Có một điều mà bạn nên biết là Nioh 2 – The Complete Edition gần như là tiền bản và hoàn toàn có thể trải nghiệm độc lập về mặt nội dung với Nioh: Complete Edition do khác biệt về bối cảnh thời gian. Do tôi đã từng có bài đánh giá Nioh 2 trên PlayStation 4 nên với bản Complete dành PC, người viết sẽ tập trung nhiều vào khía cạnh kỹ thuật của phiên bản này hơn. Những bạn nào sở hữu PlayStation 5 thì xin hẹn bài đánh giá riêng cho cả Nioh Remastered – The Complete Edition cũng như  Nioh 2 Remastered – The Complete Edition vào thời điểm khác.

Kỳ thực, bên cạnh các nội dung cũ người mới ta, đáng chú ý nhất là Nioh 2 – The Complete Edition trên PC có sự cải thiện về chất lượng hình ảnh so với bản PS4. Trò chơi tận dụng triệt để đến mức trở thành sát thủ phần cứng khiến chủ nhân của những cỗ máy PC “triệu phú” cũng phải khóc ròng. Trong khi DLSS sẽ được hỗ trợ sau thì ở bản cập nhật 1.25.1, trải nghiệm ‘max settings’ trên RTX 3070 ở độ phân giải 2160p cũng không thể duy trì ổn định tốc độ khung hình 60 mà thỉnh thoảng giảm nhẹ xuống trên dưới 55. Con số này không tệ nhưng 60fps chưa phải “trùm cuối”.

Phiên bản này hỗ trợ cả 120fps nếu GPU và màn hình của bạn đủ sức gánh, nhưng người chơi phải hy sinh khá nhiều về độ phân giải. Đó là chưa kể tôi phải tinh chỉnh thủ công một số thiết lập mới giữ được tốc độ khung hình ổn định, không thể duy trì ‘max settings’ mà không gây ảnh hưởng đến tốc độ khung hình cao. Bạn nào không hiểu biết nhiều về các thiết lập đồ họa hoặc chủ quan sức mạnh của mẫu GPU có giá bằng cả PS5 trên thị trường chợ đen, chắc chắn gặp nhiều khó khăn để trải nghiệm Nioh 2 – The Complete Edition mượt mà ở 120fps trong trường hợp này.

Vấn đề ở chỗ, tôi không rõ Nioh 2 – The Complete Edition quá nặng so với một trong những GPU từng là mạnh nhất trên thị trường hiện nay hay do vấn đề tối ưu chưa tốt. Đồ họa dù không phải mãn nhãn nhưng vẫn khá ấn tượng so với nhiều tựa game AAA trên thị trường hiện nay. Tuy nhiên, tôi rất thắc mắc khi thiết lập texture ở low và high trong cùng độ phân giải dường như không có sự khác biệt về độ nét hình ảnh hiển thị. Hiệu ứng đổ bóng low và high tuy có khác biệt nhưng không đủ nhiều tương xứng với hiệu năng. Chỉ có bật Ambient Occlusion là khác cả trời cả vực.

Điều thú vị là mặc dù sở hữu đồ họa khá nặng theo nghĩa đen lẫn nghĩa bóng, nhưng trải nghiệm game lại rất nhạy nút. Đáng chú ý, phiên bản này không chỉ hỗ trợ điều khiển bằng tay cầm như bản PlayStation 4 mà còn hỗ trợ cả điều khiển bằng chuột và bàn phím trên PC. Đây là tính năng mà ban đầu Nioh: Complete Edition không có, sau này mới có cập nhật hỗ trợ nhưng vẫn kém xa thiết lập điều khiển trong Nioh 2 – The Complete Edition. Bạn có thể lựa chọn sử dụng bàn phím và chuột hoặc chỉ bàn phím, cũng như dễ dàng thiết lập lại các nút bấm theo thói quen cá nhân.

Ở góc độ người chơi, cơ chế gameplay trong bản Complete không có gì khác biệt với nguyên bản Nioh 2 phát hành trên PlayStation 4 trước đây. Chính vì vậy mà tôi chỉ đề cập ngắn gọn vài điểm nhấn của trò chơi. Đầu tiên là Soul Core, linh hồn của các Yokai mà bạn thu thập được sau khi tiêu diệt chúng. Đây là hệ thống kỹ năng độc đáo của trò chơi. Mỗi Soul Core sở hữu kỹ năng khác nhau, tạo nên trải nghiệm rất có chiều sâu và cực kỳ hấp dẫn. Không những vậy, trò chơi còn có hệ thống vũ khí rất đa dạng và xoay quanh yếu tố “trăm hay không bằng tay quen”.

Bạn nào thích cảm giác chơi tay bo với boss hẳn sẽ nghiện sử dụng Yokai Burst Counter, một kỹ năng phản đòn chỉ dành cho những người chơi tay to. Về cơ bản, đây là kỹ thuật phản đòn mỗi khi boss tung chiêu un-đỡ-able với dấu báo là thanh đỏ xẹt ngang màn hình. Khi đó, bạn có hai lựa chọn là né tránh cho lành hoặc bật lại boss bằng Yokai Burst Counter. Mô tả thì đơn giản chứ chỉ cần bạn chậm tay dù chỉ nửa giây cũng “toang” ngay và luôn. Trong khi ngược lại, nếu phản đòn thành công sẽ khiến boss đơ như cây cơ cho bạn tha hồ “giã”. Cảm giác đó sướng không thể tả!

Tuy nhiên, để đạt được cảnh giới có thể sử dụng Yokai Burst Counter thành thạo lại là câu chuyện khác. Trước khi đến được chân trời mới đó, người chơi phải vượt qua cảm giác “ăn hành” mà trải nghiệm game mang đến. Câu chuyện buồn này liên quan đến cách xây dựng trải nghiệm trong Nioh 2 rất khác với những người anh em thiện lành Souls-like khác trên thị trường. Kẻ thù không chỉ đánh bạn rất đau mà chúng còn có những hành vi khá bất ngờ như nhảy đến ‘free hug’ bạn. Không những vậy, chúng cũng nhanh nhẹn và hung hăng hơn bất kỳ tựa game Souls-like nào tôi từng chơi.

Phần lớn kẻ thù đều có khả năng tiễn bạn lên đường chỉ trong vài… nốt nhạc. Đó là chưa kể hành động “cho ôm tí” của chúng dễ khiến người chơi bất ngờ và không trở tay kịp dù có âm báo. Đáng nói, nhiều cái ôm đủ biến nhân vật điều khiển hồn lìa khỏi xác ngay cả khi thanh máu đang ở mức gần đầy. Thậm chí, một số ít trường hợp “full máu” khi bị bày tỏ cảm xúc thái quá như trên cũng khiến nhân vật thăng thiên. Thế nhưng, thế vẫn chưa là gì so với đám kẻ thù thích “ném đá giấu tay” từ xa, dễ dàng khiến bạn đắp mộ cuộc tình sau vài “đòn” của chúng khi bất cẩn.

Vấn đề lớn nhất của Nioh 2 – The Complete Edition vẫn không phải mức độ thử thách cao mà là sự bất công, rất khác với cảm giác khó nhưng công bằng mà Sekiro: Shadows Die Twice mang đến trong trải nghiệm. Một trong những khoảnh khắc khiến tôi cảm thấy ức chế nhất là camera như thử thách sự kiên nhẫn của người chơi, đòi hỏi bạn phải liên tục xoay chuyển góc nhìn đặc biệt là trong các trận đánh boss. Nó góp phần tạo ra quá nhiều thao tác mà bạn phải thực hiện đồng bộ lúc chiến đấu, trong khi một số cuộc chiến với kẻ thù thông thường cũng không nằm ngoài điều này.

Sau cuối, Nioh 2 – The Complete Edition mang đến một trải nghiệm nhập vai hành động vô cùng hấp dẫn đầy thử thách, nhưng không phải không có những vấn đề khó chịu tạo cảm giác bất công trong chiến đấu. Nếu thừa kiên nhẫn và yêu thích thử thách, đây chắc chắn là cái tên khiến bạn tốn khá nhiều thời gian, nhất là những ai yêu thích Nioh.

Nioh 2 – The Complete Edition hiện có cho PC (Windows).

Nioh 2 – The Complete Edition ($ 22.49, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên PC.

Cũng như Asterix & Obelix XXL 2 trước đó, bản Romastered vẫn giữ nguyên toàn bộ lối chơi cũ. Điểm khác biệt chỉ là đồ họa được remaster tận dụng sức mạnh phần cứng mới. Người chơi thậm chí có thể chuyển đổi qua lại giữa hai chế độ remaster và retro với viền đen hai cạnh để mô phỏng tỷ lệ khung hình 4:3 ngày xưa nếu muốn. Thao tác chuyển đổi này còn được sử dụng như cơ chế gameplay cho những thử thách mới được bổ sung vào, tương tự bản remaster của Mission: Las Vegum đã làm nhưng khác ý tưởng.

Hai nhân vật chính Asterix và Obelix nổi tiếng quá rồi nên tôi cũng không nhắc lại làm gì. Có lẽ vì vậy mà Asterix & Obelix XXL: Romastered cũng không đề cập đến lai lịch hai nhân vật này, chẳng hạn từ đầu mà họ có được sức mạnh như Thánh Gióng thế kia. Thay vào đó, câu chuyện kể được xây dựng đi thẳng vào nội dung. Vào một ngày đi săn trở về, ngôi làng của Asterix và Obelix bị người La Mã tấn công và thiêu rụi, bắt tất cả dân làng trong khi “chuyên gia cắn càn” Dogmatix lại mất tích.

Giữa lúc loạn lạc, một tay mật thám La Mã vì oán hận Ceasar đã quay sang giúp Asterix và Obelix trong cuộc phiêu lưu giải cứu dân làng. Từ đó, bộ đôi lang thang qua nhiều quốc gia để giải quyết câu chuyện kể ngày càng mở rộng hơn, giải các câu đố đơn giản và chiến đấu với những quân đoàn La Mã ngăn cản bước đường của họ. Về cơ bản, mọi thiết kế gameplay vẫn giữ nguyên như trước đây, chỉ có thêm các thử thách và đồ họa nhìn khác biệt, trong khi cơ chế điều khiển không ngon lắm.

Cảm giác nhảy rất khó để “hạ cánh an toàn” xuống khu vực mà bạn mong muốn. Một số vị trí cảm giác như bị trôi mỗi khi nhân vật nhảy lên. Trong khi đó, camera trong nhiều trường hợp cần bạn phải tự điều chỉnh lại chỉ để nhân vật có thể nhảy lên một vị trí nào đó. Tôi không biết đây có phải lỗi game hay không, nhưng có những trường hợp mà Asterix không thể nhảy từ trái qua phải hoặc ngược lại nếu bạn không chỉnh lại camera hướng sang vị trí mà bạn cần nhảy, khá là ức chế.

Đồ họa trong bản remaster cũng không ấn tượng hơn hình ảnh nguyên bản trong một số phân đoạn. Chưa kể, một số cảnh vận dụng hiệu ứng ánh sáng mới kém hiệu quả khiến trải nghiệm khó khăn hơn. Nó còn đi kèm với góc nhìn camera rất dở, nhiều trường hợp quay vào những góc chết hoặc thay đổi bất ngờ khi đang đi cảnh, khiến nhân vật dễ hụt chân trong những bước nhảy đầy uất ức. Tạo hình kiểu hoạt hình của trò chơi cũng kém chi tiết và khá đơn giản, không có sự cải thiện so với Asterix & Obelix XXL 2.

Chiến đấu trong Asterix & Obelix XXL – Romastered cũng kém hào hứng và có quá nhiều hạn chế. Hầu hết thường chỉ cần bạn tay nhanh hơn não để chiến thắng kẻ thù và chúng cũng không mang tạo hình “cà khịa” các tựa game khác như Asterix & Obelix XXL 2. Đứng từ góc nhìn này mới thấy phần chơi thứ hai của series này đã có sự cải thiện tốt như thế nào. Cơ chế chuyển nhân vật cũng hoàn toàn tuyến tính và phụ thuộc vào những điểm tương tác nhất định, người chơi không được tự do chuyển đổi như mong muốn.

Màn chơi có thiết kế đa dạng, đưa Asterix và Obleix qua nhiều địa danh khác nhau. Thế nhưng, thiết kế tương tác kiểu hạn chế mọi thứ cho đến khi bạn hoàn thành điều kiện nhất định là điểm trừ gameplay rất lớn. Đây là các cơ chế gameplay từ tựa game gốc nên hẳn là vấn đề của bản remaster. Thế nhưng, nó không tránh khỏi cảm giác nhàm chán sau nhiều màn chơi đều có chung lối chơi nặng tính lặp lại này. Đáng nói, nhiều câu đố lại có phần dễ hơn khi người chơi chuyển về chế độ hình ảnh retro!

Đó là chưa đề cập đến trong nhiều cảnh, tôi có cảm giác đồ họa retro nhìn có dấu ấn riêng hơn cả hình ảnh được remaster. Điều này có vẻ trái ngược với kỳ vọng của tôi sau khi trải nghiệm những bản remaster ấn tượng như Spyro Reignited Trilogy hay Crash Bandicoot N. Sane Trilogy. Chỉ có điểm khác biệt rõ nhất là chế độ remaster có nhiều nhạc nền và âm thanh nghe “êm” hơn so với những tiếng động chói tai của chế độ retro. Chế độ retro cũng có rất ít nhạc nền mà đa phần chỉ là âm thanh như gió hú.

Các thử thách mới trong bản remaster cũng để lại cảm giác khá trái chiều khi chủ yếu đòi hỏi bạn thu thập vật phẩm trong thời gian nhanh nhất. Những thử thách này đòi hỏi người chơi phải chuyển đổi qua lại giữa hai chế độ retro và remaster, tạo cảm giác thiếu liền mạch trong trải nghiệm. Đáng chú ý, trong khi trò chơi đòi hỏi bạn phải thu thập quá nhiều đến nhàm chán, những thử thách này lại tiếp tục buộc người chơi phải làm công việc nói trên chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Sau cuối, Asterix & Obelix XXL: Romastered mang đến một trải nghiệm phiêu lưu đi cảnh chỉ hấp dẫn với những ai thích hoài niệm hoặc muốn sống lại thời thơ ấu với các nhân vật yêu thích. Tuy nhiên, những vấn đề cũ và mới của tựa game remaster này khiến nó khó dành cho số đông. Trò chơi cũng thiếu sự chăm chút ở nhiều khía cạnh, nhất là không có những yếu tố “cà khịa” làm nên cái hồn mà phần chơi thứ hai trong series luôn được đánh giá rất cao.

Asterix & Obelix XXL: Romastered hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Asterix & Obelix XXL: Romastered ($19.99, Microsoft Store) →

Asterix & Obelix XXL: Romastered ($ 3.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.

Như cái tựa gợi ý, Asterix & Obelix XXL 2 là phần chơi thứ hai trong series cùng tên. Trò chơi được chuyển thể từ bộ truyện tranh Asterix của Pháp, nội dung xoay quanh các cuộc phiêu lưu và chiến đấu của hai nhân vật Asterix và Obelix người Gaul. Khi tôi còn nhỏ, nhà xuất bản Kim Đồng từng phát hành vài tập của bộ truyện tranh này. Đáng tiếc là các dịch giả lược bỏ nhiều chi tiết đặc trưng trong quá trình chuyển ngữ, làm mất đi ý nghĩa thật sự của câu chuyện kể và kém hấp dẫn hơn so với nguyên tác.

Tương tự, trải nghiệm Asterix & Obelix XXL 2 cũng mất đi sự hào hứng nếu bạn không biết nhiều về những tựa game hay phim cùng thời điểm phát hành ban đầu của tựa game gốc. Đơn cử như gã gián điệp người La Mã có tên là Sam Shieffer kỳ thực là cách đọc lái của nhân vật Sam Fisher trong series game Spinter Cell. Hay như những kẻ thù mà người chơi đối mặt trong trải nghiệm game đều có tạo hình và đòn tấn công gợi nhiều cảm giác quen thuộc từ các nhân vật kinh điển trong lịch sử trò chơi điện tử.

Kỳ thực, nếu không biết gì về hai nhân vật chính Asterix và Obelix, khả năng cao là bạn sẽ cảm thấy mù mờ với trải nghiệm, nhất là cuộc chiến bất tận giữa người dân Gaul mà đại diện ở đây là Asterix và Obelix trước sự thống trị của Caesar. Asterix & Obelix XXL 2 lấy nội dung xoay quanh công viên giải trí Las Vegum do Caesar khởi xướng và cuộc truy tìm kẻ lừa thầy phản bạn Getafix của hai nhân vật chính. Giữa những mối đe dọa hữu hình, Asterix và Obelix lại một lần nữa lên đường chinh chiến.

Sở dĩ tôi dùng cụm từ “lại một lần nữa” là vì Asterix & Obelix XXL: Romastered, bản remaster của tựa game đầu tiên trong series kinh điển này vừa được phát hành gần đây. Asterix & Obelix XXL 2 chỉ đơn thuần là cuộc chiến thứ hai mà người chơi được trải nghiệm trong series này. Nội dung game được kể lại thông qua các đoạn phim chuyển cảnh, chắc chắn sẽ để lại nhiều tiếng cười cho bạn. Thế nhưng, chất lượng các đoạn phim chuyển cảnh này cũng là vấn đề gây thất vọng nhất của trò chơi.

Các đoạn chuyển cảnh trong Asterix & Obelix XXL 2 được lấy từ tựa game nguyên bản và remaster lại nên chất lượng đồ họa không tốt bằng hình ảnh trong trải nghiệm game. Tệ nhất là tốc độ khung hình những đoạn phim chuyển cảnh này dường như được tăng gấp đôi so với bản PS2 thay vì giữ nguyên, gây nên tình trạng giật hình rất khó chịu. May mắn là chất lượng đồ họa trong game tốt hơn nhiều, từ môi trường màn chơi cho tới tạo hình các nhân vật bao gồm cả kẻ thù cũng như Asterix và Obelix.

Tuy nhiên, đồ họa kiểu hoạt hình đẹp mắt được xây dựng và cải tiến từ các đoạn phim chuyển cảnh cũ cũng không phải hoàn hảo. Bạn có thể nhận thấy một số phân cảnh chiến đấu hoặc di chuyển hơi giật nhẹ chứ không mượt mà. Ngược lại, thiết kế kẻ thù đa dạng là điểm cộng của bản remaster khi kết hợp lối chơi ‘beat ’em up’ quen thuộc, nhất là những kẻ thù được “lấy cảm hứng” từ nhiều tựa game kinh điển trong lịch sử trò chơi điện tử. Đơn cử như ai đó hao hao Rayman với chiêu ném nắm đấm quen thuộc.

Đó là chỉ là một trong số nhiều nhân vật mà tôi không liệt kê ra để giữ bất ngờ trong trải nghiệm game. Mỗi nhân vật đều có đòn công hoặc thủ khác biệt, đòi hỏi người chơi phải có chiến thuật phản công hợp lý thay vì chỉ nện nút tay nhanh hơn não. Chiến đấu trong Asterix & Obelix XXL 2 cho phép bạn chuyển đổi qua lại giữa hai nhân vật chính Asterix và Obelix. Cặp bài trùng này cũng hỗ trợ nhau rất nhiều trong những phân đoạn giải đố nhẹ nhàng, không bao giờ đến mức “hack não” người chơi.

Trải nghiệm chiến đấu trong Asterix & Obelix XXL 2 không gọi là quá dễ, nhất là khi bạn để kẻ thù vây hãm. Tuy nhiên, người chơi còn có thêm sự hỗ trợ của “chuyên gia cắn càn” Dogmatix cũng như các kỹ năng mua ở shop, cùng nhiều nâng cấp giúp cải thiện khả năng chiến đấu cho nhân vật. Tiền là những chiếc mũ của quân đoàn La Mã thu thập được từ việc tiêu diệt kẻ thù hoặc đập các thùng gỗ đặt rải rác suốt các màn chơi. Ngoài ra còn có một số kỹ năng riêng của mỗi nhân vật cho mục đích giải đố.

Bên cạnh phần chơi chính theo cốt truyện như bản game gốc, Asterix & Obelix XXL 2 có thêm một số bổ sung mới về thử thách và vật phẩm thu thập. Tuy nhiên, những nội dung này không đủ sức tạo cảm giác mới mẻ, nhất là các thử thách khá nhàm chán thường yêu cầu bạn chiến thắng càng nhiều quân La Mã trong thời gian giới hạn. Yếu tố thu thập hấp dẫn hơn, đặc biệt khi bạn có thể sử dụng hệ thống dịch chuyển nhanh mới toanh để tìm lại những vật phẩm bỏ sót trong lần chơi trước đó.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Asterix & Obelix XXL 2 là thiết kế gameplay có phần cũ kỹ và nặng tính lặp lại. Mặc dù bản remaster đã có sự thay đổi lớn về hình ảnh với những gam màu tươi sáng, rực rỡ, nhưng nếu không nhờ vào hàng loạt những hình ảnh có tính cà khịa cực gắt cũng như câu chuyện kể hài hước, tựa game này có lẽ đã nhận “cái kết” khắt nghiệt hơn. Chưa kể, mức giá có phần cao so với những gì bạn nhận được cũng là một rào cản không hề nhỏ trong việc thuyết phục người chơi.

Sau cuối, Asterix & Obelix XXL 2 mang đến một trải nghiệm “chặt chém” tươi vui, nhiều màu sắc, có tính giải trí cao và thân thiện với gia đình. Thế nhưng, một số thiết kế cũ kỹ của ngày xưa góp phần không nhỏ vào điểm trừ của game. Nếu yêu thích cảm giác hoài cổ, đây có thể là cái tên rất đáng cân nhắc.

Asterix & Obelix XXL 2 hiện có cho PC (Windows, macOS), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Roman Rumble in Las Vegum - Asterix & Obelix XXL 2 ($4.99, Microsoft Store) →

Asterix & Obelix XXL 2 ($ 3.99, Steam) →

Game được chơi trên Nintendo Switch.

Trò chơi lấy bối cảnh thành phố London của nước Anh ở tương lai gần sau giai đoạn Brexit. Cốt truyện vẫn xoay quanh nhóm tin tặc DedSec quen thuộc từ các phần chơi trước. Lần này, nhóm bị một hacker bí ẩn có nick là Zero Day dàn cảnh, đổ tội cho một loạt vụ đánh bom trong thành phố. Hành vi ném đá giấu tay này khiến các thành viên của nhóm bị xếp vào danh sách khủng bố. Giữa hỗn loạn, nhóm quân sự tư nhân Albion đã lợi dụng khoảng trống quyền lực lên nắm chính quyền và lập thiết quân luật.

Tất nhiên, DedSec đâu dễ bị bắt nạt và chịu thua cuộc. Thua keo này thì ta bày keo khác. Không còn đồng đội cũ thì ta tìm đồng đội mới. Thế nên, trưởng nhóm Sabine đã lên mạng dò tìm những thành viên tiềm năng cùng chí hướng về cùng góp sức xây dựng lại một DedSec hùng mạnh hơn, đông đảo hơn để giải phóng thành phố khỏi tập đoàn tư nhân Albion đang dần bành trướng lực lượng bằng hệ thống tội phạm quy mô của chúng ra khắp thành phố. Vòi bạch tuộc nào rồi cũng phải bị chặt đứt, đồng ý chưa?

Legion trong tiếng Anh có nghĩa là quân đoàn, nhưng nó cũng có nghĩa khác để chỉ số lượng rất nhiều. Đây cũng là ý tưởng thiết kế gameplay của Watch Dogs: Legion khi xem đoàn kết là sức mạnh, xoay quanh số lượng nhân vật điều khiển vô cùng đông đảo mà bạn có thể tuyển mộ trong trải nghiệm game. Từ Chí Phèo cho tới Thị Nở, người lính Albion đối địch lẫn những nhân vật tưởng chừng chẳng có quan tâm gì đến tình hình xã hội, chẳng hạn các bà nội trợ. Đó là tôi ví dụ thôi chứ chẳng có bà nội trợ nào ở đây cả.

Về cơ bản, bạn có thể tuyển mộ bất kỳ NPC nào gặp trên đường thành nhân vật điều khiển bằng cách khai thác thông tin dữ liệu về họ thông qua chiếc smartphone trên tay. Mỗi nhân vật sẽ có vũ khí, kỹ năng và thiên hướng bẩm sinh riêng, phù hợp với lối chơi đa dạng của mỗi người. Điều này giúp mỗi nhân vật đều mang đến cảm giác trải nghiệm khác biệt dù nhiệm vụ chính không thay đổi về yêu cầu lẫn mục tiêu. Nó cũng đồng nghĩa mỗi nhân vật khác nhau sẽ đối mặt khó khăn và lợi thế riêng trong từng nhiệm vụ.

Điểm cộng lớn nhất của Watch Dogs: Legion là khía cạnh câu chuyện kể. Ở góc độ người chơi, đội ngũ biên kịch đã xây dựng nên câu chuyện kể khá gần gũi vì theo sát tình hình thời sự trong những tình tiết sự kiện lấy cảm hừng từ đời thật. Ngay cả thời đại trong game mà tôi nghĩ là công nghiệp 5.0 hay 6.0 gì đó cũng vậy. Bạn sẽ gặp những ý tưởng dần đi vào cuộc sống như xe tự hành, AI, câu chuyện ‘big data’ và khai thác dữ liệu cá nhân, cho tới drone chở người và cả áo choàng tàng hình v.v…

Tuy nhiên, hướng tiếp cận nội dung này cũng đồng thời là điểm trừ của Watch Dogs: Legion. Vấn đề ở chỗ, các biên kịch dường như đã cố ý lồng ghép quá nhiều thông điệp vào trải nghiệm game, khiến nó không dễ hiểu với những người chơi ít quan tâm đến thời sự quốc tế. Nhiều tình tiết đặc sệt các vấn đề ở phương Tây, khiến tôi không ít lần cảm thấy kém hào hứng đến mức từ chối hiểu những tình huống xung đột văn hóa ở khía cạnh nội dung. Có cảm giác đội biên kịch đang muốn xóa nhòa lằn ranh giữa thực và ảo vậy.

Nếu nhìn một cách tiêu cực, Watch Dogs: Legion giống như xã hội phương Tây ngoài đời thật. Trò chơi có rất nhiều thông điệp đáng chú ý, vốn là câu chuyện chưa có hồi kết ở các nước phương Tây như phân biệt chủng tộc, chủ nghĩa dân tộc hay thậm chí vấn đề chính sách không được lòng người dân hoặc bộ phận lợi ích nhóm nào đó. Tôi chưa chơi Watch Dogs 2 nhưng nếu so với Watch Dogs, phần chơi mới đã đi quá xa khỏi định hướng cũ nếu không nói là tham vọng hơn rất nhiều.

Điều hài hước là câu chuyện kể trong game để lại trong tôi cảm giác khá trái chiều. Dù chỉ là trải nghiệm game, nhưng Watch Dogs: Legion giúp tôi hiểu phần nào bầu không khí ở quốc gia đang chuẩn bị hậu Brexit như thế nào. Cảm giác hoang mang, tức giận khi nhìn đất nước rơi vào hỗn loạn chỉ vì phút giây nông nổi của một bộ phận người dân là có thật. Câu chuyện người nhập cư cũng vậy khi được khắc họa một cách chân thật trong trải nghiệm game, đôi lúc khiến tôi sợ hãi tự hỏi mình đang chơi cái gì đây?

Sự thật đắng lòng được phơi bày một cách khó chịu và đáng sợ, giống như chiến tranh là tồi tệ hay vì mục đích hòa bình luôn gây nhiều tranh cãi trong bản làm lại Call of Duty: Modern Warfare vậy. Watch Dogs: Legion đưa vào những vấn đề xã hội và nhiều yếu tố chính trị đến mức khiến tôi cảm thấy khó chịu. Hướng tiếp cận nội dung như thế dễ khiến không ít người chơi trong nước hoặc bất kỳ ai bàng quan với thế sự, không quan tâm chuyện xứ người có cảm giác tưởng thuyết phục nhưng lại rất vô lý.

Vấn đề ở chỗ, nếu khía cạnh câu chuyện kể có thể làm tốt nhiệm vụ của nó, đó sẽ là bổ trợ tuyệt vời ông mặt trời cho gameplay của trò chơi. Đáng tiếc là trường hợp này không xảy ra. Những thông điệp mà Watch Dogs: Legion mang đến trong trải nghiệm không những quá rộng mà còn dài dòng thông qua rất nhiều tài liệu hay bản ghi âm thu thập. Điều này khiến cốt truyện bỗng trở thành yếu tố thứ yếu trong trải nghiệm game, gây ảnh hưởng đến các hoạt động trải nghiệm được xây dựng khá tốt ở khía cạnh gameplay.

Sở dĩ tôi chỉ gọi là khá tốt vì nó có khá nhiều nét tương đồng với nhiều tựa game khác của cùng nhà phát hành. Vẫn là vòng lặp gameplay thế giới mở xoay quanh khám phá, chiến đấu và khuyến khích hành động lén lút, ẩn trong các tình tiết nội dung được hé lộ dần thông qua các nhiệm vụ quen thuộc. Điểm khác biệt so với nhiều tựa game khác nằm ở cơ chế hack tất tần tật mọi thứ trong thế giới game, tạo cảm giác mới mẻ trong trải nghiệm. Nó có vài cải tiến nhưng không gây khác biệt nhiều.

Mọi thứ đều tùy vào cách bạn khai thác hệ thống giám sát ctOS của thành phố. Từ việc tận dụng các camera, máy tính, drone cho đến bất kỳ thiết bị nào cũng gần như có thể hack được, không cách này thì cách khác. Thậm chí đến dữ liệu cá nhân của mỗi người dân còn dễ dàng ‘hack’, giúp bạn xác định họ có phải ứng cử viên phù hợp trong cuộc chiến chống Albion giành lại London không. Vận dụng đúng sẽ giúp trải nghiệm game trở nên dễ dàng, đến mức tạo cảm giác như bạn đang bật ‘god mode’ vậy.

Đơn cử có nhiệm vụ yêu cầu bạn thu hồi chiếc xe trong khu vực dày được canh phòng cẩn mật. Bạn chỉ cần dùng điện thoại hack vào camera an ninh bên trong “hang hùm”, từ đó sao chép chìa khóa từ máy tính bảng đặt sâu giữa lòng địch. Dùng chìa khóa số đó mở cổng bên ngoài rồi lại hack xe thông qua camera, chạy ra cổng thật nhẹ nhàng mà không cần vào đặt chân hay đụng độ với bất kỳ kẻ thù nào. Nếu cứ chơi như truyền thống, chui vô đánh hạ cả căn cứ địch rồi lái xe ra thì rất mất thời gian mà không hiệu quả.

Mỗi lối chơi tuy có cùng kết quả, nhưng vận dụng tốt khả năng hack và các cơ chế gameplay đặc trưng sẽ khiến nhiệm vụ trong Watch Dogs: Legion trở nên hấp dẫn và kịch tính hơn rất nhiều. Khai thác triệt để kỹ năng của nhân vật trong từng tình huống nhiệm vụ là yếu tố then chốt để trải nghiệm game trở nên hấp dẫn và thỏa mãn hơn. Đó mới là nét hấp dẫn nhất mà trò chơi mang đến. Thế nhưng, điều đó cũng vô tình khiến mọi thứ có thể trở nên quá dễ dàng và cũng vì vậy mà nhàm chán do tính lặp lại.

Một điểm trừ nhưng tôi nghĩ nhỏ như con thỏ là yếu tố phát triển nhân vật đã hoàn toàn biến mất trong Watch Dogs: Legion. Điều này có thể khiến những ai yêu thích lối chơi xây dựng nhân vật theo truyền thống cảm thấy thất vọng. Các nhân vật cũng vì thế mà trở nên khá nhạt nhòa trong trải nghiệm game. Thậm chí tôi còn chẳng nhớ tên của bất kỳ nhân vật điều khiển nào mình từng tuyển dụng vào DedSec vì chẳng có ấn tượng gì. Bù lại là sự đa dạng về nhân vật và xây dựng môi trường đẹp mắt, có độ chi tiết cao.

Tương tự, Watch Dogs: Legion có vài vấn đề biết rồi khổ lắm nói mãi là lỗi game linh tinh. Tuy vẫn có thể hoàn thành trải nghiệm bình thường nhưng cũng có vài lỗi đồ họa người xuyên môi trường khá hài hước. Thời gian chờ tải dữ liệu khá lâu mỗi khi dịch chuyển nhanh, hoàn thành nhiệm vụ, đổi nhân vật điều khiển hoặc giữa các đoạn chuyển cảnh và trải nghiệm. Lồng tiếng nghèo nàn khi bạn có thể nghe khá thường xuyên các nhân vật hoàn toàn khác nhau lại có cùng giọng đọc do chung diễn viên lồng tiếng.

Một điều khiến tôi có chút quan ngại là Watch Dogs: Legion có microtransaction. Thế nhưng, trong suốt thời gian trải nghiệm khoảng một ngày thì tôi chưa thấy nhu cầu cần thiết phải bỏ tiền tươi ra mua cái gọi là Credit này. Hiện vẫn chưa có thông tin đầy đủ về việc Credit dùng để làm gì, nhưng có khả năng nó sẽ được mở rộng mục đích thông qua các bản cập nhật sau phát hành. Đây cũng là cách triển khai của nhiều tựa game trên thị trường hiện nay vì lý do quá rõ ràng.

Sau cuối, Watch Dogs: Legion mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động thế giới mở khá hào hứng ở khía cạnh “muốn làm gì thì làm” với đề tài và bối cảnh hấp dẫn. Mặc dù trò chơi vẫn còn vài vấn đề về hiệu năng và lỗi game, nhưng cách tiếp cận thú vị vẫn là điểm cộng lớn nhất. Hơi tiếc là các khía cạnh của trò chơi chưa có sự bổ trợ tốt cho nhau. Đây có thể không phải là tựa game dành cho số đông vì nhiều lý do nhất là về mặt nội dung, nhưng chắc chắn nó là cái tên rất đáng cân nhắc.

Watch Dogs: Legion hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Google Stadia. Bản PC hiện chỉ có trên Uplay và Epic Games Store.

Watch Dogs: Legion (Free, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox One.

Rebel Galaxy Outlaw là sự bất ngờ thú vị khi gợi cảm giác hoài niệm của series game kinh điển mà người viết rất yêu thích: Wing Commander. Trò chơi đưa bạn nhập vai Juno Markev, một người phụ nữ trong cuộc hành trình truy tìm kẻ sát nhân đã giết hại chồng cô. Thế nhưng, mọi chuyện diễn ra không như kế hoạch ban đầu khiến Juno bị hỏng phi thuyền, phải sống lang bạt và thực hiện những nhiệm vụ săn thưởng để mở ra cái kết cho mục tiêu ban đầu.

Với câu chuyện kể đơn giản như đang giỡn nói trên, Rebel Galaxy Outlaw không để lại nhiều dấu ấn về mặt cốt truyện. Nội dung thậm chí cũng không có nhiều nút thắt hấp dẫn mà gần như chỉ là phương tiện để hướng bạn vào trải nghiệm game. Thông qua những tình tiết này, người chơi tham gia vào các nhiệm vụ khám phá không gian và thu thập tiền, nâng cấp phi thuyền xịn hơn để đủ sức đương đầu những kẻ thù nguy hiểm hơn về sau. Đáng chú ý, game khiến tôi bị “dội” vì độ khó tăng “quá nhanh quá nguy hiểm”.

Đây có lẽ là chủ ý của đội ngũ phát triển Double Damage Games để buộc người chơi phải làm các nhiệm vụ phụ. Ban đầu, Rebel Galaxy Outlaw khá đa dạng nhiệm vụ, nhưng sự đa dạng này càng mất đi về sau khi trải nghiệm game chủ yếu xoay quanh yếu tố chiến đấu, dò la tin tức và di chuyển giữa những các địa điểm ngoài không gian. Không khó để nhận thấy trải nghiệm game tập trung nhiều vào yếu tố mô phỏng chiến đấu ngoài vũ trụ hơn là câu chuyện kể.

Vòng lặp trải nghiệm Rebel Galaxy Outlaw đòi hỏi người chơi thực hiện các loại nhiệm vụ trải dài khắp thiên hà. Mỗi nhiệm vụ hoàn thành sẽ thưởng tiền để bạn trang bị vũ khí xịn hơn cho phi thuyền cùng những thiết bị cần thiết cho trải nghiệm. Đơn cử như Tractor Beam là thứ mà người chơi nên mua đầu tiên vì mức độ cần thiết khi làm nhiệm vụ. Điều này hơi trái ngược với sự nhầm tưởng của tôi rằng Jump Drive quan trọng hơn. Thế nhưng, làm nhiệm vụ không phải là cách duy nhất để bạn kiếm tiền.

Dựa trên những thông tin dò la được khi trò chuyện với chủ quán bar, người chơi có thể làm gian thương mua rẻ các mặt hàng giảm giá ở khu vực này và bán mắc ở những nơi khác để kiếm lời. Tới bar chơi các minigame giải trí rất thú vị. Người chơi cũng có thể chọn gia nhập hội đoàn (guild) để nhận thêm các nhiệm vụ riêng, được đặc quyền chia sẻ các thông tin tuyệt mật và nhiều lợi ích khác mà đang chờ bạn khám phá thêm. Kiếm tiền không ngoài mục đích nâng cấp phi thuyền “mạnh vì bạo, gạo vì tiền”.

Trải nghiệm Rebel Galaxy Outlaw mang cảm giác gần như mở từ đầu với điều kiện cần và đủ là thiết bị Jump Drive khá tốn kém. Nó giúp phi thuyền của người chơi có thể dịch chuyển giữa các trạm không gian và hành tinh xa xôi mà bình thường không thể tiếp cận. Mỗi khu vực lại chia địa bàn giữa những phe phái khác nhau, đòi hỏi người chơi phải cân nhắc kỹ khi chọn nhiệm vụ nếu không muốn trở thành cái gai trong mắt họ. Ai lại muốn “kiếm cơm” ở nơi đầy thù địch bao giờ, đúng không?

Đặc biệt, những lựa chọn của bạn sẽ tác động đến thái độ của NPC trong suốt trải nghiệm về sau. Đơn cử như có tinh thần thượng tôn pháp luật, bạn không bị “làm phiền” khi lái phi thuyền đến những nơi có lực lượng chấp pháp vũ trụ tuần tra. Ngược lại, người chơi sẽ gặp nhiều rắc rối với lực lượng tuần tra vũ trụ khi làm không tặc vũ trụ cướp bóc hàng hóa từ các phi thuyền khác. Tuy nhiên, không tặc giúp bạn dễ dàng qua lại giữa các trạm không gian và cổng dịch chuyển do “đồng bọn” quản lý.

Lương thiện hay lầm đường lỡ bước là quyết định mà người chơi phải đưa ra ngay từ đầu trải nghiệm Rebel Galaxy Outlaw. Điều này không chỉ thể hiện ở tuyến nhiệm vụ bạn chọn, mà cả cách người chơi phản ứng tín hiệu cầu cứu của các NPC trước bọn không tặc vũ trụ và những sự kiện khác trong thế giới game. Nó đúng kiểu tương phản giữa thẳng thắn thật thà thường thua thiệt và hổ báo cáo chồn và cái kết. Hấp dẫn là thế, nhưng ở góc độ nào đó thì trải nghiệm game khá nặng tính lặp lại.

Đây không hẳn là điểm trừ vì nó thuộc về lối chơi đặc trưng, nhưng không phải ai cũng đồng tình với điều này. Sau thời gian trải nghiệm dài liên tục, tôi không tránh khỏi cảm giác quanh quẩn cũng chỉ xoay quanh yêu cầu hộ tống, trao đổi giao thương hay giải cứu. Đáng nói, tất cả cũng chỉ là biến thế để tạo sự khác biệt chứ nhiệm vụ nào cũng thường kết thúc bằng những trận không chiến vũ trụ, trong khi nhịp độ lúc nhanh lúc chậm đan xen khá mệt mỏi khi trải nghiệm liên tục đủ lâu.

Ở góc độ người chơi, Rebel Galaxy Outlaw có vẻ phù hợp với nhiều lượt chơi dàn trải ngày qua ngày hơn là làm một lèo từ A tới Z như tôi. Điểm cộng lớn nhất của game là những trận không chiến vô cùng hào hứng với phần điều khiển “ngon lành cành đào” trên Nintendo Switch. Thậm chí, tôi có cảm giác trò chơi được thiết kế cho trải nghiệm trên các hệ console hơn là PC vì nó quá trực quan, điều mà những tựa game Wing Commander chưa bao giờ làm tốt với trải nghiệm bằng tay cầm.

