Rage 2 là game bắn súng góc nhìn thứ nhất, lấy bối cảnh thế giới mở được thiết kế chỉ có thể gọi là may mắn không đến mức ru ngủ người chơi vì mức độ tẻ nhạt của nó. Thay vào đó, trò chơi mang đến dấu ấn sâu đậm với những màn đấu súng hoành tráng đầy thỏa mãn như để bù đắp cho mọi khía cạnh khác của trò chơi. Đơn cử như cảm giác trở nên vô đối khi bạn điều khiển nhân vật tay cầm khẩu súng hủy diệt, kết hợp cùng các kỹ năng “siêu nhân” khiến kẻ thù phải khóc thét. Tất nhiên là trừ những con boss cố gắng làm điều ngược lại với bạn.

Điều này được thể hiện ngay từ đầu trải nghiệm, khi trò chơi nhanh chóng đẩy bạn vào thế giới mở mà không mất nhiều thời gian giải thích này nọ lọ chai. Trải nghiệm diễn ra chớp nhoáng và nhanh chóng khiến tôi đi lạc trong thế giới mở của trò chơi sau một thời gian ngắn hoàn thành phần hướng dẫn cơ bản. Điều bất ngờ là cú hụt chân xuống vực của tôi đã khiến nhân vật được “dịch chuyển” tức thời đến một nơi hoàn toàn xa lạ trên bản đồ, trong khi mũi tên chỉ dẫn nhiệm vụ thì hiển thị ở nơi xa tít nào đó chẳng khác nào cái gai trong mắt.

Rút kinh nghiệm, tôi chơi lại từ đầu một cách từ tốn, cẩn thận và quan sát kỹ càng hơn nhằm tránh những sự cố tương tự. Có lẽ nhờ quan sát quá kỹ mà tôi nhận thấy tông màu quen thuộc trong RAGE trước đây đã có nhiều thay đổi trong phần chơi mới. Thay vì một sắc màu thì giờ đây bùn đất trong RAGE 2 nhiều màu sắc hơn. Không những vậy, thế giới trong game cũng “bảy sắc cầu vồng” hơn dù bối cảnh nối tiếp từ phần chơi trước. Khó có thể nói đây là điểm trừ hay điểm cộng so với phần đầu của series, nhưng nó là ấn tượng khó phai mà Avalanche Studios mang đến cho tôi trong game.

Điểm trừ đầu tiên của Rage 2 là cốt truyện chỉ để gọi là cho có với người ta. Nhân vật của người chơi là Walker, “tay súng oai hùng” của Vineland Ranger với câu chuyện trả thù bọn người máy đã giết hại đồng đội của anh. Có lẽ vì vậy mà hệ thống nhiệm vụ cũng không khá hơn dù trải dài từ những yêu cầu đủ khiến bạn hào hứng, cho tới đầy những nhiệm vụ nhằm mục đích kéo dài thời lượng chơi là chính. Chưa hết, thế giới mở tất nhiên phải đi kèm vài mẫu xe ngầu lòi mắt như Borderlands 3, nhưng cảm giác lái chỉ hào hứng khi bạn đi dạo thay vì làm nhiệm vụ.

Ở thời điểm ra mắt ban đầu vào giữa năm 2019, Rage 2 là một trong những tựa game dễ khiến bạn cảm thấy thất vọng. Điều này vẫn đúng ở thời điểm bài viết. Trò chơi có đầy đủ mọi thứ để xây dựng trải nghiệm hấp dẫn hơn, nhưng vì lý do gì đó mà nhà phát triển không làm thế. Thay vì vậy, mọi thứ được thiết kế như là phương tiện để kéo người chơi đến với những màn bắn súng đầy máu lửa mà không cần nghĩ ngợi nhiều hơn. Phần lớn trải nghiệm là hàng loạt các nhiệm vụ chỉ để câu giờ là chính, nặng cảm giác lặp lại một cách khuôn mẫu và sáo rỗng, dễ tạo cảm giác nhàm chán.

Cụ thể, trong một phân đoạn làm nhiệm vụ nói trên, tôi đã mất 10 phút lái xe miệt mài, tốn tiếp 5 phút đấu súng với kẻ thù nhưng vẫn phải tiếp tục đua xe thêm 10 phút gì đó nữa rồi lại truy đuổi đấu súng trên xe như phim. Ban đầu nó còn khiến tôi hào hứng nhưng khi trải nghiệm thường xuyên diễn ra theo vòng lặp như thế, cảm giác phấn khích bao nhiêu rồi cũng biến đâu mất hết. Điểm cộng lớn nhất giữ chân bạn lại với trải nghiệm Rage 2 có lẽ là cảm giác bắn súng rất thỏa mãn. Mỗi vũ khí đều có nét độc đáo và hấp dẫn riêng đủ cho tôi viết “văn tế” từng loại.

Kỳ thực, ban đầu tôi cũng không hề ấn tượng với vũ khí mà người chơi được cung cấp. Một khẩu bắn nhanh trong khi khẩu còn lại không nhanh bằng cũng là câu chuyện khá kinh điển trong bất kỳ game FPS nào. Cảm giác nói trên chỉ thay đổi khi tôi cầm được khẩu Firestorm Revolver trên tay. Bóp cò một phát là có nguyên mớ “bùi nhùi” bay về phía kẻ thù và lần thứ hai là mọi thứ đều trở thành cát bụi. Bạn thậm chí có thể “thả thính” vào sáu kẻ thù khác nhau, tạo nên một chuỗi mà tôi chỉ có thể gọi là tưng bừng pháo lậu nổ. Bạn đừng quên đốt pháo nổ là phạm pháp đấy nhé!

Thế vẫn chưa vui bằng tặng cả sáu “viên” cho một kẻ thù rồi kích nổ biến mọi thứ xung quanh thành tàn tro. Rage 2 kế thừa khá thú vị những tình huống “đì đùng” như thế từ phần chơi trước. Các vũ khí khác tuy đều có nét độc đáo riêng, nhưng nếu xét về khả năng đốt lửa trại của kẻ thù có lẽ tôi vẫn thích Firestorm Revolver vì được việc hơn. Chỉ có điều không phải mọi thứ đều đủ khiến bạn hào hứng như thế thôi. Một trong số đó là điểm trừ thiết kế liên quan đến các vật phẩm thu thập được giấu khắp mọi ngõ ngách trong thế giới mở của game.

Feltrite là một ví dụ điển hình. Vật phẩm này không chỉ để hồi máu cho nhân vật mà nó còn là một loại tiền tệ dùng để nâng cấp vũ khí, “đồ chơi” và một số kỹ năng cho nhân vật chính. Sở dĩ tôi gọi nó là một loại tiền tệ vì còn một loại tiền tệ khác nữa dùng để nâng cấp cây kỹ năng cho nhân vật. Loại này thì phức tạp hơn vì bạn phải gặp gỡ ba NPC khác nhau ở những nơi xa tít mù khơi để mở khóa cây kỹ năng. Đó là chưa kể tiền tệ gọi là RAGE coin mà bạn cũng có thể mua bằng tiền hoặc thẻ trong ví để sắm skin linh tinh và một số nội dung trong store của game.

May mắn là bạn không cần phải quan tâm đến RAGE coin vì nó chỉ dùng để mua skin vô dụng cho mục đích trang trí, điều mà tôi nghĩ chẳng ai quan tâm khi Rage 2 là game chơi đơn chứ không hề có trải nghiệm multiplayer như DOOM. Ngược lại, vấn đề lớn nhất của trò chơi là vài tiếng đầu trải nghiệm kém hào hứng. Mọi thứ chỉ bắt đầu trở nên hấp dẫn khi bạn nhận được nâng cấp và trang bị cho nhân vật ở mức độ nhất định, đủ để biến những trận đấu súng trở nên vui vẻ hơn bất kỳ tựa game bắn súng nào ở thời điểm phát hành ban đầu. Còn ở thời điểm bài viết thì tôi không chắc.

Sau cuối, Rage 2 mang đến một trải nghiệm bắn súng thế giới mở góc nhìn thứ nhất khá trái chiều. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là cảm giác bắn rất hấp dẫn. Trong khi đó, điểm trừ lớn nhất nằm ở hàng loạt khía cạnh như thiết kế thế giới mở và hệ thống nhiệm vụ chính lẫn phụ kém hấp dẫn, xây dựng nhân vật và cốt truyện nhàm chán. Nếu nhiêu đó đã đủ thuyết phục bạn, đây có thể là cái tên để cân nhắc. Tuy nhiên, khuyến cáo chỉ móc hầu bao khi game có đợt giảm giá hơn là mua nguyên giá. Tùy bạn quyết định!

Rage 2 hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One.