Killer Frequency là game rùng rợn với lối chơi giải đố ở góc nhìn thứ nhất với cốt truyện kịch tính bất ngờ. Kỳ thực, mô tả ngắn gọn như thế có lẽ đủ giúp bạn hình dung ra sự độc đáo của trải nghiệm game dưới “những bàn tay ma thuật” của đội ngũ phát triển Team17. Đặc biệt hơn, mặc dù khác thác chủ đề tương tự The Quarry về kẻ sát nhân hàng loạt bí ẩn, tựa game này lại có hướng đi hoàn toàn khác biệt. Đáng chú ý, trò chơi vẫn mang đến cho người viết cảm giác nổi da gà với trải nghiệm có một không hai.

Tương tự bối cảnh của Dark Nights with Poe and Munro, trải nghiệm Killer Frequency đưa người chơi đến với đài radio của anh chàng DJ Forrest Nash và cô bạn đồng nghiệp Peggy chỉ phát sóng vào lúc nửa đêm. Sau màn hướng dẫn tương tác cơ bản, người chơi nhận được cuộc gọi chuyển tiếp từ đường dây yêu cầu hỗ trợ khẩn cấp 911 với thông tin bàng hoàng, hé lộ cảnh sát trưởng đã bị sát hại. Giờ đây, nhiệm vụ của bạn là phải hỗ trợ người dân thoát khỏi thảm họa ngày càng hiện hữu từ tên đồ tể kể trên.

Khác biệt lớn nhất giữa lối chơi của The Quarry và Killer Frequency là người chơi không phải đi đâu cả. Trải nghiệm game diễn ra ở phòng thu đài radio của nhân vật chính và tương tác với mọi thứ trong “nhà đài” để hỗ trợ những con người không may trở thành mục tiêu của kẻ sát nhân. Đó có thể là dẫn dắt họ đi lòng vòng như mê cung để tránh xa khỏi gã đồ tể, hướng dẫn nạn nhân cách tiếp cận đội hỗ trợ đến giúp đỡ hay thậm chí là chỉ cách nối tắt công tắc điện để nổ máy ô tô khi không có chìa khóa trên tay.

Ở góc độ người chơi, Killer Frequency mang đến trải nghiệm giải đố vô cùng sáng tạo và cực kỳ phù hợp với cốt truyện của game. Mặc dù vậy, khía cạnh giải đố chủ yếu xoay quanh việc ghi nhớ vấn đề hoặc các câu đố logic và không quá hại não như Logic – Keypad của bạn Nguyễn Chí Nguyện. Điều thú vị là yếu tố này diễn ra thông qua các lựa chọn hội thoại của người chơi, thỉnh thoảng buộc bạn phải trả lời trong tích tắc vì lý do không thể hợp lý hơn. Mục tiêu luôn là hỗ trợ NPC thoát khỏi tình huống hiểm nghèo thông qua chỉ dẫn.

Xen kẽ với những khoảnh khắc “thời gian là vàng” căng thẳng là những phân đoạn tương tác giữa nhân vật chính và đồng nghiệp Peggy trong suốt trải nghiệm game. Mối quan hệ của họ và những cuộc trò chuyện của hai nhân vật này tương tự cách đội ngũ phát triển Campo Santo tạo cảm xúc cộng hưởng trong Firewatch, góp phần mang đến chiều sâu cho trải nghiệm game dù không phải lúc nào những câu thoại này cũng thành công với sứ mệnh của chúng. Đôi lúc người viết vẫn thấy các câu chuyển ý đọc hơi “cấn” một chút.

Cốt truyện cuốn hút cũng là điểm cộng của Killer Frequency, từ xây dựng bối cảnh ở thị trấn nhỏ vắng vẻ ít người cho đến dàn nhân vật gợi nhớ đến những bộ phim kinh dị kinh điển. Mặc dù vậy, biên kịch cũng rất khéo léo cài cắm vào nhiều yếu tố hài hước trong một số đoạn hội thoại, thậm chí là qua yếu tố quảng cáo mà người chơi đôi lúc phải dẫn lời khi lên sóng. Hình tượng nhân vật phản diện rất thú vị như bước ra từ phim I Know What You Did Last Summer, còn dàn NPC khiến tôi nhớ ngay đến phim Friday the 13th.

Tất nhiên, Killer Frequency cũng không hoàn hảo và phần lớn vấn đề của trò chơi tùy thuộc vào nền tảng mà bạn trải nghiệm game. Cụ thể, cơ chế điều khiển bằng tay cầm tạo cho người viết cảm giác chưa trực quan lắm. Trong một số trường hợp, người chơi phải thao tác trên những điểm tương tác rất nhỏ trên màn hình. Nó gây khó chịu khi trải nghiệm trên các hệ máy chuyên chơi game cầm tay như Nintendo Switch Lite, Steam Deck, AUS ROG Ally hay thậm chí là máy Switch sử dụng tay cầm Joy-Con ở chế độ handheld.

Hơi tiếc là đồ họa của Killer Frequency không thuộc dạng xuất sắc, nhưng cũng hoàn thành tốt vai trò của nó. Mặc dù vậy, người viết không thể không nhận thấy phần di chuyển của nhân vật còn đơ và cứng, nhìn rất thiếu tự nhiên. Một số vật thể ở môi trường xung quanh trong “nhà đài” nhìn khá cơ bản, dù không gây tác động tiêu cực đến trải nghiệm game do lối chơi đặc trưng và không nặng yếu tố hành động hay yêu cầu người chơi phải có phản xạ nhanh như chớp. Bù lại là giá trị chơi lại tương đối cao.

Sau cuối, Killer Frequency mang đến một trải nghiệm giải đố rùng rợn vô cùng độc đáo. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là cốt truyện thú vị với nhiều nút thắt bất ngờ, gợi nhớ đến những bộ phim kinh dị của thập niên 80. Dàn nhân vật có danh tính và phát triển nhân vật thú vị, không gây nhàm chán. Tuy trò chơi có vài vấn đề nhỏ khi trải nghiệm bằng tay cầm trên các hệ console, nhưng chắc chắn nó vẫn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game của bạn, nhất là những ai yêu thích đề tài sát nhân hàng loạt và giải đố.

Killer Frequency hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop