Twin Mirror là game phiêu lưu thiên về câu chuyện kể. Không chỉ là tựa game mới nhất đến từ “cha đẻ” của series game Life is Strange, đây còn là tựa game đầu tiên mà nhà phát triển DONTNOD tự phát hành. Không còn câu chuyện kể đời thường nhuốm màu sắc siêu nhiên như Life is Strange của cô gái trẻ Max Caulfield. Đó cũng chẳng phải câu chuyện gây ảnh hưởng lớn như Tell Me Why trong lựa chọn đề tài và cách khai thác nội dung. Câu chuyện kể của Twin Mirror nhẹ nhàng, tình tiết rất đời thường và thực tế khi không đưa ra câu trả lời dễ dàng cho tình huống.

Một trong những điểm mà nhà phát triển DONTNOD luôn làm tốt trong những tựa game kể chuyện của họ là đặt ra những câu hỏi rất đáng suy ngẫm. Dù vậy, điều này không đồng nghĩa với việc bạn luôn đánh giá cao câu trả lời nhận được trong trải nghiệm cho những tình huống nói trên. Nội dung của Twin Mirror cũng không hề ngoại lệ. Trò chơi đưa bạn đến với nhân vật chính Sam Higgs vốn là nhà báo điều tra tự hứa với lòng không bao giờ quay về quê nhà sau biến cố xảy ra nơi đây. Tuy nhiên, mọi chuyện hoàn toàn thay đổi khi người bạn thân của anh chết trong vụ tai nạn giao thông.

Nội dung bắt đầu khi con gái nhỏ của người bạn quá cố cho rằng cái chết của cha cô bé hết sức bất thường và nhờ Sam điều tra đến tận cùng sự thật. Trải nghiệm và nội dung về sau tùy thuộc vào những lựa chọn của người chơi định đoạt. Câu hỏi khó khăn nhất mà bạn phải tự vấn trong game là quyết đi tìm sự thật, bất kể điều đó gây tổn thương đến những người yêu thương hay chọn một hướng khác đi nhẹ nhàng hơn. Twin Mirror đưa ra câu hỏi tưởng dễ mà khó trả lời, tưởng vậy mà không phải vậy cho đến khi bạn nhận những lựa chọn đó gây tác động đến mọi người như thế nào.

Trải nghiệm Twin Mirror diễn ra giống như những tựa game cùng thể loại khác. Người chơi điều khiển Sam điều tra ở các địa điểm trong thị trấn, nói chuyện với các NPC và theo dõi diễn biến từ những lựa chọn đó. Mặc dù bạn có thể lựa chọn nhiều câu trả lời từ Sam dẫn đến cách phản ứng rất khác nhau của mỗi nhân vật. Thế nhưng, phần lớn những phản ứng này không gây ảnh hưởng trong tình tiết câu chuyện kể. Nói một cách đơn giản là trải nghiệm game được xây dựng nội dung khá tuyến tính. Những lựa chọn quan trọng gây ảnh hưởng đến các sự kiện thì lại rất ít.

Không những vậy, lối kể chuyện trong Twin Mirror cũng không khác biệt nhiều so với những tựa game trước đó của nhà phát triển DONTNOD. Vẫn xoay quanh thủ pháp kết quả đi trước rồi đưa người chơi lần về nguyên nhân dẫn đến sự việc để lấp đầy mảnh ghép nội dung. Điểm nhấn của trò chơi so với những “người anh em thiện lành khác” như Life is Strange, Life is Strange: Before the Storm hay Tell Me Why gần đây chính là Mind Palace. Như cái tên gợi ý, đây là cơ chế gameplay mà nhân vật chính “đi dạo” trong vùng ký ức của chính mình để sắp xếp các manh mối lại với nhau.

