Kitaria Fables là trải nghiệm phiêu lưu nhập vai đậm tính thư giãn trên nền đồ họa vô cùng đáng yêu. Trò chơi xây dựng chuyện kể nhẹ nhàng như lát cắt của cuộc sống, nhỏ vào vài giọt kịch tính để tạo gia vị cho trải nghiệm game. Cốt truyện không có xung đột nội tâm cũng không có biến cố gì lớn lao, nhưng trải nghiệm game vẫn đủ sức cuốn hút nhờ vào phong cách mỹ thuật mang đậm dấu ấn riêng. Từ dàn nhân vật đều là thú vật được nhân cách hóa, đến kẻ thù mang tạo hình cực kỳ dễ thương khiến bạn không nỡ xuống tay với chúng.

Bối cảnh của Kitaria Fables diễn ra ở lục địa Canoidera. Ngày xửa ngày xưa, nơi này từng xuất hiện đại dịch khiến lũ quái vật trở nên hung hăng và tấn công mọi người. Một nhóm các vị anh hùng đã chiến đấu và mang về yên bình cho thế giới. Ở thời điểm hiện tại, người chơi nhập vai thanh niên mồn lèo quý sờ tộc Nyanza von Whiskers đến từ thủ đô. Dưới sự điều động của chính quyền và quân đội, đồng chí này lên đường tìm về ngôi làng hẻo lánh hỗ trợ người dân chống dịch. Tuy nhiên, đằng sau mệnh lệnh nói trên dường như có điều gì mờ ám.

Ban đầu, trải nghiệm Kitaria Fables khiến người viết bị khớp vì không giống những gì mà tôi hình dung. Dù không có hệ thống thăng cấp nhân vật nhưng trải nghiệm game khá nặng tính cày cuốc, thường khiến bạn phải tốn nhiều thời gian thu thập nguyên liệu cho việc nâng cấp trang bị hỗ trợ chiến đấu. Thiết kế này khiến trải nghiệm game mang cảm giác phiêu lưu hành động hơn, kết hợp cùng yếu tố nhập vai, làm nông, chế tác và hệ thống chiến đấu đơn giản, góp phần mang đến trải nghiệm phù hợp với người chơi casual nhiều độ tuổi.

Đồ họa dễ thương là điều không cần bàn cãi. Các nhân vật đều mang tạo hình những con thú quen thuộc trong cuộc sống của chúng ta, từ chuột hay dê cho tới cọp và thậm chí cả gấu. Boss cũng không ngoại lệ ngoại trừ chúng rất khổng lồ. Tuy nhiên kể cả khi là người chơi casual, đòn tấn công của những kẻ thù to xác này thường hiếm khi khiến bạn cảm thấy ức chế. Chiến đấu trong Kitaria Fables không cần phản xạ nhanh nhạy như các game Souls-like. Trò chơi dành rất nhiều thời gian để bạn kịp né tránh trước đòn tấn công của kẻ thù.

Mặc dù còn có yếu tố làm nông, nhưng trải nghiệm Kitaria Fables chủ yếu tập trung vào khía cạnh khám phá và chiến đấu. Cảm giác như đó chỉ là thiết kế nhằm mang đến cho người chơi thêm lựa chọn hoặc những ai muốn dành nhiều thời gian thư giãn hơn. Chẳng hạn, thay vì tốn nhiều ngày trong game trồng thực phẩm làm lương thực hồi máu, bạn có thể làm điều tương tự với phép thuật, vừa nhanh lại đỡ mất thời gian hơn. Đây là điều khá đáng tiếc vì tôi rất thích trải nghiệm nông trại dễ thương có tính thư giãn nhẹ nhàng của trò chơi.

Không như Monster Harvest, làm nông trong Kitaria Fables rất đơn giản. Bạn chỉ cần dùng dụng cụ đào đất, chọn hạt giống rồi gieo trồng. Mỗi ngày nhớ tưới nước cho nó là vài ngày sau có thể thu hoạch. Chỉ có công đoạn đổi giữa các dụng cụ làm nông là hơi mất thời gian một chút. Thế nhưng, một khi bạn quen tay và tối ưu quy trình thực hiện thì thao tác này cũng khá nhanh. Mặc dù vậy, chỉ một số nhiệm vụ từ dân làng đòi hỏi gieo trồng và thu hoạch, phần lớn trải nghiệm đều có giải pháp khác để thay thế công việc tốn thời gian này.

