Disney Speedstorm là game arcade đua xe kart nối tiếp sau những cái tên không mấy thành công của nhà phát triển Gameloft như Rayman Kart và Shrek Kart bên cạnh series Asphalt quá nổi tiếng. Gần đây, Gameloft hợp tác cùng Walt Disney ra mắt game phiêu lưu kết hợp mô phỏng cuộc sống Disney Dreamlight Valley với các nhân vật xuất thân trong những bộ phim hoạt hình nổi tiếng. Speedstorm cũng không nằm ngoài ý tưởng đó, từ đường đua đến các tay đua “nức tiếng” trong thế giới phim hoạt hình Disney.

Ở thời điểm bài viết, Disney Speedstorm có tổng cộng 18 tay đua trải dài trong 8 thương hiệu nổi tiếng của Walt Disney. Trong số này có những cái tên rất bất ngờ như nhân vật Elizabeth Swann trong series phim “cướp biển vùng Caribe” Pirates of Caribbean, chàng ngốc Li Shang trong “Hoa Mộc Lan” Mulan hay cậu bé người rừng Mowgli trong phim hoạt hình “quyển sách rừng xanh” The Jungle Book. Tất nhiên trong số này càng không thể thiếu những nhân vật làm nên tên tuổi của Walt Disney như Mickey, Donald và Goofy.

Trong số các thương hiệu được sử dụng trong game, Gameloft có phần ưu ái bộ phim hoạt hình “công ty Quái vật” Monsters, Inc. của Pixar khi có đến 4 nhân vật Mike, Sulley, Randall và Celia tham gia làm tay đua. Đa phần các thương hiệu khác chỉ vỏn vẹn 2 nhân vật. Với mô hình live service từ trải nghiệm Disney Dreamlight Valley, khả năng những nhân vật khác và đường đua mới được cập nhật trong các mùa mới thông qua giải pháp thu thập từng mảnh ghép nhân vật tương tự xe trong Asphalt 9 là rất cao.

Lối chơi cơ bản của Disney Speedstorm không có gì khác biệt so với những cái tên có tiếng trên thị trường như Team Sonic Racing hay Mario Kart. Tuy nhiên, đội ngũ Gameloft cũng có chiêu bài riêng của họ để tạo trải nghiệm khác biệt cho mỗi nhân vật thông qua các tuyệt kỹ và hệ thống lớp nhân vật: Speedster, Defender, Brawler và Trickster. Mỗi lớp nhân vật không chỉ thay đổi chỉ số của tay đua mà còn ảnh hưởng đến cảm giác trải nghiệm thông qua mức độ ưu tiên của các power-up mà bạn thu thập trên đường đua.

Chẳng hạn Speedster sẽ thường xuyên nhận được power-up giúp tăng tốc độ đua cùng nhiều lợi thế liên quan đến tốc độ. Trong khi Brawler như cái tên gợi ý có thể gây choáng cho tay đua khác khi bạn tăng tốc và tông thẳng vào họ. Đó là chưa kể thanh boost giúp bứt phá tốc độ được hồi nhanh hơn khi nhân vật Brawler chủ động tấn công đối thủ. Tùy vào lối chơi của mỗi người mà việc lựa chọn lớp nhân vật phù hợp sẽ dễ dàng hoặc khó khăn. Điều này cũng vô tình là điểm trừ của game với một số người chơi.

Đó là khi nhân vật yêu thích mà bạn muốn dùng làm tay đua lại không phải lớp nhân vật phù hợp với lối chơi cá nhân. Đơn cử trường hợp của người viết thích chơi Defender hơn để tận dụng lợi thế slipstream từ các đối thủ, thế nhưng nhân vật Bella yêu thích của tôi lại là một Speedster. Không những thế, mỗi nhân vật đều có hệ thống kỹ năng riêng rất đa dạng. Bên cạnh khả năng sử dụng kỹ năng tức thời, người chơi còn có thể sử dụng kỹ năng “gồng” charged tùy vào trường hợp nhất định để vượt qua một hoặc nhiều đối thủ.

Thiết kế đường đua cũng là điểm cộng của Disney Speedstorm khi tận dụng tốt các thương hiệu phim hoạt hình của Walt Disney. Chẳng hạn, bạn sẽ gặp các nhân vật quen thuộc trong lâu đài của Beast từ phim hoạt hình “người đẹp và quái thú” Beauty and the Beast với những khoảng trống hay những cái dốc tăng tốc được thiết kế khá liền mạch trên đường đua. Đặc biệt, mỗi đường đua lại có nhiều biến thể khác nhau, có lúc đòi hỏi người chơi phải sử dụng triệt để “phuộc nhún” của xe đua để giành lợi thế trước các đối thủ khác.

Đồ họa của Disney Speedstorm khá đẹp. Tuy chưa gây ấn tượng cho người viết như Hot Wheels Unleashed nhất là mức độ chi tiết của xe đua và hiệu ứng ánh sáng, nhưng chất lượng vẫn rất đẹp khi trải nghiệm trên các thiết bị có phần cứng đủ mạnh. Điều đó cũng đồng nghĩa phiên bản Switch chưa được tối ưu tốt nếu không nói có hiệu năng khá kém dù là trải nghiệm ở chế độ handheld hay gắn dock. Nền tảng của Nintendo khá chật vật duy trì chất lượng hình ảnh và tốc độ khung hình 30fps, nhất là đầu cuộc đua khi có nhiều nhân vật trên màn hình.

