Ở thời điểm đầu năm 2025 này, Tales of Graces f Remastered phát hành trên mọi nền tảng hiện tại với đồ họa được nâng cấp độ phân giải phù hợp với phần cứng của từng hệ máy. Do được xây dựng từ bản PS3 nên bản remaster này có sẵn Lineage and Legacies, phần câu chuyện kể bổ sung sau khi kết thúc trải nghiệm game. Đây là nội dung được thêm vào khi Tales of Graces f phát hành năm 2010, đồng thời cũng là phiên bản được chuyển ngữ và phát hành quốc tế.

Trải nghiệm Tales of Graces f Remastered lấy bối cảnh ở lục địa Ephinea, đưa người chơi nhập vai cậu bé Asbel Lhant tình cờ gặp một cô bé bị mất trí nhớ và đặt tên là Sophie. Một loạt sự kiện xảy ra sau đó với nhiều hỉ nộ ái ố, đưa đẩy số phận của những đứa trẻ năm nào mỗi người một ngã. Bảy năm sau, những đứa trẻ đó gặp lại nhau dưới hình hài khác, con người khác. Trưởng thành hơn nhưng cũng phải đối mặt với bi kịch mới của cuộc sống và số phận.

Nếu có điều gì khiến tôi cuốn hút vào trải nghiệm Tales of Graces f Remastered thì có lẽ là dàn nhân vật vô cùng dễ thương, từ tính cách cho đến tạo hình. Không biết vô tình hay cố ý mà trò chơi thiết kế tạo hình nhân vật rất rõ ràng thiện ác. Tôi không biết xem tướng số gì nhưng chỉ nhìn qua tạo hình nhân vật là biết ngay đấy có phải phản diện hay không. Những mối quan hệ vui vẻ ngày còn là những đứa trẻ, giờ đây lại trở nên quá phức tạp.

Vì mọi chuyện trở nên phức tạp, trải nghiệm Tales of Graces f Remastered mang đến rất nhiều cảm xúc. Tâm điểm của câu chuyện kể xoay quanh tình bạn và cuộc chiến để bảo vệ những người thân yêu. Tất nhiên, một dàn nhân vật tuyệt vời đến mấy cũng không thể gánh nổi toàn bộ trò chơi. Và có lẽ không cần phải nói, những khía cạnh khác của trò chơi cũng được xây dựng rất hấp dẫn. Từ những đoạn skit tương tác giữa các nhân vật cho đến chiến đấu và khám phá.

Tales of Graces f Remastered sử dụng hệ thống chiến đấu mà trò chơi gọi là Style Shift Linear Motion Battle System, nhấn mạnh vào khả năng di chuyển trong chiến trường và kết hợp các đòn tấn công hào nhoáng gọi là Arte. Người chơi điều khiển một trong bốn nhân vật của party, chuyển đổi giữa bộ kỹ năng Assault Arte hoặc Burst Arte để chiến đấu tùy vào chiến lược. Những kỹ năng này tiêu hao Chain Capacity (CC) mỗi khi thi triển và tự hồi lại theo thời gian.

Các nhân vật còn lại của party sẽ do AI điều khiển, tham gia chiến đấu theo chiến thuật mà người chơi đề ra thông qua thiết lập trong menu. Không như hệ thống chiến đấu trong các bản Tales cũ sử dụng TP chẳng hạn như Tales of Vesperia, thanh CC sẽ quyết định khả năng sử dụng arte của bạn một cách linh hoạt, ít nhiều đều đòi hỏi chút kỹ năng từ phía người chơi trong thao tác. Đơn cử nhân vật được thưởng CC khi né tránh thành công hoặc tung đòn trí mạng.

Trải nghiệm chiến đấu trong Tales of Graces f Remastered có nhịp độ rất nhanh tương tự phần chơi mới nhất trong series này là Tales of Arise, tính đến thời điểm bài viết. Bạn không thể nhắm mắt bấm nút tấn công liên tục mà chiến thắng dễ dàng được, nhất là các trận đánh boss. Thay vào đó, người chơi phải chặn đòn tấn công của kẻ thù, áp dụng các thuộc tính bất lợi lên chúng cũng như sử dụng hợp lý các arte thông qua thanh CC.

Bạn cũng có thể chuyển đổi sang nhân vật khác trong party để trực tiếp điều khiển thông qua một nút bấm. Trong nhiều trường hợp, một nhân vật với bộ kỹ năng arte phù hợp lại là nhân vật chiến đấu chính tốt hơn Asbel. Quan trọng là bạn có biết tận dụng được điều đó không khi số lượng danh hiệu và arte của danh hiệu đó không hiếm lần khiến tôi cảm thấy hoa mắt, thường phải mở menu lên để kiểm tra lại sau một trận đánh boss thất bại.

Hệ thống kỹ năng trong Tales of Graces f Remastered cũng khá khác biệt khi nhân vật học kỹ năng thông qua sở hữu các danh hiệu khác nhau trong trải nghiệm game. Những danh hiệu này đóng vai trò phát triển nhân vật của người chơi và phải được trang bị để sử dụng arte thuộc danh hiệu đó. Tùy vào mức độ sử dụng thông thạo mà bạn sẽ mở khóa được các arte mới trong danh hiệu đó. Số lượng danh hiệu là vô cùng nhiều.

Chúng có thể được trao cho nhân vật khi hoàn thành một nhiệm vụ phụ nào đó hoặc có tương tác nhất định. Cá nhân tôi cũng không chắc điều kiện để có được những danh hiệu đó là gì, chỉ biết là số lượng rất lớn và nặng cảm giác cày cuốc. Nhưng đó là khi bạn trải nghiệm với nguyên bản PS3. Tales of Graces f Remastered giải quyết phần lớn vấn đề khó chịu của game gốc nhờ vào tính năng mới gọi là Grade Shop với các tùy chọn chẳng khác gì cheat code.

Có thể kể sơ một số “cheat code” trong Grade Shop như tăng gấp đôi thậm chí gấp 5 sát thương, áp dụng cho cả người chơi lẫn kẻ thù. Đây là tính năng có thể giúp bạn kết thúc những trận chiến thông thường nhanh như chớp, nhưng khi đụng boss thì cẩn thận vì một đòn tấn công của boss cũng sẽ nhân lên tương ứng khi bạn kích hoạt trong Grade Shop. Có cả nhân đôi lẫn nhân 5 điểm kinh nghiệm là bạn biết game gốc cũng cày cuốc không ít.

Đó là chưa kể nhiều tùy chỉnh trong Grade Shop có thể làm lệch tính cân bằng của trải nghiệm game khi trao cho người chơi không ít lợi thế. Những lợi thế đó là gì thì xin để dành khi bạn trải nghiệm. Cá nhân tôi chủ yếu chỉ sử dụng tăng điểm kinh nghiệm và tốc độ để tối ưu thời gian chơi. Vấn đề ở chỗ bạn phải kích hoạt các tính năng trong Grade Shop ngay từ đầu trải nghiệm để sử dụng trong trò chơi và một số không thể vô hiệu hóa sau khi bật.

Về công tác remaster, tôi nhận thấy đồ họa nhìn khá sạch đẹp nhưng không có nhiều khác biệt về cảm giác nhìn so với bản PS3 ngày xưa. Nhiều thiết kế của trò chơi vẫn lộ rõ dấu vết của thời gian. Chẳng hạn môi trường chiến đấu nhìn như đồng không hiu quạnh, trong khi khám phá rất dễ đụng những bức tường vô hình ngăn không cho bạn di chuyển. Mặc dù vậy, hình dựng của các nhân vật nhìn khá sắc nét nhất là trong các phân đoạn skit cũng như artwork khi thoại.

Đáng chú ý nhất là thời gian tải dữ liệu cực nhanh, chỉ trong vòng ba nốt nhạc nên mang đến trải nghiệm rất thoải mải, liền mạch và thỏa mãn. Âm nhạc và lồng tiếng đều tốt dù là tiếng Anh hay tiếng Nhật. Nhạc trong các phần chơi Tales thường do ông Sakuraba Motoi sáng tác nên không có gì để phàn nàn. Những bản nhạc đều mang đến bầu không khí phù hợp với trải nghiệm game, từ thị trấn bình dị ban đầu cho đến những trận chiến có nhịp độ nhanh và mạnh mẽ.

Hơi nhức đầu một chút là các hoạt động phụ trong Tales of Graces f Remastered thường yêu cầu bạn phải chế tác một vật phẩm nào đó thông qua tính năng Dualize. Trong nhiều yêu cầu phải thực hiện, tôi không biết tìm công thức chế tác ở đâu ngoài việc xem hướng dẫn trên mạng. Dualize cũng là một tính năng mà bạn sẽ sử dụng khá nhiều, để tạo những vật phẩm cần thiết cho trải nghiệm khám phá và chiến đấu từ số lượng nguyên vật liệu khổng lồ trong thế giới game.

Sau cuối, Tales of Graces f Remastered mang đến một trải nghiệm hành động nhập vai rất đáng nhớ, nhất là dàn nhân vật có tính cách đáng yêu và xuất sắc trong vai trò kể chuyện. Trò chơi có rất nhiều hoạt động để làm, đi kèm với những điều chỉnh giúp trải nghiệm thuận tiện hơn chẳng khác nào cheat. Đó cũng là một điểm cộng khác của bản remaster này, bên cạnh những khía cạnh khác vốn đã làm rất tốt từ game gốc và tiếp tục được kế thừa. Yêu lắm!

Tales of Graces f Remastered hiện có cho PC (Windows), Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.

Nintendo eShop

Tales of Graces f Remastered ($ 39.99, Steam) →

Tales of Graces f Remastered ($39.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox Series X.

Thật vậy, Sonic Generations là trải nghiệm phiêu lưu đi cảnh gây ấn tượng với thiết kế màn chơi xuất sắc trên nền đồ họa 3D nhiều màu sắc ở thời điểm phát hành ban đầu. Nhưng nếu so với Sonic Adventure 2 từ thời Dreamcast và GameCube, công tác remaster cải thiện rất ít ở khía cạnh nghe nhìn của nguyên bản. Đáng chú ý nhất là tăng độ phân giải hình ảnh so với game gốc ra mắt vào năm 2011, trong khi chất lượng âm thanh và nhạc nền không nhiều thay đổi so với những gì tôi nhớ.

Về cơ bản, Sonic Generations sở hữu lối chơi đi cảnh với hai biến thể 2D và 3D. Những màn chơi 2D mang nhiều cảm giác tương đồng các phần chơi từ thời đại 16bit của máy Mega Drive với các kỹ năng quen thuộc như Spin Dash và Spin Attack. Ngược lại, trải nghiệm game ở góc nhìn thứ ba trong môi trường 3D đòi hỏi nhiều ở khả năng phản ứng nhanh nhạy của người chơi hơn. Mặc dù vậy, cả hai lối chơi đều sở hữu nhiều ý tưởng khá tương đồng.

Người chơi điều khiển nhân vật chính Sonic thu thập các vòng gọi là ring, đóng vai trò như HP của nhân vật cũng như những vật phẩm power-up khác nhau và né các chướng ngại vật. Mục tiêu của bạn là đạt được hạng cao nhất ở mỗi màn thông qua thời gian hoàn thành ngắn nhất lẫn thu thập được nhiều ring nhất có thể. Bên cạnh đó, người chơi cũng có thể tùy biến kỹ năng của Sonic thông qua mua các kỹ năng mới ở cửa hàng từ khu vực trung tâm gọi là White Space.

Dành cho bạn nào không biết, các game Sonic luôn xoay quanh khả năng tự vượt qua chính mình của người chơi. Trong đó, bạn sẽ tự so tài với thành tích của bản thân để giành hạng cao nhất là S trong các màn chơi. Chính vì vậy, đây không phải trải nghiệm dành cho những bạn chỉ thích chơi theo kiểu cưỡi ngựa xem hoa hoặc hoàn thành màn chơi để theo dõi cốt truyện. Đó là chưa kể cốt truyện vốn không phải điểm nhấn của series Sonic the Hedgehog từ xưa đến nay.

Tuy vậy, tôi đồ rằng phần lớn người chơi sẽ nhảy ngay vào trải nghiệm Shadow Generations trước nhất, đặc biệt là những bạn đã từng dành nhiều thời gian để đạt hạng S trong các màn chơi của nguyên bản Sonic Generations trước đây. Phần chơi mới cũng là điểm nhấn của trải nghiệm Sonic x Shadow Generations. Thậm chí cũng không sai khi nói phần chơi bổ sung mới này sở hữu gameplay xuất sắc, khiến trải nghiệm gốc của Sonic có phần nhạt nhòa không ít.

Một phần lý do còn là vì phần trải nghiệm các màn chơi Classic trong Sonic Generations ít hào hứng do thiết kế đã cũ nên kém hấp dẫn, cộng với phần lớn thử thách nhàm chán bắt buộc phải thực hiện để mở khóa các trận boss chiến. Cũng phải nhắc lại rằng đấy là một tựa game ra mắt cách đây đã hơn 13 năm, tính đến thời điểm bài viết. Thế nên những thiết kế nhằm kéo dài thời lượng chơi như thế là hoàn toàn bình thường ở thời gian ra mắt ban đầu.

Không như Sonic đụng độ thực thể xuyên không bí ẩn Time Eater trong phần chơi Sonic Generations, “người anh em thiện lành” Shadow của chú nhím xanh phải đối mặt với kẻ thù không đội trời chung Black Doom trong phần chơi Shadow Generations. Đây cũng là nhân vật phản diện trong bản Shadow the Hedgehog ra mắt năm 2005. Mở đầu trải nghiệm game, người chơi điều khiển Shadow trốn khỏi Space Colony Ark sử dụng các “siêu năng lực” Chaos Control.

Cốt truyện trong Shadow Generations được chấp bút khá an toàn nhưng hiệu quả tốt khi xoay quanh quá khứ đau buồn gợi nhiều tò mò của Shadow. Đó còn là cuộc hội ngộ với hai nhân vật mà tôi không nhắc tên để tránh tiết lộ câu chuyện kể. Dù vậy, không thể không phủ nhận cái kết thật sự cảm động và xuất sắc cho phần chơi của nhân vật này. Cá nhân tôi cho rằng đội ngũ phát triển xử lý câu chuyện kể tốt hơn rất nhiều so với bản Sonic Frontiers vốn cũng để lại nhiều cảm xúc.

Thời lượng các màn chơi cũng có cải thiện tốt hơn cái tên vừa đề cập. Trung bình một màn sẽ tốn khoảng trên dưới 5 phút cho vài lần chơi ban đầu để làm quen đường đi nước bước, trước khi bạn bắt đầu cuộc đua hạng S đầy thử thách. Mỗi màn chơi như vậy đều có rất nhiều tuyến đường khác nhau, vừa tăng giá trị chơi lại vừa mang đến nhiều cảm giác khám phá với phần thưởng là những vật phẩm thu thập được giấu đâu đó chờ bạn tìm ra.

Như đề cập ở trên, Shadow Generations có thời lượng khoảng 1/3 so với Sonic Generations. Thay vì 6 stage chia thành 12 màn, phần chơi của chú nhím Shadow chỉ gồm 2 stage với vỏn vẹn 6 màn chơi. Những màn chơi của stage 1 có thiết kế ấn tượng hơn vì đều mang đồ họa 3D chất lượng cao theo phong cách hoạt hình. Trong khi đó, hầu hết các màn chơi trong stage 2 đều sở hữu lối chơi đi cảnh màn hình ngang 2,5D dù được thiết kế cũng phức tạp chứ không tầm thường.

Điểm đặc biệt của Shadow là khả năng sử dụng Chaos Control, cho phép chú nhím đen ngưng đọng thời gian trong vài nốt nhạc, tạo nên những khoảnh khắc tiếp cận các tuyến đường mới trong màn chơi. Quan trọng vẫn là thời khắc bạn kích hoạt khả năng này để khám phá những lối đi tắt, điều mà trong khung thời gian bình thường không thể phát hiện ra. Đây cũng chính là cảm giác tưởng thưởng đầy thỏa mãn đối với những người chơi yêu mến Shadow và Sonic.

Khi không chạy tìm đường và lối tắt trong các màn chơi, Shadow lại trở về White Space quen thuộc. Đây là khu vực khám phá vô cùng rộng lớn với vô vàn vật phẩm thu thập và hàng loạt những thử thách vượt chướng ngại. Những vật phẩm thu thập này được chia thành những nhóm khác nhau. Đáng chú ý nhất là nhạc nền, artwork và vài thứ khác nữa. Khi thu thập đủ, bạn có thể xem lại chúng trong Collection Room với khối lượng thông tin không hề ít.

White Space cũng là nơi bạn sẽ dành nhiều thời gian nhất nếu trải nghiệm theo cách “dân chơi lâu năm” của series game Sonic the Hedgehog. Đó là hoàn thành 100% trò chơi bất kể trong thời gian kéo dài bao lâu. Để so sánh, nếu chỉ hoàn thành tất cả màn chơi lần đầu tiên thì thời lượng của Shadow Generations chỉ khoảng trên dưới 4 tiếng. Trong khi muốn đạt 100% thì con số này tăng lên gấp đôi, thậm chí gấp ba khung giờ nói trên.

So với nguyên bản năm 2011, Sonic x Shadow Generations cho phép thiết lập trải nghiệm game ở độ phân giải cao hơn. Ngoài ra, phiên bản đại tu mở rộng này còn có thêm thiết lập tốc độ khung hình 60fps với hiệu năng rất ổn định, cho thấy nhà phát triển tối ưu trò chơi rất tốt trên PC. Nhạc nền thì có lẽ tôi không cần phải khen vì những bản nhạc trong dòng game này luôn đỉnh và phù hợp với lối chơi nhịp độ nhanh của series, bất kể đó là phần chơi của Shadow hay Sonic.

Sau cuối, Sonic x Shadow Generations mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động đi cảnh 2-trong-1 rất ấn tượng và vô cùng cuốn hút. Trò chơi có giá trị chơi lại rất cao thông qua vô vàn thử thách và hệ thống phân hạng khi hoàn thành mỗi màn chơi. Tuy vậy, đây có thể không phải trải nghiệm phù hợp với những bạn thích lối chơi nhẹ nhàng, cưỡi ngựa xem hoa và không có ý định vượt qua chính mình để hoàn thành game 100%.

Sonic x Shadow Generations hiện có cho PC (Windows), Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.

Nintendo eShop

SONIC X SHADOW GENERATIONS ($ 29.99, Steam) →

SONIC X SHADOW GENERATIONS ($49.99⁺, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên PC.

Ngược dòng thời gian khi nguyên bản Freedom Wars ra mắt trên PlayStation Vita vào năm 2014. Thời điểm đó, hệ máy chơi game cầm tay của Sony thiếu vắng những bản Monster Hunter luôn hút hồn giới mộ điệu trên nền tảng tiền thân PlayStation Portable cực kỳ thành công. Đó là nếu không tính Monster Hunter Frontier G. Một phần vì đây là tựa game không được chuyển ngữ và phát hành quốc tế. Yếu tố còn lại thì vì đó là game MMO.

Chính vì vậy mà những bản clone của Monster Hunter xuất hiện khá nhiều trên PlayStation Vita. Có thể kể đến một số tựa game với chất lượng từ thấp đến cao theo quan điểm của tôi như Toukiden, Soul Sacrifice và tất nhiên không thể không nhắc đến series game God Eater rất thành công trên hệ máy chơi game cầm tay của Sony ngày đó. Nguyên bản Freedom Wars cũng là một trong số này, thậm chí gọi đây là game bom tấn cho PlayStation Vita cũng không sai.

Với thiết kế dành riêng cho hệ máy chơi game cầm tay với thời lượng pin ít ỏi, màn hình nhỏ cùng một số hạn chế về phần cứng và cảm giác điều khiển, tất nhiên không thể so sánh game gốc hay Freedom Wars Remastered với những game “thợ săn quái vật” đình đám có quy mô lớn của Capcom. Chẳng hạn như bản Monster Hunter World hay thậm chí ít quy mô hơn cái tên vừa đề cập một chút là Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin.

Nếu chưa từng chơi nguyên bản Freedom Wars trước đây, những thông tin nói trên hy vọng sẽ giúp bạn hình dung lối chơi của tựa game kinh điển này hơn, dù nó được đơn giản hóa rất nhiều. Ngoài việc đại tu lại chất lượng đồ họa với texture có độ phân giải cao đến 4K trên những hệ máy có phần cứng đủ mạnh, bản remaster còn tinh chỉnh lại cơ chế điều khiển trực quan và thuận tiện hơn cho trải nghiệm bằng tay cầm trên các hệ máy chơi game hiện tại.

Một bổ sung nhỏ mà tôi phát hiện ra là Freedom Wars Remastered có thêm phần lồng tiếng Nhật, nhưng tính năng này được giấu rất kỹ trong hệ thống menu sử dụng những thuật ngữ phức tạp và khó hiểu dưới cái tên Request Auditory Refit. Thế nhưng ngay cả khi chọn lồng tiếng Nhật, chỉ một số nhân vật chính liên quan đến cốt truyện là nói tiếng Nhật. Còn các NPC khác bao gồm cả nhân vật hỗ trợ của người chơi vẫn thoại bằng tiếng Anh.

