Tương tự phiên bản năm 2021, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 cũng đi kèm nhiều chế độ chơi quen thuộc. Với Story Mode, người chơi sẽ theo chân các nhân vật trong các sự kiện trải dài qua các arc Kỹ viện trấn (Entertainment District), Làng thợ rèn (Swordsmith Village) và Huấn luyện trụ cột (Hashira Training). Cốt truyện game được tiếp nối ngay sau phim anime Chuyến tàu vô tận (Mugen Train).

Trải nghiệm game diễn ra gần như tuyến tính, không dành nhiều không gian cho khám phá với lối chơi tối giản. Ở mỗi chương, người chơi chỉ có thể khám phá môi trường màn chơi để tìm các vật phẩm thu thập và Kimetsu Point. Cả hai dùng để mở khóa nhiều yếu tố khác nhau trong trải nghiệm Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2. Từ phục trang, thậm chí câu trích dẫn của nhân vật cho tới chính nhân vật ở các chế độ chơi khác ngoài Story Mode.

Story Mode có thể xem như chế độ chơi chính trong trải nghiệm Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2, hướng đến những người yêu thích series manga/anime này. Bạn không nhất thiết phải trải nghiệm phần trước để hiểu diễn biến, vì trong game có hẳn một phần riêng để nhắc lại mọi thứ. Tuy nhiên, tính năng này không thật sự hữu dụng nếu bạn chưa từng xem manga hoặc anime, chủ yếu chỉ cung cấp thông tin sơ lược và có tính gợi nhớ hơn.

Mỗi chapter được chia thành các checkpoint khác nhau, cho phép người chơi có thể chơi lại để thu thập những vật phẩm hoặc nhiệm vụ phụ đã bỏ lỡ trong lần chơi trước. Phần chơi này kết hợp nhuần nhuyễn giữa gameplay dựng bằng game engine và các đoạn chuyển cảnh bằng animation, mang đến một trải nghiệm game tuy đơn giản và không quá kịch tính, nhưng vẫn đầy hào hứng nếu bạn là ‘fan cứng’ của thương hiệu đình đám này.

Hoàn thành chế độ chơi này sẽ cho phép bạn mở khóa nhân vật, trang bị cũng như Kimetsu Point. Vấn đề ở chỗ gameplay của Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 khá đơn giản và hầu như không có tính thử thách, một khi bạn nắm bắt được cơ chế chiến đấu trong trải nghiệm game. Phần lớn nội dung đều ổn, nhưng đôi lúc cũng mang đến cảm giác đơn điệu như thể thiếu sự đầu tư kỹ lưỡng từ nhà phát triển.

Bên cạnh các đoạn đánh boss hoành tráng được thiết kế như thể loại đấu trường đối kháng, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 còn có một số phân đoạn mang chút cảm giác musou nhẹ nhàng với những kẻ thù yếu hơn, tương tự trải nghiệm Touken Ranbu Warriors. Ngoài ra còn vài minigame nhưng không để lại dấu ấn gì rõ rệt, khi vừa không sáng tạo lại vừa không có sự mới mẻ so với phần chơi năm 2021.

Xen kẽ với các phân đoạn thu thập và chiến đấu, người chơi sẽ được giao điều tra sự kiện bằng cách sử dụng kỹ năng đặc trưng của nhân vật. Về cơ bản, những kỹ năng này chỉ là biến tấu khác nhau của cùng một cơ chế “theo dấu”, cho phép người chơi có thể truy vết một thông tin nhất định. Chẳng hạn với nhân vật Kamado Tanjiro là khả năng theo dấu mùi và nhận diện cảm xúc của NPC, phục vụ thực hiện một số nhiệm vụ chính lẫn phụ cụ thể.

Nhìn chung, Story Mode tập trung nhiều vào yếu tố fan service hơn. Lối chơi được đơn giản hóa và rất ít tương tác, trong khi cốt truyện bám khá sát nguyên tác, không có ý tưởng mới được đưa vào trải nghiệm game để tăng sự mới mẻ cho người hâm mộ. Thay vào đó, trò chơi ngập tràn những đoạn chuyển cảnh đầy cuốn hút với các khoảnh khắc hỉ nộ ái ố đáng nhớ trong anime, xen lẫn những trận boss chiến rất mãn nhãn.

Boss thường sở hữu lượng HP khổng lồ với các pha tấn công dồn dập, đòi hỏi người chơi phải nắm bắt khoảnh khắc nào nên Guard và lúc nào dùng Dash. Tôi chỉ không hào hừng lắm với những đòn kết liễu kiểu QTE luôn vô tình ngắt mạch cảm xúc của người chơi trong các trận đánh hoành tráng. Điểm cộng thú vị là các đoạn gameplay và chuyển cảnh bằng anime diễn ra rất liền mạch. Cảm giác giống như đang xem một bộ phim anime tương tác vậy.

Mỗi nhân vật điều khiển đều có cảm giác khác biệt, nhưng không quá nhiều khi chỉ xoay quanh một số nút bấm nhất định. Tùy mỗi người chơi mà thiết kế có phần tối giản này có thể là điểm trừ hoặc điểm cộng của Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2. Thế nhưng với trải nghiệm tập trung vào yếu tố fan service, tôi cho rằng đây là điểm cộng đối với nhóm người chơi chính mà nhà phát triển CyberConnect2 muốn hướng tới.

Lối kể cũng được thể hiện khá tốt với những cung bậc cảm xúc vừa cao trào, vừa tĩnh lặng xen kẽ một cách tiết chế, lồng trong đó một số chi tiết hài hước theo âm điệu thường thấy trong các bộ anime shounen. Khâu lồng tiếng trong trải nghiệm Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 cũng được các diễn viên lồng tiếng thể hiện rất tốt, giàu cảm xúc, trong cả giọng lồng tiếng Anh lẫn tiếng Nhật. Nhạc nền bám sát cảm xúc câu chuyện kể.

Bên cạnh Story Mode, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 còn các chế độ đối kháng offline và online nhưng không có gì đáng đề cập. Chúng không khác biệt nhiều so với phiên bản năm 2021. Phần lớn những tính năng trong game chủ yếu phục vụ cho mục đích fan service, không có gì đặc biệt. Có một số thứ cũng thú vị, chẳng hạn như badge có thể hỗ trợ cho bạn trong chiến đấu hay triệu hồi đồng đội để đỡ đòn thay cho nhân vật chính.

Điểm cộng đáng chú ý nhất của Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 là số lượng nhân vật điều khiển đồ sộ, nếu không nói lgấp đôi so với phần chơi năm 2021. Nhưng bạn đừng vội hào hứng vì con số đó bao gồm cả những biến thể khác nhau của cùng một nhân vật và tất nhiên bạn phải mở khóa nhân vật trước. Hoặc chọn giải pháp “rủng rỉnh hầu bao” là mua bản Deluxe để được mở khóa sớm một số nhân vật, cũng là bản mà tôi trải nghiệm.

Bên cạnh các chế độ chơi quen thuộc, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 còn có chế độ chơi Training Path khá thú vị. Đây là chế độ chơi như kiểu bàn cờ. Trong đó, người chơi tham gia các trận chiến có điều kiện nhất định để mở khóa phần thưởng. Mỗi nhánh sẽ kết thúc bằng một trận đánh boss và cũng có các yếu tố thăng cấp thông qua sử dụng nhân vật điều khiển, mở khóa các thứ. Cũng vui nhưng không nhiều.

Sau cuối, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động đối kháng đơn giản, hướng đến một nhóm người chơi nhất định thay vì tập trung vào số đông. Nếu yêu thích phiên bản năm 2021, khả năng cao phần chơi này vẫn đủ đáp ứng được kỳ vọng của bạn và ngược lại. Đây không phải trải nghiệm đối kháng có chiều sâu. Trò chơi xây dựng lối chơi khá cơ bản và sức hút lớn nhất vẫn chỉ là yếu tố fan service như phần đầu.

Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 hiện có cho PC (Windows), Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.

Nintendo eShop

Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 ($ 59.99, Steam) →

Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles 2 ($59.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox Series X.

Cụ thể, nguyên bản Tsukihime lấy bối cảnh tại thị trấn hư cấu Misaki vào năm 1999 và cũng có nguyên bản Melty Blood làm “bạn đồng hành” vào năm 2002. Bản làm lại của Tsukihime lấy bối cảnh thành phố hư cấu Soya vào năm 2014 và đây cũng là thời điểm diễn ra các sự kiện của mỗi nhân vật điều khiển trong Melty Blood: Type Lumina. Mặc dù vậy, người chơi không nhất thiết phải trải nghiệm bộ visual novel vừa đề cập vì không như Persona 4 Arena Ultimax, cốt truyện đóng vai trò rất nhỏ trong trải nghiệm game.

So với phiên bản năm 2002, Melty Blood: Type Lumina sở hữu phần lớn cơ chế gameplay quen thuộc cũ, nhưng đánh đổi việc loại bỏ hai cơ chế Guard Meter và Moon Style bằng hàng loạt gameplay mới, mang đến hệ thống chiến đấu có chiều sâu hơn. Trò chơi đi kèm vỏn vẹn chỉ 14 nhân vật, nhưng có bán thêm DLC nâng tổng số hơn 20 nhân vật tính đến thời điểm bài viết. Phần lớn nhân vật DLC đều là dị bản của các nhân vật có sẵn trong game gốc, nhưng mỗi nhân vật đều sở hữu moveset riêng khá hào hứng.

Về cơ bản, hệ thống song đấu đối kháng trong Melty Blood: Type Lumina là sự kết hợp giữa cơ chế trong Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] và các phần chơi Melty Blood cũ, với điểm nhấn là khả năng nhảy siêu tốc trên không và thực hiện các đòn tấn công mãn nhãn và đầy hào hứng. Trò chơi trao cho bạn khả năng kiểm soát nhiều hơn các chuyển động trên không của nhân vật điều khiển, kết hợp cùng tuyệt kỹ riêng Moon Skill và cơ chế Moon Drive vốn là sự thay thế tuyệt vời hơn của Moon Style cũ.

Để so sánh, Moon Style khá tươngg đồng hệ thống Groove trong Capcom vs. SNK 2: Mark of the Millennium 2001 kinh điển, thể hiện qua ba hình dáng Moon của nhân vật trong chiến đấu với các mức độ hỗ trợ khác nhau. Melty Blood: Type Lumina thay Moon Style bằng hệ thống Moon mới với Moon Icon. Tùy vào mức độ của thanh này mà người chơi có thể sử dụng các tuyệt kỹ Moon Skill hoặc Moon Drive giúp tăng tạm thời sát thương của các Moon Skill và thanh Magic Circuit, cũng như khả năng thực hiện bước nhảy siêu tốc nói trên.

Cơ chế Last Arc cũng có sự điều chỉnh thú vị và bớt hạn chế hơn so với các phần chơi trước trong series Melty Blood. Thay vì yêu cầu phải thực hiện EX Shield thành công trong tình trạng Blood Heat, giờ đây người chơi có thể thi triển Last Arc độc lập trong trải nghiệm Melty Blood: Type Lumina. Dành cho bạn nào không biết, hệ thống này tương tự Infinite Worth dùng thanh EXS trong Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r], nhưng bạn chỉ có thể sử dụng sau khi thua một ván và phải chấp nhận mất vĩnh viễn một thanh Magic Circuit.

Magic Circuit và Blood Heat quan trọng thế nào chắc tôi cũng không cần giải thích chi tiết. Blood Heat chỉ đơn thuần giúp người chơi tung tuyệt kỹ mà ít bị thiệt hại Magic Circuit hơn, rất hữu dụng khi bạn chuẩn bị tung liên hoàn tuyệt kỹ để phản công, rút HP của đối thủ. Trong khi đó, cơ chế chiến đấu cơ bản không có nhiều thay đổi trong Melty Blood: Type Lumina. Mỗi nhân vật có ba nút tấn công gồm yếu, vừa, mạnh và kết hợp cùng nút bật màn chắn vừa có thể kích hoạt phản đòn trong tình huống nhất định.

Thú vị hơn, Melty Blood: Type Lumina còn bổ sung Rapid Beat, một cơ chế giúp đơn giản hóa thao tác bấm tuyệt kỹ và mang đến trải nghiệm song đấu đối kháng vô cùng thân thiện với người chơi casual. Tất nhiên, cơ chế điều khiển này chỉ dừng lại ở phần chơi đơn chứ không áp dụng trong các trận đấu đối kháng trực tuyến với người chơi khác. Khác với Phantom Breaker: Omnia, trò chơi gây ấn tượng khi có rollback netcode giúp triệt tiêu độ trễ giữa đấu thủ có vị trí địa lý cách xa, tạo cảm giác như cả hai đang đấu local.

Tính năng này khá quan trọng, giúp mang đến trải nghiệm song đấu đối kháng trực tuyến mượt mà trên các thiết bị sử dụng kết nối Wi-Fi vốn có độ trễ cao hơn kết nối có dây, cũng như giữa hai đấu thủ có chất lượng đường truyền internet không ổn định. Tuy nhiên, Melty Blood: Type Lumina không hỗ trợ cross-play giữa các nền tảng, khiến việc tìm đối thủ đấu trực tuyến khá khó khăn hoặc cũng có thể do game lượng người chơi nhỏ và hướng tới yếu tố fan service hơn. Người viết phải canh cả tuần mới tìm được đấu thủ hai lần.

Là trải nghiệm được xây dựng dựa trên một tựa game khác, không có gì lạ khi Melty Blood: Type Lumina sở hữu không ít yếu tố fan service. Cụ thể, người chơi được thưởng CP thông qua trải nghiệm game và dùng điểm này để mở khóa các hình artwork của nhân vật. Thế nhưng số lượng mở khóa không nhiều và thời lượng chơi của mỗi nhân vật cũng không quá dài. Chế độ chơi cũng không đa dạng nên giá trị chơi lại không nhiều. Ngoài các chế độ chơi quen thuộc và đấu trực tuyến, bạn chỉ mở khóa thêm Boss Rush khi thỏa điều kiện.

Đã vậy, động thái lặng lẽ, không có ý định quảng bá trò chơi mà chỉ “hữu xạ tự nhiên hương” của nhà phát hành, khiến tôi cảm thấy vô cùng khó hiểu. Khía cạnh hình ảnh cũng có vấn đề đáng bàn khi tạo hình nhân vật điều khiển trong Melty Blood: Type Lumina có răng cưa như điểm ảnh, có lẽ để tạo cảm giác hoài cổ như nguyên bản năm 2002. Ý tưởng này mang đến chất lượng khá lộn xộn cho trò chơi, khi những điểm ảnh của nhân vật như cái gai trong mắt người viết giữa cảnh nền và hình đại diện nhân vật trơn tru láng mịn.

Thậm chí, chi phí đầu tư của Melty Blood: Type Lumina dường như khá nhỏ khi ấn tượng ban đầu là phim anime mở màn cũng được làm rất sơ sài. Hầu như chỉ sử dụng hình tĩnh với một số thủ thuật đơn giản để tạo cảm giác chuyển động, kết hợp cùng hình ảnh đầy điểm ảnh của nhân vật trong chiến đấu nên nhìn rất nhếch nhác nếu không nói là cảm giác “rẻ tiền” khó tả. Điều an ủi là nhà sáng tác nhạc Raito của nguyên bản năm 2002 vẫn tiếp tục đảm nhiệm vai trò cũ trong phần chơi mới và vẫn giữ được phong độ cũ.

Sau cuối, Melty Blood: Type Lumina mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng rất hào hứng, nhất là những ai yêu thích dàn nhân vật trong game visual novel Tsukihime dù là phiên bản năm 2000 hay bản làm lại 2021. Thậm chí nếu bạn không hề biết đến các tiểu thuyết trực quan nói trên, đây vẫn là cái tên cực kỳ đáng cân nhắc cho thư viện game.

Melty Blood: Type Lumina hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

MELTY BLOOD: TYPE LUMINA ($ 49.99, Steam) →

MELTY BLOOD: TYPE LUMINA ($49.99, Microsoft Store) →

Dành cho bạn nào không biết, Phantom Breaker nổi bật với dàn đấu sĩ âm thịnh dương suy và bản Omnia cũng không ngoại lệ với số lượng hơn 20 nhân vật. Trò chơi lấy bối cảnh tại nước Nhật, khi một kẻ gọi là Phantom chiêu mộ mọi người trở thành “tay đấm” Duelist để đổi lấy ước mơ trở thành sự thật. Thế nhưng cũng có những người muốn tìm cách ngăn chặn kế hoạch của Phantom và họ được gọi là các Phantom Breaker. Ngược lại, có những kẻ khác chỉ muốn ngăn cuộc đối đầu giữa đôi bên vì các trận chiến này có thể gây rối loạn thời không.

Kế thừa từ các bản Phantom Breaker trước, dàn nhân vật trong Omnia được thiết kế mang đậm phong cách anime nổi bật với sự mất cân đối quen thuộc trong tạo hình như mắt to, mũi nhỏ, vận những trang phục vô cùng nữ tính và quyến rũ. Thế nhưng không như SNK Heroines: Tag Team Frenzy mang nhiều yếu tố fan service, thiết kế nhân vật trong Phantom Breaker: Omnia nghiêm túc hơn và không có những pha “lộ hàng” không cần thiết gây mất tập trung cho người chơi. Tuy nhiên, chuyển động chiến đấu của các nhân vật lại không mượt mà lắm.

Điều này dễ nhận thấy khi bạn điều khiển nhân vật tung các đòn tấn công khác nhau. Khoảnh khắc giữa những chuyển động này luôn cảm giác như bị thiếu mất vài khung hình chuyển tiếp vậy. Bù lại, mỗi nhân vật đều có những tuyệt kỹ võ công riêng với vũ khí khá ngầu và độc đáo, đòi hỏi người chơi phải biết cách phối hợp giữa các nút bấm riêng lẻ cho đòn chân và đòn tay khác nhau. Khá ngạc nhiên khi Phantom Breaker: Omnia không tích hợp bảng tuyệt chiêu lúc song đấu như thường thấy trong các game cùng thể loại trên thị trường.

Mỗi nhân vật trong Phantom Breaker: Omnia có ba phong cách chiến đấu khác nhau, mang đến trải nghiệm đầy hào hứng mỗi khi bạn chuyển đổi. Hai trong số này gồm Quick và Hard vốn là cơ chế gameplay kế thừa từ bản Extra, trong khi Omnia là phong cách chiến đấu mới của riêng phiên bản này. Cụ thể, Quick thì nhân vật có HP ít nhưng di chuyển nhanh hơn và có thể tung ra các đòn tấn công liên hoàn chớp nhoáng cộng với khả năng nhảy đúp. Hard thì ngược lại, đánh chậm và chỉ có một đòn liên hoàn nhanh nhưng sức chịu đòn tốt hơn.

Omnia là sự cân bằng giữa hai phong cách chiến đấu nói trên, cộng với khả năng tung các đòn liên hoàn dễ dàng hơn nhưng bị một số hạn chế nhất định. Nói đơn giản thì phong cách tấn công này được thiết kế hướng đến những người chơi mới của series game Phantom Breaker hơn. Với hơn 20 đấu sĩ, sự khác biệt giữa các phong cách này mang đến trải nghiệm song đấu đối kháng đầy hào hứng cho Phantom Breaker: Omnia. Nói đâu xa, đối đầu cùng nhân vật điều khiển với các phong cách chiến đấu cũng mang đến cảm giác đánh rất khác.

Đơn cử Sophia khi sử dụng phong cách Quick có thể dễ dàng tấn công phủ đầu đối thủ trong thời gian ngắn. Lựa chọn lối tấn công phù hợp không chỉ với nhân vật điều khiển mà cả người chơi đóng vai trò không hề nhỏ trong trải nghiệm game. Kỳ thực, Phantom Breaker: Omnia dành rất nhiều không gian cho người chơi thử nghiệm phong cách chiến đấu của các nhân vật, góp phần không nhỏ mang đến trải nghiệm song đấu đối kháng rất có chiều sâu cho game. Yếu tố cân bằng cũng được tinh chỉnh rất ấn tượng trong phiên bản này.

Chẳng hạn cùng một hành động đỡ đòn, nhưng tùy vào khoảnh khắc bấm nút của người chơi mà nhân vật có thể hất hoặc thoát khỏi đòn tấn công và khiến đối thủ sơ hở, trao cho bạn cơ hội phản công nhanh. Tấn công cũng vậy. Đó là những trận chiến thú vị và rất khó lường, buộc người chơi phải suy nghĩ, đọc vị đối thủ và hành động nhanh như chớp tương ứng, không được ngủ say trong chiến thắng. Tùy vào thời điểm tấn công giữa đôi bên mà bạn hoặc đối phương có thể tận dụng lợi thế đó để tung đòn liên hoàn hoặc tuyệt kỹ của nhân vật.

Hấp dẫn là thế nhưng Phantom Breaker: Omnia không đa dạng chế độ chơi khi chỉ quanh quẩn với Story, Arcade, Score Attack và Time Attack. Đáng tiếc, trò chơi các chế độ chơi so tài local và online nhưng lại không hỗ trợ rollback netcode, tương tự Guilty Gear -Strive- lúc mới phát hành. Nhà phát triển cho biết đây là vấn đề lịch sử để lại do game sử dụng mã nguồn của bản Extra, khiến việc bổ sung tính năng quan trọng nói trên trở thành nhiệm vụ bất khả thị dù họ rất muốn chiều theo mong mỏi của người chơi.

Đáng chú ý, Phantom Breaker: Omnia cũng không có thiết lập độ khó. Thiết kế này buộc người chơi phải tự phát triển kỹ năng điều khiển nhân vật chiến đấu thông qua rèn luyện và trải nghiệm game nếu muốn tiến xa hơn trong các chế độ chơi khác nhau. Mặt khác, đòn tấn công của các nhân vật đều được xây dựng thao tác rất đơn giản, vô tình làm mất đi cá tính của các đấu sĩ khi tất cả được bấm nút như nhau. Nó khiến sự lựa chọn nhân vật điều khiển của người chơi không có tác động lớn trong trải nghiệm game như series Street Fighter.

Phantom Breaker: Omnia cũng còn một số điểm trừ nhỏ không thể không đề cập. Đầu tiên là giao diện game kém thân thiện với người chơi. Kế tiếp là trò chơi không cho phép tùy chỉnh lại các nút bấm. Cơ chế chiến đấu đơn giản cũng có thể là điểm trừ không hề nhỏ với những người chơi lâu năm của thể loại song đấu đối kháng. Chế độ chơi theo cốt truyện tuy có nhiều tiềm năng nhưng lại dễ khiến người chơi thấy rối như canh hẹ do cách kể chuyện thiếu gắn kết, không học hỏi BlazBlue: CentralFiction Special Edition đã làm rất tốt.

Sau cuối, Phantom Breaker: Omnia mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng khá hào hứng và có chiều sâu. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là nhân vật thiếu cá tính do cách bấm nút như nhau, cộng với sự vắng bóng tính năng quan trọng nhất của thể loại này khi so tài online là rollback netcode. Nếu bạn không để tâm nhiều đến những điểm trừ nói trên, đây chắc chắn là cái tên rất đáng cân nhắc và ngược lại.

Phantom Breaker: Omnia hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Phantom Breaker: Omnia ($ 1.99, Steam) →

Phantom Breaker: Omnia ($19.99, Microsoft Store) →

Tuy cốt truyện không phải là trọng tâm của Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix, nhưng được biên kịch chấp bút khá chỉn chu khi xét đây là game hướng đến yếu tố fan service. Trải nghiệm xoay quanh dàn nhân vật toàn nữ có khả năng sử dụng thiết bị giống mech, chiến đấu chống lại kẻ thù được gọi là Vice đang nắm quyền kiểm soát thế giới. Thế nhưng trước khi làm được điều đó, họ phải trải qua khóa huấn luyện khổ cực với các hoạt động từ đấu tay đôi đến tấn công theo đội hình 3v3. Đó cũng là trải nghiệm của người chơi.

Đứng đằng sau các nữ anh hùng xinh đẹp và đáng yêu này là tổ chức AEGiS chịu trách nhiệm bảo vệ nhân loại chống lại Vice. Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix mở đầu trải nghiệm khi cho phép người chơi chọn gần như tất cả 22 nhân vật điều khiển có ý định đầu quân AEGiS thực hiện sứ mệnh lớn lao. Gọi là gần như tất cả vì có một số actress chỉ mở khóa khi người chơi phải thỏa điều kiện. Thế nhưng, điều kiện này rất đơn giản và bạn chỉ cần trải nghiệm trong thời gian ngắn là có thể “sở hữu” toàn bộ 22 nhân vật điều khiển.

Mỗi actress đều có câu chuyện và động lực riêng khi gia nhập AEGiS, lại được lồng tiếng bởi các seiyu tài năng trong khả năng thổi hồn cho nhân vật. Khám phá động cơ của mỗi actress cũng là điểm cộng của Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix khi mang đến giá trị chơi lại khá cao cho game. Chế độ chơi Story diễn ra theo cấu trúc bàn cờ với các ô lục giác lựa chọn lộ trình chiến đấu của nhân vật. Tùy vào quyết định của bạn mà nhân vật đối đầu thay đổi, nhưng phần chơi theo cốt truyện không phải là chế độ chơi duy nhất của game.

Xen kẽ với các trận chiến nói trên là những phân đoạn “tiểu thuyết trực quan” với phần hội thoại giữa các nhân vật, giúp người chơi hiểu rõ hơn về động cơ của mỗi actress và bối cảnh game. Bạn cũng có thể tham gia PvP trực tuyến với người chơi khác trên thế giới để giao lưu hoặc tranh bảng xếp hạng. Tuy phần chơi đối kháng được đặt tên Online dễ gây nhầm lẫn, nhưng kỳ thực người chơi cũng có thể PvP thông qua kết nối mạng nội bộ với bạn bè. Khá đáng tiếc khi dù là chế độ chơi nào, lối chơi cốt lõi của game cũng không được mở rộng.

Hệ thống đối kháng trong Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix giống như phiên bản rút gọn của hệ thống chiến đấu trong Dragon Ball Z: Kakarot. Trận chiến diễn ra theo nhịp độ nhanh khá hào hứng. Tùy vào yêu cầu nhiệm vụ mà người chơi có thể chiến đấu tay đôi với đối thủ hoặc theo đội hình gồm ba actress có thể chuyển đổi nhanh thông qua nút dpad. Mỗi nhân vật điều khiển đều sở hữu loại súng và vũ khí cận chiến đặc trưng, cùng khả năng sử dụng tuyệt kỹ thông qua thiết bị giống như mech mà nhân vật trang bị.

Với trang bị tận răng như vậy, nhiệm vụ của người chơi khi vào trận là tiêu diệt kẻ thù trước khi để điều ngược lại xảy ra. Do hướng đến yếu tố fan service nên chiến đấu trong Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix không mấy thử thách, nhưng đòi hỏi người chơi biết tận dụng khả năng của nhân vật điều khiển. Điều này đặc biệt đúng trong các trận đối kháng 3v3, các actress có thể hồi máu khi thay người khiến trận chiến kéo dài hơn cần thiết, nhất là những ai có thói quen chơi phòng thủ thay vì tấn công dồn dập.

Mỗi actress đều sở hữu khả năng riêng biệt, với mục tiêu quan trọng là tăng SP của nhân vật lên mức tối đa và tận dụng đòn tấn công tối thượng có thể thay đổi cục diện. Khả năng chuyển đổi nhanh giữa các nhân vật cũng góp phần tạo thêm chiều sâu cho trận chiến. Đặc biệt, việc tận dụng sức mạnh của nhân vật để di chuyển nhanh (dash) và né tránh đòn tấn công của đối thủ đóng vai trò quan trọng không kém, cũng như dựng vòng chắn bảo vệ góp phần không nhỏ bổ sung lớp chiến thuật thú vị cho trải nghiệm chiến đấu trong game.

Chiến đấu trong Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix chủ yếu xoay quanh tấn công tầm xa bằng súng để rút máu đối thủ, tranh thủ cơ hội sơ suất của nhân vật đối đầu để tiếp cận và gây sát thương “khủng” với vũ khí cận chiến. Mặc dù mô tả khá đơn giản nhưng kỳ thực trải nghiệm đầy hào hứng khi kết hợp cùng khả năng dash, né tránh, dựng màn chắn để triệt tiêu thời cơ mà địch thủ đang chờ. Đây là khoảnh khắc các cuộc tấn công đòi hỏi chiến thuật cụ thể để phát huy tác dụng, vừa giữ chân vừa khai thác sơ hở của đối thủ.

Ở góc độ người chơi, điểm cộng lớn nhất của Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix là khả năng tùy biến nhân vật thông qua tiền tệ kiếm được mỗi khi đánh thắng đấu thủ AI. Bạn có thể vào mục Store để mở khóa, từ các loại súng và vũ khí cận chiến khác nhau cho đến nâng cấp Gear. Đó là chưa kể lượng trang phục mở khóa khá đồ sộ, khiến người viết tốn kha khá tiền tệ trong game để “lên đồ” và cá nhân hóa cho nhân vật điều khiển. Thế nhưng, yếu tố tùy biến này cũng có thể vô tình làm mất đi sự hấp dẫn của trò chơi.

Bởi lẽ khi bạn mở khóa được ngày càng nhiều vật phẩm, sự khác biệt giữa các nhân vật càng thu hẹp nếu không nói là bắt đầu mang cảm giác hao hao nhau, dẫn tới cảm giác lặp lại trong trải nghiệm về sau. Tuy nhiên đây không nhất thiết là điểm trừ của trò chơi, khi xét fan service mới là trọng tâm được đội ngũ phát triển tập trung xây dựng khá tốt trong Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix. Sự kết hợp giữa yếu tố visual novel và hành động nhịp độ nhanh cũng mang đến trải nghiệm khá độc đáo dù không quá mới mẻ.

Đồ họa trong Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix được xây dựng khá tốt từ thiết kế nhân vật cho đến diễn hoạt chiến đấu. Các actress đều thể hiện biểu cảm và chuyển động nhất định trong các phân đoạn “tiểu thuyết trực quan”, mang đến nhiều cảm xúc hơn so với không ít game visual novel mà người viết từng trải nghiệm. Thiết kế mech tuy có phần đơn giản, nhưng đủ đa dạng và vẫn tạo nên những trận chiến hào hứng về mặt hình ảnh với hiệu ứng chiến đấu được tiết giảm vừa phải, không tạo cảm giác màu mè như Kill la Kill – IF.

Sau cuối, Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix mang đến một trải nghiệm hành động khá hào hứng hướng đến nhóm người chơi nhất định. Mặc dù trải nghiệm game không có tính đột phá, nhưng số lượng nhân vật nữ đông đảo và khả năng tùy biến thú vị cũng đủ làm lý do biến nó thành cái tên cực kỳ đáng cân nhắc cho thư viện game, tất nhiên là với đối tượng người chơi cụ thể mà thôi.

Alice Gear Aegis CS: Concerto of Simulatrix hiện có cho PlayStation 5, PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Kỳ thực, khác biệt lớn nhất so với nền tảng của Apple là độ phân giải và tốc độ khung hình cao hơn. Thế nhưng, đó là khi xét ở các hệ máy có phần cứng mạnh, chứ riêng phiên bản Switch có hiệu năng còn tệ hơn trải nghiệm trên iPhone, nhất là khi chơi trực tuyến. Ở góc độ người chơi, LEGO Brawls giống như bản lite của Super Smash Bros. Ultimate trên hệ máy của Nintendo với thiết kế gameplay đơn giản hơn. Người chơi sử dụng phối hợp giữa các nút tấn công, nút nhảy và nút thi triển power-up để chiến đấu.

LEGO Brawls được thiết kế khá đơn giản khi không có cốt truyện mà chỉ mang tới trải nghiệm hỗn chiến thuần túy. Tuy trò chơi có vài chế độ chơi khác nhau, nhưng kỳ thực chúng không khác biệt nhiều về cảm giác trải nghiệm mà chỉ là biến tấu rất nhỏ. Trong đó, Brawl là chế độ chơi cơ bản nhất nếu không nói là thông dụng nhất nhờ khả năng mở khóa số lượng nhân vật đồ sộ. Đặc biệt, đằng sau những cuộc hỗn chiến ngẫu nhiên đó là cả một hành trình dài để mở khóa các mảnh LEGO theo chủ đề khác nhau.

Ngược lại, Party là chế độ party theo đúng nghĩa đen, cung cấp cho người chơi nhiều lựa chọn hơn. Chẳng hạn chơi Versus, Co-op hay “hỗn chiến” Free-for-Brawl với bạn bè, thay vì thông qua hệ thống ghép người chơi tự động như chế độ Brawl. Đó là chưa kể khả năng hỗ trợ cross-play giữa các nền tảng giúp trò chơi có giá trị chơi lại khá cao. Vấn đề lớn nhất của LEGO Brawls là ngoài khả năng tùy biến nhân vật theo các chủ đề khác nhau, người chơi không thể kiểm soát việc lựa chọn màn chơi.

Khía cạnh này được vận hành thông qua bình chọn của số đông, vô tình làm giảm khả năng đa dạng hóa màn chơi của LEGO Brawls. Trong suốt quá trình trải nghiệm, người viết thường gặp tình trạng tất cả người chơi đều bỏ phiếu 1 màn chơi nhất định, khiến việc thử nghiệm những màn khác khá khó khăn. Mặt khác, do thiết kế gameplay đơn giản nên những khoảnh khắc chiến đấu chỉ hào hứng ban đầu. Bạn gần như chỉ cần “tay nhanh hơn não” và nhảy đúng khoảnh khắc khi vào trận, không cần chiến thuật phức tạp hay cao siêu.

Hào hứng nhất là những khoảnh khắc khi người chơi sử dụng power-up trong trải nghiệm chiến đấu. Đơn cử triệu hồi khủng long trong phim “công viên khủng long” hỗ trợ chiến đấu hay cưỡi rồng bắn phá khắp chiến trường. Vấn đề ở chỗ, do số lượng power-up chưa đủ đa dạng nên càng trải nghiệm về sau, cuộc chiến càng bớt đi nhiều hào hứng. Không những vậy, các power-up cũng không thật sự mang đến tính chiến thuật cho trận chiến, vì người chơi không có nhiều khả năng kiểm soát “hành vi” của power-up được triển khai.

Nói cách khác, trải nghiệm LEGO Brawls mang nặng cảm giác lặp lại vì đơn giản đến đơn điệu, dẫn tới người chơi dễ “bắt bài” nhau chỉ sau trận đầu tiên. Bù lại, điểm cộng sáng nhất của trò chơi là yếu tố mở khóa nhân vật theo các chủ đề LEGO khác nhau. Nếu thuộc mẫu người chơi không thích yếu tố “cày cuốc” trong các trận đấu, đây chắc chắn không phải trải nghiệm game dành cho bạn. Đó là chưa kể không ít achievement/trophy đều xoay quanh việc mở khóa nhân vật nhất định theo các chủ đề, cho thấy đó mới là điểm nhấn của trò chơi.

Thông qua mở khóa nhân vật, người chơi được thưởng thêm các phụ kiện liên quan đến nhân vật đó, mở rộng khả năng tùy biến nhân vật đại diện trong chiến đấu. Mặc dù LEGO Brawls sở hữu khả năng tùy biến cực kỳ phong phú, nhưng những tạo hình này chỉ có tính chất tô điểm cho dáng vẻ bên ngoài của nhân vật đại diện, không có bất cứ khác biệt về chỉ số chiến đấu hay khả năng tấn công. Đây là điều khá đáng tiếc khi đội ngũ phát triển chưa khai thác hết tiềm năng của trò chơi khi xây dựng cơ chế chiến đấu thiếu chiều sâu.

Sau cuối, LEGO Brawls mang đến một trải nghiệm đối kháng khá hào hứng ở thời điểm ban đầu, nhưng đọng lại cảm giác khá trái chiều vì thiết kế khó hiểu. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là khả năng tùy biến vô cùng đa dạng với tạo hình nhân vật theo nhiều chủ đề LEGO khác nhau. Tuy nhiên, đây cũng là điểm trừ của trò chơi khi gắn liền với yếu tố “cày cuốc”, trong khi khía cạnh này lại liên quan mật thiết đến cơ chế chiến đấu trong game vốn được thiết kế quá đơn giản.

LEGO Brawls hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch và Apple Arcade.

Nintendo eShop

LEGO® Brawls ($ 9.99, Steam) →

LEGO® Brawls ($19.99, Microsoft Store) →

‎LEGO® Brawls (Exclusive to Arcade, App Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Dành cho bạn nào không biết, JoJo’s Bizarre Adventure là bộ manga xoay quanh gia tộc Joestar của mangaka Araki Hirohiko và được xuất bản lần đầu cho tuần san Shonen Jump vào năm 1987. Đến năm 2005 thì chuyển sang phát hành trên nguyệt san Ultra Jump. Tính đến thời điểm bài viết, cốt truyện của bộ manga này đã lên đến 9 arc. Mỗi arc là một nhân vật chính mới và đều có biệt danh là JoJo. Đây còn là một trong những bộ manga bán chạy nhất trong lịch sử, dù chưa thể vượt qua những bộ manga đình đám hơn như Crayon Shin-chan, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba hay One Piece.

Tuy không được người chơi trong nước biết đến nhiều, nhưng manga JoJo’s Bizarre Adventure từng được nhà xuất bản Trẻ phát hành với tựa JoJo – Chàng trai dũng cảm vào năm 2002, được 8 tập thì ngưng không kèn không trống. Thế nhưng, con số này chẳng thấm vào đâu so với 131 tập tính đến thời điểm bài viết và ông Hirohiko vẫn còn tiếp tục sáng tác. Trải nghiệm JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R là tuyển tập các trận đấu trong 8 arc, đưa người chơi đến với những pha đối kháng đầy hào hứng giữa các nhân vật ấn tượng từ bộ manga chuyển thể.

Về cơ bản, JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R sở hữu hệ thống song đấu đối kháng khá tương đồng series Tekken. Trong đó, các trận chiến diễn ra ở không gian hai chiều, nhưng khả năng né tránh của nhân vật lại diễn ra trong không gian ba chiều. Tuyệt chiêu của nhân vật được thi triển thông qua một loạt nút bấm tương tự Street Fighter V. Tuy nhiên, trò chơi cũng cung cấp hệ thống đối kháng được đơn giản hóa chỉ một nút bấm, giúp người chơi mới dễ dàng tung ra loạt combo đẹp mắt trong trải nghiệm game thông qua cơ chế chiến đấu Stand và Hamon.

Ở góc độ người chơi, hai cơ chế này chủ yếu khác biệt về cách thể hiện nên cũng không có gì nhiều để đề cập chi tiết. Yếu tố này được đưa vào có lẽ để mang tới trải nghiệm game bám sát manga hơn. Ngoài ra còn một số nhân vật sở hữu lối chiến đấu riêng. Mặc dù vậy, mỗi nhân vật đều có nét riêng chứ không có tình trạng lối đánh hao hao nhau như Ryu và Ken trong series game Street Fighter. Điều này khiến số lượng nhân vật đông đảo là điểm cộng rất lớn của JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R, không chỉ ở khía cạnh fan service mà cả giá trị chơi lại.

Đặc biệt, mỗi trận chiến đều có những thử thách và điều chỉnh riêng dựa theo cốt truyện trong manga. Hoàn thành những thử thách này thưởng cho bạn vật phẩm thu thập, trang phục và thay đổi màu sắc cho nhân vật. Bên cạnh đó còn có chế độ Arcade, nhưng chỉ dừng ở mức cho có với các trận đấu liên hoàn với 8 đấu thủ ngẫu nhiên và không hào hứng bằng chế độ chơi All-Star Battle. Các chế độ chơi còn lại chỉ dừng ở mức độ quá cơ bản của một game song đấu đối kháng nên người viết cũng không đề cập đến. Vấn đề lớn nhất của trò chơi là chế độ chơi online.

Cụ thể, JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R không có rollback netcode như Guilty Gear -Strive- nên chất lượng trận đấu trực tuyến khá tệ với độ trễ rất cao, nhất là khi hai đấu thủ cách xa nhau về mặt địa lý. Dù không dám khẳng định, nhưng người viết tin rằng một phần cũng do tình trạng đứt cáp quang biển kết nối internet đi quốc tế ở nước ta chưa được khắc phục ở thời điểm bài viết. Đáng chú ý, bản remaster bổ sung 10 nhân vật mới vốn không có trong nguyên bản PS3. Chưa kể, chế độ Gallery và khả năng tùy biến yếu tố “cà khịa” taunt của nhân vật có tính fan service rất hào hứng.

Mặc dù vậy, người viết cảm thấy khó hiểu khi trong khi trải nghiệm được thiết kế nặng yếu tố fan service như vậy, nhưng JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R lại không sử dụng phần soundtrack cực kỳ chất lượng từ bộ anime chuyển thể. Một vấn đề mà tôi không thể không đề cập là tốc độ khung hình của phiên bản Switch tuy ổn định, nhưng chỉ dừng ở 30fps như game gốc PS3 thay vì nâng lên 60fps như các nền tảng khác. Hệ máy của Nintendo cũng có vài điều chỉnh theo hướng “hạ cấp” đồ họa như các NPC “bay màu” khỏi cảnh nền ở một số màn đấu. Tôi hy vọng đó chỉ là lỗi game của riêng phiên bản này.

Sau cuối, JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng khá hào hứng với dàn nhân vật vô cùng đông đảo và phong cách đồ họa độc đáo. Điểm trừ lớn nhất của game là hướng đến những người chơi yêu thích và có hiểu biết nhất định về series JoJo’s Bizarre Adventure hơn là số đông. Nếu bạn là người chơi thuộc nhóm này, đây chắc chắn là cái tên vô cùng đáng cân nhắc và ngược lại.

JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

JoJo's Bizarre Adventure: All-Star Battle R ($ 49.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Museum khiến người viết hào hứng nhất khi mang đến cảm giác bộ sưu tầm đúng nghĩa với con số lên tới vài trăm hình artwork, cộng với trọn bộ soundtrack của 10 game trong Capcom Fighting Collection. Kém hào hứng một chút là chế độ Training chỉ dừng ở mức tối thiểu. Chế độ này vô hiệu hóa đấu thủ AI và hiển thị một vài số liệu, hỗ trợ người chơi tập đánh với nhân vật điều khiển và đối thủ tùy chọn. Bạn chỉ có thể xem cách bấm tuyệt kỹ từ menu, làm tôi nhớ ngày xưa phải ghi tuyệt kỹ ra giấy và lấy ra xem trước khi chọn nhân vật vào trận.

Capcom Fighting Collection chào đón người chơi với giao diện khá gọn gàng, không rườm rà như Capcom Arcade Stadium. Việc chuyển đổi giữa các trò chơi cũng diễn ra rất nhanh chóng với thao tác tối thiểu. Tương tự bộ sưu tầm vừa đề cập, phần lớn game đều cho bạn chọn giữa bản tiếng Anh và tiếng Nhật. Tuy nhiên, người viết cảm thấy tựa tiếng Nhật quen thuộc và gợi nhớ đến những trải nghiệm arcade ngày xưa hơn. Vì lý do này mà tôi sử dụng tựa gốc bản tiếng Nhật xuyên suốt bài viết, kết hợp tựa tiếng Anh trong ngoặc đơn khi cần thiết.

Đầu tiên phải kể đến Warzard (Red Earth), tựa game đầu tiên tận dụng sức mạnh phần cứng vượt trội của dòng máy arcade CPS-III. Thế nhưng, nó không để lại nhiều ấn tượng vì thiết kế khác biệt đến khó hiểu so với các game cùng thời. Người viết còn nhớ tiệm trò chơi điện tử gần nhà cũng chỉ nhập Warzard về kinh doanh một thời gian ngắn rồi thay bằng game khác. Kỳ thực, trò chơi sở hữu nhiều cơ chế gameplay độc đáo, kết hợp cùng lối chơi đối kháng quen thuộc của thể loại song đấu. Chẳng hạn nhân vật có thể nhận điểm kinh nghiệm và mở khóa kỹ năng mới.

Đặc biệt, Warzard còn có hệ thống ‘password’, cho phép người chơi sử dụng nguyên trạng nhân vật mạnh từ lần chơi trước và tiếp tục trải nghiệm trong những lần chơi sau. Tuy nhiên, trò chơi lại có rất ít nhân vật điều khiển. Cụ thể chỉ có 4 “đấu sĩ” tham gia vào các trận chiến với 8 đối thủ boss máu khủng và mang nhiều màu sắc fantasy trong tạo hình. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là không có nhiều tính chiến thuật, nhất là khi bạn nắm rõ các tuyệt kỹ của nhân vật điều khiển. Số lượng đấu sĩ ít cũng điểm trừ khi song đấu 2 người.

Đáng chú ý nhất là sự xuất hiện của trọn bộ series Vampire (Darkstalkers) lấy bối cảnh là vũ trụ kinh dị đậm chất gothic, với dàn đấu sĩ đến từ những truyện dân gian nổi tiếng thế giới. Đây cũng là ý tưởng thú vị mà nhà phát triển AOne Games sử dụng để xây dựng trải nghiệm song đấu đối kháng khá hào hứng, đậm màu sắc kinh dị trong Omen of Sorrow. Thế nhưng, người viết cảm thấy tiếc khi cả 5 tựa game Vampire đều là nguyên bản arcade, không phải phiên bản xịn xò và nhiều nhân vật hơn từng phát hành cho hệ máy Dreamcast và PlayStation Portable.

Rắc rối hơn, ba game Vampire: The Night Warriors, Vampire Hunter: Darkstalkers’ Revenge và Vampire Savior: The Lord of Vampire đều là trải nghiệm arcade nguyên bản, nếu không tính vài thay đổi về mặt hình ảnh. Còn Vampire Savior 2: The Lord of Vampire và Vampire Hunter 2: Darkstalkers’ Revenge kỳ thực là Vampire Savior (Darkstalkers 3) với những điều chỉnh khác nhau. Cụ thể, Vampire Savior 2 thay các nhân vật Gallon (J.Talbain), Sasquatch và Aulbath (Rikuo) bằng Donovan, Huitzil và Pyron. Vampire Hunter 2 thì thay cả dàn nhân vật từ Vampire Hunter vào.

Bạn nào thích mech chắc sẽ thích Cyberbots: Full Metal Madness, tựa game song đấu vốn là bản spin-off của game arcade beat ’em up Powered Gear – Strategic Variant Armor Equipment (Armored Warriors). Trò chơi gây ấn tượng với chất lượng đồ họa xuất sắc, từ hình artwork nhân vật cho đến chuyển động của các đấu sĩ người máy. Những đòn tấn công rất có uy lực, nhưng hơi khó quan sát khi bạn quen và thành thạo thao tác điều khiển nhanh. Tuy nhiên, trải nghiệm song đấu không nhiều chiều sâu khi chủ yếu xoay quanh kết hợp kỹ năng của nhân vật và các người máy khác nhau.

Bất ngờ nhất là Super Puzzle Fighter II X. Đây là game duy nhất không thuộc thể loại song đấu trong bộ sưu tầm này. Trò chơi sở hữu lối chơi giải đố được biến tấu từ Tetris kinh điển. Trong đó, người chơi tấn công đối thủ bằng cách sắp xếp và phá hủy những khối màu rơi xuống màn hình. Tuy mô tả có phần giống Tetris, nhưng khác biệt lớn nhất là bạn phải gom những khối màu lại với nhau. Khối càng lớn càng gây “sát thương khủng” và chờ thời khắc quyết định để dùng ngọc đặc biệt phá hủy cả khối màu khổng lồ nói trên. Trải nghiệm game hại não hơn Tetris nhiều.

Pocket Fighter là trải nghiệm rất hấp dẫn khi kết hợp giữa phong cách tạo hình chibi và cơ chế “đập văng ngọc” để kích hoạt đặc kỹ. Tương tự SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium, tựa game này thú vị ở dàn nhân vật đến từ hai series Street Fighter và Vampire cùng Tessa trong Warzard. Cơ chế gameplay được lai tạo từ ba cái tên vừa đề cập, mang đến trải nghiệm rất hào hứng và không kém phần vui nhộn từ tạo hình chibi của các nhân vật. Đó là chưa kể màn thay trang phục không đụng hàng được mỗi khi bạn thực hiện thành công đòn liên hoàn nhất định.

Nhắc đến thể loại song đấu đối kháng không thể không nhắc đến Street Fighter và Capcom Fighting Collection cũng không hề ngoại lệ với Hyper Street Fighter II: Anniversary Edition. Ở góc độ người chơi, đây là bản “đỉnh” nhất của Street Fighter II khi cho phép bạn chọn 5 phiên bản khác nhau trong trải nghiệm. Khác biệt lớn nhất giữa các phiên bản này là ngoại hình nhân vật, còn cái ruột gameplay là bản Super Street Fighter II Turbo. Ngoài sự khác biệt về tạo hình nhân vật điều khiển, người viết không nhận thấy khác biệt nào trong trải nghiệm.

Đáng chú ý, Capcom Fighting Collection cung cấp tới 7 bộ lọc khác nhau. Ngoài ra còn nhiều hình nền tùy biến cho hai cạnh bên của màn hình cùng các thiết lập tỷ lệ khung hình khác nhau. Những tùy chỉnh này dư sức đáp ứng gần như mọi yêu cầu của người chơi khó tính nhất về mặt hình ảnh. Chế độ chơi Online Play cũng khá ấn tượng với rollback netcode, giúp trải nghiệm PvP online mượt mà hiếm khi bị ‘lag’, bất chấp khoảng cách địa lý giữa hai đấu thủ người chơi. Đáng tiếc là bộ sưu tầm này không hỗ trợ đấu cross-play giữa các nền tảng khác nhau.

Ở góc độ người chơi, điểm trừ lớn nhất của Capcom Fighting Collection là sự thiếu vắng tính năng ‘reset’, khiến một số tình huống trải nghiệm hơi mất thời gian không cần thiết. Nếu bạn muốn “khởi động lại” game đang chơi, cách duy nhất là thoát về màn hình chính rồi chọn lại game đó. Ngoài ra còn một vấn đề tuy nhỏ và hơi thiên về cảm nhận cá nhân mà tôi không thể không đề cập. Đó là cảm giác trải nghiệm với tay cầm DualSense không tốt bằng tay cầm DualShock 4. Mặt khác, người viết cũng không tìm được nhiều người chơi để đấu online cùng mà không rõ nguyên do.

Sau cuối, Capcom Fighting Collection mang đến một trải nghiệm song đấu 10-trong-1 khá đặc sắc với giá trị chơi lại và sưu tầm đều rất cao. Bộ sưu tầm này không có điểm trừ nào đáng chú ý, biến nó thành cái tên không thể thiếu trong thư viện game của những ai yêu thích thể loại này nói chung và những game trong bộ sưu tầm này nói riêng.

Capcom Fighting Collection hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Capcom Fighting Collection ($29.99, Microsoft Store) →

Capcom Fighting Collection ($ 29.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Kỳ thực, nói Persona 4 Arena Ultimax vừa là hậu bản của Persona 3 vừa là hậu bản thứ hai của Persona 4 ở khía cạnh câu chuyện kể cũng không sai. Hướng tiếp cận này tuy tương tự cách xây dựng cốt truyện trong Persona 5 Strikers nhưng phức tạp hơn nhiều và không thân thiện với người chơi mới. Vấn đề ở chỗ, trò chơi thường đề cập nhiều tình tiết liên quan đến hai game kể trên, chưa kể dàn nhân vật từ Persona 3 và 4. Chính vì vậy, người viết khuyến cáo bạn nên trải nghiệm cả hai nguyên bản vừa đề cập trước khi bắt đầu với Arena Ultimax.

Persona 4 Arena Ultimax không phải game mới ở thời điểm bài viết. Trò chơi phát hành lần đầu trên arcade năm 2012, tiếp nối sau đó là thế hệ console thứ 7 nhưng gần đây mới ra mắt trên PC và PlayStation 4 cùng tất cả DLC từng phát hành. Phiên bản mới bao gồm nội dung hoàn chỉnh nhất cả hai bản Arena và Arena Ultimax, lấy bối cảnh hai tháng sau kết thúc của Persona 4 và ba năm sau kết thúc Persona 3. Khi này, Narukami Yu trở lại thị trấn Inaba trong kỳ nghỉ Tuần Lễ Vàng để thăm người thân và bạn bè thì xảy ra biến cố mới.

Không những thế, “kênh nửa đêm” Midnight Channel cũng tái xuất giang hồ vào thời điểm này với giải đấu P-1 Grand Prix bí ẩn. Như bạn có thể đoán ra mọi chuyện sau đó không mấy tốt đẹp. Các thành viên ‘Investigation Team’ phải bước vào thế giới trong tivi để điều tra và cái kết đầy bất ngờ. Về cơ bản, cốt truyện Persona 4 Arena Ultimax chỉ là công cụ giải thích nguyên nhân dẫn đến cuộc chiến giữa các nhân vật, đưa người chơi vào trải nghiệm game. Thậm chí, mỗi phân đoạn “chỉ đọc” thường tốn trên dưới 10 phút mới tới phần hấp dẫn nhất.

Điểm cộng lớn nhất của Persona 4 Arena Ultimax ở góc độ game song đấu là cốt truyện cực ổn dù mang nặng cảm giác độc thoại. Thế nhưng, trái ngược với nhịp độ trận chiến khá nhanh chỉ trong vài phút ngắn ngủi, câu chuyện kể trong game diễn ra khá chậm rãi. Đã vậy, so với trải nghiệm JRPG Persona 4 thường xen kẽ giữa những trận đi động đánh quái, đi học và các hoạt động tương tác, bản Arena Ultimax không có những yếu tố này. Đây cũng là thay đổi lớn nhất trong trải nghiệm game giữa hai phần chơi khiến nó khó lòng dành cho người thiếu kiên nhẫn.

Tương tự, hệ thống song đấu trong Persona 4 Arena Ultimax cũng là điểm cộng đầy hào hứng với số lượng hơn 20 nhân vật, trải dài trong hai game Persona 3 và Persona 4. Mỗi “đấu sĩ” đều có phong cách chiến đấu khác nhau với đòn tấn công nhanh, chậm, vật và tuyệt kỹ. Hầu hết nhân vật đều có thể gọi Persona hỗ trợ chiến đấu. Ở góc độ người chơi, Persona mang đến chiều sâu mới cho trải nghiệm so với các game song đấu 2D trên thị trường hiện nay. Thế nhưng, những nhân vật hỗ trợ này chỉ có thể chịu được số đòn tấn công nhất định thể hiện dưới dạng thẻ bài.

Nếu để mất hết thẻ bài trong quá trình song đấu, bạn không thể triệu hồi Persona ra hỗ trợ nữa. Thiết kế này buộc người chơi phải có chiến thuật hợp lý vì khả năng trợ chiến của các Persona rất cao. Một điểm cộng khác của Persona 4 Arena Ultimax là thân thiện với người chơi mới nhờ vào cơ chế điều khiển chiến đấu đơn giản và dễ nắm bắt. Thậm chí, trò chơi còn có Lesson Mode và Training Mode, hướng dẫn và giúp bạn tập luyện toàn bộ cơ chế chiến đấu. Đó là chưa kể dàn “đấu sĩ” đông đảo, cộng thêm phiên bản Shadow với lối tấn công khác hẳn nhân vật gốc.

Khía cạnh nghe nhìn trong Persona 4 Arena Ultimax cũng rất ấn tượng, nhất là tạo hình và sprite của các nhân vật. Chỉ có điểm trừ nhỏ ở những hình nền trong trải nghiệm “tiểu thuyết trực quan” có sự chênh lệch về chất lượng hình ảnh thấp hơn artwork của dàn nhân vật. Nhạc nền xuất sắc và không có gì để chê khi sử dụng những bản remix từ soundtrack của Persona 4. Đặc biệt, trò chơi còn có tính năng Auto-Battle và các thiết lập độ khó khác nhau, hướng đến những người chơi ngại thử thách hoặc chỉ quan tâm đến cốt truyện hơn là trải nghiệm song đấu.

Ngoài các chế độ chơi đề cập ở trên, Persona 4 Arena Ultimax còn có thêm vài chế độ chơi khác nhưng không có gì đáng chú ý so với những cái tên cùng thể loại trên thị trường. Hầu hết chỉ tăng độ khó các trận đấu ở mức độ nào đó như Score Attack và Golden Arena. Nếu thích vừa tập luyện vừa thử thách một chút, Challenge Mode là chế độ chơi mà bạn nên thử qua ít nhất một lần. Arcade Mode quá quen thuộc và gần như không thể thiếu đối với thể loại này, trong khi chế độ chơi Online chưa mang đến trải nghiệm tốt như kỳ vọng.

Đây cũng là điểm trừ của Persona 4 Arena Ultimax vì không có rollback netcode như Guilty Gear -Strive- của cùng nhà phát triển, ít nhất ở thời điểm bài viết. Dành cho bạn nào không biết, đây là tính năng rất quan trọng với các game song đấu đối kháng khi chơi online. Nó là kỹ thuật giúp giảm độ trễ gây ra do đường truyền internet và khoảng cách địa lý giữa người chơi, mang đến trải nghiệm online mượt mà gần giống với trận đấu local. Tính năng này dự kiến sẽ được cập nhật trong dịp hè 2022 nhưng không có thời gian cụ thể.

Có một vấn đề tôi nghĩ nhỏ như con thỏ nhưng có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến trải nghiệm của người chơi. Đó là vị trí của hai chế độ chơi theo cốt truyện dễ gây nhầm lẫn. Cụ thể, menu chính của Persona 4 Arena Ultimax có hai chế độ chơi theo cốt truyện là Episode “P4” và P4A: Story Mode. Trong đó, cốt truyện trong Episode “P4” là sự nối tiếp của phần chơi P4A: Story Mode, nhưng không hiểu sao chế độ chơi này lại được đặt ở vị trí trên cùng. Bạn khó lòng hiểu được câu chuyện kể và tình tiết, sự kiện nếu chơi Episode “P4” đầu tiên.

Sau cuối, Persona 4 Arena Ultimax mang đến một trải nghiệm song đấu khá đặc sắc nhưng không dành cho số đông. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là cơ chế chiến đấu hấp dẫn và rất có chiều sâu, phù hợp với cả người chơi mới lẫn lâu năm của thể loại này. Nếu từng chơi Persona 3 và 4, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game của bạn.

Persona 4 Arena Ultimax hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Persona 4 Arena Ultimax ($ 29.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium nổi bật với dàn đấu sĩ giao thoa giữa nhiều game của “quan viên hai họ” như Street Fighter, Darkstalkers, Samurai Shodown, Fatal Fury và đặc biệt không thể thiếu King of Fighters. Điểm cộng đầu tiên là số lượng nhân vật có sẵn khá hào phóng với con số 18, cộng thêm 8 nhân vật chờ bạn mở khóa thông qua trải nghiệm nâng tổng số lên 26. Đây là con số không hề nhỏ khi xét nhiều game song đấu hiện đại như Guilty Gear -Strive- hay Omen of Sorrow chỉ sở hữu số nhân vật bằng phân nửa.

Bên cạnh song đấu trong VS Mode và Sparring cho người chơi làm quen điều khiển các nhân vật khác nhau, tâm điểm trải nghiệm SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium xoay quanh hai chế độ chơi Tourney và Olympic rất hào hứng. Về cơ bản, Tourney cho phép bạn lựa chọn giữa đấu đơn, đấu Tag như SNK Heroines: Tag Team Frenzy và đấu tay ba như King of Fighters. Người chơi thậm chí có thể chọn thiết lập giữa ba phong cách tấn công khác nhau, được “vay mượn” từ hai series Street Fighter và King of Fighters kinh điển.

Trong chế độ Tourney, mỗi nhân vật đều phải đối mặt kỳ phùng địch thủ như trong các game nguyên bản, trong khi trùm cuối có thể là Ryu hoặc Inori trong vai kẻ ác tùy vào lựa chọn nhân vật. Đội ngũ phát triển đưa vào nhiều ý tưởng hài hước trong cuộc trò chuyện của các nhân vật trước và sau khi kết thúc trận đấu, khiến người viết bật cười không ít lần. Tuy nhiên, điểm trừ của chế độ chơi Tourney là trận chiến mất cân bằng giữa các đối thủ thông thường và boss. Anh Ryu và Inori áo tím vừa mình đồng da sắt vừa đánh rất đau.

Chỉ trúng một đòn của hai anh áo tím là nhân vật của người chơi “bay màu” 1/4 thanh HP. Ngược lại, đòn chém kiếm mạnh nhất của Haohmaru chỉ đủ gãi ngứa cho trùm cuối khoảng 1mm thanh HP của hắn. Đó là chưa kể boss tấn công rất điên loạn và tung chưởng liên tục nếu nhân vật của người chơi lùi ra xa. Trúng đòn tất sát của Ryu hay Inori khi thanh Power đầy gần như chắc chắn tàn trận đấu, trong khi trường hợp ngược lại chỉ khiến bạn thêm nóng máu. Thế nhưng, ức chế nhất là độ trễ khi thao tác bấm nút khá cao.

Do tôi không có cartridge gốc để kiểm chứng đây có phải vấn đề từ game nguyên bản hay không, nhưng nó dễ thấy nhất khi trải nghiệm bản PC vì độ trễ rất cao. Chưa kể, trò chơi cũng không có mục liệt kê cách bấm các tuyệt chiêu từ menu, ít nhiều gây khó khăn cho người chơi trong trải nghiệm. Muốn biết nút thao tác, bạn phải mở menu lên, vào mục Manual lật rất nhiều trang sách hướng dẫn để tìm mục riêng của từng nhân vật. Trong khi đó, trải nghiệm game từ NeoGeo Pocket Selection Vol. 1 trên hệ máy của Nintendo lại gặp vấn đề khác.

Nó liên quan đến tay cầm Joy-Con của máy Switch thiếu chính xác, khiến người chơi rất khó tung các tuyệt kỹ xoay 1/4 cần analog như “thăng long quyền” Shoryuken của Ryu. Những vấn đề này không những gây ức chế bội phần khi đánh boss, mà còn giảm sự hào hứng của người viết trong trải nghiệm SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium dù là hệ máy nào. Chưa kể, do hạn chế của hệ máy chơi game cầm tay NeoGeo Pocket Color, việc sử dụng đòn tấn công mạnh hay nhẹ cũng có khác biệt vì chỉ có hai nút bấm là A và B.

Cụ thể, trò chơi nhận diện đòn tấn công nhẹ và mạnh tùy thuộc vào thời gian bạn nhấn nút. Bấm rồi buông thì tính là “đòn gió”, còn bấm rồi giữ lâu hơn một chút là đánh mạnh. Do có độ trễ khi nhận thao tác bấm nút, không hiếm lần đòn tấn công nhân vật điều khiển tung ra không như ý. Vấn đề này gây bất lợi không nhỏ cho người chơi, nhất là khi bạn “bung lụa” combo để rút thanh HP của đối thủ. Kỳ thực nếu không tranh thủ tấn công liên hoàn, khả năng bạn thắng được “kẻ ác” Ryu và Inori rất thấp nếu không nói là nhiệm vụ bất khả thi.

Ở góc độ người chơi, đây là điểm trừ lớn nhất của SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium. Bù lại, trò chơi sở hữu đồ họa pixel rất đẹp khi xét đây là game retro của hơn hai thập niên trước ở thời điểm bài viết. Tạo hình các nhân vật ngộ nghĩnh và dễ thương, dễ dàng nhận ra ngay nhân vật nào nếu bạn từng chơi các game của “quan viên hai họ” SNK và Capcom. Soundtrack cũng vậy, đều là những bản nhạc gắn liền các nhân vật trong những game kinh điển Street Fighter, Darkstalkers, Samurai Shodown, Fatal Fury và King of Fighters.

Bên cạnh Tourney, hào hứng không kém là chế độ chơi Olympic. Như cái tên gợi ý, trải nghiệm game đưa bạn đến với 4 mini-game vui vẻ, lấy bối cảnh từ Samurai Shodown, Metal Slug, Ghosts ‘n Goblins và Darkstalkers. Những mini-game này không chỉ để “đổi gió” bên cạnh những trận đánh miệt mài, chúng còn giúp bạn dễ dàng mở khóa 8 nhân vật ẩn trong SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium hơn. Đó là tôi còn chưa nhắc đến chuyển động mượt mà với chất lượng hình ảnh đẹp và nhiều màu sắc hơn so với bảng màu máy GameBoy Color.

Sau cuối, SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng vô cùng đặc sắc với dấu ấn rất riêng. Trừ khi bạn có định kiến với đồ họa pixel với hình ảnh nhỏ xíu và khó lòng chấp nhận điểm trừ của trò chơi, đây chắc chắn là cái tên trường tồn theo thời gian và không thể không có trong thư viện game.

SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium hiện có cho PC (Windows) và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

SNK VS. CAPCOM: THE MATCH OF THE MILLENNIUM ($ 7.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Đây là tựa game đầu tiên được chuyển thể từ bộ manga/anime cùng tên. Ở góc độ người chơi, tôi có cảm giác trò chơi chỉ là công cụ đưa bạn đến với các văn hóa phẩm Demon Slayer. Nếu không, đó có lẽ chỉ là bước đầu thăm dò của đội ngũ sản xuất trước khi lên kế hoạch ra mắt nhiều game chuyển thể hơn trong tương lai. Nhận định trên không phải không có cơ sở.

Bản thân người viết chưa từng xem anime gốc trước khi trải nghiệm game. Thế nhưng, câu chuyện kể trong trải nghiệm khiến tôi không khỏi tò mò về nguồn gốc của trò chơi, đến mức quyết định dành trọn một ngày để thưởng thức anime. Kỳ thực, tò mò chỉ là cách nói giảm nói tránh chứ bị cuốn hút mới chính xác. Đặc biệt, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles có sự điều chỉnh cách kể chuyện khá thú vị, dù cốt truyện vẫn xoay quanh cuộc hành trình trở thành “dũng sĩ diệt quỷ” của nhân vật chính Kamado Tanjiro.

Những ai từng chơi các game trong series Naruto: Ultimate Ninja và đặc biệt là Dragon Ball Z: Kakarot chắc không lạ gì CyberConnect2. Với chất lượng từ trải nghiệm và công thức xây dựng game đã được kiểm chứng từ những cái tên kể trên, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles có đầy đủ những yếu tố gây cuốn hút dù bạn yêu thích bộ anime chuyển thể hay không. Đó là nhờ vào lối chơi đơn giản, dễ tiếp cận trên nền đồ họa anime được trình bày ấn tượng, bám sát tinh thần của nội dung được chuyển thể.

Tuy thiết kế môi trường màn chơi không quá đa dạng, nhưng các trận chiến luôn rất mãn nhãn. Đặc biệt là những trận đánh boss hoành tráng, lồng vào rất nhiều các đoạn chuyển cảnh mang đậm cảm giác điện ảnh trong từng khoảnh khắc, tạo nên trải nghiệm khá thỏa mãn. Điểm trừ trong những phân đoạn vô cùng hào hứng này là trải nghiệm thỉnh thoảng bị gián đoạn với khoảnh khắc “bấm nhanh kẻo chết” QTE, dễ khiến người chơi mải tập trung vào những hình ảnh trên màn hình mà quên tương tác, khó tránh khỏi kết cục khá ức chế.

Hệ thống chiến đấu trong Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles dễ tiếp cận nhưng khá có chiều sâu. Nếu không tính 6 nhân vật thay ngoại trang, trò chơi chỉ có 12 “đấu sĩ”. Mỗi nhân vật đều sở hữu tuyệt kỹ riêng vay mượn từ anime và được “màu sắc hóa” nên rất quen thuộc và không kém phần hào hứng. Trải nghiệm chiến đấu trong game khá đơn giản, chủ yếu xoay quanh sử dụng tuyệt kỹ và đòn tấn công cơ bản, kết hợp né tránh và phản đòn giúp tăng kịch tính trong chiến đấu. Ngoài ra, nhân vật còn có kỹ năng nhảy.

Nhờ cơ chế điều khiển đơn giản, trải nghiệm chiến đấu trong Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles rất dễ tiếp cận với số đông người chơi, thậm chí những ai chưa từng kinh qua bất kỳ game song đấu nào. Không những vậy, người chơi kỳ cựu của thể loại này còn có thể phối hợp giữa các kỹ năng cơ bản và tuyệt kỹ của nhân vật để tung những đòn combo vô cùng ảo diệu, đủ sức “thổi bay” gần nửa thanh HP của đối thủ. Đặc biệt, kỹ năng phản đòn giúp người chơi có thêm lợi thế trong chiến đấu, nhất là khi đánh boss.

Phản đòn giúp trải nghiệm Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles không chỉ đơn thuần chặt chém tay nhanh hơn não là thắng. Không những vậy, đánh trúng hoặc dính đòn của kẻ thù còn làm đầy thanh Special, tạm gọi là nộ khí với ba cấp độ khác nhau. Mỗi cấp tăng cường khả năng chiến đấu một bậc, giúp người chơi đảo chiều trận đấu dù là đánh boss trong chế độ chơi Story hay VS Mode với người chơi khác. Kết thúc cuộc chiến bằng Ultimate Art khi “nộ khí” đầy là một trong những khoảnh khắc vừa mãn nhãn vừa thỏa mãn nhất.

Tương tự các game song đấu Tag Team, về sau bạn còn có thể gọi đồng minh hỗ trợ. Hai nhân vật dùng chung mọi thứ từ HP đến thanh “nộ khí”, biến thời khắc chuyển đổi đóng vai trò chiến lược trong những tình huống chiến đấu khác nhau. Tính năng này đặc biệt quan trọng khi đối đầu với người chơi khác trong chế độ VS Mode. Tuy nhiên, việc chuyển đổi không thể thực hiện bất kỳ lúc nào như thường thấy. Người chơi bị giới hạn theo thanh Tag tự động làm đầy theo thời gian, nằm ở góc trên cùng bên trái giao diện game.

Tâm điểm của trải nghiệm là chế độ chơi Story bám khá sát cốt truyện trong anime. Phần chơi này chia thành những chapter khác nhau. Thời lượng trung bình mỗi chapter trên dưới 30 phút tùy vào mức độ khám phá của người chơi. Trải nghiệm khám phá khá tuyến tính, chủ yếu xoay quanh thu thập các mảnh ký ức và tiền tệ trong game gọi là Kimetsu Point, giúp mở rộng trải nghiệm và khía cạnh câu chuyện kể. Tuy nhiên, trải nghiệm khám phá mang cảm giác chỉ để câu giờ hơn là có dụng ý nào khác do thiết kế tuyến tính và tính tương tác thấp.

Tuy người chơi thỉnh thoảng đụng độ kẻ thù trong lúc khám phá, nhưng mục đích cuối cùng vẫn là di chuyển đến vị trí nhất định trong màn chơi để thúc đẩy cốt truyện hoặc đánh boss. Đáng nói, Story là phần chơi bắt buộc để mở khóa các nhân vật trong VS Mode, trừ khi bạn muốn “cày” đủ Kimetsu Point để mua nhân vật yêu thích thông qua phần chơi multiplayer online nói trên. Mặc dù vậy, VS Mode vẫn là chế độ chơi mang đến giá trị chơi lại cao nhất trong trải nghiệm Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles.

Không ngạc nhiên khi chất lượng trận đấu online rất tốt do CyberConnect2 đã có thâm niên phát triển nhiều game song đấu đối kháng từ trước. Bên cạnh Story và VS Mode, người chơi còn có thể làm nhiệm vụ trong chế độ chơi Training để kiếm thêm Kimetsu Point, dùng mở khóa nhiều thứ bao gồm cả làm đẹp cho profile khi thi đấu trực tuyến cùng người chơi khác trong VS Mode. Tuy nhiên, những vật phẩm trang trí này không có vai trò gì trong trải nghiệm Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles ở những chế độ chơi khác.

Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là khía cạnh nghe nhìn xuất sắc. Thậm chí, ngay cả menu cho tới cách trình bày cũng mang dấu ấn quen thuộc của nhà phát triển CyberConnect2 từ những game trước đây của series Naruto: Ultimate Ninja. Đáng chú ý, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles không có sự khác biệt về chất lượng đồ họa lẫn hiệu năng giữa hai thế hệ console cũ và mới. Ấn tượng nhất là những đoạn chuyển cảnh bằng anime và dựng hình trên game engine rất khó phân biệt nếu bạn không chú ý quan sát kỹ.

Các đòn tấn công của nhân vật được phủ lên hiệu ứng hình ảnh đẹp mắt, mang đến sức sống mới cho những chiêu thức quen thuộc trong anime. Mãn nhãn nhất là những Ultimate Art khiến tôi luôn hào hứng dù phải xem lại không ít lần suốt trải nghiệm. Đặc biệt, khía cạnh nghe trong Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles được vay mượn khá nhiều từ anime. Dàn diễn viên lồng tiếng từ tiếng Anh lẫn Nhật cho đến âm thanh tiếng động và tất nhiên cả nhạc nền cũng mang đến cảm giác quen thuộc nếu bạn từng xem anime.

Sau cuối, Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động kết hợp song đấu vô cùng hào hứng. Trò chơi sở hữu câu chuyện kể chứa nhiều thông điệp ý nghĩa, dễ cảm thụ. Mỗi chapter đều để lại nhiều cảm xúc khác nhau. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là hơi ít nhân vật điều khiển so với nhiều game cùng thể loại khác, nhưng vấn đề này sẽ được nhà phát triển điều chỉnh và bổ sung sau phát hành. Nếu yêu thích manga/anime cùng tên, đây chắc chắn là cái tên mà bạn không thể bỏ qua.

Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4 và Xbox One.

Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles (Free, Microsoft Store) →

Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- The Hinokami Chronicles ($ 59.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Những series phim hoạt hình thiếu nhi của Nickelodeon có lẽ không quá xa lạ với một bộ phận người chơi nhiều độ tuổi trong nước. Tôi nhớ có khoảng thời gian được xem trong chương trình Nick & You chiếu trên kênh YouTV của truyền hình cáp Hà Nội. Chẳng hạn Lincoln trong bộ The Loud House được Việt hóa là ‘Ngôi nhà náo nhiệt’. Trong khi đó, bộ SpongeBob SquarePants để lại nhiều tiếng cười với những câu chuyện kể hài hước và có tính giáo dục cao lại được chuyển ngữ thành cái tựa kém hấp dẫn hơn: Chú bọt biển tinh nghịch.

Thú vị hơn hết, các đấu sĩ trong Nickelodeon All-Star Brawl từng làm tay đua trong Nickelodeon Kart Racers 2: Grand Prix. Chẳng hạn hai anh em ninja rùa từ TMNT hay Aang trong bộ hoạt hình Avatar: The Last Airbender. Thậm chí có cả Ren và Stimpy cũng như CatDog trong hai bộ phim hoạt hình cùng tên, càng không thể thiếu Lincoln hay SpongeBob SquarePants vừa đề cập ở trên. Thế nhưng, nụ cười của người viết tắt trên môi khi không thấy nhân vật chính trong Rocko’s Modern Life với thần thái hiếm khi khiến tôi nhịn được cười.

Dù Nickelodeon All-Star Brawl không có nhân vật với biểu cảm thường làm lố mà tôi rất yêu thích, nhưng trò chơi có rất nhiều “tay đấm” khác cho bạn chọn lựa. Tuy không quá nhiều nhưng mỗi nhân vật đều sở hữu moveset cùng ưu và khuyết điểm riêng nên rất hào hứng. Nhìn những cú đấm ngàn cân khiến đối thủ bay lên trời vui không kém Super Smash Bros. Ultimate. Thậm chí, trải nghiệm game còn hài hước hơn gấp bội nhờ vào tạo hình vui nhộn của dàn nhân vật “mỗi người một vẻ 10 phân vẹn mười” từ các bộ phim hoạt hình của Nickelodeon.

Tuy nhiên, trải nghiệm game không có các vật phẩm hay vũ khí hỗ trợ giúp trận chiến thêm phần hào hứng và kịch tính hơn như “người anh em thiện lành” nói trên. Nickelodeon All-Star Brawl cũng ít tập trung vào phần chơi đơn, không có các cơ chế phần thưởng giúp tăng sự hấp dẫn cho người chơi như mở khóa nhân vật mới. Chỉ có chế độ chơi Arcade là thưởng cho bạn những bức hình trong Gallery với độ phân giải khác biệt tùy vào hệ máy, nhưng đủ để làm hài lòng những người chơi không khó tính và muốn dùng chúng làm wallpaper.

Khá đáng tiếc khi Nickelodeon All-Star Brawl không có soundtrack liên quan đến các bộ phim hoạt hình của dàn nhân vật trong game. Thậm chí, các nhân vật cũng không được lồng tiếng khiến tôi không tránh khỏi chút thất vọng. Đáng nói, đây là điểm trừ không hề nhỏ ở góc độ người chơi khi hai game Nickelodeon Kart Racers cũng có tình trạng tương tự. Tôi dám chắc những câu thoại đi vào lòng đất của các nhân vật trong những bộ phim hoạt hình liên quan giúp cải thiện bầu không khí trải nghiệm Nickelodeon All-Star Brawl rất nhiều.

Điều này đặc biệt đúng khi Nickelodeon All-Star Brawl không có cốt truyện cụ thể và khá hạn chế về mặt nội dung ở khía cạnh chế độ chơi. Đó là chưa nói đến sự thiếu vắng nhiều nhân vật từng xuất hiện trong các game Nickelodeon Kart Racers như Arnold hay Rocko đề cập ở trên. Tuy nhiên, người viết vẫn còn chút hy vọng khi nhà phát triển gợi ý khả năng bổ sung lồng tiếng và nhiều nhân vật mới thông qua bản cập nhật và DLC trong tương lai. Đây cũng là giải pháp mở rộng dàn nhân vật được nhiều game cùng thể loại áp dụng sau phát hành.

Phần trình bày của Nickelodeon All-Star Brawl cũng không bắt mắt, đặc biệt khi đây là tựa game hướng đến người chơi mọi độ tuổi. Điều này dễ dàng nhận thấy ngay từ menu chỉ sử dụng những hình tĩnh nhìn khá đơn điệu, không phù hợp với cảm giác kịch tính khó đoán mà trải nghiệm game mang đến. Chỉ có tạo hình các nhân vật theo phong cách hoạt hình dễ dàng nhận ra nếu bạn từng xem những bộ phim hoạt hình hoặc biết nhân vật liên quan. Thiết kế màn chơi đa dạng từ bối cảnh trong hoạt hình cũng là những điểm cộng đáng chú ý.

Phần chơi online có chất lượng tốt trong phần lớn những trận mà tôi trải nghiệm. Bạn có thể lựa chọn giữa Quick Play đấu cho vui hoặc nghiêm túc hơn với Competitive Play có những hạn chế liên quan đến hệ thống xếp hạng. Tuy nhiên ở thời điểm bài viết, Nickelodeon All-Star Brawl không hỗ trợ cross-play giữa các nền tảng khác nhau. Do vậy, việc tìm đối thủ đôi khi cũng khó khăn trong những thời điểm nhất định. Đội ngũ phát triển cho biết tính năng này sẽ được cập nhật sau phát hành nhưng chưa có mốc thời gian cụ thể.

Sau cuối, Nickelodeon All-Star Brawl mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng rất hào hứng. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là thiếu những tính năng tuy nhỏ nhưng tạo nên dấu ấn riêng cho trải nghiệm game, cộng với các chế độ chơi chưa đa dạng so với không ít những cái tên khác trên thị trường khai thác chung công thức gameplay. Mặc dù vậy, đây kỳ thực vẫn là cái tên vô cùng đáng cân nhắc nhờ vào dàn nhân vật độc đáo, bất kể bạn có yêu thích các nhân vật trong những bộ phim hoạt hình của Nickelodeon hay không.

Nickelodeon All-Star Brawl hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Nickelodeon All-Star Brawl ($49.99, Microsoft Store) →

Nickelodeon All-Star Brawl ($ 49.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Những năm gần đây, bên cạnh những tên tuổi lớn hơn đã có chỗ đứng trên thị trường như Street Fighter hay Guilty Gear, dòng game song đấu có khá nhiều gương mặt mới nổi ít được biết đến. Omen of Sorrow là một trong số đó khi phát hành lần đầu trên PlayStation 4 vào cuối năm 2018, có mức “ngáo giá” từng khiến người viết phải choáng váng. Bẵng đi một thời gian dài sau khi đổi nhà phát hành, “đứa con đầu lòng” của nhà phát triển AOne Games đến từ đất nước Chile ở Nam Mỹ mới trở về giá đúng và tấn công các nền tảng khác.

Sinh sau đẻ muộn, không có gì lạ khi Omen of Sorrow chọn bối cảnh kinh dị làm chủ đạo thiết kế để tạo sự khác biệt. Dàn đấu sĩ đều là những “khuôn mặt đáng thương” lấy cảm hứng từ các tác phẩm trên thế giới. Vài nhân vật trong đó khiến tôi khá bất ngờ như thầy tế Ai Cập cổ đại Imhotep, tổng lãnh thiên sứ Zafkiel hay “thằng gù nhà thờ Đức Bà” Quasimodo. Đó là chưa kể một số nhân vật “trai tài gái sắc” mà tôi không rõ quê quán hay lấy cảm hứng từ đâu. Mỗi nhân vật đều sở hữu nét riêng trong xây dựng hình ảnh và tuyệt kỹ.

Đơn cử như cơ thể Imhotep tách rời nhau. Nửa trên có thể lơ lửng tự do vận động, kết hợp cùng nửa dưới tấn công đối thủ từ hai phía. Một số chiêu tấn công của nhân vật này gợi nhớ đến Dhalsim trong Street Fighter V: Champion Edition. Hay như nữ bá tước xinh đẹp và gợi cảm Erzsébet có rồng hộ vệ trong chiến đấu. Nhân vật nào cũng có kỹ năng riêng khác biệt với các đấu thủ khác, mang đến trải nghiệm song đấu vô cùng hấp dẫn. Omen of Sorrow cũng sở hữu một số cơ chế gameplay khá độc đáo, chẳng hạn Fate/Fortune.

Mô tả đơn giản thì hệ thống Fate/Fortune được thiết kế thưởng cho người chơi tấn công và phạt người chơi phòng thủ hoặc cố tình câu giờ. Đây là điều khá quan trọng khi Omen of Sorrow tập trung vào đấu online hơn là offline. Tùy thuộc vào diễn biến trận chiến mà thanh Fate/Fortune thay đổi tăng Fate hay Fortune, gián tiếp dẫn đến những trạng thái khác nhau cho nhân vật. Đơn cử như Doomed khiến đấu sĩ bị vô hiệu hóa phần lớn các tuyệt kỹ. Ngược lại, Blessed giúp nhân vật dễ thi triển combo từ các đòn tấn công cơ bản hơn.

Omen of Sorrow còn những cơ chế khác liên quan đến hệ thống Fate/Fortune kể trên, nhưng tôi muốn để dành cho bạn khám phá trong trải nghiệm. Chúng góp phần không nhỏ giúp trải nghiệm song đấu khá cân bằng và thỏa mãn dù chơi offline hay online cùng đối thủ khác. Tuy nhiên, tính phức tạp của các cơ chế này khiến người chơi ‘amateur’ như tôi khó vận dụng thành chiến thuật chiến đấu với những địch thủ người. Trong khi đó, các trận đấu với AI ở thiết lập độ khó mặc định hiếm khi gây thử thách cho người chơi giỏi bấm loạn nút như tôi.

Đáng chú ý, đồ họa của Omen of Sorrow có chất lượng khá tốt. Thiết kế màn đấu khá chi tiết với những bối cảnh quen thuộc thường được khai thác trong các đề tài kinh dị. Mặc dù trận đấu diễn ra trong không gian 2D, nhưng các nhân vật đều được dựng hình 3D với mức độ chi tiết ở mức khá. Tuy chỉ có 12 nhân vật ít hơn cả Guilty Gear -Strive-, nhưng đây vẫn là điểm cộng của trò chơi khi so về mức giá và lượng nội dung. Chỉ hơi tiếc là chuyển động của các nhân vật nhìn hơi cứng, ít nhiều cũng làm giảm sự hào hứng khi song đấu.

Đáng chú ý, bản Xbox One mà tôi trải nghiệm có vài thay đổi về nội dung so với PlayStation 4 phát hành trước đó. Cụ thể, chế độ chơi Story nhàm chán đã biến mất chỉ còn Arcade, Versus và Survival cùng với Training. Omen of Sorrow không còn yếu tố mở khóa nhân vật thông qua trải nghiệm nữa. Tất cả nhân vật ẩn trong nguyên bản PS4 đều có sẵn cho người chơi chọn làm đấu sĩ, kể cả Thalessa có điều kiện mở khóa rất thử thách trước đây. Ở góc độ người chơi, đó là thay đổi đáng chào đón nhưng “dân chơi” hardcore chắc không thích điều này.

Chế độ Online trong Omen of Sorrow có netcode khá tốt, nhưng ở thời điểm bài viết không có nhiều người thách đấu. Thông qua mở khóa từ trải nghiệm các chế độ chơi Battle, bạn cũng có thể tùy biến danh hiệu và biểu tượng đại diện cho ID của người chơi. Thế nhưng, game có một điểm trừ mà tôi không thích là achievement/trophy phần lớn liên quan đến trải nghiệm online. Trong khi đó, phần dành cho trải nghiệm offline lại mang nặng tính cày cuốc, hướng đến “ma cũ” chơi lâu hơn là khuyến khích trải nghiệm game theo kiểu giải trí vui vẻ.

Sau cuối, Omen of Sorrow mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng hấp dẫn với bối cảnh và hệ thống gameplay rất có dấu ấn riêng. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là quy mô nhỏ, chưa khai thác hết tiềm năng vốn có, đặc biệt là thiếu chế độ Story để người chơi hiểu thêm về thế giới và các nhân vật trong game. Ngoài vấn đề đó, đây kỳ thực là cái tên rất đáng cân nhắc với những ai yêu thích thể loại dễ chơi nhưng khó thành cao thủ này.

Omen of Sorrow hiện có cho PlayStation 4 và Xbox One. Bản PC dự kiến phát hành trong thời gian tới.

Omen of Sorrow ($19.99, Microsoft Store) →

Omen of Sorrow ($ 19.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Ở góc độ người chơi, Override 2: Super Mech League mang nhiều cảm giác như game party lên đến bốn người chơi điều khiển các người máy khổng lồ “choảng” nhau. Nhìn từ khía cạnh này, trò chơi cung cấp trải nghiệm có tính giải trí rất cao. Đó là chưa kể sự xuất hiện của “siêu nhân điện quang” Ultraman dưới dạng DLC dành cho những ai cảm thấy chưa “đủ đô” với số lượng các đấu sĩ người máy mà game có sẵn. Cơ chế chiến đấu cũng được đơn giản hóa hơn. Mỗi nhân vật đều có cùng điều khiển cơ bản, chỉ có tuyệt chiêu và đòn tấn công là khác biệt.

Mặc dù không quá “khủng” về số lượng như nhiều tựa game song đấu đối kháng “hạng nặng” trên thị trường, nhưng Override 2: Super Mech League không hề kém cạnh sự khác biệt và đa dạng về phong cách “đánh lộn đánh lạo” giữa các đấu sĩ. Mỗi nhân vật người máy đều có sở trường và sở đoản riêng, dễ dàng đáp ứng được phong cách đối kháng đa dạng của người chơi. Tuy nhiên, trò chơi vẫn chưa điều chỉnh tốt vấn đề cân bằng giữa các đấu sĩ người máy, dễ dẫn đến những trận đấu bất công bất kể trình độ giữa người chơi ngang cơ hay chênh lệch nhau.

Kỳ thực, vấn đề này từng gây nhiều bức xúc trong phần chơi trước, nhất là khi đấu tay đôi với những người chơi khác. Thế nhưng, xem ra Override 2: Super Mech League vẫn không tránh khỏi vết xe đổ của tựa game tiền nhiệm. Không những vậy, phần chơi này cũng loại bỏ hoàn toàn các yếu tố tạo nên sự khác biệt so với những cái tên song đấu đối kháng trên thị trường hiện nay. Một trong số đó là chế độ chơi co-op cho phép mỗi người chơi điều khiển bộ phận của người máy, đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng của hai người chơi nhưng nó đã hoàn toàn biến mất một cách bất ngờ.

Phần chơi theo cốt truyện vốn không để lại nhiều ấn tượng về câu chuyện kể cũng chung số phận. Thay vào đó là chế độ chơi Leagues hoàn toàn mới với thiết kế nội dung nhàm chán và nặng tính cày cuốc. Về cơ bản, bạn phải tham gia vào các trận đấu để kiếm từng đồng bạc lẻ về mua người máy mới hoặc tùy biến cho nhân vật điều khiển của mình. Ban đầu, người chơi chỉ được phép chọn một số lượng người máy hiếm hoi, khiến chế độ chơi này nặng tính cày cuốc với những thử thách tẻ nhạt và có tính lặp lại cao, không dành cho những ai thích chơi game kiểu mì ăn liền.

Điểm cộng lớn nhất của trò chơi thuộc về chế độ chơi Versus. Điều mà tôi thích nhất ở chế độ này là số lượng đấu thủ đầy đủ nếu không tính DLC, cũng không đòi hỏi “cày cuốc” để mở khóa. Trên hết là khả năng chơi game cơ động của Nintendo Switch, cho phép tôi có thể “so găng” người máy với bạn bè bất kỳ lúc nào. Kỳ thực, ở thời điểm trò chơi mới phát hành thì Override 2: Super Mech League phiên bản Switch gần như không có bất kỳ điểm cộng nào. Khi đó, trò chơi còn giới hạn trải nghiệm chỉ dành cho người dùng gói dịch vụ Nintendo Switch Online và bắt buộc kết nối internet.

Yêu cầu vô lý này cũng đồng nghĩa bạn không thể trải nghiệm game trên máy Switch ở chế độ handheld lẫn gắn dock nếu máy không có kết nối internet và đăng ký dịch vụ Nintendo Switch Online. Điều này dù là vô tình hay cố ý cũng làm mất đi khả năng chơi game cơ động trên hệ máy của Nintendo. Chỉ đến bản cập nhật 1.4 sau phát hành một thời gian thì giới hạn khó chịu này mới được gỡ bỏ. Thế nhưng, Override 2: Super Mech League phiên bản Switch vẫn luôn kiểm tra dịch vụ NSO mỗi khi vào game và nhắc bạn về điều đó khiến tôi cảm thấy khá phiền phức.

Điều này đặc biệt khiến tôi thêm bực mình hơn khi trải nghiệm multiplayer gần như không hoạt động. Bạn khó có thể tìm được đối thủ người ở thời điểm hiện nay bài viết, không biết do tình trạng “đứt cáp đầu năm” hay không có ai chơi. Vì tình trạng tương tự cũng xảy ra trên các hệ máy còn lại nên tôi đoán vấn đề là do không có người chơi hơn. Không những thế, càng tệ hơn khi Override 2: Super Mech League không hỗ trợ trải nghiệm cross-platform giữa các nền tảng khác nhau, khiến phần chơi multiplayer tuy vẫn hoạt động nhưng chẳng khác nào đã ngừng hoạt động.

Bù lại, Override 2: Super Mech League phiên bản Switch có hiệu năng rất tốt. Mặc dù đồ họa có chút “sa sút phong độ” so với các hệ máy khác, nhưng vẫn mang đến cái nhìn khá tốt nhờ vào môi trường màn chơi có quy mô nhỏ tương tự như phần trước. Tạo hình các nhân vật người máy nhìn vẫn khá sắc nét. Chỉ có quang cảnh đấu trường nhìn hơi mờ khi xuất hình ra ti vi nhưng chất lượng ở chế độ handheld vào mức khá. Nhịp độ chơi tuy nhanh hơn nhưng cơ chế điều khiển cũng đơn giản hóa hơn nhiều, khiến cảm giác “đập nện” giữa các người máy không có sức nặng bằng phần trước.

Sau cuối, Override 2: Super Mech League phiên bản Switch mang đến một trải nghiệm “người máy đại chiến” rất hấp dẫn và có tính giải trí cao. Nếu bạn chỉ quan tâm đến chế độ “song đấu đối kháng” Versus thì đây chắc chắn là cái tên rất đáng chú ý, nhất là khi đi kèm với khả năng chơi game cơ động của Nintendo Switch. Ngược lại, nếu đó không phải trải nghiệm bạn tìm kiếm thì xem ra nó không phải tựa game dành cho bạn rồi.

Override 2: Super Mech League được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Override 2: Super Mech League ($29.99, Microsoft Store) →

Override 2: Super Mech League ($ 29.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.

Thay thế cho phần chơi Story trong Override: Mech City Brawl là Leagues, một chế độ chơi để lại cho tôi không ít thì nhiều cảm giác trái chiều vì mức độ “cày cuốc” khá nặng nề của nó. Còn lại vẫn tiếp tục là những chế độ chơi quen thuộc với người chơi cũ của series: Quick Play, Versus và Training. Những chế độ chơi này quá quen thuộc trong rất nhiều tựa game khác nên tôi nghĩ không cần phải giải thích. Trong khi đó, khía cạnh nội dung đến từ lời kể của Zoe. Thế nhưng, sự xuất hiện của nhân vật này cũng không cần thiết lắm vì chẳng tác động gì đến trải nghiệm.

Điều bất ngờ là Zoe lại được nhà phát triển Modus Studios Brazil lồng tiếng không sót lời thoại nào, dù phần lớn trải nghiệm tôi thường tua nhanh để khỏi nghe cô gái tưởng dễ thương mà thương không dễ này luyên thuyên. Qua lời kể của Zoe, tôi được biết cuộc chiến với bọn kaiju trong Override: Mech City Brawl đã kết thúc. Phần thắng nghiêng về loài người và nảy sinh tình trạng đôi dư rất nhiều con mech trong biên chế. Rảnh rỗi sinh nông nổi, nhân loại tổ chức đại hội “mech hỗn chiến” bằng những cỗ máy từng là anh hùng giải cứu thế giới để mua vui và có cả nhà tài trợ.

Buồn ơi là sầu là cảm giác đầu tiên khi tôi trải nghiệm chế độ chơi Leagues. Toàn bộ những gì tạo nên sự hấp dẫn và độc đáo của Override: Mech City Brawl đã không còn, nhất là cảm giác ấm ức khi không được điều khiển mech đầy hào hứng như phim Pacific Rim nữa. Ban đầu, bạn chỉ được chọn giữa 5 con mech và tham gia vào các giải đấu 1v1, 2v2 và “loạn chiến” Brawl giữa 4 đấu thủ mech đến khi tìm được người chiến thắng cuối cùng. Mỗi chế độ chơi là một giải đấu khác nhau, pha trộn lẫn lộn giữa online và offline nếu bạn có kết nối internet khi trải nghiệm game.

Tuy nhiên, có hai vấn đề với trải nghiệm Leagues. Một là các trận đấu online có chất lượng không tốt như tôi mong đợi. Hai là ở thời điểm bài viết, không dễ để tìm người chơi online trong khi Override 2: Super Mech League chưa hỗ trợ cross-platform, một trong những tính năng quan trọng và có tính chất sống còn với những tựa game như thế này. Mặc dù vậy, cũng có khả năng không phải do netcode của trò chơi khi tốc độ mạng internet đi quốc tế trong nước ta hiện nay rất chập chờn vì lý do ai cũng biết là gì đấy. Chỉ là tôi không thể xác định được nguyên nhân chính xác.

Về cơ bản, mỗi chế độ chơi trong Leagues là giải đấu có luật chơi khác nhau. Dù vậy, mục tiêu của bạn luôn là trở thành người chiến thắng cuối cùng để kiếm tiền. Thỉnh thoảng, các nhà tài trợ sẽ “ném” cho bạn vài thử thách để thưởng thêm khi hoàn thành. Những thử thách này khá vô chừng nhưng phần lớn đều nhạt nhẽo và không đáng công thực hiện, nhất là những thử thách có giới hạn thời gian thực hiện ngắn. Tiền này dùng để mua thêm mech mới từ Garage để chọn làm nhân vật điều khiển trong Leagues. Bạn cũng có thể dùng tiền để tùy biến mech nhưng chúng chỉ là yếu tố trang trí.

Đáng chú ý, sau mỗi trận đấu trong Leagues lại là giải đấu mới giữa 3 chế độ chơi ngẫu nhiên 1v1, 2v2 và Brawl nói trên. Bạn không có lựa chọn nào để thay đổi ngoại trừ chấp nhận với sắp đặt của trò chơi dù muốn hay không. Đây là điểm trừ lớn nhất của chế độ chơi này. Đó là chưa kể, sau mỗi trận thì Override 2: Super Mech League lại dò tìm đối thủ online để đấu với bạn, nhưng người chơi hoàn toàn có thể chọn bỏ qua và đấu với AI cho nhanh. Vấn đề ở đây là tôi gặp khó khăn trong việc tìm đối thủ chơi online mà không rõ nguyên nhân sâu xa là gì.

Nếu bỏ qua chế độ chơi Leagues để lại nhiều thất vọng, bạn cũng đừng trông đợi gì nhiều ở Quick Play vì đây là chế độ chơi thuần online. Điểm sáng duy nhất chỉ còn lại chế độ chơi Versus được nhà phát triển Modus Studios Brazil xây dựng khá tốt. Trong chế độ này, bạn được quyền chọn lựa giữa 18 con mech rồi chọn màn chơi như phần lớn những tựa game song đấu đối kháng khác. Trải nghiệm Versus trong Override 2: Super Mech League gợi nhớ đến tựa game kinh điển Tech Romancer rất hào hứng ngày xưa trên Dreamcast vào những năm cuối thập niên 90.

Tuy nhiên, cơ chế điều khiển trong Override 2: Super Mech League được đơn giản hóa so với tựa game đầu tiên, mang nhiều cảm giác beat ’em up hơn. Mặc dù sự thay đổi này giúp trải nghiệm game dễ tiếp cận hơn với phần lớn người chơi, nhưng nó cũng đi kèm với điểm trừ rất khó chịu. Vấn đề ở chỗ, mỗi con mech tuy có từ bốn đến sáu tuyệt chiêu khi chưa tính đến đòn “tất sát” ultimate, nhưng không thể kết nối các đòn tấn công thành chuỗi combo dài hơi như trong Street Fighter V. Thậm chí mech ra đòn cũng không tự động hóa đẹp mắt và hấp dẫn như Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r].

Nói đâu xa, dù chưa đủ chiều sâu như những cái tên song đấu đối kháng 3D trên thị trường hiện nay, nhưng ngay cả tựa game kinh điển như Tech Romancer cũng có chuỗi combo hấp dẫn kia mà? Chính vì thiết kế “thiếu trước hụt sau” như vậy mà tôi không biết nên xếp Override 2: Super Mech League vào dòng game gì. Một điểm cộng cũng hấp dẫn không kém của trò chơi là nhân vật “siêu nhân điện quang” Ultraman cũng góp mặt trong dàn “đấu sĩ” mech. Thế nhưng, đây cũng đồng thời là điểm trừ vì bạn chỉ có được nhân vật này thông qua DLC thu phí. Tức ghê!

Thiết kế màn chơi cũng có vài điểm đáng bàn. Kỳ thực, điều tôi kỳ vọng màn chơi rộng lớn hơn Override: Mech City Brawl đã không xảy ra. Đấu trường trong game vẫn được thiết kế không gian nhỏ và phần lớn nhìn khá giả chứ không có tính chân thực để cuộc chiến trở nên hấp dẫn hơn dù chỉ về mặt cảm giác. Bù lại, phần điều khiển khá nhạy nút nhưng lại không hỗ trợ “phản hồi cảm xúc” trên tay cầm DualSense khiến tôi khá thất vọng. Những gì tôi “cảm” được trong trải nghiệm chỉ là tính năng rung bình thường hệt như tay cầm Xbox One hay PlayStation 4 mà thôi.

Ở góc độ người chơi, Override 2: Super Mech League dường như tập trung vào trải nghiệm multiplayer giống như người tiền nhiệm hơn. Thế nhưng, nhà phát triển Modus Studios Brazil vẫn tiếp tục đi vào vết xe đổ của những tựa game thiên về multiplayer online là không hỗ trợ cross-platform. Trong khi đó, thiết kế trải nghiệm ở khía cạnh này lại không đủ sức cuốn hút và nặng tính cày cuốc. Ngay cả khi vượt qua được cảm giác này sau khi mua được em mech yêu thích, trải nghiệm chỉ thật sự thăng hoa khi bạn chịu khó “cày” Leagues thật nhiều để sở hữu thêm các mech khác.

Đó là chưa kể hệ thống thử thách đi vào lòng đất khi đưa ra những yêu cầu nặng tính lặp lại của nhà tài trợ trong thời gian hạn chế. Đáng nói hơn là thời gian này tính theo thời gian thật chứ không phải thời gian mà bạn trải nghiệm game. Nhận là phải chạy đua thời gian để hoàn thành khá là ức chế. Kỳ thực, điểm cộng lớn nhất của Override 2: Super Mech League là số lượng mech đa dạng không chỉ về tạo hình từ siêu ngầu đến siêu ngố mà cả tuyệt chiêu riêng của mỗi mech. Thế nhưng, việc phải “cày” tiền mua mech khiến chế độ chơi Leagues kém hấp dẫn nhiều.

Một vấn đề mà tôi nghĩ hơi thiên về cảm nhận cá nhân là sự thay đổi cơ chế điều khiển được đơn giản hóa đi, khiến các nhân vật mech trở nên linh hoạt hơn và uyển chiến trong chiến đấu hơn. Ở góc độ người chơi, điều này cũng vô tình biến cảm giác điều khiển kém hào hứng hơn. Bạn không còn cảm nhận được sức nặng ngàn cân của những cú đấm hay đá từ các người máy mỗi khi ra đòn nữa. Vấn đề này ít nhiều cũng gây ảnh hưởng đến cảm giác trải nghiệm ở chế độ chơi Versus. Dù vậy, không thể phủ nhận chế độ chơi này vẫn là điểm cộng sáng nhất của trò chơi.

Sau cuối, Override 2: Super Mech League mang đến một trải nghiệm “mech chiến” khá trái chiều. Trong khi số lượng mech đa dạng tuyệt chiêu và tạo hình là nền tảng vững chắc cho chế độ chơi Versus, nhưng các giải đấu trong Leagues cùng những thử thách nhàm chán để lại cảm giác cày cuốc khá khó chịu và kém hào hứng nếu bạn không đủ kiên nhẫn. Nếu yêu thích mech và những trận song đấu đối kháng có tính giải trí thì đây vẫn là cái tên khá đáng cân nhắc nhưng nếu không, chắc bạn cũng biết câu trả lời rồi đúng không?

Override 2: Super Mech League được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series S|X, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Override 2: Super Mech League ($29.99, Microsoft Store) →

Override 2: Super Mech League ($ 29.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Ý tưởng của Bounty Battle không phải mới khi tập hợp các nhân vật từ nhiều tựa game làm đấu sĩ cho người chơi. Đã có rất nhiều cái tên trên thị trường thành công với công thức này, nhưng “đứa con tinh thần” của nhà phát triển Dark Screen Games không nằm trong số đó, ít nhất là ở thời điểm bài viết. Trò chơi có quá nhiều vấn đề. Thậm chí, tôi cũng không chắc chúng có thể giải quyết “hợp tình hợp lý” với vài bản cập nhật trong tương lai, đặc biệt là sau thời gian trì hoãn phát hành trước đó vì lý do không rõ ràng.

Bounty Battle mang cảm giác sai sai ngay từ thiết kế menu vô cùng lủng củng, khó thấy lựa chọn và gây rối cho người chơi mới. Thậm chí, nếu không vô tình phát hiện vì cần analog tay cầm Joy-Con bị trôi nhẹ, tôi cũng không hề biết tựa game này có chế độ chơi đơn trong lần đầu trải nghiệm. Thay vào đó, bạn được chào đón bằng chế độ Versus Local ngay từ màn hình đầu tiên khi mở game. Ngay cả tutorial cũng có vấn đề không nhỏ khi chỉ “hướng dẫn chay” người chơi thay vì cầm tay chỉ việc như thường thấy của thể loại này.

Tệ hơn, giao diện chọn nhân vật vô cùng tối và tạo hình các đấu sĩ rất mờ, cứ như được xây dựng ở độ phân giải rất thấp dù chất lượng hình ảnh không hề cao. Màn chơi tuy có thiết kế khác nhau nhưng không có điểm nhấn. Về cơ bản chỉ giống như thay đổi hậu cảnh chứ mặt phẳng “võ đài” đều giống hệt nhau. Ở các chế độ chơi đơn, AI của máy khá tệ và thường “chết thảm” mỗi khi bị tấn công dồn góc. Các chế độ chơi như Tournament hay Challenge cũng không có điểm gì khác biệt về cảm giác chiến đấu mà đều có vấn đề riêng.

Trong Tournament, người chơi chiến đấu theo những điều kiện khác nhau từ 1vs1 cho đến 1vs3. Mục đích thắng chỉ để thu thập “váy áo” cho nhân vật. Thế nhưng, khi nhiều nhân vật cùng xuất hiện thì tốc độ khung hình lên xuống rất thất thường. Nói đâu xa, chỉ cần đối mặt 1v1 trong các chế độ chơi cũng khiến tôi có cảm giác hững hình ảnh mờ ảo của game là gánh nặng cho phần cứng của Nintendo Switch, huống hồ nhiều hơn. Khu vực mượt mà nhất dù không phải tuyệt đối là trong Training Room mà bạn biết nơi đó để làm gì rồi đấy.

Đáng chú ý, Tournament có lẽ là chế độ chơi đáng chú ý nhất. Tuy nhiên, phần chơi này lại khá hạn chế khi không cho bạn bất cứ tùy biến gì. Người chơi không thể chọn nhân vật mà phải chiến đấu thông qua các nhân vật khác nhau do Bounty Battle chỉ định. Đối thủ của người chơi xoay quanh 30 nhân vật khác nhau, thậm chí có cả boss. Thế nhưng, tôi không có gì để đề đập đến nếu trải nghiệm game không vướng phải vấn đề tốc độ khung hình “xin anh đừng yêu em” to hơn cả bánh xe bò nói trên.

Khá hơn Tournament là chế độ Challenge, nhưng chủ yếu vì bạn được quyền lựa chọn nhân vật điều khiển hơn. Trong Challenge, người chơi sẽ chiến đấu 1v1 với vài chục đấu sĩ khác đến khi đụng độ ‘challenger’ bất bại và cái kết… Vấn đề lớn nhất của Bounty Battle là hệ thống tuyệt chiêu của các nhân vật rất nhàm chán và mang cảm giác hao hao nhau. Thậm chí nếu nó có hấp dẫn đi chăng nữa, bạn cũng khó lòng thấy được với độ sáng và chất lượng hình ảnh “đặc thù” trong trải nghiệm mà tôi từ chối hiểu.

Đây là một trong những tựa game hiếm hoi mà tôi hiếm khi nhìn thấy gì theo đúng nghĩa đen ở khía cạnh đồ họa để nhận xét về nó. Kỳ thực, nhà phát triển Dark Screen Games thật sự không hề có ý lừa dối người chơi với cái tên studio của họ. Đó là chưa kể nhiều ý tưởng xây dựng game mang cảm giác khá non tay trong thiết kế, thường gây phiền hà cho người chơi nhiều hơn thuận tiện. Một trong số đó là việc bạn phải luôn bấm nút xác nhận trước khi tham gia vào trận đấu, nhưng nút bấm lại đặt ở vị trí không trực quan.

Nếu vì lý do gì đó để thua trận, nút bấm xác nhận tái đấu lại là nút khác. Đây tưởng chừng là vấn đề vô cùng nhỏ nhặt nhưng vì nó xảy ra liên tục trước và sau mỗi trận đấu, khiến tôi cảm thấy khá bực mình và không hiểu được ý đồ của nhà phát triển trong việc cố tình phức tạp hóa thói quen của người chơi. Chưa hết, mặc dù không có nhiều lời thoại hay câu chữ trong trải nghiệm, nhưng khâu chuyển ngữ của Bounty Battle rất tệ và gây khó hiểu về cách dùng từ trong những ngữ cảnh nhất định.

Điểm sáng ý tưởng trong hệ thống song đấu đối kháng của trò chơi là ‘bounty’. Về cơ bản, khi tích đủ điểm “săn thưởng” thông qua chiến đấu, người chơi có thể triệu hồi các nhân vật gọi là minion làm trợ chiến. Không may là AI không ăn được muối iod, nên sự xuất hiện của chúng chỉ khiến đấu trường thêm lộn xộn và tăng nặng vấn đề tốc độ khung hình chứ chẳng được tích sự gì. Đáng nói hơn, hệ thống minion này không được giải thích rõ ràng trong tutorial, khiến tôi cũng chẳng hiểu được mục đích thật sự của hệ thống này là gì.

Đáng chú ý, Bounty Battle có một lượng nhân vật khá hùng hậu từ nhiều tựa game indie được yêu mến trên thị trường. Trong số đó có thể kể ra vài cái tên như Dead Cells, Battle Chasers Nightwar, Blasphemous hay Steamworld Dig và rất nhiều nữa. Tính ra cũng 25 nhân vật đến từ 25 game indie khác, cộng với 5 nhân vật “tui tự chế” của nhà phát triển là tổng cộng 30 nhân vật. Đây là số đấu sĩ không hề nhỏ cho một game song đấu đối kháng, nhưng nhà phát triển lại không thể tận dụng tiềm năng từ những cái tên này.

Sau cuối, Bounty Battle mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng vô cùng thất vọng. Trò chơi có ý tưởng khá tốt khi tập hợp được số lượng lớn nhân vật từ nhiều game indie, nhưng cách triển khai còn rất nhiều thiếu sót cần phải khắc phục khiến nó khó có thể là trải nghiệm dành cho bạn.

Bounty Battle được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Bounty Battle ($24.99, Microsoft Store) →

Bounty Battle ($ 19.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.

Ngay từ đầu trải nghiệm, EA Sports UFC 4 đã buộc người chơi tạo nhân vật đại diện, không cho bạn được thực hiện các tinh chỉnh thiết lập khác trước, chẳng hạn như bật phụ đề. Điều này khiến bạn nào không có khả năng nghe tiếng Anh tốt sẽ cảm thấy hơi khó chịu, vì đoạn phim mở đầu là câu chuyện kể về huấn luyện viên Davis của người chơi. Sau đó, bạn sẽ được hướng dẫn các kỹ năng cơ bản trước khi thượng đài đấu thủ đầu tiên, bắt đầu con đường thi đấu MMA chuyên nghiệp của mình.

Tâm điểm trải nghiệm EA Sports UFC 4 là chế độ chơi Career, nơi bạn sẽ gầy dựng “đường lên đỉnh UFC” thông qua nhân vật đại diện. Người chơi sẽ phải tham gia vào các trận đấu hàng tuần với nhiều đối thủ khác nhau, giành cơ hội thượng đài ở những trận đấu đỉnh cao hơn. Vạn sự khởi đầu nan không có gì để bàn cãi nhưng ngay cả khi bạn thua cuộc, những gì học được từ đó vẫn là kinh nghiệm vô cùng hữu dụng và không kém phần quan trọng cho con đường chuyên nghiệp của nhân vật.

Ở góc độ người chơi, Career mang đến cảm giác thượng đài khá thỏa mãn, nhưng vẫn còn nhiều thứ có thể cải thiện tốt hơn. Một trong số đó là màn trình diễn của các võ sĩ chưa tạo cảm giác mãn nhãn như ngoài đời. Thấy rõ nhất là sự xuất hiện khi hai võ sĩ lên thượng đài nhìn khá nhàm chán. Khám giả trông vô hồn, chẳng có chút cảm xúc nào thể hiện sự hào hứng ngoài âm thanh cuồng nhiệt hoàn toàn ngược lại. Đồ họa chỉ gọi là ổn và cho phép người chơi lựa chọn giữa ưu tiên độ phân giải hoặc hiệu năng trên các hệ máy hỗ trợ.

Một trong những điểm mà tôi khá thích khi xem các trận MMA ngoài đời là màn “cà khịa” nhau của các võ sĩ. Thế nhưng, EA Sports UFC 4 không có yếu tố này trong khi nếu có, nó có thể giúp tăng cường khía cạnh đời thật trong trải nghiệm mô phỏng mà trò chơi cố gắng mang đến. Ngược lại, hệ thống chiến đấu của game được xây dựng khá tốt. Những đòn tấn công đều khá nhạy nút và đa dạng, cho phép người chơi có thể phối hợp thực hiện những pha tấn công tự do đúng như tính chất của môn thi đấu này.

Chìa khóa giành chiến thắng là thanh thể lực (stamina) của nhân vật nằm khiêm tốn ở góc trái trên cùng màn hình. Tuy nhiên, việc phải thường xuyên ngó chừng thể lực để tránh trường hợp “cố quá thành quá cố”, khiến tôi đôi lúc vô tình xao nhãng tầm mắt khỏi đối thủ trước mặt. Dù nó chưa từng gây hậu quả nghiêm trọng nhưng vẫn tạo chút cảm giác khó chịu. Lẽ ra nhà phát triển có thể thiết kế nó tương tự như những tựa game song đấu đối kháng hoặc Punch Out kinh điển ngày xưa, thậm chí là lồng ghép vào hình thể của nhân vật.

Trải nghiệm EA Sports UFC 4 không đơn thuần “tay nhanh hơn não” mà bạn có thể bấm đại tùy hứng để giành chiến thắng. Thay vào đó, người chơi phải có chiến thuật rõ ràng, kết hợp cùng quản lý thể lực nhân vật thật tốt, nhất là trong những pha tấn công kinh điển bị đối thủ chụp lấy và “đè đầu cưỡi cổ” theo đúng nghĩa đen hoặc ngược lại. Vấn đề ở chỗ, trong những trường hợp nói trên dù là nằm trên hay nằm dưới, tôi vẫn cảm thấy thao tác có gì đó sai sai bất kể nhân vật đang thất thế hay có lợi thế.

Các đòn tấn công khi một trong hai võ sĩ bị “đo đất” mang cảm giác thiếu lực và không thỏa mãn. Nhà phát triển đã “bù đắp” điều này bằng âm thanh tiếng động, nhưng vô tình càng gây hiệu ứng ngược. Những pha phản công thất bại trong trường hợp này thường không có lý do rõ ràng, khiến tôi luôn cảm thấy mù mờ, phải đoán mò đoán non xem bản thân đã thao tác sai chỗ nào và thường không có câu trả lời. Đây là điểm trừ không hề nhỏ trong thiết kế gameplay của EA Sports UFC 4.

Thậm chí, những gì diễn ra trên màn hình cũng không giúp ích gì cho người chơi ở khía cạnh “thất bại là mẹ thành công”. Đây là điều khiến tôi cảm thấy khó chịu nhất trong trải nghiệm game, nhất là với thể loại đặc trưng như EA Sports UFC 4. Chỉ có điểm cộng nhỏ trong những khoảnh khắc “xếp hình” là chuyển động khi hai võ sĩ vật nhau xuống sàn nhìn khá thật và hào hứng. Các hoạt động ngoài lề bên cạnh “thượng cẳng chân, hạ cẳng tay” cũng là điểm cộng thú vị trong trải nghiệm.

Tương tự phần chơi trước, EA Sports UFC 4 trao cho người chơi sự tự do trong các hoạt động quảng bá trước mỗi trận đấu. Đơn cử như bạn có thể “chém gió” trên mạng xã hội hay live stream một trận đấu. Làm truyền thông tốt sẽ tạo sự quan tâm đến võ sĩ của bạn và các hoạt động này không ít thì nhiều đều tác động đến sự nghiệp của nhân vật. Xây dựng hình tượng võ sĩ thân thiện với người hâm mộ hay chiến binh bất bại là điều mà bạn phải cân nhắc. Lựa chọn nào cũng chẳng đơn giản nếu không nói là khá thử thách.

Tâm điểm của những hoạt động này là hệ thống Evolution. Về cơ bản, người chơi có thể sử dụng điểm này để cải thiện kỹ năng cho võ sĩ và xóa bỏ những “tổn thương” gây ra trong những trận đấu trước. Điểm Evolution là một phần không thể thiếu trong chế độ Career và bạn có thể kiếm được nó từ mọi hoạt động trải nghiệm game. Vấn đề ở chỗ, khả năng “sửa chữa sai sót” cho nhân vật khiến trải nghiệm về sau càng mất đi tính thực tế, điều khá quan trọng trong những tựa game có tính mô phỏng như EA Sports UFC 4.

Đáng chú ý, trò chơi cũng có mua bán vật phẩm ảo bằng tiền thật thông qua hệ thống tiền tệ quy đổi trong game gọi là UFC Point. Tuy nhiên, người chơi chỉ có thể dùng nó để mua các vật phẩm trang trí cho võ sĩ như găng tay, quần, emote hay taunt hoặc những phụ kiện khác v.v… và không có tác dụng nào khác. Trong khi đó, các vật phẩm này cũng có thể kiếm được ngẫu nhiên mỗi khi nhân vật thăng cấp hoặc hoàn thành các thử thách trong game, ở cả chế độ chơi online lẫn offline.

Điểm cộng lớn nhất của EA Sports UFC 4 có lẽ phải dành cho phần chơi online. Bên cạnh các chế độ quen thuộc cũ, phiên bản mới có thêm Blitz Battle. Đây là chế độ chơi gồm nhiều giải đấu nhỏ khác nhau. Mỗi trận chỉ diễn ra trong một phút với luật đấu thay đổi luân phiên, nên trải nghiệm rất hào hứng và không kém phần kịch tính. Online World Championship thì có chút thay đổi, cho phép bạn sử dụng võ sĩ tự tạo trong tất cả các hạng cân. Mỗi khi bảo vệ thành công chức vô địch, nhân vật sẽ có thêm dấu khắc trên đai nhìn rất ngầu.

Sau cuối, EA Sports UFC 4 mang đến một trải nghiệm mô phỏng thượng đài MMA khá hấp dẫn, với nhiều cải tiến nhỏ nhưng đáng chào đón so với người tiền nhiệm, đặc biệt là các “tân võ sĩ”. Dù trò chơi vẫn còn vài khía cạnh gameplay có thể làm tốt hơn, nhưng đây chắc chắn là cái tên rất đáng chú ý nếu bạn yêu thích môn thể thao mang tính đối kháng toàn diện này.

EA Sports UFC 4 hiện có cho PlayStation 4 và Xbox One.

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

My Hero Academia là series manga của tác giả Horikoshi Kouhei phát hành trên tuần san Shounen Jump từ giữa năm 2014. Tính đến nay, bộ manga này đã tích cóp sương sương 26 quyển và còn được chuyển thể thành series anime cùng tên, chuẩn bị kết thúc mùa thứ tư ở thời điểm bài viết. Nội dung trong bộ manga và anime lấy bối cảnh hư cấu khi hơn 80% dân số trái đất đều sở hữu thứ siêu năng lực gọi là Kosei (Quirk), nhưng nhân vật chính Midoriya Izuku sinh ra đã không có sức mạnh này. Với ước mơ trở thành anh hùng, Izuku may mắn được sự giúp đỡ của All Might, người vang danh “tuyệt đỉnh anh hùng” Nhật Bản. Cuộc hành trình “học tài thi phận” để trở thành đại anh hùng của nhân vật chính bắt đầu từ đây.

Sau thành công của tựa game chuyển thể My Hero One’s Justice, nhà phát triển Byking tiếp tục ra mắt phần chơi thứ hai tiếp nối nội dung dang dở của tựa game đầu tiên. Tuy nhiên, cũng giống như phần chơi trước, My Hero One’s Justice 2 dường như chỉ hướng đến những ai yêu thích series manga và anime My Hero Academia, khiến tựa game này khó “hợp cạ” với người chơi mới. Phần chơi này nối tiếp nội dung vào khoảng cuối mùa thứ hai trong bộ anime My Hero Academia, thời điểm mà All Might quyết định giải nghệ và truyền lại siêu năng lực cho Izuku. Nếu chưa đọc manga hoặc xem anime, bạn sẽ khó lòng hiểu được diễn biến nối tiếp trong game từ phần đầu của series.

Về cơ bản, My Hero One’s Justice 2 cũng không đặt trọng tâm vào phần kể lại câu chuyện My Hero Academia. Thay vào đó, người chơi cũng chỉ biết sương sương những sự kiện chính thông qua các trích đoạn từ anime thiết kế theo kiểu manga. Nhà phát triển Byking chọn cách tiếp cận khá khác biệt so với những cái tên cùng thể loại gần đây như Dragon Ball Z: Kakarot hay One Punch Man: A Hero Nobody Knows mà tôi mới trải nghiệm, vô tình hay cố ý hạn chế đối tượng người chơi đến với series này. Ở góc độ người chơi, tôi nhận định lý do sau là chủ ý thiết kế hơn khi xét ở cơ chế gameplay không có điểm gì đặc sắc hay vượt trội so với hai cái tên nói trên, nếu không nói là thua kém nhiều.

Thậm chí, My Hero One’s Justice 2 cũng không buồn thay đổi những hạn chế trong phần chơi cũ mà chỉ tiếp tục tái hiện lại những khoảnh khắc quirk màu mè và hào nhoáng dưới vài thao tác bấm nút của người chơi. Ở khía cạnh nào đó, họ đã khá thành công nếu đây là là điều mà bạn mong đợi nhất trong trải nghiệm. Nhân vật khá hạn chế khả năng tấn công, chỉ có những hành động đấm, đá, né tránh và phản đòn rất quen thuộc và vài tuyệt kỹ ít ỏi mang tính phô diễn quirk như anime. Cảm giác chiến đấu chỉ sướng mắt chứ không đã tay vì nó quá đơn giản. Nếu muốn tìm kiếm trải nghiệm song đấu đối kháng có chiều sâu, để tự do tung combo khiến đối thủ “ná thở” như Street Fighter V: Champion Edition hay Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r], phần chơi mới sẽ khiến bạn thất vọng.

Cơ chế song đấu đối kháng trong My Hero One’s Justice 2 khá đơn giản. Đấu trường hầu như chỉ là không gian kín, gợi nhớ đến Power Stone kinh điển thời Dreamcast. Chỉ có khác biệt so với cái tên nói trên là không có vật phẩm hỗ trợ trong trận chiến. Mọi thứ chỉ xoay quanh bạn và đấu thủm kẻ bại người thắng. Tất cả chỉ gói gọn có thế. Yếu tố giúp “thay đổi không khí” so với những cái tên song đấu đối kháng khác là hai đồng đội hỗ trợ, trao cho người chơi cơ hội tăng lượt combo cũng như phá đòn combo của đối thủ. Tuy nhiên, mục tiêu chính vẫn là chiến đấu đến khi thanh Plus Ultra đầy thì tung tuyệt kỹ quirk để kết thúc trận đấu và lặp lại như thế. Nó rất đẹp mắt và thỏa mãn thị giác, nhưng không có chiều sâu.

So với phần đầu của series, yếu tố gameplay chỉ có sự thay đổi khác biệt duy nhất liên quan đến khả năng “hợp đồng tác chiến” cùng đồng đội. Nếu thanh Plus Ultra đạt mức tối đa, bạn có thể triệu hồi hai đồng đội cùng thi triển tuyệt kỹ “tất sát” vô cùng đẹp mắt và ngồi nhìn đối thủ “toang”. Vấn đề ở chỗ, đây là tính năng “cũ người mới ta” vì tôi nhớ Marvel vs. Capcom 2 phát hành đã lâu cũng cho phép người chơi triển khai tuyệt kỹ “đánh hội đồng” tương tự. My Hero One’s Justice 2 chỉ tạo chút khác biệt khi hai đồng đội mà bạn lựa chọn sẽ triển khai những đòn combo không ai giống ai khi hợp đồng tác chiến mà thôi. Các yếu tố gameplay khác vẫn không có gì thay đổi, khiến tôi có đôi chút thất vọng.

Nếu bỏ qua vấn đề thiếu chiều sâu cố hữu, My Hero One’s Justice 2 kỳ thực cũng mang đến cảm giác chiến đấu khá hào hứng với những pha hành động mang tính phô diễn đẹp mắt từ góc nhìn chéo xuống. Chẳng hạn, bạn có thể triển khai đòn combo hất văng đối thủ ra xa, tiếp tục lao đến tung những đòn tấn công chớp nhoáng khiến đối phương “dính vách” và chạy tường “phang” thêm vài chiêu nữa trước khi cả hai cùng rơi xuống đất. Cảm giác lúc đó có lẽ phải gọi là hả hê sung sướng mới đúng bài, nhất là khi người chơi không cần tốn nhiều công sức nhớ tuyệt kỹ hay vận dụng chiến thuật để tung ra những đòn tấn công hiệu quả, khiến địch thủ tối tăm mặt mũi. Chỉ cần biết nút bấm nào làm gì có khi là quá đủ biến bạn thành “giang hồ bất bại” với CPU.

Các chế độ chơi trong My Hero One’s Justice 2 cũng không có gì mới mẻ, vẫn xoay quanh những cái tên quá quen thuộc trong bất kỳ những tựa game song đấu đối kháng nào phát hành trong vài năm gần đây. Story không có gì để nói vì chỉ là những trận chiến theo cốt truyện trong mùa thứ tư của anime. Khác biệt đáng chú ý là người chơi sẽ được trải nghiệm ở góc nhìn của các nhân vật khác so với anime. Arcade vẫn là chọn đồng đội và chiến đấu với những đối thủ CPU, quen quá rồi. Có chiều sâu một chút có lẽ là Mission, đưa người chơi đối mặt với hàng loạt trận đấu trong điều kiện khác nhau theo mọi nghĩa. Còn lại Free Battle về cơ bản là chế độ Versus quá quen thuộc đi kèm khả năng cho phép người chơi thiết lập luật đấu riêng.

Network thì tương tự nhưng là đấu online chia thành giao lưu (Unranked) và xếp hạng (Ranked). Training như cái tên của nó đã nói lên tất cả. Tất nhiên, yếu tố fan service cũng rất được chú trọng trong My Hero One’s Justice 2. Thông qua trải nghiệm thuần túy, người chơi có thể mở khóa phục trang và tùy biến cho nhân vật. Tôi không có điều kiện để “đầu tư” mở khóa tất cả mọi thứ vì thời gian có hạn, nhưng có thể thấy số lượng khá nhiều, chắc chắn sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian với những ai là “fan cứng” của My Hero Academia. Tuy nhiên, bạn cũng có thể dùng tiền kiếm được khi trải nghiệm các chế độ chơi để mở khóa vì game thưởng khá hậu hĩnh, không cần mất công cày cuốc nhiều như Street Fighter V: Champion Edition.

Số lượng đấu thủ mặc định nếu không tính DLC cũng khá đông đảo. Tất cả các nhân vật trong My Hero One’s Justice đều có mặt trong phần chơi mới. Tuy nhiên, màn đấu chỉ thêm một hay hai màn mới gì đó, tạo cảm giác như bản mở rộng của tựa game cũ hơn là phần chơi mới. Chỉ có Gallery là đáng chú ý nhất với số lượng artwork rất đồ sộ cho mỗi nhân vật và hình ảnh các sự kiện theo nội dung, có lẽ khiến “fan cứng” của My Hero Academia hào hứng mà thôi. Thế nhưng, chất lượng artwork lại không cao vì tôi thấy răng cưa khá nhiều ở các nét vẽ khi trải nghiệm trên ti vi 4K với PS4 Pro. Đồ họa không có gì đáng bàn vì bê nguyên xi anime sang, nhưng một số trận “kịch tính” có hiện tượng sụt giảm tốc độ khung hình hơi khó hiểu.

Sau cuối, My Hero One’s Justice 2 mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng khá hấp dẫn nếu bạn là “fan cứng” của My Hero Academia. Tuy nhiên, trò chơi có tình trạng mất cân bằng giữa các nhân vật, vấn đề vốn xuất hiện từ phần chơi đầu tiên nhưng đến nay vẫn chưa thấy nhà phát triển tinh chỉnh. Dù vậy, nếu yêu thích bộ manga gốc hoặc anime chuyển thể, đây chắc chắn là lựa chọn đáng chú ý.

My Hero One’s Justice 2 hiện có trên PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

MY HERO ONE'S JUSTICE 2 ($ 39.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

“Khởi nghiệp” từ web series khá đình đám của tác giả ONE, One Punch Man nhanh chóng chiếm được cảm tình của cộng đồng mạng, lần lượt được làm lại thành bộ manga mới qua nét vẽ của họa sĩ Murata Yusuke và bán đắt như tôm tươi. Thành công này giúp One Punch Man tiếp tục được chuyển thể thành anime, hiện đã lên sóng được hai mùa với một số tập OVA và đang có kế hoạch cho mùa thứ ba. Tuy nhiên, mùa thứ hai nhận được nhiều ý kiến trái chiều về chất lượng giảm sút nhất là về mặt hình ảnh, nhịp độ và các trận đối đầu, mang cảm giác “mì ăn liền” chứ không còn để lại dấu ấn riêng, khiến tương lai của mùa thứ ba vẫn chưa biết sẽ ra sao. Giữa “sóng gió”, tựa game One Punch Man: A Hero Nobody Knows xuất hiện như một vị thần hay đại loại thế.

One Punch Man là câu chuyện về Saitama, một siêu anh hùng vô đối có khả năng “một đấm chết tươi” bất kỳ kẻ thù nào. Với mô típ nhân vật như vậy, đội ngũ phát triển Spike Chunsoft đã nhào nặn nên một trải nghiệm mang nhiều cảm giác casual. Đây cũng là nhà phát triển đứng đằng sau tựa game song đấu đối kháng Jump Force mà tôi từng trải nghiệm trước đây với hướng đi tương đồng. Thay vì bám sát nguyên tác One Punch Man, tựa game One Punch Man: A Hero Nobody Knows được xây dựng trải nghiệm dựa trên vũ trụ của web series nói trên. Người chơi nhập vai một nhân vật tự tùy biến, chập chững bước chân vào thế giới siêu anh hùng với cơ hội được sát cánh cùng Saitama trừ gian diệt bạo, mang lại thanh bình cho thành phố.

Trải nghiệm One Punch Man: A Hero Nobody Knows mở đầu khá chậm rãi với các nhiệm vụ chủ yếu hướng dẫn “cầm tay chỉ việc” cho người chơi mới. Sau giai đoạn “chậm mà chắc” nói trên, mọi thứ đều trở nên khá đơn giản. Người chơi chủ yếu di chuyển vòng quanh thành phố, tương tác với các NPC và hoàn thành các nhiệm vụ chính lẫn phụ trên bước đường trở thành anh hùng của mình. Trong suốt các nhiệm vụ nói trên, thỉnh thoảng bạn sẽ nhận được sự trợ giúp của người hùng “một đấm chết tươi” Saitama nhưng cũng chỉ dừng ở đó. Thiết kế này khiến trải nghiệm mang cảm giác như một tựa game ăn theo cái tên One Punch Man và hướng đến “fan cứng” của series này hơn.

Cơ chế chiến đấu trong One Punch Man: A Hero Nobody Knows khá đơn giản, chủ yếu chỉ xoay quanh các đòn tấn công và hành động cơ bản, khá quen thuộc với những ai đã từng chơi Jump Force. Đấu trường luôn là không gian 3D rộng rãi, thoáng mát với đội hình từ một đến ba nhân vật. Cho dù người chơi chuyển qua điều khiển nhân vật nào thì tất cả đều có chung một số nút bấm cơ bản để sử dụng các đòn tấn công nhẹ và mạnh, cùng với khả năng nhảy, đỡ đòn, né tránh và thực hiện một số đòn liên hoàn cũng như sử dụng tuyệt kỹ. Tuy nhiên, trải nghiệm song đấu đối kháng mang nhiều cảm giác như nó được tái sử dụng lại cơ chế chiến đấu từ cái tên nói trên của cùng nhà phát triển.

Mặc dù bạn vẫn có thể thực hiện một số đòn né tránh đòi hỏi sự chính xác về thời điểm, nhưng trải nghiệm chiến đấu vẫn chỉ là nện nút “yêu nhau lắm, đánh nhau đau”, xen lẫn với pha đỡ đòn hoặc né tránh tức thời trong hầu hết các cuộc chiến. Ở góc độ người chơi, trải nghiệm game có thể thỏa mãn một số người chơi thuộc loại “fan cứng” của One Punch Man. Cảm giác chiến đấu mang nặng tính phô diễn và màu mè hơn là thật sự thỏa mãn so với những cái tên song đấu đối kháng khác trên thị trường. Thế nhưng nếu khó tính, One Punch Man: A Hero Nobody Knows rất dễ mang đến cảm giác chỉ là “phiên bản nâng cấp” của Jump Force với một số cải tiến, phủ lên bộ cánh và dàn nhân vật hoàn toàn mới.

Nhà phát triển Spike Chunsoft dường như không có ý định xây dựng một trải nghiệm song đấu đối kháng phức tạp. Họ cũng chẳng buồn gây ấn tượng với không gian thế giới rộng lớn trong One Punch Man: A Hero Nobody Knows. Thay vào đó chỉ là thưởng cho người chơi những cơ hội và cơ chế gameplay mới lấy trực tiếp từ ấn phẩm mà nó được chuyển thể: gặp gỡ, tỷ thí và học hỏi từ các anh hùng trong vũ trụ One Punch Man. Từ những “kiến thức” được “trau dồi” đó, bạn mua sắm, tương tác với các NPC, tiếp tục đưa nhân vật của mình tham gia vào nhiều cuộc chiến khác, chờ sự giúp đỡ từ những người hùng khác mà kỳ thực là trực tiếp điều khiển họ chiến đấu với sự thay đổi về chiến thuật, đôi khi cần chút sự tính toán trong lúc đợi họ tới “giải cứu”.

Đơn cử như môi trường chiến đấu có thể xuất hiện những sự kiện bất ngờ như thiên thạch rơi gây hại cho cả nhân vật của người chơi lẫn kẻ thù. Hoặc trò chơi cũng có thể “tặng quà” cho bạn là túi cứu thương, nhưng có kịp lấy trước những đòn tấn công tới tấp của kẻ thù hoặc khi chúng biến mất lại là chuyện khác. Thậm chí, thời gian chờ để các người hùng khác chạy tới hỗ trợ bạn dường như cũng khác biệt tùy vào trình độ của người chơi. Như trường hợp của tôi, đánh như “gà” thì chờ viện trợ cứ như hòn vọng phu, trong khi “chiến đấu hết mình” thì y như rằng “chờ đợi là hạnh phúc”. May mắn là phần lớn trải nghiệm chiến đấu đều có mức độ thử thách tương đối thấp nên không dễ khiến người chơi bỏ cuộc sớm, trừ khi có lý do khác.

Vấn đề ở chỗ, ngoài yếu tố chiến đấu “vui vẻ không quạu” với những đòn tấn công nhanh như chớp và đẹp mắt khá quen thuộc trong anime ra, One Punch Man: A Hero Nobody Knows lại tạo cảm giác khá giới hạn dù thiết kế không gian màn chơi là cả thành phố rộng lớn. Ban đầu, người chơi bị hạn chế di chuyển cho đến khi phần tutorial làm xong sứ mệnh của nó. Khi đó, bạn mới có thể nhận và thực hiện các nhiệm vụ để tìm kiếm thanh danh và đẳng cấp anh hùng cho nhân vật, dần dần mở khóa thêm các khu vực mới. Kỹ năng của nhân vật, chẳng hạn như các đòn tất sát (killer move) cũng từ đó tăng lên, khiến trải nghiệm mang nặng cảm giác lặp lại và có nhịp độ chơi khá chậm, bất chấp những phân đoạn chiến đấu thường diễn ra khá nhanh.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của One Punch Man: A Hero Nobody Knows là tạo cho tôi cảm giác thiết kế gameplay bất đối xứng. Phần lớn trải nghiệm hấp dẫn nhất vẫn là các phân đoạn song đấu đối kháng, điều khiển những nhân vật yêu thích “xông pha trận mạc” với những đòn tấn công chớp nhoáng đẹp mắt và nhìn rất ngầu. Tuy nhiên, nếu so với Jump Force của cùng nhà phát triển thì tựa game mới chỉ cải thiện một số vấn đề gây ức chế trước đây, còn lại cảm giác trải nghiệm gần không có nhiều khác biệt. Hệ thống nhiệm vụ chủ yếu yêu cầu bạn chạy từ điểm A tới điểm B hoặc chiến đấu với vài kẻ thù thích “diễu võ giương oai” nào đó hết lần này đến lần khác, dễ tạo cảm giác nhàm chán và kém hào hứng một khi trải nghiệm game kéo dài.

Không những vậy, yếu tố tùy biến nhân vật và nâng cấp chỉ mang đến cảm giác giải trí khá hạn chế khi hệ thống nhiệm vụ được xây dựng thiếu chiều sâu. Dù những yếu tố nhập vai liên quan đến việc “trang bị” các tuyệt kỹ ban đầu cũng khá hấp dẫn khi cho phép người chơi chuyển đổi giữa các sở trường chiến đấu, nhưng vô tình gây ức chế trong các trận chiến khác nhau vì sự thay đổi này đòi hỏi bạn phải chủ động điều chỉnh. Thiết kế này có vẻ tương phản với cảm giác trải nghiệm game có xu hướng casual mà One Punch Man: A Hero Nobody Knows mang đến ngay từ đầu trải nghiệm. Trò chơi không thiên về thể loại nào nhất định, khiến tôi có cảm giác khá lẫn lộn trong suốt phần chơi đơn có thời lượng chơi khoảng nửa ngày.

Đồ họa và hiệu năng cũng không phải là thế mạnh của One Punch Man: A Hero Nobody Knows. Mặc dù phong cách và chất lượng đồ họa có chất lượng tương đương với bộ anime, nhưng game không có hiệu năng tương xứng trong những phân đoạn khám phá thành phố. Ngay cả trên PS4 Pro cũng không có bất kỳ cải thiện nào trong việc tận dụng phần cứng mạnh hơn của chiếc máy này, không có các tùy chọn ưu tiên giữa tốc độ khung hình hoặc độ phân giải. Di chuyển trong thành phố luôn mang cảm giác kém mượt mà. Dù vấn đề này có thể được giải quyết bằng các bản vá trong tương lai, nhưng nó vẫn khiến con đường “thiên mệnh anh hùng” của người chơi bớt hào hứng, nhất là khi phải nhìn những đoạn xoay camera kém mượt mà trong suốt trải nghiệm.

Một vấn đề cũng không thể không đề cập đến là phần chơi multiplayer hỗ trợ cả chế độ local lẫn online. Tuy nhiên, tôi gặp khó khăn trong việc kết nối với những người chơi khác mất thời gian khá lâu, không rõ là do vấn đề địa lý hay không có người chơi online. Đáng chú ý, so với nhiều tựa game song đấu đối kháng khác, netcode của One Punch Man: A Hero Nobody Knows tốt hơn nhiều so với kỳ vọng của tôi. Mặc dù khó kiếm người chơi online nhưng một khi tìm được rồi thì trận chiến diễn ra tốt một cách bất ngờ với độ trễ rất thấp. Chỉ tiếc là so với tập trung chính là phần chơi đơn để lại cảm xúc khá lẫn lộn trong tôi, chế độ song đấu online này không có gì nổi bật ngoài hỗ trợ chế độ đấu thăng hạng và đấu giao lưu vốn đã quá quen thuộc.

Sau cuối, One Punch Man: A Hero Nobody Knows mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng khá hấp dẫn với những ai là “fan cứng” của One Punch Man. Điểm cộng lớn nhất của game là có nhiều cải thiện so với Jump Force của cùng nhà phát triển, nhưng nhiêu đó dường như chưa đủ để thuyết phục những ai không quá yêu thích người hùng “một đấm chết tươi” Saitama. Điều này cũng đồng nghĩa lựa chọn game phụ thuộc vào mức độ hâm mộ của bạn đối với ấn phẩm gốc hoặc các sản phẩm chuyển thể khác của web series này.

One Punch Man: A Hero Nobody Knows hiện có trên PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One.

ONE PUNCH MAN: A HERO NOBODY KNOWS ($ 59.99, Steam) →

ONE PUNCH MAN: A HERO NOBODY KNOWS ($59.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Kỳ thực, Under Night In-Birth là một series game song đấu đối kháng có tuổi đời chưa đến chục năm. Đây cũng là series khiến tôi khá đau đầu vì cách đặt tựa chẳng giống ai và vô cùng rắc rối, nhìn tên đã thấy lùng bùng. Thế nhưng, khi lần đầu đến với series này thông qua phần chơi mới nhất Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r], tôi đã thay đổi hoàn toàn thái độ. Kỳ thực, đó là một tựa game xuất sắc. Điểm nhấn của trò chơi nằm ở lối chơi song đấu đối kháng nhịp độ nhanh, xen lẫn yếu tố visual novel như BlazBlue Cross Tag Battle 2.0, nhưng hệ thống tuyệt chiêu sử dụng chuỗi nút bấm phức tạp giống Street Figher V: Champion Edition.

Chiến đấu trong Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] vẫn xoay quanh các đòn tấn công cơ bản quen thuộc: nhẹ mà nhanh, cân bằng và mạnh nhưng chậm. Kết hợp với đó là các đòn tấn công trên không và phản đòn cùng rất nhiều cơ chế gameplay “tưởng quen mà lạ” khác. Nghe qua có vẻ đơn giản nhưng khi vận dụng đúng, người chơi mới cũng có thể dễ dàng tạo thành chuỗi tấn công liên hoàn lên đến hai con số như chơi. Từ đơn giản như tấn công trúng đối thủ sẽ giúp tăng thanh EXS, mở ra cơ hội tung tuyệt kỹ Infinite Worth hay Veil Off để “đè bẹp” đối thủ một cách “nhẹ nhàng”. Ở góc độ ngược lại, việc vận dụng những tuyệt kỹ nói trên đúng lúc cũng có thể là cứu cánh cho người chơi trong những khi cơ hội chiến thắng mong manh như ngọn đèn trước gió.

Thử tưởng tượng khi đối thủ đang ở thế bất lợi nhưng thanh EXS đã đầy nhờ “cày cuốc” nãy giờ, họ thừa cơ hội sơ hở của bạn mà tung Infinite Worth lật ngược tình thế từ suýt bại thành thắng, cảm giác lúc đó mới “thốn” làm sao. Thế nhưng, nếu bạn đối mặt địch thủ trong trường hợp nói trên, biết vận dụng thanh GrD thì cục diện ra sao? GrD có thể xem như “con át chủ bài” thưởng cho người chơi cơ hội làm đầy thanh EXS bằng cách kết hợp trạng thái Vorpal và Chain Shift, bất kể bạn thiên về lối chơi tấn công hay phòng thủ. Nói một cách khác, Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] cung cấp rất nhiều tính năng độc đáo để thưởng cho người chơi cơ hội phản công đối thủ, mang đến trải nghiệm song đấu đối kháng vô cùng có chiều sâu.

Ngay cả khi bạn là người chơi mới đến với series này và hoàn toàn mù tịt về tất cả mọi thứ, đã có chế độ chơi Tutorial hướng dẫn các yếu tố cơ bản. Tương tự, chế độ chơi Training giúp bạn làm quen với từng nhân vật và cách sử dụng hiệu quả nhất. Phần trải nghiệm cốt truyện chính xoay quanh chế độ chơi Arcade đấu 10 trận, cũng như các chế độ chơi quen thuộc khác mang tính thử thách như Time Attack, Score Attack, Survival và Mission. Chưa kể còn có chế độ chơi Chronicles dành cho những ai muốn đào sâu hơn cốt truyện hấp dẫn của Under Night In-Birth Exe: Late[cl-r]. Tất nhiên, cũng không thể không nhắc đến chế độ chơi Versus đấu local và Network đấu online quen thuộc. Không hề thiếu “món ăn chơi” nào.

Ở góc độ đồ hoạ, Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] sử dụng hình ảnh nhân vật 2D trên màn đấu sử dụng cảnh nền 3D. Tuy nhiên, ngoài việc chuyển động nhân vật khi chiến đấu rất mượt mà với những hiệu ứng hình ảnh đẹp mắt, cảnh nền màn đấu lại nhìn khác cả trời cả vực so với Street Fighter V: Champion Edition rất sinh động. Điều này khiến tôi có một chút thất vọng. Tuy nhiên, do trải nghiệm ở chế độ handheld rất ổn, cũng không gây ảnh hưởng đến trải nghiệm nên tôi cũng không xem là điểm trừ. Dù vậy, vì không có bản PS4 để so sánh nên tôi cũng không rõ có phải do phần cứng yếu kém trên Nintendo Switch nên phiên bản này bị tiết giảm không. Chỉ biết là hiệu năng game cực ổn trên Nintendo Switch ở chế độ handheld.

Nếu có gì để chê có lẽ nội dung còn khiêm tốn so với những đối thủ khác trên thị trường. Cụ thể, số lượng nhân vật trong Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] chỉ bằng phân nửa so với Street Fighter V: Champion Edition có tới 40 “võ sĩ đường phố” hay 53 nhân vật trong BlazBlue Cross Tag Battle 2.0. Nếu tính luôn nhân vật mới của phiên bản này là “hoàng tử băng giá” Londrekia, tổng số đấu sĩ cũng chỉ có 21 nhân vật. Mặc dù điều này có thể là điểm trừ trong mắt một số người chơi, nhưng kỳ thực đó là sự so sánh khập khiễng. Một bên là “cây đại thụ” hàng chục năm trong khi bên kia là series game ra mắt chưa đến chục năm. Ngược lại, chế độ chơi đa dạng có thể xem như điểm bù trừ cho khiếm khuyết về mặt nội dung này.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] dường như nằm ở khía cạnh người chơi nhiều hơn. So với những cái tên song đấu đối kháng khác trên thị trường, tựa game này có độ khó khá cao nhất là với người chơi mới. Mặc dù bạn vẫn dư sức “giã” CPU “ra bã” trong các chế độ chơi, nhưng khi đối đầu với những người chơi có thâm niên thì phần thắng khó có khả năng nghiêng về phía bạn. Tuy các chế độ chơi Tutorial và Training đã làm rất tốt trong việc “đào tạo” người chơi mới, nhưng với hệ thống chiến đấu phức tạp và đòi hỏi vận dụng các yếu tố khắc lẫn nhau ngay cả trong những cơ chế cơ bản, rõ ràng đây không phải là điều dễ dàng mà bạn có thể đạt được trong ngày một ngày hai trải nghiệm.

Sau cuối, Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng vô cùng xuất sắc ở gần như mọi khía cạnh, xứng đáng góp mặt trong bộ sưu tầm game của những ai yêu thích thể loại này. Đơn giản và ngắn gọn vậy thôi!

Under Night In-Birth Exe:Late[cl-r] hiện có trên PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Lần đầu phát hành vào năm 2016, Street Fighter V đã nhận nhiều ý kiến trái chiều khi so sánh với Street Fighter IV đều thua thiệt đủ đường. Từ số lượng 16 nhân vật “đấu võ đường phố” quá ít cho đến không có chế độ chơi Arcade được rất nhiều người chơi yêu thích. Thậm chí, như người Việt vẫn thường nói “ghét nhau ghét cả đường đi lối về”, nhiều người chơi còn chỉ trích đến “giao diện this, giao diện that”. Thật quá đáng nhưng kỳ thực cũng chẳng hề oan ức. Tất cả dường như đều được giải quyết trong bản cập nhật thứ ba: Champion Edition.

Street Fighter V: Champion Edition đưa tựa game này trở lại và lợi hại hơn xưa khi mang đến 40 đấu sĩ, 34 màn chơi và sương sương hơn 200 bộ trang phục thay lai rai cho các nhân vật. Hàng loạt các tinh chỉnh cân bằng giữa các “đấu sĩ đường phố” cũng được triển khai và không thể không nhắc đến chế độ chơi Arcade hấp dẫn được “lấy cảm hứng” từ những tựa game Street Fighter cũ xuất hiện trong bản cập nhật Arcade Edition. Trên hết, đáng chú ý nhất trong bản cập nhật Champion Edition là bổ sung thêm V-Skill thứ hai cho mỗi nhân vật, giúp cuộc tranh tài giữa các đối thủ thêm phần kịch tính hơn.

Với những bạn nào cũng như tôi chưa từng trải nghiệm bất kỳ phiên bản Street Fighter V nào trước đây, khối lượng nội dung khi lần đầu bước chân vào bản cập nhật Champion Edition có thể khiến người chơi choáng ngộp. Hàng loạt các ghi chú và mô tả tính năng mới xuất hiện dồn dập, cung cấp rất nhiều thông tin về cập nhật gameplay làm tôi cảm thấy lùng bùng như vừa trúng đòn Hadoken của anh Ryu. Chưa kịp hoàn hồn, phần giới thiệu hàng loạt các tính năng mới như Ryu “nã” Shoryuken khiến tôi bị hạ K.O ngay khi còn chưa kịp trải nghiệm lấy một giây nào.

So với những tựa game song đấu đối kháng khác như BlazBlue Cross Tag Battle 2.0 mà tôi trải nghiệm gần đây, trải nghiệm Street Fighter V: Champion Edition phức tạp hơn nhiều. Trò chơi vẫn duy trì hệ thống tuyệt kỹ nhiều thao tác bấm nút rắc rối quen thuộc, kết hợp cơ chế V-Gauge mới để tạo chiều sâu hơn cho hệ thống chiến đấu vốn đã trở thành tượng đài của thể loại song đấu đối kháng hàng chục năm nay. Ở góc độ người chơi, đây không phải là trải nghiệm dành cho tất cả, nhất là những người chơi casual. Tuy không phải lần đầu trải nghiệm một tựa game Street Fighter, nhưng có lẽ do đã quen với lối chơi song đấu casual hơn của nhiều tựa game thuộc thể loại này gần đây, nên cảm giác “đấu võ đường phố” của tôi ban đầu khá vụng về.

Thế nhưng, một khi đã “trăm hay không bằng tay quen” và biết kết hợp đúng thời điểm với hệ thống V-Gauge “liều ăn nhiều”, người chơi có thể tạo nên những chiến thuật chiến đấu vô cùng hào hứng. Về cơ bản, V-Reversal, V-Trigger là những “cung bậc” V-Gauge, trao cho bạn cơ hội lật ngược tình thế trong những khoảnh khắc sinh tử, nhưng V-Skill là một đẳng cấp khác. Thử tưởng tượng đối thủ đang nhếch mép cười thầm và chuẩn bị “tiễn bạn lên đường”, việc kích hoạt V-Trigger và giáng V-Skill đúng lúc có thể thay đổi thế thượng phong trong trận chiến, không hào hứng mới lạ. Không những vậy, thiết kế màn đấu (stage) đều khá sinh động, rực rỡ màu sắc với các NPC cổ vũ nhiệt tình đầy hài hước cũng là điểm cộng không nhỏ trong trải nghiệm game.

Chưa kể, hàng loạt các easter egg ẩn giấu trong các stage cũng là mang đến cảm giác thú vị khi người chơi vô tình phát hiện ra. Mặt khác, Street Fighter V: Champion Edition còn có giá trị chơi lại rất cao nhờ vào các chế độ chơi đa dạng, chẳng thiếu gì từ Story hay Arcade đã quá quen thuộc nhưng không chỉ gói gọn trong đó, mà còn nhiều chế độ khác như Extra Battle hay Survival để người chơi thử sức với CPU. Nếu muốn, trò chơi vẫn có chế độ chơi Versus và hỗ trợ đấu online với các đối thủ quốc tế trong Ranked Match (đấu thăng hạng) cũng như Casual Match (đấu giao lưu). Tuy nhiên, tính năng đấu online có vẻ không tốt như kỳ vọng, không rõ là do tình trạng mạng chập chờn ở nước ta như hiện nay hay là do vấn đề từ chính trò chơi.

Đáng chú ý, Street Fighter V: Champion Edition cũng rất “để bụng” nếu người chơi ragequit và sau này sẽ xếp bạn đấu chung với những “đồng môn” này. Thế nhưng, tôi cũng không biết chắc tính chính xác của hệ thống “chống gian lận” khi xác định ragequit và trường hợp nào là do vấn đề mạng internet của người chơi. Ở góc độ cá nhân, tôi vẫn nghĩ hệ thống này là con dao hai lưỡi, nhất là khi đấu thăng hạng vẫn có khả năng mạng chập chờn dẫn đến những kết quả oan uổng, nên tốt nhất vẫn là ngồi cạnh nhau đấu. Nếu thấy tiềm năng sắp thua tới nơi vẫn có thể giở “chiêu trò” ngoài đời để giành thắng lợi cũng vẫn vui. Tất nhiên, nếu bạn chơi chuyên nghiệp thì khác, nhưng trường hợp này rõ ràng không thuộc phạm vi của bài viết rồi.

Ở góc độ hình ảnh, Street Fighter V: Champion Edition có vẻ đã giảm bớt hoặc loại bỏ những hình ảnh khiêu gợi mang tính fan service mà tôi từng thấy trong phiên bản gốc Street Fighter V. Cá nhân tôi không thích tạo hình nhân vật có phần vai u bắp thịt cuồn cuộn này lắm, mang cảm giác hơi “xôi thịt” ở các nhân vật nữ. Điều này có vẻ ngược lại với cảm nhận của tôi về 34 màn đấu khá sinh động của trò chơi. Tuy nhiên, đây chỉ là cảm nhận khá nặng tính cá nhân nên tôi cũng không xem là điểm trừ. Trong khi đó, hiệu ứng hình ảnh màu mè và đẹp mắt vẫn là điểm cộng đối với bất kỳ tựa game song đấu đối kháng nào, khó có thể phủ nhận chúng giúp trải nghiệm thêm phần hào hứng rất cần thiết cho trận đấu.

Thế nhưng, một điều khiến tôi cảm thấy hơi phiền phức là hệ thống tiền tệ trong Street Fighter V: Champion Edition khá rắc rối. Trong đó, Fight Money (FN) là tiền tệ quan trọng nhất, có được từ trải nghiệm các chế độ chơi thông thường như Story, Arcade hay Survival… Sử dụng FN là cách duy nhất để người chơi các phiên bản Street Fighter V cũ được sở hữu mọi thứ trong game mà không phải tốn tiền thật mua Season Pass hoặc các gói DLC, như các “đấu sĩ đường phố” yêu thích cho đến màn chơi mới hay trang phục cho nhân vật v.v… Vấn đề ở chỗ, Champion Edition tuy có sẵn rất nhiều nội dung, nhưng không phải phiên bản tất cả trong một. Vẫn còn vài nội dung đòi hỏi bạn phải chi tiền thật hoặc “cày” FN để sở hữu.

Chính vì thế, điểm cộng của Fight Money là trao cho người chơi quyền lựa chọn. Nếu muốn, bạn có thể tung “tiền tươi thóc thật” mua DLC nhân vật hoặc Season Pass nhưng nếu không, người chơi hoàn toàn có thể trải nghiệm game lâu dài để kiếm FN cho những gì mình muốn. Thiết kế này có vẻ để hạn chế tình trạng phân mảnh người chơi giữa các phiên bản cập nhật khác nhau như Street Fighter IV từng mắc phải, nhưng một số chế độ chơi cũng sử dụng FN như một khoản phí bắt buộc để bạn trải nghiệm, chẳng hạn như Extra Battle. Phát hiện này khiến tôi có cảm giác khá lẫn lộn về ý định thật sự trong việc thiết kế hệ thống tiền tệ này. Đã thế, game lại còn những “hệ thống tiền tệ” khác như Fortune Ticket hay League Point, rất dễ khiến người chơi mới lúng túng.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Street Fighter V: Champion Edition là mức giá quá hời cho người chơi mới so khoản tiền mà người chơi cũ phải bỏ ra mua Upgrade Kit để có thể truy cập nhanh vào các nội dung của Champion Edition mà không phải “cày” Fight Money để mở khóa. Thiệt thòi nhất vẫn là những người chơi cũ từng phải mua phiên bản gốc nguyên giá, cùng hàng loạt các Season Pass đắt giá trước khi các bản cập nhật như Aracde Edition hay Champion Edition xuất hiện. Tất nhiên, bạn vẫn có thể chọn giải pháp “cày” FN để mở khóa tất cả mọi thứ thay vì bỏ tiền túi mua Upgrade Kit. Thế nhưng, lựa chọn này kỳ thực là “đoạn trường tân thanh” mà chỉ những ai lâm vào rồi mới thấu hiểu.

Sau cuối, Street Fighter V: Champion Edition mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng hoàn thiện hơn rất nhiều so với phiên bản gốc đầy thị phi ra mắt cách đây bốn năm. Tuy nhiên, việc định giá của sản phẩm dường như quá ưu ái đến người chơi mới khi mức giá cho bản “full không che” Champion Edition và Upgrade Kit chênh lệnh không đáng kể. Trong khi đó, người chơi cũ đã từng tốn tiền nguyên giá một lần cho tựa game gốc Street Fighter V, nay lại phải mua thêm Upgrade Kit với giá cao gần ngang ngửa trọn bộ Street Fighter V: Champion Edition. Nếu lần đầu đến với tựa game này, đây chắc chắn là cái tên rất đáng chú ý nhưng trường hợp còn lại thì tùy vào mức độ “fan cứng” của bạn thôi.

Street Fighter V: Champion Edition hiện có cho PC (Windows) và PlayStation 4.

Street Fighter V ($ 19.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.