Ambition: A Minuet in Power là trải nghiệm visual novel rất ấn tượng khi lấy bối cảnh cuộc Cách mạng Pháp vào cuối thế kỷ 18. Theo lịch sử thế giới, đây là triều đại của vua Louis XVI và cũng là khoảng thời gian nước Pháp giữ vai trò chính trị quan trọng trên quốc tế, có sự ảnh hưởng sâu sắc đến nhiều quốc gia tại châu Âu. Dù cùng bối cảnh với Banner of the Maid, nhưng đội biên kịch của nhà phát triển Joy Manufacturing Co. vô cùng khéo léo khi đan xen không chỉ yếu tố lãng mạn mà cả những âm mưu trong trải nghiệm game.
Đó còn là câu chuyện kể có rất nhiều tình tiết bất ngờ và cuốn hút, đưa người chơi nhập vai cô gái tỉnh lẻ nhiều tham vọng giữa chốn phồn hoa Paris sau biến cố bất ngờ trong cuộc sống. Tai bay vạ gió kéo tới khi nhân vật chính Yvette Decaux đến Paris chuẩn bị hôn lễ với nam tước Armand de Marbo và hay tin chồng chưa cưới đã biến mất một cách bí ẩn. Vậy là cô phải thay anh gánh vác việc gia đình, cũng như tham gia vào các bữa tiệc của giới chức sắc và quý tộc dưới vai trò người đại diện của Marbo.
Mọi chuyện diễn ra tốt đẹp tới khi một kẻ được cho là “đồng minh” của Marbo khiến Yvette xấu hổ trong buổi tiệc. Lời khuyên đừng bao giờ chọc giận phụ nữ luôn đúng và cuộc trả thù đó cũng là trải nghiệm game. Về cơ bản, Yvette phải tham dự những bữa tiệc của giới thượng lưu, hóng chuyện và tương tác với người tham gia rồi bán những thông tin đó kiếm tiền trả chi phí thuê nhà lẫn người giúp việc. Mục tiêu của bạn là duy trì địa vị xã hội và danh tiếng của Yvette, trong khi phải để mắt đến những xung đột chính trị đang diễn ra.
Kỳ thực, lối chơi của Ambition: A Minuet in Power không khác nhiều các visual novel khác mà tôi từng chơi, nhưng yếu tố tương tác thì rất hấp dẫn dù có vài hạn chế khó chịu. Cụ thể, trò chơi chỉ cho phép bạn thực hiện một công việc nhất định trong những ngày không xảy ra sự kiện theo cốt truyện, chẳng hạn đến cửa hàng thời trang của Madame Fatima để chọn chiếc váy điệu đà hoặc gợi cảm nhất. Vấn đề ở chỗ, những lựa chọn nói trên có thể bị bỏ phí khi có sự cố xảy ra do chủ ý thiết kế của nhà phát triển game.
Đơn cử Yvette có thể không đủ tiền để sắm đồ và người chơi chỉ phát hiện ra điều này khi nhân vật bước chân vào tiệm của Madame Fatima, dẫn đến việc phí phạm một ngày quý giá trong trải nghiệm game. Đây là hạn chế rất khó hiểu nằm ngoài khả năng giải quyết của người chơi, nếu không nói là gây ức chế vì vừa thiếu thực tế vừa tạo sự giới hạn không cần thiết. Rõ ràng, việc ghé cửa hàng không thể khiến nhân vật mất nguyên một ngày trời, trong khi Yvette rõ ràng có thừa thời gian để tiếp tục làm những việc khác.
Ở góc độ người chơi, Ambition: A Minuet in Power dường như muốn người chơi phải lên kế hoạch cẩn thận cho cuộc đời của Yvette như đời thật. Nghĩa là bạn không có cơ hội để làm lại cuộc đời khi đưa ra những quyết định sai lầm. Mặc dù vậy, đội ngũ phát triển vẫn khá hào phóng khi cho phép sao lưu thủ công số lượng save game không giới hạn, vô tình đẩy bạn vào lối chơi thử sai để thử nghiệm các tương tác khác nhau trước khi đưa ra quyết định cuối cùng. Tuy vậy, giải pháp này khiến việc quản lý filesave khá phiền phức.
Thông qua các lựa chọn hội thoại, người chơi đưa Yvette dự các bữa tiệc và hẹn hò với những đối tượng khác nhau gián tiếp điều chỉnh chỉ số của nhân vật. Những chỉ số này có thể mang đến lợi thế và bất lợi nhất định cho nhân vật chính trước các tình tiết của câu chuyện kể. Nhà phát triển cũng không làm khó người chơi khi những thông tin liên quan đều được cung cấp khá minh bạch và cụ thể bằng biểu tượng, giúp bạn biết được phần thưởng tương ứng các lựa chọn cũng như chỉ số nhân vật thay đổi thế nào khi tương tác.
Dự tiệc tất nhiên không thể thiếu trang phục. Người chơi có thể mua trang phục từ cửa hàng của Madame Fatima. Mỗi bộ đồ đều có mức giá và chỉ số khác nhau được phát sinh ngẫu nhiên sau mỗi lần Yvette đến tiệm. Chỉ số này có tác động tiêu lực hoặc tích cực đến phe tổ chức bữa tiệc và góp phần làm tăng điểm tín nhiệm của nhân vật chính với phe đó. Thú vị hơn, quan điểm một bộ đồ không dùng để tham gia hai sự kiện của chị em chúng tôi cũng được áp dụng trong trải nghiệm Ambition: A Minuet in Power.