Có lẽ cũng vì vấn đề hiệu năng mà Disney Speedstorm phiên bản Switch giới hạn multiplayer local chia đôi màn hình thay chia bốn như các hệ máy khác. Chưa kể, cảm giác điều khiển trên nền tảng của Nintendo cũng kém nhạy hơn các hệ máy khác trải nghiệm mượt mà ở tốc độ khung hình 60fps. Đáng nói, đây không phải lần đầu nhà phát triển Gameloft gặp khó khăn trong việc tối ưu game cho Switch, bất chấp việc họ có rất nhiều kinh nghiệm phát triển game cho nền tảng di động vốn sở hữu phần cứng không mạnh.

Một vấn đề tuy nhỏ nhưng có thể gây ảnh hưởng đến cảm giác trải nghiệm của người chơi là Disney Speedstorm không hỗ trợ ‘force feedback'. Trò chơi không có tùy chỉnh nào liên quan đến tính năng này, khiến cuộc đua bớt chút hào hứng khi người viết không thể cảm nhận những khoảnh khắc tăng tốc, tông vào đối thủ hay bị trúng power-up diễn ra rất thường xuyên trong trải nghiệm. Nó khiến cảm giác đua trong game rất “trơ” và nặng cảm giác casual, trong khi đây là trải nghiệm live service khá nặng tính tranh đua.

Yếu tố live service trong Disney Speedstorm cũng có điều đáng bàn. Về cơ bản, trò chơi có nhiều chế độ chơi với hệ thống nhiệm vụ na ná nhau cùng các loại tiền tệ khác nhau. Mục tiêu của người chơi là tham gia các cuộc đua, hoàn thành nhiệm vụ để nhận về những loại tiền tệ và vật phẩm thu thập dùng để thăng cấp cho nhân vật. Chẳng hạn Starter Circuit vừa là nơi hướng dẫn bạn làm quen với các cơ chế gameplay, vừa thưởng cho bạn khá hậu hĩnh để chuẩn bị nhập cuộc vào các chế độ chơi khác có tính tranh đua cao hơn.

Cấp độ của tay đua rất quan trọng khi bạn khó lòng đua lại những đối thủ cách biệt từ 3 cấp trở lên. Dài hơi nhất là các cuộc đua trong chế độ chơi Season Tour với thời gian tính theo mùa và được cập nhật liên tục. Ngoài ra còn chế độ chơi Limited Events mang đến cho bạn nhiều vật phẩm nâng cấp với các mức độ khó khác nhau và chia thành nhiều sự kiện dành cho mỗi nhóm nhân vật. Bạn có thể cày vật phẩm nâng cấp cho nhân vật từ các cuộc đua này, nhưng nó bị giới hạn bởi thời gian và số lượng sự kiện lẫn cấp độ nhân vật.

Vấn đề lớn nhất của Disney Speedstorm là khả năng mở khóa nhân vật mới thông qua hệ thống Shard thu thập các mảnh nhân vật rất nặng tính cày cuốc. Khi đạt đủ số lượng thì bạn mở khóa nhân vật đó và tiếp tục thu thập thông qua các sự kiện đua khác để thăng hạng sao cho nhân vật đó. Nhân vật càng nhiều sao thì kỹ năng càng mạnh và ngược lại. Nói đâu xa, chỉ nhìn qua hệ thống achievement / trophy của trò chơi cũng thấy toàn những yêu cầu đòi hỏi bạn phải “cày” rất nhiều, không phải vài chục tiếng mà có khi cả trăm giờ.

Ở góc độ người chơi, hào hứng nhất là Regulated Multiplayer khi mọi nhân vật đều có cùng cấp độ, mang đến cảm giác đua khá hào hứng. Ngược lại là Ranked Multiplayer ít nhiều mang cảm giác ‘pay-to-win' dù ở thời điểm bài viết thì nó chưa tới mức đó. Với kinh nghiệm chơi qua nhiều tựa game của Gameloft thì khả năng đó không hề thấp. Đáng chú ý, Disney Speedstorm hỗ trợ cross-play giữa tất cả nền tảng nên hệ thống phối ghép diễn ra rất nhanh, thường không tới 30 giây là đã kiếm đủ tay đua người chơi cho sự kiện.

Tương tự Star Path trong Disney Dreamlight Valley, Disney Speedstorm cũng có Gold Pass dành cho hai nhóm người chơi miễn phí và trả phí premium. Không cần nói chắc bạn cũng đoán ra Gold Pass trả phí mang đến nhiều vật phẩm hơn gói miễn phí. Ở thời điểm bài viết, gói thu phí chỉ dừng ở các vật phẩm nâng cấp, mảnh ghép nhân vật cũng như những thứ có tính tô điểm như thay đổi màu xe hay trang phục cho nhân vật. Không biết có phải tôi khó tính không, nhưng nhìn Bella hay Mulan mặc đồ đua bó sát cứ có cảm giác sai sai.

Sau cuối, Disney Speedstorm mang đến một trải nghiệm arcade đua xe kart rất hào hứng với dấu ấn rất riêng từ nhân vật, chủ đề thiết kế cho đến cơ chế gameplay. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là khối lượng hoạt động rất đa dạng dù lối chơi không có nhiều thay đổi trong các chế độ chơi khác nhau. Ngược lại, trải nghiệm nặng tính cày cuốc lại là điểm trừ khó tránh khỏi do thiết kế đặc trưng của game. Nếu bạn muốn tìm trải nghiệm đua xe arcade nhẹ nhàng để giải trí mỗi ngày, đây chắc chắn là cái tên rất đáng cân nhắc.

Disney Speedstorm hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop