Company of Heroes 3 Console Edition sử dụng cơ chế điều khiển dành riêng cho trải nghiệm bằng tay cầm trên các hệ console, dù vẫn hỗ trợ chuột và bàn phím. Ở góc độ người chơi đã trải nghiệm game bằng chuột và bàn phím trên PC, cơ chế điều khiển này mang đến cảm giác điều khiển khá thỏa mãn. Thậm chí giúp việc điều binh trên chiến trường Địa Trung Hải trong game trở nên dễ dàng và linh hoạt. Trong nhiều trường hợp, tôi còn thao tác nhanh hơn so với dùng phím tắt và di chuột.

Bên cạnh cơ chế điều khiển được thiết kế dành cho tay cầm thông qua vòng xoay điều khiển, Company of Heroes 3 còn có tính năng Tactical Pause mà tôi nghĩ được xây dựng chủ yếu dành cho người chơi console. Tactical Pause cho phép bạn tạm dừng chiến trường để lập chiến lược và thực hiện các quân lệnh. Tính năng này giúp trải nghiệm game trở nên phù hợp với nhiều trình độ người chơi hơn, dù đây vẫn là tựa game chiến thuật thời gian thật. Ít nhất ở các nhiệm vụ chiến dịch Bắc Phi mang cảm giác như tutorial hơn là phần chơi chính thức.

Trải nghiệm Company of Heroes 3 Console Edition được chia thành hai chiến dịch ở chiến trường Bắc Phi và ở Ý. Mỗi chiến dịch có lối chơi hơi tách biệt nhau. Các chiến dịch ở Bắc Phi sử dụng màn chơi được thiết kế tuyến tính tương tự Company of Heroes Collection, đưa người chơi điều binh trong môi trường thời gian thật. Các chiến dịch ở Ý thì sử dụng thiết kế bản đồ mở với lối chơi có phần tương tự bản mở rộng độc lập Ardennes Assault của Company of Heroes 2. Tuy nhiên, điểm trừ lớn nhất của game là phong cách đồ họa.

Khác với các phần chơi trước, chỉ đạo nghệ thuật của Company of Heroes 3 Console Edition chuyển sang phong cách đồ họa kiểu cartoon với tông màu khá rực, không còn cảm giác u tối như hai phần chơi trước đó trong series này. Điều này thể hiện rõ nét ở các chiến trường trong game. Những khung cảnh hoang tàn vì chiến tranh nhưng vẫn rực rỡ với gam màu tươi sáng, để lại cho người viết cảm giác khá lạc quẻ. Ngay cả hình đại diện của các nhân vật khi đối thoại trong những đoạn mô tả nhiệm vụ cũng được thiết kế cùng phong cách như vậy.

Bù lại, Company of Heroes 3 Console Edition tận dụng khá tốt sức mạnh phần cứng trên các console thế hệ mới. Nếu bỏ qua tông màu mang cảm giác tươi sáng chói lọi nói trên, trò chơi sử dụng khá nhiều hiệu ứng particle để tạo nên những chi tiết hình ảnh rất ấn tượng trên chiến trường. Hệ thống mô phỏng vật lý cũng có sự nâng cấp đáng kể, đi kèm với diễn hoạt của các loại quân vừa chi tiết vừa thật một cách đáng kinh ngạc. Thú vị không kém là phần thiết kế màn chơi, đòi hỏi bạn phải có chiến lược rõ ràng và dụng binh một cách linh hoạt.

Tuy nhiên, Company of Heroes 3 Console Edition có sự chênh nhau rất lớn giữa hai chiến dịch trong trải nghiệm. Các nhiệm vụ ở Bắc Phi đều khá ngắn, mang nhiều cảm giác như tutorial giúp người chơi mới làm quen lối chơi của game hơn. Các nhiệm vụ này thường chỉ yêu cầu bạn phòng thủ chống lại các đợt tấn công của kẻ thù. Thiết kế màn chơi cũng ít đa dạng bằng các chiến dịch ở Ý. Hầu hết là địa hình sa mạc hoang vắng, ít khu dân cư và không đòi hỏi phải suy nghĩ chiến lược gì phức tạp để giành chiến thắng.