Thiết kế này đòi hỏi người chơi phải liên tục mua trang phục mới cho Yvette. Đây cũng là một yếu tố tạo gánh nặng tài chính trong trải nghiệm game. Mỗi trang phục sẽ có chỉ số ‘Novelty’ tạm dịch là độ mới lạ. Chỉ số này giảm đi mỗi khi nhân vật chính mặc trang phục đó đi dự tiệc. Nếu bạn mặc liên tiếp một bộ trang phục tham dự nhiều bữa tiệc thì chỉ số này giảm rất nhiều, khiến các chỉ số khác của đồ cũng giảm theo tương ứng dẫn đến trải nghiệm trở nên thử thách hơn nếu người chơi ngoan cố không đổi trang phục.
Bên cạnh tiền trang phục, Yvette còn chi tiền thuê người giúp việc. Ngoài Camille là cô hầu mặc định mà bạn bắt buộc phải thuê, người chơi còn có thể mở khóa những nhân vật hỗ trợ khác khi hoàn thành sự kiện nhất định trong trải nghiệm Ambition: A Minuet in Power. Tuy những nhân vật mở khóa này đều có những vai trò khác nhau, nhưng tùy vào cách chơi của mỗi người mà họ có hữu dụng hay chỉ khiến bạn bạc đầu kiếm thêm tiền, vừa thuê vừa canh cánh lo phá sản thay vì chỉ phải trả tiền rẻ mạt cho mỗi Camille.
Sau nỗi lo về địa vị và tiền bạc, người chơi có thể tình thương mến thương với các nhân vật khác nhau trong trải nghiệm Ambition: A Minuet in Power. Đặc biệt nếu muốn, bạn cũng có thể biến Yvette thành cô nàng lẳng lơ khi bắt cá nhiều tay với các đối tượng hoặc chọn chung thủy với chồng chưa cưới. Mỗi đối tượng “chim chuột” đều có lộ trình riêng thông qua điểm hẹn vào thời điểm cụ thể hoặc yêu cầu tham dự bữa tiệc phe của họ. Hoàn thành khía cạnh này tặng cho người chơi CG mát mắt, nhưng yếu tố lãng mạn là không bắt buộc.
Nhắc đến CG càng không thể không đề cập khía cạnh nghe nhìn của Ambition: A Minuet in Power rất ấn tượng. Mỗi nhân vật đều có nhiều tư thế và biểu cảm phù hợp với lời thoại, cộng với tiểu tiết trong các trang phục của thế kỷ 18 được các họa sĩ chăm chút rất kỹ, nhất là những bộ váy mà Yvette khoác lên người. Nhạc nền phong phú và bám sát tình huống cốt truyện cũng là điểm cộng thú vị, góp phần không nhỏ mang đến trải nghiệm game thêm phần cuối hút khi kết hợp cùng lối chơi hấp dẫn và đồ họa có tính mỹ thuật cao.
Đáng tiếc, điểm trừ của Ambition: A Minuet in Power lại là sự vắng bóng các tính năng giúp trải nghiệm thuận tiện hơn. Cụ thể, trò chơi không có ‘log’ cho phép người chơi xem lại các lời thoại đã đọc. Nếu bạn thường tua nhanh và đọc lướt qua các câu thoại thì thói quen xấu đó có thể gây không ít thì nhiều vấn đề trong trải nghiệm tựa game này. Trò chơi cũng không có tính năng cho phép bỏ qua các câu thoại đã đọc từ lần chơi thứ hai trở đi và càng không có các tùy chọn trợ năng như tăng cỡ chữ cũng như thư viện CG.
Tuy vậy, nhờ lựa chọn font chữ đơn giản và không kiểu cách nên cỡ chữ trong Ambition: A Minuet in Power dù nhỏ, nhưng vẫn khá dễ đọc khi trải nghiệm trên Nintendo Switch ở chế độ handheld. Thế nhưng, Ambition: A Minuet in Power vẫn còn vài lỗi nhỏ liên quan đến hiển thị thông báo tăng giảm các chỉ số trong trải nghiệm game. Chúng khiến tôi có cảm giác nhà phát triển đã bỏ rơi đứa con tinh thần của họ, đặc biệt khi thời gian phát hành game đã lâu mà vẫn không hề có bản cập nhật khắc phục vấn đề nhỏ như con thỏ này.
Sau cuối, Ambition: A Minuet in Power mang đến một trải nghiệm visual novel rất đặc sắc nếu không nói là đầy hào hứng và vô cùng cuốn hút. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là xây dựng yếu tố phát triển nhân vật sinh động và rất có chiều sâu, cộng với yếu tố tương tác hấp dẫn và khía cạnh nghe nhìn cực kỳ quyến rũ bất kể bạn hiểu theo nghĩa nào. Nhiêu đó lý do đủ biến game trở thành cái tên cực kỳ đáng chú ý cho thư viện “tiểu thuyết trực quan” của bạn chưa?
Ambition: A Minuet in Power hiện có cho PC (Windows, macOS) và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!
