Long Live the Queen là game mô phỏng quản lý kết hợp “tiểu thuyết trực quan” khá độc đáo về cuộc sống hoàng gia với vài nét tương đồng series game Princess Maker. Trò chơi đưa bạn bước chân vào thế giới quan của công chúa Elodie, nhưng nó không giống bất kỳ câu chuyện bi kịch nào bạn thấy trong đời thật lẫn phim ảnh. Nhân vật chính vừa mất mẹ vừa bị mang tiếng xấu và chịu sự quản thúc khắt khe của đức vua. Giữa bao âm mưu chính trị từ các nước lân cận, nhiệm vụ của bạn là giúp Elodie trở thành nữ hoàng vương quốc Nova bằng con đường ngắn nhất.
Kỳ thực, nếu tính thời điểm phát hành lần đầu đã gần 10 năm thì Long Live the Queen sắp thành game kinh điển theo định nghĩa của người viết. Thế nhưng, tôi chỉ biết đến trò chơi khi nó được phát hành cho các hệ console. Sau cảm giác cũ người mới ta khó tránh khỏi, trải nghiệm game khiến tôi ngạc nhiên vì chiều sâu trong xây dựng cơ chế gameplay. Trò chơi chỉ có điểm trừ rất lớn là giao diện cũ kỹ nếu không nói là xấu so với tiêu chuẩn ngày nay. Đã vậy cỡ chữ rất nhỏ, khiến trải nghiệm ở chế độ handheld trên hệ máy của Nintendo gần như nhiệm vụ bất khả thi.
Lối chơi của Long Live the Queen xen kẽ giữa các phân đoạn đọc chữ và thiết lập thời khóa biểu hoạt động trong ngày cho công chúa. Mặc dù nghe có vẻ đơn giản nhưng chỉ riêng việc chọn môn học tưởng không khó ai ngờ khó không tưởng khi gắn liền với tâm trạng. Tùy vào tâm trạng của công chúa mà bạn phải linh hoạt chọn bài học tương ứng. Chẳng hạn Elodie đang chán nản thì không thể tham gia môn “phát biểu trước đám đông”. Chưa kể, việc phải chọn trong số hơn 40 môn học dành cho công chúa cũng đủ khiến người bình thường như tôi cảm thấy đau đầu chóng mặt.
Không những vậy, hai môn học mà bạn chọn sẽ gây ảnh hưởng đến tâm trạng của Elodie trong ngày hôm sau, dù nó giúp công chúa có thêm kiến thức ở lĩnh vực nào đó. Học phải đi đôi với hành và trải nghiệm Long Live the Queen cũng không hề ngoại lệ. Sau khi học xong, công chúa tham gia các sự kiện thực tế chẳng hạn phân xử vụ kiện tụng của người dân. Người chơi phải giúp công chúa vận dụng kiến thức có được từ các môn học liên quan để giải quyết vấn đề. Học và hành xong, công chúa còn phải chọn hoạt động cho buổi tối và lựa chọn này cũng tác động đến tâm trạng hôm sau.
Ở góc độ người chơi, giáo dục đóng vai trò quan trọng trong trải nghiệm Long Live the Queen. Người chơi đưa công chúa đi học để nâng cao thể chất, trí tuệ, kỹ năng giao tiếp xã hội v.v… Yếu tố này diễn ra mỗi ngày với nhiều lựa chọn từ phía người chơi cho đến ngày công chúa đăng quan. Tích lũy dần mỗi ngày, người chơi sẽ thăng cấp trong từng kỹ năng giúp Elodie ra dáng nữ hoàng tương lai trong hoàng gia hơn. Quan trọng không kém là tâm trạng. Sai lầm trong các lựa chọn kể trên có thể làm giảm tính hiệu quả khi tiếp thu môn học nhất định.
Thậm chí, thất bại là mẹ thành công cũng là một phần của trải nghiệm game. Có nhiều lựa chọn mà nếu không thử tìm hiểu bằng giải pháp thử sai hoặc hệ thống save game, bạn chẳng thể nào biết được tầm quan trọng của nó về sau. Nói đâu xa, ngay cả các môn học quan trọng cũng khó lòng nhận biết chỉ thông qua tên của chúng. Đặc biệt, Long Live the Queen có rất nhiều biến cố xuất hiện ngẫu nhiên đúng nghĩa “un-đỡ-able” và gây ức chế tương tự 60 Parsecs. Từ bị cướp sát hại cho tới bị đầu độc hoặc ám sát, trừ khi bạn đã học các kỹ năng cần thiết từ trước.
Vấn đề ở chỗ, muốn biết kỹ năng nào cần thiết trong trường hợp cụ thể, người chơi không có cách nào khác ngoài lối chơi thử sai đến khi đúng. Thiết kế này giúp tăng thêm giá trị chơi lại cho Love Live the Queen, nhưng đồng thời cũng dễ khiến người chơi ‘rage quit’ ở thời điểm ban đầu do cảm giác trải nghiệm bất công. Tuy nhiên, giá trị chơi lại của game lại bị hạn chế do quy mô của trò chơi khá nhỏ khi xét ở mức giá. Các lựa chọn lời thoại ở khía cạnh visual novel cũng không đủ nhiều để tạo giá trị chơi lại tương xứng tiềm năng rất lớn của game.
Sau cuối, Long Live the Queen mang đến một trải nghiệm độc đáo kết hợp giữa visual novel và mô phỏng quản lý, nếu không nói là đặc sắc với giá trị chơi lại hấp dẫn. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là thử thách tính kiên nhẫn của người chơi khá cao dù cảm giác tưởng thưởng rất tương xứng. Vài thiết kế cũ kỹ do tuổi đời của game cũng có thể là rào cản với một số người chơi. Nếu bỏ qua những vấn đề vừa đề cập, đây kỳ thực là cái tên cực kỳ đáng cân nhắc cho thư viện game của bạn, nhất là những ai chú trọng yếu tố gameplay hơn các khía cạnh khác của một trò chơi.
Long Live the Queen hiện có cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!
