Trong Merge Survival: Wasteland, mục tiêu chính của bạn là giữ an toàn và chịu đựng những thử thách của thế giới khắc nghiệt này. Game cung cấp cho bạn những vật phẩm cần thiết để sinh tồn ngay từ đầu, giúp bạn có một khởi đầu thuận lợi trong hành trình tìm kiếm sự sống còn của mình. Nhưng đừng quá thoải mái, vì bạn sẽ cần dựa vào trí thông minh và sự tháo vát của mình để phát triển trong thực tế mới này.

Cơ chế hợp nhất là cốt lõi của lối chơi. Bạn sẽ hợp nhất các tài nguyên bị bỏ rơi để tạo ra các công cụ và vật phẩm sinh tồn khác nhau. Khía cạnh này bổ sung yếu tố sáng tạo và giải quyết vấn đề, khi bạn tìm ra các kết hợp tốt nhất để tạo ra các công cụ bạn cần. Hoàn thành các nhiệm vụ bằng cách sử dụng các công cụ sinh tồn này sẽ giúp ích cho Eden trong hành trình sinh tồn và khám phá bí mật của vùng đất hoang.

Merge Survival: Wasteland trình bày một câu chuyện hấp dẫn về những cuộc gặp gỡ, xung đột và hợp tác của con người sau hậu quả của ngày tận thế. Bạn sẽ tương tác với những người sống sót khác, mỗi người có những câu chuyện và bối cảnh độc đáo của riêng họ. Câu chuyện của game khiến bạn bị cuốn hút, đắm chìm trong cuộc đấu tranh tuyệt vọng của con người và động vật đang cố gắng hiểu được thực tế mới của chúng.

Ngoài việc hợp nhất và kể chuyện, trò chơi còn cung cấp các yếu tố chơi trò chơi bổ sung. Bạn có thể xây dựng một cơ sở sản xuất trong trại của mình, cho phép bạn tái chế tài nguyên hoặc lấy các vật phẩm đặc biệt. Khám phá vùng đất hoang với bạn bè sẽ mở ra các địa điểm ẩn và cấp quyền truy cập vào các tài nguyên quý hiếm. Chiến lược đóng một vai trò quan trọng khi bạn thu thập một cách chiến lược những thứ cần thiết như nước và oxy, đảm bảo sự sống sót của bạn trong môi trường khắc nghiệt này.

Tải game:

• Merge Survival: Wasteland for iOS
• Merge Survival: Wasteland for Android

Các mẹo giúp bạn sinh tồn trong game

Bên cạnh việc tận dụng cơ chế hợp nhất, có một số mẹo mà bạn nên ghi nhớ để tăng cường khả năng sống sót của mình trong Merge Survival: Wasteland.

1. Khám phá thường xuyên: Hãy luôn khám phá môi trường xung quanh để tìm kiếm tài nguyên và vật phẩm hữu ích, vì bạn có thể gặp những vật phẩm hiếm trong các khu vực khác nhau.
2. Tối ưu hóa việc hợp nhất: Xem xét kỹ lưỡng các tài nguyên mà bạn quyết định hợp nhất. Đôi khi, việc giữ lại các nguyên liệu cho đến khi bạn có thể tạo ra các công cụ mạnh mẽ hơn là lựa chọn tốt hơn.
3. Giao tiếp với những người sống sót khác: Tương tác với các nhân vật trong game có thể mở ra nhiều nhiệm vụ thú vị và cung cấp thông tin quý giá. Điều này giúp bạn hiểu rõ hơn về cách quản lý tài nguyên của mình.
4. Tham gia sự kiện trong game: Đừng bỏ lỡ bất kỳ sự kiện đặc biệt nào diễn ra trong game. Chúng thường mang lại các phần thưởng hấp dẫn và cơ hội để thu thập tài nguyên.

Đánh giá từ người chơi

Nhiều người chơi đã bày tỏ sự yêu thích đối với Merge Survival: Wasteland vì đồ họa ấn tượng và lối chơi sáng tạo. Họ đánh giá cao sự kết hợp giữa yếu tố sinh tồn và khả năng xây dựng cơ sở, tạo ra trải nghiệm mới mẻ và gây nghiện. Ngoài ra, cấu trúc cốt truyện thú vị cũng giúp giữ chân người chơi lâu hơn trong game.

Cập nhật và tương lai của game

Nhà phát triển đã thông báo về các bản cập nhật sắp tới, bao gồm thêm nhiều nhiệm vụ mới và các vật phẩm tương tác hoàn toàn mới. Điều này hứa hẹn sẽ mang đến một trải nghiệm đa dạng và phong phú hơn trong Merge Survival: Wasteland.

Tham gia cộng đồng

Hãy tham gia cộng đồng người chơi qua các diễn đàn trực tuyến hoặc nhóm mạng xã hội để chia sẻ mẹo và chiến lược, cũng như nhận được thông tin đáng tin cậy về game. Việc kết nối với những người cùng sở thích sẽ làm cho hành trình của bạn trong game trở nên thú vị hơn.

Cuộc phiêu lưu trong Windbound đưa người chơi đến với nữ chiến binh Kara bị đắm thuyền và trôi dạt lên hòn đảo không có trên bản đồ. Không có gì khác ngoài con dao phòng thân, người chơi phải giúp nhân vật chính sinh tồn thông qua săn bắn, hái lượm và tất nhiên không thể thiếu việc chế tác những trang bị cần thiết cho hành trình đầy chông gai phía trước. Trên hết là giúp Kara tiếp cận những hòn đảo khác nhau và khám phá những bí mật ẩn giấu trên đó. Thế nhưng quan trọng hơn hết là tìm đường trở về với bộ tộc.

Trải nghiệm Windbound được chia thành nhiều chương. Mỗi chương là cuộc dong thuyền ra biển tìm đến những hòn đảo khác nhau, thu thập các Nautilus Key mở cổng cùng những Sea Shard để mua nâng cấp ngẫu nhiên cho nhân vật. Các hòn đảo này cùng với tài nguyên trên đó đều được phát sinh ngẫu nhiên bằng thuật toán, giúp mang đến trải nghiệm có giá trị chơi lại khá cao. Vấn đề ở chỗ, không biết do thuật toán chưa tốt hay chủ ý thiết kế của nhà phát triển, nhưng nửa sau trải nghiệm mang nặng cảm giác câu giờ hơn là hào hứng.

Chẳng hạn trong trải nghiệm của người viết, từ chương ba về sau thì phần lớn đảo đều hoang sơ theo đúng nghĩa đen. Không có thú hoang cho bạn săn bắn đã đành, mà các loại quả có thể ăn cho đỡ đói cũng như vật liệu để kết bè cũng khá hạn chế, khiến trải nghiệm sinh tồn trở nên thử thách hơn rất nhiều so với hai chương đầu tiên. Hoàn cảnh vượt khó như thế vẫn tiếp tục thử thách tôi trong các chương về sau, gây nhiều ức chế tương tự The Flame in the Flood vì sự bất nhất của thuật toán trong kiến thiết màn chơi.

Về cơ bản, mục tiêu chính của người chơi là thu thập các Nautilus Key và Sea Shard. Thế nhưng, muốn hoàn thành yêu cầu tưởng chừng đơn giản này đòi hỏi bạn phải tìm mọi ngóc ngách trên từng hòn đảo trong trải nghiệm. Vấn đề ở chỗ, khám phá hoang đảo luôn gắn liền khía cạnh sinh tồn, nhưng người chơi không biết họ phải đối đầu với thử thách gì mỗi khi bước lên hòn đảo mới. Đã vậy, khả năng chiến đấu cũng như sinh tồn của Kara phụ thuộc phần lớn vào mức độ thích ứng và tự lực cánh sinh của người chơi trước nghịch cảnh.

Cụ thể, Windbound khá hạn chế các hướng dẫn về cơ chế gameplay và để mặc cho người chơi khám phá theo nhịp độ do chính bạn tự quyết định. Ban đầu chỉ là thu thập nguyên vật liệu, chế tác và học cách chiến đấu ở mức cơ bản với những gì có được, nhưng càng về sau các khía cạnh này càng phức tạp trong khi việc thu thập nguyên liệu cũng khó khăn hơn. Đơn cử như thịt của chúng để ăn, còn xương và da của chúng dùng làm nguyên liệu chế tác “cao cấp” hơn. Đó là chưa kể nâng cấp vũ khí để chiến đấu với các loại thú hoang khác nhau ra sao.

Các nguyên liệu nói trên dùng chế tác rất nhiều thứ, trải dài từ vũ khí giúp tăng khả năng chiến đấu và công cụ hỗ trợ mới để thu thập nguyên liệu tốt hơn, cho tới tạo nên những chiếc bè xịn xò hơn giúp bạn vượt biển tìm đến những hòn đảo mới cho mục đích trải nghiệm hay thậm chí ngắm cảnh. Ban đầu trải nghiệm chèo bè rất vui, nhưng càng về sau người viết càng có cảm giác nó được thiết kế để kéo dài thời gian trải nghiệm hơn. Điều này đặc biệt đúng những khi gió biển thổi ngược hướng đến đảo khiến tôi chèo muốn rụng tay.

Trong khi gameplay để lại cảm nhận khá trái chiều, khía cạnh âm hình lại là điểm cộng của Windbound. Tạo hình các loài vật đều rất dễ thương, trong khi thiết kế đảo rất đa dạng và sử dụng những gam màu rực rỡ nhìn rất thích mắt. Từ đảo nhiệt đới hay thảo nguyên cho đến rừng rậm với cây cối um tùm đều góp phần mang đến trải nghiệm sinh tồn rất hào hứng. Phong cách đồ họa cel-shade của trò chơi mang nhiều nét tương đồng Legend of Zelda: Breath of the Wild như đại tiệc thị giác, làm nổi bật trải nghiệm game ở khía cạnh nhìn.

Ngay cả nhạc nền cũng rất xuất sắc nhưng đáng tiếc không được nhà phát triển 5 Lives Studios chú trọng và đầu tư nhiều hơn. Dù vậy, tôi tin rằng đây là chủ ý của họ để làm nổi bật khía cạnh hình ảnh của trò chơi. Thú vị hơn, những khi tiếng piano hay violon vang lên góp phần mang đến không khí phiêu lưu hào hứng và không kém phần thử thách cho trải nghiệm Windbound. Tương tự, những âm thanh trống dồn dập cất lên trong những trận chiến kịch tính, giúp người chơi dễ dàng nắm bắt được khoảnh khắc trải nghiệm đang diễn ra hơn.

Hiệu năng game cũng rất tốt, không chỉ trên PC mà tất cả hệ console bao gồm hệ máy của Nintendo. Phiên bản Switch duy trì ổn định 30fps với chất lượng hình ảnh khá tương đồng các nền tảng khác. Thế nhưng tương tự Satellite Reign của cùng nhà phát triển, điểm trừ lớn nhất của Windbound là lỗi game linh tinh khá nhiều nhưng không được nhà phát triển cập nhật và khắc phục. Đáng nói, trò chơi bổ sung rất ít nội dung mới nhất là từ nửa sau trải nghiệm, cộng với gameplay khá nặng tính lặp lại đặc biệt trong khía cạnh chiến đấu.

Sau cuối, Windbound mang đến một trải nghiệm sinh tồn giữa biển đảo khá hào hứng, nhưng khó lòng dành cho số đông vì mức độ thử thách cao và thường đẩy bạn vào những cuộc chiến bất ngờ. Trò chơi được xây dựng khá tham vọng nhưng chưa phát huy hết tiềm năng vốn có của nó. Điểm cộng lớn nhất của game là sự kết hợp độc đáo giữa đồ họa bắt mắt và lối chơi hấp dẫn hiếm khi được các nhà phát triển khai thác trong trải nghiệm. Nếu bạn đủ kiên nhẫn với những điểm trừ của trò chơi, đây kỳ thực là cái tên rất đáng chú ý và ngược lại.

Windbound hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Windbound ($ 19.99, Steam) →

Thậm chí, cách kể chuyện cũng mang nặng cảm giác truyền thống và không có nhiều nút thắt bất ngờ. Yếu tố này chủ yếu được thuật lại thông qua không khí rùng rợn đặc trưng và tài liệu hay đồ vật trong các căn phòng thiếu sáng. Đó có thể là tấm áp phích hay bức tranh treo trên tường, đồ trang trí nội thất, cây cột hay bức tượng nào đó nằm lặng im bí hiểm ở một góc nhất định. Kỳ thực, gần như mọi khía cạnh thiết kế của Tormented Souls đều kế thừa khá xuất sắc tinh thần từ những cái tên kinh điển của ba tượng đài kể trên.

Nhà phát triển Dual Effect và Abstract Digital chỉ bổ sung vài điều chỉnh nhỏ, giúp đứa con tinh thần của họ bớt ức chế hơn trải nghiệm các game ngày xưa mà thôi. Một trong số đó là cơ chế điều khiển “tân cổ giao duyên” của dòng game kinh dị sinh tồn. Bạn có thể dùng dãy nút D-pad nếu thích cơ chế ‘tank control’, trong khi người chơi cũng có thể chọn cơ chế điều khiển hiện đại thông qua cần analog. Thiết kế này giải quyết trọn vẹn thói quen điều khiển của cả hai nhóm người chơi mới và lâu năm của thể loại kinh điển này.

Tormented Souls đưa bạn đến với nhân vật nữ Caroline Walker. Sau khi nhận được lá thư bí ẩn có bức hình hai đứa trẻ song sinh bên trong, nhân vật chính bỗng dâng trào một cảm xúc vô cùng khó tả, thôi thúc cô tìm đến bệnh viện bỏ hoang Wildberger được đề cập trong thư để điều tra. Thế nhưng bất ngờ nối tiếp bất ngờ. Tỉnh dậy trong tình trạng không thể tệ hơn, người chơi bắt đầu nhập vai Caroline khám phá những bí ẩn nơi này và tìm đường thoát khỏi đây. Cơn ác mộng của bóng tối đang chờ bạn tìm lời giải thông qua những câu đố.

Như đã đề cập ở trên, trải nghiệm Tormented Souls diễn ra ở góc nhìn thứ ba cố định như các game Resident Evil kinh điển và gợi nhớ đến Eternal Darkness: Sanity’s Requiem. Nếu chưa từng trải nghiệm các game có góc nhìn cố định, bạn sẽ thấy nó khá ức chế. Điều này đặc biệt đúng trong những khoảnh khắc điều khiển nhân vật bỏ trốn khỏi kẻ thù hoặc chơi trốn tìm với chúng trong không gian hẹp vì mục đích trải nghiệm. Không những vậy, nó còn được nhà phát triển tận dụng để giấu những bất ngờ lành ít dữ nhiều chờ “úp sọt” bạn.

Ở khoảng nửa tiếng đầu trải nghiệm, người chơi được làm quen với các cơ chế gameplay và điều khiển nhân vật. Bạn có thể xem xét các đồ vật trong bệnh viện và thu thập vật phẩm, kết hợp chúng với nhau rồi dùng tương tác môi trường màn chơi cho trải nghiệm game. Người chơi thu thập bản đồ các khu vực khác nhau của bệnh viện để dễ tìm đường. Tuy nhiên, chúng chỉ dừng ở mức cung cấp thông tin cơ bản và không mấy hữu dụng. Bản đồ không giúp bạn xác định vị trí hiện tại của Caroline và những khu vực chưa được khám phá.

Mục tiêu trải nghiệm của người chơi là truy tìm tung tích của hai bé gái sinh đôi. Điều đó đồng nghĩa bạn phải mò mẫm trong bệnh viện Wildberger, tìm cách mở cửa thông qua khía cạnh khám phá và giải đố, tương tác và kết hợp vật phẩm. Phần lớn cốt truyện gắn liền với những trang nhật ký và ghi chép đặt rải rác khắp bệnh viện bỏ hoang nhưng không chỉ dừng ở đó. Tuy Tormented Souls không sở hữu câu chuyện kể đặc sắc, nhưng khía cạnh này được chấp bút vừa đủ để gợi sự tò mò thúc đẩy bạn tìm hiểu tận cùng sự thật.

Các câu đố trong Tormented Souls được thiết kế khá thử thách, đòi hỏi người chơi phải động não và suy nghĩ nhanh nhạy nhất là khi kết hợp các vật phẩm. Nếu bạn chăm chỉ “đọc vị” các manh mối xung quanh để tìm gợi ý cách giải, phần lớn câu đố thường không làm khó người chơi quá lâu. Tất nhiên cũng có câu đố không phải dạng vừa đâu khá hại não, nhưng chủ yếu do nhà phát triển cố ý không cung cấp đủ thông tin để làm khó người chơi hơn. Dẫu là vậy nhưng những câu đố như thế không nhiều nên tôi không xem chúng là điểm trừ.

Hậu thuẫn cho trải nghiệm game là thiết kế môi trường màn chơi thật sự tỏa sáng với mức độ chi tiết cao, thể hiện sự chăm chút kỹ lưỡng của các họa sĩ thiết kế bối cảnh. Điều này cũng được thể hiện từ những cánh cửa mỗi cái một vẻ, cho đến thiết kế kẻ thù đáng sợ đến rùng mình gợi nhớ đến series game Silent Hill. Tôi chỉ hơi tiếc là do quy mô phát triển nhỏ nên kẻ thù không đa dạng. Một phần cũng vì thời lượng Tourmented Souls không quá dài và gần như không có giá trị chơi lại, trừ khi bạn muốn xem tất cả cái kết.

Thế nhưng, cách sắp đặt vị trí của kẻ thù như cố ý buộc người chơi phải dùng đến vũ khí. Tuy bạn vẫn có thể luồn lách qua chúng như các trải nghiệm kinh dị sinh tồn kinh điển ngày xưa, nhưng khó tránh khỏi bị đòn tấn công của kẻ thù quẹt trúng ít nhất một lần. Mặc dù vậy, điều này không nhất thiết là điểm trừ khi trò chơi hào phóng cung cấp cho bạn rất dồi dào vật phẩm hồi máu. Thú vị hơn, thiết kế “vừa đấm vừa xoa” này giúp tăng không khí căng thẳng của trải nghiệm, nhưng không đặt nặng trừng phạt người chơi.

Ngoài ra còn một loại kẻ thù vô cùng bất ngờ khác mà tôi muốn để dành cho bạn tự khám phá trong trải nghiệm game. Chỉ có thể úp mở ngắn gọn đó không phải ý tưởng hoàn toàn mới, nhưng cũng chẳng có lối hành xử khó đoán như Presence trong Song of Horror. Điều thú vị là kẻ thù ẩn mình này được thiết kế vô cùng phù hợp với trải nghiệm đặc trưng của thể loại kinh dị sinh tồn. Đụng độ với nó chắc chắn mang đến cho bạn cảm xúc vừa căng thẳng hú hồn chim én, vừa ngơ ngác khi thấy màn hình ‘You are Dead’ bỗng hiện ra.

Ngược lại, thiết kế nhân vật để lại cho người viết cảm xúc khá trái chiều, đặc biệt là ngài mục sư. Nhân vật này nhìn cứ như được phủ lên lớp nhựa bóng. Caroline cũng vậy. Ở đầu trải nghiệm khi nhân vật chính trong “tình trạng không thể tệ hơn” mà tôi đề cập ở trên, bạn có thể thấy lớp da nhân vật bóng loáng rất kỳ lạ. Thậm chí, hiệu ứng ánh sáng khi phản chiếu lên người Caroline để lại cảm giác hơi sai sai, dù đó có thể là chủ ý của nhà phát triển nhằm làm nổi bật nhân vật chính trong trải nghiệm game đặc trưng.

Kỳ thực, phần lớn điểm trừ của Tormented Souls liên quan đến định hướng thiết kế hoài cổ của trò chơi hơn. Đơn cử góc nhìn camera cố định gây nhiều hạn chế trong quan sát rất khó chịu, nhất là với những ai không có tuổi thơ dữ dội với thể loại kinh dị sinh tồn kinh điển từ thập niên 90. Một vấn đề mà tôi không thể không đề cập là điểm save game rất ít, đặc biệt trong nửa đầu trải nghiệm. Tương tự các game Resident Evil kinh điển, bạn phải thu thập những cuộn băng sao lưu (tape) mới có thể save game tại các điểm kể trên.

Tôi đặc biệt thích ý tưởng thiết kế cơ chế save game để nhân vật chính tóm lược các sự kiện đã trải qua trong trải nghiệm, giúp người chơi dễ nắm bắt cốt truyện hơn. Tuy điểm cộng này rất nhỏ nhưng thể hiện sự tinh tế và chăm chút của đội ngũ phát triển. Không dừng ở đó, mặc dù diễn viên lồng tiếng chưa thổi hồn xuất sắc nhưng Caroline thường độc thoại và phản ứng nhất định trong khám phá lẫn tương tác, tạo cảm giác “người” hơn cho nhân vật điều khiển. Đây là điểm cộng hiếm thấy trong các game thuộc thể loại này.

Ở góc độ người chơi, tôi có cảm giác phần lồng tiếng thiếu cảm xúc là chủ đích của nhà phát triển nhằm tái hiện cảm giác trải nghiệm hoài cổ của những game kinh dị sinh tồn kinh điển từ giữa những năm 1990 ngày xưa. Nó được minh chứng qua hàng loạt khía cạnh trải nghiệm của Tormented Souls như ngầm xác nhận ý đồ thiết kế nói trên. Soundtrack cũng là điểm cộng khác của game khi góp phần không nhỏ cùng bối cảnh ấn tượng, tạo nên cảm giác căng thẳng trong suốt trải nghiệm khi kết hợp những pha hù dọa khiến bạn giật thót tim.

Sau cuối, Tormented Souls mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn đặc sắc, gợi nhiều cảm giác hoài cổ quen thuộc của thể loại game đang dần mất hút trên thị trường. Trừ khi những thiết kế cố hữu của dòng game này nói chung không phải “bức thư tình” dành cho bạn, đây là cái tên phải có trong thư viện game,

Tormented Souls hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5 và Xbox Series X|S.

Tải về
QR-Code

⟳Tormented Souls

Developer:
Dual Effect, Abstract Digital

Price:
$ 2.99

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm Số
 
Xem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!

Cốt truyện và chuyển nhượng cảm xúc

Cốt truyện của Tormented Souls không chỉ đơn thuần xoay quanh việc tìm kiếm hai đứa trẻ, mà còn khai thác chiều sâu tâm lý của Caroline Walker. Người chơi sẽ được tham gia vào những cảnh quay “mờ ảo”, tạo nên những trải nghiệm cảm xúc mạnh bằng cách khám phá quá khứ bí ẩn của nhân vật và liều lĩnh đối mặt với các nỗi sợ hãi âm thầm.

Khả năng khám phá và tương tác

Mặc dù có những hạn chế về điểm save game, việc khám phá các khu vực tối tăm trong bệnh viện Wildberger không chỉ đòi hỏi người chơi phải tìm kiếm đồ vật mà còn cần phải sáng tạo trong việc giải quyết các câu đố. Khả năng tương tác với môi trường mang đến những bất ngờ thú vị, từ những bức tường bí mật cho đến các vật phẩm có giá trị bất ngờ.

Âm thanh và nhạc nền ấn tượng

Tuy lồng ghép âm thanh chưa thực sự xuất sắc, nhưng phần nhạc nền lại thật sự tạo điển hình cho không khí căng thẳng. Những giai điệu được thiết kế tinh tế không chỉ làm tăng thêm cảm giác sợ hãi mà còn nhấn mạnh cảm xúc của nhân vật, giúp người chơi dễ dàng hòa nhập vào trải nghiệm game hơn.

Tính replay cao với nhiều lựa chọn khác nhau

Mặc dù Tormented Souls không thiết kế nhiều nội dung cho các lần chơi lại, việc lựa chọn các lối đi khác nhau và cách giải quyết câu đố sẽ góp phần tạo ra nhiều cảm giác mới mẻ cho những lần trải nghiệm tiếp theo. Điều này có thể khuyến khích người chơi tìm hiểu sâu hơn về cácchi tiết còn lại trong game.

Bí quyết tối ưu hóa trải nghiệm

• Sử dụng bản đồ một cách hiệu quả để xác định nơi bạn đã khám phá.
• Hãy nhớ thường xuyên lưu game tại các điểm cho phép để tránh bị mất nhiều tiến trình do những cái chết bất ngờ.
• Luôn chú ý đến các manh mối và chi tiết nhỏ xung quanh bạn để giải đố dễ hơn.
• Trải nghiệm game với ánh sáng thấp để cảm nhận được không khí hồi hộp nhất.

Tormented Souls không chỉ là một cuộc hành trình tìm kiếm sự thật mà còn là một trải nghiệm về tâm lý, cổ điển và căng thẳng, chắc chắn sẽ thu hút những tín đồ ưa thích thể loại kinh dị sinh tồn.

Squid All Levels là một tiện ích mở rộng Microsoft Edge có thể giúp bạn trải nghiệm trò chơi Đèn đỏ, Đèn xanh trên trình duyệt. Cách chơi cũng giống như phim nhưng bạn sẽ điều khiển nhân vật trong game chạy tới vạch đích mà không bị con búp bê “xử lý”.

Bạn vào đây > bấm Get > Add extension để cài đặt Squid All Levels. Sau đó, bạn bấm vào biểu tượng Squid All Levels trên thanh công cụ trình duyệt để mở trò chơi trong tab mới, bạn phải chờ vài giây quảng cáo rồi bấm Skip trước khi bắt đầu.

Chúc bạn may mắn vượt qua thử thách.

Squid Game (Trò Chơi Con Mực) là một bộ phim sinh tồn nổi tiếng của Netflix, đã thu hút sự chú ý của khán giả bởi những tình tiết hấp dẫn và các trò chơi chết người. Một trong những trò chơi ấn tượng nhất trong phim là Đèn Đỏ, Đèn Xanh (giống như trò đếm 1,2,3 bắt người ở Việt Nam) mà người chơi phải chạm vạch đích trong 5 phút, trong khi búp bê giám sát sẽ tiêu diệt những ai vi phạm quy tắc.

Squid All Levels là một tiện ích mở rộng cho Microsoft Edge, cho phép bạn trải nghiệm trò chơi Đèn Đỏ, Đèn Xanh ngay trên trình duyệt. Cách chơi tương tự như trong phim, nhưng bạn sẽ đóng vai trò điều khiển nhân vật chạy tới vạch đích mà không bị búp bê phát hiện.

Để cài đặt Squid All Levels, bạn chỉ cần truy cập đây và nhấn Get > Add extension. Sau khi cài đặt, bấm biểu tượng Squid All Levels trên thanh công cụ để mở trò chơi trong tab mới. Bạn sẽ cần chờ một chút để quảng cáo xuất hiện, sau đó nhấn Skip trước khi bắt đầu.

Chúc bạn may mắn vượt qua thử thách trong trò chơi này!

Không gian chơi vô hạn và những điều bất ngờ đang chờ đón bạn trong Squid Game. Khám phá các cấp độ khác nhau và tìm ra chiến thuật riêng của bạn để sống sót trong trò chơi đầy thử thách này!

Ở góc độ người chơi, Shadow Corridor có nhiều điểm tương đồng với Yuoni trong định hướng thiết kế, nhưng thu hẹp quy mô hơn. Trò chơi mở đầu với không gian buổi chiều tà, nhưng ánh sáng được điều chỉnh tối dần theo trải nghiệm của người chơi. Đây là thiết kế khá tinh tế so với nhiều cái tên cùng thể loại mà tôi từng chơi, giúp người chơi dễ quen mắt với không gian trải nghiệm tăm tối hơn. Tuy đồ họa cũ kỹ mang cảm giác đến từ cuối thời đại PlayStation 2, nhưng trải nghiệm game khá đáng sợ với cơ chế điều khiển vô cùng cơ bản.

Mặc dù vậy, những hạn chế về mặt hình ảnh cũng phần nào làm giảm đi sự rùng rợn mà Shadow Corridor cố gắng mang đến trong trải nghiệm. Đơn cử những bụi cỏ và hoa đan xen lẫn nhau hoặc mắc kẹt vào các yếu tố môi trường, nhìn khá buồn cười trong một số phân cảnh. Chưa kể, không hiếm lần cảnh nền và các chi tiết hình dựng bất ngờ nổi lên, cụ thể là bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm. Kỳ thực, đây là vấn đề của game engine hoặc lập trình chứ không phải nhà phát triển cố ý thiết kế như vậy để hù dọa người chơi.

Thế nhưng, nếu tình trạng nói trên xảy ra thường xuyên hơn trong những tình huống nhất định, tôi nghĩ cảm giác trải nghiệm Shadow Corridor sẽ trở nên đáng sợ hơn rất nhiều. Ở khía cạnh jump-scare, trò chơi có không ít những tình huống này nhưng được khai thác rất tốt, hiếm khi tạo cảm giác lạm dụng đến nhàm chán như Layers of Fear 2. Ban đầu chỉ là những khoảnh khắc vô thưởng vô phạt như con mèo mun mà bạn vô tình gặp trên đường, nhưng về sau càng rùng rợn và vận dụng khéo léo trong khoảnh khắc trải nghiệm khám phá hơn.

Đây cũng là một trong những điểm cộng của Shadow Corridor. Nhà phát triển sử dụng thuật toán để phát sinh không gian khám phá, do vậy mà mỗi lần chơi lại luôn mang đến trải nghiệm mới mẻ với hành lang và lối đi thay đổi chứ không hề tuyến tính. Điều thú vị là không gian khám phá được lấy cảm hứng từ những địa điểm có thật ở đất nước mặt trời mọc. Điều này không ít thì nhiều để lại cho người chơi cảm giác trải nghiệm nổi da gà, bất kể bạn từng đến đất nước này chưa hay chỉ đơn thuần đã sống ở đó một thời gian.

Màn chơi trong Shadow Corridor khá rộng khi xét quy mô của nhà phát triển. Thậm chí, đừng ngạc nhiên hay ức chế khi bạn thường xuyên đi lạc trong đó. Điều thú vị là ngay cả khi lạc lối, những hành lang cũng luôn khác biệt và tạo cảm giác được nhà phát triển khá chăm chút thiết kế để không tạo cảm giác hao hao nhau. Các vật phẩm trong trải nghiệm cũng vậy, nhiều và đều hữu ích cho người chơi trong những trường hợp nhất định. Đó là tôi còn chưa nói đến các quái vật mà bạn đụng độ trong trải nghiệm đều là con dao hai lưỡi.

Một mặt, chúng có thể khiến bạn hết hồn chim én mỗi khi nghe âm thanh đặc trưng. Thế nhưng khi bắt đầu quen dần với sự xuất hiện của kẻ thù, bạn có thể làm điều khá điên rồ hiếm ai nghĩ tới là lẻn theo chúng đằng sau, thậm chí mượn gió bẻ măng khiến chúng phá cửa giúp bạn thay vì phải mở theo cách thông thường. Ngược lại, cảm giác khi bị những kẻ thù này săn đuổi vừa căng thẳng vừa đáng sợ hơn nhiều so với những cái tên mới nổi của thể loại này mà tôi từng trải nghiệm, chẳng hạn Outlast hay gần đây nhất là Song of Horror.

Khác với các game cùng thể loại thường xây dựng ánh sáng là yếu tố cần hạn chế trong trải nghiệm, Shadow Corridor cho phép người chơi sử dụng nguồn sáng từ bật lửa vô tận bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, tôi có cảm giác nhà phát triển bỏ lỡ nhiều ý tưởng nhỏ mà hữu hiệu giúp trải nghiệm đáng sợ và rùng rợn hơn. Chẳng hạn không có cơ chế gió thổi ngẫu nhiên làm tắt bật lửa hoặc khi bạn điều khiển nhân vật chạy giống như ngoài đời. Thay vào đó, trải nghiệm chỉ tập trung vào khám phá không gian màn chơi được thiết kế như mê cung.

Phần lớn chướng ngại vật đến từ việc mở lối đi liên thông, buộc người chơi phải vòng đi vòng về đến khi tìm được chìa khóa mở cửa. Tuy nhiên, khó chịu nhất là thể lực của nhân vật thuộc dạng “yếu bóng vía”, chỉ chạy khoảng 5 giây là thở dốc chờ hồi sức khá mất thời gian. Mặc dù yếu tố này được thiết kế để tăng tính căng thẳng cho trải nghiệm, nhưng tôi có cảm giác nó thường bị lạm dụng hơn là xây dựng hợp lý trong dòng game phiêu lưu rùng rợn. Shadow Corridor cũng không hề ngoại lệ khiến tôi không tránh khỏi chút thất vọng.

Mặt khác, trò chơi có thời lượng tương đối ngắn, nhưng giá trị chơi lại không quá cao do thiết kế có nhiều hạn chế dù áp dụng thuật toán để phát sinh màn chơi ngẫu nhiên. Vấn đề ở chỗ, màn chơi chỉ xây dựng ngẫu nhiên ở khía cạnh tìm đường chứ khởi điểm và đích đến không thay đổi. Thậm chí vị trí đặt vật phẩm cũng vậy. Điều đó đồng nghĩa nếu bạn nhớ những điểm mấu chốt nói trên thì lần chơi sau không có nhiều khác biệt. Để bù đắp cho điều này, Shadow Corridor có thêm chế độ chơi hoàn toàn mới: Apparition Defenders, Go!

Chế độ chơi này được mở khóa sau khi bạn hoàn thành trải nghiệm theo cốt truyện. Đáng chú ý, cả hai chế độ có nhiều khác biệt về cơ chế gameplay và góc nhìn dù được xây dựng trên cùng thiết kế màn chơi. Đặc biệt, nhân vật điều khiển lần này là vai phản diện luôn quấy nhiễu người chơi trong trải nghiệm ban đầu theo cốt truyện và được trải nghiệm ở góc nhìn thứ ba, thay vì góc nhìn thứ nhất phần chơi chính. Thế nhưng, chế độ chơi mới khiến tôi khá bất ngờ với thiết kế trái ngược hoàn toàn hình dung ban đầu.

Tạo hình các nhân vật đều vô cùng hài hước. Nhân vật điều khiển không đáng sợ đã đành lại còn có những hành động tấu hài cực mạnh khi di chuyển, khiến tôi không tài nào nhịn được cười khi trải nghiệm. Cá nhân người viết đánh giá rất cao những ý tưởng độc đáo như thế này, nhất là khi nó có tính giải trí cao và mang đến cảm giác trải nghiệm khác biệt và mới mẻ. Vấn đề ở chỗ, nếu bạn kỳ vọng chế độ chơi này mang đến tính thử thách cao hơn tương tự Tofu Survior trong Resident Evil 2 thì bạn sẽ thất vọng và ngược lại.

Sau cuối, Shadow Corridor mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn vô cùng đặc sắc và đáng sợ dù sở hữu thiết kế đơn giản từ gameplay đến cơ chế điều khiển. Nếu có tinh thần thép, đây chắc chắn là cái tên phải có trong thư viện game của bạn.

Shadow Corridor hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Shadow Corridor ($ 7.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Như cái tên gợi ý, Chernobylite lấy bối cảnh ở thị trấn Pripyat ở Ukraine. Dành cho bạn nào không biết thì vào tháng 4/1986, lò phản ứng số 4 của nhà máy điện nguyên tử Chernobyl gần khu vực này phát nổ, phát tán lượng lớn bức xạ nguy hại ra khu vực xung quanh. Mặc dù được giới khoa học xem là thảm họa nhân tạo tồi tệ nhất lịch sử, nhưng sự kiện này được không ít nhà phát triển lấy làm cảm hứng xây dựng trải nghiệm game. Từ series S.T.A.L.K.E.R. cho tới Metro, thậm chí Call of Duty 4 cũng có một màn chơi liên quan đến địa danh này.

Sau thảm họa xảy ra, chính quyền đương thời là Liên Xô đã lập lực lượng vũ trang, phong tỏa khu vực bán kính 30 km từ nhà máy điện nguyên tử Chernobyl để giảm thiểu hậu quả mà nó gây ra. Khu vực này được gọi là vùng loại trừ (Exclusion) Chernobyl và hiện do chính quyền Ukraine quản lý. Đáng chú ý, nhằm mang đến những hình ảnh ấn tượng trong trải nghiệm Chernobylite, đội ngũ phát triển Farm 51 đã vào khu vực nói trên và dùng công nghệ quét hình 3D để tái hiện chính xác hiện trạng nơi này vào thế giới trong game.

Chernobylite đưa bạn nhập vai nhà vật lý học Igor Khymynyuk, tìm cách đột nhập nhà máy điện hạt nhân Chernobyl sau ba thập kỷ làm ở đây. Mục đích là tìm lời giải cho những ảo giác không thể lý giải mà nhân vật gặp phải. Thế nhưng, những tình huống phát sinh sau đó đẩy Igor vào câu chuyện kể ngày càng phức tạp. Kỳ thực, đây là một trong những điểm cộng đáng chú ý của trò chơi khi trao cho người chơi rất nhiều quyết định dẫn đến trải nghiệm khác nhau. Mọi thứ đều thấy vậy mà không phải vậy, kể cả các NPC mà bạn gặp gỡ hay đối mặt.

Lối chơi của Chernobylite mang nhiều cảm giác Far Cry và Metro nhưng không chỉ dừng ở đó. Ban đầu chỉ là khả năng chiến đấu cơ bản quen thuộc với súng như các game FPS khác nhưng càng về sau càng thử thách, đòi hỏi bạn chuyển hướng sang lối chơi hành động lén lút nhiều hơn. Đây cũng là cách mà tôi thường áp dụng để giải quyết kẻ thù khi làm nhiệm vụ và nó hiệu quả bất ngờ so với dùng vũ khí. Ở góc độ người chơi, tôi đồ rằng đây là thiết kế chủ ý của đội ngũ phát triển khi mang đến nhiều cảm giác nhập vai hơn bắn súng góc nhìn thứ nhất.

Mặc dù vậy, Chernobylite vẫn trao cho bạn nhiều lựa chọn khác nhau trong chiến đấu. Trò chơi thậm chí còn cho phép người chơi tùy biến thiết lập độ khó cho những khía cạnh gameplay khác nhau. Nói đến khả năng tùy biến, tất cả vũ khí trong trải nghiệm game đều có thể chế độ với số lượng lớn “đồ chơi”, dư sức đáp ứng mọi phong cách chiến đấu của mỗi người chơi. Đơn cử như bạn có thể biến khẩu AK-47 thành súng nhắm, dùng nó đi bắn tỉa kẻ thù theo hướng tiếp cận hành động lén lút cho trải nghiệm chiến đấu lẫn khám phá trong game.

Chernobylite có vòng lặp gameplay khá hấp dẫn. Tuy nhiên, tùy vào lối chơi của mỗi người mà nó có thể nặng tính lặp lại và mất đi sự hào hứng về sau. Người chơi có thể nhận các nhiệm vụ khác nhau mỗi ngày từ căn cứ, giao chúng cho các NPC làm hoặc tự tay thực hiện. Trải nghiệm game khá giống sự kết hợp giữa thể loại nhập vai và yếu tố sinh tồn, đòi hỏi người chơi thu thập các tài nguyên thiết yếu như thực phẩm, túi cứu thương và đạn dược. Bạn cũng có thể chế tác ra chúng cũng như tạo bẫy và những công cụ hỗ trợ chiến đấu.

Ở góc độ người chơi, nhiệm vụ trong Chernobylite có phần na ná nhau, nhưng các khu vực khám phá gây ấn tượng về mặt hình ảnh và tính chiến thuật cao. Điều này góp phần không nhỏ giúp trải nghiệm bớt cảm giác lặp lại, trừ khi bạn không có đam mê khám phá thế giới tuyệt đẹp của trò chơi. Các NPC rất thú vị, lại được chấp bút lời thoại thú vị không thua gì câu chuyện kể của trò chơi. Chưa kể, những màn jump scare được đội ngũ phát triển xây dựng đúng người đúng thời điểm cũng là sự bổ trợ hấp dẫn để trải nghiệm game trở nên hào hứng hơn.

Yếu tố sinh tồn trong Chernobylite không chỉ xoay quanh nhân vật chính. Thay vào đó, nó có phần giống Sheltered với tính thử thách khá cao ở thiết lập độ khó mặc định. Người chơi có thể giao việc cho các NPC đi vơ vét nhu yếu phẩm cần thiết vì mục đích sinh tồn của mọi người ở căn cứ. Ngược lại, bạn cũng phải đảm bảo nhu cầu tối thiểu của đồng đội vào cuối mỗi ngày mà cụ thể là thực phẩm. Họ sẵn sàng cạn tàu ráo máng nếu bạn không kiếm đủ đồ cho mọi người bỏ bụng. Đó chỉ là một trong những vấn đề mà bạn phải giải quyết.

Cũng như bất kỳ trải nghiệm game sinh tồn nào, Chernobylite có những nhiệm vụ thám hiểm đầy rủi ro khiến NPC đồng đội một đi không trở lại. Cái hay của đội ngũ phát triển là thiết kế nhiệm vụ khá khéo léo, buộc người chơi phải tập trung vào hai khía cạnh sinh tồn và nâng cấp căn cứ. Sinh tồn ở đây bao gồm cả chiến đấu. Đáng nói, bạn chỉ có thể nhận một nhiệm vụ thám hiểm mỗi ngày trong game. Sự hạn chế có chủ ý này tạo nên áp lực không hề nhỏ cho người chơi. Chưa kể vật phẩm nào cũng vô cùng khan hiếm chứ không chỉ riêng đạn dược.

Thế nhưng, khá đáng tiếc khi căn cứ mà người chơi trở về mỗi khi hoàn thành nhiệm vụ lại chưa thật sự là mái ấm. Kỳ thực, đây không chỉ là nơi bạn quản lý tài nguyên, giải quyết các nhu cầu của NPC, mà còn để phát triển công nghệ mới và nâng cấp vũ khí cho trải nghiệm khám phá cũng như chiến đấu. Nơi này không tạo cảm giác đời thường vì thiếu những tiểu tiết thiết kế để mang đến cảm giác sống. Chẳng hạn các “thường trú nhân” tại đây chỉ đứng cố định những vị trí cũ, cũng chẳng ai quan tâm đến những gì bạn dựng nên trong căn cứ.

Sau cuối, Chernobylite mang đến một trải nghiệm game hấp dẫn khi kết hợp nhiều thể loại khác nhau, nhưng vẫn tạo được nét độc đáo riêng với màu sắc kinh dị rùng rợn. Trò chơi có cốt truyện hấp dẫn với những quyết định đầy khó khăn, kết hợp cùng đồ họa ấn tượng và cơ chế gameplay phong phú. Nhiêu đó điểm cộng đủ để thuyết phục bạn chưa?

Chernobylite hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One.

Chernobylite Complete Edition ($29.99, Microsoft Store) →

Chernobylite Complete Edition ($ 29.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox One.

Residual không có cốt truyện cụ thể, mở đầu là phi thuyền của nhân vật chính rơi xuống hành tinh lạ. Với sự giúp đỡ của người máy “thảm họa cá nhân” Personal Disaster Bot, người chơi phải giúp nhân vật điều khiển thu thập vật liệu sửa tàu. Kỳ thực, khía cạnh câu chuyện kể chỉ là phương tiện dẫn dắt người chơi vào trải nghiệm game hấp dẫn và không kém phần thử thách, có giá trị chơi lại rất cao. Đó là nhờ cơ chế phát sinh ngẫu nhiên hành tinh sinh tồn bằng thuật toán, tạo nên môi trường khác biệt trong mỗi lần chơi.

Thế nhưng, một trong những điểm trừ lớn nhất của Residual là giao diện game vô cùng cơ bản. Nó thường khiến tôi bị rối mỗi khi chế tác và dùng vật phẩm. Về cơ bản, hành trang được chia thành nhiều ngăn gồm thực phẩm, công cụ hỗ trợ, vật phẩm, tài nguyên và tất nhiên không thể thiếu chế tác. Tuy nhiều mục như vậy nhưng nhà phát triển Orange Pixel thiết kế giao diện như đánh đố người chơi. Mọi thứ đều hiển thị dưới dạng biểu tượng và không dùng đến chữ. Bạn phải điểm sáng từng món để xem mô tả nếu muốn biết chính xác.

Không biết có đủ để gọi là bù đắp cho vấn đề nói trên không, nhưng Residual hướng dẫn khá chi tiết các cơ chế gameplay mới. Khởi đầu chỉ là những nguyên liệu cơ bản như quen thuộc như stick hay vine. Thế nhưng tài nguyên càng tăng dần số lượng về sau, mang đến trải nghiệm sinh tồn phức tạp hơn. Đơn cử như bạn không chỉ đơn thuần thu thập nguyên liệu một cách thủ công như thường thấy nữa. Người chơi còn phải chế tạo thiết bị chuyên dụng để đào khoáng cho mục đích thu thập deuterium, metal, graphite và nhiều nữa.

Một khi tạo được energy, bạn có thể mở lối khám phá lòng đất. Đây là thời điểm trải nghiệm Residual trở nên rất hào hứng với nhiều thứ để người chơi khám phá và chế tác. Như bạn có thể hình dung, di chuyển dưới lòng đất luôn cần chế tạo đuốc soi đường. Không những vậy, không gian ngầm bên dưới rất rộng lớn, đòi hỏi người chơi phải thường xuyên đốt lửa trại để có nơi nghỉ ngơi. Quan trọng nhất là đừng quên mang theo thiết bị teleport cá nhân để dịch chuyển nhanh giữa phi thuyền và các khu vực khám phá dưới lòng đất.

Đáng chú ý, người chơi không sử dụng những công cụ “thần thánh” như cuốc hay búa để đào nguyên liệu như các game sinh tồn khác trên thị trường. Thay vào đó, bạn phải giải những câu đố từ công nghệ của người ngoài hành tinh để mở đường khai phá lòng đất. Muốn làm được điều đó, trước hết người chơi phải tìm được các địa điểm nói trên, chế tác các vật phẩm đặc thù để vận hành. Những phân đoạn dưới lòng đất này giống như trải nghiệm nhập vai khám phá hang động. Khác biệt lớn nhất là game không có yếu tố chiến đấu làm khó người chơi.

Bên cạnh khám phá, khía cạnh sinh tồn trong Residual chỉ xoay quanh ăn và thể lực. Ăn thì khá đơn giản. Bạn có thể thu thập các loại hoa quả ở khắp nơi trên hành tinh. Thể lực thì đòi hỏi bạn phải ngủ để hồi sức. Vấn đề ở chỗ, khía cạnh này cần thực hiện quá thường xuyên. Hiếm có trải nghiệm sinh tồn nào phải ngủ nhiều đến mức khiến tôi thấy khá ức chế như thế. Đó là chưa kể đồng đội “thảm họa cá nhân” của bạn thường xuyên lải nhải về điều này. Tôi buộc phải nhấn mạnh “lải nhải” vì không còn từ nào thích hợp hơn để mô tả.

Cũng giống những game sử dụng yếu tố roguelike trong thiết kế chủ đạo, điểm trừ lớn nhất của Residual là tính thử thách bất nhất trong mỗi lần chơi. Nếu may mắn rơi xuống hành tinh giàu nguyên liệu chế tác, lượt chơi của bạn chắc chắn rất hào hứng vì không quá thử thách. Thế nhưng khi bạn rơi vào sao quả tạ do ăn ở, gián tiếp dẫn đến trải nghiệm quá thử thách là điều rất không vui. Để giữ bất ngờ nên tôi không liệt kê những thách thức khi rơi vào trường hợp không may, nhưng nó mang đến khác biệt rất lớn trong trải nghiệm game.

Tương tự, đồ họa của Residual cũng để lại cho tôi cảm giác khá trái chiều vì quá tối, gây khó khăn trong việc xác định địa hình di chuyển nhất là dưới lòng đất. Đơn cử như các dây leo quan trọng cho mục đích đi cảnh dễ hòa lẫn vào môi trường của hành tinh. Ở góc độ người chơi, tôi nghĩ đây là chủ ý thiết kế nghệ thuật của nhà phát triển. Lý do là vì các hang động dưới lòng đất thường tối đen như mực, nhưng khi bạn thắp đuốc hoặc có nguồn sáng gần đó lại tạo nên khung cảnh khá lung linh trên nền đồ họa pixel.

Sau cuối, Residual mang đến một trải nghiệm sinh tồn rất hào hứng. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là sự kết hợp tuyệt vời giữa khía cạnh khám phá, đi cảnh, giải đố và sinh tồn. Ngược lại, điểm trừ cố hữu của yếu tố roguelike và thiết kế đặc trưng khiến trải nghiệm trở nên thiếu cân bằng. Dẫu thế, đây vẫn là cái tên cực kỳ hấp dẫn và đáng cân nhắc với những ai yêu thích thể loại thú vị và không kém phần thử thách này.

Residual hiện có cho PC (Windows, Linux) và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Residual ($ 4.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.

Kỳ thực, tôi từng có rất nhiều bài về Observer từ nguyên bản, phiên bản Switch cho đến console thế hệ mới. Chính vì vậy, lần này tôi chủ yếu tập trung vào khía cạnh trải nghiệm và nội dung mới trên PS4 và Xbox One so với các phiên bản khác. Trải nghiệm game lấy bối cảnh Ba Lan trong tương lai khi đại dịch kỹ thuật số Nanophage gây nên thảm họa cho nhân loại. Chiến tranh xảy ra khiến chính quyền sụp đổ, tạo cơ hội cho tập đoàn Chiron lên nắm quyền và thực thi chính sách thông qua sử dụng các observer.

Về cơ bản, observer là cảnh sát điều tra được chính quyền trao cho công cụ Dream Eater giúp họ xâm nhập vào tâm trí của người khác. Thông qua trải nghiệm game, người chơi nhập vai nhân vật Daniel Lazarski tham gia điều tra vụ sát nhân hàng loạt tại khu chung cư đang bị phong tỏa không rõ lý do để tìm lại con trai đã mất liên lạc nhiều năm. Lồng tiếng cho nhân vật chính là nam diễn viên quá cố Rutger Hauer, luôn gợi cho tôi cảm giác mệt mỏi của một người cha đang làm mọi thứ để có bất kỳ manh mối nào về đứa con mất tích của mình.

Thế nhưng, nhỏ em tôi lại cho rằng người diễn viên kỳ cựu của phim Blade Runner kinh điển chưa làm tròn vai: lồng tiếng như học sinh trả bài. Lời bình luận này khiến tôi khá bất ngờ vì không nghĩ hai chị em lại có quan điểm trái chiều như vậy. Tuy sự bất đồng ý kiến này có thể do khác biệt về khoảng cách tuổi tác và cảm nhận của mỗi người trong trải nghiệm sống và tương tác, nhưng cũng là điều đáng đề cập ở góc độ người chơi. Cá nhân tôi vẫn thấy chất giọng khàn khàn của ông thổi cái hồn rất riêng cho nhân vật trong trải nghiệm.

So với Observer: System Redux trên thế hệ console mới, phiên bản “thế hệ cũ” chủ yếu thua kém về độ phân giải, hiệu ứng ánh sáng và phản chiếu. Ngược lại, tông màu trong trải nghiệm game đa dạng hơn, không tập trung vào những sắc thái nhất định như đỏ hay xanh, vốn dễ gây mỏi mắt như nguyên bản >observer_ trong nhiều khung cảnh. Môi trường màn chơi vẫn vậy, không tăng mức độ chi tiết mà còn dùng hiệu ứng grain khá nặng hạt. Hiệu năng cũng chưa tối ưu tốt, tình trạng giật hình và sụt giảm tốc độ khung hình thỉnh thoảng vẫn xảy ra.

Khác với các game kinh dị sinh tồn khác, Observer: System Redux không cần đến chiến đấu, máu me bạo lực hay những phân đoạn chạy đi chờ chi khiến bạn hết hồn chim én như thường thấy. Phần lớn trải nghiệm xoay quanh khám phá và tương tác với thế giới game tương tự What Remains of Edith Finch. Trải nghiệm game đặc trưng cũng không đặt nặng yếu tố ‘jump scare’ mà tạo cảm giác sợ hãi thông qua thiết kế môi trường, đặc biệt tận dụng hiệu ứng âm thanh cũng như nhạc nền xây dựng không khí đặc trưng. Hướng đi này kỳ thực là con dao hai lưỡi.

Ở góc độ người chơi, sự kết hợp hoàn hảo khía cạnh nghe nhìn có thể khiến bạn rùng mình khi khám phá. Đặc biệt là những hàng lang tăm tối chỉ le lói ánh sáng khi nhân vật chính xâm nhập vào tâm trí của các NPC. Tuy chưa đến mức nghiện mà còn ngại nhưng với thâm niên xem phim và chơi game kinh dị lâu năm, những yếu tố nói trên chưa đủ gây giật mình cho người viết trong phần lớn trường hợp chứ đừng nói đến sợ hãi. Mặc dù vậy, không khí căng thẳng thường trực trải nghiệm vẫn là điểm cộng đáng chú ý của Observer: System Redux.

Thế nhưng dù chiếm rất ít thời lượng, các phân đoạn hành động lén lút là thiết kế khá khó hiểu không chỉ Observer: System Redux mà cả nguyên bản. Trong những phân đoạn này, người chơi phải điều khiển Daniel chơi trò trốn tìm với sinh vật đáng sợ. Nếu bị nó phát hiện là bạn phải chơi lại. Vấn đề ở chỗ, những cảnh trốn tìm này thường kéo dài quá lâu và xen ngang vào trải nghiệm khám phá câu chuyện kể. Chính vì vậy mà thay vì tạo cảm giác sợ hãi, nó lại gây ức chế không hề nhỏ khi phân tán trải nghiệm của người chơi.

Bực mình nhất là những phân đoạn hành động lén lút nói trên buộc người chơi phải lắng nghe tiếng bước chân của kẻ thù. Điều đó cũng đồng nghĩa bạn phải điều chỉnh âm lượng thật lớn đủ để gây náo loạn trong nhà khi có những tình huống phát sinh trong trải nghiệm. Dù vấn đề này có thể dễ dàng giải quyết bằng cách đeo tai nghe, nhưng tôi thích trải nghiệm Observer: System Redux nói riêng và thể loại game kinh dị nói chung bằng âm thanh vòm, xuất ra loa ngoài hơn đeo tai nghe giả lập âm thanh vòm vừa nặng đầu vừa kém hào hứng.

So với nguyên bản và Observer phiên bản Switch, bản System Redux có thêm ba nhiệm vụ phụ được truyền tải khá liền mạch vào câu chuyện kể ban đầu. Chúng chủ yếu giúp người chơi hiểu thêm về bối cảnh và thế giới trong game. Đặc biệt, trò chơi có nhiều đề cập đến tiểu thuyết ‘dystopia’ kinh điển nổi tiếng của nhà văn George Orwell người Anh, không chỉ về mặt tư duy mà cả trong trải nghiệm khám phá. Thậm chí, tiểu thuyết nói trên còn được đội ngũ phát triển xây dựng như trứng phục sinh trong trải nghiệm game.

Một vấn đề mà tôi không thể không nhắc đến là trải nghiệm Observer: System Redux không có tính cầm tay chỉ việc. Mọi lựa chọn trải nghiệm đều tùy thuộc vào cách bạn nhìn thế giới xung quanh. Đội ngũ biên kịch cũng không có ý định giải đáp mọi câu hỏi mà bạn thắc mắc trong trải nghiệm game. Thay vào đó, chủ ý thiết kế nhóm phát triển là buộc người chơi phải động não, thậm chí suy luận và diễn giải sự kiện dựa trên tư duy, quan điểm và cảm nhận của bản thân. Điều này có thể gây phản ứng tiêu cực cho không ít người chơi.

Sau cuối, Observer: System Redux mang đến một trải nghiệm kinh dị tâm lý hết sức đặc sắc với nhiều cải tiến nhỏ đáng chào đón. Tuy nhiên, trò chơi mang nhiều cảm giác được xây dựng dành riêng cho console thế hệ mới hơn. Chỉ riêng khía cạnh hình ảnh trên các nền tảng hiện đại đủ làm thay đổi cả cảm giác trải nghiệm so với nguyên bản và thế hệ console cũ.

Observer: System Redux hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4 và Xbox One.

Observer: System Redux ($29.99, Microsoft Store) →

Observer: System Redux ($ 8.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Trong Highrisers, người chơi điều khiển cả bốn nhân vật tìm cách sinh tồn trước đại dịch. Bối cảnh game là tòa nhà chọc trời đi từ tầng cao nhất xuống dưới. Mục tiêu của người chơi là thu thập các vật liệu sửa chữa máy bay trực thăng cho mục đích tẩu thoát. Bên cạnh đó là trang bị vũ khí, sẵn sàng đối phó với các zombie tụ tập đông đúc ở các tầng bên dưới mà trong game gọi là Dreamer. Để hoàn thành nhiệm vụ nói trên, người chơi phải khám phá và tháo dỡ mọi thứ trong mỗi tầng của tòa nhà và điều này nói dễ hơn làm.

Một trong những vấn đề lớn nhất của Highrisers là cơ chế điều khiển thiếu trực quan, mất cân bằng và nặng tính thủ công. Về cơ bản, người chơi có thể nhấp chuột vào khung đại diện của nhân vật ở cạnh trái màn hình hoặc chuyển đổi qua lại giữa các phím số từ 1 đến 4. Thế nhưng, đây gần như là công năng duy nhất của bàn phím trong khi phần lớn thao tác khác đều phải dùng đến chuột. Đó là tôi còn chưa nói đến rất nhiều thao tác thừa cho từng hành động cụ thể, trong khi lại thiếu cơ chế điều khiển giúp trải nghiệm thuận lợi hơn.

Đơn cử như khi bạn nhấp chuột vào workbench, giao diện game xuất hiện các tùy chọn hành động khác nhau để bạn lựa chọn. Trong trường hợp bạn chỉ bấm nhầm, người chơi phải nhấn chuột vào hình tròn để đóng lại thay vì có thể bấm phím ESC cho nhanh như phần lớn các game khác cùng thể loại trên thị trường. Tương tự, chọn nhân vật cũng chỉ có thể dùng các phím số từ 1 đến 4 hoặc nhấn vào khung nhân vật nằm ở cạnh trái. Nếu nhấp chuột trái vào nhân vật trong tòa nhà thì chỉ hiện nút phối hợp hành động chứ không thể chọn nhân vật khác.

Tôi không hiểu vì sao nhà phát triển lại cố ý hạn chế cơ chế điều khiển giúp trải nghiệm thuận tiện hơn cho người chơi đến mức gây ức chế như thế. Ban đầu khi chưa mở ra nhiều tầng, vấn đề nói trên không gây nhiều khó khăn khi khối lượng công việc và tương tác chưa nhiều. Thế nhưng, càng di chuyển xuống các tầng dưới, mọi thứ dần trở nên hỗn loạn và đòi hỏi tương tác nhanh theo tình huống trải nghiệm, dễ khiến người chơi quên mất phím số mấy là nhân vật nào. Những hạn chế về điều khiển khiến người viết cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Kỳ thực, nhà phát triển hoàn toàn có thể hiển thị số phím tắt tương ứng ngay trên tạo hình nhân vật mà không làm mất đi tính thẩm mỹ trong thiết kế nhân vật. Chẳng hạn khoác cho họ cái áo hiển thị con số nói trên hoặc gắn số ngay trên đầu hay dưới chân nhân vật. Tương tự, nếu muốn giữ nguyên nút tương tác bằng chuột trái nói trên, họ cũng có thể dùng giải pháp khác là thiết lập nút chuột giữa hoặc chuột phải cho thao tác chọn nhân vật. Đó chỉ là vài ví dụ đơn giản về sự bất tiện trong trải nghiệm game và không chỉ có thế.