Thay vì phải xoay vòng 360 độ liên tục để tìm đối thủ như những tựa game cùng thể loại khác, Rebel Galaxy Outlaw có hệ thống khóa mục tiêu giúp bạn dễ dàng chuyển nhanh qua lại giữa các mục tiêu trên màn hình, khiến cảm giác không chiến rất thỏa mãn. Tương tự, hệ thống autopilot cho phép người chơi tiếp cận nhanh như chớp địa điểm làm nhiệm vụ, miễn là bạn “hạ gục nhanh tiêu diệt gọn” toàn bỏ kẻ thù đang lảng vảng xung quanh. Việc di chuyển giữa các thiên hà cũng vì thế mà dễ dàng hơn.

Tuy nhiên, tôi khá ức chế với việc kẻ thù xuất hiện có thể vô hiệu hóa autopilot, buộc người chơi phải chiến đấu trước khi có thể kích hoạt lại tính năng này. Vấn đề ở chỗ, những tình huống này xảy ra khá thường xuyên tạo cảm giác rất khó chịu vì chủ ý thiết kế, đôi lúc phá hỏng cảm giác trải nghiệm của người chơi. Thế nhưng, dù là bắt buộc hay bạn chủ động tấn công, không thể phủ nhận cảm giác hào hứng mà những trận không chiến nói trên mang đến trong trải nghiệm.

Rebel Galaxy Outlaw mang đến cho người chơi rất nhiều sự tự do nhưng nếu không chú ý, mọi sai lầm của bạn đều phải trả giá khá đắt. Cảm giác khi mua rẻ bán mắc kiếm lời, lái phi thuyền và chiến đấu đều rất hào hứng. Thiết lập điều khiển trực quan, hầu hết hành động đều được gán riêng một nút nên khá thuận tiện. Thanh menu xoay tròn rất hữu dụng, giúp người chơi dễ dàng truy cập và quản lý những yếu tố cơ bản như bản đồ hay điều chỉnh năng lượng cho các khía cạnh của phi thuyền.

Đơn cử như bạn có thể giảm năng lượng cho động cơ, màn chắn hay vũ khí để tập trung vào một hệ thống nhất định nào đó. Nó bổ sung thêm lớp chiến thuật khiến trải nghiệm Rebel Galaxy Outlaw trở nên rất có chiều sâu. Không những vậy, mỗi khi bạn truy cập vào menu xoay tròn thì tốc độ game cũng tự động chậm lại, giúp người chơi dễ dàng tương tác và điều phối nguồn năng lượng phi thuyền, triển khai chiến thuật ngay cả trong những trận chiến căng thẳng và kịch tính đang diễn ra.

Đáng chú ý, hiệu năng và chất lượng đồ họa Rebel Galaxy Outlaw khá tốt trên Nintendo Switch. Mặc dù hệ máy này có độ phân giải tương đối thấp so với “người anh em thiện lành” trên các nền tảng khác, nhưng cảm giác nhìn khá ấn tượng và tối ưu tốt cho chế độ handheld của máy Switch. Hiệu năng rất tốt, chỉ thỉnh thoảng bị giảm tốc độ khung hình khi bạn bị kẻ địch đánh hội đồng trong khung cảnh nhất định. Nhạc nền cũng khá “đỉnh” và có sự đầu tư rất chất lượng so với quy mô của game.

Sau cuối, Rebel Galaxy Outlaw mang đến một trải nghiệm phiêu lưu và không chiến rất hào hứng. Mặc dù vẫn còn còn vài vấn đề thiết kế khiến trải nghiệm không tránh khỏi cảm giác nặng tính lặp lại, nhưng đây kỳ thực là cái tên rất đáng chú ý hiếm hoi về thể loại này trên thị trường mà bạn không thể bỏ qua.

Rebel Galaxy Outlaw được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Rebel Galaxy Outlaw ($29.99, Microsoft Store) →

Rebel Galaxy Outlaw ($ 29.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.

Phần lớn những tựa game theo mô hình free-to-play nhất là trên nền tảng di động thường khá nặng tính lặp lại. Từ những nhiệm vụ có thời lượng ngắn thiếu đa dạng được thiết kế cho trải nghiệm ngắn hạn, đến hệ thống “vé số chiều xổ” mà nhiều người chơi thường gọi vui là hệ thống nhân phẩm, ám chỉ cách ăn ở của người chơi tương xứng với chất lượng phần thưởng. Thiết kế có vẻ đặc trưng của mô hình này ăn sâu vào tâm trí tôi nhiều năm qua, nhưng có dấu hiệu thay đổi khi Genshin Impact xuất hiện.

Tựa game của nhà phát triển Trung Quốc miHoYo chọn hướng đi hoàn toàn ngược lại. Thay cho những nhiệm vụ đơn điệu và kém hào hứng khi trải nghiệm kéo dài, Genshin Impact được xây dựng đầy tham vọng với thế giới đẹp lộng lẫy mang cảm giác mở, lấy cảm hứng phong cách đồ họa cel-shade từ siêu phẩm The Legend of Zelda: Breath of the Wild của Nintendo. Trò chơi thậm chí còn gây ấn tượng với cơ chế chiến đấu “bánh cuốn” có hệ thống phản ứng nguyên tố hấp dẫn và phức tạp về tương khắc thuộc tính.

Genshin Impact mở đầu với câu chuyện về hai anh em mà bạn sẽ lựa chọn làm nhân vật điều khiển. Ngay từ đầu trải nghiệm, cả hai phải chiến đấu với nữ thần vô danh và bị chia cắt, đẩy nhân vật của người chơi lạc vào thế giới Teyvat bí ẩn. Nơi đây, loài người từng được ban khả năng về nguyên tố nhưng sau một thời gian xây dựng quê hương tươi đẹp, nền văn minh cổ đại này đã sụp đổ từ hơn 500 năm trước. Còn hiện tại, người chơi bắt đầu làm quen mọi thứ và chấp nhận cuộc sống mới.

Đáng chú ý, Genshin Impact có rất nhiều nét tương đồng với Legend of Zelda: Breath of the Wild. Kỳ thực, cả hai đều sở hữu môi trường thế giới mở dù tựa game của nhà phát triển MiHoYo không thật sự mở. Bạn vẫn gặp những không gian cấm buộc nhân vật phải quay đầu khi chưa đến thời điểm trải nghiệm cho phép. Tuy nhiên, không thể phủ nhận trò chơi có nhiều yếu tố khám phá gợi nhớ nếu không nói là có sự tương đồng rất cao so với siêu phẩm năm 2017 của Nintendo.

Đơn cử như rất nhiều rương báu rải rác trong môi trường màn chơi, khả năng leo tường, bay lượn cũng như đa dạng quái vật. Thậm chí, ngay cả khía cạnh chiến đấu như bắn cung và đấu kiếm cũng khiến tôi không tránh khỏi sự liên tưởng đến tựa game của Nintendo vì nhìn cứ hao hao. Ngay cả phong cách đồ họa cel-shade anime cũng không nằm ngoài ảnh hưởng từ Legend of Zelda: Breath of the Wild. Chỉ có hệ thống chiến đấu với phản ứng nguyên tố phức tạp và khiêu chiến bí cung mới có chút nét riêng của Genshin Impact.

Thế nhưng, nếu bắt đầu so sánh thì Genshin Impact không giữ được phong độ ở khía cạnh đồ họa. Mặc dù cùng sở hữu thế giới và tạo hình nhân vật xinh đẹp, rạng rỡ và nhiều màu sắc, nhưng trò chơi không có dấu ấn riêng trong thiết kế môi trường. Mọi thứ đều có không điểm nhấn so với phong cách rất riêng tạo nên khía cạnh nhìn trong Breath of the Wild. Số lượng nhân vật mà bạn có thể chiêu mộ khá đông đảo, nhưng không thật sự khác biệt trong chiến đấu ngoại trừ thuộc tính nguyên tố.

Ở thời điểm beta trước đây, nhà phát triển từng nhá hàng ý tưởng bổ sung đa dạng các loại thú vật và NPC, nhưng tôi chưa thấy điều này khi trò chơi phát hành chính thức. Bạn vẫn gặp những quái vật chỉ khác biệt về thuộc tính và máu sắc chứ tạo hình y hệt nhau. Điểm khác biệt rõ nét là chúng có những hiệu ứng đồ họa tương ứng với thuộc tính khá đẹp mắt. Đơn cử như bọn Slime hệ Hỏa có thể thổi lửa cháy lan cả một khu vực, biến nhân vật của người chơi thành “món tái” của chúng.

Hấp dẫn nhất của Genshin Impact là hệ thống phản ứng nguyên tố, về cơ bản là tương khắc thuộc tính rất quen thuộc. Tuy nhiên, trò chơi có tới 7 nguyên tố cùng một số kết hợp khá phức tạp, giúp trải nghiệm hào hứng nhưng đòi hỏi bạn phải thay đổi nhân vật tùy cơ ứng biến theo thuộc tính tương ứng. Sự kết hợp giữa nhiều nguyên tố khác nhau để tạo phản ứng như siêu dẫn hay khuếch tán có thể gây sát thương cực khủng đến kẻ thù. Đơn cử như bạn có thể đóng băng rồi gọi hô mưa gọi gió “xử” chúng.

Đó chỉ là một trong những cách mà người chơi có thể vận dụng hệ thống phản ứng nguyên tố. Hay như những kẻ thù cầm khiên gỗ có thể dễ dàng tước khiên bằng việc dùng nguyên tố Hỏa. Tuy các tuyệt kỹ của nhân vật đẹp mắt và không màu mè nhưng khá gây ấn tượng về mặt thị giác. Dù vậy, chuyển động mượt mà với tạo hình nhân vật đa dạng về ngoại trang là điểm cộng. Mỗi nhân vật đều có lý lịch trích ngang, hệ thống nhiệm vụ phụ và nhân vật lồng tiếng riêng cho nhiều ngôn ngữ. Có cả Anh lẫn Nhật.

Tôi nghĩ đây là một trong những điểm thu hút của trò chơi. Dù lựa chọn nhân vật nào cũng có nhiều thứ cho bạn làm, nhưng việc phải cày cấp cho các nhân vật lại không “sướng” cho lắm. Chưa kể, nếu không đi đánh quái hay khiên chiến bí cung cày cấp, giúp đỡ mọi người thì cũng có thể nấu ăn, tinh luyện vũ khí hoặc “cà khịa” với các NPC. Các hệ thống trong trải nghiệm Genshin Impact không có ý tưởng gì mới mẻ so với nhiều tựa game khác mà tôi từng chơi, chỉ có cách đặt tên là khác.

Dù vậy, các hệ thống này kết hợp với nhau quá tốt và mang đến trải nghiệm khá hào hứng, giúp kéo dài thời lượng chơi một cách hợp lý mà không tạo cảm giác cày cuốc. Đơn cử như hệ thống cộng hưởng nguyên tố. Khi party có các nhân vật phù hợp về thuộc tính như lôi và thủy, nhân vật sẽ được cộng hưởng tăng sát thương khi tấn công với đội hình đó. Đây kỳ thực là một biến thể của phản ứng nguyên tố khi chiến đấu ở khía cạnh buff cho party, nhưng vẫn khiến trải nghiệm chiến đấu thêm phần hào hứng.

Genshin Impact không chỉ có chiến đấu cày cấp, mà còn khuyến khích bạn khám phá thế giới Teyvat thông qua nhiều cơ chế gameplay khác nhau mà nhà phát triển miHiYo xây dựng khá tốt. Chẳng hạn, người chơi có thể đi cầu Thất Thiên Thần Tượng hồi máu cho nhân vật hoặc hiến tế Phong Thần Đồng để tăng thể lực cho nhân vật. Dọc khắp thế giới cũng có rải rác các điểm dịch chuyển giúp bạn “nhảy” nhanh từ khu vực này sang khu vực khác. Tất nhiên là người chơi phải tương tác để mở khóa từ trước.

Đáng chú ý, Genshin Impact hỗ trợ multiplayer nhưng bạn phải khởi nghiệp từ chơi đơn trước. Khi đạt hạng mạo hiểm đến cấp độ nhất định, trò chơi mới mở khóa tính năng multiplayer cho phép lập party lên đến 4 người chơi. Tuy nhiên, game có nhiều hệ thống thăng cấp nên ban đầu có thể khiến bạn cảm thấy rắc rối khi chưa hiểu rõ cách thức vận hành của chúng. Đặc biệt, trò chơi có hỗ trợ cross-play giữa PC và di động, nhưng người chơi PS4 lại tiếp tục “tự kỷ” vì chính sách riêng của Sony.

Về cơ bản, dữ liệu của người chơi được chuyển về hệ thống máy chủ của miHoYo nên việc cross-play không phải khó khăn về mặt kỹ thuật mà là không được Sony cho phép. Trò chơi cũng không yêu cầu gói dịch vụ PlayStation Plus để trải nghiệm multiplayer trên PlayStation 4. Thế nhưng, Genshim Impact lại có vấn đề rất lớn khi chưa cho phép chơi chung bạn bè ở khác khu vực. Người chơi ở khu vực nào chỉ chơi cùng người ở khu vực ấy, không thể lập party multiplayer khác khu vực ngay cả khi ping ổn.

Đáng nói, khu vực của người chơi PS4 được xác định bằng khu vực tài khoản PlayStation Network mà bạn thiết lập ban đầu. Genshin Impact không cho phép chọn thủ công máy chủ. Trong khi đó, việc thiết lập quan hệ bạn bè với người chơi khác khá đơn giản. Mỗi người chơi được cấp một mã định danh gọi là UID. Mã này luôn xuất hiện ngay góc dưới cùng bên phải màn hình. Bạn chỉ cần gởi UID của mình cho bạn bè là có thể kết bạn trong game, cùng tham gia khám phá và chiến đấu khi đạt hạng mạo hiểm theo yêu cầu.

Ở khía cạnh free-to-play, Genshin Impact chưa mở khóa tính năng cửa hàng ở thời điểm bài viết nên tôi chưa rõ khả năng “hút máu” của trò chơi tới đâu. Hiện tại, người chơi chỉ có thể “bốc thăm may mắn” để nhận thưởng vũ khí và cơ hội mở khóa nhân vật yêu thích. Trải nghiệm game và khối lượng nội dung có sẵn không thử thách đến mức cần phải móc hầu bao. Bạn có thể chơi khá thoải mái. Người chơi có thể mở khóa nhân vật mới và vũ khí thông qua hoàn thành yêu cầu nhiệm vụ và cày cuốc.

Đặc biệt, Genshin Impact có cả phụ đề tiếng Việt, nhưng chất lượng chỉ ở mức đủ để hiểu ý chứ khâu chuyển ngữ còn cần biên tập nhiều để mang cảm giác thuần Việt hơn. Thay vì ‘có thực mới vực được đạo’ thì nói ‘ăn no rồi mới lên đường’. Cách dùng đại từ trong game còn bất nhất, lúc thì mang giọng điệu võ hiệp nhưng nhiều khi lại chuyển qua xưng tôi gọi bạn. Phần dịch chữ khiến tôi cảm thấy đau đầu nhất là trong Thiết lập, khi ‘Motion blur’ được dịch là ‘Động thái mơ hồ’ thiệt là “toang”.

Sau cuối, Genshin Impact mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động nhập vai đầy hào hứng và lôi cuốn. Điều quan trọng là khả năng cập nhật nội dung mới của nhà phát triển như thế nào trong tương lai, cũng như vấn đề “pay-to-win” liệu có xảy ra như nhiều trường hợp đáng tiếc khác. Tất cả những điều này chỉ thời gian mới có thể trả lời. Còn ở thời điểm bài viết, đây là cái tên rất đáng cân nhắc mà bạn chẳng mất gì dù là thử qua cho biết hay gắn bó với nó lâu dài.

Genshin Impact hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Android và iOS. Bản Nintendo Switch dự kiến ra mắt vào năm 2021.

Genshin Impact (Free, Google Play) →

‎Genshin Impact (Free⁺, App Store) →

Game được chơi trên PlayStation 4.

Ary and the Secret of Seasons đưa người chơi đến với câu chuyện mở đầu như phiên bản game của Hoa Mộc Lan. Nhân vật chính Ary là con gái của Mùa Đông, một trong bốn hộ thần mùa màng giữa bối cảnh thế giới đang trong tình trạng thời tiết hỗn loạn. Mặt nước biển thì đóng băng trong khi đỉnh núi bị thiêu đốt dưới ánh dương. Sau khi anh trai mất tích, cha của Ary bị trầm cảm và cô bé quyết định thay gia đình đi “tòng quân”. Ban đầu nhân vật chỉ có khả năng điều khiển băng giá nhưng về sau điều khiển được bốn mùa.

Nội dung trong Ary and the Secret of Seasons được kể lại thông qua các đoạn chuyển cảnh được dựng bằng game engine và lời thoại của các nhân vật. Tuy biểu cảm nhân vật không “đơ như cây cơ” giống diễn xuất của Lưu Diệc Phi, nhưng tựa game của nhà phát triển eXiin và Fishing Cactus mắc phải nhiều vấn đề kỹ thuật, để lại không ít cảm giác trái chiều. Điều này đặc biệt đáng tiếc khi trò chơi sở hữu ý tưởng gameplay gợi nhớ đến một trong những tựa game nhập vai xuất sắc nhất thời đại handheld: Legend of Zelda: Oracle of Seasons.

Điểm cộng lớn nhất của Ary and the Secret of Seasons là khả năng thay đổi mùa của nhân vật chính. Kỹ năng này không chỉ tạo sự hấp dẫn trong khía cạnh phiêu lưu đi cảnh, giải đố, mà còn tác động đến kẻ thù và NPC. Đơn cử như thay đổi sang mùa đông lạnh giá sẽ làm nước đóng băng nhưng ngược lại, cái nóng mùa hè sẽ làm mặt băng “rã đông”. Vận dụng quyền năng này như thế nào là một phần trong trải nghiệm của người chơi, dẫn đến nhiều tình huống giải đố thú vị bất ngờ. Tuy nhiên, vấn đề hiệu năng đã làm cảm giác này giảm đi nhiều.

Ở chế độ gắn dock máy Switch, Ary and the Secret of Seasons có hiệu năng khá tệ đến mức thường xuyên gây ức chế, nhất là những trận đánh boss. Vấn đề sụt giảm tốc độ khung hình diễn ra rất khó chịu mỗi khi người chơi chuyển đổi giữa các mùa. May mắn thay, dù không “miễn nhiễm” với vấn đề hiệu năng, nhưng nhà phát triển tối ưu tốt hơn cho trải nghiệm ở chế độ handheld. Tôi nghĩ thủ phạm làm tốc độ khung hình trồi sụt thất thường ở chế độ dock là do thiết lập độ phân giải cao hơn khả năng phần cứng của Nintendo Switch.

Một lý giải khác nữa là game engine chưa được tối ưu tốt hoặc do “lắm thầy nhiều ma” cùng tham gia phát triển. Về cơ bản, đồ họa của Ary and the Secret of Seasons không nặng và mức độ chi tiết cũng thấp. Nhận định này còn dựa trên vấn đề khác là các lỗi glitch hình ảnh diễn ra không ít trong suốt trải nghiệm về sau, nhất là hang động cuối cùng. Đây là những vấn đề lẽ ra phải được phát hiện và khắc phục trong quá trình kiểm định chất lượng trước khi phát hành, nhưng có vẻ đội ngũ phát triển đã không đủ thời gian.

Ở thời điểm bài viết, mặc dù tôi đã cố chờ bản cập nhật mới khắc phục những vấn đề nói trên, nhưng đáng tiếc là nhà phát triển vẫn không ra mắt cập nhật nào sau hơn hai tuần phát hành. Không những vậy, Ary and the Secret of Seasons có nhịp độ chơi rất bất thường, cảm giác như bị cắt bớt nội dung. Ban đầu, trải nghiệm phiêu lưu khám phá rất hào hứng với môi trường màn chơi rộng lớn và nhiều NPC trao cho bạn hàng đống nhiệm vụ phụ. Tuy đa phần chỉ đi loanh quanh trong thị trấn nhưng không thiếu việc để làm.

Thế nhưng, sau khi qua giai đoạn hào hứng nói trên, trải nghiệm game bất ngờ thu hẹp quy mô cứ như hai mảnh ghép lệch pha vậy. Lúc này, người chơi được yêu cầu thu thập bốn MacGuffin từ các đền thờ, không còn được đi “phá làng phá xóm” và thực hiện nhiệm vụ phụ nữa. Các quả cầu đổi mùa mà bạn phải thu thập cũng mang đến cảm giác nửa vời, thiếu điểm nhấn. Chỉ có mùa đông và mùa xuân tạo sự độc đáo trong khía cạnh khám phá, hai quả cầu còn lại chẳng có gì đặc biệt về cơ chế gameplay khiến tôi không tránh khỏi cảm giác thất vọng.

Chưa kể, việc thu thập các quả cầu điều khiển thời tiết nửa nạc nửa mỡ như bị cắt bớt nội dung, để lại cho người chơi cảm giác không thỏa mãn. Hệ thống chiến đấu của Ary and the Secret of Seasons cũng không có điểm nhấn hay tạo chút thử thách nào. Người chơi chủ yếu chỉ cần khai thác tốt cơ chế cản đòn (parry), khiến kẻ thù “đơ như cây cơ” rồi tấn công là trăm trận trăm thắng. Tuy nhiên, chiến đấu không phải là yếu tố được đặt nặng trong trải nghiệm game. Bạn gần như có thể bỏ qua khi phần thưởng cũng chẳng đáng bỏ công.

Ở góc độ người chơi, tôi có cảm giác xây dựng thế giới trong Ary and the Secret of Seasons vừa thừa lại vừa thiếu. Thừa là vì quy mô ban đầu khá rộng lớn, nhưng thiếu ở chỗ chưa tận dụng hết không gian đó. Nhiều khu vực “trống vắng” chẳng phục vụ cho mục đích gì khác ngoài tạo cảm giác rộng lớn không cần thiết. Lẽ ra nhà phát triển có thể thêm vào đó những chi tiết nhỏ cho trải nghiệm khám phá hào hứng hơn. Đáng tiếc là các khía cạnh khác cũng không được khai thác và phát huy hết tiềm năng game, để lại cảm giác thiếu hoàn chỉnh.

Đáng chú ý, phần cứng hạn chế của máy Switch gây ảnh hưởng không nhỏ đến tầm nhìn của người chơi trong game, khiến bạn rất khó bao quát môi trường khám phá trong nhiều trường hợp. Lúc nào cũng có lớp sương mờ bao phủ che lối phía trước. Vấn đề này dường như chỉ xảy trên trên hệ máy của Nintendo. Đây là điều khá đáng tiếc khi Ary and the Secret of Seasons sở hữu một số cơ chế gameplay khá hấp dẫn so với những cái tên khác trên thị trường. Đơn cử như yếu tố giải đố rất thú vị và để lại dấu ấn rất riêng trong thiết kế.

Sau cuối, Ary and the Secret of Seasons mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động nhập vai khá trái chiều, chủ yếu vì sự bất nhất trong xây dựng thế giới và nhịp độ chơi. Những vấn đề của trò chơi có thể gây phiền nhiễu hơn bạn tưởng trong trải nghiệm về sau, cần giải pháp khắc phục từ nhà phát triển. Nếu dễ tính, đây vẫn là cái tên khá đáng chú ý vì những gì mà nó mang đến, nhất là khía cạnh giải đố hấp dẫn và hệ thống chiến đấu “dễ như ăn cơm mẹ nấu” hướng đến người chơi casual nhiều hơn.

Ary and the Secret of Seasons được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Ary and the Secret of Seasons ($39.99, Microsoft Store) →

Ary and the Secret of Seasons ($ 7.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.

Có thể bạn đã biết Tamarin là một loài khỉ chỉ nhỏ bằng con sóc, phân bổ ở phía nam Trung Mỹ đến phía tây bắc Colombia, lưu vực sông Amazon và Guianas. Chúng sinh sống trên cây ở các rừng mưa nhiệt đới, thường sống theo nhóm gồm một hoặc nhiều gia đình với khoảng từ 3 đến 9 con. Như bạn có thể đoán ra, nhân vật chính của game là bé khỉ Tamarin. Khi cả gia đình đang sống yên bình trong rừng, lũ kiến xấu xa bất ngờ kéo tới tàn phá và giết hại tất cả, dẫn đến cái kết là trải nghiệm của người chơi.

Một trong những điểm cộng lớn nhất của Tamarin là thiết kế màn chơi thông nhau. Mỗi lối đi mà người chơi mở khóa được đều giúp việc di chuyển giữa các khu vực được dễ dàng hơn. Tuy nhiên, trò chơi không phải là cuộc phiêu lưu đi cảnh 3D thuần túy như Yooka-Laylee mà tham lam hơn, mở rộng thêm yếu tố hành động bắn súng vào game. Các hoạt động này sẽ diễn ra xen kẽ trong suốt trải nghiệm. Trong đó, nhân vật nhím sẽ là nhân tố chính trong việc mở khóa các yếu tố môi trường hỗ trợ cho trải nghiệm của người chơi.

Nếu ở ngoài đời, bạn nhím có lẽ đã trở thành “nhân vật chính” trong một chuyên án điều tra. Bạn này không mê gì ngoài những vật phẩm đo đỏ thay cho tiền tệ, dùng để trao đổi từ súng cho đến mở khóa yếu tố môi trường như đệm nhún, hoa vô đối cho đến những thứ giúp người chơi tiếp cận khu vực mới. Kỳ thực, súng cũng không nhất thiết là công cụ giết kiến trong Tamarin. Bạn cần chúng để mở cánh cửa nối các khu vực thông nhau nói trên, đồng thời tự vệ trước những kẻ thù khổng lồ ngăn đường cản lối.

Mặc dù sở hữu một số cơ chế gameplay khác biệt, nhưng lối chơi của Tamarin có nhiều nét tương đồng Yooka-Laylee vì tập trung vào yếu tố thu thập. Trong đó, thay vì thu thập Pagie thì người chơi thu thập đom đóm để mở khóa khu vực mới và chim xanh để được nhận thưởng đom đóm. Mỗi loại thu thập đều có thử thách riêng nhưng đều không quá phức tạp khiến bạn kêu trời. Đơn cử như đom đom có nhiều cách để thu thập. Bạn có thể “giải đố” khi bật một công tắc nào đó hoặc vô tình tìm được chúng lang thang trên đường.

Tôi để giải đố trong ngoặc kép là vì cách thiết kế mang tính đánh đố một cách khó chịu. Chẳng hạn bật công tắc sẽ xuất hiện đom đom ở vị trí nào đó mà bạn không thể biết chắc cùng bộ đếm giờ. Người chơi phải đi tìm quanh quẩn trong khu vực đó, dựa trên một số hình ảnh thoáng hiện khi bật công tắc để thu thập. Nếu không tìm thấy trong thời gian giới hạn, bạn phải bật lại công tắc và chúc may mắn lần sau. Tuy nhiên, ngay cả khi người chơi tìm được vị trí đánh đố đó, đom đóm cũng có thể chạy mất và cuộc đi cảnh truy đuổi diễn ra.

Vấn đề ở chỗ, Tamarin là cái tên mới nhất quay về với trào lưu thiết kế game đi cảnh 3D hồi thập niên 90. Điều đó có nghĩa là trải nghiệm game không có bản đồ, khiến người chơi rất dễ đi lạc vô vọng trong không gian màn chơi rộng lớn. Ức chế nhất là thiết kế màn chơi mang cảm giác hao hao nhau, nên rất khó phân biệt giữa các vị trí với những ai có “não cá vàng” như tôi. Nhà phát triển còn làm khó người chơi bằng những tấm biển chỉ dẫn địa danh nhỏ xíu, đòi hỏi bạn phải lại gần tương tác và hầu như chẳng giúp ích được gì.

Không những thế, Tamarin còn khiến tôi cảm thấy ức chế với cơ chế nhảy của nhân vật. Về cơ bản, nhân vật chính không có gì khác biệt về hành động cơ bản so với nhiều tựa game cùng thể loại. Cũng nhảy, lăn tròn và nhảy lộn ngược, không tạo sự khác biệt với những cái tên kinh điển ngày xưa. Trò chơi còn có thêm kiểu nhảy xa, đòi hỏi người chơi phải tương tác bấm nút khi mũi tên chỉ dẫn xuất hiện. Vấn đề ở chỗ, cơ chế này thường làm gián đoạn trải nghiệm, khiến tôi hay vô tình bỏ lỡ cơ hội và để nhân vật “lọt hố” khá bực mình.

Các thao tác nhảy cũng không “ngon lành cành đào” vì cảm giác khó kiểm soát hành động của nhân vật, nhất là trong những tình huống “em sai rồi, anh xin lỗi em đi” như khi rơi xuống nước. Khía cạnh bắn súng cũng không khá hơn với độ chính xác khá thấp, đặc biệt là súng máy. Bắn thì nhiều mà trúng chẳng bao nhiêu, lại khó biết rõ đối phương trúng đạn hay chưa. Tôi thường gặp ức chế nhiều nhất là những phân đoạn phải bắn một bầy chim để mở cửa. Cảm giác như hồng tâm cứ “lạc trôi” so với điểm nhắm của người chơi.

Tuy nhiên, khó chịu nhất là cách xây dựng “dừng lại đây thôi” để tách biệt giữa hai trải nghiệm đi cảnh và bắn súng. Ở những phân cảnh chiến đấu, người chơi sẽ mất các kỹ năng đi cảnh và thay bằng các loại vũ khí mà bạn đã mở khóa được. Thỉnh thoảng, bạn sẽ bắt gặp những bé thú cần phải giải cứu nhưng nếu hành động chậm trễ, người chơi sẽ phải chơi từ đầu màn và bắt đầu lại “chiến dịch giải cứu” nói trên. Vấn đề ở chỗ, vị trí nhân vật giải cứu thường khá bất công vì rất dễ xảy ra tình trạng “súng cướp cò” đầy ức chế.

Một điểm trừ cũng không hề “nhỏ như con thỏ” là vị trí đặt checkpoint thường quá xa nhau. Tuy không thuộc loại khó, nhưng nếu lâm vào tình huống “em lỡ thôi à” trong những phân đoạn bắn súng khiến nhân vật bỏ mạng, bạn phải chơi lại một quãng đường khá mất thời gian. Vấn đề khiến tôi kém hào hứng nhất là do trải nghiệm bắn súng khá nặng tính lặp lại và kém hấp dẫn, nên việc phải chơi lại những phân đoạn này vì sai sót nhất thời, nhiều lúc mang cảm giác như cực hình vì yếu tố trừng phạt quá cao.

Chất lượng đồ họa trong Tamarin cũng để lại cho tôi cảm giác trái chiều. Một mặt, nhân vật điều khiển “cu-te-phô-mai-que” là điều không cần bàn cãi, nhưng tạo hình kẻ thù lại không đa dạng và thường tạo cảm giác như được thay màu cho khác biệt hơn. Hiệu ứng ánh sáng được xử lý rất tốt, trong khi môi trường màn chơi lại không có sự tương đồng về chất lượng. Nhà phát triển Chameleon Games dường chỉ chăm chút hình ảnh cho những gì có thể tương tác, còn mọi thứ tĩnh trong thế giới game đều nhìn kém hơn hẳn.

Chưa kể, góc nhìn camera nhiều lúc làm tôi phát nản khi cứ liên tục quay về khung hình mặc định, ngay sau khi bạn điều chỉnh để có tầm nhìn tốt hơn trong trải nghiệm game. Việc thiếu vắng phần tutorial cũng là một điểm trừ không nhỏ đối với nhiều người chơi, nhất là khi Tamarin có rất nhiều vật phẩm thu thập mà bạn không hề biết công dụng của chúng. Tuy trải nghiệm game đặc trưng gợi nhớ đến cái tên Jet Force Gemini kinh điển vào cuối thập niên 90, nhưng lại sở hữu nhiều điểm trừ đáng tiếc trong thiết kế game.

Sau cuối, Tamarin mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động để lại cảm giác khá trái chiều. Trò chơi gợi nhiều cảm giác hoài cổ trong thiết kế cơ chế gameplay, khiến nó khó lòng tiếp cận nhiều đối tượng người chơi nhất là những ai quen lối chơi cầm tay chỉ việc. Mặc dù vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng đây là cái tên đáng chú ý nếu bạn muốn tìm kiếm trải nghiệm phiêu lưu hành động có thời lượng ngắn và không quá thử thách. Thế nhưng nếu không thuộc “người chơi tiềm năng” nói trên, trải nghiệm game có thể không dành cho bạn.

Tamarin hiện có cho PC (Windows) và PlayStation 4. Bản Xbox One sẽ ra mắt trong thời gian tới.

Tamarin ($ 8.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên PlayStation 4.

Deliver Us The Moon lấy bối cảnh trong tương lai khi trái đất cạn kiệt tài nguyên vì khai thác quá đà. Hành tinh xanh dần bị sa mạc hóa với những cơn bão bụi và nhiều thảm họa thiên nhiên khác. Để giải quyết vấn đề nhiên liệu nhằm tái kiến thiết trái đất, con người đã biến vệ tinh tự nhiên lớn nhất hệ mặt trời thành nguồn cung năng lượng cho trái đất. Thế nhưng, trong lúc chưa kịp tận hưởng cảm giác “điện đã về làng” được bao lâu thì sự cố mất điện bất ngờ xảy ra, trái đất lại chìm trong bóng tối.

Vận xui không chỉ dừng ở đó khi nhân loại mất liên lạc với đội vận hành trạm truyền năng lượng MPT trên mặt trăng. Trước nguy cơ nhân loại diệt vong ngày càng tăng, cơ quan vũ trụ thế giới hay còn gọi là WSA đã thực hiện sứ mệnh bay lên mặt trăng tìm cách khôi phục nguồn năng lượng cho trái đất. Trọng trách này được giao cho người chơi: phi hành gia cuối cùng của địa cầu. Đã xui lại càng xui hơn khi cơn bão cát bất ngờ kéo tới bãi phóng phi thuyền. Cứu được trái đất hay bỏ mạng nơi căn cứ mặt trăng hoàn toàn tùy thuộc vào bạn.

Ngay từ những hình ảnh đầu tiên, Deliver Us The Moon đã khiến tôi khá ấn tượng về chất lượng đồ họa. Mặc dù chủ đề khám phá trạm không gian vốn không phải hiếm trong trải nghiệm game, nhưng tựa game của nhà phát triển KeokeN Interactive sở hữu những khung hình đẹp tuyệt vời. Thậm chí có phần vượt trội Obversation. Môi trường màn chơi được xây dựng chi tiết đáng kinh ngạc. Hiệu ứng ánh sáng xuất sắc, dù là trên console hay PC. Đáng chú ý, bản PC còn có thêm hỗ trợ cả ray-tracing với hiệu ứng phản chiếu nhìn như thật.

Trải nghiệm game mở đầu với phần giải đố khá thử thách nếu bạn không để ý kỹ những chi tiết quan trọng. Thoạt nhìn, nó không khác gì mẫu tài liệu bình thường. Đơn cử như một phân đoạn giải đố khoảng nửa tiếng đầu game. Trong đó, đáp án đã có sẵn ngay từ lúc mới vào trải nghiệm mà nếu không chú tâm, khả năng cao là bạn sẽ loay hoay mãi không biết lời giải. Phần lớn câu đố hoặc yếu tố khám phá đều được nhà phát triển lồng ghép khéo léo vào trải nghiệm game, thông qua gợi ý từ những gì mà bạn thu thập hoặc tương tác.

Yếu tố giải đố trong trò chơi khá đa dạng, từ đơn giản như sử dụng mã số được cung cấp thông qua khám phá để mở khóa, cho đến gắn các bình năng lượng dự trữ để mở đường tiếp cận các khu vực khác. Thậm chí, nhân vật còn trải qua một số phân đoạn thiếu dưỡng khí, buộc người chơi phải nhanh chóng giải đố trong thời gian hạn chế với một số bình khí thở dự trữ đặt rải rác. Giải đố tính giờ chưa bao giờ được tôi đánh giá cao, nhưng sự căng thẳng cần thiết mà nó mang đến lại là điểm cộng trong trải nghiệm Deliver Us The Moon.

Bên cạnh tự thân vận động, người chơi còn “hợp đồng tác chiến” cùng một người máy tạo hình rất dễ thương, vừa có nhiệm vụ hỗ trợ bạn giải đố vừa đóng một phần không nhỏ trong việc hé lộ tình tiết nội dung. Tuy nhiên, đây không phải là hướng tiếp cận duy nhất của Deliver Us The Moon để dẫn dắt người chơi vào câu chuyện kể. Bạn còn phải thu thập các ghi chép, những bản ghi âm và vài thứ khác để vẽ nên toàn cảnh những gì đã xảy ra ở căn cứ trên mặt trăng. Nội dung được chấp bút rất cuốn hút khi mở dần những nút thắt.

Thậm chí ở góc độ người chơi, không thể phủ nhận sự hấp dẫn khi người chơi tìm hiểu câu chuyện kể từ nhiều khía cạnh tương tác. Mọi thứ dần vẽ nên bức tranh rõ nét hơn về những gì đã diễn ra ở nhịp độ hợp lý. Cảm giác khám phá trong trải nghiệm game rất hào hứng, nhưng những phân đoạn vô trọng lực diễn ra trong không gian tối và vấn đề dưỡng khí không ít lần tạo cho tôi cảm giác khá căng thẳng. Tuy nhiên, cảm giác này nhanh chóng mất đi bạn nhận ra trải nghiệm game được xây dựng tuyến tính, chỉ có một lối đi duy nhất.

Về cơ bản, nhiệm vụ của người chơi là khôi phục các khu vực trong căn cứ trên mặt trăng và mở khóa điểm đến tiếp theo. Để hoàn thành yêu cầu này, bạn phải giải các câu đố được xây dựng đa dạng và rất thú vị. Các cơ chế gameplay mới lần lượt được giới thiệu trong trải nghiệm game rất đều đặn, không có tình trạng lạm dụng như thường thấy ở thể loại này. Thậm chí, có cơ chế tôi thấy chỉ được sử dụng một hoặc hai lần. Các ý tưởng cũ không phải không được tái sử dụng, nhưng luôn có sự cải tiến để làm mới chứ không sao chép rập khuôn.

Ở góc độ người chơi, Deliver Us The Moon xây dựng yếu tố thử thách cũng rất hợp lý. Không có câu đố nào là quá khó khiến bạn phải vò đầu bứt tóc lâu, nhưng cũng không bao giờ quá dễ đến mức hiển nhiên gây nhàm chán cho người chơi. Thử thách nhất là phân đoạn đi cảnh ở gần cuối trải nghiệm, đòi hỏi kỹ năng điều khiển của bạn nhiều hơn so với những phân đoạn khác. Do đã có thâm niên với thể loại đi cảnh 3D nên tôi không gặp khó khăn. Tuy nhiên, sự thay đổi lối chơi trong trường hợp này có thể là thách thức với một số người chơi.

Sau cuối, Deliver Us The Moon mang đến một trải nghiệm phiêu lưu giải đố gần như xuất sắc ở mọi phương diện từ hình ảnh, gameplay cho đến âm nhạc, xử lý tiếng động lẫn khâu lồng tiếng. Điểm trừ lớn nhất của game là thời lượng chơi hơi ngắn. Thế nhưng, khó có thể phủ nhận đây là cái tên rất đáng chú ý cho những ai yêu thích thể loại này.

Deliver Us The Moon được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One.

Deliver Us The Moon ($24.99, Microsoft Store) →

Deliver Us The Moon ($ 3.74, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Xbox One.

New Super Lucky’s Tale là cuộc phiêu lưu của bé cáo Lucky chống lại con mèo đại gian ác Jinx. Câu chuyện xoay quanh thánh tích Book of Ages mà tên ác miêu nói trên và đồng bọn Kitty Litter muốn chiếm đoạt cho ý đồ riêng. Trong tình huống diễn ra bất ngờ khi đôi bên đụng độ nhau, nhân vật của người chơi bị hút vào thế giới trong quyển sách. Để đoàn tụ cùng hội Guardian Order và người chị, bạn phải đi tìm những trang sách bị thất lạc, vượt qua nhiều cửa ải màn chơi được xây dựng khá đa dạng và đánh bại Jinx và lũ Kitty Litter.