Theo thông tin từ nhà phát hành, Freedom Wars Remastered còn bổ sung một thiết lập độ khó mới cũng như đại tu lại hệ thống chế tác vũ khí. Ngoài những thay đổi được đề cập nãy giờ, bản remaster vẫn là “thợ săn quái vật” với các cơ chế gameplay được đơn giản hóa, phù hợp với những lượt chơi có thời lượng ngắn hơn là kéo dài như game nhập vai truyền thống. Trò chơi cũng sử dụng những thuật ngữ mới và thêm vài yếu tố khác để tạo sự mới mẻ cho trải nghiệm game.

Freedom Wars Remastered lấy bối cảnh tương lai xa xôi tận 10000 năm sau nếu tính từ thời điểm trò chơi ra mắt lần đầu năm 2014. Khi đó, tài nguyên của trái đất đã cạn kiệt và mặt đất không còn có thể sống được nữa. Nhân loại sống trong những thành phố ngầm được giám sát chặt chẽ gọi là Panopticon. Gọi là giám sát chặt chẽ nhưng thật ra là chế độ kiểm soát độc tài tước đi quyền cơ bản của con người, đến mức những người được sinh ra đều bị xem là tội đồ.

Họ được gọi là sinner và phải chịu án tù 1 triệu năm ngay từ lúc mới sinh, bị buộc phải tham gia dưới danh nghĩa “tự nguyện” các cuộc chiến bảo vệ Panopticon trước các Panopticon khác trong công cuộc thâu tóm tài nguyên, để được xóa án và giành lại quyền con người. Tài nguyên trong Freedom Wars Remastered không chỉ đơn thuần theo nghĩa đen mà còn liên quan đến những công dân có trình độ cao, được xem là tầng lớp thượng đẳng hơn trong xã hội của trò chơi.

Với bối cảnh được xây dựng hấp dẫn như thế, nhưng Freedom Wars Remastered lại rất hụt chân với kịch bản khá nhàm chán và những tình tiết kéo lê thê một cách không cần thiết. Một vấn đề khác của trò chơi là giao diện game được xây dựng cho trải nghiệm trên PlayStation Vita, vô tình lại gây không ít khó chịu vì không được tối ưu tốt không gian khi chơi trên các hệ máy chơi game kết nối ra tivi có màn hình lớn.

Chữ hiển thị ở các menu thì quá to và không hiếm trường hợp không hiển thị đầy đủ mô tả mà chạy qua chạy lại trong khung nhìn khá chán. Thiết kế menu cũng vậy khi thường chiếm khoảng phân nửa màn hình trông rất khổng lồ, ngay cả khi tôi chỉ chơi trên máy Switch kết nối ra màn hình 27 inch. Khi trải nghiệm trên các thiết bị chơi game cầm tay như Steam Deck hay Switch ở chế độ handheld, những điểm trừ nói trên cũng không trở thành ưu điểm như tôi nghĩ ban đầu.

Trong Freedom Wars Remastered, người chơi sẽ phải đối mặt với không ít những quái vật khổng lồ gọi là Abductor. Phần lớn các nhiệm vụ xoay quanh cuộc chiến với những sinh vật này, các sinner của những Panopticon thù địch và giải cứu các công dân có trình độ cao gọi là Citizen. Những người này có thể bị Abductor giam giữ trong bộ phận cơ thể chúng gọi là pod. Nhiệm vụ của bạn là phải phá hủy pod, giải cứu họ và đưa về phi thuyền sơ tán RRU.

Dù yêu cầu nhiệm vụ là gì, phần lớn trải nghiệm xoay quanh cuộc chiến với những Abductor khổng lồ là chính. Bạn cũng dùng dây lôi chúng nằm xuống đất hoặc tùy vào chiến thuật, gây sát thương phá vỡ các bộ phận trên cơ thể chúng. Lối chơi của Freedom Wars Remastered tương đối đơn giản và nặng cảm giác lặp lại về sau, đặc biệt khi kẻ thù ngày càng được nâng cấp mạnh hơn nhân vật điều khiển khá nhiều với hệ thống tương khắc nguyên tố quen thuộc.

Cảm giác chiến đấu trong Freedom Wars Remastered có nhịp độ nhanh có thể sánh với Monster Hunter Rise, cộng với một số yếu tố gameplay khác biệt so với những trải nghiệm game cùng thời ngày xưa. Nhân vật chính có thể trang bị hai loại vũ khí cận chiến và tầm xa với các nâng cấp quen thuộc. Ngoài ra, người chơi còn có thể sử dụng tính năng Thorn trợ chiến tùy theo chiến thuật và lối chơi cá nhân. Từ công kích, hồi máu đến phòng thủ.

Gọi là công kích cũng không hẳn chính xác nhưng đó là cảm nhận của tôi với Binding Thorn. Kỹ năng này cho phép người chơi vô hiệu hóa Abductor trong thời gian nhất định. Nếu không dùng Binding Thorn, bạn cũng có thể giằng co với kẻ thù thông qua bấm nút tương tác liên tục khi sử dụng kỹ năng quăng dây kiêm đu bám mọi nơi. Tất nhiên kẻ thù cũng không đứng yên khi bạn làm thế, chúng sẽ có những phản công bất ngờ hất văng bạn khỏi trò kéo co.

Hỗ trợ người chơi là các nhân vật đồng hành cùng nhân vật giám sát gọi là Accessory. Tất cả đều do AI điều khiển. Người chơi có thể ra lệnh một cách giới hạn cho nhân vật trong party khi chiến đấu. Những câu lệnh này có thể hữu dụng trong một số trường hợp nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều khi phần lớn trải nghiệm về sau, Freedom Wars Remastered gần như bắt người chơi cân solo mọi thể loại nhiệm vụ với AI ngày càng trở nên vô dụng.

Hầu hết sự hạn chế tương tác trong Freedom Wars Remastered sẽ dần được mở khóa thông qua quá trình trải nghiệm game, cụ thể là thăng cấp CODE khi hoàn thành các nhiệm vụ. Đây một hệ thống thăng cấp độc đáo trong game, đi kèm với các quyền lợi cho phép nhân vật chính tự do hành xử hơn mà không bị kết án tù bổ sung vào con số 1 triệu năm được nhân vật lãnh án khi sinh ra. Chẳng hạn được phép chạy liên tục quá 20 giây.

Bên cạnh phần chơi đơn, Freedom Wars Remastered cũng hỗ trợ trải nghiệm co-op lên đến 4 người và multiplayer đối đầu với những người chơi từ các Panopticon khác. Cụ thể hơn, trò chơi yêu cầu chọn Panopticon ngay từ đầu trải nghiệm tùy theo khu vực do bạn thiết lập. Những người chơi ở các Panopticon không chỉ chiến đấu lẫn nhau trong chế độ Vs. Operations, mà còn cạnh tranh đóng góp cho thành phố của mình để giành top trong bảng xếp hạng.

Còn ở góc độ đại tu, công tác remaster được nhà phát triển xử lý khá tốt khi xét đây là một tựa game với chất lượng đồ họa ban đầu vốn không vượt quá độ phân giải 960×544 của PlayStation Vita. Phiên bản Switch mà tôi trải nghiệm cho chất lượng hình ảnh sắc nét với độ phân giải 1080p30 khi gắn dock. Tốc độ khung hình 30fps ít nhiều làm giảm cảm giác trải nghiệm so với 60fps trên các phần cứng mạnh hơn, nhưng đó là giới hạn phần cứng của máy Switch.

Trò chơi cũng có hiệu năng khá tốt trên hệ máy của Nintendo. Tôi rất hiếm khi gặp tình trạng sụt giảm tốc độ khung hình bất thường. Đáng tiếc là do tay cầm Joy-Con bị hư nên tôi không trải nghiệm Freedom Wars Remastered nhiều ở chế độ handheld để có cái nhìn toàn diện hơn về hiệu năng. Tuy nhiên, tôi có gặp tình trạng văng game lẫn bị treo ở màn hình chờ tải dữ liệu một số lần không rõ nguyên nhân với phiên bản 1.2.0.

Sau cuối, Freedom Wars Remastered mang đến một trải nghiệm hành động nhập vai có tính hoài niệm nhiều hơn là sự mới mẻ ở góc độ thiết kế gameplay. Bản remaster cũng bao gồm tất cả ưu và khuyết điểm của nguyên bản. Trò chơi có nhịp độ câu chuyện kể lề mề gây không ít ức chế, trong khi lối chơi không có nhiều nổi bật so với sự phát triển rất xa của thể loại này trong suốt 10 năm qua, tính đến thời điểm bài viết. Một lựa chọn khó nhưng khá đáng chú ý với những ai chưa từng chơi game gốc.

Freedom Wars Remastered hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, PlayStation 4, Switch.

Nintendo eShop

FREEDOM WARS Remastered ($ 19.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch.

Tôi chưa từng chơi nguyên bản Breath of Death VII: The Beginning trước đây, nhưng dựa trên hình screenshot thì đồ họa của game gốc mang nhiều cảm giác như game 8bit vào thời hoàng kim của máy NES. Nhưng bạn có nhận thấy điều gì đặc biệt ở cái tựa này không? Đó là nó gợi nhớ đến series game nhập vai Breath of Fire kinh điển của Capcom. Tôi đồ rằng nhà phát triển ít nhiều chịu sự ảnh hưởng của trải nghiệm nhập vai vô cùng đáng nhớ kể trên.

Điều này còn thể hiện ở rất nhiều tham chiếu trong trải nghiệm Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated đến những series game nhập vai kinh điển rất được yêu mến ngày xưa. Chúng thú vị đến mức tôi không thể phủ nhận đấy là một trong những yếu tố tạo nên sức hấp dẫn của trò chơi. Chẳng hạn những địa danh như Langsong hay Motherbound thoạt đọc lên không có gì đặc biệt, nhưng thật ra là nhắc đến Langrisser và Warsong cũng như Mother và Earhbound.

Cụ thể hơn, Langrisser và Warsong kỳ thực là một series. Sự khác biệt giữa hai tựa này có nguyên nhân đến từ kế hoạch bản địa hóa của trò chơi ở khu vực nội địa Nhật Bản và quốc tế ngày xưa. Trường hợp Mother và Earthbound cũng tương tự. Trải nghiệm Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated có rất nhiều tham chiếu như vậy. Nếu từng một thời say đắm với thế giới game nhập vai vào thập niên 90, chắc chắn bạn sẽ rất hào hứng với ý tưởng này.

Đó là chưa kể các nhân vật trong Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated thường xuyên phá vỡ “bức tường thứ tư”, tạo nên những tình tiết rất hài hước góp vui cho người chơi. Trò chơi lấy bối cảnh sau cuộc chiến hạt nhân dẫn đến tận thế khiến nhân loại tuyệt chủng. Thế giới chỉ còn ma, quỷ, quái vật chung sống trong hòa bình và chẳng nhớ gì về lịch sử trước đó. Người chơi khởi đầu với nhân vật chính là bộ xương Dem trong ngục.

Tôi quên chưa đề cập là cốt truyện game rất hài hước. Sau khi vượt ngục, Dem gặp và trở thành crush của ma nữ Sara. Hai nhân vật cùng đồng hành tìm phế tích Langsong. Trong cuộc hành trình, bộ đôi kỳ lạ này chạm trán ma cà rồng Lita giỏi công nghệ và hoàng tử zombie tên Erik. Câu chuyện bắt đầu xoay chuyển khi bộ tứ lạ lùng này đi khắp các vùng đất, nuôi hy vọng tìm thấy những viên pha lê ma thuật được cho là chìa khóa để vén bức màn bí ẩn của quá khứ bị lãng quên.

Phần lớn trải nghiệm game đưa người chơi lang thang khắp bản đồ thế giới và đột nhập các ngục tối, chiến đấu với lũ quái vật và đẩy câu chuyện kể phát triển thông qua những lời thoại dí dỏm giữa các nhân vật. Hệ thống chiến đấu từ góc nhìn thứ nhất của Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated gợi nhớ đến Dragon Quest III HD-2D Remake mà tôi mới chơi gần đây. Nó đơn giản nhưng có thêm vài cơ chế mới để tạo cảm giác mới mẻ trong trận chiến.

Khi lâm trận, người chơi có thể thấy HP của kẻ thù và khung combo. Chỉ số này được xây dựng bằng cách sử dụng các đòn tấn công đa dạng. Tái sử dụng cùng một đòn đánh liên tục sẽ đưa combo này “về mo”. Số combo càng cao thì sát thương mà nhân vật gây ra cho kẻ thù càng lớn và bạn bắt buộc phải tận dụng triệt để hệ thống combo này. Vì cứ mỗi lượt đánh trôi qua, kẻ thù được tăng chỉ số 10% nên người chơi phải có kế sách kết thúc cuộc chiến nhanh nhất có thể.

Càng kéo dài trận chiến, party của bạn chỉ thêm bất lực trước kẻ thù, khiến chiến đấu ngay cả thiết lập ở độ khó thấp nhất cũng có thể trở nên vô cùng thử thách. Điều quan trọng là bạn phải chú ý nhịp độ của cuộc chiến vì mọi thứ sẽ phải diễn ra rất nhanh. Một ý tưởng độc đáo khác là mỗi hầm ngục đều có số lượng trận chiến ngẫu nhiên, mà bạn phải giải quyết thủ công bằng nút bấm tương tác chuyên dụng cho đến khi chỉ số này về zero.

Kinh nghiệm xương máu của tôi là bạn nên thực hiện điều này ngay khi có thể ở quanh khu vực save game. Một khi “về mo” thì những trận chiến ngẫu nhiên này không làm phiền đến trải nghiệm khám phá và thu thập chiến lợi phẩm trong hầm ngục nữa, vô tình giúp trải nghiệm chiến đấu trong Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated có phần bớt thử thách so với ấn tượng ban đầu hơn. Đừng lo lắng nhiều về HP vì chỉ số này được hồi sau trận chiến, còn MP thì không.

Thay vào đó, hãy chú ý Lita thật cẩn thận vào vì đây là căn nguyên của mọi ức chế sau những trận chiến. Đó là tôi còn chưa đề cập đến việc quản lý các bình dược dùng để hồi sinh nhân vật trong party. Thôi thì để dành khi bạn trải nghiệm thực tế, để biết ý tưởng sáng tạo của nhà phát triển trong xây dựng những cơ chế gameplay độc đáo cho Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated thế nào. Đó là trải nghiệm rất thú vị và không kém phần thử thách.

Thời lượng chơi ngắn chỉ khoảng một buổi chiều có lẽ là điểm trừ lớn nhất của Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated. Một phần vì trò chơi không có nhiều nội dung phụ để mở rộng trải nghiệm game. Bù lại, trò chơi có chế độ Score Attack dành cho những ai thích cảm giác thử thách, cùng với chế độ chơi Dragonduck mới toanh so với nguyên bản cũng phần nào giúp kéo dài thời lượng ngắn ngủi của trò chơi nhờ vào giá trị chơi lại khá tốt.

Với Dragonduck, người chơi sẽ đắm mình vào trải nghiệm phiêu lưu hoàn toàn mới với bản đồ thế giới lẫn kẻ thù cũng mới nốt. Đáng sợ nhất là những kẻ thù Dragonduck vô cùng nguy hiểm và hung hăng, sẵn sàng nuốt chửng Dem cả xương lẫn thịt. Mà tôi quên, Dem chỉ có xương chứ làm gì có thịt như người bình thường. Thế nên bạn hãy cẩn thận đừng để bị chúng nhai xương mà dẫn đến trải nghiệm trở nên ức chế vì mức độ thử thách. Nói dễ hơn làm.

Công tác remaster được nhà phát triển làm rất tốt, mang đến cho Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated cái nhìn mới mẻ và chi tiết hơn so với nguyên bản. Thoạt đầu tôi có cảm giác phong cách đồ họa 16bit của trò chơi nhìn hao hao Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains, nhưng khi xem xét kỹ thì hai phong cách hình ảnh hoàn toàn khác. Nhạc nền được làm mới cũng mang đến nhiều cảm xúc cho trải nghiệm tương xứng.

Sau cuối, Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated mang đến một trải nghiệm nhập vai dù ngắn nhưng rất cuốn hút. Từ lời thoại phá vỡ bức tường thứ tư, cơ chế chiến đấu vô cùng kịch tính và khẩn trương cho đến khía cạnh nghe nhìn được đại tu hoàn toàn. Tuy thời lượng ngắn có thể là điểm trừ khó tránh khỏi, nhưng nếu bạn yêu thích những trải nghiệm nhập vai kinh điển và đồ họa pixel, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game.

Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated hiện có cho PC (Windows).

Breath of Death VII: The Beginning: Reanimated ($ 2.49, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên PC.

Nếu không tính bản Blood Omen: Legacy of Kain do Silicon Knights phát triển, năm 2024 đánh dấu series game này tròn 25 tuổi. Trải nghiệm game đưa người chơi quay lại với vùng đất Nosgoth, nơi ma cà rồng và con người trở thành kẻ săn mồi và nạn nhân. Loài người vì thế phải sống ẩn náu trong những thành phố có tường cao bao quanh, giúp bảo vệ họ khỏi những kẻ săn mồi đáng sợ. Nhân vật chính Raziel là một trong số đó với số phận nghiệt ngã.

Do “phạm tội” dám tiến hóa vượt mặt chủ nhân của mình, Raziel bị ném xuống hồ tử thần để trừng phạt nhưng được một cổ thần hồi sinh. Từ đây, nhân vật chính bắt đầu con đường báo thù những kẻ đã đẩy anh vào đày ải. Tuy cốt truyện của trò chơi mở đầu tương đối đơn giản, nhưng được chấp bút hấp dẫn và nhiều kịch tính về sau khi mang phong cách điện ảnh không mấy phổ biến ở thời điểm phát hành ban đầu. Đó không phải điểm cộng duy nhất của bộ sưu tầm này.

Điều này không có gì lạ khi người chấp bút cho kịch bản cho hai phần chơi là Amy Hennig. Nếu bạn chưa kịp nhớ ra thì đây chính là biên kịch của ba phần chơi Uncharted đầu tiên, không bao gồm hai phần chơi trong Uncharted: Legacy of Thieves Collection. Được biết, ý tưởng của trò chơi và nhân vật chính Raziel được lấy cảm hứng từ tập thơ Paradise Lost của John Milton, chấp bút nên câu chuyện kể nhuốm màu sắc thần thoại ma cà rồng theo phong cách gothic.

Cũng như các phần chơi Tomb Raider kinh điển, lối chơi của hai bản Soul Reaver xoay quanh trải nghiệm phiêu lưu giải đố. Thiết kế cũng vì thế có nhiều nét tương đồng với những game Tomb Raider đề cập ở trên. Người chơi thường xuyên phải di chuyển trong những mê cung sâu thẳm của bối cảnh và giải đố để mở đường tiếp cận các vị trí mới cho mục đích của Raziel. Chìa khóa giải đố là khả năng chuyển đổi giữa hai realm của nhân vật chính.

Material Realm như tên gọi của nó giống như thế giới vật chất của chúng ta, mọi thứ đều có thể tương tác được. Chẳng hạn bạn có thể nhặt vũ khí đâu đó trong màn chơi để xiên kẻ thù, tận dụng môi trường màn chơi để kết liễu lũ ma cà rồng hiếu chiến hoặc tương tác. Spectral Realm thì ngược lại. Nơi đây không có vật chất và những thứ mà bạn có thể cầm nắm hay tương tác trong Material Realm chỉ đơn thuần phi vật chất, không thể tương tác.

Trong Spectral Realm, các cơ chế vật lý bị bóp méo hoặc làm thay đổi yếu tố hình học của thế giới xung quanh. Đơn cử nước trở nên giống không khí, không có sức nặng cũng chẳng có lực đẩy Archimedes như chúng ta được học hồi cấp 2. Các vết nứt trên những bức tường đá có thể biến thành lối mở, còn những gờ hay cạnh để leo bám trước đó không có trong Material Realm lại trở thành lối đi mới khi chuyển sang Spectral Realm.

Ý tưởng gameplay tuy đơn giản nhưng mang đến trải nghiệm vô cùng đặc sắc. Vì Raziel tuy có thể chuyển sang Spectral Realm bất cứ lúc nào, nhưng muốn trở lại Material Realm thì bạn chỉ có thể thực hiện ở những vị trí cố định theo sắp đặt của trò chơi. Điều đó khiến một căn phòng giải đố về cơ bản là hai gian phòng khác biệt, với những cơ chế giải đố tương đối thử thách không chỉ ở thời điểm phát hành ban đầu mà cả thời đại ngày nay nếu bạn là người chơi mới.

Thậm chí càng ấn tượng hơn khi trải nghiệm game nguyên bản không có màn hình chờ tải dữ liệu như thường thấy trong những tựa game cùng thời. Theo tìm hiểu của tôi, nhà phát triển Crystal Dynamics khi đó đã sử dụng kỹ thuật stream dữ liệu trực tiếp nhằm mang đến trải nghiệm liền mạch, không bị ngắt quãng bởi màn hình chờ. Đó thật sự là một thành tựu kỹ thuật nếu bạn biết công nghệ ngày xưa có nhiều hạn chế như thế nào với tốc độ đọc rất chậm của đĩa CD.

