SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated là phiên bản “đập đi xây lại” của game đi cảnh 3D SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom từ thời PlayStation 2 ngày xưa.

Mặc dù từng có thời đại hoàng kim dưới “triều đại” Nintendo 64 ngày xưa, nhưng dòng game đi cảnh 3D đang gần như tuyệt chủng trên thị trường hiện nay. Nguyên nhân thì có rất nhiều, nhưng phần lớn có lẽ vì lối chơi có nhiều hạn chế, không theo kịp thời đại so với tiêu chuẩn ngày nay có xu hướng chuyển dịch sang trải nghiệm có tính “cầm tay chỉ việc” hơn. Tuy nhiên, đó lại là lý do khiến tôi khá hào hứng khi biết SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom được làm lại trên nền đồ họa mới, cộng thêm chế độ chơi multiplayer và bổ sung một số nội dung mới so với phiên bản gốc.

Đáng chú ý nhất là tuy “đập đi xây lại” nhưng game bám rất sát trải nghiệm ban đầu, cho thấy đối tượng của nó là những người chơi yêu thích phiên bản gốc, muốn có cơ hội được trải nghiệm lại tựa game yêu thích của họ trên các nền tảng hiện đại ngày nay. Điều này vô tình khiến SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated trở nên khá kén người chơi, nhất là những ai chưa từng chơi qua hoặc yêu thích bản game gốc ngày xưa phát hành trên các hệ console. Nó không chỉ tái hiện lại trải nghiệm hoài cổ của tựa game gốc mà còn được phủ lên lớp đồ họa mới, cùng vài nội dung bổ sung để tăng giá trị chơi lại.

SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated không có thay đổi về cốt truyện so với game gốc. Trò chơi vẫn xoay quanh cuộc phiêu lưu của nhân vật “Bob bọt biển quần vuông”, lấy nội dung chủ yếu từ series phim hoạt hình cùng tên từng được chiếu trên truyền hình trong nước rất lâu rồi. Sau nhiều lần thất bại trong việc chiếm đoạt công thức bí mật của Krabby Patty, nhưng Plankton vẫn chưa sáng mắt ra. Lần này, hắn sử dụng cỗ máy Duplicatotron 3000 để sản xuất một binh đoàn người máy, nhưng vô tình “lập trình” nhầm khiến đám robot làm loạn khắp nơi ở Bikini Bottom và SpongeBob phải ra tay “cứu thế”.

Lối chơi của SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated không có gì thay đổi, nếu không nói là vẫn bám sát tựa game gốc. Trải nghiệm game được chia thành nhiều màn chơi giống Super Mario 64 ngày xưa, đòi hỏi bạn thu thập các Golden Spatula và giải các câu đố đơn giản. Hầu hết yêu cầu nhiệm vụ đều khá rõ ràng, không gây nhiều khó khăn ngay cả với người chơi mới. Mỗi màn chơi sẽ có nhiều golden spatula, đòi hỏi khả năng đi cảnh và “đào bới” bí mật của bạn, mở ra những lối đi mới nhằm thu thập không chỉ golden spatula nói trên mà còn vài vật phẩm thu thập khác như Sock và Shiny Object hình hoa.

Về cơ bản, nếu không gặp nhiều khó khăn trong trải nghiệm Yooka-Laylee, khả năng cao là bạn cũng không gặp nhiều trở ngại trong SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated. Cả hai vật phẩm thu thập nói trên đều dùng để đổi lấy golden spatula. Đây là “chìa khóa” mở ra các màn chơi mới, khá giống với thu thập ngôi sao để mở khóa cánh cửa màn chơi mới trong Super Mario 64 kinh điển. Mặc dù tựa game là về SpongeBob SquarePants, nhưng trải nghiệm không chỉ xoay quanh nhân vật này mà người chơi có thể chuyển sang điều khiển Patrick Star và Sandy Cheeks tại các trạm taxi.

Mỗi nhân vật đều có những kỹ năng riêng cần thiết để vượt qua các trở ngại trong màn chơi. Chẳng hạn cô sóc Sandy sở hữu biệt tài quay dây, có thể bay quãng đường dài trong thời gian nhất định. Kỹ năng này rất cần thiết trong những khu vực màn chơi có khoảng cách các điểm đi cảnh cách xa, không thể di chuyển như thông thường. Ngoài quay dây, Sandy cũng biết đu dây và quất dây tấn công kẻ thù từ xa. Tương tự, Patrick có thể cầm và ném trái cây hoặc các Tiki, phục vụ cho mục đích giải đố. SpongeBob SquarePants thì khỏi nói, vì là nhân vật chính nên từ từ bạn sẽ học thêm nhiều trò mới cho nhân vật này.

Gọi là “đập đi xây lại”, nhưng kỳ thực SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated mang cảm giác giống như bản remaster với nhiều tinh chỉnh về tông màu hơn. Toàn bộ khung cảnh môi trường, nhân vật đều tạo dựng rất đẹp và sắc nét, mang nhiều cảm giác như đang thưởng thức bộ phim hoạt hình tương tác. Chuyển động của nhân vật điều khiển cho đến NPC là điểm cải thiện dễ thấy nhất, nhìn rất tự nhiên và mượt mà. Môi trường màn chơi nhìn vẫn quen thuộc nếu bạn từng trải nghiệm tựa game gốc, nhưng nhìn sáng sủa và bắt mắt hơn với những gam màu nóng, thật sự thổi hồn cho trò chơi trên nền đồ họa mới.

Thậm chí nếu có trí nhớ tốt, bạn có thể nhận ra nhiều tinh chỉnh nhỏ như sự thay đổi màu sắc của những cung đường và nhiều chi tiết nhỏ khác. Chẳng hạn các loại Tiki giờ đây có sự khác biệt rõ ràng hơn, giúp người chơi dễ nhận biết cách “cư xử” với chúng. Các công tắc cũng có dấu hiệu gợi ý người chơi cần dùng kỹ năng nào, không còn mang tính đánh đố người chơi như trước nữa. Kỳ thực, nhà phát triển Purple Lamp đã có sự chăm chút khá tỉ mỉ và tinh tế khi vừa bám sát trải nghiệm gốc, vừa tinh chỉnh và cải thiện một số vấn đề cũ. Đó là chưa kể việc bổ sung một số nội dung bị cắt bỏ trước đây như boss Robo Squidward.

Nội dung mới này được làm thành một chế độ chơi Multiplayer hai người, hỗ trợ local lẫn online. Thế nhưng, nó để lại cho tôi cảm giác khá trái chiều. Hai người chơi có thể lựa chọn một trong số các nhân vật khác bên cạnh ba nhân vật chính, cùng tham gia chiến đấu chống lại bè lũ người máy. Tuy nhiên, nó quá đơn giản và không hấp dẫn như mong đợi. Có thể vì tôi đã không còn trẻ con nữa nên không cảm thấy hào hứng hoặc nó chẳng hề thú vị thật. Điểm cộng của chế độ Multiplayer là hỗ trợ trải nghiệm mỗi người một tay cầm trên Nintendo Switch, giúp bất kỳ lúc nào bạn cũng có thể “đổi không khí” với một người bạn.

Ngược lại, điểm trừ lớn nhất của phiên bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm lại là vấn đề tốc độ khung hình không ổn định, nhất là những khu vực rộng lớn và có nhiều NPC cùng di chuyển trên màn hình. Game engine Unreal chưa bao giờ vận hành hoàn hảo trên hệ máy mới nhất của Nintendo và SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated cũng không phải ngoại lệ. Camera cũng không ít lần biến người chơi thành “nạn nhân” khi phóng tầm nhìn vào những khung cảnh vô nghĩa, khiến một số phân đoạn đi cảnh trở thành thảm họa. Khâu lồng tiếng tuy khá tốt và dễ nghe, nhưng nhạc nền thì chơi lâu nghe hơi “mệt” tai.

Sau cuối, SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated mang đến một trải nghiệm đi cảnh 3D thú vị khi bám sát “nguyên tác” mà nó “đập đi xây lại”. Tuy hướng đi này dễ khiến trò chơi kém thân thiện với người chơi mới, nhưng lại là một điểm cộng lớn với những ai từng một thời yêu thích tựa game “thân thiện gia đình” ngày xưa. Nếu thuộc “đối tượng mục tiêu”, đây chắc chắn là cái tên rất đáng cân nhắc mà bạn không muốn bỏ qua. Ngược lại, những ai không phải “mục tiêu” nói trên hoặc quen lối chơi “cầm tay chỉ việc” sẽ gặp nhiều khó khăn với bản làm lại này.

SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Android và iOS.

Nintendo eShop