Trong đó phải kể đến hàng loạt thử thách đi cảnh, giải đố hack não và tính giờ các kiểu, cùng cơ chế chiến đấu hài hước, dễ thao tác, phù hợp với mọi độ tuổi già trẻ lớn bé. New Super Lucky’s Tale xây dựng những trận đánh boss rất hấp dẫn và không kém phần thử thách. Đó là chưa kể hàng loạt thử thách khác giúp tạo nên giá trị chơi lại rất cao cho những ai theo đuổi chủ nghĩa hoàn hảo. Tuy nhiên, điểm trừ lớn nhất của game là thời lượng chơi sẽ khá ngắn nếu bạn không có ý định hoàn thành “sạch sành sanh” 100%.

Trước đây, khi trải nghiệm New Super Lucky’s Tale phiên bản Switch, không ít lần tôi bị ức chế với điều khiển kém chính xác của tay cầm Joy-Con. Đó là câu chuyện biết rồi khổ lắm nói mãi của hệ máy này, khiến nhiều phân đoạn đi cảnh trở thành “tai nạn” mà cứ ngỡ là do bản thân cùi bắp. Đến khi trải nghiệm bản PlayStation 4 mới biết là không phải. Điều khiển Lucky bằng tay cầm Dual Shock 4 có cảm giác chính xác khác hẳn. Những pha quất đuôi tấn công kẻ thù hay nhảy hai bước đều khá dễ dàng, hiếm có sai sót.

Hiệu năng cũng tốt tương tự những gì mà tôi đã trải nghiệm trong Super Lucky’s Tale. Đồ họa của trò chơi khá nhẹ so với sức mạnh phần cứng của PS4. Tạo hình các nhân vật “siêu cute” không có gì để bàn cãi, nhất là Lucky. NPC rất đa dạng hình dáng, nhưng cũng có vài nhân vật tuy dễ thương mà thương không dễ như Master Mittens. Môi trường màn chơi sử dụng nhiều màu sắc bắt mắt kiểu xanh xanh đỏ đỏ em nhỏ nó mừng, tuy nhiên không tạo cảm giác rực rỡ mà có phần dư độ sáng giống như phiên bản Switch.

Lối chơi của New Super Lucky’s Tale khá đa dạng và được sắp đặt xen kẽ giữa những màn chơi, giúp trải nghiệm luôn tươi mới. Có lúc thiên về giải đố nhưng cũng có khi chuyển sang đi cảnh màn hình ngang như 2D. Tuy nhiên, hấp dẫn nhất vẫn là các màn đi cảnh 3D, cho phép bạn xoay góc nhìn camera thoải mái. Mỗi màn chơi đều có một yêu cầu chính và ba yêu cầu phụ, lồng ghép với các “nhiệm vụ phụ” có chút khác biệt về thiết kế. Tuy nhiên, mục tiêu chính vẫn là thu thập đủ số lượng trang sách để mở khóa trận đánh boss.

Hoàn thành mỗi màn chơi sẽ thưởng cho bạn trang sách có biểu tượng cỏ bốn lá. Ngoài ra, nếu thu thập 300 đồng vàng, năm ký tự tên nhân vật chính cũng thưởng cho bạn trang sách. Khó nhất là tìm trang sách được giấu kín trong môi trường màn chơi, đôi khi chỉ có chịu khó khám phá hoặc nhờ vô tình hay không bằng hên mới phát hiện ra. Bên cạnh trang sách, người chơi cũng có thể thu thập càng nhiều tiền vàng càng tốt từ việc tiêu diệt kẻ thù hoặc “nhặt mót” rải rác trong các màn chơi để mua trang phục mới cho nhân vật.

Tuy nhiên, yếu tố này chỉ thuần trang trí chứ không có bất kỳ giá trị gì khác trong trải nghiệm game. Đáng chú ý, người chơi có thể trải nghiệm New Super Lucky’s Tale theo cách phi tuyến tính, không cần theo thứ tự nào. Thiết kế này vừa là điểm cộng mà vừa là điểm trừ của game. Một mặt nó trao cho người chơi sự tự do hơn trong trải nghiệm, vì không phải ai cũng thích kiểu thiết kế màn chơi nhất định nào đó. Chưa kể, bạn không nhất thiết phải hoàn thành tất cả các màn chơi để mở khóa trận đánh trùm và chuyển sang thế giới mới.

Mặt khác, trải nghiệm phi tuyến tính có thể khiến độ khó màn chơi bất nhất hơn, không còn cảm giác tăng dần như Super Lucky’s Tale nữa. Cá nhân tôi vẫn xem đây là điểm cộng nhiều hơn, vì phần lớn trải nghiệm vẫn phụ thuộc vào kỹ năng đi cảnh, điều khiểm và bấm nút của người chơi. Trong khi đó, tất cả màn chơi đều chủ yếu đòi hỏi bạn thao tác và phản ứng nhanh nhạy trước những tình huống thử thách mà nhà phát triển đưa vào.

Sau cuối, New Super Lucky’s Tale mang đến một trải nghiệm đi cảnh tuyệt vời, phù hợp với mọi lứa tuổi không chỉ ở khía cạnh đồ họa đáng yêu, thế giới nhiều màu sắc mà cả tính thử thách. Nếu thích trải nghiệm cơ động, Nintendo Switch chắc chắn là phiên bản mà bạn cần nhưng nếu muốn cảm giác điều khiển và hiệu năng tốt hơn, chọn lựa hệ máy nào khác cũng đều là quyết định đúng đắn cả. Đây kỳ thực là cái tên phải có trong thư viện game của bạn, bất kể nền tảng nào.

New Super Lucky’s Tale được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

New Super Lucky's Tale (Free, Microsoft Store) →

New Super Lucky's Tale ($ 5.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Một trong số đó là giao diện nhìn gọn gàng và hiện đại hơn, phù hợp với phần nhìn đã được “đại tu” hoàn toàn mới. Nhà phát triển Black Forest Games vẫn giữ nguyên phong cách đồ họa hoạt hình rất phù hợp với lối chơi đặc trưng. Không những vậy, cơ chế gameplay cũng có nhiều cải tiến đáng chào đón mà đáng chú ý nhất là cơ chế điều khiển tốt hơn so với bản Xbox mà tôi từng chơi. Trong khi đó, những khía cạnh khác của trò chơi vẫn được cố gắng tái hiện cảm giác trải nghiệm của tựa game gốc.

Destroy All Humans! là cuộc thu thập DNA của nhân vật phản diện có cái tên “un-đỡ-able” mà tôi sẽ gọi vắn tắt là Crypto-137. Theo “truyền thuyết vũ trụ”, trong bộ gen di truyền của loài người có đoạn DNA cổ xưa của chủng tộc người ngoài hành tinh. Với duy ý chí muốn phục sinh lại đế chế hùng mạnh xa xưa, nhân vật của người chơi phải đi thu thập DNA và não của loài người về làm quà cho cấp trên. Nghe có gì đó sai sai thì phải, nhưng tin hay không là tùy người đọc chứ ép dầu ép mỡ ai nỡ ép bạn tin!

Nếu đã từng chơi bản remaster nói trên hoặc phiên bản gốc năm 2005, bản làm lại của nhà phát triển Black Forest Games tái hiện gần như chính xác những gì mà tựa game gốc đã mang đến trong trải nghiệm. Điều này tuy là điểm cộng với đồ họa kiểu hoạt hình hài hước rất phù hợp với trải nghiệm game, nhưng điểm trừ lại nằm ở bối cảnh game đâu đó vào khoảng thập niên 50 thời kỳ chiến tranh lạnh. Trò chơi có rất nhiều câu thoại hài hước lấy bối cảnh ở thời điểm nói trên.

Vấn đề ở chỗ, nó chắc chắn hoàn toàn xa lạ với thế hệ người chơi mới mà bản làm lại hướng tới ở thời điểm phát hành hiện nay. Nhiều lời thoại đùa cợt kém nhã nhặn hay thậm chí “đá đểu” có thể kích thích bạn cử động hàm “toác hoác” ngày xưa, nay đã thành “thiếu muối” một cách đáng tiếc. Ngay cả vũ khí bẩn bựa như cái tên Anal Probe cũng không khiến tôi nhếch mép cười nổi vì sự vô dụng của nó. Có thể người viết đã không còn ở độ tuổi “trẻ trâu” để liên tưởng chuyện “thông ass” ai đó trong trải nghiệm game nữa. Ai mà biết được?

Tuy nhiên, Destroy All Humans! bản làm lại vẫn gây ấn tượng không nhỏ với phần nhìn được đại tu lộng lẫy mà không chói lóa so với phiên bản gốc. Không gian màn chơi đẹp mắt. Tạo hình các NPC nhìn hài hước hơn khi mức độ chi tiết được tăng cao trong bản làm lại. Đơn cử như khuôn mặt luôn có vẻ nhạo báng người đối diện của nhân vật chính Crypto-137 trông đáng ghét “max level” ở khía cạnh bá đạo trong từng hạt gạo. Môi trường màn chơi được phủ lên nhiều màu sắc hơn và ánh sáng tràn ngập khắp nơi.

Chuyển động của các nhân vật nhìn tự nhiên hơn phiên bản gốc nhưng chưa đến mức gây ấn tượng. Các đoạn chuyển cảnh cũng được tái hiện đẹp mắt hơn trên nền đồ họa mới. Anh “soái ca ngầu lòi” nhìn đẹp trai như con bà Hai bán ve chai. Thế nhưng cũng giống như tôi đã đề cập ở trên, bạn nên tự đánh giá khi trải nghiệm vẫn tốt hơn là tin lời tôi. Trong khi đó, lối chơi của Destroy All Humans! chủ yếu là phá hoại những nơi mà bạn mang dĩa bay đến, chứ trả dĩa bay để Crypto-137 về lại hành tinh của hắn thì chưa đến lúc.

Nhân vật của người chơi gần như vô đối với hàng loạt món “đồ chơi công nghệ” của người ngoài hành tinh. Đơn cử như ống phản lực đôi để bay lượn như Duke Nukem, kỹ năng điều khiển tâm trí hoặc “cầm nhầm” bằng “siêu ý chí”. Đó là những thứ vốn không phải mới mẻ trong nhiều tựa game trên thị trường hiện nay. Kinh dị nhất là kỹ năng cướp não của NPC, “triệu hồi” cả bộ não bay ra khỏi đầu cứ như phim kinh dị hài hước vậy. Mạnh trâu bò với kỹ xảo đầy mình, nên Crypto-137 chiến đấu với loài người yếu ớt rất thảnh thơi.

Ban đầu, nhân vật chỉ có kỹ năng điện giật nhẹ nhàng khiến đối phương bất tỉnh nhưng càng về sau, bạn còn mở khóa được thêm các kỹ năng và nâng cấp hấp dẫn, nhiều trò vui để phá hoại như những gì mà Destroy All Humans! hứa hẹn ngay từ cái tựa game. Chẳng hạn như Holo-Bob hóa thân thành bất kỳ NPC nào để tiếp cận những khu vực hạn chế hay lái cái gọi là dĩa bay theo đúng nghĩa đen đi phá hoại khắp nơi. Tất cả những thứ này khiến trải nghiệm càng đậm tính giải trí với những ai không thuộc mẫu người chơi nghiêm túc.

Phần lớn các nhiệm vụ trong Destroy All Humans! đều khá dài và đa dạng về lối chơi. Bạn không bao giờ thiếu trò vui để làm, quan trọng là người chơi có nghĩ ra hay không. Từ bay nhảy trên những mái nhà tẩy não hay thậm chí cướp não của người dân, cho đến lái dĩa bay “chiếu xạ” Destructo-Ray biến cả công trình xây dựng thành mớ tro tàn, tất cả đều là những “thú vui nhàn hạ” mà chỉ có tựa game này mới mang đến cảm giác hào hứng đó. Hơi đáng tiếc là AI của kẻ thù khá đơn giản, chúng chỉ biết chơi trò ỷ đông hiếp yếu là giỏi.

Destroy All Humans! bản làm lại bám khá sát tựa game gốc ở khía cạnh cảm giác trải nghiệm. Tuy nhiên, vẫn còn vài thứ mà nhà phát triển có thể làm tốt hơn. Một trong số đó phải kể đến tàu vũ trụ đóng vai trò như trung tâm đầu não cho mọi kế hoạch tác chiến và nâng cấp của người chơi. Bạn chỉ có thể chọn màn chơi từ địa điểm này và ngay cả nâng cấp cũng không phải ngoại lệ. Việc gom tất cả về một nơi trong trường hợp này khiến trải nghiệm bị gián đoạn khá ức chế vì nhiều lần chờ tải dữ liệu mỗi khi muốn nâng cấp.

Thế nhưng, vấn đề mà tôi nghĩ khó chịu nhất là tốc độ khung hình rất có vấn đề khiến hình ảnh thỉnh thoảng bị giật nhẹ, nhất là trong các đoạn chuyển cảnh hoặc khi nhân vật chính bước vào dĩa bay. Vì vấn đề này xảy ra trên cả PlayStation 4 lẫn Xbox One nên tôi không nghĩ nó liên quan đến phần cứng hệ máy mà có lẽ do game engine hoặc tối ưu chưa tốt. Khả năng cao là nhà phát triển sẽ có bản vá Day 1 để khắc phục những tồn đọng này, nhưng ở thời điểm bài viết đăng tải thì tôi chưa nhận được thông tin chính thức từ họ.

Sau cuối, Destroy All Humans! bản làm lại mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động khá hấp dẫn, gợi nhiều cảm giác hoài cổ cho người chơi cũ của series này khi bám khá sát “nguyên tác” trong công tác “đập đi xây lại”. Bên cạnh công tác đại tu và những cập nhật đáng chú ý, một số nâng cấp cũng như kỹ năng cùng với màn chơi mới được bổ sung vào phiên bản này là điểm cộng thú vị. Nếu yêu thích tựa game gốc và cảm giác hoài cổ, đây là cái tên mà bạn không thể bỏ qua. Trò chơi cũng là lựa chọn rất đáng cân nhắc với người chơi mới.

Destroy All Humans! được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One.

Destroy All Humans! ($39.99, Microsoft Store) →

Destroy All Humans! ($ 7.49, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Resolutiion có màn mở đầu khá đặc sắc và để lại nhiều tò mò chưa có lời giải đáp, nhất là cái tựa rất dễ gây nhầm lẫn. Kỳ thực, đó không phải “lỗi đánh máy” mà đích thực là tên đúng của trò chơi. Nhà phát triển Monolith of Minds dường như thích sử dụng cặp chữ i trong các danh từ riêng mà bạn sẽ còn gặp sau đó trong trải nghiệm. Mọi chuyện bắt đầu với cuộc xuất hiện không thể lạ lùng hơn của nhân vật chính vô danh, sau này được biết đến là Valor.

Thông qua cuộc phiêu lưu vô định trong thế giới hoàn toàn xa lạ mà nhân vật chính bị mất trí nhớ, người chơi sẽ gặp gỡ trí tuệ nhân tạo Alibii “soi đường dẫn lối” giúp bạn phục hồi ký ức của Valor. Tuy nhiên, mọi chuyện dường như không chỉ dừng lại đó khi thế giới trong Resolutiion đầy ắp những điều bí ẩn với đủ loại sinh vật. Từ những quái vật trông khá dễ thương và có vẻ vô hại cho đến những cỗ máy tử thần mà bạn không bao giờ biết ai là bạn, đâu mới là thù.

Đó là chưa kể, kẻ thù thông thường cũng có thể trở nên cực kỳ nguy hiểm và không dễ để tiêu diệt. Chúng có những đòn tấn công khá bất ngờ và biết “đánh hội đồng” nhân vật một cách tùy hứng, buộc người chơi phải luôn cân nhắc khi tiếp cận. Ngược lại, Valor có khá nhiều hạn chế không chỉ từ thanh thể lực phục hồi như sên bò mà còn ở khả năng chiến đấu. Resolutiion tuy không xây dựng trải nghiệm chiến đấu mang tính “củ hành” người chơi, nhưng một chút bất cẩn cũng có thể khiến bạn trả giá.

Lối chơi của Resolutiion thiên về phiêu lưu hành động, nhưng có một chút metroidvania trong đó. Mặc dù trải nghiệm đôi lúc hơi “củ hành” và thiếu cân bằng về độ khó, nhưng trò chơi vẫn luôn giữ được sự hấp dẫn trong suốt thời lượng game nếu bạn có chút kiên nhẫn để vượt qua thử thách từ cơ chế gameplay đặc trưng. Trò chơi hoàn toàn không có các yếu tố điểm kinh nghiệm, cấp độ hay kẻ thù “sống dậy” mỗi khi “sờ tới” save game như dòng game soulborne.

Điều đó cũng đồng nghĩa nếu bị boss “tát không trượt phát nào”, người chơi không cần phải “cày cuốc” cho nhân vật “trở lại và lợi hại hơn xưa” như những tựa game nhập vai hành động. Thay vào đó, bạn chỉ cần học mô típ tấn công của chúng và “tương kế tựu kế” đảo ngược tình thế trước đó. Vấn đề ở chỗ, có lúc “đòn thù” của boss mang cảm giác như xây dựng ngẫu nhiên, tăng vọt độ khó bất ngờ và cũng là điểm trừ không nhỏ trong thiết kế gameplay của Resolutiion.

Đáng chú ý, game không bắt bạn phải chiến đấu lại từ đầu với kẻ thù trong màn chơi nếu để Valor thiệt mạng. Trải nghiệm chỉ đơn thuần nối tiếp từ checkpoint gần nhất với tình trạng kẻ thù trước đó, bất kể chúng còn sống hay không. Thế nhưng, ngay cả với số lượng “continue” vô cực cho nhân vật chính, trải nghiệm vẫn không ít lần khiến tôi bị hố nặng, tưởng không khó ai ngờ khó không tưởng. Dù không sở hữu cơ chế gameplay làm nên tên tuổi của dòng soulborne, nhưng độ khó cũng chẳng hề thua kém.

Một điểm trừ cũng không thể không nhắc đến là bản đồ và thiết kế màn chơi dễ khiến người chơi lạc lối, không biết phải đi đâu hay làm gì tiếp. Tôi thường xuyên gặp những khoảnh khắc như thế trong trải nghiệm game, khá là ức chế. Đã vậy, nhà phát triển còn xây dựng những trận đánh boss như một cách để gợi ý người chơi đang đi đúng hướng. Đó chắc chắn không phải là cảm giác tuyệt vời khi phải mò mẫm “con đường màu xanh” trong bản đồ, chưa hết ức chế thì đụng ngay boss cản lối.

Thế nhưng, không thể phủ nhận Resolutiion khá cuốn hút khi sở hữu phong cách đồ họa độc đáo nhiều màu sắc và nhạc nền cực kỳ phù hợp với bối cảnh game. Môi trường màn chơi tận dụng hiệu quả yếu tố màu sắc và ánh sáng để tạo sự khác biệt, khiến việc khám phá vừa thú vị mà cũng không hề thiếu cảm giác thỏa mãn. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi có lẽ là thiết kế màn chơi và phối màu đậm tính nghệ thuật, hoàn toàn tương phản với tạo hình kẻ thù và những trận đánh boss “vô tiền khoáng hậu”.

Ở góc độ người chơi, hệ thống chiến đấu trong Resolutiion khá cơ bản, chủ yếu chỉ là những đòn tấn công cận chiến, đòi hỏi người chơi nhanh nhạy trong né tránh. Tuy nó dễ khiến chiến đấu không tránh khỏi cảm giác lặp lại, nhưng hệ thống kỹ năng mà bạn mở khóa được trong suốt trải nghiệm đã phần nào khỏa lấp cảm giác này. Đó là chưa kể các trận đánh boss khá thử thách, đến mức gây nhiều ức chế khiến game khó có thể phù hợp với số đông người chơi.

Sau cuối, Resolutiion mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động khá ấn tượng ở nhiều khía cạnh. Tuy nhiên, trò chơi vẫn không tránh khỏi một số thiết kế mang cảm giác bất công gây ức chế. Nếu không ngại thử thách, đây kỳ thực là cái tên rất đáng chú ý.

Resolutiion hiện có cho PC (Windows, macOS, Linux) và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Resolutiion ($ 3.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Kwaidan ~Azuma manor story~ lấy bối cảnh hư cấu tại Nhật Bản vào những năm 1930 thời Thiên hoàng Chiêu Hòa. Nhân vật của người chơi là “thánh nữ” Haruka đang trong giai đoạn khổ luyện để trở thành “dũng sĩ diệt quỷ” được thiên hạ gọi là Horoshi. Trong một buổi tập luyện như thường lệ, chằn tinh bất ngờ xuất hiện và biến sư phụ Shiro thành “hoàng tử ếch”, đe dọa sẽ mang diệt vong cho cả thế giới. Để cứu lấy sư phụ, Haruka không còn lựa chọn nào khác là quay trở lại trang viên Azuma chiến đấu cùng lũ Yoki, cứu lấy mọi người ở nơi này và trên hết là tìm cách tiêu diệt chằn tinh, mang về cuộc sống yên bình cho tất cả.

Mặc dù Kwaidan trong tiếng Nhật có nghĩa là truyện ma, nhưng nếu muốn tìm một trải nghiệm đáng sợ khiến tim bạn đập loạn nhịp với những màn jump-scare, đây chắc chắn không phải là thứ mà bạn tìm kiếm. Trò chơi không khai thác khía cạnh hù dọa khiến người chơi “rụng tim”, mà chỉ sử dụng một số yếu tố truyền thuyết dân gian trong văn hóa đất nước mặt trời mọc cho ý tưởng nội dung. Thay vào đó, trải nghiệm game tập trung vào lối chơi mang nhiều cảm giác của dòng game kinh dị sinh tồn kinh điển Resident Evil ngày xưa, kết hợp khá độc đáo cùng yếu tố point and click trong gameplay để tạo dấu ấn riêng. Ở góc độ người chơi, ý tưởng này đã được nhà phát triển xây dựng thành công, nhưng không phải không có hạn chế của nó.

Kỳ thực, đây là bước đi khá táo bạo nhưng đầy sáng tạo của nhà phát triển gudouan. Yếu tố point and click tạo nên sự khác biệt trong trải nghiệm Kwaidan ~Azuma manor story~, mang đến những màn giải đố khá bất ngờ và thú vị, đòi hỏi sự tương tác và quan sát cẩn thận của người chơi. Không những thế, hệ thống chiến đấu cận chiến thay cho súng đạn như Daymare: 1998 hay Heaven Dust cũng để lại cho tôi cảm giác khá mới mẻ. Tùy vào kẻ thù mà bạn phải chuyển qua lại giữa ba vũ khí chiến đấu: cây kích (naginata) cho tầm ngang, gamatama cho tầm thấp và kính chiếu yêu cho tầm cao. Dù có sự pha trộn khá độc đáo, nhưng tựa game đầu tay của nhà phát triển gudouan vẫn mang nhiều cảm giác hoài cổ như Resident Evil kinh điển ngày xưa.

Một trong những yếu tố tinh tế mang đến cảm giác đó là âm thanh khi người chơi mở cửa và tiếng sập cửa tải dữ liệu, gợi nhớ đến những tựa game Resident Evil kinh điển. Tương tự, hành trang vô cùng giới hạn đòi hỏi người chơi phải tính toán để không bị ảnh hưởng đến khả năng giải đố và tương tác của nhân vật. Số lần save game cũng rất hạn chế. Điểm khác biệt lớn nhất là Kwaidan ~Azuma manor story~ không có tính năng kết hợp các món đồ với nhau mà có xu hướng đơn giản hóa vật phẩm chỉ có giá trị sử dụng một lần. Thú vị là lựa chọn Origin và Modern lần lượt dành cho những ai thích cảm giác hoài cổ thuần túy và trải nghiệm “hại điện” ngày nay hơn, áp dụng cho cả yếu tố đồ họa và điều khiển nhân vật.

Về cơ bản, lựa chọn Origin hệt như thiết lập điều khiển của Resident Evil phát hành trên PlayStation lần đầu khi chưa có tay cầm DualShock. Đó là cái cảm giác điều khiển khá vụng về ngày xưa của một tượng đài game kinh dị sinh tồn, đòi hỏi bạn phải xoay hướng đi của nhân vật bằng dãy nút dpad trước khi có thể di chuyển tiến tới hoặc lùi. Do không quen và một phần do dãy nút dpad “cùi bắp” đặc trưng của tay cầm Xbox 360 thường gây tình trạng “trên bảo dưới không nghe”, nên tôi chọn phần điều khiển Modern đơn giản và dễ điều khiển hơn với cần analog. Tuy nhiên, thiết lập này đi kèm với nền đồ họa cel-shade khiến tôi không thích bằng đồ họa retro của Origin.

Vấn đề ở chỗ, Kwaidan ~Azuma manor story~ chỉ cho phép người chơi chọn theo thiết lập sẵn của nhà phát triển, bạn không thể thay đổi riêng biệt cơ chế điều khiển và nền đồ họa theo kiểu “râu ông này cắm cằm bà kia”. Giao diện game cũng vậy, nhìn khá đơn giản nhưng lại phức tạp khi tương tác bằng tay cầm, cảm giác như chỉ mô phỏng lại thao tác di chuột vậy. Trò chơi cũng không có bất kỳ mục thiết lập nào về hình ảnh hay âm thanh như thường thấy. Thậm chí cũng không có menu tạm dừng hay thoát game, tạo cảm giác thiếu chăm chút. Điều này chắc chắn là một điểm trừ không nhỏ với nhiều người chơi không biết tổ hợp phím Alt+F4. Bù lại, trải nghiệm khá trau chuốt khi xét đây là tựa game đầu tay của gudouan.

Bạn sẽ càng bất ngờ hơn khi biết trừ sáng tác nhạc, nhà phát triển này đã làm tất cả mọi thứ. Nhìn chuyển động nhân vật khá thanh thoát, tôi thậm chí không nghĩ đây là sản phẩm đầu tay của gudouan. Ngay cả tạo hình kẻ thù tuy không quá đa dạng, nhưng có sự phân loại rõ ràng và khác biệt rõ nét về chiến thuật chiến đấu. Chỉ tiếc là số lượng boss trong Kwaidan ~Azuma manor story~ rất ít và được tái sử dụng lại khiến tôi có đôi chút thất vọng. Ngược lại, yếu tố giải đố trong game lại xây dựng rất thú vị, sáng tạo và không kém phần thử thách. Hầu hết đều đòi hỏi người chơi phải có sự quan sát tinh tế và đầu óc nhạy bén, nhất là khoảng nửa sau trải nghiệm khi bạn học được “kỹ năng giải đố” mới.

Đây cũng là điểm cộng lớn nhất trong thiết kế gameplay của Kwaidan ~Azuma manor story~. Dù vậy, vẫn có tình trạng một số phân đoạn xử lý chưa tốt, chẳng hạn như góc nhìn camera cố định đôi khi khiến bạn không nhìn thấy kẻ thù đang tiếp cận nếu không chú ý âm thanh tiếng động. Vấn đề này kết hợp với tương tác sử dụng con trỏ được điều khiển bằng cần analog phải thường khiến tôi nhầm lẫn thao tác, dễ dẫn đến những tình huống chiến đấu bất công. Chẳng hạn khó hình dung khoảng cách của kẻ thù là bao xa để chuẩn bị tấn công. Chưa kể, mỗi loại kẻ thù chỉ có thể tiêu diệt bằng một trong ba loại vũ khí nhất định nhưng nếu không cẩn thận, người chơi có thể tự đẩy nhân vật vào tình huống bị dồn góc với ba loại kẻ thù khác nhau.

Đáng nói, trường hợp này đồng nghĩa với việc bạn phải sử dụng cả ba loại vũ khí của Haruka để đối phó. Mặc dù tình huống này rất hiếm xảy ra trong suốt trải nghiệm, nhưng nếu có cũng thường do sự bất cẩn của người chơi nên tôi không xem là điểm trừ. Về cơ bản, Kwaidan ~Azuma manor story~ có nhịp độ chơi khá chậm rãi, mang nhiều thiết kế old-school, đòi hỏi sự cẩn thận và phản ứng nhanh nhạy trước tình huống thay vì lăn xả chiến đấu như game hành động. Nếu không chú ý điều này, trải nghiệm game có thể trở nên vô cùng ức chế với không ít người chơi bất cẩn. Bản thân người viết từng là một trong những nạn nhân đó ở thời điểm ban đầu vì cái tội nhanh nhảu đoảng đó thôi.

Sau cuối, Kwaidan ~Azuma manor story~ mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động kết hợp giải đố point and click khá độc đáo. Dù là “đứa con đầu lòng” của nhà phát triển, nhưng trò chơi vẫn giành điểm cộng lớn nhất ở khía cạnh gameplay được chăm chút cẩn thận. Tuy vẫn có vài vấn đề nhỏ trong thiết kế giao diện quá đơn giản, nhưng những khía cạnh còn lại đều là điểm cộng đáng chú ý so với những gì mà trò chơi mang đến. Nếu muốn tìm lại cảm giác hoài cổ giữa muôn vàn trải nghiệm game được thiết kế hiện đại ngày nay, đây chắc chắn là cái tên hiếm hoi phải có trong thư viện game của bạn.

Kwaidan ~Azuma manor story~ được phát hành cho PC (Windows) và PlayStation 4.

Kwaidan ～Azuma manor story～ ($ 8.74, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Được “đặc chế” riêng cho nền tảng Nintendo Switch, không có gì lạ khi Vitamin Connection thiết kế lối chơi hỗ trợ co-op hai người lẫn solo và sử dụng nhiều tạo hình liên quan đến nền tảng này. Nhiệm vụ của người chơi chủ yếu là điều khiển viên thuốc thông minh Capsule Ship có tạo hình như tay cầm Joy-Con, di chuyển trong cơ thể người bệnh né tránh các chướng ngại môi trường bằng các thao tác xoay góc viên thuốc mang hình dáng phi thuyền độc đáo, bắn Vitamin Beam vào các chướng ngại vật và tiêu diệt vi khuẩn đang “làm mưa làm gió” trong cơ thể người.

Mỗi màn chơi đều gắn liền với câu chuyện rất đời thường của các thành viên trong gia đình Sable, tạo cảm giác rất quen thuộc. Chẳng hạn, màn chơi ban đầu là khi gia đình chuẩn bị đi xa thì bé trai lại cảm sốt, khiến chuyến đi có thể bị hủy nếu không có hỗ trợ của Vita-Boy và Mina-Girl lái Capsule Ship “chiến đấu”. Đây cũng là màn chơi tutorial để hướng dẫn qua người chơi các cơ chế gameplay đặc trưng. Mặc dù nghe có vẻ chẳng thú vị gì mấy, nhưng kỳ thực trải nghiệm Vitamin Connection hấp dẫn hơn bạn tưởng, bất kể là chơi solo hay co-op cùng với một người bạn. Không những thế, phong cách hoạt hình dễ thương với nét vẽ mộc mạc, sử dụng những gam màu tươi sáng, kết hợp với phần nhạc nền J-pop dễ nghe là những điểm cộng tuyệt vời.

Lối chơi của Vitamin Connection khá đặc biệt khi có sự phân tách về độ khó giữa trải nghiệm solo và co-op hai người. Solo sẽ khó hơn một chút khi người chơi phải tự mình điều khiển nhiều thao tác khác nhau của Capsule Ship, từ nhắm và bắn Vitamin Beam cho tới xoay chiều viên thuốc thông minh cũng như các thao tác khác. Tuy nhiên, do thiết kế game chủ yếu hướng đến co-op nên trong một số phân đoạn sẽ gây rắc rối cho không ít người chơi, dù không đến mức quá thử thách hay “nhiệm vụ bất khả thi”. Ngược lại, trải nghiệm co-op “dễ thở” hơn rất nhiều. Trong đó, một người sẽ điều khiển hướng di chuyển viên thuốc và bắn, người còn lại sẽ thao tác xoay trở viên thuốc và nhắm hướng bắn cho Vitamin Beam hoặc “cần câu”.

Vấn đề ở chỗ, dù co-op có phần dễ hơn nhưng cả solo và co-op đều có những ưu và khuyết điểm riêng. Xen lẫn trong suốt trải nghiệm là nhiều loại kẻ thù khác nhau cùng rất nhiều chướng ngại vật, đòi hỏi bạn hoặc “đôi bạn cùng tiến” phải tập trung và vận dụng những gì được game cung cấp để vượt qua. Chẳng hạn sử dụng móc câu để đẩy các chướng ngại vật trên đường, đòi hỏi cả hai người chơi phải thao tác chuẩn xác khi co-op nhưng sẽ khiến trải nghiệm solo “trầy trật” hơn. Hay như các sợi dây chắn ngang lối đều có màu sắc khác biệt, buộc bạn phải xoay vị trí phi thuyền có màu tương ứng để tông đứt “kỳ đà cản mũi”. Điều thú vị là thiết kế màn chơi luôn “tạo nghiệp” với các cơ chế gameplay mới giúp giữ trải nghiệm luôn hấp dẫn.

Không chỉ vậy, Vitamin Connection còn có những phân đoạn đánh boss “chất như nước cất” được thực thi bằng các mini-game để thử thách người chơi, phần lớn đều mang đến trải nghiệm khá hấp dẫn. Đơn cử như ở màn chơi đầu tiên là Wire Coaster với các sợi dây tạo hình thành chướng ngại vật, đòi hỏi bạn phải điều chỉnh xoay Capsule Ship liên tục để vượt qua. Hay Escaper, một trong những mini-game mà tôi khá thích vì mang đến thử thách “nhanh như chớp” trong mê cung, dễ khiến bạn và người chơi cùng “ném đá vỡ đầu nhau ra”. Tuy không phải mini-game nào cũng thật sự hấp dẫn và hào hứng, nhưng phần lớn đều làm khá tốt nhiệm vụ của nó để giữ trải nghiệm cuốn hút từ đầu đến cuối màn.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Vitamin Connection là yếu tố điều khiển xoay tư thế của Capsule Ship mang cảm giác thiếu chính xác, ít nhiều đều gây chút khó khăn trong trải nghiệm. Trong những không gian hẹp đòi hỏi “đáng đứng Bến Tre” của Capsule Ship phải chính xác từng ly, các thao tác bấm nút để xoay gần như đều khiến viên thuốc bị lố so với vị trí cần thiết. Nếu là xoay cần analog thì tôi còn có thể nghĩ đến điểm yếu cố hữu của tay cầm Joy-Con, nhưng rõ ràng đây là vấn đề mà nhà phát triển phải điều chỉnh bằng một bản vá mới có thể giải quyết. Tệ hơn, quyết định điều khiển bằng thao tác điều khiển bằng cử chỉ với tay cầm Joy-Con khi kết nối dock thậm chí còn khiến bạn không còn giữ được thần thái “vui vẻ không quạu” nữa.

Kỳ thực, nếu bỏ qua vấn đề điều khiển thiếu chính xác nói trên, Vitamin Connection vẫn mang đến một trải nghiệm hấp dẫn với rất nhiều nội dung và giá trị chơi lại cao đến bất ngờ. Mỗi khi mở khóa được mini-game mới trong trải nghiệm theo cốt truyện, người chơi cũng có thể chơi lại các mini-game nói trên để so tài điểm số. Chưa kể, các minigame này sau khi đã mở khóa còn được bổ sung thêm các nội dung mới với độ khó cao hơn, tha hồ cho bạn thử sức “quay tay”. Nếu nhiêu đó vẫn chưa đủ, vẫn còn NG+ chờ người chơi với hàng loạt thử thách “không phải dạng vừa đâu” sau khi hoàn thành trải nghiệm chính, kỳ thực đều là những điểm cộng tuyệt vời đáng chú ý.

Sau cuối, Vitamin Connection mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động thật tuyệt vời dành cho người chơi Nintendo Switch. Với thiết kế màn chơi khá thử thách, tận dụng phong cách đồ họa dễ thương nhiều màu sắc và chất nhạc J-pop dễ đi vào lòng người, đây chắc chắn là cái tên phải có trong thư viện game của bạn. Thậm chí, nếu có thêm một người bạn để chơi co-op cùng thì càng tuyệt, nhưng trải nghiệm solo vẫn hấp dẫn không hề kém cạnh đâu.

Vitamin Connection hiện chỉ có trên Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Vấn đề lớn nhất của Everreach: Project Eden là quy mô của nhà phát triển tương đối nhỏ, theo tôi biết chỉ không đến chục người trong khi đây là một tựa game khá tham vọng, nhưng thiếu sự trau chuốt và cân bằng hợp lý. Trò chơi mặc dù mang một số âm hưởng từ Mass Effect, nhưng chắc chắn mức độ đầu tư không thể so với “siêu phẩm triệu đô” nói trên về mọi mặt. Thay vào đó, đội ngũ phát triển Elder Games mang đến thiết kế màn chơi rộng lớn với yếu tố khám phá khá tuyến tính, cùng các hệ thống quen thuộc của thể loại này như hệ thống nhiệm vụ chính và phụ đơn giản, trong đó có cả các lựa chọn lời thoại dẫn đến tình huống khác nhau.

Nhân vật của người chơi là Nora Harwood, nữ đội trưởng đội an ninh của tập đoàn Everreach được giao nhiệm vụ điều tra việc mất liên lạc với các tiền trạm thuộc địa trên Eden. Thế nhưng, khi biệt đội của người chơi tiếp cận thì lập tức bị tấn công phủ đầu, rơi phi thuyền xuống bề mặt hành tinh này, buộc phải đối đầu với “người nước ngoài” và “drone lạ” để sinh tồn giữa mối nguy hiểm luôn cận kề đe dọa. Đáng nói, mặc dù có tựa hao hao nhau và cùng thể loại, nhưng Everreach: Project Eden không liên quan gì đến Project Eden kinh điển trên PlayStation 2 và PC ngày xưa cách đây gần 20 năm.

Thế giới trong Everreach: Project Eden được xây dựng khá đẹp và chi tiết dưới nét vẽ của họa sĩ bối cảnh kiêm cosplayer gốc Việt Mai-Anh Tran. Tôi có tìm hiểu thông tin nhưng không tìm được tên tiếng Việt của cô gái này nên không rõ là Trần Mai Anh hay Trần Ánh Mai hay là gì. Tuy nhiên, nếu từng xem phim Warcraft và Star Trek Beyond, bạn sẽ hình dung được chất lượng bối cảnh trong game đẹp như thế nào. Trải nghiệm trên Xbox One X hay Xbox One đều mang đến đồ họa khá ấn tượng so với quy mô của tựa game indie này. Yếu tố khám phá được thiết kế khá tốt, khuyến khích người chơi tìm các thùng chứa tài nguyên nâng cấp và đạn dược được đặt rải rác khắp môi trường màn chơi, xa khỏi các địa điểm làm nhiệm vụ.

Xen kẽ trong các thùng đồ là một số minigame nhỏ, đòi hỏi chút công sức, sự kiên nhẫn lẫn chấp nhận rủi ro của người chơi. Tuy nhiên, khá ức chế là những minigame thuộc loại giải đố có thời gian cho phép khá ngắn chỉ có 30 giây. Nếu giải đố thất bại trong thời gian nói trên, bạn mất luôn rương đồ chứa phần thưởng nâng cấp khá hậu hĩnh nói trên. Đáng nói, việc dịch chuyển “con trỏ” để giải đố không phải lúc nào cũng như mong muốn do vấn đề điều khiển, nhưng luôn bị tính vào thời gian giới hạn nên nhiều khi khá ức chế. Đã thế, các câu đố về sau càng phức tạp hơn, chỉ nhìn thôi đã muốn hoa mắt nói gì đến suy nghĩ giải đố trong thời gian ngắn đầy áp lực như thế.

Điểm nhấn đáng chú ý là hệ thống nâng cấp nhân vật với bảng kỹ năng khá đa dạng, phù hợp để xây dựng những lớp nhân vật khác nhau tùy vào lối chơi của mỗi người. Điểm kinh nghiệm có được khi bạn mở thùng đồ, tiêu diệt kẻ thù và hoàn thành nhiệm vụ. Mỗi khi thăng cấp, nhân vật nhận về hai điểm kỹ năng (skill point) để nâng cấp chỉ số. Cùng với các loại tài nguyên thu thập được từ việc mở thùng đồ nói trên, các chỉ số này lại là điều kiện cần để mở khóa những kỹ năng hỗ trợ chiến đấu cho nhân vật như tạo Force Field chắn đạn từ kẻ thù hay tăng tốc độ hồi máu hay màn chắn cá nhân cho nhân vật chính. Vấn đề lớn nhất là Nora sẽ không bao giờ đủ điểm kinh nghiệm để mở khóa tất cả mọi kỹ năng.

Thiết kế này đòi hỏi người chơi phải suy nghĩ cẩn thận trước khi quyết định muốn nhân vật chính thiên về tấn công, phòng thủ hay “lai căng”. Ngoài ra, nó cũng mang đến chút giá trị chơi lại nếu bạn có ý định thử sức với một build mới cho nhân vật. Chưa kể, các lựa chọn lời thoại rẽ nhánh sẽ ảnh hưởng đến thái độ của một số nhân vật và tình tiết sự kiện diễn ra. Tuy nhiên, sự khác biệt này không thể hiện rõ ràng đến mức tác động mạnh mẽ đến lựa chọn của người chơi. Dù vậy, nó cũng cung cấp thêm các thông tin về nhân vật chính nếu đó là điều mà bạn quan tâm. Ở góc độ người chơi, game có nội dung khá ổn, đủ sức thu hút nếu người chơi có thể bỏ qua một vài vấn đề trong thiết kế đôi lúc khiến bạn “tăng huyết áp” khi chiến đấu và khám phá.

Một trong những vấn đề đó là thiết kế môi trường nhìn rất rộng, nhưng người chơi luôn bị cản trở bởi những bức tường vô hình không cho bạn ra khỏi không gian trải nghiệm. Mặc dù mục đích của nó có lẽ để che giấu một bí mật liên quan đến mở khóa achievement/trophy, nhưng tôi vẫn cảm thấy khá bực mình khi nhiều khu vực trông như ngọn đồi có thể đi lên nhưng luôn bị trò chơi chặn lại. Không những thế, game có một số vấn đề với thiết lập texture địa hình hệt như để bẫy người chơi, rất dễ khiến nhân vật vướng lại nếu bạn không chịu chú ý quan sát. Thử hình dung khi kẻ thù đang bắn rất rát sau lưng khi bạn điều khiển nhân vật chạy vào nhà, nhưng lại bị dính đạn đến chết do kẹt ngay cửa phải chờ restart checkpoint là hiểu cảm giác này.

Chưa hết, một số lỗi địa hình có thể khiến nhân vật hoặc kẻ thù trúng đạn của nhau ngay cả khi đang ẩn sau chỗ núp, mang đến những pha đấu súng ức chế nhiều hơn là buồn cười. Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Everreach: Project Eden là thiết lập các vị trí checkpoint tưởng thuyết phục nhưng lại rất vô lý. Không hiếm trường hợp tôi phải chơi lại cả một đoạn dài chỉ vì sơ ý để nhân vật chết, về sau nó càng xảy ra thường xuyên hơn. Sẽ chẳng đến mức nổi điên nếu thời gian chờ tải dữ liệu mỗi khi restart checkpoint này nhanh nhưng không, thời gian chờ lâu đến mòn mỏi. Những phân đoạn lái Zeus cũng khá ám ảnh, đòi hỏi “cưng như trứng mỏng” khi chiếc xe bay này bạ đâu đụng đó khiến Nora mất máu như đúng rồi.

Một vấn đề mà tôi nghĩ cũng không thể không nhắc đến, dù nó có thể là vấn đề của cá nhân tôi hơn. Đó là camera thường hay “đi đu đưa đi” trong những đoạn hội thoại hoặc khi nhắm bắn, rất dễ khiến tôi bị chóng mặt khá khó chịu. Mặt khác, biểu cảm của nhân vật cũng khá cứng và chuyển động có phần lề mề một cách khó hiểu. Chẳng hạn thao tác rút súng hoặc cất súng mất đến ba giây, trong khi thiết lập nút bấm trên tay cầm thiếu trực quan, rất thường bấm nhầm. Tôi hay bị tình trạng nhầm nút nhân vật rút súng rồi lại cất súng, vừa mất thời gian vừa cực kỳ phiền phức, dễ trúng “restart checkpoint” oan mạng khi sơ ý đi vào “đặc khu kinh tế” của kẻ thù. Trong khi đó, game lại không cho phép thiết lập nút bấm theo thói quen của người chơi.

Sau cuối, Everreach: Project Eden mang đến một trải nghiệm khá hấp dẫn về cốt truyện và cơ chế gameplay khi xét ở khía cạnh game indie. Trò chơi có thời lượng chơi khá ngắn và thiếu những tinh chỉnh cần thiết để trải nghiệm được trau chuốt hơn là một điều khá đáng tiếc, có thể là điểm trừ không nhỏ trong mắt những người chơi khó tính hoặc thuộc dạng “hardcore”. Tuy nhiên, đây là cái tên đáng cân nhắc với chất lượng và những ý tưởng gameplay cực kỳ “ổn áp” nếu nhìn ở quy mô của nhà phát triển, đặc biệt khi phần lớn vấn đề đều có thể điều chỉnh bằng các bản vá trong tương lai.

Everreach: Project Eden hiện có trên PC (Windows) và Xbox One. Bản PS4 sẽ sớm ra mắt vào đầu năm 2020.

Everreach: Project Eden ($24.99, Microsoft Store) →

Everreach: Project Eden ($ 1.24, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Pig Eat Ball mở đầu với câu chuyện khá hài hước. Nhân vật của người chơi là công chúa Bow, con gái của vua Cake. Sở dĩ đức vua có cái tên này là vì ngài sở hữu cái đầu có hình như chiếc bánh. Quá buồn lòng vì con gái đến tuổi cập kê mà vẫn FA nên nhà mua mở cuộc thi tài, trong đó ai là người chiến thắng sẽ được cưới công chúa. Vì chưa muốn vướng bận chuyện hôn nhân đại sự, nên công chúa heo đã cải trang để tham gia cuộc thi nhằm mục tiêu loại bỏ các “chú rể tiềm năng”, không ngờ lại phát hiện biến căng!

Đọc đến đây chắc hẳn bạn cũng đã biết được sự hài hước của nhà phát triển Mommy’s Best Games trong thiết kế Pig Eat Ball. Thế nhưng, toàn bộ trải nghiệm thậm chí còn hài hước hơn và có phần không thua kém các hotgirl ở dơ đang bị các chủ trọ bốc phốt gần đây. Tuy thể hiện hài hước và có phần xàm xàm nhưng phần chính của trò chơi lại khá độc đáo và ấn tượng. Các màn chơi được thiết kế mang đến trải nghiệm khá thỏa mãn nhờ yếu tố vui vẻ mà không kém phần thử thách được dung hòa rất tốt. Ngoại trừ một điểm là nhân vật chính nôn mửa quá nhiều, khiến tôi nhớ lại nỗi ám ảnh kinh hoàng những lần đi xe tốc hành ói xanh mật.

Lối chơi của Pig Eat Ball khá đơn giản, người chơi chỉ việc điều khiển công chúa heo hồng di chuyển trong môi trường màn chơi với góc nhìn top-down. Mục tiêu của bạn là tìm cách vượt qua các chướng ngại vật và nuốt lấy tất cả banh trong màn chơi. Vấn đề ở chỗ, càng nuốt nhiều banh thì bụng nàng càng to và không thể chui lọt một số khe hẹp trong màn chơi, buộc phải nôn mửa banh ra cho bụng nhỏ lại. Eo ôi, đó là phần kinh dị nhất của trải nghiệm vì bạn sẽ phải nôn banh ra rồi ăn lại liên tục.

Với những ai không bị ám ảnh bởi những cảnh nôn mửa, trải nghiệm game lại cực kỳ hấp dẫn với chế độ chơi Adventure có số lượng màn chơi khổng lồ, chia thành năm “phân khu” khác nhau. Mặc dù mỗi màn thường có thời lượng ngắn, nhưng nhờ số lượng màn chơi “khủng” nên trải nghiệm trọn vẹn Pig Eat Ball cũng tốn của bạn khoảng nửa ngày chứ không ít hơn. Càng về sau, trò chơi càng bổ sung thêm nhiều cơ chế và chướng ngại vật mới, giúp trải nghiệm luôn tươi mới và không kém phần hào hứng lẫn thử thách hơn.

Người chơi cũng có thể tận dụng một số kỹ năng cải trang của nhân vật cho phù hợp với lối chơi cá nhân hoặc để vượt qua một số màn chơi khó. Tuy nhiên, tất cả kỹ năng đều có ưu và khuyết điểm riêng. Đơn cử như bạn có thể tăng tốc độ hút banh nhanh hơn nhưng sẽ bị giảm tốc độ di chuyển. Việc sử dụng các kỹ năng này đòi hỏi sự tính toán, nhất là những ai thích thử thách “săn” huy chương vàng hoặc so tài bảng xếp hạng online được tính theo tốc độ qua màn của người chơi.

Nếu nhiêu đó vẫn chưa đủ khiến bạn cảm thấy kích thích thì Pig Eat Ball còn có một loạt NPC được thiết kế tạo hình “ba phải” để trò chuyện lai rai trong trải nghiệm, lâu lâu còn có những trận đánh boss khổng lồ khá sáng tạo và hoành tráng. Chưa kể, trò chơi còn hỗ trợ game party lên đến 4 người cùng chơi trong chế độ Party, cho phép mỗi người sử dụng một tay cầm Joy-Con nếu bạn trải nghiệm trên Nintendo Switch. Nếu thích đổi gió, bạn cũng có thể chơi cùng ba người chơi khác hoặc với AI ở chế độ này.

Mục tiêu trong phần chơi Party chủ yếu yêu cầu người chơi phải hoàn thành một số tác vụ như phá vỡ mấy cái hộp hoặc nuốt banh càng nhanh càng tốt. Tuy chế độ chơi này không có gì đặc sắc, nhưng mang tính giải trí cao và hỗ trợ nhiều người cùng chơi là một điểm cộng đáng giá, mang cảm giác như được thiết kế cho khả năng cơ động cao của Nintendo Switch. Dù vậy, ở góc độ người chơi thì Adventure vẫn hấp dẫn hơn khi có số lượng màn chơi nhiều, tính thử thách cao và nhiều việc để làm hơn.

Không chỉ có gameplay độc đáo, Pig Eat Ball còn gây chú ý với phong cách đồ họa kiểu hoạt hình hài hước, nhiều màu sắc rực rỡ và đậm tính tưởng tượng phong phú, rất hợp với phần cốt truyện “trời ơi đất hỡi” của game. Yếu tố này được khắc họa rõ nét trong thiết kế của từng màn chơi và các cơ chế gameplay thú vị, giúp trải nghiệm luôn hấp dẫn, tếu táo thiếu nghiêm túc một cách dễ thương. Ngược đời vậy đó! Ngay cả nhạc nền lẫn phần âm thanh tiếng động cũng cực ổn, rất hợp với “độ bựa” một cách cố ý trong thiết kế đặc trưng của trò chơi.

Sau cuối, Pig Eat Ball mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động giải đố khá độc đáo và hấp dẫn, phù hợp với mọi đối tượng người chơi. Nhân vật chính mang cảm giác như Pac-Man bị “ngáo đá” là một sự hài hước khó diễn tả trong suốt trải nghiệm. Đây cũng là cảm xúc thường trực trong suốt trải nghiệm game. Nếu muốn tìm một tựa game độc đáo, khác người cho một dịp đặc biệt chẳng hạn như Halloween, đây chắc chắn là cái tên cực kỳ đáng để mắt. Đặc biệt, trải nghiệm đặc trưng với thời lượng mỗi màn ngắn khiến tựa game này nhanh chóng trở thành “cặp đôi hoàn hảo” khi kết hợp khả năng chơi game cơ động của Nintendo Switch.

Pig Eat Ball được phát hành cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Pig Eat Ball ($14.99, Microsoft Store) →

Pig Eat Ball ($ 7.49, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Devil’s Hunt là câu chuyện của Desmond Pearce, một “zai đẹp” bán linh hồn cho quỷ dữ sau biến cố cuộc đời. Desmond có đầy đủ mọi yếu tố khiến chị em phụ nữ chỉ muốn… rụng trứng, từ khuôn mặt điển trai kiểu “hot boy” lạnh lùng cho tới “nhà mặt phố bố làm to” giàu cũng cỡ Batman. “Anh đẹp trai” này sống trong một biệt thự tách biệt chốn thị phi bên cạnh dòng sông thơ mộng, sở hữu ca nô, siêu xe và cả một cô bạn gái vô cùng gợi cảm, ba vòng chuẩn như siêu mẫu. Quả là một hình mẫu đàn ông lý tưởng, nhưng chuyện đời không ai đoán trước, buộc nhân vật chính phải đối mặt một chọn lựa khó để cứu lấy chính mình. Đó là khi cuộc phiêu lưu của Desmond trao vào tay người chơi.

Tôi chưa từng xem quyển tiểu thuyết Equilibrium của tác giả Paweł, nhưng có thể nói với bạn là nội dung trong Devil’s Hunt khá bình thường, tuy cũng vài nút thắt đáng chú ý nhưng không thật sự gây ấn tượng như kỳ vọng. Đó là mô típ câu chuyện giữa ánh sáng và bóng tối, cái thiện và cái ác cùng nguyên nhân dẫn đến những tình tiết và các pha hành động trong game. Trò chơi xây dựng nhân vật khá thú vị và quyến rũ với phần lồng tiếng được thực hiện rất chỉnh chu, đồng thời cũng là một trong những điểm mạnh nhất của trò chơi. Tuy nhiên, vì trải nghiệm game chỉ mới gói gọn nội dung trong cuốn tiểu thuyết đầu tiên của bộ tiểu thuyết gồm ba phần, nên mọi thứ vẫn còn khá mông lông khi kết thúc trải nghiệm.

Với không ít người chơi muốn có một kết thúc “viên mãn”, đây có thể là một điểm trừ không nhỏ, đặc biệt khi thời gian phát triển game khá lâu theo chia sẻ của nhà phát triển. Đó là chưa kể, tùy theo mức độ thành công của Devil’s Hunt mà chúng ta sẽ có phần tiếp theo hay không. Điều đó, trong trường hợp của trò chơi có lẽ phụ thuộc nhiều vào phần trải nghiệm game với những pha hành động chiến đấu. Không may là yếu tố đáng mong đợi này ít nhiều đều có những khiếm khuyết đáng bàn, nhất là cảm giác chiến đấu không thật sự thỏa mãn do một số hạn chế trong thiết kế gameplay.

Thế nhưng, điều khiến tôi cảm thấy hơi khó hiểu là nhà phát triển dường như cố ý xây dựng trải nghiệm game mang cảm giác điện ảnh, nhưng không phải như Heavy Rain hay Man of Medan thiên về lựa chọn và tương tác. Yếu tố này được thay thế bằng sự kết hợp xen kẽ những phân đoạn chiến đấu mang lối chơi chặt chém hành động nhanh. Chiến đấu trong Devil’s Hunt thường xoay quanh việc tiêu diệt hàng loạt kẻ thù hao hao nhau, thỉnh thoảng lại có một trận đánh boss giúp người chơi “thư giãn” tay bấm. Mặc dù mới nghe qua, rất dễ khiến bạn liên tưởng đến Devil May Cry 5, nhưng hệ thống chiến đấu trong game mang cảm giác giống với Yakuza Kiwami hay Assassin’s Creed Odyssey hơn.

Người chơi không cần quan tâm nhiều đến combo mà chủ yếu tập trung né tránh, đỡ đòn với mục đích sau cuối là tiêu diệt tất cả kẻ thù. Desmond có ba cây kỹ năng khác nhau về phong cách chiến đấu, cho phép bạn có thể thay đổi qua lại nhanh chóng bất cứ lúc nào chỉ bằng một phím bấm. Executor thiên về tấn công lăn xả, trong khi Unholy thiên về phòng thủ và tấn công tầm xa, còn Void thì mang đến cảm giác “mình anh cân cả thế giới”. Thiết kế này giúp đa dạng hóa trải nghiệm chiến đấu và phù hợp với nhiều phong cách chơi của mỗi người. Không những vậy, Desmond còn có cả một thanh năng lượng được làm đầy mỗi khi bạn tiêu diệt kẻ thù, giúp nhân vật trở thành vô địch với khả năng tấn công tăng vọt trong khoảng 10 giây.

Nghe có vẻ dài nhưng kỳ thực nếu bạn gặp những con boss thích nhảy qua nhảy lại, có khi thời gian chạy đến vị trí mới của chúng cũng đã hết giờ sạch 10 giây. Đây là trường hợp “muối mặt” nhất khi tôi đụng độ con boss đầu tiên và cũng là lần đầu tiên Desmond hóa quỷ vô địch, nhưng chưa kịp làm gì thì đã hết thời gian và cái kết đáng xấu hổ đến mức tôi cũng không muốn nói ra. Vấn đề không chỉ có thế. Mặc dù nhân vật chính có tới ba cây kỹ năng với số lượng tuyệt kỹ không ít, nhưng Devil’s Hunt lại thiết kế sử dụng kỹ năng bằng cách gán nút. Kết quả là người chơi không thể tung những đòn combo mãn nhãn, mà chỉ có thể chọn lựa hạn chế giữa ba tuyệt kỹ khác nhau khi chiến đấu.

Nó khiến các trận chiến trở thành một vòng lặp khá nhàm chán giữa nện phím và né tránh trong không ít trường hợp. Điểm cộng là trải nghiệm chiến đấu dễ thở hơn Darksiders III. Dù vậy, phải thừa nhận là ngoài những trường hợp nói trên, hệ thống chiến đấu trong Devil’s Hunt ít nhiều cũng mang đến cảm giác khá hấp dẫn và hào hứng. Thế nhưng, ngay trong các trường hợp này thì trải nghiệm game lại bị “kéo lùi” bởi nhịp độ chơi nhanh chậm bất thường của trò chơi. Cụ thể, trong các phân đoạn phiêu lưu và tương tác, Desmond thường thích đi bộ nhiều hơn chạy. Đáng nói, nó được nhà phát triển thiết lập mặc định vì ý đồ thiết kế riêng mà tôi không thể lý giải, bạn không thể thay đổi nhịp độ này nhưng tôi đoán họ muốn phô diễn đồ họa.

Yếu tố này còn đi kèm với phần “giải đố” theo kiểu tương tác môi trường như những tựa game walking simulator, chỉ khi đến gần mới hiện tương tác nên thường khiến tôi ức chế vì mất thời gian. Khía cạnh hình ảnh cũng mang đến cho tôi cảm xúc khá lẫn lộn. Những màn ở địa ngục được xây dựng khá ấn tượng không chỉ về chất lượng đồ họa mà cả ý tưởng thiết kế môi trường màn chơi. Ngược lại, khi về trái đất thì mọi thứ cứ nhàn nhạt, cảm giác hao hao nhau không có điểm nhấn rõ rệt. Điều khá bất ngờ là biểu cảm của nhân vật chính cứ như sinh ra để làm sát thủ, lúc nào cũng lạnh lùng không có biểu cảm. Điều này cũng tiếp tục trái ngược với các NPC khác, chẳng hạn như Lucifer rất có thần thái nếu không nói là đa sắc thái.

Sau cuối, Devil’s Hunt mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động chặt chém khá lẫn lộn về cảm xúc, phần lớn vì thiếu sự trau chuốt và tinh tế cần thiết trong thiết kế game chứ không phải đây là một tựa game tệ. Mặc dù vậy, điểm cộng lớn nhất của trò chơi là đội ngũ phát triển rất chịu khó lắng nghe phản hồi từ người chơi để điều chỉnh và khắc phục một số vấn đề ban đầu. Savior hay Destroyer, câu trả lời có lẽ xin dành lại cho bạn trải nghiệm.

Devil’s Hunt hiện chỉ được phát hành cho PC (Windows). Trò chơi dự kiến ra mắt trên PlayStation 4 và Xbox One vào đầu năm 2020.

Devil's Hunt ($ 2.24, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Với trải nghiệm chỉ kéo dài trên dưới hai tiếng, Lightbearer tiếp tục mang đến một câu chuyện kể thú vị xoay quanh thế giới trong game We Happy Few, đưa những nhân vật phụ trong phần chơi chính thành “kép chính” trong DLC mới. Thay cho cặp đôi Roger và James, lần này người chơi đến với Nick Lightbearer, một nhạc sĩ kiêm siêu sao nhạc rock nổi tiếng. Mọi chuyện bắt đầu trong một căn phòng ở khách sạn, nhân vật chính tỉnh giấc trong bộ đồ dính máu, gã quản lý thường xuyên gọi bạn là cục nợ đã biến mất tăm và nhân viên khách sạn đang đập cửa rầm rầm bên ngoài. Chuyện gì đã xảy ra sẽ là điều mà người chơi phải điều tra.

Người chơi sẽ khám phá toàn bộ khách sạn và dò tìm những manh mối về chuyện gì đã xảy ra trước đó. Trong suốt cuộc điều tra, hàng loạt người hâm mộ rồi những tay paparazzi sẽ là kẻ thù mà Nick phải đối mặt, pha trộn với đó là yếu tố trải nghiệm xoay quanh hai yếu tố “tìm một con đường, tìm một lối đi” và thực hiện các nhiệm vụ đi từ A đến B và ngược lại. Bình thường, tôi sẽ vô cùng quan ngại trước hệ thống nhiệm vụ như thế này, nhưng Lightbearer không mang đến cảm giác tiêu cực như tôi tưởng. Thay vào đó, chính nhờ các nhân vật thú vị và khâu biên kịch xuất sắc mà cảm giác khám phá xen lẫn “chạy qua chạy lại như cún” lại khá hấp dẫn.

Nhân vật của người chơi cũng mang nhiều yếu tố Joy đặc trưng như lối chơi của phần chơi chính, nhưng điểm khác biệt lớn nhất là hệ thống chiến đấu có đôi chút thay đổi. Thay vì sử dụng súng như bản DLC đầu tiên, Nick sử dụng đàn guitar làm vũ khí. Người chơi “bắn” ra những giai điệu mà trong game gọi là Facemelt để tấn công kẻ thù và sử dụng Vibe để đỡ đòn hồi năng lượng cho việc tấn công. Bạn cũng có thể “senenade” người hâm mộ bằng một đoạn độc tấu để chuyển họ sang trạng thái “hãy trao cho anh” tạm thời, nhằm tránh bị tấn công hội đồng như trong DLC Roger & James in They Came From Below. Ngoài ra, Nick cũng có thể sử dụng đĩa nhạc để ném kẻ thù hoặc bật các công tắc cho yếu tố giải đố đơn giản trong suốt trải nghiệm.

Lightbearer xây dựng trên nền tảng mà We Happy Few được tạo dựng nên, do vậy mà mọi thứ vẫn tiếp tục mang đến cảm giác khá quen thuộc với các nhân vật thú vị đeo mặt nạ và Joy quen thuộc. Thế giới trong DLC này vẫn mang đậm phong cách hoạt hình sử dụng những tông màu nóng rực rỡ đặc trưng. Các khu vực trong không gian khách sạn được thiết kế khá tốt và có những điểm nhấn thú vị, chẳng hạn như căn phòng có cây cột mà bạn có thể lấy achievement/trophy. Phần nhạc cũng được sáng tác phù hợp với trải nghiệm, chỉ có các phân đoạn độc tấu của Nick trong “trải nghiệm chiến đấu” thì hơi mờ nhạt do chỉ có một giai điệu lặp đi lặp lại không hào hứng. Khâu lồng tiếng vẫn tiếp tục là một điểm cộng đáng chú ý.

Một yếu tố mà tôi cũng không chắc liệu có nên xem là điểm cộng hay điểm trừ chính là phần trải nghiệm tương đối dễ hơn nhiều so với DLC Roger & James in They Came From Below. Chưa kể, phần tìm đường cũng được hỗ trợ bằng hệ thống gợi ý “tượng vàng” nên không gây nhiều khó khăn. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể tăng độ khó lên nếu muốn. Dù độ khó mặc định tương đối thấp, các trận đánh boss lại có thể gây chút khó khăn do tập trung nhiều khả năng “bắn nhạc” nhanh và chính xác của người chơi hơn là thiên về giải đố nhẹ nhàng và quan sát tốt như DLC đầu tiên. Cá nhân tôi cho rằng hai yếu tố này mang tính hỗ trợ nhau trong toàn bộ trải nghiệm nên thiên về cảm giác đây là điểm cộng hơn là điểm trừ, nhưng không nhiều để phân biệt rõ ràng.

Sau cuối, We Happy Few – Lightbearer tiếp tục mang đến một trải nghiệm phiêu lưu khá hấp dẫn với câu chuyện kể thú vị, được xây dựng trên những gì đã làm nên thành công của We Happy Few và DLC Roger & James in They Came From Below như phong cách đồ họa hoạt hình độc đáo, nhân vật đeo mặt nạ với tạo hình thú vị và cơ chế Joy ảo giác mang đến chút cảm giác rùng rợn trong trải nghiệm. Nếu yêu thích phần chơi chính và DLC đầu tiên, khả năng cao là bạn sẽ yêu thích DLC này. Ngay cả khi không thích phần chơi chính thì DLC này vẫn tiếp tục là một lựa chọn đáng chú ý do hướng tiếp cận khác biệt, tạo cảm giác như bạn đang xem một bộ phim hơn là trải nghiệm kéo dài trong We Happy Few.

We Happy Few – Lightbearer được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One. DLC này yêu cầu bạn phải sở hữu tựa game gốc We Happy Few.

We Happy Few - Lightbearer ($ 1.99, Steam) →

We Happy Few - Lightbearer ($7.19, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Nếu bạn từng ghét các yếu tố sinh tồn “nửa mùa” trong We Happy Few, tin mừng là Roger & James in They Came From Below đã loại bỏ hoàn toàn yếu tố trên. Thay vào đó, DLC này tập trung vào yếu tố phiêu lưu giải đố với kết cấu chặt chẽ, mang đến cảm giác điện ảnh hơn. Mọi thứ trong phần chơi này đều mới mẻ, thậm chí tuyến nội dung cũng tách biệt với phần chơi chính khi đưa bạn đến với bộ đôi Roger và James, hai phụ tá mà tiến sĩ Helen vẫn thường gọi là “lũ đần”.

Mặc dù toàn bộ trải nghiệm chỉ kéo dài vài tiếng, nhưng Roger & James in They Came From Below đã truyền tải khéo léo một thông điệp thú vị mà nhiều tựa game khác không thành công trong việc thể hiện. Mọi chuyện bắt đầu khi một thí nghiệm thất bại, tiến sĩ Helen bị cuốn vào cổng dịch chuyển và biến mất, để lại vô số vấn đề với các thí nghiệm bí mật khác mà người chơi phải đi “đổ vỏ”. Bạn sẽ phải đối mặt những kẻ thù mới, “hậu quả” từ những thí nghiệm của tiến sĩ Helen. Dù yêu thích hay không thích tựa game gốc, DLC này có thể khiến bạn suy nghĩ lại về điều đó khi mang đến nội dung bổ trợ đáng chú ý cho We Happy Few.

Câu chuyện kể trong Roger & James in They Came From Below vẫn mang tư tưởng khá mở từ phần chơi cũ. Tôi khá thích những phân đoạn hai nhân vật James và Roger trao đổi qua lại qua bộ đàm, úp mở khả năng họ có tình cảm riêng tư với nhau. Cảm giác ban đầu khi nhận ra điều này giống như một bí mật động trời nếu xét ở bối cảnh thời gian của phần chơi chính. Thế giới thứ ba vốn là đề tài ít thấy trong trò chơi điện tử, nên được làm nhân vật chính lại càng hiếm khiến tôi phải vỗ tay khen ngợi sự dũng cảm của đội ngũ phát triển và biên kịch. Đây cũng là một điểm nhấn của trò chơi.

Kỳ thực, chỉ nội việc theo dõi sự bất đồng trong quan điểm của cặp đôi này và cách mà họ giải quyết vấn đề cũng đã là một trải nghiệm khá thú vị rồi. Đơn cử như Roger có quan điểm xem người máy chỉ là một công cụ, trong khi James thì ngược lại và muốn làm “đấng cứu thế” của chúng. Điều này gây ra những tình huống khá căng thẳng vì khác biệt quan điểm giữa hai nhân vật. Toàn bộ trải nghiệm DLC này chỉ xoay quanh cách mà hai nhân vật giải quyết vấn đề, mang đến một câu chuyện tình đẹp mà không tạo cảm giác phản cảm. Không những thế, yếu tố giải đố trong Roger & James in They Came From Below cũng không phải ngoại lệ, luôn mang đến cảm giác thích thú và cũng đồng thời là một điểm nhấn khác của trải nghiệm.

Thế nhưng, mặc dù có nhiều điểm nổi trội trong trải nghiệm nhưng Roger & James in They Came From Below lại lãnh ngay một điểm trừ lớn do “lịch sử để lại” từ phần chơi chính We Happy Few. Hệ thống chiến đấu trong game không có nhiều thay đổi, vẫn mang đến cảm giác khá vụng về và lủng củng dù đã được nhà phát triển đơn giản hóa bằng việc sử dụng một khẩu súng “thần thánh”. Bất cứ lúc nào phải chiến đấu cũng đều gây ức chế, nhất là ở thời điểm ban đầu khi bạn chưa nâng cấp được khẩu súng này. Người chơi thường phải đối mặt với số đông kẻ thù và chạy lòng vòng như kiểu đánh du kích để “vặt” từng tên cho đến khi “sóng gió” kết thúc khá nhàm chán.

Đánh boss thì đỡ hơn và khá hấp dẫn dù vẫn vướng lại vài vấn đề nói trên. Bạn không những phải trông chừng những đòn tấn công của boss mà còn phải chú ý mọi thứ diễn ra trên màn hình để nhanh tay né tránh hoặc “điều chỉnh” kịp thời yếu tố môi trường nếu không muốn nhân vật bỏ mạng vì những “tai nạn bất ngờ” từ trên trời rơi xuống. Nếu so với yếu tố giải đố, rõ ràng Roger & James in They Came From Below làm chưa tốt khi các phân đoạn chiến đấu mang cảm giác phiền hà nhiều hơn là hào hứng, gần như là điểm trừ không tránh khỏi của DLC này so với những điểm nhấn khác mà tôi đề cập ở trên, đặc biệt khi các phân đoạn này “chiếm sóng” không ít trong toàn bộ thời lượng chơi ngắn ngủi.

Sau cuối, We Happy Few – Roger & James in They Came From Below mang đến một trải nghiệm phiêu lưu khá hấp dẫn và đáng yêu về hai nhân vật phụ trong phần chơi chính, được xây dựng khá thú vị trên nền tảng cốt lõi của We Happy Few, từ đồ họa, các nhân vật cho đến tuyến nội dung chính. Nếu yêu thích phần chơi chính, chắc chắn bạn sẽ yêu thích DLC này. Ngay cả khi không thích phần chơi chính, khả năng là bạn cũng vẫn thích DLC này. Cặp đôi Roger và James đáng yêu lắm. Thật luôn!

We Happy Few – Roger & James in They Came From Below được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One. DLC này yêu cầu bạn phải sở hữu tựa game gốc We Happy Few.

We Happy Few - Roger & James in They Came From Below ($ 1.99, Steam) →

We Happy Few - Roger & James in They Came From Below ($7.19, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Hitman 2 giống như Season 2 của phần chơi Hitman reboot phát hành năm 2016 hơn. Phần chơi này gần như không có tính năng gì mới đáng chú ý ngoài độ khó Master “siêu khó” và các địa điểm mới. Thay vì chia thành nhiều chương và phát hành rải rác như trước đây, giờ đây bạn có đầy đủ cả sáu màn chơi sandbox mới ngay từ đầu. Đáng chú ý là những ai sở hữu trọn bộ phần chơi 2016 nói trên sẽ nhận được Legacy Pack miễn phí, cho phép bạn trải nghiệm cả sáu màn chơi cũ trong phiên bản mới vừa được phát hành trong năm nay. Điều này càng biến tựa game mới này trở thành một bản cập nhật nội dung cho tựa game Hitman reboot cũ hơn.

Cốt truyện vốn chưa bao giờ là điểm mạnh của series game Hitman và điều này vẫn tiếp tục đúng trong Hitman 2. Phần chơi này tiếp nối nội dung từ Hitman reboot cũ với câu chuyện “mèo vờn chuột” giữa Agent 47 với nhân vật có mật danh là Shadow Client. Người chơi cũ sẽ cảm thấy “có gì đó quen quen” với những nút thắt hay các âm mưu chính trị tiếp tục là nét chính trong phong cách kể chuyện của phần tiếp theo này. Yếu tố này khiến tôi có cảm giác trò chơi giờ đây hướng nhiều về những người chơi kỳ cựu của series này hơn là quan tâm đến những người chơi mới. Điều thú vị là trong khi cốt truyện chính không gây được ấn tượng cho tôi nhưng những chuyện bên lề về các mục tiêu lại khá thú vị.

Nhà phát triển đã khéo léo lồng ghép những vấn đề hay sự kiện trong thế giới thật về các tập đoàn quân sự tư nhân, xung đột ở Trung Đông hay thậm chí là trí tuệ nhân tạo đang ngày được ứng dụng rộng rãi và gần như trở thành trào lưu trong cuộc sống hiện đại hiện nay. Các câu chuyện mà bạn nghe lỏm được từ các NPC khi đang làm nhiệm vụ là điểm nhấn thú vị trong phần câu chuyện kể của Hitman 2. Chưa kể, trò chơi có rất nhiều trứng phục sinh liên quan đến các sự kiện thế giới và văn hóa đại chúng, cũng như rất nhiều gợi nhớ lại từ những nhiệm vụ trong các phần chơi Hitman cũ. Điều này càng thuyết phục tôi rằng phần chơi này được thiết kế dành cho những người chơi kỳ cựu của series này hơn, vì những người chơi mới sẽ không thể hiểu hoặc nhận ra những thứ thú vị nói trên khi trải nghiệm.

Lối chơi của Hitman 2 vẫn giữ nguyên như trước đây nhưng có thêm một số yếu tố mới. Khác với những tựa game hành động lén lút khác thường buộc bạn phải né tránh tầm nhìn của đối thủ hay lẻn quanh những cung đường tối để né tránh tiếp cận trực tiếp, series game Hitman thường yêu cầu người chơi tìm cách lẩn vào đám đông. Bạn hoàn toàn có thể trải nghiệm như cách chơi hành động lén lút kinh điển nói trên, nhưng như thế sẽ không tạo được sự hấp dẫn khi làm “cao thủ hóa trang” Agent 47. Cảm giác có thể đi thong dong ngay trước đối tượng mà không gây chút nghi ngờ nào, rồi bất ngờ ra tay khi nhân vật không kịp trở tay mới chính là cảm giác hấp dẫn mà series Hitman nói chung và phần chơi Hitman 2 nói riêng mang đến.

Trò chơi cung cấp rất nhiều công cụ để bạn có thể tận dụng môi trường màn chơi cho mục đích nhiệm vụ của Agent 47. Mặc dù Hitman 2 vẫn có thêm một số loại vũ khí mới nhưng hầu hết đều không làm thay đổi nhiều lối trải nghiệm hành động lén lút quen thuộc của trò chơi. Chẳng hạn, dart gun có thể dùng để hạ mục tiêu ở khoảng cách vừa phải khá tiện, nhưng nếu gọi là tiện thì chỉ có mấy đồng xu mới là “bậc thầy của tiện”. Tôi toàn chơi chiêu này để lừa kẻ thù đi vào một nơi khuất những ánh nhìn của thiên hạ và lặng lẽ tiễn chúng lên mây. Thậm chí nếu bạn muốn chơi kiểu rambo bằng lựu đạn hay mìn thì trò chơi cũng cung cấp luôn, nhưng trải nghiệm sẽ không hào hứng như bạn mong đợi, hay ít nhất trong quá trình trải nghiệm của tôi là thế.

Với hệ thống công cụ hỗ trợ hết sức phong phú, Hitman 2 có quá nhiều thứ để bạn có thể “thử nghiệm” sau mỗi lần chơi. Điều này mang đến giá trị chơi lại khá cao cho game và cũng là điểm mà tôi thích nhất trong trải nghiệm. Thế nhưng, ngay cả trong trường hợp bạn không hào hứng với những màn hóa trang “hòa mình vào đám đông” giống như trong phim, game vẫn cung cấp những cơ chế hành động lén lút kinh điển quen thuộc khác. Đơn cử như ẩn mình dưới những tán lá rậm rạp, hay theo dõi “con mồi” ngay từ một góc khuất tầm nhìn nào đó. Tất nhiên đây không phải là lối trải nghiệm chính của trò chơi. Nếu bạn thích kiểu chơi này thì Hitman 2 sẽ không hấp dẫn như bạn có thể mong đợi như Aragami.

Đồ họa trong Hitman 2 gần như không có nhiều thay đổi so với phiên bản Hitman ra mắt năm 2016, ngoài trừ khá nặng. Để giữ tốc độ khung hình ổn định 60fps là chuyện khá khó khăn trên những GPU tầm thấp như GTX 1060 hay RX 460. Thậm chí nếu quá cố, bạn sẽ còn bị tình trạng có độ trễ khi điều khiển nhân vật khá khó chịu. Ngược lại, phần nhiệm vụ được xây dựng có nhiều gợi ý cho người chơi hơn, thậm chí có một số nhiệm vụ mới so với phần chơi Hitman trước đó. Mặc dù trò chơi có đưa ra một số phương án gợi ý nên thực hiện kế hoạch ám sát như thế nào, nhưng bạn vẫn hoàn toàn có thể xây dựng kế hoạch riêng tùy thích, không nhất thiết phải làm theo những phương án có sẵn đó. Tuy nhiên, những phương án xây dựng sẵn này giúp thực hiện nhiệm vụ dễ dàng hơn và cũng thú vị hơn, tùy vào khả năng tận dụng lợi thế môi trường trong trải nghiệm của người chơi như thế nào.

Ngoài ra, Hitman 2 còn có một cải tiến khá nhỏ nhưng cực kỳ thuận tiện trong việc cung cấp thông tin quan trọng theo thời gian thật cho người chơi. Trong game Hitman phát hành năm 2016, người chơi sẽ nhận những thông báo khá chung chung chẳng hạn như tìm thấy một cái xác nào đó, nhưng lại không có thông rõ ràng để bạn biết là ở đâu. Còn ở phiên bản này, yếu tố này đã được cải tiến để cung cấp thông tin khá chi tiết, giúp bạn nắm được thông tin cụ thể chuyện gì đã xảy ra và ở nơi đâu. Nó giúp người chơi có thể thay đổi và ứng biến sớm với tình huống đang diễn ra theo thời gian thật. Đây là một cải tiến đáng chú ý cùng với sự trở lại của chiếc cặp của Agent 47.

Dù vậy, điều mà tôi cảm thấy không hài lòng nhất là sáu nhiệm vụ chính được kết nối khá lỏng lẻo, tạo cảm giác trò chơi không phải là một phần game độc lập mà kỳ thực vẫn được chia nhỏ như trước và phát hành một lượt. Mặc dù trò chơi cho phép bạn trải nghiệm nhiệm vụ tùy hứng không theo thứ tự nào, nhưng lại yêu cầu tải về từng nhiệm vụ riêng biệt chứ không tải về một lượt cũng xác nhận điều này. Cách xây dựng này khiến nội dung không liền mạnh, thiếu sự gắn kết và có thể trở thành điểm trừ trong mắt người chơi quan tâm nhiều đến cốt truyện. Chưa kể, Ghost và Sniper Assassin tuy là hai chế độ chơi multiplayer online khá có tiềm năng, nhưng lại có khá nhiều hạn chế trong trải nghiệm nên không hấp dẫn bằng những gì mà phần chơi chính mang lại. Đáng chỉ trích nhất là AI của game trong nhiều tình huống hết sức “un-đỡ-able”.

Sau cuối, Hitman 2 tuy vẫn tiếp tục mang đến trải nghiệm hành động lén lút hấp dẫn, nhưng không có nhiều cải tiến “đắt giá” như mong đợi. Nếu yêu thích phiên bản năm 2016, bạn sẽ rất hào hứng với Hitman 2 nhưng nếu mong đợi nhiều cải tiến hấp dẫn và thú vị hơn so với những gì mà phần chơi cũ đã mang lại, khả năng cao là bạn sẽ có chút gì đó thất vọng.

Hitman 2 được phát hành cho Windows, PlayStation 4 và Xbox One.

HITMAN™ 2 (0 , Steam) →

HITMAN™ 2 (Free, Microsoft Store) →