Immortals of Aveum là game FPS được biến tấu thành trải nghiệm chưởng phép thuật đầy hào hứng vừa hiện đại vừa hoài cổ. Tựa game từ nhà phát triển Ascendant Studios sở hữu đồ họa đẹp, lối chơi vừa mới mẻ vừa quen thuộc, đưa người chơi đến với cuộc phiêu lưu của Jax từ cuộc sống khu phố “con nhà nghèo” trở thành người hùng trong Aveum. Kỳ thực, gọi Jax là người hùng cũng không hẳn chính xác khi nhân vật chính chỉ vô tình bị cuốn vào Everwar, cuộc chiến giành quyền kiểm soát phép thuật nhiều thiên niên kỷ ở Aveum.

Ở góc độ người chơi, câu chuyện kể về Jax có phần giống Star Wars Jedi: Survivor nhưng lối chơi thậm chí còn tuyến tính hơn. Ngay từ đầu trải nghiệm, người chơi được tiết lộ là Jax mang “dòng máu” Triarch, những người cực hiếm trong thế giới Aveum có thể sử dụng ba loại phép thuật khác nhau. Ban đầu, người viết nghĩ cơ chế phép thuật này tương tự Forspoken nhưng không phải vậy. Chúng là sự biến tấu của dòng game FPS kinh điển trên nền đồ họa đẹp mắt của Unreal 5, mang tới cảm giác tươi mới hơn trong trải nghiệm.

Immortals of Aveum sở hữu chất lượng đồ họa ấn tượng như Final Fantasy XVI. Tuy có một số thiết kế màn chơi nhìn hơi tẻ nhạt, chẳng hạn không gian ‘The Path' ở đầu trải nghiệm gợi nhớ chiều không gian khác trong Astral Chain, nhưng hầu hết đều có sự chăm chút tỉ mỉ. Ấn tượng nhất là hiệu ứng ánh sáng dù Immortals of Aveum không hỗ trợ HDR. Thú vị không kém là bối cảnh trong game được kiến thiết rất hấp dẫn vừa hiện đại, vừa xưa cũ như thời trung cổ và có phần gợi nhớ đến Atlas Fallen khi xét đề tài của trò chơi.

Tuy cốt truyện của Immortals of Aveum không thật sự hấp dẫn như kỳ vọng của người viết, nhưng được biên kịch chấp bút nhịp độ ổn định với các tình tiết được tiết chế hợp lý để giữ câu chuyện kể không quá phức tạp và dễ theo dõi. Mặt khác, trải nghiệm game cũng được thiết kế để cung cấp nhiều thông tin dành cho những ai muốn tìm hiểu về thế giới Aveum và ‘lore' trong đó, miễn là bạn chịu khó khám phá một chút hoặc nhiều chút trong quá trình làm nhiệm vụ. Ngay cả lời thoại cũng hiện đại và không gây khó chịu.

Mặc dù vậy, yếu tố kể chuyện trong Immortals of Aveum hấp dẫn là nhờ dàn nhân vật, nhất là một số nhân vật phụ chứ không phải đến từ nhân vật chính Jax. Hào hứng nhất vẫn là trải nghiệm chiến đấu với “vũ khí” được chia thành ba loại phép thuật màu đỏ, xanh lá và xanh dương. Mỗi màu sắc có một mục đích khác nhau trong trận chiến, nếu không nói chúng là biến tấu của các loại súng quen thuộc trong Doom hay Quake 2. Chẳng hạn màu đỏ là phép thuật tầm gần tương tự như shotgun, trong khi xanh dương không khác gì súng rifle.

Tuy nhiên, chưởng các loại phép có màu sắc khác nhau không phải là điều duy nhất mà Jax có thể làm trong trải nghiệm. Về sau, nhân vật chính còn hoàn thiện các kỹ năng chiến đấu và khả năng mới. Đơn cử như khả năng tạo hiệu ứng làm chậm với vật thể nhất định tương tự Stasis trong Dead Space, vung roi lôi kẻ thù lại gần như Scorpion trong series game song đấu Mortal Kombat. Đó là chưa kể những trang bị Sigil khác nhau giúp thay đổi ba loại phép thuật nói trên từ sát thương tới tốc độ chưởng phép.

