Cảnh sát Bỉ và Hà Lan vừa tiến hành bắt giữ tám nghi phạm liên quan đến một băng nhóm lừa đảo qua điện thoại, hoạt động chủ yếu từ Hà Lan với mục tiêu đánh cắp thông tin tài chính và tiền bạc của các nạn nhân.
Cuộc điều tra đã dẫn đến việc tiến hành 17 cuộc lục soát tại nhiều địa điểm khác nhau ở cả Bỉ và Hà Lan, theo thông báo của Europol. Cảnh sát đã thu giữ một số lượng lớn tiền mặt, vũ khí, cũng như các thiết bị điện tử, đồng hồ xa xỉ và trang sức. Theo Europol, các nghi phạm không chỉ thực hiện các chiến dịch lừa đảo lớn mà còn giả vờ là cảnh sát hoặc nhân viên ngân hàng để tiếp cận các nạn nhân lớn tuổi tại nhà của họ. Hệ thống tội phạm mạng này thực hiện việc gửi các tin nhắn lừa đảo qua email, SMS và WhatsApp, kêu gọi người nhận nhấp vào các liên kết để thu thập thông tin đăng nhập và các dữ liệu khac. Trong một số trường hợp, nạn nhân bị tiếp cận bởi các tội phạm tự xưng là ngân hàng, với lý do phát hiện hoạt động gian lận trong tài khoản của họ.
Hoạt động này được hỗ trợ bởi một mạng lưới các trung tâm cuộc gọi được thiết lập trong các khu chung cư cao cấp và nhà cho thuê qua Airbnb. Theo Europol, số tiền bị đánh cắp đã được dùng để đặt các chuyến du lịch sang trọng tại Tây Ban Nha và mua các mặt hàng đắt tiền như đồng hồ, trang sức, giày dép và quần áo thiết kế từ những thương hiệu như Dior, Louis Vuitton, và Rolex. Những nạn nhân của băng nhóm này được cho là trải dài khắp ít nhất 10 quốc gia khác nhau, với nhóm này thu về hàng triệu đô la lợi nhuận bất hợp pháp từ hoạt động lừa đảo qua điện thoại và ngân hàng.
Cuộc điều tra dẫn đến vụ bắt giữ hiện tại đã được khởi động bởi các cơ quan chức năng Bỉ vào năm 2022, và sau đó là cảnh sát Hà Lan vào năm sau đó khi phát hiện tổ chức này được điều hành từ Rotterdam. Cảnh sát Hà Lan cho biết bốn trong số các nghi phạm bị bắt tại Hà Lan, gồm ba nam và một nữ nằm trong độ tuổi từ 23 đến 66, có nguồn gốc từ Zaltbommel, Almere, Amersfoort và Rotterdam.
Cảnh sát cũng lưu ý một nghi phạm thứ năm đã bị bắt ở Bỉ theo lệnh truy nã quốc tế. “Trong khi các nạn nhân lâm vào cảnh khốn khổ, họ đã tiêu hết số tiền của nạn nhân trong các bữa tiệc tại các câu lạc bộ đắt tiền, diện quần áo thiết kế và đeo những chiếc đồng hồ xa xỉ,” Jan van der Linden, người đứng đầu đội điều tra tội phạm mạng Rotterdam, cho biết. “Và nếu điều đó chưa đủ tồi tệ, họ cũng thích chia sẻ những khoảnh khắc xa hoa của mình trên mạng xã hội.” Đây là một ví dụ điển hình cho việc các nhóm tội phạm sử dụng công nghệ hiện đại để đạt được lợi ích trái phép, để lại hậu quả nặng nề cho những người bị hại.