Về cơ bản, người chơi chỉ cần điều khiển nhân vật tương tác với mọi thứ trong không gian Mind Palace chứ không phải làm gì khác. Tuy nhiên, để đưa ra câu trả lời chính xác dựa trên những manh mối nói trên đòi hỏi sự suy luận chính xác những gì đã xảy ra dựa trên thông tin mà bạn thu thập được. Vấn đề ở chỗ, nếu bạn đưa ra suy luận tạm gọi là phi logic, thay vì đẩy người chơi vào hướng điều tra khác dựa trên thông tin đó, nhân vật chính sẽ bảo bạn ‘tầm bậy nè’. Khi đó, người chơi phải suy luận lại đến khi đưa ra đáp án chính xác thì trải nghiệm game mới tiếp diễn.

Bên cạnh các phân đoạn Mind Palace, trải nghiệm game còn đưa vào các minigame gọi là Panic Attack. Đó là những khoảnh khắc nội dung diễn ra khiến nhân vật hoảng hốt, người chơi phải điều khiển Sam thực hiện một số yêu cầu nhất định và mỗi lần mỗi khác để Sam bình tĩnh lại. Ở góc độ người chơi, có thể thấy Twin Mirror giống như phép thử của nhà phát triển DONTNOD với một số ý tưởng mới, tập trung vào tương tác của người chơi nhiều hơn. Vấn đề ở chỗ, tuy những ý tưởng này khá thú vị nhưng thời lượng game không đủ dài để chúng phát huy hết tiềm năng vốn có.

Không những vậy, nhiều vấn đề điểm trừ trong những tựa game khác của DONTNOD vẫn không có sự điều chỉnh cần thiết để mang đến trải nghiệm hấp dẫn hơn. Một trong những cảm giác khiến tôi khó chịu là các nhân vật chính luôn di chuyển khá chậm. Sam trong Twin Mirror cũng không hề ngoại lệ. Mặc dù có thể chạy bộ ở những khu vực rộng lớn hơn, nhưng phần lớn tốc độ di chuyển đều rất lề mề. Đó là chưa kể thần thái của các nhân vật nhìn vẫn rất vô hồn. Tuy đã có sự khác biệt so với Life is Strange trước đây, nhưng chỉ thỉnh thoảng chứ không phải trong tất cả cuộc hội thoại.

Ngược lại, bối cảnh trong Twin Mirror mang cảm giác chăm chút trong thiết kế. Các địa điểm mà người chơi khám phá đều có mức độ chi tiết tương đương Tell Me Why. Đi kèm với đó là rất nhiều tiểu tiết nhỏ cho mục đích tương tác và làm nhiễu thông tin của người chơi. Dù vậy, trừ khi bạn không quan tâm đến yếu tố tương tác môi trường, trải nghiệm game rất hiếm khi gây khó khăn trong việc tìm hướng giải quyết, thúc đẩy tình tiết mới và nội dung tiếp diễn. Các phân đoạn “mong ước kỷ niệm xưa” được thiết kế hấp dẫn, có nhiều chi tiết khiến người chơi phải suy ngẫm.

Điểm cộng nhưng cũng có thể là điểm trừ lớn nhất của Twin Mirror chính là tình tiết câu chuyện kể. Ở góc độ người chơi, game xây dựng nội dung không hề mới nếu không nói là sáo mòn, nhưng lồng ghép trong đó thông điệp lớn mà không phải ai cũng dễ dàng nhận ra. Nó giống ngoài đời khi mọi sự việc đều có hai mặt. Không có gì là đúng tuyệt đối và cũng chẳng có gì sai tuyệt đối. Đúng hay sai chẳng qua chỉ là quan điểm và nhận định khác nhau của mỗi người. Đây mới chính là điều khiến tôi đánh giá cao trải nghiệm game, nhưng không phải người chơi nào cũng thế.

Sau cuối, Twin Mirror mang đến một trải nghiệm phiêu lưu thiên về câu chuyện kể nhưng dễ để lại cảm giác khá trái chiều. Trò chơi không có sự sáng tạo nào so với nhiều tựa game cùng thể loại trước đây, nhưng nội dung mang thông điệp lớn lao và dễ gây tranh cãi vừa là điểm cộng nhưng có lẽ cũng vừa là điểm trừ của trò chơi, tùy vào quan điểm của mỗi người.

Twin Mirror được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One.