Ra lệnh sai nhân vật khiến trải nghiệm Highrisers nhanh chóng biến thành thảm họa, nhất là khi nhân vật phải chạy từ các tầng cách xa nhau để đến được điểm tương tác ở tầng khác. Đã vậy, hệ thống quản lý hành trang của mỗi nhân vật cũng vô cùng giới hạn. Mặc dù bạn có thể sử dụng những kệ đựng đồ rải rác khắp các tầng, nhưng sức chứa của chúng cực kỳ hạn chế. Chính vì vậy mà mỗi khi đầy hành trang, việc sắp xếp thường mất rất nhiều thời gian và đòi hỏi người chơi phải tính toán kỹ những thứ nào thiết yếu hơn để giữ lại.

Tệ hơn, các vật phẩm trong Highrisers đều không hiển thị tên trên màn hình trải nghiệm. Trò chơi cũng không có thiết lập nào để thay đổi điều này ở thời điểm bài viết. Thay vào đó, người chơi phải di chuột đến vị trí điểm ảnh của chúng để hiện mô tả và tên vật phẩm. Những thao tác dư thừa này khiến trải nghiệm mất rất nhiều thời gian cho tương tác bằng chuột. Trong khi đó, số lượng vật liệu để hoàn thành chế tác thường yêu cầu số lượng lớn, nhưng lại không dễ để bạn biết chế tác chúng cần thứ nào trong số đồ thu thập.

Đã vậy, nếu trải nghiệm chỉ diễn ra quanh quẩn vài tầng thì không nói. Đằng này Highrisers có đến 36 tầng. Chỉ riêng việc di chuyển lên xuống giữa các tầng cũng đủ khiến người viết cảm thấy chóng mặt, chứ đừng nói đến trải nghiệm chiến đấu. Tôi thậm chí còn chưa đề cập các vật phẩm này thường có hình dạng na ná nhau khi nằm lăn lóc trên khung hình. Kỳ thực, cơ chế điều khiển lủng củng nói trên góp phần lớn nguyên nhân khiến trải nghiệm trở nên bội phần thử thách một cách vô lý, gây nhiều ức chế trong suốt trải nghiệm về sau.

Vấn đề ở chỗ, Highrisers thường buộc bạn phải tháo dỡ mọi thứ trong khám phá. Mục đích chủ yếu là để lấy vật liệu chế tác cho việc sửa chữa máy bay trực thăng. Bạn cũng có thể dùng chúng để chế tạo vũ khí, vật dụng hỗ trợ cũng như những trang bị “tối tân” hơn. Thế nhưng, những thao tác này luôn mất khá nhiều thời gian tính bằng phút, trong khi việc theo dõi cả bốn nhân vật và quản lý hành trang của bộ tứ không dễ dàng. Đặc biệt khi trải nghiệm khám phá và tháo dỡ đồ đạc diễn ra ở nhiều tầng khác nhau của tòa nhà như thế.

Ngược lại, điểm cộng lớn nhất của Higrisers là nhờ vào cơ chế roguelike phát sinh màn chơi theo thuật toán, mỗi lượt trải nghiệm đều rất khác biệt. Bạn không thể sao chép chiến thuật từ lần trải nghiệm trước cho lần chơi mới. Thay vào đó, người chơi phải chiến đấu và sinh tồn trước cơn đói lẫn những đợt tấn công của các Dreamer để thăng cấp, tận dụng kỹ năng khác nhau của mỗi nhân vật để chế tạo những thứ thiết yếu. Thế nhưng, từ đây lại dẫn đến vấn đề khác khi bạn rất khó tận dụng kỹ năng riêng của cả bốn nhân vật.

Với thiết kế game đặc trưng của Highrisers, tôi thường chỉ có thể tập trung mở khóa kỹ năng cho một nhân vật nhất định, mặc kệ ba nhân vật còn lại trong nhiều lượt chơi khác nhau. Đã vậy, do phải điều khiển độc lập mỗi nhân vật nên khối lượng công việc ngày càng khổng lồ. Đến mức mà tôi nghĩ kể cả khi game hỗ trợ co-op hai người, trải nghiệm vẫn rất thử thách chứ đừng nói là solo. Điều này đặc biệt đúng khi trải nghiệm game đòi hỏi bạn phải lặp lại thao tác rất nhiều lần cho từng nhân vật trong những tình huống nhất định.

Sau cuối, Highrisers mang đến một trải nghiệm sinh tồn tuy rất hấp dẫn về mặt ý tưởng, nhưng để lại nhiều cảm xúc trái chiều do thiết kế game thiếu trực quan, nhiều hạn chế vô lý. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là cơ chế điều khiển lủng củng và gây nhiều ức chế, trong khi có rất ít điểm cộng để bù đắp. Trừ khi nhà phát triển giải quyết những vấn đề của trò chơi thông qua các bản cập nhật sau phát hành, đây kỳ thực không phải trải nghiệm mà bạn muốn dành thời gian cho nó đâu.

Highrisers hiện chỉ có cho PC (Windows).

Highrisers ($ 13.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Tuy nhiên, dù được trang bị ray-tracing nhưng đồ họa của Persistence Enhanced không hề ấn tượng, chủ yếu do game gốc được xây dựng cho trải nghiệm thực tế ảo vốn chưa bao giờ mạnh ở khía cạnh này. Khác biệt lớn nhất về đồ họa so với thế hệ trước là hiệu ứng ánh sáng và chất lượng texture sắc nét hơn. Điều này thể hiện rõ khi di chuyển ở những hàng lang tối với ánh sáng nhấp nháy trước mắt. Các tình huống thường gặp khác là nguồn sáng bị chắn bởi kẻ thù mà bạn phải tiếp cận để thực hiện tấn công lén lút.

The Persistence Enhanced có hai chế độ liên quan đến chất lượng hình ảnh. Nhà phát triển gọi chúng là Performance và Quality nhưng cách gọi này chỉ khiến người chơi thêm rối vì không thể hiện trong Options. Thay vào đó là lựa chọn Ray-tracing gồm Ray-traced Reflections và Global Illumination. Khi bật cả hai, tốc độ khung hình tăng giảm khá thất thường quanh con số 30 và 50 khiến tôi không ít lần cảm thấy chóng mặt. Tuy nhiên, nếu bạn tắt một hoặc tắt cả hai tùy chọn thì tốc độ khung hình khá ổn định ở con số 60 fps.

Dù bạn bật hay tắt ray-tracing thì hình ảnh vẫn xuất ra độ phân giải 4K. Tuy tôi không đo kiểm độ phân giải gốc là bao nhiêu nhưng nhìn vẫn đẹp hơn bản PS4, đặc biệt là các hiệu ứng ánh sáng và phản chiếu. Không ít thì nhiều, chất lượng đồ họa tốt hơn góp phần mang đến bầu không khí rùng rợn và có phần đáng sợ hơn nguyên bản của trò chơi. Vấn đề ở chỗ, Persistence Enhanced không có thêm cải tiến hay bổ sung nội dung gì khác ngoài không còn phải chờ tải dữ liệu và hỗ trợ các tính năng đặc trưng trên tay cầm DualSense.

Ở góc độ người chơi, tôi không quá quan tâm đến ‘haptic feedback’ và ‘adaptive trigger’ của tay cầm DualSense trong những game hành động nhanh, nhưng với thể loại kinh dị rùng rợn như trường hợp của Maid of Sker lại là câu chuyện khác. Đáng tiếc, Persistence Enhanced chưa tạo được cảm giác đáng sợ tương tự khi trải nghiệm với tay cầm DualSense, nhất là những phân đoạn căng thẳng khi bạn hành động lén lút để tiêu diệt kẻ thù. Tuy vậy, nó cũng để lại cảm giác khác biệt khi điều khiển nhân vật sử dụng các loại vũ khí khác nhau.

Thế nhưng, điểm cộng sáng nhất của Persistence Enhanced lại là khâu xử lý âm thanh gợi nhớ đến Dead Space kinh điển. Bầu không khí căng thẳng trong trải nghiệm chủ yếu đến từ tiếng rên rỉ, điện xẹt của sợi cáp đứt hay tiếng hơi nước rít vang lên đâu đó. Những thanh âm này luôn được phát lên đúng thời điểm, đủ khiến bạn cảm thấy rùng mình trong suốt trải nghiệm khám phá. Đó là tôi còn chưa nói đến những tiếng lẩm bẩm như gọi hồn người chơi của phi hành đoàn đột biến ở các căn phòng trên tàu vũ trụ Persistence.

Đây cũng là bối cảnh trong Persistence Enhanced. Do tác động của lỗ đen vũ trụ, nhân vật chính Zimri Eder bị mắc kẹt trong phi thuyền nói trên. Hậu quả của tình huống này là toàn bộ phi hành đoàn đều biến thành sinh vật đột biến đáng sợ, vô cùng manh động và hung hăng tấn công bất kỳ ai đến gần hay gây ra tiếng động nào. Đáng nói, nhân vật của người chơi là sản phẩm của công nghệ sinh sản vô tính, có khả năng tái sinh và dễ dàng quay trở lại cuộc chiến sinh tồn trong trải nghiệm game mỗi khi bạn thất bại.

Điều đó cũng đồng nghĩa trải nghiệm Persistence Enhanced khá thử thách. Cái chết có thể ập xuống đầu nhân vật bất cứ lúc nào trong những tình huống mà bạn chủ quan và khinh địch. Để sinh tồn, người chơi phải “cày” chỉ số cho nhân vật và mở khóa hàng loạt các nâng cấp khác nhau thông qua hai loại tài nguyên stem cell và FAB chip. Mỗi loại đều quan trọng và có công dụng khác nhau. Đơn cử như stem cell có thể thu thập từ kẻ thù bị nhân vật xuống tay hành động lén lút trong trải nghiệm khám phá.

Mỗi khi nhân vật điều khiển thiệt mạng và điều này chắc chắn xảy ra khá thường xuyên trong trải nghiệm Persistence Enhanced, người chơi có thể dùng stem cell để mở khóa những cơ thể sinh sản vô tính “xịn xò” hơn với chỉ số khác nhau. Đó có thể là tăng máu tối đa hay sát thương tấn công cận chiện gấp nhiều lần cho nhân vật điều khiển. Ngược lại, FAB chip dùng để mua vũ khí và những vật phẩm thiết yếu khác, nhưng bạn sẽ cần đến thứ tài nguyên Erebus Token để mở khóa và nâng cấp cho những trang bị nói trên.

Vấn đề lớn nhất của Persistence Enhanced là trải nghiệm game khá nặng tính cày cuốc và đôi khi thiếu cân bằng. Đây cũng đồng thời là điểm trừ của game gốc, nếu không nói là đặc trưng của các trò chơi có yếu tố roguelike trên thị trường hiện nay. Không những vậy, trải nghiệm cũng không tránh khỏi cảm giác lặp lại sau khi thời gian chơi đủ lâu. Từ những hành lang, căn phòng giống hệt nhau cho đến tình trạng thiếu các nâng cấp và trang bị mạnh để hỗ trợ chiến đấu tốt hơn. Cảm giác thiếu cân bằng chủ yếu xuất phát từ đây.

Không hiếm trường hợp kẻ thù chỉ ho thôi cũng đủ để đoạt mạng nhân vật trong vòng một hay hai nốt nhạc. Cảm giác chiến đấu khá vụng về mà nguyên do là từ thiết kế ban đầu của nguyên bản Persistence vốn dành cho trải nghiệm thực tế ảo. Chưa kể, nhân vật cũng không thể chạy mà chỉ có thể di chuyển từ tốn trong không gian màn chơi. Tuy bạn có thể sử dụng dịch chuyển nhanh, nhưng khả năng này lại bị giới hạn bởi thứ tài nguyên gọi là Dark Matter vô cùng khan hiếm, khiến trải nghiệm game khó tránh khỏi cảm giác ức chế.

Kỳ thực, Persistence Enhanced chỉ dần trở nên hấp dẫn khi bạn “cày” cho nhân vật đủ mạnh và đó là khoảng thời gian khá mệt mỏi. Đã vậy, bản PS5 còn loại bỏ tính năng trải nghiệm thực tế ảo so với nguyên bản PS4. Ở góc độ người chơi, hướng đi này là bước cải lùi trên hệ máy của Sony khi bản PC vẫn hỗ trợ thực tế ảo, lại còn đi kèm nhiều cải thiện về chất lượng hình ảnh cùng tốc độ khung hình tối đa lên tới 144. Đáng chú ý là hỗ trợ DLSS giúp duy trì tốc độ khung hình ổn định ngay cả những phân đoạn tải nặng.

Sau cuối, The Persistence Enhanced mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn khá hào hứng nhưng cũng đi kèm vài vấn đề trong thiết kế. Điểm trừ lớn nhất là trải nghiệm nặng tính cày cuốc và lặp lại, trong khi cảm giác chiến đấu vụng về và bất công dễ mang đến cảm giác ức chế khiến một số người chơi sớm bỏ cuộc. Kỳ thực, nếu yêu thích cảm giác rùng rợn, yếu tố hành động lén lút và roguelike, đây kỳ thực là cái tên khá đáng cân nhắc nhất là những ai chưa từng chơi nguyên bản.

The Persistence Enhanced hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5 và Xbox Series X|S.

The Persistence ($29.99, Microsoft Store) →

The Persistence ($ 29.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên PlayStation 5.

Trải nghiệm Base One khá hào hứng, nhưng ban đầu mang cảm giác hướng đến người chơi casual hơn là nặng tính thử thách như Surviving Mars hay Frostpunk có cùng lối chơi xây dựng, quản lý và sinh tồn. Thay vì xây dựng các công trình như những tựa game quản lý thành phố khác, trải nghiệm game diễn ra trên trạm không gian đòi hỏi bạn phải xây các module có chức năng riêng. Mỗi module lại cần nhiều thiết bị và chuyên gia khác nhau để vận hành. Người chơi không chỉ quản lý công trình mà cả nhân sự và tài nguyên một cách hiệu quả.

Số lượng chuyên gia trong Base One khá nhiều với gần chục lớp nhân vật có nhiệm vụ khác nhau trong vận hành hoạt động trên trạm. Chưa kể, lượng module mà bạn mở khóa được thông qua nghiên cứu công nghệ và trải nghiệm rất nhiều. Đường dài mới biết ngựa hay vì trải nghiệm về sau trở nên khá phức tạp khi bạn mở rộng trạm không gian thông qua xây dựng các module. Đặc biệt là những công trình quan trọng như module hỗ trợ sự sống (Life Support) và những thiết bị được lắp đặt trong đó liên quan đến yếu tố sinh tồn.

Về cơ bản, module đầu tiên trong màn chơi chỉ có tính năng vô cùng cơ bản nhằm đảm bảo sự sống tối thiểu cho con người trong đó. Muốn mở rộng trạm không gian cho các hoạt động quy củ và quy mô hơn, người chơi phải đảm bảo những yếu tố như nhiệt độ, oxy và năng lượng hoạt động thông qua lắp đặt Battery và E.L.D. Vấn đề ở chỗ, muốn pin cung cấp điện thì bạn phải xây Solar Panel để thu năng lượng mặt trời và cung cấp nguồn cho pin truyền tải năng lượng. Mô tả đơn giản, nhưng đó là vấn đề rất lớn bạn phải giải quyết.

Mỗi module trong Base One đều có không gian hạn chế để lắp đặt các thiết bị. Đơn cử như module hỗ trợ sự sống chỉ cho phép bạn gắn bốn thiết bị, thường gồm ba E.L.D. cùng một Battery là hết chỗ. Tuy sau này bạn có thể nghiên cứu module hỗ trợ sự sống lớn hơn, nhưng đó là hành trình dài về sau trải nghiệm. Thay vào đó, bạn cần tập trung vào kết nối các dây dẫn truyền liên quan đến năng lượng, tín hiệu, nhiệt lượng và oxy để các module đều có khả năng đảm bảo sự sống cho bất kỳ hoạt động chuyên môn nào.

Mô tả tưởng không khó ai ngờ khó không tưởng. Kỳ thực, bạn phải quản lý vi mô liên quan đến các dây truyền dẫn nói trên ở phần lớn thời điểm từ đầu đến giữa trải nghiệm. Một module không thể vận hành nếu thiếu một trong các yếu tố nói trên. Trong khi đó, do sử dụng năng lượng mặt trời nên không phải lúc nào trạm không gian cũng nhận đủ nhiệt lượng cho pin vận hành. Có những khoảng thời gian vận hành khi không có ánh mặt trời, mọi hoạt động đều dựa vào yếu tố quản lý vi mô nói trên vô cùng căng thẳng.

Năng lượng giúp các thiết bị vận hành, khiến nó trở thành một phần không thể thiếu để E.L.D. cung cấp từ nhiệt độ ổn định đến không khí cho hoạt động sống và không chỉ một mà rất nhiều module khác. Mỗi module lại có sự tác động qua lại lẫn nhau, không khía cạnh này thì ở khía cạnh khác. Đơn cử như người chơi phải thường xuyên quản lý nguồn nhiên liệu khi phụ tải quá nhiều trong tình trạng không có ánh sáng mặt trời cung cấp năng lượng bổ sung. Chỉ điều phối bật tắt thiết bị cũng đã mất phần lớn thời gian trải nghiệm.

Đó là chưa kể đến những vấn đề thông thường trong cuộc sống khác, như vệ sinh cá nhân hay hay sức khỏe đều có cách giải quyết rất khác do đặc trưng trên trạm không gian. Đơn cử như nhà tắm và toilet không chỉ có thể phục vụ từng người một, mà còn cần thời gian tiêu hủy chất thải trước khi có thể tái sử dụng. Số lượng chuyên gia càng đông càng biến “căn phòng mơ ước” này trở thành vấn đề không nhỏ, khiến việc lắp đặt cũng cần tính toán cẩn thận vì thiếu không gian như trường hợp của module hỗ trợ sự sống nói trên.

Không những vậy, bạn còn phải quản lý đội ngũ chuyên gia với công việc nhất định, đi kèm tính cách và thiên hướng bẩm sinh riêng đầy đủ ưu và khuyết điểm giống hệt ngoài đời. Những tính cách này gây ảnh hưởng đến các chuyên gia khác trong việc đảm bảo vận hành các hệ thống trên trạm không gian được thông suốt. Chính vì vậy mà người chơi phải bỏ thời gian xếp lịch làm việc hợp lý cho mỗi chuyên gia, cố gắng giảm thiểu những tác động tiêu cực giữa các chuyên gia trong hoàn thành nhiệm vụ vì những khác biệt về tính khí nói trên.

Đây cũng là lúc khía cạnh quản lý trong Base One khiến người chơi mới cảm thấy choáng ngộp và dễ dàng bỏ cuộc. Thậm chí không chỉ dừng ở đó, người chơi còn phải đối mặt với nhiều sự kiện ngẫu nhiên diễn ra bất ngờ. Từ căng thẳng khi đối phó với cơn bão thiên thạch, đến hài hước như giải quyết tình huống chuyên gia “bĩnh” ra quần, chỉ vì không đủ nước cho nhà vệ sinh hoạt động hay phải chờ toilet “thanh lý” chất thải quá lâu. Trải nghiệm game dung hòa khá tốt khi mang đến trải nghiệm nghiêm túc và hài hước khi cần để thay đổi không khí.

Bên cạnh phần chơi theo cốt truyện, Base One còn có chế độ “làm gì kệ tui” với bảng đánh giá theo tuần, kèm theo phần thưởng và mang đến giá trị chơi lại khá tốt. Tuy nhiên, chế độ Custom Game khá quen thuộc trong thể loại mô phỏng xây dựng và quản lý nên tôi không đề cập trong bài. Trò chơi cũng sở hữu đồ họa khá đẹp, đặc biệt là mức độ chi tiết trên các module. Dù vậy, tạo hình nhân vật kiểu hoạt hình trông cũng khá buồn cười, nhưng không gây ấn tượng cho người viết bằng thiết kế “nội ngoại thất” của các module.

Sau cuối, Base One mang đến một trải nghiệm mô phỏng xây dựng và quản lý khá hấp dẫn với đồ họa bắt mắt và cơ chế gameplay thú vị dù không thật sự sáng tạo. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là yếu tố quản lý rất nhiều và chi ly, khiến nó có thể trở thành rào cản không nhỏ với người chơi mới của thể loại tốn của bạn khá nhiều thời gian này. Nếu yêu thích thể loại này, đây kỳ thực là cái tên khá đáng để bạn cân nhắc.

Base One hiện có cho PC (Windows, macOS). Bản PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch dự kiến ra mắt trong thời gian tới.

Base One ($ 24.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Kỳ thực, Maid of Sker có thời lượng chơi khá ngắn tùy thuộc vào trải nghiệm của mỗi người. So với phiên bản phát hành cho các nền tảng console thế hệ trước vào cuối năm 2020, trò chơi có một số cải tiến đáng chú ý trên thế hệ console mới. Cụ thể là tốc độ tải dữ liệu chỉ mất vài giây trên PlayStation 5, khiến những lần nhân vật mất mạng trở nên đỡ ức chế hơn rất nhiều. Đồ họa cũng có sự cải thiện khi tăng độ phân giải cao hơn, khiến mọi thứ trong trải nghiệm game đáng sợ hơn nhất là khi nhìn cận cảnh kẻ thù.

Tuy nhiên, tôi nhận thấy thiết lập ưu tiên độ phân giải thỉnh thoảng vẫn có hiện tượng sụt giảm nhẹ tốc độ khung hình so mục tiêu 30fps. Chưa kể, cảm giác điều khiển cũng không mượt mà bằng trải nghiệm game với lựa chọn ưu tiên hiệu năng ở độ phân giải 1440p60 với tốc độ khung hình cao hơn gấp đôi. Các thiết lập đồ họa quen thuộc như film grain, motion blur và khử răng cưa vẫn giữ nguyên, nhưng Maid of Sker thiết lập độ sáng khá tối một cách cố ý khiến thanh chỉnh trường nhìn gần như không có tác dụng gì.

Đồ họa trong Maid of Sker tuy không đẹp như Resident Evil Village nhưng vẫn có dấu ấn rất riêng, đặc biệt là hiệu ứng ánh sáng được thể hiện rất tốt trong trải nghiệm. Yếu tố này không những được thiết kế như gợi ý cho bạn lối đi đúng mà còn tạo cho người chơi cảm giác bị cô lập. Điều này có phần phù hợp với bối cảnh của trò chơi khi nhân vật chính Thomas Evans nhận được lá thư từ Elisabeth Williams kể về tình hình hiện tại, dẫn đến cuộc phiêu lưu của chàng nhạc sĩ si tình tìm đến khách sạn Sker làm anh hùng cứu mỹ nhân.

Khác biệt lớn nhất trên PlayStation 5 là Maid of Sker tận dụng khá tốt các tính năng của tay cầm DualSense. Ban đầu tôi không để ý, nhưng về sau mới nhận ra đó là lightbar trên tay cầm đổi màu theo tình trạng sức khỏe của nhân vật. Đây là tính năng khá tiện dụng vì trò chơi có giao diện game tối giản, khiến việc theo dõi khả năng sinh tồn của nhân vật khá khó khăn. Phản hồi cảm xúc cũng được tận dụng khá tốt trên tay cầm DualSense, biến những bước di chuyển của nhân vật mang cảm giác như chính bạn đang hóa thân vậy.

Nhờ tay cầm DualSense, người chơi có thể cảm nhận từng bước đi được đồng bộ với nhân vật trong trải nghiệm thông qua rung động từ tay cầm. Nó góp phần không nhỏ mang tới cảm giác đáng sợ hơn so với trải nghiệm bằng tay cầm DualShock 4. Không những vậy, tính năng phản hồi cảm xúc cũng giúp cải thiện cảm giác bắn khi mang đến những tác động khác nhau với mỗi loại vũ khí. Đặc biệt, tôi thường không đánh giá cao tính năng kháng lực nút cò trên tay cầm trong những game hành động, nhưng trải nghiệm Maid of Sker thì ngược lại.

Tính năng adaptive trigger trong trường hợp này mang đến cảm giác đáng sợ hơn khi bạn không chỉ lo đối phó với mọi thứ trong trải nghiệm, mà cả khẩu súng trên tay với Challenge Mode mới được cập nhật cho các hệ console. Chế độ chơi này đưa ra bốn thử thách, yêu cầu bạn trốn thoát khỏi khách sạn Sker không phải bằng tay không mà với vũ khí trên tay. Trở ngại lớn nhất là rất đông kẻ thù tập kết để phá kế hoạch của bạn, không chỉ bằng nhiều tay mà còn cả những âm thanh đáng sợ khi bạn không thấy bóng dáng chúng quanh đó.

Chính vì có lượng đạn khá hạn chế trong khi kẻ thù mưu mô lắm chiêu trò, nên Challenge Mode mang đến cảm giác trải nghiệm khá căng thẳng và không dành cho những người chơi yếu bóng vía. Ngược lại, phần chơi theo cốt truyện đỡ căng thẳng hơn dù nhà phát triển sử dụng rải rác những màn hù dọa nhằm cố gắng khiến tim bạn đập loạn nhịp. Một phần của cảm giác nói trên là vì tôi quá quen với những kiểu hù dọa này, trong khi mức độ Maid of Sker mang đến chưa đủ “đô”. Trải nghiệm game chủ yếu xoay quanh yếu tố hành động lén lút.

Kẻ thù tuy mù lòa nhưng chúng có khả năng nghe rất tốt, kể cả những âm thanh nhỏ nhất mà bạn gây ra trong trải nghiệm. Hỗ trợ người chơi trước những thực tử thính như tai mèo là khả năng di chuyển rón rén thông qua thao tác cần analog “nhẹ nhàng” hơn. Nếu đi đúng bài bản, bạn thậm chí có thể bước đi ngay sát kẻ thù mà chẳng sợ bị chúng phát hiện. Thế nhưng, nếu va vào hoặc bị chúng nghe được tiếng động do nhân vật gây ra thì nàng thơ Elisabeth cũng chẳng cứu được bạn đâu, thậm chí khả năng bạn lỡ… ra quần cũng không nhỏ.

Kỳ thực, lối chơi của Maid of Sker có phần giống Outlast. Nhân vật của người chơi cũng lang thang trong các hành lang của khách sạn tìm manh mối, tránh bị kẻ thù phát hiện và giải các câu đố cho mục đích trải nghiệm. Tuy việc quay lại những địa điểm cũ là không thể tránh khỏi, nhưng vô tình khiến trải nghiệm game thường mang đến cho tôi cảm giác lặp lại do thiết kế đặc trưng. Nó khiến cái cảm giác căng thẳng không biết liệu lúc nào kẻ thù bất ngờ quay đầu lại khi bạn đang lẻn đằng sau chúng thêm phần rùng mình.

Thế nhưng, chính vì thiết kế lặp lại nói trên mà trải nghiệm Maid of Sker càng trở nên kém đáng sợ trong trải nghiệm về sau. Bù lại, trò chơi tận dụng âm thanh tiếng động khá tốt, góp phần không nhỏ dựng nên không chỉ không khí nặng nề mà cả những phân đoạn giải đố tìm đường. Đây là những khoảnh khắc dễ khiến bạn căng thẳng trong căn phòng tối đen như mực, người chơi phải lắng nghe âm thanh khác nhau để tìm đến nguồn sáng và cứ thế. Tiếng bước chân của kẻ thù vọng lên từ xa hay tiếng sàn gỗ kẽo kẹt mỗi khi bạn bước cũng vậy.

Tương tự phần lớn những tựa game sinh tồn hành động lén lút khác, tận dụng âm thanh tiếng động dương đông kích tây làm lợi thế là điều kiện tiên quyết để dễ dàng lẻn qua kẻ thù trong trải nghiệm Maid of Sker. Đó là chưa kể đến tạo hình cũng khá đáng sợ khi bạn vô tình hoặc cố ý nhìn trực diện chúng. Tuy nhiên, rùng mình nhất là khoảnh khắc rón rén đi tìm phòng có máy hát đĩa cho mục đích save game. Thiết kế này khá giống những game Resident Evil kinh điển nên tôi quyết định để dành cho bạn tự khám phá trong trải nghiệm game.

Người viết chỉ có thể tiết lộ là không ít phân đoạn đòi hỏi nhân vật chính phải nghe điện thoại, nhưng nếu không cẩn thận thì có khi thiệt mạng là điều khó tránh khỏi. May mắn là trên PlayStation 5, thời gian chờ tải lại dữ liệu mỗi khi ‘game over’ rất ngắn, chỉ khoảng 3-4 giây. Thế nên, bạn có thể tha hồ để nhân vật mất mạng cũng được nhưng ai lại cố tình làm thế trong trải nghiệm kinh dị sinh tồn? Dù vậy, nếu so với trải nghiệm Maid of Sker trên các hệ console cũ thì thế hệ mới có sự cải thiện khía cạnh này tốt hơn.

Sau cuối, Maid of Sker mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn khá đáng sợ khi tận dụng những công nghệ và tính năng trên các hệ console thế hệ mới, đặc biệt là PlayStation 5 với tay cầm DualSense. Điểm trừ lớn nhất của game là lối chơi có phần nặng tính lặp lại, dẫn đến những tình huống thử sai đến khi đúng khá ức chế. Thế nhưng nếu thích thử thách tinh thần thép của bản thân, đây vẫn là cái tên rất đáng cân nhắc.

Maid of Sker được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Maid of Sker ($24.99, Microsoft Store) →

Maid of Sker ($ 24.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên PlayStation 5.

Do trước đây người viết đã đánh giá Days Gone khá chi tiết nên trong bài này, tôi chỉ tập trung vào khía cạnh kỹ thuật và hiệu năng của bản PC. Có một điều khá đáng tiếc là Days Gone không hỗ trợ DLSS trên những GPU “đắt không xắt ra miếng” như RTX 3070 để cải thiện tốc độ khung hình tốt hơn. Thế nên mặc dù có tùy chọn không khóa tốc độ khung hình, nhưng trải nghiệm game lại khá èo uột ở độ phân giải 4K với GPU nói trên khi tăng giảm hên xui giữa 50fps và 60fps. Tuy nhiên, đó cũng chưa phải tin buồn nhất với người chơi PC.

Nếu bạn kỳ vọng chất lượng đồ họa tuyệt vời hơn hẳn trên PlayStation 4 thì không có đâu. Kỳ thực, so chất lượng hình ảnh trên máy PS4 thường đúng là có sự khác biệt về khía cạnh nhìn với độ nét cao hơn. Thế nhưng, khi trải nghiệm trên PS4 Pro hay PS5 thông qua tương thích ngược thì tôi gần như không nhận thấy bất kỳ khác biệt nào. Đó là chưa kể khi chơi trên PC với màn hình vi tính 29″, độ phân giải 4K cũng khó lòng phát huy tác dụng. Trải nghiệm PC trên ti vi thì hình ảnh khá tương đồng và gần như không thể phân biệt.

Trong khi 4K không như kỳ vọng thì độ phân giải 2K giúp tốc độ khung hình tăng gần gấp đôi, nhưng lại không phát huy tác dụng rõ rệt đến cảm giác trải nghiệm. Chỉ có điều khiến tôi cảm thấy chút an ủi là Days Gone hỗ trợ màn hình ultrawide và lên hình rất ấn tượng, nhưng đó không phải điểm cộng duy nhất của phiên bản này trong trải nghiệm trên PC. Một điểm cộng khác là trường nhìn xa hơn nhưng chưa đủ nhiều đến mức làm thay đổi hoàn toàn cảm giác trải nghiệm, đặc biệt khi xét đến lợi thế môi trường thế giới mở trong game.

Days Gone lấy bối cảnh hậu tận thế khi nhân loại bị đại dịch tạo ra những sinh vật giống như zombie gọi là Freaker. Người chơi nhập vai cựu chiến binh Deacon St. John. Anh trở về sau khi đi lính và đang sống bình yên với thú vui chơi xe phân khối lớn thì đại dịch ập đến cướp đi tất cả. Trải nghiệm game bắt đầu vào thời điểm hai năm sau đó đã biến nhân vật chính thành con người hoàn toàn khác. Kỳ thực, mở màn lề mề tạo cảm giác dài lê thê là những gì mà người chơi phải vượt qua trong khoảng gần 1/3 trải nghiệm ban đầu.

Đó là thời điểm Days Gone hướng dẫn bạn các cơ chế gameplay cơ bản, nhưng lại dồn lượng thông tin rất nhiều dễ khiến người chơi bị quá tải và sớm bỏ cuộc. Không những vậy, các nhiệm vụ ban đầu chẳng khác nào cầm tay sai việc giúp bạn làm quen môi trường rộng lớn trong trò chơi. Chỉ sau khi vượt qua ‘tour’ du lịch khám phá thế giới nói trên, trải nghiệm mới dần trở nên thú vị và cuốn hút với cốt truyện hấp dẫn, phát sinh từ các mối quan hệ hiện tại lẫn quá khứ của nhân vật chính và để lại nhiều cảm xúc trong lòng người chơi.

Khía cạnh phát triển nhân vật cũng là điểm cộng khác của Days Gone. Ban đầu, Deacon dễ khiến bạn nhầm tưởng anh là người khô khan, khó gần nhưng khi các tình tiết cốt truyện dần mở ra, người chơi càng nhận ra một Deacon rất khác thông qua những đoạn hồi tưởng và cả hiện thực sinh tồn mà nhân vật phải đối mặt. Yếu tố này còn được hậu thuẫn bởi đồ họa được đội ngũ phát triển chăm chút kỹ lưỡng, khiến tôi có cảm giác như đang xem phim tương tác về hậu tận thế với những cuộc chinh chiến trên mô tô phân khối lớn đầy hào hứng.

Kỳ thực, đó dường như là chủ ý thiết kế khi dồn lượng thông tin đồ sộ khiến người chơi choáng ngộp. Vài tiếng ở “vòng gửi xe” đó giúp bạn trang bị đầy đủ kiến thức cơ bản về các cơ chế gameplay. Bản đồ bắt đầu xuất hiện những nhiệm vụ tùy chọn mà bạn có thể làm hoặc không làm tùy theo tâm trạng. Khối lượng nhiệm vụ chính rất nhiều, trong khi các hoạt động bên lề như chế tác, thu thập nguyên liệu chế tác, khám phá tiền đồn để săn đồ nâng cấp hay thậm chí đốt ổ lũ Freaker cũng đều có ý nghĩa nhất định trong trải nghiệm.

Dù vậy, cảm giác lặp lại khi thực hiện các công việc này là điều khó tránh khỏi trong trải nghiệm Days Gone nói riêng và phần lớn những tựa game thế giới mở khác trên thị trường nói chung, chẳng hạn Assassin’s Creed Valhalla. Đáng chú ý, bản PC cũng không có sự khác biệt về lượng nội dung đi kèm. Tất cả những gì Days Gone bản PS4 sở hữu, thậm chí các cập nhật sau phát hành đều có và được mở khóa sẵn trong bản PC. Từ chế độ chơi Challenge, Survival cho đến NG+ và các thiết lập độ khó mới cũng đầy đủ, không thiếu nội dung nào.

Sau cuối, Days Gone phiên bản PC mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động thế giới mở hấp dẫn, không chỉ ở cốt truyện mà cả đồ họa và phát triển nhân vật đều ấn tượng. Đây là bản chuyển nền được xây dựng khá tốt dù chưa khai thác các công nghệ mới trong những GPU đắt tiền trên thị trường ở thời điểm bài viết. Nếu bạn đủ kiên nhẫn để vượt qua khoảng thời gian kém hào hứng ban đầu, trải nghiệm về sau chắc chắn là sự tưởng thưởng rất lớn ở gần như mọi khía cạnh của trò chơi.

Days Gone hiện có cho PC (Windows) và PlayStation 4.

Days Gone ($ 39.99, Steam) →

Dành cho những bạn nào không biết, Outbreak là series khá non trẻ của nhà phát triển solo Dead Drop Studios, với mục tiêu tái hiện cảm giác trải nghiệm kinh dị sinh tồn từ những tựa game Resident Evil kinh điển ngày xưa. Mỗi phần chơi gần như là thử nghiệm mới của nhà phát triển kể từ phần chơi đầu tiên ra mắt vào năm 2017. Outbreak: Endless Nightmares là phần chơi thứ sáu trong series này, tiếp nối câu chuyện kể và các sự kiện từ Outbreak: The Nightmare Chronicles mà bạn có thể đọc lại trong mục “kể chuyện bằng chữ” Story & Lore.

Series Outbreak lấy bối cảnh xoay quanh đại dịch biến con người thành zombie. Mỗi phần chơi đưa bạn nhập vai các nhân vật lâm vào tình huống và bối cảnh khác nhau, buộc phải cầm vũ khí chiến đấu với lũ xác sống cho mục đích sinh tồn. Câu chuyện kể được thuật lại dưới góc nhìn của mỗi nhân vật, đưa người chơi khám phá bí ẩn đằng sau dịch bệnh nguy hiểm nói trên. Đừng ngạc nhiên nếu bạn thấy cốt truyện hao hao series kinh dị sinh tồn kinh điển Resident Evil, vì đó cũng là nguồn cảm hứng xây dựng nên loạt game Outbreak.

Vòng lặp gameplay của Outbreak: Endless Nightmares như bạn có thể hình dung là khám phá, thu thập các vật phẩm thiết yếu và tiêu diệt kẻ thù để sinh tồn. Người chơi có thể thu thập rất đa dạng các loại vũ khí khác nhau cũng như thảo dược chữa thương. Vấn đề ở chỗ, thay vì mở rộng hành trang một chút như Daymare 1998, khả năng chứa đồ trong trò chơi lại rất hạn chế như những tựa game Resident Evil ngày xưa. Thiết kế này buộc người chơi phải thường xuyên thu vén hành trang trong suốt quá trình trải nghiệm.

Outbreak: Endless Nightmares chia trải nghiệm thành những khu vực gọi là Anomaly. Mỗi Anomaly gồm nhiều căn phòng với môi trường, kẻ thù và cạm bẫy được phát sinh ngẫu nhiên bằng thuật toán. Dù vậy, bạn không tránh khỏi việc thường xuyên bắt gặp những căn phòng giống hệt lần trải nghiệm trước đó. Chỉ có kẻ thù và mọi thứ khác thay đổi. Điều này giúp trải nghiệm game vẫn giữ được sự bất ngờ bất kể bạn chơi lại bao nhiêu lần. Hỗ trợ cho bạn còn có ba góc nhìn camera khác nhau và đặc biệt là “góc nhìn chiến thuật” Tactical.

Về cơ bản, Tactical giống như tính năng ăn gian được nhà phát triển xây dựng sẵn trong trải nghiệm game. Góc nhìn này giúp người chơi nhìn thấy trước mọi thứ từ kẻ thù cho đến cạm bẫy trong mỗi Anomaly mà không cần di chuyển, góp phần giúp hạn chế những tình huống khiến bạn giật mình hoặc mắc sai sót do không kịp xử lý trong các phần chơi Outbreak trước đây. Nhiệm vụ của bạn chỉ là tiêu diệt tất cả zombie trong Anomaly, tận dụng toàn bộ những trang bị và vật phẩm hỗ trợ mà người chơi thu thập được từ trước.

Tuy nhiên, quan trọng nhất vẫn là Conductor’s Coin. Bạn thu thập được những đồng xu này mỗi khi hoàn thành Anomaly, dùng để mở khu vực có thùng chứa vật phẩm hoặc các Anomaly mới với thử thách khắc nghiệt hơn. Đáng nói, Outbreak: Endless Nightmares có nhiều thiết lập độ khó, từ Easy Mode đến Ironman Mode hay thậm chí Last Hope Mode dành cho người chơi hệ hardcore siêu cấp. Đơn cử như Ironman xóa file save khi bạn ‘game over’, trong khi Last Hope xáo trộn hành trang và xóa vật phẩm trong rương cất đồ khi vào Anomaly.

Thế nhưng, ngay cả Easy Mode cũng đủ khiến bạn ức chế vì độ khó quá đáng của nó, bất chấp việc người chơi có thể dùng góc nhìn Tactical để xem trước bản đồ màn chơi. Lý do là vì Outbreak: Endless Nightmares tái xuất yếu tố độ bền. Sau số lượt bắn nhất định, vũ khí sẽ hỏng trong khi đạn dược rất hiếm thấy trong trải nghiệm. Bạn có thể dùng Repair Kit để sửa vũ khí, thậm chí “hóa kiếp” bất kỳ vũ khí nào kể cả vũ khí hỏng nói trên thành Repair Kit dùng “cứu hộ” cho những vũ khí khác. Thế nhưng, hậu quả không chỉ dừng ở đó.

Sau số lượt sửa chữa nhất định, vũ khí của bạn rơi vào tình trạng không thể sửa chữa và trở nên vô dụng hoàn toàn. Nói cách khác, người chơi không thể giữ mãi bất kỳ vũ khí “kỷ vật” nào mà bắt buộc phải thay đổi. Tuy nhiên, số lần có thể sửa chữa trước khi vũ khí “toang” cũng khá dồi dào nên bạn đừng quá lo lắng. Dù vậy ở góc độ người chơi, tôi nghĩ nhà phát triển đã quá tay khi thiết kế mức độ thử thách của Outbreak: Endless Nightmares quá cao, nếu không nói là mất cân bằng rất lớn về độ khó giữa các chế độ thiết lập.

Ngược lại, trò chơi sở hữu số lượng nhân vật điều khiển khá đông đảo. Mỗi nhân vật đều có ưu và khuyết điểm, phù hợp với lối chơi đa dạng của mỗi người nhờ vào các khả năng cá nhân thông qua thăng cấp nhân vật trong trải nghiệm chiến đấu. Tuy nhiên, đây cũng là điểm trừ nhỏ của Outbreak: Endless Nightmares vì đòi hỏi cày cuốc khá nhiều để vượt qua các Anomaly. Đáng chú ý, nhờ áp dụng công nghệ mo-cap mà chuyển động các nhân vật điều khiển trong phần chơi này nhìn có phần tự nhiên hơn so với những game Outbreak trước đây.

Ngay cả hiệu ứng ánh sáng và cháy nổ cũng có nhiều cải thiện, đặc biệt là trên các hệ console mới. Dù những hiệu ứng này chưa thể gọi là xuất sắc khiến bạn ấn tượng, nhưng so với Outbreak: Epidemic thì vẫn là sự cải thiện đáng chào đón khi xét ở khía cạnh sản phẩm game của nhà phát triển solo. Thế nhưng, vấn đề tái sử dụng asset thường xuyên trong các Anomaly vẫn tiếp tục là điểm trừ của Outbreak: Endless Nightmares. Đây không phải vấn đề mới nếu không nói là đặc trưng của các game Outbreak vì nhà phát triển lực bất tòng tâm.

Cũng giống như những phần chơi trước đó, Outbreak: Endless Nightmares cũng hỗ trợ chế độ chơi co-op local 2 người hoặc chơi online 2 người chia đôi màn hình. Tuy nhiên, có một điều khiến tôi khá bực mình là khi co-op, người chơi chung không thể sử dụng nhân vật mà bạn đã cày sâu cuốc bẫm. Thay vào đó, chỉ số của nhân vật chỉ được lấy từ file save của chủ phòng. Thế nên, lời khuyên của tôi là khi hợp đồng tác chiến với nhau, hai người chơi nên có sự cân nhắc kỹ trước khi chọn chủ phòng để có trải nghiệm tốt nhất.

Một vấn đề mà tôi cũng không thể không nhắc tới là Outbreak: Endless Nightmares không tối ưu cho trải nghiệm ở chế độ handheld của Nintendo Switch. Menu nhìn lủng củng đã đành, mà cỡ chữ hiển thị trên giao diện game cũng rất nhỏ, đến mức tôi không thể đọc được chữ cũng như tương tác trong hành trang trên màn hình máy Switch. Dù người chơi có thể tạm khắc phục bằng tính năng phóng to hình ảnh có sẵn trên hệ máy của Nintendo, nhưng nếu bạn sở hữu Switch Lite vốn không thể xuất hình ra dock thì còn tệ hơn.

Ngoài ra, Outbreak: Endless Nightmares cũng có chút vấn đề với thiết lập điều khiển. Trò chơi có hai chế độ Modern Tank và Classic Tank. Trong đó, Modern Tank là cơ chế điều khiển hiện đại kéo cần analog đâu đi đó như… Resident Evil Village, còn Classic Tank thì giống những game Resident Evil kinh điển ngày xưa. Vấn đề ở chỗ, thiết lập Classic Tank không cho phép bạn sử dụng dàn nút d-pad giúp di chuyển thuận lợi hơn mà buộc người chơi phải điều khiển nhân vật bằng cần analog, để lại cho tôi không ít cảm giác ức chế.

Sau cuối, Outbreak: Endless Nightmares mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn đậm dấu ấn hoài cổ và nặng cảm giác hardcore hơn khi so với những phần chơi trước trong series. Thiết kế này khiến trò chơi khó tiếp cận hơn nhiều so với các game Outbreak cũ. Nếu bạn yêu cảm giác trải nghiệm những tựa game Resident Evil kinh điển, đây kỳ thực là cái tên rất đáng cân nhắc, nhưng nó chắc chắn không dành cho số đông vì thiết kế ‘old-school’ đậm tính thử thách và cày cuốc nhân vật.

Outbreak: Endless Nightmares hiện có cho PC (Windows, Linux), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Outbreak: Endless Nightmares ($19.99, Microsoft Store) →

Outbreak: Endless Nightmares ($ 14.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.

Mặc dù Resident Evil Village có phần tóm tắt nội dung trước đó cho bạn nào chưa chơi nhưng đoạn phim này chỉ đề cập rất vắn tắt. Nếu có ý định trải nghiệm Resident Evil 7 biohazard, bạn nên cân nhắc bỏ qua đoạn này của bài viết vì có thể hé lộ một số tình tiết cốt truyện. Về cơ bản, câu chuyện kể ở phần trước khởi đầu từ mối quan hệ tình cảm giữa cặp đôi Ethan và Mia. Từ đó dẫn đến hành động che giấu thân phận của Mia và sự mất tích của nhân vật này hơn ba năm về trước. Nó liên quan đến loạt thử nghiệm vũ khí sinh học mẫu D và E.

Resident Evil Village tiếp nối ba năm sau kết thúc của Resident Evil 7 biohazard. Khi này, Mia và Ethan được tổ chức Blue Umbrella đưa đến sinh sống tại Trung Âu. Hai người đã có với nhau một bé gái và đang hưởng thụ cuộc sống mới thì Chris Redfield cùng biệt đội BSAA bất ngờ xuất hiện, bắn Mia rồi đưa Ethan và bé Rosemary đi. Tỉnh dậy giữa nơi tuyết trắng lạnh giá và không nhớ nổi chuyện gì đã xảy ra, nhân vật chính đi đến ngôi làng gần đó để tìm sự giúp đỡ. Thế nhưng, Ethan không ngờ lại vướng vào loạt biến cố kinh hoàng mới.

Bối cảnh ngôi làng gợi cho tôi không ít hoài niệm với nhiều nét tương đồng trong trải nghiệm Resident Evil 4 kinh điển ngày xưa. Dù vậy, hầu hết cuộc đụng độ đều khá hấp dẫn ở khía cạnh câu chuyện kể, mang đến bầu không khí rùng rợn ám ảnh người chơi không chỉ thông qua yếu tố nghe nhìn mà cả cơ chế gameplay. Khác biệt rõ nét nhất là đồ họa ấn tượng dù là trên thế hệ console mới nhất hay các nền tảng cũ hơn. Tất nhiên, sự khác biệt về chất lượng hình ảnh giữa hai thế hệ rất lớn, nhất là mức độ chi tiết và hiệu ứng đồ họa.

Yếu tố này góp phần không nhỏ giúp bầu không khí căng thẳng trong game trở nên nặng nề hơn. Từ những không gian chật hẹp và đáng sợ hay những khung cảnh tráng lệ trong lâu đài của Lady Dimitrescu, cho tới cả tạo hình cao to và gợi cảm khiến ai cũng phải ngước nhìn của quý bà ma cà rồng này. Đó là chưa nói đến hình dựng các NPC cùng nhiều chi tiết gây ám ảnh thị giác khác gợi nhớ đến loạt phim kinh dị Saw kinh điển. Những hình ảnh này không hiếm lần để lại cho tôi cảm giác rùng mình vì độ chân thật của đồ họa ‘thế hệ mới’.

Ở góc độ người chơi, đội ngũ Capcom thiết kế trải nghiệm vô cùng cân bằng giữa yếu tố chiến đấu, khám phá và giải đố, không gây cảm giác hụt hẫng với khía cạnh câu đố như Resident Evil 7 biohazard trước đây. Đơn cử như lâu đài Lady Dimitrescu đầy ắp những khoảnh khắc căng thẳng cùng cực, trong khi càng không thiếu những pha hành động hoành tráng khi bạn phải vừa chiến đấu với kẻ thù, vừa lo tránh ‘tháp tử thần’ từ kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy. Thú vị là khía cạnh giải đố tuy không bao giờ quá phức tạp nhưng luôn khá sáng tạo.

Không những vậy, nó còn buộc bạn phải quay lại những địa điểm cũ và dọn hành trang để giải quyết những câu đố đơn giản hay cánh cửa bị khóa quen thuộc từ các bản Resident Evil 4, 5 và 6 của nhiều năm về trước. Kẻ thù cũng vậy khi vừa mang tạo hình đa dạng mà còn đòi hỏi người chơi phải có chiến lược tiếp cận và chiến đấu hợp lý với từng loại. Không chỉ kẻ thù thông thường mà mỗi con boss trong Resident Evil Village đều khá thử thách, thường xuyên buộc bạn thay đổi vũ khí phù hợp mỗi khi đối đầu với chúng.

Đáng chú ý, Resident Evil Village còn có sự thay đổi trong giao diện game nhìn gọn gàng và thuận tiện hơn. Dù vậy, sự thay đổi này khiến trò chơi có cảm giác hơi khác biệt so với những tựa game cũ trong series. Đơn cử như hành trang được chia thành bốn nhóm. Bên cạnh hành trang chứa đồ của Ethan còn có giao diện chế tác, vật phẩm quan trọng và vật phẩm quý giá. Người chơi có thể di dời vật phẩm cá nhân để tận dụng tối đa không gian hành trang, không cần phải lo lắng các vật phẩm quan trọng chiếm vị trí như trước đây nữa.

Hệ thống chế tác cũng được thiết kế đơn giản giúp việc tạo vật phẩm trở nên nhanh chóng hơn. Các công thức chế đồ thường sử dụng như đạn dược hay thuốc nước chữa thương được đặt ngay trong hành trang của nhân vật, không còn khiến bạn tốn nhiều thời gian để kết hợp chế tác vật phẩm nữa. Tương tự, hệ thống vũ khí cũng như những tính năng khác trong Resident Evil 7 biohazard tuy vẫn duy trì, nhưng nó còn mang đến cảm giác quen thuộc ngay cả khi bạn chưa trải nghiệm phần chơi nói trên mà chỉ từ Resident Evil 6 trở về trước.

Điểm cộng xuất sắc nhất là cảm giác trải nghiệm Resident Evil Village luôn khiến người viết đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Kỳ thực, yếu tố này được đội ngũ phát triển thiết kế chủ đích đánh lừa những người chơi kỳ cựu như tôi, vốn thuộc nằm lòng rất nhiều chiêu trò không quen vì quá quen trong các tựa game Resident Evil cũ. Trải nghiệm game luôn biết ‘bẻ lái’ một cách liền mạch, từ các phân đoạn kinh dị sinh tồn khiến bạn căng như dây đàn sang đoạn trường chiến đấu đậm chất hành động chỉ trong chớp mắt và ngược lại.

Nhờ vậy mà Resident Evil Village luôn giữ được sự hào hứng trong suốt trải nghiệm. Trò chơi cũng không thiếu những phân cảnh tĩnh lặng, nhưng thường được xây dựng cho mục đích tương tự chứ không hề tĩnh và lặng như bạn dễ lầm tưởng. Ở góc độ người chơi, Capcom rất chắc tay trong việc kết hợp liền mạch và hoàn hảo những gì tinh hoa nhất của hai lối chơi từ những phần chơi Resident Evil trước đó. Nó giúp mang đến trải nghiệm game thỏa mãn dù bạn là người chơi lâu năm của series này hay chỉ mới bắt đầu với Resident Evil 7 biohazard.

Giá trị chơi lại cũng không hề bị xem nhẹ trong Resident Evil Village. Một trong số đó đánh dấu sự trở lại của chế độ chơi The Mercenaries quen thuộc từng xuất hiện trong một số bản Resident Evil kinh điển. Do lối chơi khá đơn giản nên tôi chỉ mô tả ngắn gọn. Về cơ bản, người chơi sử dụng các loại vũ khí khác nhau để ‘thổi bay’ kẻ thù và tích lũy thời gian càng nhiều càng tốt. Khác biệt lớn nhất so với trước đây là trận chiến diễn ra nối tiếp ở nhiều màn chơi khác nhau và các viên thuốc giúp tăng cường kỹ năng nhân vật.

Đó là chưa kể hàng loạt bí mật, kho báu ẩn giấu cùng nhiều thứ khác đang chờ đón người chơi khám phá đến tận cùng ngóc ngách trong lượt trải nghiệm thứ 2 hay n. Các yếu tố này đều quá quen thuộc nếu bạn từng chơi bất kỳ tựa game nào trong series Resident Evil. Thú vị hơn hết, dù bạn chơi trên PS4, Xbox One hoặc PS5 lẫn Xbox Series X|S, các phiên bản đều có hiệu năng rất tốt với chút khác biệt về độ phân giải và tốc độ khung hình. Trò chơi hỗ trợ HDR và có phần tinh chỉnh độ sáng chi tiết hơn Resident Evil 7 biohazard.

Điều này giúp Resident Evil Village mang đến trải nghiệm tốt nhất có thể về mặt hình ảnh trên tất cả phiên bản. Tuy nhiên, các console thế hệ mới có lợi thế công nghệ hơn. Đáng chú ý nhất là việc không có thời gian chờ tải dữ liệu trong suốt trải nghiệm. Chất lượng đồ họa cũng vượt trội với sự khác biệt về độ chân thật, chi tiết, hiệu ứng ánh sáng và đổ bóng cũng như phản chiếu ở khía cạnh nhìn. Riêng bản PS5 còn hỗ trợ các tính năng của tay cầm DualSense khá tốt, nhưng vì nó quá quen nên tôi không đề cập tới nữa.

Sau cuối, Resident Evil Village mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn đặc sắc, xứng đáng là phần chơi kỷ niệm 25 năm tuổi của tượng đài khai sinh ra cả một thể loại game mới này. Trò chơi kết hợp gần như hoàn hảo những gì tinh túy nhất của các phần chơi trong series Resident Evil. Không những vậy, đó còn là trải nghiệm hấp dẫn không chỉ ở khía cạnh nghe nhìn xuất sắc, thiết kế màn chơi rộng lớn và càng không thể không nhắc đến cơ chế gameplay đa dạng đầy hào hứng. Trải nghiệm ‘chuẩn không cần chỉnh’ là đây!

Resident Evil Village hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S và Xbox One.

Resident Evil Village ($9.99, Microsoft Store) →

Resident Evil Village ($ 39.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox Series X.

Mô tả ngắn gọn thì Surviving Mars là trải nghiệm hardcore về xây dựng và quản lý kết hợp yếu tố sinh tồn. Sở dĩ tôi gọi “hardcore” vì đó là trải nghiệm game khá thử thách, giao cho bạn nhiệm vụ xây dựng thành phố trên môi trường khắt nghiệt và đầy hiểm họa của sao Hỏa mà không cung cấp thông tin cần thiết. Trò chơi có chế độ Tutorial khá chi tiết về các cơ chế gameplay cơ bản nhưng không mấy hữu dụng. Đó là tất cả những gì bạn được hướng dẫn, còn vận dụng thế nào và khám phá cơ chế mới để giải quyết bài toán trải nghiệm ra sao là việc của người chơi.

Kỳ thực, đây không phải là cách hay nếu không nói là dở tệ để tăng mức độ thử thách trong trải nghiệm, nhất là với những tựa game có cơ chế xây dựng và quản lý phức tạp như Surviving Mars. Nói đâu xa, một trong những cảm giác ức chế đầu tiên mà trải nghiệm game mang đến cho tôi là việc không hướng dẫn về các cơ chế điều khiển và sử dụng các phím tắt một cách hiệu quả. Trong khi đó, yếu tố này khá quan trọng với bất kỳ tựa game xây dựng và quản lý nào. Thậm chí trước đó, việc thiết lập nhiệm vụ và nơi tái định cư cũng đủ khiến bạn đau đầu.

Đơn cử như yếu tố đầu tiên là nhà tài trợ (Mission Sponsor) với những “tay chơi” Mỹ, Ấn Độ, Châu Âu v.v… cùng một số cái tên như SpaceY hay Church of the New Ark mà tôi đoán là nhại lại từ các tập đoàn có thật ngoài đời. Họ là nguồn tiền cho bạn với hàng loạt ưu đãi và bất lợi riêng. Một số lựa chọn có thể đẩy mức độ thử thách lên cao hơn gấp 3 và dẫn đến sự thay đổi về độ khó trải nghiệm. Mức thử thách 120% chỉ mới ở mức khó ‘Very Easy’ mà thôi, trong khi phần trăm này tăng lên 250% thì trải nghiệm chỉ được xếp vào độ khó ‘Normal’.

Đó chỉ mới là thiết lập nhiệm vụ chứ chưa vào trải nghiệm game. Bạn còn phải tùy biến Rocket Payload và Colony Site để hưởng lợi về công trình khởi điểm và mật độ tài nguyên, gián tiếp nâng mức thử thách lên nhẹ nhàng cũng vài chục phần trăm là ít. Thiết lập hết 3 “vòng gửi xe” đau đầu này mới đưa bạn vào trải nghiệm chính. Thế nhưng, mọi thứ đầy thử thách ngay từ phút đầu tiên với rất ít thông tin được chia sẻ để bạn biết đã làm sai ở đâu hay sửa sai như thế nào. Surviving Mars là trải nghiệm gần như xoay quanh yếu tố thử sai và làm lại từ đầu.

Tôi thậm chí còn chưa nói đến yếu tố xây dựng và tương tác cũng cần chút thời gian tự tìm hiểu, đặc biệt là trên các hệ console. Nếu nhiêu đó chưa đủ để khiến bạn quay đầu xe, chúc mừng bạn đến với cuộc sống nơi hành tinh đỏ. Kỳ thực, hiếm có tựa game quản lý mô phỏng và xây dựng nào mang đến cho tôi nhiều hỉ nộ ái ố trong suốt trải nghiệm như Surviving Mars, nhất là khi mọi thứ thường xoay quanh từ sai lầm này đến sai lầm khác. Người chơi chỉ có những khoảnh khắc thư giãn ít ỏi trong những lúc hiếm hoi không phải loay hoay giải quyết tai họa tự gây ra.

Về cơ bản, lối chơi của Surviving Mars không có gì mới so với những tựa game mô phỏng xây dựng và quản lý thành phố trên thị trường như Cities: Skylines hay Tropico 6. Thành phố trên hành tinh đỏ của người chơi cũng khởi đầu từ việc xây dựng cơ bản với lượng tài nguyên ít ỏi. Bạn phải điều drone đi làm giàu tài nguyên để xây được nhiều thứ hơn, biến thành phố nơi sao Hỏa trở thành môi trường có sống được trước khi đưa người lên an cư lập nghiệp. Thông qua trải nghiệm, bạn cũng gặp hàng loạt những thảm họa cần giải quyết và vòng lặp trải nghiệm chỉ có thế.

Nếu bạn đang tự hỏi hình như mô tả trải nghiệm có phần quen quen thì chính xác là vậy. Ngoài bối cảnh và một số thay đổi để tạo cảm giác mới mẻ, Surviving Mars không có điểm gì khác biệt so với nhiều tựa game cùng thể loại trên thị trường. Khác biệt lớn nhất của trò chơi chỉ là điều chỉnh lại độ khó cao hơn. Nhà phát triển Haemimont Games làm điều này bằng cách đưa vào một số yếu tố tùy biến gây phức tạp hóa trải nghiệm, đồng thời và tăng số lượng tài nguyên phải quản lý lên gấp 2 thậm chí gấp 3 so với các game khác nhằm gây khó cho người chơi.

Ngoài ba loại tài nguyên điện, nước và oxy quan trọng nhất mà bạn có thể khai thác từ chính môi trường hành tinh đỏ, người chơi còn có bốn loại tài nguyên cơ bản cùng bốn loại tài nguyên chỉ có thể sản xuất từ những loại tài nguyên khác. Chính vì vậy mà bạn phải mất khá nhiều thời gian để thu thập và khai thác hiệu quả các loại tài nguyên khác nhau, dẫn đến tình trạng thiếu nhiều hơn thừa diễn ra khá thường xuyên trong suốt trải nghiệm đến mức gây ức chế, nhất là khi thành phố của người chơi phát triển lên quy mô lớn hơn về sau.

Vấn đề lớn nhất của trải nghiệm Surviving Mars là loại bỏ hoàn toàn hệ thống nhiệm vụ theo cốt truyện với những yêu cầu khác nhau có tính dẫn dắt người chơi. Thay vào đó, trò chơi được xây dựng theo lối trải nghiệm mở và trao cho người chơi cảm giác trải nghiệm “có game chơi có gan chịu” đến khi bạn chịu không nổi mà ‘rage quit’. Lồng trong trải nghiệm là hệ thống Mystery với những kịch bản xây dựng sẵn cùng điều kiện mở khóa cũng mang tính đánh đố người chơi đúng kiểu hay không bằng hên, trừ khi bạn xem những trích dẫn đó là manh mối.

Bạn nào có sở thích săn achievement/trophy, hãy chuẩn bị tinh thần cho trải nghiệm vừa khắt nghiệt lại vừa tốn thời gian để hoàn thành những yêu cầu “khó quá bỏ qua” này. Không ít trong số này có liên quan đến việc hoàn thành các Mystery và đạt được những kỳ tích nhất định. Thế nhưng để bước đến được con đường này thì bạn không những trải qua hàng loạt thử thách. Khởi đầu là chế độ Tutorial cứ như trải nghiệm hoàn toàn khác so với phần chơi chính ‘New Game’, trong khi thời điểm gần cuối trải nghiệm thì mọi thứ trở nên nhàm chán chứ không còn thu hút.

Một phần là vì khoảnh khắc trải nghiệm hấp dẫn nhất là ở thời điểm giữa khi có rất nhiều thứ để bạn tự khám phá. Đây là cảm giác khá hào hứng khi Surviving Mars sở hữu cơ chế gameplay khá có chiều sâu, gợi nhớ đến cái tên “gừng càng già càng cay” Cities: Skylines từng một thời khiến không ít người chơi trong đó có tôi phát cuồng vì nó. Tuy nhiên, tựa game của nhà phát triển Haemimont Games lại khá thất thế trong trải nghiệm về sau, khi người chơi hiểu tường tận cơ chế gameplay để không còn mắc sai lầm trong việc phát triển thành phố bền vững.

Bên cạnh chế độ chơi chính, Surviving Mars còn có thêm hai chế độ chơi Challenge và Creative. Challenge có lẽ không cần phải giải thích vì cái tên của nó đã nói lên tất cả, nhưng Creative chỉ là một cách gọi khác của trải nghiệm sandbox không có giới hạn và cho phép bạn phát triển thành phố mà không cần quan tâm đến bất kỳ điều gì khác. Cả hai cung cấp kha khá giá trị chơi lại cho chế độ chơi chính khi xét ở góc độ người chơi nhưng kỳ thực, chúng như một phần tất yếu của thể loại mô phỏng xây dựng và quản lý nên tôi cũng không xem đấy là điểm cộng.

Ở góc độ người chơi, tôi nghĩ chế độ chơi Creative dường như là khởi đầu tốt nhất để bạn làm quen với trải nghiệm Surviving Mars sau khi hoàn thành các hướng dẫn cơ bản trong chế độ Tutorial. Phần chơi này cũng cho phép bạn tùy biến trải nghiệm ban đầu như ‘New Game’, nhưng tính thử thách thấp và ít hạn chế hơn khiến nó khá phù hợp để người chơi mới làm quen các cơ chế gameplay. Chế độ chơi Challenge chỉ nên thử sức sau khi bạn hoàn thành trải nghiệm New Game, vì nó khá thử thách khi yêu cầu những điều kiện dễ khiến bạn thấy gian nan bắt đầu nản.

Một điều cũng không thể không đề cập là yếu tố nghe nhìn. Với bối cảnh diễn ra trên hành tinh đỏ, không có gì lạ khi trải nghiệm game có rất nhiều hiệu ứng thời tiết đặc trưng đẹp mắt. Từ bão bụi cho đến mưa sao băng và cảnh quan khắc nghiệt trên sao Hỏa đều khiến tôi khá ấn tượng. Thế nhưng, mặc dù đồ họa của Surviving Mars thuộc loại khá ở thời điểm phát hành ban đầu, nhưng khi phóng to hình ảnh trong trải nghiệm thì những gì trông thấy lại không ấn tượng bằng, nhất là khi trải nghiệm trên các hệ console. Photo Mode thì lại là câu chuyện khác.

Chế độ chụp hình trong Surviving Mars rất được chăm chút, cung cấp cho bạn rất nhiều khả năng tùy biến cho shot hình. Tính năng này như hổ mọc thêm cánh khi kết hợp cùng trải nghiệm trên PC vượt trội về khía cạnh kỹ thuật với chất lượng đồ họa có mức chi tiết và độ nét cao. Đó là chưa kể tôi không khỏi bất ngờ khi phát hiện bản PC hỗ trợ tốc độ khung hình lên đến con số 240fps. Thậm chí nếu muốn, bạn cũng có thể mở khóa tốc độ khung hình ‘Unlimited’ để tận hưởng. Dù vậy, tôi không nhận thấy lợi ích của tốc độ khung hình cao với thể loại game này.

Ngược lại, nhạc là điểm cộng không hề nhỏ của trò chơi. Tôi đặc biệt rất thích các bài nhạc của trải nghiệm game. Với những tựa game dễ gây căng thẳng lẫn ức chế vì trải nghiệm đặc trưng như Surviving Mars, phần nhạc xuất sắc đóng vai trò không kém phần quan trọng khi giúp giảm stress cho người chơi. Những bản nhạc trong game mang cảm giác gì đó rất đặc biệt và khó diễn tả. Điều thú vị là bất chấp sự tương phản về tính thử thách trong trải nghiệm game, yếu tố nghe nhìn có sự kết hợp với nhau khá tốt chẳng khác nào là sự hoàn thiện cho nhau.

Sau cuối, Surviving Mars mang đến một trải nghiệm mô phỏng xây dựng và quản lý thành phố trên sao Hỏa rất hấp dẫn. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là tính thử thách khá cao gây nhiều khó khăn cho người chơi, nhất là ở đầu trải nghiệm. Dù vậy, nếu có thừa tính kiên nhẫn và không ngại nhiều lần “đập đi xây lại” thành phố, đây chắc chắn là cái tên rất đáng cân nhắc đặc biệt là trên các hệ console vốn rất thiếu những tựa game hay thuộc thể loại này.

Surviving Mars hiện có cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 4 và Xbox One.

Tải về
QR-Code

⟳Surviving Mars

Developer:
Paradox Interactive

Price:
$29.99

Tải về
QR-Code

⟳Surviving Mars

Developer:
Haemimont Games, Abstraction

Price:
$ 7.49

Game được chơi trên Xbox One và PC.

Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm Số
 
Xem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!

Các mẹo giúp người chơi thành công

Khi bắt đầu chơi Surviving Mars, điều quan trọng là bạn nên lập kế hoạch trước cho thành phố của mình. Hãy xem xét vị trí của các tài nguyên quan trọng và đảm bảo bạn không quá xa chúng. Ngoài ra, việc thiết lập một hệ thống điện và nước bền vững từ giai đoạn đầu là rất cần thiết để đảm bảo sự sống còn cho các cư dân của bạn.

Cộng đồng người chơi và sự hỗ trợ

Cộng đồng người chơi Surviving Mars rất sôi nổi với nhiều diễn đàn và nhóm trên các nền tảng như Reddit và Steam. Tham gia những cộng đồng này có thể giúp bạn tìm hiểu thêm về các mẹo và chiến thuật, cũng như chia sẻ trải nghiệm của mình với những người chơi khác.

Những bản mở rộng và nội dung bổ sung

Surviving Mars đã phát hành nhiều bản mở rộng thú vị, trong đó có Green Planet, cho phép người chơi cải tạo sao Hỏa và biến nó thành một hành tinh xanh tươi. Việc sử dụng nội dung bổ sung này không chỉ tăng thêm chiều sâu cho lối chơi mà còn mang lại nhiều thách thức mới.

Theo dõi tin tức và cập nhật từ nhà phát triển

Khi tham gia trải nghiệm chơi Surviving Mars, hãy chú ý theo dõi các bản cập nhật từ nhà phát triển Haemimont Games và Paradox Interactive. Họ thường xuyên phát hành các bản vá lỗi và cải thiện tính năng để tăng cường trải nghiệm chơi game.

Tại sao game này lại trở thành một hiện tượng trong giới game mô phỏng

Surviving Mars không chỉ đơn thuần là một trò chơi mô phỏng xây dựng và quản lý mà còn kích thích tính sáng tạo và khả năng giải quyết vấn đề của người chơi. Với việc áp dụng nhiều yếu tố khoa học viễn tưởng, trò chơi đã tạo ra một trải nghiệm độc đáo mà không nhiều tựa game cùng thể loại có thể đạt được.

Mặc dù không nhất thiết nhưng tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu bạn trải nghiệm Lust for Darkness trước để làm quen và biết rõ lai lịch một số nhân vật quen thuộc tái xuất hiện trong phần chơi mới. Thậm chí nếu bạn trải nghiệm hai phần chơi độc lập miễn phí Lust from Beyond: Prologue và Lust from Beyond: Scarlet thì càng tốt. Lý do là vì cuộc gặp gỡ với các nhân vật xuất hiện trong hai trải nghiệm nói trên giúp bạn có cái nhìn rõ nét hơn về cơ chế gameplay và một số nhân vật trong tuyến nội dung, đặc biệt là các vai phản diện trong Lust from Beyond.

Khác với Jonathan trong Lust for Darkness, nhân vật Victor có nhiều nỗi niềm thầm kín không thể chia sẻ về những cơn ác mộng nhuốm đầy sắc giới. Điều này dẫn đến hành vi bạo lực đối với người bạn gái Lily khiến nhân vật chính phải tìm đến bác sĩ tâm lý. Số phận dường như không may mắn khi đẩy nhân vật chính “lạc trôi” trúng ngay ông bác sĩ ở thành phố Bleakmoor. Tuy nhiên, hành trình chữa trị trở nên đầy gian nan khi hàng loạt biến cố xảy ra, khiến mọi chuyện diễn biến theo chiều hướng mà nhân vật chính không ngờ tới. Tôi xin dừng kể ở đây.

Ở góc độ người chơi, cơ chế gameplay của Lust from Beyond có nhiều cải tiến tốt hơn Lust for Darkness. Yếu tố “mô phỏng đi bộ” ở góc nhìn thứ nhất vẫn còn đó nhưng cảm giác tương tác đã tốt hơn. Thay vì chỉ cần tiếp cận là vật phẩm đã thu thập tự động tương tác như trước, nay người chơi phải lựa chọn thủ công các vật phẩm này trong hành trang của nhân vật. Số lượng vật phẩm thu thập cho mục đích giải đố và tương tác cũng nhiều hơn, dễ gây rối cho người chơi hơn. Dù vậy, độ khó của những câu đố hiếm khi khiến tôi gặp khó khăn trong suốt trải nghiệm game.

Lust from Beyond cũng mang đến trải nghiệm đa dạng hơn. Ban đầu, nhân vật của người chơi không có vũ khí và phải chạy trốn trước sự truy đuổi của kẻ thù, tránh để chúng bắt được mà đánh cho thừa sống thiếu chết dẫn đến màn hình đen báo tử. Chỉ sau vài tiếng trải nghiệm thì điều này thay đổi khi bạn bắt đầu sở hữu dao để phòng vệ chính đáng. Về sau, Victor còn lấy được súng với hộp đạn vô tận làm thay đổi nhịp độ chơi khá hào hứng. Tình huống trải nghiệm chuyển biến từ những pha hành động lén lút và chạy trốn kẻ thù sang chủ động tự vệ khi cần thiết.

Kỳ thực, hệ thống chiến đấu trong Lust from Beyond khá đơn giản và dễ thao tác, không gây bất kỳ khó khăn nào trong trải nghiệm ở góc nhìn thứ nhất ngay cả với người chơi mới. Tuy nhiên, nếu có vấn đề với tiền đình thì bạn nên cân nhắc vì hiệu ứng hình ảnh và di chuyển lắc lư có thể gây chóng mặt. Tương tự, yếu tố sinh tồn xoay quanh máu và sức khỏe tâm thần, bạn có thể tìm băng gạc và lọ thuốc từ các thùng đồ trong trải nghiệm khám phá để hồi phục các chỉ số nói trên. Thế nhưng, do trải nghiệm khá dễ nên tôi gần như không mấy quan tâm đến yếu tố này.

Đáng chú ý, trải nghiệm Lust from Beyond tăng cường yếu tố vật phẩm thu thập nhiều hơn so với Lust for Darkness, một phần cũng có thể vì thời lượng chơi được tăng gấp hai đến ba lần so với tựa game tiền nhiệm. Trò chơi mang cảm giác tham vọng hơn từ nhà phát triển Movie Games Lunarium. Điều này được thể hiện không chỉ ở thời lượng chơi dài hơn mà nhiều khía cạnh gameplay mang cảm giác còn hời hợt trước đây đều được điều chỉnh tốt hơn. Tôi chỉ thấy một bước cải lùi lớn nhất là thời gian chờ tải dữ liệu lâu hơn, nhất là khi cài game trên HDD.

Màn chơi trong Lust from Beyond khá rộng nhưng không phải thiết kế mở. Đồ họa game khá đẹp nếu không nói là ấn tượng so với quy mô phát triển của trò chơi. Thế giới Lusst’ghaa mang nặng cảm hứng từ phong cách mỹ thuật của họa sĩ Giger mà bạn có thể đã thấy trong phim kinh điển Alien, trong khi vẫn lồng vào những xúc tu khiến tôi liên tưởng đến Lovecraft. Tuy nhiên, hãy cẩn thận trước những con quỷ sứ gọi là Changed có những tư thế rất ư là khó tả, trong khi hành vi của chúng đủ khiến bạn kinh hoàng mà bỏ chạy trước khi kịp đến gần quan sát cho rõ hơn.

Nếu có gì để trừ điểm ở khía cạnh này có lẽ phải đề cập đến phần biểu cảm và chuyển động của các NPC người chưa đến mức gọi là nhập tâm với vai diễn. Ngược lại, Lust from Beyond xây dựng tạo hình nhân vật và môi trường khá tốt. Đội ngũ phát triển có cách sử dụng tông màu khá ấn tượng, tạo sự ám ảnh thị giác cho người chơi trước những hình ảnh đập vào mắt. Đặc biệt, mặc dù chất liệu hình ảnh erotic cực kỳ táo bạo nhưng nó để lại cho tôi cảm giác rùng mình hơn là bị hút mắt bởi những đường cong hay những gì trông thấy. Đó là cảm giác rất khó diễn tả.

Vấn đề ở chỗ, trải nghiệm Lust from Beyond vẫn mang thiết kế khá tuyến tính, chia thành những phân đoạn khám phá nhỏ và tách biệt nhau bằng thời gian chờ tải dữ liệu. Ngay cả khi bạn để nhân vật trúng đòn thù của kẻ thù dẫn đến màn hình báo tử, trải nghiệm cũng chỉ được nối tiếp sau đó bằng thời gian chờ tải lại dữ liệu của phân đoạn đó. Do thời gian này lâu hơn Lust for Darkness khá nhiều nên tôi khuyến cáo bạn cài game vào SSD để có trải nghiệm tốt nhất, tránh tình trạng ức chế chỉ vì sai sót khó tránh khỏi khi đối mặt với kẻ thù.

Đáng nói, nếu trải nghiệm suôn sẻ thì không sao nhưng nếu bạn không chủ động loại trừ hậu họa từ kẻ thù, những tình huống chuyển cảnh vẫn có thể bị kẻ thù ám sát rất dễ khiến người chơi ức chế. Tôi chỉ không biết nên xem đây là lỗi hay là tính năng của game. Kỳ thực, Lust from Beyond sử dụng phong cách đồ họa tả thực, xây dựng trải nghiệm bằng cách đẩy người chơi nhập vai nhân vật trong các tình huống sinh tồn hơn là cầm tay chỉ việc như phần lớn những tựa game khác. Trò chơi không trao cho bạn bản đồ hay bất cứ thứ gì khác hỗ trợ tìm đường.

Phần gợi ý duy nhất trong trải nghiệm là những gạch đầu dòng các yêu cầu nhiệm vụ mà bạn cần giải quyết, chia nhỏ đến từng công việc phải làm. Dù không phải lúc nào thông tin này cũng hữu ích nhưng nó vẫn là cải tiến tốt hơn khi so với Lust for Darkness gần như không có chỉ dẫn nào. Yếu tố tương tác tuy có điều chỉnh, nhưng đáng tiếc vẫn tiếp tục đòi hỏi người chơi phải cẩn thận và tỉ mỉ tìm kiếm mọi ngóc ngách có thể trong trải nghiệm khám phá. Nếu không chú ý, đôi khi bạn có thể bỏ qua một tương tác quan trọng khiến trải nghiệm rơi vào bế tắc.