Nói đâu xa, ngay cả làm giàu trong Kitaria Fables cũng có giải pháp nhanh và tốt hơn so với trồng trọt rồi chờ thu hoạch nông sản để bán kiếm tiền. Đơn cử như những trang bị có giá trị rơi ra từ kẻ thù bán được nhiều tiền hơn. Hồi máu cũng vậy. Thay vì phải mang theo nông sản để dành hồi máu vừa mất thời gian làm nông vừa tốn không gian hành trang, bạn có thể dùng phép thuật cho nhanh nếu không nói là tiện hơn. Không những thế, khía cạnh nông trại chỉ dừng ở mức độ cơ bản nói trên, không có sự mở rộng trong trải nghiệm về sau.

Đáng chú ý, Kitaria Fables hỗ trợ co-op 2 người local chung màn hình rất hấp dẫn tương tự Cat Quest II. Nhờ thiết kế game cân bằng tốt giữa trải nghiệm solo và co-op mà trò chơi hiếm khi gây ức chế như cái tên kể trên. Về cơ bản, co-op chỉ thêm nhân vật điều khiển thứ hai chứ mọi thứ vẫn như solo. Nhà phát triển Twin Hearts khá khéo léo khi xây dựng Macaron làm bạn đồng hành của người chơi. Nhân vật phụ này vừa đóng vai trò “loa phát thanh” khi bạn tương tác với các NPC, vừa giúp các câu thoại luôn hợp lý trong cách xưng hô.

Như đã nói ở trên, trải nghiệm Kitaria Fables tập trung vào khía cạnh khám phá và chiến đấu hơn. Các yếu tố này được thiết kế với độ khó vừa phải, phù hợp với nhiều nhóm người chơi khác nhau hơn. Ở góc độ người chơi, trải nghiệm có phần tương tự Fantasy Life về lối chơi và thiết kế thế giới. Chiến đấu trong game diễn ra theo thời gian thật. Nhân vật của người chơi sử dụng kiếm, cung, phép thuật và khả năng lăn tròn né tránh để chiến đấu với đa dạng kẻ thù mang tạo hình dễ thương khác nhau. Mô tả tuy đơn giản nhưng rất hào hứng.

Kitaria Fables có nhịp độ chơi khá chậm rãi. Mặc dù trò chơi có hệ thống thời gian chia thành các thời khắc trong ngày, nhưng người chơi có thể thực hiện nhiệm vụ chính và phụ theo khung giờ tùy hứng mà không có bất kỳ áp lực nào. Tương tác thế giới game và NPC chủ yếu phụ thuộc vào sự chủ động của người chơi hơn. Đặc biệt, mỗi thời điểm trong ngày cũng làm thay đổi yếu tố môi trường khá thú vị. Sai lầm của bạn trong chiến đấu cũng không để lại hậu quả nặng nề, chỉ đưa nhân vật về nhà nghỉ ngơi và bắt đầu với ngày mới.

Hiệu năng của Kitaria Fables khá tốt, đặc biệt là phiên bản Switch mà tôi trải nghiệm. Cảm giác chiến đấu tuy thường không quá thử thách nhưng rất nhạy nút. Tôi chỉ có chút phiền lòng với thời gian tải dữ liệu mỗi khi vào nhà hay chuyển sang khung cảnh mới xảy ra khá thường xuyên. Tuy nhiên, đó là vì tôi hơi khó tính chứ thời gian chờ cũng chỉ dưới 5 giây, không dài lê thê như Cris Tales để gây ức chế mỗi khi di chuyển. Chưa kể, trò chơi còn có hệ thống dịch chuyển nhanh khá được việc dù vẫn khiến bạn mất chút công di chuyển.

Sau cuối, Kitaria Fables mang đến một trải nghiệm phiêu lưu nhập vai hết sức lôi cuốn nhờ vào đồ họa dễ thương, dễ chơi và không quá thử thách, lại còn có tính thư giãn cao. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là mức độ cày cuốc khá cao cho mục đích thu thập nguyên liệu chế tác để nâng cấp trang bị. Bù lại, người chơi hoàn toàn quyết định nhịp độ game nhanh hay chậm, đặc biệt là khả năng co-op 2 người vô cùng hấp dẫn. Trừ khi bạn muốn tìm trải nghiệm phức tạp và nghiêm túc hơn, đây kỳ thực là cái tên cực kỳ đáng cân nhắc.

Kitaria Fables hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop