Dành cho bạn nào không biết, Kao the Kangaroo là series game phiêu lưu hành động đi cảnh ra mắt lần đầu trên PC và Dreamcast vào năm 2000. Bản console được đánh giá cao hơn về mọi mặt và cũng là phiên bản game đưa người viết lần đầu đến với chú chuột túi Kao. Do sinh sau đẻ muộn, trò chơi không được nhiều người chơi biết đến bằng những cái tên kinh điển như Crash Bandicoot và Spyro. Mặc dù vậy, người hâm mộ chú chuột túi này vẫn mong có ngày được tái ngộ và điều đó được “cha đẻ” của series biến thành sự thật với bản tái khởi động Kao the Kangaroo.

Ở góc độ người chơi, tôi có thể thấy tâm huyết của đội ngũ phát triển đặt vào trò chơi, từ phong cách đồ họa kiểu hoạt hình cho đến thiết kế màn chơi có sự chăm chút từng chi tiết. Trải nghiệm game vẫn xoay quanh cơ chế đi cảnh 3D quen thuộc, nhưng cốt truyện nhạt nhòa kém hấp dẫn lại là điểm trừ đầu tiên của trò chơi. Mặc dù trải nghiệm game tập trung vào chú chuột túi Kao, nhưng các tình tiết chưa làm rõ động cơ lẫn sự phát triển của nhân vật trong suốt trải nghiệm. Điều này khiến người viết cảm giác đây chỉ là phần chơi đầu tiên trong series tái khởi động.

Không những vậy, một số thiết kế hơi khó hiểu cũng khiến chú chuột túi Kao trở nên kém phong độ hơn trong trải nghiệm. Đơn cử dàn nhân vật tuy đa dạng tạo hình nhưng thiếu cá tính, không rõ do khâu chuyển ngữ tiếng Anh hay biên kịch. Ngược lại, cảm giác điều khiển trong những phân đoạn đi cảnh khá tốt và mang đến cảm giác khá thỏa mãn. Yếu tố chiến đấu cũng được nhà phát triển xây dựng khá cân bằng trong trải nghiệm game. Thậm chí, khía cạnh này có phần “xôm tụ” hơn những cái tên cùng thể loại và sở hữu lối chơi tương tự, chẳng hạn Demon Turf.

Lối chơi của Kao the Kangaroo không có gì mới mẻ so với những cái tên cùng thể loại. Mỗi màn chơi đều khá tuyến tính và quy mô ngày càng rộng lớn hơn về sau. Các màn chơi chia thành nhiều khu vực khác nhau. Mỗi khu vực có số lượng màn chơi nhất định và đa dạng về chủ đề. Người chơi điều khiển Kao vận dụng các hành động nhất định của nhân vật di chuyển từ đầu đến cuối màn. Điểm nhấn của trải nghiệm game là các sức mạnh nguyên tố từ đôi găng tay mà chú chuột túi kế thừa từ người cha. Tuy nhiên, yếu tố này chưa được tận dụng triệt để trong xây dựng màn chơi.

Cụ thể hơn, sức mạnh gió chỉ sử dụng trong hai màn chơi và trải nghiệm kết thúc đột ngột ngay sau đó, tương tự trường hợp của ReCore khi mới ra mắt năm 2016. Điều này trái ngược với hai sức mạnh đầu tiên được sử dụng rất nhiều trong các màn chơi. Đáng chú ý, những sức mạnh nguyên tố này không chỉ phục vụ cho mục đích phiêu lưu đi cảnh, chúng còn dùng để giải đố khá hào hứng trong trải nghiệm Kao the Kangaroo. Gọi là giải đố nhưng nhà phát triển cũng sử dụng câu đố làm rào cản, ngăn bạn tiếp cận các vật phẩm thu thập được giấu khắp nơi trong mỗi màn chơi.

Thú vị nhất là các Eternal Well được thiết kế như phần thử thách riêng và không bắt buộc cho kỹ năng đi cảnh của người chơi trong mỗi màn. Tìm được những “giếng vĩnh cữu” này đòi hỏi bạn phải khám phá mọi ngóc ngách của màn chơi, trong khi cảm giác hoàn thành những thử thách này đã là phần thưởng đầy thỏa mãn cho những ai đủ kiên nhẫn. Thế nhưng, Kao the Kangaroo cũng có vài thiết kế cũ khiến trải nghiệm mất vui. Một trong số đó là nhân vật có số lượng mạng tương tự Yooka-Laylee. Nếu để Kao chết hết mạng, bạn phải chơi game lại ở mức độ nào đó.

Đi kèm với thiết kế này là những thùng TNT có thể phát nổ nếu người chơi bất cẩn. Vấn đề ở chỗ, trò chơi không có dấu hiệu cảnh báo nào khi chúng nổ, dẫn đến những lần mất máu vô cùng oan uổng trong trải nghiệm game. Đã vậy, một số kẻ thù còn có kiểu tấn công từ xa ở trên cao khi tầm nhìn bị che khuất, ít nhiều cũng gây ức chế vì cảm giác bất công. Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Kao the Kangaroo là những lỗi game vớ vẩn góp phần làm hỏng trải nghiệm của người chơi. Phiên bản Switch mà người viết trải nghiệm chính còn dính vấn đề hiệu năng ở chế độ handheld lẫn gắn dock.

Mặc dù những vấn đề nói trên đều được nhà phát triển Tate Multimedia khắc phục, nhưng có lẽ do quy mô studio nhỏ nên mất gần 2 tháng trời mới có bản cập nhật. Thời gian chờ quá lâu khiến tôi gần như quên luôn trò chơi trong máy Switch. Điều an ủi là ở thời điểm bài viết, trải nghiệm Kao the Kangaroo đã trở nên khá chỉn chu như mong muốn của người viết. Đó là chưa kể trò chơi còn được hậu thuẫn bởi khía cạnh nghe nhìn được xây dựng rất tốt. Từ hình dựng nhân vật và môi trường theo phong cách hoạt hình cho tới những bản nhạc nền tràn đầy năng lượng.

Sau cuối, Kao the Kangaroo mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động đi cảnh khá hào hứng. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là một số thiết kế cũ kỹ của ngày xưa không còn phù hợp với trải nghiệm game thời nay. Bù lại, nhà phát triển Tate Multimedia xây dựng khá tốt những khía cạnh còn lại, biến trò chơi thành cái tên đáng chào đón trong thư viện game của bạn, nhất là những ai từng có tuổi thơ với chú chuột túi nhỏ mà có võ này.

Kao the Kangaroo hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

XEL ($ 14.99, Steam) →

Kao the Kangaroo ($29.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Có thể bạn đã biết Tamarin là một loài khỉ chỉ nhỏ bằng con sóc, phân bổ ở phía nam Trung Mỹ đến phía tây bắc Colombia, lưu vực sông Amazon và Guianas. Chúng sinh sống trên cây ở các rừng mưa nhiệt đới, thường sống theo nhóm gồm một hoặc nhiều gia đình với khoảng từ 3 đến 9 con. Như bạn có thể đoán ra, nhân vật chính của game là bé khỉ Tamarin. Khi cả gia đình đang sống yên bình trong rừng, lũ kiến xấu xa bất ngờ kéo tới tàn phá và giết hại tất cả, dẫn đến cái kết là trải nghiệm của người chơi.

Một trong những điểm cộng lớn nhất của Tamarin là thiết kế màn chơi thông nhau. Mỗi lối đi mà người chơi mở khóa được đều giúp việc di chuyển giữa các khu vực được dễ dàng hơn. Tuy nhiên, trò chơi không phải là cuộc phiêu lưu đi cảnh 3D thuần túy như Yooka-Laylee mà tham lam hơn, mở rộng thêm yếu tố hành động bắn súng vào game. Các hoạt động này sẽ diễn ra xen kẽ trong suốt trải nghiệm. Trong đó, nhân vật nhím sẽ là nhân tố chính trong việc mở khóa các yếu tố môi trường hỗ trợ cho trải nghiệm của người chơi.