Đặc biệt, Jax còn có khả năng tung chưởng kiểu Kamehameha như trong Dragon Ball Z: Kakarot. Trải nghiệm chiến đấu trong Immortals of Aveum thường buộc người chơi phải liên tục thay đổi các loại phép thuật khác nhau, tùy vào kẻ thù mà bạn phải đối mặt dựa trên yếu tố màu sắc nhất định hoặc thay đổi cách tiếp cận chúng. Chẳng hạn một số kẻ thù có trường lực bảo vệ dễ phá vỡ hơn bằng phép thuật xanh dương, nhưng bạn cũng có thể thay đổi hướng tiếp cận bằng cách vòng ra sau lưng và chưởng phép thuật đỏ vào chúng.

Thiết kế nói trên đói lúc đòi hỏi người chơi phải thử sai để tìm giải pháp tiếp cận phù hợp. Thế nhưng, hệ thống phép thuật trong Immortals of Aveum có vẻ gây mất cân bằng trong chiến đấu do thiết kế. Tuy người chơi có thể nâng cấp trang bị để tăng sức mạnh cho phép thuật, nhưng việc dồn tất cả tài nguyên đặc biệt là tiền vàng vào nâng cấp riêng một loại phép thuật lại có tính tưởng thưởng cao và vượt trội hơn. Đó là tôi đang nói đến khả năng nâng cấp giúp tăng sát thương phép thuật lên đến 40% cho Jax.

Với sức mạnh từ nâng cấp như thế, nhân vật điều khiển trở nên rất mạnh khi đối đầu với bất kỳ kẻ thù nào, kể cả khi đánh boss chứ không chỉ các thể loại mini-boss. Thiết kế khả năng nâng cấp “quá mạnh, quá nguy hiểm” nói trên vô tình khuyến khích người chơi tập trung vào một loại phép thuật và sử dụng một vài chiến thuật nhất định khi chiến đấu trong Immortals of Aveum hơn, thay vì đa dạng hóa lối chơi và cách tiếp cận kẻ thù. Người viết chỉ không chắc điều này nằm trong chủ ý thiết kế của đội ngũ phát triển.

Tương tự, màu sắc của mỗi loại phép thuật không chỉ sử dụng để kết hợp chiến đấu mà còn dùng cho giải đố, mang đến một số khoảnh khắc hại não giúp đa dạng hóa lối chơi của Immortals of Aveum. Vấn đề lớn nhất của trò chơi lạ thay lại là sự thiếu đa dạng của yếu tố chiến lợi phẩm, phần thưởng mà người chơi nhận được trong khám phá và chiến đấu. Vũ khí chẳng hạn, hầu hết là thay đổi về chỉ số chứ hình dạng thì chỉ có vài mẫu rất ít ỏi. May mà Jax không chỉ chiến đấu bằng vũ mà còn kết hợp nhiều kỹ năng khác.

Thiết kế này giúp nhà phát triển Ascension Studios vẫn tạo được tính thử thách trong chiến đấu, góp phần mang đến cảm giác thỏa mãn trong suốt trải nghiệm Immortals of Aveum nếu không nói đây là điểm cộng tỏa sáng nhất của trò chơi. Đó còn là sự kết hợp của đồ họa đẹp mắt và đa dạng từ bối cảnh khám phá hoành tráng, cho tới tận dụng rất hiệu quả hiệu ứng particle trong những phân đoạn chiến đấu. Chỉ tiếc là giá trị chơi lại của game không cao, trừ khi bạn quan tâm đến việc thu thập trọn bộ achievement/trophy.

Immortals of Aveum có hiệu năng tương đối tốt trong phần lớn thời lượng chơi trên các hệ console mà người viết được trải nghiệm. Tuy vậy, tôi cũng vài lần gặp tình trạng crash game về màn hình chính cũng như hiện tượng giật hình vài giây khi chiến đấu. Riêng bản PC của trò chơi có kèm công cụ mà nhà phát triển gọi là Performance Budget được tích hợp trong mục Graphics của Settings, giúp người chơi PC dễ dàng tinh chỉnh và tùy biến thiết lập sao cho phù hợp với cấu hình PC nhất. Khuyến cáo bạn nên thử nghiệm trước khi chơi.

Sau cuối, Immortals of Aveum mang đến một trải nghiệm “bắn súng” nhịp độ nhanh đầy hào hứng ở góc nhìn thứ nhất. Nếu bạn yêu thích dòng game bắn súng chơi đơn gần như tuyệt chủng trên thị trường hiện nay và đang dần bị thay thế bởi các tựa game multiplayer, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu cho thư viện game.

Immortals of Aveum hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5 và Xbox Series S|X.