Sau cuối, Lust from Beyond mang đến một trải nghiệm kinh dị khá đặc sắc và khác biệt so với nhiều cái tên cùng thể loại trên thị trường. Đội ngũ phát triển khá chắc tay trong thiết kế game khi xây dựng mọi khía cạnh rất cân bằng, đặc biệt là yếu tố erotic không bao giờ tạo cảm giác lạm dụng mà kết hợp hài hòa với câu chuyện kể. Nếu không ngại đề tài nhạy cảm, đây chắc chắn là trải nghiệm vô cùng đáng cân nhắc.

Lust from Beyond hiện có cho PC (Windows).

Lust from Beyond ($ 6.79, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Kỳ thực, chiếc điện thoại giữ vai trò quan trọng trong việc dẫn dắt bạn xuyên suốt trải nghiệm. Người chơi sẽ cần nó để thu thập thông tin nơi cần đến. Không những vậy, đây cũng là vật phẩm quan trọng để giải các câu đố thông qua gợi ý từ các NPC cộng đồng mạng trong hội thoại. Ngoài yếu tố gameplay nói trên, Strobophagia Rave Horror xây dựng trải nghiệm khá giống những tựa game kinh dị sinh tồn kinh điển ngày xưa. Từ cảm giác điều khiển cho đến thiết kế trải nghiệm game dễ khiến bạn đi lạc gần như không có gợi ý người chơi phải làm gì.

Tôi không có vấn đề gì với cách xây dựng trải nghiệm nói trên, nhưng điểm trừ lớn nhất của Strobophagia Rave Horror là thiếu sự tương tác với thế giới. Như đã đề cập ở trên, phần lớn công việc của người chơi là thao tác trên chiếc điện thoại chứ không phải mọi thứ xung quanh. Khía cạnh tương tác với môi trường rất hạn chế trong trải nghiệm. Bạn chỉ có thể thu thập một số vật phẩm hiếm hoi trong khi phần lớn việc tương tác đều diễn ra trên điện thoại, đặc biệt là yêu cầu kết nối các điểm truy cập Wi-Fi nhằm thu thập thông tin và tìm hiểu câu chuyện kể.

Điểm cộng lớn nhất của Strobophagia Rave Horror là phong cách đồ họa nhiều màu sắc với mức độ tương phản cao. Đội ngũ phát triển Green Tile Digital có sự kết hợp khá tốt giữa phần nhìn với những giai điệu EDM sôi động nói trên. Điều này thể hiện ngay từ tạo hình của các NPC nổi bật với những chiếc mặt nạ khá đáng sợ, nhất là trong những khung cảnh tối. Chưa kể, những cảnh tượng có phần châm biếm cuộc sống hiện đại ngày nay khi các NPC đứng tụ tập khắp nơi lễ hội, nhưng mắt cứ nhìn chằm chằm vào màn hình nhỏ xíu trên tay như kẻ nghiện điện thoại.

Thế nhưng, tuy nhạc nền khá nhiều so với thời lượng chơi nhưng để lại cho tôi cảm giác khá lẫn lộn. Mô tả đơn giản nhất những bài nhạc EDM này không tạo cảm giác ăn nhập với trải nghiệm kinh dị mà dường như phục vụ cho ý đồ khác của nhà phát triển. Tôi nghĩ đó là sự tái hiện không khí lễ hội đông người mà những bản nhạc này mang đến, nhưng nhiều khu vực lại chẳng có tiếng nhạc nào cất lên. Cảm giác sôi động chỉ đến khi bạn đứng giữa sàn nhảy tăm tối với những chiếc loa cao to đen hôi đứng sừng sững hay di chuyển giữa một số khu vực trong trải nghiệm game.

Bóng tối đóng vai trò chủ đạo trong trải nghiệm giống như nhiều tựa game kinh dị sinh tồn khác. Tuy nhiên, trải nghiệm Strobophagia Rave Horror tối đến mức bạn không thể thấy bất cứ thứ gì xung quanh nhân vật. Thay vào đó, người chơi phải sử dụng nguồn sáng mang màu sắc nổi bật từ ánh đèn điện để lần mò trong và ngoài khu vực tổ chức lễ hội. Hiệu ứng ánh sáng là một trong những điểm cộng thiết kế của trò chơi. Nó giúp người chơi dễ dàng tập trung vào những gì cần quan tâm mà vẫn tạo được hiệu ứng trải nghiệm như những gì đội ngũ phát triển sắp đặt.

Dù vậy, không biết có phải ý đồ gây sợ hãi của nhà phát triển là những phân đoạn này không, nhưng với tôi thì nó không mấy hiệu quả mà chỉ dừng ở một chút khó chịu. Vấn đề là Strobophagia Rave Horror khá đa dạng trong thiết kế các địa điểm trải nghiệm, nhưng cảm giác trải nghiệm tạo cho tôi cảm giác ngược lại. Bạn đi lang thang và tương tác với điện thoại là chủ yếu, trong khi môi trường xung quanh gần như không có sự khác biệt về cảm giác khám phá. Phần lớn trải nghiệm là lần mò giữa các nguồn sáng trong bóng tối, thấy những gì bạn cần và giải đố.

Sau cuối, Strobophagia Rave Horror mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn khá thú vị về mặt ý tưởng. Đội ngũ Green Tile Digital xây dựng ý tưởng khá tốt, nhưng chưa tận dụng nó một cách hiệu quả trong thiết kế trải nghiệm game. Đây là điều khá đáng tiếc khi trò chơi có rất nhiều tiềm năng để mở rộng trải nghiệm trở nên đáng sợ hơn, dài và quy mô hơn những gì mà tựa game này mang đến.

Strobophagia Rave Horror hiện có cho PC (Windows).

Strobophagia | Rave Horror ($ 1.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Câu trả lời ngắn gọn là rất ít khi xét ở khía cạnh nội dung mà Tinkertown mang đến ở thời điểm bài viết. Tuy nhiên, trò chơi rất có tiềm năng và Early Access là giai đoạn để nhà phát triển lắng nghe những đóng góp ý kiến của người chơi, cập nhật nội dung và trên hết là mang đến trải nghiệm hoàn thiện với lượng nội dung đồ sộ hơn. Nói đâu xa, nhà phát triển Headup vừa phát hành bản cập nhật Housing vào giữa tháng 1/2021, bổ sung khá nhiều các vật phẩm “trang trí nội thất” và tinh chỉnh một số thứ hay ho như giảm sát thương nhằm hạn chế tình trạng “đuối nước”.

Nếu bạn từng chơi những tựa game cùng thể loại trước đây, trải nghiệm Tinkertown mang đến nhiều cảm giác quen thuộc. Trò chơi sử dụng đồ họa 2D góc nhìn top-down với hệ thống chế tác trực quan, đòi hỏi bạn phải đi thu thập tài nguyên chế đồ đến miệt mài. Lối chơi sinh tồn không có nhiều thay đổi, vẫn là khởi đầu từ những vật phẩm đơn giản như gỗ và đá bằng cách chặt cây phá rừng. Thông qua thu thập tài nguyên và chế tác, người chơi dần nâng cấp tài nguyên đa dạng hơn trong khi phải cảnh giác với những thế lực thù địch lảng vảng trong môi trường màn chơi.

Ở góc độ chế tác, Tinkertown cũng quen thuộc không kém nếu bạn đã từng chơi bất kỳ tựa game nào cùng thể loại. Trải nghiệm có độ khó ở mức dễ tiếp cận với số đông người chơi. Ngoài một số vật phẩm đặc trưng, yếu tố chế tác chưa có gì khác biệt so với những game sinh tồn mà tôi từng chơi trước đây. Dù vậy, khía cạnh này kết hợp khá tốt với trải nghiệm chính xoay quanh việc khám phá màn chơi, rời “mái ấm” đi thu thập tài nguyên khi không phải thứ gì cũng có sẵn gần địa bàn của bạn. Tuy nhiên, trò chơi có hệ thống chiến đấu và chế tác vũ khí, giáp khá đơn giản.

Chiến đấu trong Tinkertown khá tương đồng những tựa game hành động nhập vai kinh điển ngày xưa từ thời Super NES hay PlayStation. Thế nhưng, càng trải nghiệm lâu thì chiến đấu rất mau chán và phí nhiều thời gian, dễ tạo cảm giác nó được xây dựng cho mục đích câu giờ người chơi hơn là mang đến sự hào hứng. Trong lộ trình cập nhật của trò chơi ở giai đoạn Early Access, tôi thấy có phần cập nhật cho hệ thống chiến đấu nhưng không rõ thời điểm ra mắt. Hy vọng cảm giác chiến đấu sẽ hào hứng hơn trong các bản cập nhật nội dung và tinh chỉnh về sau.

Dù vậy, lộ trình cập nhật Early Access của Tinkertown ít nhiều cũng để lại cho tôi cảm giác khá trái chiều vì nhiều lý do. Một trong số đó là trò chơi không có các nội dung cập nhật nào mang đến sự khác biệt trong trải nghiệm so với nhiều cái tên hiện có trên thị trường. Tuy nhiên, do Headup chưa bật mí toàn bộ lộ trình cập nhật, tôi hy vọng họ sẽ rút dây kinh nghiệm rất dài từ các tựa game đối thủ để bổ sung tính năng mới tạo dấu ấn riêng cho “đứa con đầu lòng”. Bên cạnh đó, lộ trình cập nhật bản Early Access cũng đề cập một số cải tiến mà tôi khá mong chờ.

Đơn cử như cải thiện lớp nhân vật, hệ thống khám phá và chiến đấu trong hang động. Ở thời điểm bài viết, bản Early Access có rất ít nội dung khi chỉ mới có một hang động và một con boss. Môi trường màn chơi được xây dựng bằng thuật toán phát sinh ngẫu nhiên cũng vậy khi vẫn còn rất hạn chế. Tuy ít địa điểm mà cũng chẳng đa dạng khung cảnh để tạo sự khác biệt lẫn mới mẻ, đặc biệt là cứ hao hao nhau nên rất dễ đi lạc. Ngược lại, chế tác có chủ đề khá đa dạng, vừa trang trí và có tính giải trí cao nhưng vẫn còn tiềm năng rất lớn để mở rộng khi phát hành chính thức.

Đáng chú ý, Tinkertown tuy chỉ mới giai đoạn Early Access nhưng cũng đã hỗ trợ multiplayer, cho phép bạn xây làng và sát cánh cùng bạn bè chiến đấu. Tuy nhiên, không biết do tình trạng “đầu năm lại đứt cáp” hay netcode của trò chơi chưa tốt mà trải nghiệm ở chế độ Multiplayer khá tệ, đến mức không thể chơi được. Do thời điểm này cũng khá bận nên tôi không thể canh những khung giờ khác nhau để thử lại nhiều lần trước khi đưa ra kết luận cuối cùng. Tôi sẽ xem lại vấn đề này vào thời điểm trò chơi phát hành chính thức trong tương lai không xa.

Tóm lại, Tinkertown là trải nghiệm sinh tồn khá nhẹ nhàng, vui vẻ ở cả khía cạnh gameplay lẫn cấu hình máy tính, phù hợp với nhiều đối tượng người chơi nhưng có lẽ hướng đến casual nhiều hơn là hardcore. Mặc dù chỉ mới phát hành Early Access nhưng tựa game đầu tay của nhà phát hành Headup có tiềm năng mở rộng rất lớn. Lỗi game thì không nói vì đó là điều chắc chắn không tránh khỏi ở giai đoạn này. Hy vọng trò chơi sẽ có nhiều cập nhật hấp dẫn, tinh chỉnh những gì chưa tốt và bổ sung các tính năng mới tạo dấu ấn riêng cho game khi phát hành chính thức.

Tinkertown hiện đang phát hành Early Access cho PC (Windows).

Tinkertown ($ 16.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Đồ họa trong Don’t Be Afraid không phải thuộc dạng xuất sắc, nhưng khá đẹp nếu không nói là tạo cảm giác ma quái rất phù hợp với trải nghiệm khi xét quy mô phát triển. Màn chơi được thiết kế khá tốt, từ các căn phòng cho tới hành lang luôn tạo cảm giác ngột ngạt, rừng rợn và căng thẳng rất đặc trưng của thể loại kinh dị sinh tồn. Thú vị nhất là những gì bạn thấy và trải nghiệm được xây dựng qua góc nhìn của đứa trẻ 11 tuổi, đi kèm với những hạn chế nhất định nhưng lại rất hợp lý như không có khả năng chống trả hay không thể tương tác những vị trí cao.

Trải nghiệm Don’t Be Afraid là cuộc chạy trốn của David khỏi bàn tay của gã Franklin. Tuổi còn nhỏ nên David có rất nhiều hạn chế trong tương tác, trái ngược hoàn toàn với nhân vật phản diện nói trên là gã tâm thần biến thái. Hắn bắt cóc và đánh thuốc mê cậu bé, đưa về giam lỏng nơi biệt lập rộng lớn để làm chuyện tồi tệ. Người chơi nhập vai David. Bạn vừa phải tìm hiểu lý do mình bị bắt cóc nhưng trên hết là tìm đường thoát thân. Thế nhưng, có rất nhiều thứ thà không biết còn hơn và câu chuyện kinh hoàng về Franklin chính là một trong số đó.

Lối chơi của Don’t Be Afraid có khá nhiều nét tương đồng với Outlast, nhưng hạn chế hơn dù không kém phần thử thách. Mục tiêu của người chơi là chạy trốn, hành động lén lút đằng sau kẻ thù để trốn thoát. Trong suốt trải nghiệm game, tôi thường chạy hoảng loạn trên các hành lang tối trốn sự truy đuổi của kẻ thù phía sau. Thế nhưng, chạy không phải là điều duy nhất mà bạn làm trong trải nghiệm. Người chơi còn phải suy nghĩ giải pháp đánh lừa kẻ thù khi bị chúng rượt đuổi đến tận cùng trong nơi giam cầm. Đáng chú ý, Franklin không phải kẻ thù duy nhất.

Bên cạnh kẻ thù người, bạn còn gặp quái vật và cả yếu tố siêu nhiên. Thế nhưng, điều này đôi lúc để lại cho tôi cảm giác khá trái chiều. Ở góc độ người chơi, với cốt truyện xoay quanh nội dung như Don’t Be Afraid, đội ngũ biên kịch nên chấp bút câu chuyện kể có tính hiện thực sẽ đáng sợ hơn là thêm thắt các yếu tố huyền bí nhằm tô màu cho trải nghiệm. Nói đâu xa, ngay từ khung cảnh đầu tiên của trải nghiệm cũng đủ khiến cảm giác hãi hùng len lỏi vào tâm trí bạn rồi. Không những vậy, ma-nơ-canh và ánh đèn từ ngọn nến cũng là những khoảnh khắc gây sợ hãi chẳng kém.

Đó là chưa kể bọn ma-nơ-canh thích chạy rong khắp nơi, kết hợp với cái bóng trải dài từ ánh sáng le lói của ngọn nến dễ khiến bạn hết hồn chim én. Cơ chế gameplay này không mới nhưng nếu so với Dollhouse, rõ ràng Don’t Be Afraid làm tốt hơn nhiều và không tạo cảm giác lặp lại. Phần lớn trải nghiệm đòi hỏi bạn chạy từ căn phòng này sang căn phòng khác, tạo điều kiện cho game hù dọa bằng các chướng ngại vật được thiết kế gây sợ hãi với những màn jump-scare rất nhẹ nhàng. Nếu đó không để dập tắt ngọn nến trên tay David thì cũng là kẻ thù truy sát sau lưng bạn.

Với số lượng ma-nơ-canh rất nhiều, Don’t Be Afraid không phải trải nghiệm dành cho những bạn mắc hội chứng sợ búp bê (Pediophobia). Tôi tuy không mắc hội chứng này nhưng đôi lúc cũng nổi da gà khi phát hiện bọn ma-nơ-canh lù lù vậy mà thay đổi vị trí so với trước đó. Những cái bóng trải dài của chúng dưới ánh sáng tù mù luôn mang đến cảm giác căng thẳng thật đáng sợ mỗi khi bạn bước rón rén trên các hành lang u ám. Đội ngũ phát triển vận dụng rất tốt bóng tối và hiệu ứng ánh sáng, mang đến cảm giác rùng rợn dễ kích động và hoảng loạn trong trải nghiệm.

Điều này còn được hậu thuẫn bởi giọng cười ma quái và đáng sợ của gã Franklin thường khiến bạn rùng mình suốt trải nghiệm. Hắn nói liên tục làm bạn lúc nào cũng trong tình trạng căng như dây đàn. Khía cạnh giải đố cũng vậy, tuy chỉ là thu thập vật phẩm và tương tác như các tựa game ‘walking simulator’, nhưng không có khoảnh khắc nào khiến tinh thần bạn được an bình cả. Don’t Be Afraid nhồi nhét mọi thứ từ đồ họa, tiếng nói và âm thanh cùng các cơ chế gameplay quen thuộc vào nhau quá xuất sắc, khiến tôi cảm thấy hơi tiếc khi thời lượng chơi tương đối ngắn.

Dù vậy, trò chơi cũng có điểm trừ rất khó chịu liên quan đến cơ chế autosave và thiết lập ending. Vấn đề ở chỗ, Don’t Be Afraid chỉ save game khi bạn tiếp cận đến vị trí nhất định ở mỗi khu vực cảnh mới trong trải nghiệm. Điều đó đồng nghĩa một khi bạn bước vào cánh cửa là không còn đường quay lại khu vực cũ. Trong khi đó, các ending của trò chơi được xác định dựa trên những vật phẩm mà bạn thu thập được trong trải nghiệm. Nếu bỏ lỡ vật phẩm cần thiết cho ending mong muốn, bạn không có lựa chọn nào khác trừ chơi lại từ đầu nếu muốn mở khóa ending nhất định.

Đây cũng là điều mà bạn cần lưu ý trong trải nghiệm. Ngược lại, Don’t Be Afraid khá nhẹ tay trong việc trừng phạt người chơi. Khi bạn bị kẻ thù túm được và phải chơi lại, những cánh cửa đã mở hoặc vật phẩm thu thập trước đó vẫn được giữ nguyên hiện trạng chứ không mất đi hay phủi bỏ toàn bộ công sức của bạn. Ở góc độ người chơi, tôi nghĩ đây cũng là điểm cộng nhỏ so với trải nghiệm tương đối ngắn của game, nhất là khi nhiều nhà phát triển khác thường có xu hướng làm khó người chơi để kéo dài thời lượng, nhưng hiếm khi tinh tế như Amnesia: Rebirth.

Một điểm trừ nhỏ của Don’t Be Afraid mà tôi không thể không đề cập đến là các yếu tố siêu nhiên trong trải nghiệm game. Đáng nói, trong khi một số yếu tố có lời giải đáp ngay trong trải nghiệm, vẫn còn vài điều tâm linh huyền bí không được đề cập đến, để lại cho tôi cảm giác hơi khó chịu. Ở góc độ người chơi, tôi nghĩ đội ngũ biên kịch nên tập trung vào nhân vật phản diện Franklin và các nhân vật người khác cũng đủ để gây sợ hãi lắm rồi, không cần dùng đến siêu nhiên huyền bí mà vô tình gây phản ứng ngược làm giảm đi cảm giác nói trên.

Sau cuối, Don’t Be Afraid mang đến một trải nghiệm kinh dị sinh tồn đáng sợ và đáng nhớ dù có thời lượng khá ngắn. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là chọn đề tài bắt cóc và bạo hành trẻ em khiến nó khó phù hợp với những ai nhạy cảm, nhất là những người chơi đang làm cha làm mẹ. Thêm vào đó, bạn phải chơi lại nhiều lần để mở khóa tất cả ending. Trừ hai vấn đề nói trên, đây chắc chắn là cái tên mà bạn không thể không chơi nếu yêu thích thể loại “ngại mà vẫn nghiện” này.

Don’t Be Afraid hiện chỉ có cho PC (Windows).

Don't Be Afraid ($ 1.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.