Với thiết kế game đặc trưng, phần lớn thời lượng chơi của Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered là nát óc giải đố như bạn có thể đoán được. Tuy khía cạnh này thật sự hấp dẫn và đa dạng, đòi hỏi người chơi phải biết khi nào cần chuyển realm nhưng cũng có những hạn chế nhất định. Một trong số đó là nhà phát triển lạm dụng nhiều câu đố xoay quanh cơ chế di chuyển khối vuông, đã lề mề lại còn tốn rất nhiều thời gian ngay cả khi bạn tìm được phương án giải đố.

Sự hạn chế trong thiết kế nói trên dù là vì giới hạn phần cứng hay công nghệ ở thời điểm đó, ít nhiều cũng tạo nên cảm giác khó chịu khi trải nghiệm game. Đã vậy, phần chơi đầu tiên trong Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered còn có những thiết kế cũ kỹ gây ức chế. Chẳng hạn khi Raziel thiệt mạng, người chơi phải bắt đầu lại trải nghiệm từ đầu game bất kể bạn đã có cuộc hành trình xa đến đâu. Điều bực bội này cũng áp dụng với cơ chế save game của trò chơi.

Nghĩa là dù bạn save game ở đâu thì khi load game, trò chơi cũng đưa Raziel khởi hành từ nơi bắt đầu. Tuy Legacy of Kain: Soul Reaver có các Warp Gate cho phép dịch chuyển nhanh đến các địa điểm khác nhau của trải nghiệm, nhưng chúng đều khá hạn chế. Điều đó cũng đồng nghĩa người chơi không thể tránh khỏi việc phải đi lại một phần hay từ đầu một màn chơi. Thiết kế khó hiểu này gây ức chế vì trò chơi thường bắt bạn vòng đi vòng về các khu vực cũ khá thường xuyên.

Soul Reaver 2 có sự cải thiện điểm trừ thiết kế vô cùng khó chịu này với hệ thống checkpoint. Trò chơi cũng có sự đa dạng hóa lối chơi, tập trung vào các câu đố liên quan đến sức mạnh nguyên tố được mở khóa trong suốt trải nghiệm game. Một số câu đố khá phức tạp và vô cùng hack não cũng góp phần mang đến trải nghiệm giải đố thỏa mãn và thử thách hơn. Tuy nhiên, hậu bản này không tăng cường yếu tố hành động mà vẫn nặng cảm giác giải đố như phần chơi trước.

Nói vậy không có nghĩa chiến đấu trong Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered kém hấp dẫn mà thật ra ngược lại. Những kẻ thù Raziel phải đối mặt không thể tiêu diệt bằng cách thông thường. Bạn chỉ có thể dùng vũ khí thu thập được xiên chúng hoặc ném vào yếu tố môi trường trong màn chơi như nước hay ánh sáng từ Material Realm để tiễn chúng lên đường. Nếu không, kẻ thù sẽ hồi sinh sau một khoảng thời gian nhất định và tiếp tục ám bạn.

So với các phần chơi nguyên bản, Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered có sự đại tu không chỉ khía cạnh nghe nhìn mà còn được bổ sung một số tinh chỉnh. Đáng chú ý nhất là khả năng điều khiển camera tự do hơn. Cơ chế điều khiển cũng được hiện đại hóa, nhưng nhà phát triển vẫn có tùy chỉnh có lẽ dành cho những người chơi “9 người 10 ý” thích hoặc không thích cảm giác trải nghiệm hoài cổ. Một tính năng mới cũng đáng chú ý không kém là la bàn.

Trong nguyên bản không có la bàn cũng như minimap như thiết kế game thường thấy ở thập niên 90, khiến việc di chuyển và tìm đường nhiều lúc rất khó khăn. Điều này đặc biệt đúng khi hạn chế phần cứng ngày xưa cũng như quy mô phát triển có thể dẫn tới thiết kế màn chơi nhìn hao hao nên rất khó định hướng. Tuy la bàn không thật sự hữu dụng trong trải nghiệm game như tôi kỳ vọng, nhưng đấy cũng là một cố gắng làm hài lòng người chơi mới của đội ngũ remaster.

Một tính năng được bổ sung mà tôi thấy rất vô dụng là bản đồ. Tính năng này giống như chỉ để giúp người chơi nhận biết phải dùng Warp Gate nào quay lại vị trí trải nghiệm ban đầu hoặc xác định vị trí hiện tại của nhân vật. Tuy nhiên đấy chỉ là quan điểm cá nhân, có thể nhiều người chơi khác sẽ tìm thấy sự hữu dụng của bản đồ và tận dụng nó tốt hơn tôi. Ngược lại, nâng cấp đáng chú ý nhất vẫn là khía cạnh hình ảnh với texture có độ phân giải cao và sắc nét hơn.

Cũng như Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft, đội ngũ Aspyr có sự nâng cấp rất nhiều cho khía cạnh đồ họa với các hiệu ứng ánh sáng và đổ bóng đẹp mắt. Mặc dù vậy, công tác remaster hình ảnh cũng để lại cảm nhận trái chiều tương tự bộ sưu tầm Tomb Raider nói trên. Đơn cử nhiều chi tiết như tạo hình Raziel và hoa văn trên khăn quàng cổ trông rất khác biệt. Đôi mắt của nhân vật chính cũng thay đổi màu sắc thấy rõ so với nguyên bản.

Một số vấn đề hình ảnh vẫn còn gây khó chịu như vũ khí của nhân vật thường bị xuyên qua sàn nhà, thậm chí trở nên tàng hình trong trải nghiệm game. Các hiệu ứng particle như lửa và nước nhìn xấu đau đớn. Có vẻ đội ngũ phát triển không có ý định chỉnh sửa lại cho đẹp trong bản remaster. Đặc biệt, người chơi hoàn toàn có thể trải nghiệm lẫn so sánh đồ họa cũ và remaster thông qua một nút bấm trong suốt trải nghiệm game bất kỳ lúc nào như bộ sưu tầm vừa đề cập.

Thế nhưng, nội dung đáng chú ý nhất trong Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered với những ai yêu mến “khảo cổ” như tôi có lẽ là Bonus Content. Như cái tên gợi ý, bạn có thể khám phá kho tàng lịch sử liên quan đến quá trình phát triển của hai tựa game kinh điển trong bộ sưu tầm này. Từ các tài liệu đưa bạn tìm hiểu lore về vùng đất Nosgoth cho đến các nội dung bị loại bỏ trong quá trình phát triển. Có cả thư viện ảnh và Music Player cho người chơi nghe OST nữa.

Sau cuối, Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered mang đến trải nghiệm phiêu lưu giải đố 2-trong-1 rất chất lượng. Bộ sưu tầm remaster này vừa duy trì được cảm giác hoài cổ cần thiết, vừa bổ sung và điều chỉnh một số yếu tố giúp hai tựa game kinh điển trở nên dễ tiếp cận hơn với thế hệ người chơi mới. Đó còn là sự kết hợp thú vị của cốt truyện hấp dẫn, xây dựng thế giới độc đáo cùng các cơ chế gameplay sáng tạo vào thời đó. Chỉ tiếc là bộ sưu tầm này không kèm theo Blood Omen: Legacy of Kain cho trọn vẹn.

Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered hiện có cho PC (Windows), Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.

Nintendo eShop

Legacy of Kain™ Soul Reaver 1&2 Remastered ($ 19.49, Steam) →

Legacy of Kain™ Soul Reaver 1&2 Remastered ($29.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox Series X.

Trải nghiệm Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains xoay quanh hành trình tìm giải pháp chấm dứt cuộc chiến nơi quê hương của chàng hiệp sĩ xứ Frankish. Đó là cuộc phiêu lưu nhuốm đầy yếu tố kỳ ảo và phép thuật, đưa người chơi khám phá câu chuyện kể thông qua các sự kiện và trận chiến quan trọng trong một thời kỳ lịch sử nhiều biến loạn của Trung hoa cổ đại. Chẳng hạn trận Đát La Tư năm 751 xung đột giữa triều đại Hồi giáo Abbas và nhà Đường.

Hay như cuộc biến loạn kéo dài từ năm 755 đến 763 thời nhà Đường do An Lộc Sơn và Sử Tư Minh khởi xướng còn gọi là Thiên Bảo chi loạn hay Loạn An Sử. Điều thú vị là mặc dù những binh biến này diễn ra vào thời Đường Huyền Tông Lý Long Cơ, nhưng trò chơi lại xây dựng bối cảnh tại châu Âu. Cụ thể là thủ đô Venice của nước Ý. Người chơi nhập vai hiệp sĩ Tái Đắc (Septem) sở hữu Luyện Yêu Hồ, một Tạo Vật Tiên Đỉnh của Nữ Oa thường xuất hiện trong nhiều phần chơi Hiên Viên Kiếm.

Nếu từng chơi Hiên Viên Kiếm 7, bạn sẽ nhận ra vật phẩm này có nhiều nét tương đồng Elysium Rift. Tuy nhiên, Luyện Yêu Hồ làm được nhiều hơn thế. Đây là hệ thống bắt quái tương tự series Persona, cho phép người chơi triệu hồi quái trợ chiến hoặc biến chúng thành tính năng hỗ trợ như buff thụ động cho nhân vật. Nếu đọc mô tả thấy hấp dẫn, hãy cho tôi một tràng pháo tay vì chúng được tôi chuyển ngữ từ trải nghiệm tiếng Anh của Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains.

Vấn đề lớn nhất của trò chơi là phần chuyển ngữ tiếng Anh đọc khá khó hiểu, dẫn đến nhiều cơ chế gameplay khá hấp dẫn lại dễ bị người chơi bỏ qua vì không biết đến sự tồn tại của chúng hoặc không hiểu được cách sử dụng. Chưa kể, thiết kế game khá nặng tính cày cuốc vào thập niên 90 của thể loại nhập vai có thể gây không ít ức chế, nhất là những ai đã quen với sự thay đổi thiết kế theo hướng tích cực trong những năm gần đây. Nhân vật đi độ chục bước là có một trận chiến ngẫu nhiên diễn ra.

Thế nhưng tôi bắt đầu có cảm giác đó là những thiết kế khá tiêu chuẩn ở thời điểm trò chơi ra mắt ban đầu cách đây 25 năm, tính đến thời điểm bài viết. Trải nghiệm Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains không có tính cầm tay chỉ việc. Thay vào đó, người chơi phải tương tác với các NPC và đọc kỹ những gì họ trình bày. Trong một số trường hợp, việc trò chuyện với NPC có thể dẫn đến một nhiệm vụ phụ nào đó giúp bạn thu thập thêm trang bị hoặc vật phẩm hỗ trợ.

Không có dấu báo nào để biết được NPC đó có giao nhiệm vụ hay không như thiết kế hiện đại của thể loại nhập vai thời nay. Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains buộc người chơi phải tự khám phá mọi ngóc ngách trong thế giới game, tương tác với tất cả NPC nếu bạn muốn kiếm thêm phần thưởng cho trải nghiệm game. Tuy không nhất thiết nhưng chúng sẽ giúp cuộc chiến của người chơi dễ thở hơn một chút, đặc biệt khi trò chơi nặng tính cày cuốc và có tính thử thách cao.

Trong phần lớn trải nghiệm chiến đấu, tôi nhận ra Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains khá đặt nặng yếu tố phép thuật. Hầu hết các trận chiến đều dễ thở hơn khi sử dụng yếu tố tương khắc phép thuật, trong khi các kỹ năng chiến đấu cơ bản khá vô dụng nhất là khi đánh boss. Khuyến cáo bạn nên cân nhắc mang theo những vật phẩm tập trung vào việc tăng chỉ số giúp sử dụng được phép thuật nhiều hơn. Chiến đấu khi đó cũng sẽ đỡ cảm giác thử thách hơn kha khá.

Khi tâm bạn đủ tĩnh để vượt qua cảm giác ức chế ban đầu đó, trải nghiệm Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains khá hấp dẫn với cốt truyện nhiều chuyển biến bất ngờ, mang nhiều cảm giác mới mẻ so với yếu tố tiên hiệp kỳ ảo quen thuộc trong những phần chơi Hiên Viên Kiếm hiện đại được xây dựng trên nền tảng đồ họa 3D vài năm gần đây. Dàn nhân vật nhiều cá tính, nhất là nhân vật Ni Khả (Nicole) có rất nhiều lần lả lơi với nhân vật chính Septem khiến tôi phải bật ngửa.

Tuy nhiên, giọng điệu của các cuộc hội thoại nhiều khi khá bất nhất ít nhiều cũng gây ảnh hưởng không tích cực khi trải nghiệm Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains bằng tiếng Anh. Có phân đoạn tôi còn thấy NPC nhả ra những chữ tiếng Trung, không biết do nhà phát triển để sót trong quá trình dịch thuật hay là chủ ý đoạn đó là thế như một phân đoạn trong Tokyo Xanadu eX+. Tôi chỉ không tìm thấy lý do nào hợp lý cho trường hợp sau và đến thời điểm bài viết cũng chưa thấy bản cập nhật khắc phục.

Đáng chú ý, bản tiếng Anh của Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains còn bổ sung phần nội dung trước đây chỉ có trong bản di động phát hành trên nền tảng iOS. Phần nội dung này mở rộng câu chuyện kể và cuộc phiêu lưu của nhân vật chính, đưa người chơi phiêu lưu từ Trung Đông sang tận Trường An của Trung Quốc cổ đại. Thế nhưng ngay cả khi có thêm phần nội dung bổ sung này, trải nghiệm game mang khá ít cảm giác Hiên Viên Kiếm khi so với các phần chơi khác trong series.

Cá nhân tôi khá thích cách xây dựng mối quan hệ giữa các nhân vật trong suốt trải nghiệm game, đặc biệt là Septem và Nicole. Tạo hình các nhân vật đều khá đa dạng khi xét đây là tựa game đã có tuổi. Điều đó càng khiến tôi cảm thấy ấn tượng cho sự chăm chút kỹ lưỡng của đội ngũ phát triển ở thời điểm ra mắt ban đầu. Các hiệu ứng hình ảnh đều được xử lý khá tốt, phù hợp với quy mô phát triển của trò chơi. Ngay cả sprite cũng có diễn hoạt và hiệu ứng thú vị tạo cảm xúc cho nhân vật.

Bản đồ và môi trường khám phá đa dạng cũng là điểm cộng khác của Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains trong xây dựng thế giới game. Mỗi khu vực đều có tính nhận diện cao, giúp người chơi não cá vàng như tôi cũng dễ dàng hình dung phải đến đâu khi được yêu cầu trong nhiệm vụ chính của trải nghiệm. Nhạc nền đáng nhớ, mang đến nhiều cảm xúc cho cuộc phiêu lưu của Septem với vô số hỉ nộ ái ố trong suốt thời lượng chơi trên dưới 20 tiếng.

Sau cuối, Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains mang đến một trải nghiệm nhập vai vừa thỏa mãn vừa ức chế. Trò chơi có cốt truyện thú vị với khía cạnh khám phá và chiến đấu khá cân bằng, dù đòi hỏi người chơi tự lực cánh sinh rất nhiều so với những cái tên cùng thể loại ngày nay. Đồ họa và nhạc nền có sự trau chuốt kỹ lưỡng khi xét đây là tựa game kinh điển đã 25 năm tuổi, tính đến thời điểm bài viết. Một lựa chọn không dễ, tùy thuộc vào sự kiên nhẫn của bạn vậy.

Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains hiện có cho PC (Windows), Switch.

Nintendo eShop

Xuan-Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains ($ 6.99, Steam) →

Xuan Yuan Sword: Mists Beyond the Mountains ($14.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch.

Thời gian từ năm 2009 đến 2013, trò chơi đã được remaster và phát hành trên nhiều nền tảng khác nhau, trong đó không thể không nhắc đến di động. Đây cũng là nền tảng mà tôi hoàn thành trải nghiệm Broken Sword: Shadow of the Templars – The Director’s Cut với bao cảm xúc. Tuy nhiên, dường như vẫn chưa hài lòng với chất lượng remaster khi đó, Revolution Software quyết định chơi lớn một lần nữa. Với bản Reforged, trò chơi được nâng cấp toàn diện khía cạnh nghe nhìn theo phong cách điện ảnh.

Tuy nhiên, Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged không có các nội dung bổ sung trong bản Director’s Cut được ra mắt trên nhiều nền tảng trong khoảng thời gian từ 2009 đến 2013. Ngược lại, bản Reforged mang đến trải nghiệm nguyên bản của năm 1996, với thay đổi lớn nhất là khía cạnh nghe nhìn được làm mới hoàn toàn. Artwork từ nhân vật đến cảnh nền được vẽ mới ở độ phân giải 4K tuyệt đẹp trên các nền tảng hỗ trợ. Khó có thể nhận ra đây là tựa game đã gần 30 tuổi tính đến thời điểm bài viết.

Bên cạnh đồ họa mới như lớp sơn bóng bẩy, Revolution Software còn mạnh tay giải quyết một số lỗi sprite trong trải nghiệm nguyên bản ở chế độ Original. Tôi chỉ vô tình phát hiện điều này khi thử trải nghiệm Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged với thiết lập nói trên. Giao diện của trò chơi cũng có vài thay đổi giúp mang đến trải nghiệm thuận tiện hơn. Dù vậy, nhà phát triển vẫn có các tùy chọn cho phép người chơi trải nghiệm nguyên vẹn bản gốc của trò chơi năm 1996.

Tuy nhiên, khía cạnh nghe nhìn được làm mới trong Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged cực kỳ ấn tượng ngay cả trên nền tảng của Nintendo. Phần lớn trải nghiệm của tôi là ở thiết lập nghe nhìn mới. Cảm giác như bạn đang xem một bộ phim hoạt hình với đồ họa vẽ tay vô cùng ấn tượng vậy. Artwork xuất sắc với mức độ chi tiết rất cao. Dù vậy, tốc độ khung hình trên máy Switch không được mượt mà trong những đoạn panning như trên các hệ máy có phần cứng mạnh hơn.

Không chỉ có đồ họa mới, câu thoại của nhân vật cũng được lồng tiếng toàn bộ. Giọng đọc thoại đầy truyền cảm của các diễn viên tài năng góp phần không nhỏ giúp thổi hồn cho mỗi nhân vật. Dù đó là vai chính hay kẻ phản diện cũng mang đến nhiều cảm xúc hơn. Với Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged, nhà phát triển đã cho thu âm phần lồng tiếng mới với chất lượng cao hơn bản Director’s Cut mà tôi từng chơi. Các câu thoại trong game được biên kịch chấp bút rất xuất sắc. Nghiêm túc khi cần và hài hước đúng lúc.

Trong khi đó, các khía cạnh khác của trò chơi như giải đố vẫn giữ nguyên với lối chơi point-and-click truyền thống quen thuộc. Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged vẫn là cuộc điều tra của George Stobbard, một du khách người Mỹ đến Paris và vô tình dính vào một vụ đánh bom ở quán cà phê. Cuộc gặp gỡ với nữ nhà báo địa phương Nicole Collard đưa đẩy số phận hai người với một giáo phái bí ẩn. Cuộc điều tra đưa nhân vật chính “du lịch” không chỉ Paris mà nhiều địa điểm khác ở châu Âu, thậm chí Trung Đông.

Lối chơi của Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged về cơ bản không khác biệt nhiều so với nguyên bản năm 1996. Trên hệ máy của Nintendo, game hỗ trợ trải nghiệm bằng điều khiển cảm ứng ở chế độ handheld lẫn tương tác bằng tay cầm. Không khó để nhận thấy cơ chế điều khiển bằng tay cầm tuy rất trực quan, nhưng được hiện đại hóa và hướng đến người chơi mới hơn. Vô tình, sự điều chỉnh này cũng khiến trải nghiệm game có tính cầm tay chỉ việc nhiều hơn khiến tôi không thích lắm.

Trong bản remaster đầu tiên, tương tác đòi hỏi bạn phải chạm đúng điểm có thể tương tác. Còn bản Reforged thì chỉ cần di con trỏ lướt qua điểm tương tác là biểu tượng tương tác hiện lên. Tôi đã thử tìm trong phần thiết lập nhưng không có cách nào quay trở lại trải nghiệm kiểu tự lực cánh sinh hoàn toàn như bản Director’s Cut. Thay đổi này ít nhiều cũng để lại cảm giác khó chịu cho những người chơi hardcore của thể loại này. Ngược lại, nếu chỉ quan tâm cốt truyện thì trò chơi “chỉ việc” bạn khá nhiều trong giải đố.

Tùy vào thiết lập mà người chơi có thể nhận được gợi ý giải đố thông qua giao diện game sau mỗi khung thời gian nhất định. Nói cách khác, trải nghiệm Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged có thể nặng tính cầm tay chỉ việc tùy vào thiết lập của bạn. Không chỉ vậy, nhà phát triển còn bổ sung nhiều tính năng hỗ trợ khác giúp trải nghiệm trở nên dễ dàng hơn, nhất là với những người chơi mới của dòng game point-and-click. Lựa chọn trải nghiệm thế nào là tùy bạn, nhưng rõ ràng chúng không dành cho người chơi hardcore.

Khía cạnh giải đố trong Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged vẫn tiếp tục được giữ nguyên như game gốc. Dựa trên trí nhớ và hoài niệm đã nhiều phần mờ nhạt theo năm tháng, tôi không tìm thấy thay đổi nào ở khía cạnh này. Giải đố phần lớn đòi hỏi người chơi thu thập vật phẩm để tương tác với các tình huống theo cốt truyện. Đôi khi bạn phải kết hợp các vật phẩm lại với nhau cũng như đưa vật phẩm cho NPC để hoàn thành việc giải đố. Không có nhiều để bàn về các câu đố khi đây là lối chơi quen thuộc của thể loại này.

Sau cuối, Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged mang đến một trải nghiệm phiêu lưu giải đố point-and-click không chỉ xuất sắc ở khía cạnh nghe nhìn mà cả giải đố. Nếu yêu thích tựa game gốc hay thậm chí là người chơi mới của series này nói riêng cũng như thể loại phiêu lưu giải đố nói chung, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game.

Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged hiện có cho PC (Windows, macOS, Linux), Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.

Broken Sword - Shadow of the Templars: Reforged ($ 17.99, Steam) →

Broken Sword - Shadow of the Templars: Reforged ($29.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch.

So với Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy, bộ sưu tầm này có sự chăm chút tốt hơn ở các khía cạnh, từ chất lượng nghe nhìn cho tới các tính năng hỗ trợ giúp trải nghiệm thuận tiện hơn. Khác biệt lớn nhất giữa hai bộ sưu tầm này là nhân vật chính không phải Phoenix Wright mà là Miles Edgeworth. Trải nghiệm Ace Attorney Investigations Collection cũng thiên về điều tra hiện trường vụ án và khai thác tâm lý nhân chứng, hơn là sử dụng những mánh khóe của luật sư tạo tranh cãi kịch tính trên tòa.

Về tính tiếp nối cốt truyện, hai tựa game của Ace Attorney Investigations Collection có thể xem như hậu bản gián tiếp của bản Trials and Tribulations trong Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy, đồng thời là cầu nối đến tuyến truyện trong Apollo Justice: Ace Attorney Trilogy đã được ra mắt trước đó hồi đầu năm 2024 trên các nền tảng chơi game hiện tại. Ở góc độ người chơi lâu năm của series Ace Attorney, hai phần chơi trong bộ sưu tầm này có vài thay đổi thú vị trong cách xây dựng bối cảnh.

Với Ace Attorney Investigations Collection, đội ngũ phát triển đã cố gắng thoát khỏi cấu trúc cứng nhắc đến khó chịu trong lối chơi của Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy. Nếu như trước đây tôi thường gặp khó khăn khi nhớ lại các dữ kiện và mạch truyện rời rạc trong các vụ án của Phoenix Wright, tình trạng đó không còn xảy ra trong các vụ án của luật sư Miles Edgeworth nữa. Các sự kiện được đưa vào khá chặt chẽ, tạo cảm giác liền mạch giúp người chơi dễ nắm bắt tình tiết và câu chuyện kể hơn.

Mặt khác, trải nghiệm game cũng mang đến cho bạn cái nhìn khác về nhân vật Miles Edgeworth ở khía cạnh phát triển nhân vật. Miles không còn là gã luật sư bào chữa chỉ chăm chăm mục tiêu cứu thân chủ “bất hạnh” bằng mọi thủ đoạn. Thay vào đó là kẻ chỉ muốn khám phá sự thật trong mỗi vụ án mà anh vô tình hoặc xui xẻo vướng phải trong hành trình đi tìm lại chính mình. Phần chơi đầu mở màn từ tốn và ít nút thắt, nhưng trải nghiệm nối tiếp trong Prosecutor’s Gambit đẩy toàn bộ cao trào đến phút cuối.

Lối chơi trong cả hai phần của Ace Attorney Investigations Collection cũng có vài thay đổi đáng chú ý so với ba phần chơi Phoenix Wright. Một trong số đó là người chơi có thể điều khiển trực tiếp nhân vật chính, di chuyển giữa các cảnh để điều tra và truy vết bằng chứng cho vụ án. Toàn bộ đồ họa đều được nâng cấp với mức độ chi tiết tốt hơn nhiều so với bộ sưu tầm Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy. Tạo hình nhân vật điều khiển bằng sprite cũng được vẽ lại với chất lượng HD rất đẹp.

Cá nhân tôi thích chất lượng HD của hai phần chơi hơn, nhưng nhà phát triển cũng có thêm tùy chọn đồ họa pixel cho những ai thích hoài cổ. Dù vậy, hình ảnh được remaster mang đến cảm giác liền mạch với cảnh nền HD trong trải nghiệm game hơn. Bộ sưu tầm Ace Attorney Investigations Collection có hẳn một achievement/trophy cho riêng lựa chọn “hợp lý” hơn này. Ngoài ra còn có thêm mục Gallery và Jukebox cho phép bạn xem lại hình và nhạc sau khi hoàn thành trải nghiệm hai tựa game.

Một thay đổi lớn trong lối chơi của Ace Attorney Investigations Collection là hệ thống Logic. Về cơ bản, hệ thống này liệt kê những sự thật có được thông qua quá trình thu thập bằng chứng và manh mối. Người chơi phải kết nối chúng với nhau để tìm ra manh mối mới, mở ra giả thiết mới cho cuộc điều tra của Miles. Cơ chế này có lẽ không xa lạ, vì những tựa game hiện đại có yếu tố điều tra như Banishers: Ghosts of New Eden hay Sherlock Holmes: Chapter One cũng xây dựng tính năng tương tự.

Một cơ chế mới trong riêng bản Prosecutor’s Gambit là Mind Chess. Đây là hình thức đấu trí thông qua khả năng hùng biện và “bắt giò” đối phương của Miles, để buộc các nhân chứng vốn không muốn hé lộ sự thật vì lý do nào đó phải hợp tác điều tra. Cơ chế này được hình tượng hóa thành những quân cờ. Người chơi phải dùng những manh mối và sự thật thu thập được để phản cung những lý do né tránh chia sẻ thông tin liên quan vụ án của nhân vật. Mô tả hấp dẫn nhưng trải nghiệm game thì khác.

Mind Chess có vài nét tương đồng Psyche-Lock trong Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy. Khác biệt giữa hai cơ chế này là Mind Chess chỉ xoay quanh các “nước cờ” hùng biện, thay vì cần tìm đầy đủ bằng chứng để trưng ra như Psyche-Lock. Tuy nhiên, tôi không thích cơ chế này vì nó có bộ đếm thời gian rất khó chịu, dễ khiến ngươi chơi rơi vào tình thế sai một ly đi một dặm phải chơi lại khá mất thời gian, trong khi tổng thời lượng chơi cả hai tựa game visual novel này vốn đã không hề ngắn.

Vấn đề ở chỗ mặc dù bổ sung vài cơ chế gameplay mới, nhưng trải nghiệm Ace Attorney Investigations Collection thực tế không khác mấy so với Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy. Phần lớn thời lượng chơi vẫn xoay quanh tìm manh mối, thẩm vấn nhân vật, chỉ ra mâu thuẫn trong lời khai của họ thông qua sử dụng các bằng chứng thu thập được trong quá trình điều tra. Thế nhưng do không kéo nhau ra tòa như các vụ án của Phoenix Wright, những màn đối chất mang cảm giác nghiêm túc hơn.

Tuy vậy, vấn đề lớn hơn của Ace Attorney Investigations Collection là sự xuất hiện của nhiều nhân vật khách mời trong các phần chơi Ace Attorney cũ. Do vậy nếu bạn chưa chơi qua những tựa game khác phát hành trước đó, các nhân vật này tưởng lạ mà quen này có thể gây chút khó khăn trong việc nắm bắt mối liên hệ giữa họ với vụ án mà Miles theo đuổi trong trải nghiệm. Nếu bỏ qua vấn đề đó, tôi chỉ có thể hé lộ trải nghiệm mà bộ sưu tầm này mang đến là những vụ án hay nhất trong cả series Ace Attorney.

Sau cuối, Ace Attorney Investigations Collection mang đến trải nghiệm điều tra phá án 2-trong-1 xuất sắc ở gần như mọi khía cạnh. Cộng với những tính năng hỗ trợ góp phần không nhỏ biến bộ sưu tầm này thành cái tên không thể thiếu trong thư viện game, không chỉ những ai yêu thích series Ace Attorney mà cả những người chơi đam mê đề tài điều tra phá án.

Ace Attorney Investigations Collection hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One, Switch và hỗ trợ Xbox Play Anywhere.

Ace Attorney Investigations Collection ($ 29.99, Steam) →

Ace Attorney Investigations Collection ($39.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox Series X.

Cùng với Crash Bandicoot và Resident Evil, có thể nói Tomb Raider là một trong những tượng đài của nền tảng PlayStation kinh điển ngày xưa. Trong khi hai series vừa đề cập nhận được bản remaster và những bản làm lại vô cùng chất lượng, Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft để lại cho người viết cảm giác khá lẫn lộn. Tất nhiên, tôi không kỳ vọng chất lượng đồ họa remaster phải vượt trội và ấn tượng như ba phần chơi tái khởi động Tomb Raider dưới thời Square Enix, nhưng vẫn không tránh khỏi cảm giác buồn miên man cho Lara Croft.

Theo chia sẻ của đội ngũ Aspyr thì họ dùng AI để upscale các texture. Đây là giải pháp được nhiều nhà phát triển tận dụng cho các bản remaster. Tuy chất lượng thật sự có cải thiện nhờ độ phân giải cao hơn, nhưng trong không ít trường hợp nó tạo ra những khung hình không đẹp. Đơn cử trong bản Tomb Raider III, tôi thấy mấy cạnh đá sắc nhọn còn được remaster thành bo tròn nhìn hơi tức mắt. Ngoài việc nâng cấp texture và sprite, nhà phát triển không bổ sung bất cứ thứ gì để cải thiện đồ họa đẹp hơn như Vicarious Visions đã làm với Crash Bandicoot N. Sane Trilogy.

Thậm chí, hiệu ứng ánh sáng trong Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft cũng khá bất nhất khi so với các game nguyên bản. Ánh sáng có khu vực trong đồ họa remaster lại tối hơn bản gốc và ngược lại. Với lối chơi phiêu lưu hành động đặc trưng của các tựa game trong bộ sưu tầm này, vấn đề nói trên khiến việc điều khiển nhân vật mất nhiều thời gian hơn. Đây rõ ràng là điểm trừ của công tác đại tu hình ảnh, khi xét ba trò chơi đều sở hữu lối chơi đi cảnh, tìm đường, giải đố. Và cả ba khía cạnh này có sự liên quan mật thiết với nhau trong trải nghiệm game.

Đó là chưa kể Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft đều là những tựa game với thiết kế cũ kỹ, đòi hỏi người chơi phải tự thân vận động. Hầu như không có hướng dẫn hay gợi ý đường đi nước bước như những trải nghiệm hiện đại ngày nay, ví dụ Uncharted: Legacy of Thieves Collection. Phần lớn khía cạnh gameplay của mỗi trò chơi đều giống trải nghiệm giải đố hơn. Ngay cả đi cảnh và tìm đường cũng nhuốm nhiều màu sắc giải đố, đòi hỏi sự cẩn thận và khả năng quan sát tốt. Yếu tố hành động chỉ để tăng thêm sức hấp dẫn của trải nghiệm.

Nếu đây là lần đầu tiên trải nghiệm các phần chơi trong bộ sưu tầm này, người viết khuyến cáo bạn nên khám phá Lara’s Mansion để làm quen với các cơ chế điều khiển. Mặt khác, cơ chế điều khiển mặc định cũng có thể khiến một số người chơi mới của series game kinh điển này cảm thấy khó chịu. Bạn hoàn toàn có thể tùy chỉnh lại cơ chế điều khiển ‘tank control’ cũ sang cơ chế điều khiển mới trong phần thiết lập của menu chính. Tuy nhiên cần lưu ý các phần chơi trong bộ sưu tầm này không có tính năng autosave, nếu để Lara thiệt mạng là phải chơi lại từ đầu màn.

Tôi nhớ các bản Tomb Raider kinh điển trên PC ngày xưa có tính năng ‘quicksave’ rất tiện, không hiểu sao đội ngũ phát triển không cập nhật vào Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft. Với những người chơi thích cảm giác hoài cổ trọn vẹn, đây có thể không phải vấn đề quá to tát, thậm chí có khi còn là điểm cộng. Tuy nhiên theo quan điểm của người viết, thiết kế menu của những tựa game kinh điển này rất tệ. Nó rất dễ khiến việc bấm nhầm giữa Load Game và Save Game làm bạn mất tất cả công sức đã chơi vô cùng ức chế. Dù gì thì hãy luôn nhớ savegame thủ công!

Điểm cộng sáng giá nhất là bên cạnh chất lượng đồ họa remaster để lại cảm giác trái chiều, Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft cũng được nâng tốc độ khung hình lên 60fps. Tương tự Wonder Boy: The Dragon’s Trap, trò chơi cho phép chuyển đổi giữa đồ họa gốc và remaster bằng một nút bấm trên tay cầm. Không những vậy, bộ sưu tầm này còn được bổ sung thanh HP cho các con boss, giúp những cuộc đối đầu với chúng đỡ ức chế hơn ngày xưa rất nhiều. Chưa hết, người chơi còn có thể tận dụng Photo Mode được nhà phát triển sẵn tiện thêm vào.

Sau cuối, Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft là bộ sưu tầm phiêu lưu hành động giải đố 6-trong-1 đầy hoài cổ, không chỉ gồm các phần chơi nguyên bản mà còn kèm theo bản mở rộng của mỗi tựa game kinh điển với đồ họa được nâng cấp. Tuy mỗi khía cạnh đều được remaster chưa tròn vai, nhưng cũng vừa đủ mang đến những trải nghiệm game hào hứng dù bạn là người chơi mới hay lâu năm của series này.

Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Switch.

Nintendo eShop

Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft ($ 11.99, Steam) →

Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft ($29.99, Microsoft Store) →

Cốt truyện Legend of Nayuta: Boundless Trails cũng không nặng yếu tố chính trị và mối quan hệ về kinh tế xã hội như các game Trails gốc. Thay vào đó là câu chuyện kể có phần đơn giản với rất ít nút thắt bất ngờ. Điều này vừa là điểm cộng vừa là điểm trừ của trò chơi. Một mặt, định hướng nói trên giúp game dễ tiếp cận với số đông người chơi hơn và cho phép nhà phát triển tự do thiết lập các cơ chế gameplay mới. Tuy nhiên, không thể phủ nhận nó để lại cho người chơi lâu năm của series Legend of Heroes như tôi chút cảm giác hụt hẫng khó tránh khỏi.

Trải nghiệm Legend of Nayuta: Boundless Trails đưa người chơi đến với nhân vật chính Nayuta và cô tiên Noi trong hành trình thu thập các Master Gear, chiến đấu chống lại kẻ phản diện Zechts. Thế giới trong game được chia thành quê nhà của Nayuta là đảo Remnant và vùng đất huyền bí Lost Heaven, với nhiều thiết kế mang đến giá trị chơi lại khá cao. Thay vì di chuyển từ khu vực này đến khu vực khác, người chơi điều khiển Nayuta và nhóm bạn thông qua lựa chọn địa điểm trên bản đồ chính, mang chút gợi nhớ đến tựa game Legend of Dragoon vô cùng kinh điển.

Mỗi địa điểm chia thành ba màn nhỏ, một màn dài và một trận đại chiến. Thời lượng mỗi màn nhỏ chỉ trên dưới 10 phút, khá ngắn và phù hợp để trải nghiệm trên hệ máy chơi game cầm tay PSP ngày xưa. Người chơi điều khiển Nayuta và nhóm bạn chiến đấu với kẻ thù, giải quyết các câu đố đơn giản và thu thập chiến lợi phẩm phục vụ mục đích trải nghiệm game. Màn dài chủ yếu thử thách kỹ năng chiến đấu của người chơi, chia thành các khu vực với thiết kế kiểu hầm ngục. Tùy vào mức độ hoàn thành mà mỗi màn được chấm điểm bằng sao, dùng mở khóa kỹ năng chiến đấu mới.

Đây đúng nghĩa thiết kế “một mũi tên trúng hai đích” của đội ngũ phát triển. Vừa góp phần mang đến giá trị chơi lại khá cao cho Legend of Nayuta: Boundless Trails, vừa có tính khuyến khích người chơi đạt “thành tích cao” để nhận thưởng. Giá trị chơi lại cũng được mở rộng hơn về sau khi nhân vật chính có khả năng thay đổi mùa màng, không những tạo nên các biến đổi đặc trưng mùa trong các màn mà còn mang đến số lượng sao để thu thập nhiều hơn nữa. Những thay đổi này không chỉ mang đến sắc thái mới cho môi trường mà cả kẻ thù trong kiến tạo thế giới game.

Tôi nghĩ không quá lời khi cho rằng vòng lặp gameplay trong Legend of Nayuta: Boundless Trails được thiết kế vô cùng xuất sắc. Từ hòn đảo bối cảnh chính và các cư dân ở đó cho đến cả bốn mùa thời tiết đều có vai trò trong mọi khía cạnh của trải nghiệm game. Đơn cử ở ngay đầu trò chơi giới thiệu bạn đến với viện bảo tàng ở khu vực bến tàu. Nayuta có thể quyên tặng những vật phẩm thu thập được trong các màn chơi để nhận tiền thưởng. Nếu góp đủ số lượng, người chơi có thể thưởng lãm những tặng phẩm đó được trưng bày trong viện bảo tàng.

Thiết kế này còn được hậu thuẫn bởi hệ thống nhiệm vụ phụ đầy hào hứng, góp phần không nhỏ giúp mở rộng hai thế giới trong trải nghiệm game. Đó là chưa kể người chơi còn được thưởng những vật phẩm hữu dụng trong chiến đấu khi hoàn thành những nhiệm vụ phụ này. Mặt khác, Legend of Nayuta: Boundless Trails còn sở hữu dàn NPC đầy cá tính với những mục tiêu không ai giống ai, mang đến rất nhiều cảm xúc cho người viết khi tương tác và làm nhiệm vụ. Kiến thiết thế giới cũng vậy. Tuy không phải thế giới mở nhưng luôn mang đến sự hào hứng cần thiết cho trải nghiệm.

Hệ thống chiến đấu cũng là điểm cộng tuyệt vời của Legend of Nayuta: Boundless Trails. Thay vì cơ chế theo lượt như các game Trails, phần chơi này sử dụng hệ thống chặt chém tương tự Ys Seven. Ban đầu chiến đấu rất đơn giản khi Nayuta chỉ có một đòn combo và không có khả năng phòng thủ. Thông qua nâng cấp kỹ năng từ số lượng sao thu thập được, người chơi dần mở rộng khả năng chiến đấu của nhân vật. Không khó để nhận ra nét tương đồng của những kỹ năng này với dòng game Ys của cùng nhà phát triển. Tôi chỉ hơi khó hiểu khi kỹ năng đỡ đòn được giấu kỹ quá.

So với game gốc trên PlayStation Portable, bản remaster của Legend of Nayuta: Boundless Trails có thêm ‘high-speed mode’, cho phép tăng tốc toàn bộ trải nghiệm, từ gameplay cho đến các đoạn chuyển cảnh. Yếu tố nghe nhìn cũng có nhiều “đại tu” để mang đến chất lượng tốt hơn trên các nền tảng chơi game hiện đại. Cụ thể, hình dựng 3D của nhân vật được tăng độ phân giải nên nhìn sắc nét hơn dù vẫn giữ phong cách tạo hình nguyên gốc, kết hợp cùng vận dụng cel-shade một cách khéo léo để nâng chất lượng biểu cảm và chuyển động các nhân vật trong game.

Tuy vậy, chất lượng đồ họa của Legend of Nayuta: Boundless Trails vẫn để lại cho tôi cảm xúc trái chiều. Không khó để nhận thấy nhiều texture có độ phân giải thấp, trong khi hình thể của nhân vật được thiết kế thiếu thực tế. Tông màu của trò chơi cũng có phần hơi rực trong nhiều khung cảnh, thỉnh thoảng khiến tôi bị lạc mất dấu nhân vật điều khiển. Nhạc nền tràn đầy năng lượng phù hợp với các pha hành động của trải nghiệm game, nhưng khâu lồng tiếng khá hạn chế với nguyên nhân từ “lịch sử để lại” của game gốc. Hiệu năng trên Switch tuyệt vời với 60fps mượt mà.

Sau cuối, The Legend of Nayuta: Boundless Trails là trải nghiệm hành động nhập vai vui vẻ và hấp dẫn với cốt truyện nhẹ nhàng so với các game Trails gốc. Dù tuổi đời đã hơn một thập niên tính đến thời điểm bài viết, nhưng tựa game này vẫn gây ấn tượng với vòng lặp gameplay được thiết kế xuất sắc và các trận đánh boss đáng nhớ. Càng không thể không nhắc đến giá trị chơi lại cao cùng khối lượng nội dung đồ sộ và đặc biệt là sự hỗ trợ đắc lực của dàn nhân vật tuyệt vời đầy cá tính.

The Legend of Nayuta: Boundless Trails hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, PlayStation 4 và Switch.

Nintendo eShop

The Legend of Nayuta: Boundless Trails ($ 27.99, Steam) →

Dành cho bạn nào không biết, Hitman Blood Money là phần chơi thứ tư trong series game Hitman về nhân vật Agent 47, tay sát thủ chuyên nhận các nhiệm vụ đoạt mạng bất khả thi. Phần chơi này là hậu bản của Hitman: Contracts và tiền bản của Hitman: Absolution. Cả ba phần chơi này đều được giới chuyên môn đánh giá khá tốt ở thời điểm phát hành ban đầu, đánh dấu thời đại mới của thể loại hành động lén lút kể từ sau series Metal Gear của thập niên 80 và Thief của thập niên 90.

So với game nguyên bản, Hitman: Blood Money – Reprisal được nhà phát triển Feral Interative bổ sung Instinct Mode tương tự Hitman: Absolution và các bản Hitman trong World of Assassination. Tính năng này giúp người chơi dễ tương tác và định hướng trong môi trường màn chơi hơn. Nói đơn giản là nó giúp trải nghiệm có tính “cầm tay chỉ việc” hơn vì những gì cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ đều thể hiện trên màn hình. Dù vậy, cảm giác người chơi tiếp cận nhiệm vụ vẫn rất khác biệt những game Hitman gần đây.

Nguyên nhân là Instinct Mode trong Hitman: Blood Money – Reprisal chỉ dừng ở mức độ cung cấp thông tin, không có yếu tố hỗ trợ và tương tác trong trải nghiệm như các bản Hitman mới. Chính vì vậy mà trong một số tình huống trải nghiệm, tính năng này có thể khá vô dụng. Ý đồ của nhà phát triển Feral Interactive có lẽ vì muốn duy trì trải nghiệm nguyên bản nhiều nhất có thể. Đây dường như là mục tiêu của họ trong các bản chuyển nền trước đó như Company of Heroes Collection hay The Lara Croft Collection.

Bên cạnh Instinct Mode, trải nghiệm Hitman: Blood Money – Reprisal còn được làm mới với hệ thống mini-map mới và bổ sung tính năng nhắm bằng con quay hồi chuyển. Mini-map thì không có gì để bàn cãi về mức độ hữu dụng của nó, khi giúp người chơi dễ dàng giám sát kẻ thù xung quanh theo thời gian thật ở nơi ẩn núp an toàn nào đó. Ngược lại, việc hỗ trợ nhắm bằng con quay hồi chuyển giúp người chơi dễ dàng “xuyên táo” kẻ thù hơn, thay vì phải đánh vật với cần analog “kém duyên” của tay cầm Joy-Con.

Khá đáng tiếc là bản chuyển nền Reprisal cho hệ máy của Nintendo không hỗ trợ trải nghiệm hoàn toàn bằng điều khiển cảm ứng như các nền tảng di động. Mặt khác, người chơi có thể tắt các tính năng hỗ trợ nói trên nếu muốn có trải nghiệm Hitman: Blood Money nguyên bản. Tuy kẻ thù trong game còn khá nhiều hạn chế khi xét đây là tựa game đã 18 năm tuổi, nhưng người viết không khuyến cáo việc vô hiệu hóa các tính năng hỗ trợ nói trên nếu đây là lần đầu tiên bạn trải nghiệm tựa game kinh điển này.

Chưa kể, trải nghiệm Hitman: Blood Money – Reprisal cũng có vài hạn chế do vấn đề “tuổi tác” của trò chơi. Đầu tiên là đồ họa nhìn khá cũ kỹ so với mặt bằng chung trên hệ máy của Nintendo. Cơ chế điều khiển cũng không trực quan như các phần chơi Hitman hiện đại trong vài năm gần đây. Mức độ thông minh của kẻ thù trong trải nghiệm cũng vậy, dù game sở hữu thiết kế màn chơi khá xuất sắc khi xét thời điểm ra mắt ban đầu. Bù đắp cho những hạn chế đó là giá trị chơi lại cao nhờ hệ thống đánh giá đặc trưng.

Mỗi màn chơi trong game đều có giải pháp biến cái chết của mục tiêu giống như một vụ tai nạn bất ngờ “ý trời”. Đó là chưa kể hệ thống tai tiếng được xây dựng dựa trên khả năng thành bại của người chơi trong thực hiện nhiệm vụ. Tai tiếng càng cao thì các NPC càng dễ phát hiện Agent 47 và chỉ số này còn gây ảnh hưởng đến các nhiệm vụ về sau. Thực hiện nhiệm vụ hoàn hảo để duy trì tai tiếng ở mức thấp cũng là một thử thách thú vị, đặc biệt với những ai chưa từng trải nghiệm game nguyên bản trước đây.

Tuy tôi không có cơ hội trải nghiệm Hitman: Blood Money – Reprisal trên nền tảng di động, nhưng hệ máy của Nintendo có hiệu năng rất tốt và tương đối ổn định ở con số 30fps trong phần lớn trải nghiệm, bất kể chế độ handheld hay gắn dock. Tuy nhiên trò chơi có một vấn đề hơi khó chịu tương tự The Lara Croft Collection. Đó là tình trạng đứng hình trong khoảnh khắc ngắn dường như để chờ tải dữ liệu khi chuyển cảnh, dù hiện tượng này không xảy ra thường xuyên đến mức phá hỏng trải nghiệm game.

Sau cuối, Hitman: Blood Money – Reprisal mang đến một trải nghiệm hành động lén lút kinh điển rất hấp dẫn với những ai thích hoài cổ. Tuy đồ họa không xuất sắc do “tuổi cao”, nhưng trò chơi sở hữu thiết kế màn chơi xuất sắc và giá trị chơi lại cao. Đó là chưa kể các tính năng bổ sung giúp game thân thiện với người chơi mới hơn, trong khi vẫn đem đến trải nghiệm nguyên bản cho người chơi lâu năm của series này nói chung và tựa game gốc nói riêng.

Hitman: Blood Money – Reprisal hiện có cho Switch, Android và iOS.

Nintendo eShop

Hitman: Blood Money — Reprisal (Free, Google Play) →

‎Hitman: Blood Money — Reprisal (Free⁺, App Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch.

Tất nhiên, mô hình kinh doanh “phân biệt đối xử” như thế chắc chắn gây nhiều tranh cãi, khi bản box vật lý và digital của Ray’z Arcade Chronology có sự khác biệt lớn nhưng đây không phải lần đầu. Trước đó, Wonder Boy Collection cũng áp dụng mô hình kinh doanh tương tự khi bản box vật lý và digital của bộ sưu tầm này thậm chí còn có sự khác biệt lớn hơn rất nhiều về số lượng game. Mặc dù vậy, chất lượng của bộ sưu tầm shoot’em up này vẫn khá ấn tượng không chỉ chất lượng giả lập mà cả phần trình bày đẹp.

Dành cho bạn nào không biết, RayForce mắt lần đầu vào năm 1994 trên hệ máy “điện tử thùng” arcade và nối tiếp với các bản chuyển nền lần lượt lên nền tảng Sega Saturn năm 1995, Windows năm 1997, iOS năm 2012 và Android vào năm 2017. Nguyên bản này có khá nhiều tựa tùy vùng địa lý và khu vực phát hành do vấn đề bản quyền thương hiệu. Chúng gồm những cái tên như Layer Section, Galactic Attack và Gunlock. Trong game, phi thuyền điều khiển RVA-818 X-LAY của người chơi được trang bị hai loại vũ khí khác nhau.

Vũ khí chính trong RayForce là tia laser bắn thẳng chứ không uốn lượn đầy gợi cảm như Raiden III x MIKADO Maniax. Đặc biệt, vũ khí phụ của phi thuyền RVA-818 X-LAY có khả năng khóa tới tám mục tiêu khác nhau rồi khai hỏa tấn công cùng một lúc. Mỗi loại vũ khí được áp dụng để tấn công những mục tiêu khác nhau xen kẽ trên không và dưới đất, đòi hỏi người chơi phải sử dụng đúng vũ khí mới có thể tiêu diệt được kẻ thù, mang đến trải nghiệm bullet hell rất hào hứng. Đồ họa trong game dùng sprite nên không có gì đáng đề cập.

Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa RayForce không có gì khác biệt với nguyên bản mà ngược lại là khác. Bộ sưu tầm Ray’z Arcade Chronology cho phép người chơi tận dụng hai cạnh bên còn trống làm giao diện trò chơi trong trải nghiệm, không chỉ áp dụng cho RayForce mà cả hai phiên bản của RayStorm và RayCrisis. Ngoài ra còn có các tính năng quen thuộc như bộ lọc scanline hay tùy chọn pixel perfect dành cho người chơi retro cũng như tính năng xoay màn hình trải nghiệm như Raiden IV x MIKADO Remix.

Hấp dẫn hơn là RayStorm và RayCrisis bao gồm cả game gốc và bản remaster HD với chất lượng upscale ấn tượng và có cải thiện đáng kể tương tự G-Darius HD. Người viết hầu như không thấy hiện tượng răng cưa hay vỡ hình trên nền đồ họa 3D được “đại tu” của mỗi trò chơi. Thậm chí, chất lượng remaster của hai trò chơi tốt tới nỗi tôi không cảm thấy sự cần thiết phải chơi lại nguyên bản, trừ khi bạn thuộc tuýp người chơi có niềm đam mê mãnh liệt với cảm giác hoài cổ trong các tựa game retro kinh điển.

Bởi lẽ chỉ có nguyên bản của RayStorm và RayCrisis là hỗ trợ bộ lọc scanline nhằm mang đến trải nghiệm đậm cảm giác hoài cổ như game gốc. Bản remaster HD của hai trò chơi không cho phép bật tắt scaneline và tất cả phiên bản RayStorm và RayCrisis đều không hỗ trợ xoay màn hình như RayForce vì lý do quá hiển nhiên. Độ trễ nhận thao tác điều khiển của người chơi cũng gần như không có trong bộ sưu tầm Ray’z Arcade Chronology, kết hợp cùng khía cạnh nghe nhìn khá ấn tượng và mang đậm cảm giác khoa học viễn tưởng.

Khác biệt lớn nhất giữa RayForce và RayStorm lẫn RayCrisis là đồ họa được dựng 3D dù trải nghiệm game vẫn diễn ra trong không gian 2D. RayStorm được xây dựng như hậu bản của RayForce còn RayCrisis thì ngược lại, được thiết kế như tiền bản của tựa game đầu tiên trong series. Trong RayCrisis, người chơi điều khiển virus máy tính Waverider xâm nhập vào siêu máy tính Con-Human, chiến đấu chống lại các kẻ thù vốn là phiên bản số hóa của kháng thể được thiết kế mang tạo hình phi thuyền chiến đấu.

Tuy sở hữu cốt truyện có lớp có lang là điểm cộng, nhưng trải nghiệm các tựa game trong Ray’z Arcade Chronology mới là điểm cộng sáng chói nhất. Đặc biệt, RayCrisis sử dụng vũ khí mới Hyper Laser và Round Divider mang đến trải nghiệm shoot’em up vô cùng hào hứng, kết hợp cùng hệ thống Encroachment đóng vai trò như hệ thống phân loại người chơi dẫn đến kết thúc khác nhau. Trong ba tựa game, RayCrisis mang đến tính thử thách cao nhất do đồ họa khá nặng và chi tiết, khiến việc né tránh những cơn mưa đạn không hề dễ dàng.

Ở góc độ người chơi, điểm trừ lớn nhất của Ray’z Arcade Chronology là sự thiếu vắng các tính năng ‘extra’ để tạo nên bộ sưu tầm đúng nghĩa. Những thứ mà người viết mong đợi như tài liệu về lịch sử phát triển của game hay thư viện artwork đều không có. Thậm chí, tính năng thường thấy trong các bộ sưu tầm sử dụng phầm mềm giả lập là tua ngược cũng biệt tích giang hồ. Tính đa dạng của các phiên bản trên nhiều nền tảng khác nhau càng không, chỉ dừng ở bản arcade và không kèm theo phiên bản PlayStation lẫn Sega Saturn.

Đáng nói là các phiên bản console nói trên đều bổ sung những tính năng dư sức làm vui lòng những người chơi lâu năm của series game này. Bù lại, Ray’z Arcade Chronology được đầu tư hệ thống achievement cho nền tảng Nintendo Switch được kế thừa từ hệ thống trophy của bản PlayStation. Bên cạnh đó còn có bảng tổng sắp trực tuyến cộng với tính năng cho phép người chơi lưu và xem lại “bản chơi lại” replay, tính năng khá quan trọng giúp bạn tự rút kinh nghiệm khi trải nghiệm. Tuy nhiên, bộ sưu tầm này không có chế độ chơi Training.

Sau cuối, Ray’z Arcade Chronology mang đến một trải nghiệm shoot’em up 3-trong-1 vô cùng hấp dẫn, tái hiện chính xác không chỉ cảm giác trải nghiệm của những tựa game nguyên bản trên nền tảng arcade mà còn đại tu đồ họa rất tốt, xứng đáng là cái tên không thể thiếu trong thư viện game bất chấp còn nhiều thiếu sót để xứng danh cụm từ “bộ sưu tầm”.

Ray’z Arcade Chronology hiện có cho PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Đến năm 2003, bản prototype của American Hero mới được nhà sưu tầm game Glenn Bruner tìm thấy và sau đó mã nguồn game được rao bán vào năm 2008. Thế nhưng đến gần cuối 2021, trò chơi mới có cơ hội hồi sinh và thấy ánh mặt trời dưới sự hậu thuẫn của nhà phát hành Ziggurat Interactive và đội ngũ phát triển Empty Clip Studios. Tuy nhiên, mãi đến thời điểm bài viết thì bản Unrated mới được ra mắt với nhiều thước phim “chảy máu mũi” theo đúng tinh thần game gốc, thay cho bản remaster ra mắt năm 2021 có độ phổ biến rộng hơn.

Đáng chú ý, trải nghiệm American Hero Unrated tuy không có phụ đề nhưng các tình tiết rất dễ hiểu, thông qua phần diễn xuất của dàn diễn viên nhập vai trong game. Mọi chuyện bắt đầu với bối cảnh nhân vật chính đang hưởng thụ cuộc sống trong hộp đêm dành cho người trưởng thành nếu bạn hiểu tôi muốn nói gì. Một đồng nghiệp cũ là Hoover tiếp cận Jack Devon, cựu nhân viên tình báo có cấp bậc cao của Mỹ và giao nhiệm vụ ngăn chặn kế hoạch của nhà vi khuẩn học điên rồ muốn đầu độc nguồn nước của cả Los Angeles.

Trong khi đó, cô người yêu cũ Laura của Jack vốn là nhà vi trùng học nổi tiếng lại đột nhiên mất tích. Người chơi chỉ biết nữ khoa học gia này đang nghiên cứu thuốc giải độc. Vậy là có chút manh mối rồi đúng không? Kỳ thực, cốt truyện của American Hero Unrated chỉ dừng ở mức độ giải trí và yếu tố tương tác trong trải nghiệm cũng không khá hơn. Nhiệm vụ của người chơi là bấm nút khi yếu tố tương tác được nhân vật chính đọc lên và lặp lại vài lần trước khi game tự động chọn và chuyển sang cảnh mới ngoài mong muốn.

Vấn đề ở chỗ các lựa chọn này thường rất tối nghĩa, được thiết kế chủ yếu để bạn phải chơi đi chơi lại phân đoạn nào đó ít nhất hai lần. Điều này không khó hiểu nếu bạn biết thời lượng của trò chơi khá ngắn, chỉ tương đương She Sees Red một khi người chơi biết phải làm gì. Điều thú vị là ngân sách để sản xuất trò chơi có lẽ không hề nhỏ lúc bấy giờ, đặc biệt khi đây là trải nghiệm game FMV. Người viết nhận ra một số địa điểm nổi tiếng trong các thước phim cộng với dàn diễn viên có tên tuổi chứ không như Late Shift.

Các thước phim trong American Hero Unrated cũng rất đặc biệt khi sử dụng tỷ lệ khung hình 1,66:1 không phổ biến, dù là ngày xưa hay thời nay. Để giải quyết vấn đề tỷ lệ khung hình nói trên, đội ngũ phát triển đã dựng thêm cảnh nền như bạn đang xem phim trên tivi CRT ngày xưa, xung quanh là những cuộn băng VHS gợi nhiều cảm giác hoài cổ. Giải pháp này cũng giúp giảm nhẹ khiếm khuyết rất lớn của các thước phim trong game, vốn chỉ có độ phân giải 640 x 384 dù được remaster có chất lượng khá tốt trong phần lớn trường hợp.

Khi trải nghiệm American Hero Unrated ở độ phân giải 2160p, người viết vẫn nhận thấy nhiều phân đoạn phim rất mờ thậm chí không nhìn rõ mặt người hoặc bị méo hình so với các cảnh cận cảnh khuôn mặt nhân vật hơi khó chịu. Dẫu thế, những phân đoạn “rửa mắt” cho người chơi thì chất lượng khá tốt nên tôi không nghĩ ai đó sẽ phàn nàn vì điểm trừ nhỏ như con thỏ này. Thay vào đó, điểm trừ lớn nhất của game là việc phải xem đi xem lại các đoạn phim cũ thường xuyên mà không thể bỏ qua, dù chỉ hạn chế như The Gallery.

Bạn đừng quên đây là tựa game rất cũ chưa hoàn thiện từ những năm 1990 và được remaster. Bù lại, American Hero Unrated có sự diễn xuất khá tốt và đồng đều từ dàn diễn viên. Từ nhà khoa học điên rồ của Đức quốc xã cho tới các tay sát thủ đều thể hiện biểu cảm nhân vật rất tốt. Đó là chưa kể dàn diễn viên nữ đóng các cảnh “nóng” nhìn có vẻ… chân thật. Kỹ thuật quay phim chuyên nghiệp khi các góc quay đều lột tả được cảm xúc cũng như tình huống mà nhân vật đang lâm vào, nhất là các phân đoạn hành động hài.

Một vấn đề khác mà tôi cũng không thể không đề cập là American Hero Unrated không kèm theo phiên bản ra mắt năm 2021 phù hợp nhiều nhóm người chơi hơn, không cho bạn chọn giữa hai bản mà bán riêng với giá ngang nhau. Trò chơi cũng không hỗ trợ phụ đề, gây khó khăn cho một số người chơi không có khả năng nghe và hiểu tiếng Anh. Dù vậy, điểm trừ này không gây tác động lớn đến trải nghiệm của người chơi vì game sở hữu cốt truyện rất đơn giản và dễ hiểu, cộng với thần thái của dàn diễn viên thủ vai quá tốt.

Sau cuối, American Hero Unrated mang đến một trải nghiệm FMV khá thú vị, dù xây dựng mọi thứ khá đơn giản từ cốt truyện cho tới yếu tố tương tác. Nếu bạn yêu thích thể loại này và không ngại những thước phim cũ kỹ theo mọi nghĩa, thậm chí chất lượng hơi kém một chút so với mặt bằng game FMV hiện nay thì đây là cái tên đáng để cân nhắc.

American Hero hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch. Bản Unrated chỉ có trên PC.

Nintendo eShop

American Hero (14.99 6.74, GOG.com) →

American Hero Unrated (14.99 8.24, GOG.com) →

American Hero ($14.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Đó là chưa kể hàng loạt bản nhạc nền được mở khóa thông qua trải nghiệm khiến tôi cảm thấy bất ngờ. Âm nhạc trong phiên bản này rất thú vị khi người chơi có thể chọn nhạc nền cho mỗi màn chơi từ menu BGM Select. Tất nhiên, bạn cũng có thể chọn giữa nhạc nền trong game gốc và bản remix cho riêng Raiden III x MIKADO Maniax. Dành cho bạn nào không biết, MIKADO trong tựa chính là Game Center Mikado nằm ở quận Takadonobana thuộc thành phố Tokyo, cách Shinjuku vài trạm dừng. Quận này còn là nơi sinh ra nhân vật Astro Boy.

Bên cạnh mở khóa nhạc nền, người chơi còn có thể mở khóa rất nhiều wallpaper đẹp làm nền cho trải nghiệm game. Các chế độ chơi trong Raiden III x MIKADO Maniax cũng không có gì mới mẻ ngoài những lựa chọn truyền thống như Arcade, Score Attack, Boss Attack cũng như khả năng chơi co-op chung hoặc riêng một tay cầm tương tự Raiden IV x MIKADO Remix. Ngoài ra còn chế độ chơi World Rankings dành cho những ai thích leo bảng xếp hạng, cùng một số nội dung cộng thêm như thư viện artwork hay xem hình dựng 3D của phi thuyền điều khiển.

Sự khác biệt của các chế độ chơi này đúng như cái tên của nó theo nghĩa đen. Trong đó Score Attack là trải nghiệm tập trung vào việc tích điểm thưởng cao nhất có thể, tận dụng các loại vũ khí khác nhau nhằm tiêu diệt kẻ thù nhanh và hiệu quả nhất để hoàn thành màn chơi trong thời gian ngắn nhất, sau đó đọ điểm trong bản xếp hạng cá nhân hoặc thế giới. Boss Rush cũng vậy, thay vì bắn và né mưa đạn của kẻ thù để qua màn thì người chơi chỉ phải chiến đấu với boss theo thứ tự liên tiếp hết boss này đến boss khác.

Hấp dẫn nhất là thiết lập Dual và Double trong tùy chỉnh Play Mode, mang đến cảm giác trải nghiệm rất khác biệt so với các game shoot’em up trên thị trường. Khác với Solo chỉ đơn thuần là trải nghiệm chơi đơn như tên gọi, Dual là chế độ chơi co-op local 2 người và cũng không có hỗ trợ co-op online tương tự như Raiden IV x MIKADO Remix. Dù vậy, tôi nghĩ co-op online là nhiệm vụ bất khả thi do lối chơi đặc trưng. Đáng chú ý nhất là Double cho phép một người chơi điều khiển cả hai phi thuyền cùng một lúc.

Tuy nhiên, khá đáng tiếc khi thời lượng chơi của Raiden III x MIKADO Maniax tương đối ngắn, chỉ có bảy màn chơi như nguyên bản với thiết kế độ khó tăng dần hợp lý. Kỳ thực, phiên bản này chủ yếu chỉ remaster đồ họa và thêm nhạc nền remix, không như Raiden IV x MIKADO Remix còn được bổ sung màn chơi mới. Đặc biệt, tôi còn phát hiện một yếu tố tùy biến khá thú vị là bật tắt Collision khi “lang thang” trong menu Options, cho phép người chơi thấy hitbox trong trải nghiệm game bên cạnh các tùy chỉnh độ khó quen thuộc.

So với các game tiền nhiệm, Raiden III x MIKADO Maniax bổ sung vũ khí chính mới Proton Laser và Radar Missile. Bên cạnh đó là các cơ chế quen thuộc được Raiden IV kế thừa như Flash Shot để nhân điểm thưởng tùy vào tốc độ tiêu diệt kẻ thù của người chơi và cơ chế Double, cho phép một người chơi điều khiển cả hai phi thuyền chiến đấu chỉ thông qua một tay cầm. Một thay đổi cũng thú vị không kém là hitbox nhỏ hơn, ít nhiều cũng giúp giảm phần nào độ khó của trải nghiệm game so với các bản Raiden cũ hơn trên nền đồ họa 2D.

Đáng chú ý, bom trong Raiden III x MIKADO Maniax phát nổ ngay lập tức khi bấm nút và tác động đến toàn màn hình, thay vì trì hoãn thêm vài nốt nhạc mới nổ với khu vực ảnh hưởng nhỏ hơn. Kỳ thực, những thay đổi này không mới nếu bạn từng trải nghiệm hậu bản Raiden IV x MIKADO Remix được phát hành cách đây không lâu. Người viết chỉ lấy làm lạ khi hai trò chơi có thời điểm phát hành ngược khi đi lùi chứ không theo thứ tự tăng dần như thường thấy. Chưa kể phần chơi này không có nhiều nội dung mới như bản Raiden IV vừa đề cập.

Về cơ bản, lối chơi của Raiden III x MIKADO Maniax không khác biệt nhiều so với các tựa game khác cùng thể loại lẫn chung series này. Người chơi cũng điều khiển phi thuyền chiến đấu với các thể loại kẻ thù khác nhau xuất hiện ở khắp mọi nơi trên màn hình, kết hợp né tránh những cơn mưa đạn từ chúng. Vũ khí chính của phi thuyền vẫn là những cái tên quen thuộc như Vulcan Cannon hay Ion Laser, cộng với sự xuất hiện đầy mới mẻ của vũ khí Proton Laser có đạn đạo uốn lượn theo đường bay của phi thuyền rất… sexy.

Ở góc độ người chơi, Proton Laser mang đến cảm giác trải nghiệm khá mới mẻ trong Raiden III x MIKADO Maniax, nhưng đồng thời cũng là vũ khí khó sử dụng nhất. Một phần do mức độ uốn lượn của nó dao động theo di chuyển của phi thuyền nên khó canh chính xác tầm bắn hơn. Bù lại, một khi bạn đã quen rồi thì đây lại là vũ khí vô cùng hiệu quả không chỉ trong màn chơi mà cả các trận boss chiến. Một điều mà người viết không thể không đề cập là cảm giác điều khiển rất nhạy nút, không gây ra bất kỳ độ trễ nào.

Raiden III x MIKADO Maniax cũng hỗ trợ trải nghiệm theo chiều dọc thay vì ngang thông qua thiết lập Display trong Options. Tuy nhiên, tính năng này chỉ hữu dụng khi bạn chơi game trên máy Switch ở chế độ tablet với màn hình tách rời khỏi hai tay cầm Joy-Con hoặc xuất hình qua dock ra màn hình sử dụng arm có thể xoay tự do. Đó là vì cơ chế điều khiển trên tay cầm không được điều chỉnh theo phương dọc tương ứng. Thế nhưng, tính năng xoay màn hình lại không hữu dụng khi trải nghiệm với tivi lớn trên các hệ console khác.

Sau cuối, Raiden III x MIKADO Maniax mang đến một trải nghiệm shoot’em up rất hào hứng, nhất là những người chơi hardcore của thể loại này. Tuy phần nhìn của trò chơi không có điểm gì nổi bật, nhưng khía cạnh nghe góp phần không nhỏ mang đến trải nghiệm giàu cảm xúc với những bản nhạc tràn đầy năng lượng. Nếu yêu thích thể loại này chung và dòng game Raiden nói riêng, đây hiển nhiên là cái tên phải có trong thư viện game.

Raiden III x MIKADO Maniax hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Raiden III x MIKADO MANIAX ($ 19.49, Steam) →

Raiden III x MIKADO MANIAX ($29.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Về cơ bản, điểm khác biệt của các game trong Etrian Odyssey Origins Collection là cách kể chuyện rất khác biệt và đội ngũ phát triển cũng không đặt nặng yếu tố này trong xây dựng trải nghiệm. Cả ba phần chơi Etrian Odyssey đều không có những nút thắt bất ngờ hay dàn nhân vật thú vị như Demon Gaze Extra hay Mary Skelter. Đã vậy, nhân vật điều khiển của người chơi không phải đầu mối của câu chuyện kể mà chính là mê cung Yggdrasil, địa danh được xây dựng như truyền thuyết làm nền tảng cho toàn bộ trải nghiệm game.

Mặc dù vậy, yếu tố kể chuyện vẫn đóng vai trò quan trọng thông qua những sự kiện trong hầm ngục, đòi hỏi người chơi phải đưa ra một hoặc nhiều lựa chọn liên tiếp. Những lựa chọn này có thể gây ảnh hưởng tích cực lẫn tiêu cực đến party của người chơi theo cách rất khó lường. Chúng góp phần mang đến cảm giác cá nhân hóa trong trải nghiệm của mỗi người, đặc biệt khi khái niệm đúng sai không có sự tuyệt đối. Chẳng hạn bạn có thể làm điều mà bạn nghĩ là tốt, nhưng thực tế lại gây hậu quả bằng trận đánh hội đồng ngoài mong đợi.

Tương tự, các nhân vật trong party cũng do người chơi tự tùy biến thay vì được chấp bút và tạo sẵn để tương tác như thường thấy. Lối chơi của các game trong Etrian Odyssey Origins Collection vẫn theo công thức quen thuộc thường thấy. Người chơi điều khiển nhân vật di chuyển ở góc nhìn thứ nhất trong mê cung để tìm đường, giải đố và chiến đấu với các thể loại quái vật cản trở cuộc phiêu lưu. Mục tiêu tối thượng của bạn không khác gì ngoài cày cấp cho nhân vật, kết hợp thu thập chiến lợi phẩm được giấu ở khắp mê cung.

Mê cung trong trải nghiệm được chia thành nhiều tầng với hàng loạt phần thưởng cũng như cạm bẫy bất ngờ chờ đón bạn. Vấn đề ở chỗ, người chơi không bao giờ đủ tài nguyên cho party khi đi càng sâu vào mê cung. Chính vì vậy, bạn chỉ có thể càn quét trong thời gian nhất định trước khi cạn kiệt vật phẩm thiết yếu, buộc phải rút lui về thành dưỡng sức, chiêu mộ thêm anh tài, nâng cấp trang bị tốt hơn và tiếp tục sự nghiệp cày cuốc nói trên. Đó cũng là vòng lặp gameplay khá thử thách của các game trong Etrian Odyssey Origins Collection.

Chiến đấu đòi hỏi bạn phải dành nhiều thời gian để xây dựng các lớp nhân vật phù hợp và lên chiến lược cẩn thận. Thông qua trải nghiệm game, người chơi cũng thăng cấp cho các nhân vật để mở khóa kỹ năng mới. Thậm chí cũng không sai khi nói Etrian Odyssey Origins Collection gần như không có giới hạn nào trong khả năng tùy biến party của người chơi, góp phần không nhỏ mang đến giá trị chơi lại rất cao cho mỗi tựa game trong bộ sưu tầm này nhất là bản III. Đó là chưa kể đến những kẻ thù rất mạnh mà bạn gặp là chạy thay vì đối đầu.

Nhắc đến series Etrian Odyssey chắc chắn không thể không đề cập đến hệ thống FOE luôn đặt người chơi vào tình trạng tránh voi chẳng xấu mặt nào. Đây là những kẻ thù cực kỳ mạnh có thể tiễn cả party của bạn ra đi trong vài nốt nhạc, buộc người chơi phải đi đường vòng né tránh mỗi khi chúng xuất hiện trên bản đồ. Hầu hết các tầng trong mê cung đều có ít nhất một FOE mà party của người chơi không đủ khả năng đối đầu ngay cả khi ngang cấp với chúng. Cách duy nhất để thắng được chúng là bạn phải cày nhân vật lên cấp cao hơn chúng rất nhiều.

Chính vì vậy, sự xuất hiện của FOE luôn buộc người chơi rén hơn và phải lên kế hoạch di chuyển cẩn thận, tránh đụng mặt với chúng. Điều thú vị là thiết kế này không chỉ tạo ra những phân cảnh đầy căng thẳng mỗi lúc chơi trốn tìm với FOE, nó còn tạo cảm giác phấn khích khi người chơi có thể quay lại giải quyết “ân oán giang hồ” khi party đủ mạnh với phần thưởng vô cùng hậu hĩnh dành cho những ai thích cảm giác liều ăn nhiều. Đó là cảm xúc rất khó tả mà Etrian Odyssey Origins Collection mang đến trong trải nghiệm game.

Trong nhiều trường hợp, tránh đối mặt với chúng cũng là một phần thử thách trong trải nghiệm game. Nhiều ý tưởng thiết kế của các phần chơi khiến người viết không tránh khỏi gợi nhớ đến series game khám phá hầm ngục kinh điển Wizardry. Thế nhưng khác với Labyrinth of Zangetsu nặng cảm giác old-school trong thiết kế lối chơi, trải nghiệm Etrian Odyssey Origins Collection có phần thoáng hơn trong cách xây dựng gameplay, cộng với tính năng vẽ bản đồ thú vị vốn được thiết kế để tận dụng màn hình cảm ứng của Nintendo DS.

Mặc dù mô tả có vẻ đơn giản, nhưng vẽ bản đồ là khía cạnh vô cùng hào hứng trong trải nghiệm Etrian Odyssey Origins Collection. Không chỉ vẽ bản đồ di chuyển giữa các tầng mà bạn còn phải đánh dấu các cạm bẫy, nơi chứa tài nguyên cũng như nhiều thứ quan trọng khác phục vụ cho lợi ích của người chơi. Có lẽ tôi không cần phải giải thích mức độ hữu dụng của khía cạnh này ngoài việc xác nhận trải nghiệm vẽ bản đồ thật sự rất thỏa mãn, tạo cảm giác như bạn là những nhà thám hiểm thực thụ đang trên đường chinh phục thế giới vậy.

Đây có lẽ là lý do mà Etrian Odyssey Origins Collection phát hành trên hai nền tảng đặc thù PC và Nintendo Switch. Đó là vì cơ chế vẽ bản đồ trong các game nguyên bản được thực hiện bằng thao tác dùng bút stylus vẽ trên màn hình phụ máy DS. Khi trải nghiệm trên PC, người chơi có thể sử dụng chuột cho dễ thao tác trong khi với nền tảng của Nintendo, yếu tố này được xây dựng để tận dụng màn hình cảm ứng của máy Switch ở chế độ handheld. Cả hai đều rất trực quan nhưng nếu có sở thích tự làm khó bản thân, bạn vẫn có thể dùng tay cầm.

Mặc dù cơ chế vẽ bản đồ trên tay cầm hơi thiếu tự nhiên, nhưng đây vẫn là giải pháp “chữa cháy” bắt buộc khi gắn dock trải nghiệm trên Nintendo Switch. Đặc biệt, nếu người chơi không muốn tốn nhiều thời gian vừa di chuyển vừa tạm dừng để vẽ bản đồ, bạn cũng có thể thiết lập tính năng tự động vẽ bản đồ mới toanh vốn không có trong nguyên bản để trò chơi làm thay bạn khi di chuyển và khám phá mê cung, tương tự phần lớn game nhập vai khám phá hầm ngục hiện nay. Trải nghiệm chiến đấu trong Etrian Odyssey Origins Collection thì ngược lại.

Về cơ bản, trận chiến trong các game Etrian Odyssey Origins Collection diễn ra có phần ngẫu nhiên. Cụ thể là ở một góc nhỏ màn hình sẽ có biểu tượng màu xanh báo hiệu an toàn và có thể ngẫu hứng chuyển sang màu đỏ, đồng nghĩa cuộc chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Vấn đề ở chỗ, cuộc chiến trong các phần chơi đều nặng cảm giác hardcore ở thiết lập độ khó mặc định, đòi hỏi người chơi phải lập đội hình party cẩn thận cũng như sử dụng các kỹ năng của các nhân vật điều khiển sao cho hiệu quả nhất. Thế nhưng nói dễ hơn làm.

Kẻ thù đánh rất đau và có thể khiến nhân vật “đăng xuất” nhanh như chớp ngay từ đầu trải nghiệm, điều mà có lẽ không ít người chơi mới thường chủ quan và hiếm khi ngờ tới. Nó đặc biệt đúng khi bạn đối đầu với boss và chuốc lấy thất bại toàn tại khi không có chiến lược hợp lý cho party. Thậm chí ngay cả ở thiết lập độ khó thấp nhất, Etrian Odyssey Origins Collection cũng không phải trải nghiệm casual dành cho tất cả, nhất là những người chơi không có chút kiên nhẫn nào và chỉ thích “cưỡi ngựa xem hoa” chơi game.

Ở góc độ từng tựa game, Etrian Odyssey HD là phần chơi đầu tiên của series này với công thức thiết kế game chủ yếu xoay quánh khám phá mê cung Yggdrasil và vẽ bản đồ, xen lẫn chiến đấu với kẻ thù và giải đố. Etrian Odyssey II HD mở rộng những ý tưởng này với cốt truyện phức tạp hơn một chút. Tuy vẫn là cuộc phiêu lưu khám phá mê cung và vẽ bản đồ, nhưng cốt truyện game xoay quanh việc tìm thuốc giải cho dịch bệnh và diễn ra ở lâu đài trên không. Phần chơi này mang cảm giác liền mạch, di chuyển giữa các tầng dễ dàng và bớt yếu tố cày cuốc hơn.

Mở rộng nhiều nhất cả về cơ chế gameplay và cốt truyện là Etrian Odyssey III HD. Đây là phần chơi sở hữu số lượng lớp nhân vật nhiều nhất, nhưng cũng mang đến trải nghiệm thử thách nhất trong bộ Etrian Odyssey Origins Collection. Đáng chú ý, phần chơi thứ ba có hỗ trợ multiplayer rất độc đáo, cho phép đến năm người chơi cùng khám phá mê cung hầm ngục được phát sinh ngẫu nhiên dưới đại dương với rất nhiều kẻ thù mạnh và phần thưởng hậu hĩnh. Tính năng này mang đến giá trị chơi lại không hề nhỏ cho game cộng với vài cơ chế thú vị chờ bạn khám phá.

Người viết cũng có lời khuyên nhỏ là bạn đừng cho phép sử dụng savegame cũ trong phần chơi trước khi được hỏi. Lựa chọn này khiến trải nghiệm trở nên thử thách hơn và còn khiến người chơi mất đi một số lợi ích mà bạn nhận được trong game. Đây kỳ thực là chủ ý thiết kế của nhà phát triển trong các game gốc. Không như Labyrinth of Galleria: The Moon Society, độ khó cao nhất trong Etrian Odyssey Origins Collection chính là thiết lập mặc định của các nguyên bản kinh điển, đủ để bạn hiểu series game này thật sự hướng đến đối tượng nào.

Khía cạnh nghe nhìn trong Etrian Odyssey Origins Collection không có gì nhiều để đề cập. Chất lượng hình ảnh remaster của các phần chơi nhìn chi tiết và sắc nét hơn rất nhiều so với game gốc trên hệ máy Nintendo DS. Thiết kế hầm ngục rất đẹp và nhiều màu sắc theo chủ đề, điểm xuyết bằng những chi tiết nhỏ trong môi trường màn chơi. Hình artwork các nhân vật có chất lượng rất cao dù là trên máy Switch hay PC ở độ phân giải 4K. Phần nhạc nền xuất sắc của nhạc sĩ Koshiro Yuzo có tính cộng hưởng rất ấn tượng đến trải nghiệm game.

Một điều khá thú vị là Etrian Odyssey Origins Collection có bán các DLC tính phí, bổ sung hình đại diện nhân vật điều khiển cho party trong các phần chơi Etrian Odyssey. Tất cả đều là nhân vật giao thoa từ những tựa game nhập vai khác của cùng nhà phát triển như Persona 5 Royal, Soul Hackers 2, Persona 4 Golden, Persona 3 Portable…, thay vì gói vật phẩm tăng cường hỗ trợ cho party như truyền thống. Tuy nhiên, các hình đại diện này chỉ có tính chất trang trí, tô điểm cho party của người chơi chứ không trợ chiến trong trải nghiệm game.

Sau cuối, Etrian Odyssey Origins Collection mang đến một trải nghiệm nhập vai khám phá hầm ngục 3-trong-1 đầy hào hứng và không kém phần thử thách. Điểm cộng lớn nhất của bộ sưu tầm này là sự cải thiện không chỉ ở khía cạnh nghe nhìn mà còn bổ sung các tính năng tiện ích, giúp trải nghiệm game dễ tiếp cận với nhiều nhóm người chơi hơn so với game gốc. Dù bạn là người chơi mới hay lâu năm của series Etrian Odyssey, đây chắc chắn là bộ sưu tầm cực kỳ đáng cân nhắc cho thư viện game.

Etrian Odyssey Origins Collection hiện có cho PC (Windows) và Nintendo Switch. Bản quyền trò chơi ©ATLUS ©SEGA.

Nintendo eShop

Etrian Odyssey HD ($ 19.99, Steam) →

Etrian Odyssey II HD ($ 11.99, Steam) →

Etrian Odyssey III HD ($ 15.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Tuy nhiên, việc Atlus quyết định tái phát hành bản Portable thay vì FES có thể khiến một số người chơi lâu năm của series này thất vọng. Về cơ bản, Persona 3 Portable là bản rút gọn của Persona 3 FES nhưng đi kèm với một số nội dung riêng. Ở góc độ người chơi, khó có thể phân định đâu mới là phiên bản ưu việt hơn của Persona 3. Tuy bản FES mang đến trải nghiệm cân bằng hơn trong hai khía cạnh gameplay chính cộng với cốt truyện được mở rộng, nhưng phiên bản này không cho phép người chơi điều khiển cả party trong chiến đấu như Persona 4 Golden.

Ngược lại, Persona 3 Portable có thêm lựa chọn nhân vật nữ chính với vài tình tiết cốt truyện thay đổi cho phù hợp ngữ cảnh. Khía cạnh “tình thương mến thương” trong trải nghiệm game với nhân vật mới cũng có những lựa chọn khác biệt. Vấn đề ở chỗ, bản Portable ban đầu được phát triển cho máy chơi game cầm tay PlayStaton Portable dùng đĩa quang UMD vốn có dung lượng rất hạn chế. Chính vì vậy, nhà phát triển Atlus buộc lòng phải cắt bớt rất nhiều nội dung để giảm dung lượng, cụ thể là phần trải nghiệm mô phỏng cuộc sống và các đoạn anime chuyển cảnh.

Thay vào đó, tương tác và khám phá cuộc sống hàng ngày của nhân vật chính sử dụng hình tĩnh với thiết kế tương tự các game visual novel. Thay đổi nói trên khiến khía cạnh này trong trải nghiệm Persona 3 Portable thiếu chiều sâu so với game gốc và bản FES do chỉ sử dụng hình tĩnh, không thể hiện được biểu cảm của nhân vật thông qua tạo hình 3D hoàn toàn trong hai phiên bản còn lại. Điều này cộng với sự thiếu vắng cái kết mở rộng chỉ có trong bản FES cũng vô tình khiến cốt truyện được kế thừa từ nguyên bản bớt cảm giác nặng nề hơn.

Ở góc độ người chơi, đây có thể là điểm cộng của Persona 3 Portable so với bản FES. Bởi lẽ, Persona 3 FES không những sở hữu cốt truyện vô cùng tăm tối của game gốc, mà phiên bản này còn có thêm cái kết mở rộng với vài tình tiết dễ gây ám ảnh đối với những người chơi có tâm hồn nhạy cảm. Bản Portable không có cái kết kể trên và thiết kế kiểu visual novel cũng không cho phép nhân vật thể hiện biểu cảm như bản FES. Điều này cũng thể hiện ngay từ bầu không khí của trò chơi cho tới giao diện chiến đấu dùng tông màu xanh dương vô cùng lạnh lẽo.

Trải nghiệm Persona 3 Portable chia thành hai cơ chế gameplay chính: chiến đấu trong các tầng tháp Tartarus và mối quan hệ xã hội Social Link của các nhân vật trong trò chơi. Trò chơi có cốt truyện xoay quanh Dark Hour, thời khắc bí ẩn của mỗi ngày diễn ra vào nửa đêm. Người chơi nhập vai nhân vật chính được tùy biến tên theo ý muốn và trở thành thành viên của “đội ngoại khóa chuyên biệt” Specialized Extracurricular Execution Squad hay S.E.E.S., điều tra cái gọi là Dark Hour và tòa tháp Tartarus bí ẩn chỉ xuất hiện vào “giờ đen” nói trên.

Về cơ bản, Tartarus là tòa tháp có đến hàng trăm tầng với thiết kế phát sinh ngẫu nhiên kết cấu mỗi lần S.E.E.S. xâm nhập. Kẻ thù trong đây không ai khác ngoài lũ Shadow mà bạn có thể đã biết từ các phần chơi Persona mới hơn. Càng trèo lên tầng cao, kẻ thù trong tòa tháp càng nguy hiểm hơn nhưng khía cạnh này chỉ được mở khóa theo nhịp độ của cốt truyện. Trong khi đó, các khía cạnh khác như cuộc sống hàng ngày của nhân vật chính và những hạn chế về thời gian tương tác tiếp tục là yếu tố hại não trong trải nghiệm game.

Điều khiến người viết đau đầu nhất vẫn là quyết định những hoạt động tương tác trong thời gian rảnh rỗi của nhân vật như thế nào. Từ tham gia các hoạt động ngoại khóa trong trường, đi chơi với bạn bè, làm việc bán thời gian cho tới “tập thể dục” ở vài tầng tháp Tartarus luyện cấp cho nhân vật. Đó chỉ là một số trong rất nhiều hoạt động trong trải nghiệm game. Tuy nhiên, điểm trừ không nhỏ của Persona 3 Portable là nhịp độ chơi bất thường do thiết kế đặc trưng. Cụ thể, Tartarus chỉ mở khóa thêm tầng mới khi đến ngày nhất định trong game.

Nói cách khác, người chơi phải chờ thời gian trong game trôi qua ngay cả khi tiêu diệt boss và giải mật tình tiết cốt truyện nhất định. Tuy vậy, do có nhiều hoạt động thông qua khía cạnh mô phỏng cuộc sống nên trải nghiệm Persona 3 Portable hiếm khi để lại cảm giác khó chịu vì thiết kế này. Thế nhưng, cơ chế mô phỏng cuộc sống trong game thiết kế hạn chế thời gian trong các hoạt động này, đôi khi gây ức chế. Chẳng hạn nếu quyết định đi chơi với một người bạn sau giờ học, bạn không thể đi làm thêm cũng như tham gia bất kỳ hoạt động khác.

Không những thế, nếu không dành nhiều thời gian cho các nhân vật để xây dựng mối quan hệ làm tăng chỉ số Social Link, người chơi gặp không ít bất lợi trong việc ‘fuse’ các Persona vốn đóng vai trò quan trọng trong trải nghiệm chiến đấu. Thậm chí nếu sơ suất thốt ra những điều không nên nói khi tương tác với các nhân vật khác trong xây dựng Social Link, bạn có thể gặp phản ứng ngược đến mức phá vỡ hoàn toàn mối quan hệ đôi bên. Nói cách khác, việc cân bằng các mối quan hệ giữ vai trò tiên quyết trong trải nghiệm Persona 3 Portable.

Tương tự, khám phá tòa tháp Tartarus cũng để lại cho người viết cảm giác khá trái chiều vì nặng tính cày cuốc. Mặc dù kết cấu cho đến vị trí rương đồ đều được sắp đặt ngẫu nhiên, nhưng do các yếu tố tạo thành không gian các tầng đều không nhiều, cộng với quy mô nhỏ nên cảm giác tầng nào cũng hao hao nhau bắt đầu xuất hiện không lâu sau đó. Kỳ thực, không thể phủ nhận thời điểm trải nghiệm ban đầu khá hào hứng, nhưng cảm giác lặp lại bắt đầu tăng dần đến mức nhàm chán khi số tầng trong Tartarus không phải vài chục mà lên đến hàng trăm.

Hệ thống chiến đấu theo lượt trong Persona 3 Portable cũng không tránh khỏi vấn đề tương tự, nếu không nói là khá cơ bản ở thời điểm năm 2023. Dù vậy, những điều này có thể chấp nhận được khi xét đây là tựa game gần 17 tuổi tính đến thời điểm bài viết. Chiến đấu trong game chủ yếu xoay quanh khai thác điểm yếu của kẻ thù để giành thêm một lượt tấn công tương tự Soul Hackers 2. Tuy nhiên, khía cạnh này không được mở rộng về sau như Persona 5 Royal. Đã vậy, trải nghiệm game còn đưa vào những kẻ thù không hề có điểm yếu nhưng sở hữu “máu trâu” khá ức chế.

Khía cạnh nghe nhìn của Persona 3 Portable cũng để lại cho người viết cảm giác khá trái chiều, nhất là khâu remaster hình ảnh vẫn thấy rõ nhiều dấu vết upscale chưa chỉn chu. Đơn cử hình artwork của nhân vật Yukari mà người chơi gặp ở đầu trải nghiệm có nhiều nét vẽ đứt đoạn, khiến trang phục của nhân vật trông hơi lôi thôi. Tương tự, cảnh nền tuy đã được xử lý nhưng nhìn hơi mờ và thấy rõ những vết đồ họa cũ kỹ như dải màu chuyển tiếp không liền mạch, tạo nên cái nhìn tổng thể không đẹp mắt trong suốt trải nghiệm game.

Phần tạo hình 3D các nhân vật và kẻ thù khi khám phá lẫn chiến đấu trong Tartarus cũng chỉ được upscale nhẹ. Kỳ thực, nhà phát triển hoàn toàn có thể nâng cấp đồ họa bằng việc sử dụng asset trong bản Persona 3 FES, thậm chí từ game spin-off Persona 3: Dancing in Moonlight vốn có chất lượng hình dựng 3D cao hơn rất nhiều. Thật đáng tiếc. Ngược lại, Persona 3 Portable vẫn gây ấn tượng đặc biệt với phần nhạc nền được sáng tác rất phù hợp với cốt truyện tăm tối của trò chơi, tiếp tục mang đến trải nghiệm đầy cảm xúc cho người viết như thuở nào.

Sau cuối, Persona 3 Portable mang đến một trải nghiệm JRPG khá hào hứng, bất chấp một số thiết kế cũ kỹ có thể làm “kỳ đà cản mũi” với người chơi mới, nhất là những ai đến với series này từ Persona 5. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là phần trình bày cũng như thiết kế tòa tháp Tartarus còn nhiều hạn chế. Ngược lại, điểm cộng lớn nhất của trò chơi là cốt truyện và xây dựng bầu không khí đặc trưng xuất sắc, cộng với vòng lặp gameplay đầy hào hứng. Nhiêu đó cũng đủ biến trò chơi trở thành cái tên vô cùng đáng cân nhắc cho thư viện game của bạn.

Persona 3 Portable hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch và PlayStation Vita. Bản quyền trò chơi ©ATLUS ©SEGA.

Nintendo eShop

Persona 3 Portable ($ 15.99, Steam) →

Persona 3 Portable ($19.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Trải nghiệm game đưa người chơi đến thế giới Mardias hư cấu với tám nhân vật điều khiển tương tự SaGa Frontier Remastered. Tuy mỗi người đều có sứ mệnh riêng, nhưng họ nhanh chóng bị cuốn vào cuộc phiêu lưu tìm các “viên đá định mệnh” Fatestone. Không những vậy, mỗi nhân vật còn có cốt truyện riêng mang đến giá trị chơi lại khá cao cho trò chơi. Đó là chưa kể thông qua hoàn thành các nhiệm vụ nhất định, một số nhân vật vốn là NPC trong nguyên bản PlayStation 2 giờ đây có thể chiêu mộ vào party của bạn trong Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered.

Vấn đề ở chỗ do thiết kế đặc trưng, không dễ để người chơi chiêu mộ những nhân vật mới nếu không xem hướng dẫn từ internet. Đơn cử nếu muốn nhân vật Schiele gia nhập party, bạn phải tương tác khá nhiều lần với nhân vật này ở những địa điểm khác nhau mà không có gợi ý hay chỉ dẫn nào trong game. Đó là chưa kể hệ thống Event Rank quyết định các nhiệm vụ mà người chơi có thể thực hiện. Chỉ số này tăng theo Rank Point mà bạn thu thập được thông qua chiến đấu, nhưng có những nhiệm vụ biến mất vĩnh viễn nếu chỉ số Event Rank “vượt hạn mức”.

Điều đó đồng nghĩa nếu cày cuốc quá nhiều thông qua chiến đấu, bạn có thể bỏ lỡ nhiều chuỗi nhiệm vụ và cái kết đắng lòng những người chơi theo chủ nghĩa hoàn hảo. Thế nhưng nếu không cày cuốc cho nhân vật mạnh lên, nhiều trận chiến trở nên khá thử thách đến mức ức chế nhất là ở đầu trải nghiệm. Nói cách khác khi không có hướng dẫn từ nguồn ngoài, dung hòa Event Rank và “cày” nhân vật ở mức độ hợp lý để không bỏ lỡ bất kỳ nhiệm vụ nào là điều vô cùng khó khăn. Đó là vấn đề không hề nhỏ trong trải nghiệm Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered.

Không những vậy, thứ tự mà người chơi tiếp cận các địa điểm và thực hiện nhiệm vụ cũng ít nhiều thay đổi trải nghiệm của người chơi do thiết kế phi tuyến tính. Trong khi đó, nhiều tuyến nhiệm vụ có thể vô tình dẫn bạn đến với tuyến nhiệm vụ khác, tạo nên những hệ quả bất ngờ trong cách mà người chơi tương tác với các NPC giao nhiệm vụ. Thậm chí dẫn tới trường hợp oái ăm là làm bạn mất cơ hội thực hiện một hoặc nhiều tuyến nhiệm vụ khác. Ở góc độ người chơi, trải nghiệm Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered khá nặng cảm giác hardcore.

Điều này cũng thể hiện ở hệ thống chiến đấu đầy hào hứng và không kém phần thử thách của game. Từ lựa chọn đúng kỹ năng mang đến lợi thế cho nhân vật tới ngó chừng độ bền của vũ khí. Về cơ bản, vũ khí trong Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered có chỉ số độ bền DP thông qua sử dụng các kỹ năng nhất định. Những kỹ năng này liên quan đến yếu tố “trăm hay không bằng tay quen” tương tự SaGa Frontier Remastered, đòi hỏi người chơi phải sử dụng kỹ năng gắn liền với vũ khí đó đủ nhiều để nhân vật ngẫu hứng sáng tạo thêm các kỹ năng mới.

Ngược lại, nếu chỉ số DP của vũ khí về zero, nhân vật chỉ có thể đánh tay không hoặc đổi sang vũ khí khác. Hậu quả là bạn phải tốn chút thời gian mang vũ khí bị hư hại về làng sửa chữa như mới để tái sử dụng. Khác với kỹ năng có được từ khả năng “rèn luyện” của nhân vật, phép thuật đòi hỏi bạn phải mua và cho từng nhân vật học. Tuy nhiên, mỗi nhân vật chỉ có thể nhớ tối đa bốn phép thuật. Đáng nói, phép thuật trong Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered chia thành các nhóm thuộc tính đối lập nhau và bạn chỉ có thể học phép không kỵ nhau.

Chẳng hạn, bạn không thể cho một nhân vật cùng học phép thuật của cả hai nhóm Pyrology và Hydrology vốn là thuộc tính kỵ nhau. Mức độ phức tạp của hệ thống chiến đấu trong Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered không chỉ dừng ở đó mà còn mang nhiều ý tưởng thú vị, chẳng hạn khả năng “đánh hội đồng” kẻ thù hay hệ thống Life Point (LP) đặc trưng của series game SaGa, trừ nguyên bản Romancing SaGa trên Super NES. Trong bản làm lại PS2 và bản remaster, LP không chỉ là số lượng mạng của nhân vật trong chiến đấu mà nó còn dùng để kích hoạt tuyệt kỹ.

Nếu cạn HP, nhân vật chỉ bị ‘knock out’ và có thể dùng vật phẩm hồi sinh nếu không có kẻ thù tấn công khi đang trong trạng thái nói trên. Thế nhưng trong trường hợp không may mắn vừa đề cập, nhân vật sẽ bị giảm LP và khi chỉ số này “về mo” là bạn mất luôn nhân vật đó. Dù vậy, Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered tự động hồi HP và BP cho party sau mỗi trận chiến nên việc cày cuốc cũng không quá cực, nhất là khi bạn phải làm điều này khá nhiều trong trải nghiệm game. Trò chơi cũng không có điểm kinh nghiệm và cấp độ chỉ dành cho lớp nhân vật.

Mặc dù vậy, người viết thường gặp tình trạng độ khó bất ngờ tăng vọt, nhất là khi đối đầu với boss. Chúng gây ức chế không hề nhỏ khi dễ dàng “búng tay” vài cái, khiến bạn phải cày cuốc thêm cho nhân vật để mở khóa kỹ năng mới và tìm trang bị tốt hơn. Bù lại, trải nghiệm Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered có tính mở và khả năng tùy biến rất cao. Thế nhưng, game cũng đòi hỏi bạn phải biết tận dụng triệt để khả năng của mỗi lớp nhân vật trong party. Từ chọn đúng người đúng thời điểm và biến nó thành trải nghiệm mang cảm giác rất riêng.

Đáng chú ý, không như Live A Live và Octopath Traveler có điểm hội tụ cốt truyện chung về sau, câu chuyện kể của mỗi nhân vật chính trong Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered đều có thời lượng chơi tương đương một JRPG điển hình. Điều này góp phần không nhỏ mang tới giá trị chơi lại khá cao cho game. Đó là chưa kể lượng nội dung mới được bổ sung, từ những tình tiết cốt truyện cho tới nhân vật điều khiển mới. Chưa hết, các trận boss chiến trong bản remaster hoành tráng và đáng nhớ hơn với những con boss mới và được nâng cấp “siêu khó” so với game gốc.

Ngoài ra bản remaster còn một số bổ sung thú vị như vũ khí mới và các điều chỉnh khác. Chẳng hạn tính năng tăng tốc độ game hay tăng giới hạn cấp độ lớp nhân vật và nhiều nữa. Đặc biệt, Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered kèm theo Library gồm soundtrack và bộ hình artwork rất đẹp. Người viết cũng không thể không đề cập đến chất lượng đồ họa được “tút” lại cực ổn khi xét đây là bản remaster game 3D kinh điển. Chỉ có các đoạn chuyển cảnh trong nguyên bản vẫn không được upscale chỉn chu và có chất lượng xấu như Chrono Cross: The Radical Dreamers Edition.

Một vấn đề khác cũng gây chút khó chịu trong trải nghiệm là Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered không cho phép bạn tự do điều khiển góc nhìn camera. Điều này vốn cũng là điểm trừ của game gốc. Cơ chế điều khiển và tương tác cũng không hiếm lần tạo cảm giác thiếu trực quan trong chiến đấu lẫn hội thoại. Vấn đề này do lịch sử để lại từ nguyên bản làm lại trên PS2, khiến người viết phải mất chút thời gian làm quen. Trò chơi thỉnh thoảng có chút vấn đề hiệu năng trên Nintendo Switch, trong khi trải nghiệm trên Steam Deck có hiệu năng tốt hơn.

Sau cuối, Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered mang đến một trải nghiệm nhập vai hoành tráng với thiết kế mở nhưng không dành cho tất cả. Trò chơi sở hữu lối chơi phức tạp, đầy thử thách, phá vỡ nguyên tắc JRPG truyền thống và đi kèm giá trị chơi lại rất cao. Điểm trừ và đồng thời điểm cộng lớn nhất của game là xây dựng trải nghiệm phi tuyến tính và không có chút tính cầm tay chỉ việc nào, không thân thiện với người chơi mới. Dù vậy, đây vẫn là cái tên cực kỳ đáng cân nhắc cho thư viện game nếu bạn đủ kiên nhẫn.

Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered ($ 12.49, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Cụ thể hơn, lính gác rất lơ là nhiệm vụ của chúng. Nếu không tận mắt bắt quả tang bạn đang làm chuyện mờ ám thì chúng chẳng bao giờ quan tâm, ngay cả khi người chơi có phá tan tành căn phòng sát bên vị trí gác của chúng. Đó là chưa kể nhân vật chính chỉ có khả năng “né tránh” tầm nhìn của kẻ thù bằng các kỹ năng khác nhau và không có khả năng chiến đấu. Hài hước nhất là ý tưởng vừa đấm vừa móc túi kẻ thù nhưng khi bị kẻ thù phát hiện, chúng không nhất thiết báo động nếu bạn biết tận dụng kỹ năng “tàng hình” Just Stealth.

Không chỉ tránh bị phát hiện, kỹ năng này còn giúp bạn vừa có thể đi lướt qua chúng như hư không, vừa móc túi lấy đồ quý giá của chúng. Kỳ thực, nhịp độ chơi trong Kamiwaza: Way of the Thief diễn ra rất nhanh chứ không từ tốn như các game hành động lén lút khác. Nếu không nhận ra điều này từ sớm, trải nghiệm game có thể trở nên khá thử thách và gây nhiều ức chế nếu bạn cứ chơi theo cách truyền thống của thể loại này. Mặt khác, người chơi còn phải quản lý túi đồ để tránh bị đầy dẫn đến nhân vật di chuyển chậm chạp.

Đặc biệt, túi đồ của nhân vật điều khiển không chỉ để đựng đồ ăn trộm được. Nó còn là công cụ để hạ gục kẻ thù từ xa hoặc khi cần tiếp cận khu vực cao hơn và không chỉ dừng ở đó. Sử dụng túi đồ làm vũ khí cũng khá rủi ro vì nếu người chơi không đi thu hồi lại sau khi ném hoặc bị đánh rơi, nhân vật chính gần như vô dụng không thể làm được gì. Vấn đề ở chỗ, Kamiwaza: Way of the Thief gần như không giải thích các cơ chế gameplay quan trọng, để mặc người chơi tự khám phá trong mù mờ nên vài tiếng đầu trải nghiệm cực kỳ ức chế.

Ngược lại, cốt truyện Kamiwaza: Way of the Thief khá thú vị khi xoay quanh mối quan hệ giữa cha và con gái. Người chơi nhập vai tên trộm Ebizo vốn là tân binh của băng trộm Silver Raven khét tiếng, có phương châm chỉ trộm chứ không làm chuyện xấu xa hơn hay hại người. Trong màn chơi đầu tiên được dùng làm tutorial các cơ chế gameplay cơ bản, biến cố bất ngờ xảy ra khi vài thành viên tàn sát cả gia đình nạn nhân. Người duy nhất sống sót là bé gái được Ebizo vô tình giải cứu, dẫn tới quyết định táo bạo của nhân vật chính là đưa cả hai bỏ trốn thật xa khỏi sự truy lùng của băng Silver Raven.

Để có tiền nuôi dưỡng con gái nuôi, Ebizo chuyển nghề làm thợ mộc. Thế nhưng, vận xui vẫn đeo bám hai người khi Suzuna đột ngột đổ bệnh nặng và số tiền lương thiện kiếm được không đủ để thuốc thang. Vì muốn cứu con gái nuôi, nhân vật chính quyết định quay lại ăn trộm của người giàu chia cho người nghèo, đồng thời thu thập thuốc cứu chữa cho Suzuna. Mặc dù câu chuyện kể vô cùng phi lý như nhiều bộ phim xuất xứ từ Nhật Bản, nhưng kỳ thực nó rất có chiều sâu khi bạn mở khóa lần lượt tất cả kết thúc và ‘true ending’.

Như đề cập ở trên, trải nghiệm Kamiwaza: Way of the Thief xoay quanh việc điều khiển Ebizo đi trộm ở các khu vực khác nhau thông qua “quả đấm siêu trộm”. Trong mỗi nhiệm vụ, người chơi có thể tự do “khoắng” bất kỳ thứ gì bên cạnh vật phẩm bắt buộc. Càng trộm nhiều, Ebizo càng mau thăng cấp cũng như tăng HP và mở khóa thêm nhiều kỹ năng mới. Sau khi “hoàn thành nhiệm vụ”, người chơi có thể bán các vật phẩm trộm được cho nhà tắm hoặc tặng cho người dân, đổi lấy sự làm ngơ của họ mỗi khi thấy bạn có hành vi mờ ám.

Để che mắt thiên hạ, Ebizo còn hóa trang che mặt nhưng trong quá trình “tương tác vật lý” với NPC, nhân vật chính có thể làm rơi phần hóa trang dẫn tới những hệ lụy khác nhau. Tuy nhiên, người viết có cảm giác cơ chế này chỉ để làm màu cho trải nghiệm game, chứ bọn lính gác vẫn dễ dàng nhận diện mỗi khi bắt quả tang bạn làm chuyện mờ ám. Ở góc độ người chơi, Kamiwaza: Way of the Thief dường như được thiết kế cho nhiều lần chơi để tăng giá trị chơi lại, trừ khi bạn không tò mò cái kết đẹp. Tuy nhiên, tôi cũng hé lộ trước là không dễ để lấy được ‘true ending’ vì cách mở khóa lắt léo.

Ở khía cạnh nge nhìn, tuy nhạc nền mang tới âm hưởng phù hợp với tình huống trải nghiệm game, nhưng đồ họa cũ kỹ lại là điểm trừ của Kamiwaza: Way of the Thief. Chuyển động nhân vật cứng và thiếu tự nhiên đã đành, môi trường màn chơi cũng bị mất đi nhiều chi tiết khi không hiểu vì lý do gì mà độ sáng có vẻ tối hơn game gốc. Một số hiệu ứng hình ảnh như mái tóc của Ebizo hay hiệu ứng ánh mặt trời chói chang có sự điều chỉnh, không còn ấn tượng như nguyên bản. Bù lại là hiệu ứng đổ bóng và nước có sự cải thiện tốt hơn. Trò chơi vẫn giữ cái nhìn khá tương đồng bản PlayStation 2 với độ phân giải cao hơn.

Khác biệt lớn nhất giữa Kamiwaza: Way of the Thief và game gốc là hiệu năng, nhưng không phải tốc độ khung hình cao hơn. Trải nghiệm game vẫn bị giới hạn 30fps trên bản PC lẫn Switch, nhưng hiện tượng sụt giảm tốc độ khung hình trong nguyên bản PlayStation 2 thường gây khó chịu khi chơi trước đây không còn nữa. Người viết có cảm giác nhà phát triển Accquire khá lười biếng khi remaster rất hạn chế, cũng như không bổ sung các điều chỉnh giúp trải nghiệm game thuận tiện với thế hệ người chơi mới hơn. Chẳng hạn cầm tay chỉ việc dù chỉ một chút lẫn mở rộng phần tutorial chi tiết và tốt hơn.

Sau cuối, Kamiwaza: Way of the Thief mang đến một trải nghiệm hành động khá thú vị và hấp dẫn. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là quá trình lĩnh hội đầy đủ cơ chế gameplay mất rất nhiều thời gian, cộng với mức giá hơi cao so với giá trị mà trò chơi mang đến. Mặc dù vậy, đây vẫn là cái tên rất đáng để cân nhắc nếu bạn đủ kiên nhẫn và không ngại chút thử thách, đặc biệt khi trò chơi được giảm giá hợp lý hơn.

Kamiwaza: Way of the Thief hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Kamiwaza: Way of the Thief ($ 19.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Khác với bản PC của Marvel’s Spider-Man Remastered do đội ngũ Nixxes Software thực hiện công tác chuyển nền (port), bộ sưu tầm “di sản của những tên trộm” được giao cho Iron Galaxy từng bị “mất điểm” với bản port PC của Batman: Arkham Knight. Thế nhưng, đó là chuyện xưa rồi diễm. Sau hơn nửa năm phát hành cho PlayStation 5, Uncharted: Legacy of Thieves Collection đã trở lại và lợi hại hơn xưa trên PC với hiệu năng tuyệt vời, dù vẫn còn sự cố crash game gây khó chịu.

Không những vậy, bộ sưu tầm này cũng khắt khe hơn trong việc kiểm tra phần cứng PC của người chơi có đáp ứng yêu cầu của trò chơi hay không. Nếu như trước đây người viết có thể chơi Marvel’s Spider-Man Remastered trên PC có CPU thấp hơn yêu cầu tối thiểu, giờ phải ngậm ngùi sử dụng máy khác để chơi game. Mặc dù vậy vấn đề crash game vẫn tiếp tục gây ám ảnh, cho thấy công tác chuyển nền chưa hoàn hảo chứ không hẳn vấn đề liên quan đến cấu hình máy, cụ thể là CPU.

Mặc khác, Uncharted: Legacy of Thieves Collection cũng không yêu cầu GPU quá cao và đáng tiếc không hỗ trợ RTX. Đây là điều có thể hiểu được khi cả hai bản remaster Uncharted 4: A Thief’s End và Uncharted: The Lost Legacy của bộ sưu tầm này đều được xây dựng trên game engine cũ của Naughty Dog phát triển cho PlayStation 4. Phần tùy biến đồ họa vẫn chỉ là những điều chỉnh quen thuộc tương tự God of War bản PC, chứ không nhiều như Marvel’s Spider-Man Remastered.

Trải nghiệm cả hai game trong Uncharted: Legacy of Thieves Collection với cấu hình PC sử dụng RTX 3080 cho kết quả ấn tượng như Resident Evil Village phiên bản Mac. Cụ thể ở thiết lập Ultra, trò chơi luôn giữ tốc độ khung hình trên 70fps với những khung cảnh ngoài trời, trong khi các khu vực trong nhà thường duy trì trên 100fps. Nếu bật DLSS ở thiết lập Performance, tốc độ khung hình giữ ổn định con số 144fps ở độ phân giải 4K upscale.

Thiết lập Ultra cũng không đủ làm khó trên cấu hình máy yếu hơn sử dụng RTX 3070. Tốc độ khung hình vẫn duy trì ổn định con số 60fps ở độ phân giải 1440p dù bật hay tắt DLSS. Ngay cả laptop sử dụng GPU AMD 6700S cũng không gặp khó khăn khi duy trì tốc độ khung hình trên 50fps với độ phân giải 1600p. Nếu bật FSR ở thiết lập Balanced, tốc độ khung hình tăng gần gấp đôi khá ấn tượng với chút hy sinh về chất lượng hình ảnh, dù không dễ thấy trừ khi bạn so sánh trực tiếp.

Tuy nhiên, người viết nhận thấy thiết lập Ultra và High không quá khác biệt nhiều về mặt hình ảnh. Hầu hết chỉ có thể nhận thấy khi so sánh trực diện giữa hai thiết lập. Nếu bạn chỉ sở hữu RTX 2070 hoặc GPU tương đương của đội đỏ, trải nghiệm vẫn khá tốt khi thiết lập đồ họa ở chế độ High và tận dụng DLSS hoặc FSR với thiết lập Balanced, dung hòa giữa chất lượng hình ảnh cũng như hiệu năng của GPU tầm này ở 1440p. Nếu bạn tham độ phân giải cao hơn thì hơi quá sức GPU.

Đáng chú ý, Uncharted: Legacy of Thieves Collection được nhà phát triển yêu cầu cài đặt trên SSD ở cả cấu hình tối thiểu lẫn khuyến cáo. Người viết có thử cài đặt trên HDD và gặp tình trạng giống như tải dữ liệu không kịp, khiến nhân vật không di chuyển hoặc như bị đứng hình trong đoạn chuyển cảnh. Vấn đề này có lẽ liên quan đến cách xây dựng bộ nhớ đệm tận dụng tốc độ cao của SSD, thể hiện qua việc bộ sưu tầm này cần thời gian chuẩn bị shader cache trước khi bạn trải nghiệm game.

Nếu người chơi làm gián đoạn quá trình này, hiệu năng game bị ảnh hưởng rất lớn do trò chơi sẽ thực hiện trong quá trình chơi game và ngốn CPU rất nhiều. Không những vậy, mỗi khi bạn cập nhật driver card màn hình thì Uncharted: Legacy of Thieves Collection lại làm mới shader cache khá phiền phức. Điều này đặc biệt quan trọng khi chơi trên Steam Deck. Chiếc máy chơi game PC cầm tay này có hiệu năng khá tốt với thiết lập Medium khi kết hợp FSR Quality cho tốc độ khung hình trên 40fps.

Chỉ những phân cảnh hiệu ứng particle nhiều, cộng với kẻ thù đông mới có tình trạng tăng giảm tốc độ khung hình trên Steam Deck. Người viết thử khóa tốc độ khung hình ở 30fps và cho trải nghiệm rất tốt với thiết lập Medium. Bạn cũng có thể thử thiết lập High và FSR Quality mà không sợ cố quá thành quá cố với chiếc máy chơi game PC cầm tay của Valve. Kỳ thực, thiết lập Medium và High mang đến chất lượng đồ họa không khác nhau nhiều trên màn hình nhỏ xíu của Steam Deck.

Người viết chỉ hơi khó chịu với tình trạng giật hình nhẹ giữa các đoạn chuyển cảnh khi trải nghiệm Uncharted: Legacy of Thieves Collection, nhưng dường như chỉ xuất hiện một cách khó hiểu trên Steam Deck. Bên cạnh hiệu năng tốt, cả hai trò chơi cũng thừa hưởng những tính năng đi kèm trong bản remaster trên PS5, như không khóa tốc độ khung hình và độ phân giải 4K vô cùng sắc nét, cộng với khả năng phản hồi nhanh hơn trước thao tác của người chơi v.v…

Đặc biệt, bản PC của Uncharted: Legacy of Thieves Collection còn hỗ trợ độ phân giải ultrawide tỷ lệ 21:9 và 32:9, thậm chí cho phép độ phân giải cao hơn 4K với cấu hình phần cứng đủ mạnh. Người viết cũng nhận thấy bản PC có sự cải thiện nhẹ chất lượng hình ảnh ở một số khía cạnh như đổ bóng và texture môi trường có độ phân giải cao hơn. Tùy vào thiết lập đồ họa, mọi thứ trong cảnh quan như cây cỏ nhìn chi tiết và có phần rậm rạp hơn, dễ thấy nhất là những khung cảnh ở tầm xa.

Không chỉ hiệu năng tốt, cả hai game trong Uncharted: Legacy of Thieves Collection còn gây ấn tượng với câu chuyện kể hấp dẫn. Uncharted 4: A Thief’s End đưa người chơi đến với nhân vật chính Nathan Drake quen thuộc của series game này. Về cơ bản, Nathan có nhiều nét tương đồng Lara Croft trong loạt game Tomb Raider khi đều là “thợ săn” kho báu và phiêu lưu khắp nơi để tìm những cổ vật quý hiếm. Phần chơi này đưa người chơi đi từ cao nguyên hoang dã Scottish đến tận Madagascar.

Khác biệt lớn nhất giữa hai series là trải nghiệm game Uncharted hướng đến chất hành động nhiều hơn. Mặt khác, trong khi Lara Croft là nhà khảo cổ học tài ba thì Nathan Drake chỉ là tên trộm lắm tài nhiều tật, có quá khứ huy hoàng theo nghĩa bóng cùng bộ sậu dẻo miệng. Tuy nhiên, Nathan chỉ trộm vì đam mê khi luôn đưa ra những quyết định khiến người chơi bất ngờ vào phút chót. Kết quả là nghèo vẫn hoàn nghèo cho đến khi người em trai Samuel lưu lạc lâu năm bất ngờ xuất hiện.

Lối chơi của Uncharted 4: A Thief’s End không thể gọi là sáng tạo so với nhiều cái tên phiêu lưu hành động trên thị trường ở thời điểm ra mắt ban đầu, nhưng trò chơi tìm được lối đi riêng khi vượt qua khỏi bức tượng đài của series game Tomb Raider tái khởi động. Nhà phát triển Naughty Dog kết hợp khéo léo thế giới mở của trò chơi với thiết kế màn chơi rộng lớn, mang đến trải nghiệm game vẫn thiên về khám phá và chiến đấu nhưng mang cảm giác tự do nhiều hơn.

Đặc biệt, tuy có thêm sự xuất hiện của Samuel nhưng mối quan hệ mặn nồng giữa Nathan và Elena mới là tâm điểm của câu chuyện kể. Trải nghiệm game là sự dung hòa đầy cân bằng giữa yếu tố giải đố, chiến đấu bằng súng và cận chiến cũng như kết hợp hành động lén lút để chống lại kẻ thù. Tuy nhiên, trừ khi bạn đủ kiên nhẫn chứ trong phần lớn trường hợp, nỗ lực hành động lén lút của người viết thường trở thành cuộc đấu súng hỗn loạn như thường thấy trong các phim hành động.

Tuy chế độ chơi multiplayer đầy cuốn hút trong game nguyên bản bị gỡ bỏ khỏi Uncharted: Legacy of Thieves Collection nhưng bù lại, bản mở rộng độc lập Uncharted: The Lost Legacy mang đến trải nghiệm cũng hào hứng không kém. Phần chơi này đưa bạn nhập vai Chloe Frazier, nhân vật nữ “có máu mặt” trong Uncharted 2 và 3 với tính cách hoàn toàn tương phản “gái ngoan” Elena Fisher. Điểm nhấn của Chloe chính là cây roi lúc mềm lúc cứng trước mỗi cú vụt.

Tạo hình Chloe Frazier gợi nhớ đến nhà khảo cổ Indiana Jones trong loạt phim do nam diễn viên Harrison Ford thủ vai chính và ông Steven Spielberg làm đạo diễn. Thú vị hơn, sự tung hứng của cặp đôi Chloe và Nadine mang đến hiệu quả bất ngờ khi khai thác khía cạnh phát triển tâm lý của hai nhân vật. Ở góc độ người chơi, trải nghiệm Uncharted: The Lost Legacy để lại nhiều cảm xúc chẳng hề thua kém Uncharted 4: A Thief’s End với các tình huống “mỗi nhà mỗi cảnh” được xây dựng khéo léo.

Đáng chú ý, Uncharted: Legacy of Thieves Collection hỗ trợ đầy đủ các tính năng của tay cầm DualSense, nhưng phần thiết lập không suôn sẻ như khi chơi Marvel’s Spider-Man Remastered. Ban đầu trò chơi không nhận tay cầm khi cắm vào cổng USB đầu tiên cho đến khi tôi thử đổi cổng USB khác. Ngoài ra, nếu máy bạn có cài phần mềm tùy biến nút bấm thì cần vô hiệu hóa các ứng dụng này, kể cả bỏ tùy chọn ‘PlayStation Configuration Support’ trong phần thiết lập tay cầm của Steam.

Sau cuối, Uncharted: Legacy of Thieves Collection mang đến trải nghiệm phiêu lưu hành động 2-trong-1 khá đặc sắc. Cả hai trò chơi trong bộ sưu tầm này đều khá tương đồng chất lượng ở gần như mọi khía cạnh, nhất là khả năng chơi game mượt mà trên Steam Deck và không đòi hỏi cấu hình khủng. Nếu bạn yêu thích thể loại này, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game.

Uncharted: Legacy of Thieves Collection hiện có cho PC (Windows) và PlayStation 5.

UNCHARTED™: Legacy of Thieves Collection ($ 19.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Ở góc độ người chơi hoài cổ, Klonoa là một trong những series game đi cảnh 2,5D hay nhất ở thời điểm phát hành ban đầu. Tuy sở hữu lối chơi không mấy sáng tạo so với các game cùng thời, nhưng cốt truyện mỗi phần chơi đều hấp dẫn và nhiều khoảnh khắc lắng đọng cảm xúc. Thế nhưng trái ngược với hào hứng ban đầu của người viết, Klonoa Phantasy Reverie Series có phần trình bày khá đơn điệu khi chỉ có launcher cho bạn chọn trải nghiệm một trong hai game. Phần “cơm thêm” gồm soundtrack và sách artwork chỉ có trong bản Digital Deluxe thông qua app riêng.

Ngoài vấn đề vừa đề cập, Klonoa Phantasy Reverie Series mang đến trải nghiệm tuyệt vời trong cả hai phần chơi. Từ chất lượng đồ họa cho đến hiệu năng đều xuất sắc. Đặc biệt, tuy hình ảnh được remaster nhưng mang cảm giác trải nghiệm hoàn toàn mới với màu sắc rực rỡ hơn game nguyên bản. Hướng đi này tương tự những bộ sưu tầm kinh điển được remaster theo hướng hiện đại hóa khía cạnh nghe nhìn như Crash Bandicoot N. Sane Trilogy và Spyro Reignited Trilogy vài năm gần đây. Cụ thể là đồ họa và các đoạn phim chuyển cảnh được game engine dựng thành 3D hoàn toàn.

Tuy điều này mang đến chất lượng hình ảnh đồng nhất hơn cho cả hai tựa game, nhưng lại là điểm trừ nhỏ với những ai thích hoài cổ như tôi. Người viết vẫn thích cảm giác hình ảnh được pha trộn giữa sprite và đồ họa 3D như trải nghiệm game nguyên bản hơn. Thú vị hơn, Klonoa Phantasy Reverie Series bổ sung thêm Pixel Filter. Tính năng này pixel hóa toàn bộ hình ảnh remaster thành điểm ảnh, tạo cảm giác hoài cổ như trải nghiệm các game PlayStation kinh điển ngày xưa. Chỉ có điều nó khiến mọi thứ xấu đến mức người hoài cổ như tôi cũng xin vĩnh biệt.

Dành cho bạn nào không có tuổi thơ với Klonoa, năm 2022 đánh dấu series game đi cảnh này tròn 25 tuổi. Về cơ bản, đây là dòng game mang đến trải nghiệm thấy vậy mà không phải vậy. Chẳng hạn mở đầu là màn chơi với những tông màu sáng rực rỡ bắt mắt và dàn nhân vật dễ thương quá mức cần thiết. Thế nhưng tiếp nối không lâu sau đó là các màn chơi khá tối, thường khiến bạn tưởng đi bên này là về đích thì thực tế hoàn toàn ngược lại. Cốt truyện cũng vậy, khởi đầu có cảm giác trẻ con nhưng càng về sau càng đề cập đến những chủ đề khá đen tối trong cuộc sống.

Như đề cập ở đầu bài, lối chơi trong Klonoa Phantasy Reverie Series không có gì sáng tạo so với các game cùng thời ngày xưa. Người chơi điều khiển nhân vật chính trong môi trường được dựng bằng 3D hoàn toàn, nhưng chiều không gian trải nghiệm vẫn là 2D. Xen kẽ với những phân đoạn đi cảnh như thế, trò chơi thường thay đổi góc nhìn camera tạo cảm giác như đang trải nghiệm ở không gian ba chiều tương tự Oddworld: Soulstorm. Nhân vật chính Klonoa có khả năng tóm lấy kẻ thù làm đòn bẩy để nhảy cao hơn hoặc tiễn chúng “bay màu” như Kirby.

Cả hai tựa game trong bộ sưu tầm này đều tăng dần độ khó rất hay. Ở đầu trải nghiệm, những phân đoạn đi cảnh khá dễ và dành nhiều cơ hội cho người chơi sửa sai. Thế nhưng càng về sau, trải nghiệm game trở nên thử thách và ít cho phép bạn mắc sai lầm hơn. Một phần của cảm giác thử thách này còn do những hạn chế trong khả năng của nhân vật chính. Đơn cử Klonoa không đủ nhanh nhẹn với những thử thách trong màn chơi. Tốc độ di chuyển của nhân vật này khá chậm, trong khi khoảng cách nhảy rất ngắn và thường đòi hỏi sử dụng kẻ thù làm đòn bẩy để vượt qua.

Không những vậy, khoảng cách sử dụng kỹ năng tóm lấy kẻ thù cũng cực kỳ ngắn, buộc người chơi phải tiếp cận thật gần mới có thể sử dụng và dẫn đến những va chạm khó tránh khỏi. Nó đặc biệt gây ức chế hơn khi trải nghiệm trên Nintendo Switch với vấn đề điều khiển thiếu chính xác của tay cầm Joy-Con. Mặc dù Klonoa Phantasy Reverie Series bổ sung thiết lập Easy không lo về mạng của nhân vật, nhưng ngay cả thiết lập này cũng vẫn gây ức chế trong những phân đoạn đi cảnh nói trên. Chưa kể, mức độ thử thách trong Klonoa 2: Lunatea’s Veil còn cao hơn phần đầu.

Ở góc độ người chơi, Klonoa 2: Lunatea’s Veil mang đến trải nghiệm tốt hơn Klonoa: Door to Phantomile. Từ thiết kế màn chơi thú vị hơn cho tới âm thanh cũng có chất lượng cao hơn. Trải nghiệm game trên hệ máy của Sony với dàn âm thanh vòm, người viết phát hiện nhiều đoạn âm thanh có chất lượng thấp hơn tổng thể trò chơi chứ chưa cần so với hậu bản. Nguyên nhân có thể do bản làm lại cho Wii bổ sung phần lồng tiếng rất tệ và bị loại bỏ trong Klonoa Phantasy Reverie Series, dường như được thay bằng âm thanh chất lượng thấp từ game nguyên bản PlayStation.

Sau cuối, Klonoa Phantasy Reverie Series mang đến một trải nghiệm đi cảnh 2-trong-1 khá đặc sắc, sở hữu lối chơi gợi nhiều hoài cổ trong khi vẫn tạo cảm giác hiện đại ở khía cạnh nghe nhìn. Cả hai trò chơi đều không có điểm trừ nào lớn nhất khi xét thời điểm ra mắt ban đầu, nhưng những điểm cộng của bộ sưu tầm remaster này dễ dàng khỏa lấp những vấn đề của trò chơi. Nếu bạn yêu thích thể loại này nói chung hay series Klonoa kinh điển nói riêng, đây vẫn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game.

Klonoa Phantasy Reverie Series hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Klonoa Phantasy Reverie Series ($ 9.99, Steam) →

KLONOA Phantasy Reverie Series ($39.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.