Ngược lại, các nhiệm vụ ở Ý được xây dựng thêm lối chơi chiến thuật theo lượt tương tự series game Total War cũng do Relic Entertainment phát triển. Người chơi đưa quân chiếm các cứ điểm quan trọng theo yêu cầu nhiệm vụ, sử dụng quân lực đa dạng gồm không quân, hải quân cùng thủy quân lục chiến. Thiết kế màn chơi ở các nhiệm vụ thuộc chiến dịch này rất đa dạng và hào hứng với nhiều bất ngờ thú vị, thường đòi hỏi người chơi phải chiếm được địa hình mang đến lợi thế chiến trận để giành thắng lợi trước kẻ thù.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Company of Heroes 3 Console Edition là AI quá tệ so với hai phần chơi trước trong series. Ngay cả khi tăng độ khó lên cao nhất, các chiến dịch trong màn chơi cũng không đủ sức gây rắc rối cho người viết. Nguyên nhân có lẽ do AI bị đóng khung theo một kịch bản cố định, thay vì được xây dựng nhiều kịch bản khác nhau. Chính vì vậy không hiếm trường hợp, chúng có hành vi chẳng khác gì những tên lính hèn nhát, chỉ yên vị ăn miếng bánh uống miếng nước nếu bạn không đụng gì đến chúng.

Ngay cả hệ thống gameplay trong Company of Heroes 3 Console Edition cũng để lại cho người viết không ít cảm nhận trái chiều. Không ít hệ thống trong game được giới thiệu rất rắc rối, đòi hỏi tính quản lý vi mô cao nhưng lại mang cảm giác phức tạp không cần thiết. Có cảm giác đội ngũ phát triển còn hơi non tay trong thiết kế. Mặt khác, tính năng Tactical Pause tuy giúp trải nghiệm game trở nên dễ dàng hơn, nhưng cũng khiến người viết cảm thấy không biết xếp phần chơi mới nhất của series này vào thể loại gì.

Thứ hấp dẫn nhất trong Company of Heroes 3 Console vẫn là trải nghiệm multiplayer với mức độ cân bằng được điều chỉnh khá tốt ở thời điểm bài viết. Thiết kế bản đồ ở chế độ chơi này luôn đòi hỏi tính chiến lược cao từ người chơi. Việc kiểm soát cục diện chiến trường đóng vai trò rất quan trọng khi đối mặt với những người chơi khác. Chỉ cần người chơi bất cẩn không để ý đến môi trường xung quanh, đối thủ có thể nhanh chóng thọc sườn đánh úp bạn và đảo ngược thế trận trong chớp mắt.

Bên cạnh đó, phần chơi multiplayer còn có một số điều chỉnh giúp mang đến trải nghiệm giống thực tế chiến trường hơn, chẳng hạn bộ binh có thể trèo lên hai bên một số mẫu xe tăng để đi nhờ. Tuy những điều chỉnh này rất nhỏ nhưng cho thấy đội ngũ phát triển cũng bỏ công sức, xây dựng các tiểu tiết ít được để ý nhằm mang đến cảm giác chân thật hơn trong trải nghiệm. Có cảm giác Relic Entertainment ưu ái cho phần chơi multiplayer rất nhiều so với phần chơi đơn có phần cẩu thả và ít được đầu tư, đặc biệt là các nhiệm vụ ở Bắc Phi.

Sau cuối, Company of Heroes 3 Console Edition mang đến trải nghiệm chiến thuật đầy hào hứng cho những người chơi yêu thích thể loại này trên console. Trò chơi có hiệu năng ổn nhưng không ấn tượng. Tuy có sự chênh nhau khá lớn giữa phần chơi đơn và multiplayer về mức độ đầu tư, nhưng đây vẫn là một trong những tựa game chiến thuật hiếm hoi hấp dẫn dành cho console. Điều này cũng biến trò chơi thành cái tên cực kỳ đáng chào đón dành cho những người chơi mê thể loại chiến thuật nhưng số phận đưa đẩy đánh đu với console.

Company of Heroes 3 Console Edition hiện có cho PlayStation 5 và Xbox Series X|S.