Nếu ở ngoài đời, bạn nhím có lẽ đã trở thành “nhân vật chính” trong một chuyên án điều tra. Bạn này không mê gì ngoài những vật phẩm đo đỏ thay cho tiền tệ, dùng để trao đổi từ súng cho đến mở khóa yếu tố môi trường như đệm nhún, hoa vô đối cho đến những thứ giúp người chơi tiếp cận khu vực mới. Kỳ thực, súng cũng không nhất thiết là công cụ giết kiến trong Tamarin. Bạn cần chúng để mở cánh cửa nối các khu vực thông nhau nói trên, đồng thời tự vệ trước những kẻ thù khổng lồ ngăn đường cản lối.

Mặc dù sở hữu một số cơ chế gameplay khác biệt, nhưng lối chơi của Tamarin có nhiều nét tương đồng Yooka-Laylee vì tập trung vào yếu tố thu thập. Trong đó, thay vì thu thập Pagie thì người chơi thu thập đom đóm để mở khóa khu vực mới và chim xanh để được nhận thưởng đom đóm. Mỗi loại thu thập đều có thử thách riêng nhưng đều không quá phức tạp khiến bạn kêu trời. Đơn cử như đom đom có nhiều cách để thu thập. Bạn có thể “giải đố” khi bật một công tắc nào đó hoặc vô tình tìm được chúng lang thang trên đường.

Tôi để giải đố trong ngoặc kép là vì cách thiết kế mang tính đánh đố một cách khó chịu. Chẳng hạn bật công tắc sẽ xuất hiện đom đom ở vị trí nào đó mà bạn không thể biết chắc cùng bộ đếm giờ. Người chơi phải đi tìm quanh quẩn trong khu vực đó, dựa trên một số hình ảnh thoáng hiện khi bật công tắc để thu thập. Nếu không tìm thấy trong thời gian giới hạn, bạn phải bật lại công tắc và chúc may mắn lần sau. Tuy nhiên, ngay cả khi người chơi tìm được vị trí đánh đố đó, đom đóm cũng có thể chạy mất và cuộc đi cảnh truy đuổi diễn ra.

Vấn đề ở chỗ, Tamarin là cái tên mới nhất quay về với trào lưu thiết kế game đi cảnh 3D hồi thập niên 90. Điều đó có nghĩa là trải nghiệm game không có bản đồ, khiến người chơi rất dễ đi lạc vô vọng trong không gian màn chơi rộng lớn. Ức chế nhất là thiết kế màn chơi mang cảm giác hao hao nhau, nên rất khó phân biệt giữa các vị trí với những ai có “não cá vàng” như tôi. Nhà phát triển còn làm khó người chơi bằng những tấm biển chỉ dẫn địa danh nhỏ xíu, đòi hỏi bạn phải lại gần tương tác và hầu như chẳng giúp ích được gì.

Không những thế, Tamarin còn khiến tôi cảm thấy ức chế với cơ chế nhảy của nhân vật. Về cơ bản, nhân vật chính không có gì khác biệt về hành động cơ bản so với nhiều tựa game cùng thể loại. Cũng nhảy, lăn tròn và nhảy lộn ngược, không tạo sự khác biệt với những cái tên kinh điển ngày xưa. Trò chơi còn có thêm kiểu nhảy xa, đòi hỏi người chơi phải tương tác bấm nút khi mũi tên chỉ dẫn xuất hiện. Vấn đề ở chỗ, cơ chế này thường làm gián đoạn trải nghiệm, khiến tôi hay vô tình bỏ lỡ cơ hội và để nhân vật “lọt hố” khá bực mình.

Các thao tác nhảy cũng không “ngon lành cành đào” vì cảm giác khó kiểm soát hành động của nhân vật, nhất là trong những tình huống “em sai rồi, anh xin lỗi em đi” như khi rơi xuống nước. Khía cạnh bắn súng cũng không khá hơn với độ chính xác khá thấp, đặc biệt là súng máy. Bắn thì nhiều mà trúng chẳng bao nhiêu, lại khó biết rõ đối phương trúng đạn hay chưa. Tôi thường gặp ức chế nhiều nhất là những phân đoạn phải bắn một bầy chim để mở cửa. Cảm giác như hồng tâm cứ “lạc trôi” so với điểm nhắm của người chơi.

Tuy nhiên, khó chịu nhất là cách xây dựng “dừng lại đây thôi” để tách biệt giữa hai trải nghiệm đi cảnh và bắn súng. Ở những phân cảnh chiến đấu, người chơi sẽ mất các kỹ năng đi cảnh và thay bằng các loại vũ khí mà bạn đã mở khóa được. Thỉnh thoảng, bạn sẽ bắt gặp những bé thú cần phải giải cứu nhưng nếu hành động chậm trễ, người chơi sẽ phải chơi từ đầu màn và bắt đầu lại “chiến dịch giải cứu” nói trên. Vấn đề ở chỗ, vị trí nhân vật giải cứu thường khá bất công vì rất dễ xảy ra tình trạng “súng cướp cò” đầy ức chế.

Một điểm trừ cũng không hề “nhỏ như con thỏ” là vị trí đặt checkpoint thường quá xa nhau. Tuy không thuộc loại khó, nhưng nếu lâm vào tình huống “em lỡ thôi à” trong những phân đoạn bắn súng khiến nhân vật bỏ mạng, bạn phải chơi lại một quãng đường khá mất thời gian. Vấn đề khiến tôi kém hào hứng nhất là do trải nghiệm bắn súng khá nặng tính lặp lại và kém hấp dẫn, nên việc phải chơi lại những phân đoạn này vì sai sót nhất thời, nhiều lúc mang cảm giác như cực hình vì yếu tố trừng phạt quá cao.

Chất lượng đồ họa trong Tamarin cũng để lại cho tôi cảm giác trái chiều. Một mặt, nhân vật điều khiển “cu-te-phô-mai-que” là điều không cần bàn cãi, nhưng tạo hình kẻ thù lại không đa dạng và thường tạo cảm giác như được thay màu cho khác biệt hơn. Hiệu ứng ánh sáng được xử lý rất tốt, trong khi môi trường màn chơi lại không có sự tương đồng về chất lượng. Nhà phát triển Chameleon Games dường chỉ chăm chút hình ảnh cho những gì có thể tương tác, còn mọi thứ tĩnh trong thế giới game đều nhìn kém hơn hẳn.

Chưa kể, góc nhìn camera nhiều lúc làm tôi phát nản khi cứ liên tục quay về khung hình mặc định, ngay sau khi bạn điều chỉnh để có tầm nhìn tốt hơn trong trải nghiệm game. Việc thiếu vắng phần tutorial cũng là một điểm trừ không nhỏ đối với nhiều người chơi, nhất là khi Tamarin có rất nhiều vật phẩm thu thập mà bạn không hề biết công dụng của chúng. Tuy trải nghiệm game đặc trưng gợi nhớ đến cái tên Jet Force Gemini kinh điển vào cuối thập niên 90, nhưng lại sở hữu nhiều điểm trừ đáng tiếc trong thiết kế game.

Sau cuối, Tamarin mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động để lại cảm giác khá trái chiều. Trò chơi gợi nhiều cảm giác hoài cổ trong thiết kế cơ chế gameplay, khiến nó khó lòng tiếp cận nhiều đối tượng người chơi nhất là những ai quen lối chơi cầm tay chỉ việc. Mặc dù vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng đây là cái tên đáng chú ý nếu bạn muốn tìm kiếm trải nghiệm phiêu lưu hành động có thời lượng ngắn và không quá thử thách. Thế nhưng nếu không thuộc “người chơi tiềm năng” nói trên, trải nghiệm game có thể không dành cho bạn.

Tamarin hiện có cho PC (Windows) và PlayStation 4. Bản Xbox One sẽ ra mắt trong thời gian tới.

Tamarin ($ 8.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên PlayStation 4.

Mặc dù từng có thời đại hoàng kim dưới “triều đại” Nintendo 64 ngày xưa, nhưng dòng game đi cảnh 3D đang gần như tuyệt chủng trên thị trường hiện nay. Nguyên nhân thì có rất nhiều, nhưng phần lớn có lẽ vì lối chơi có nhiều hạn chế, không theo kịp thời đại so với tiêu chuẩn ngày nay có xu hướng chuyển dịch sang trải nghiệm có tính “cầm tay chỉ việc” hơn. Tuy nhiên, đó lại là lý do khiến tôi khá hào hứng khi biết SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom được làm lại trên nền đồ họa mới, cộng thêm chế độ chơi multiplayer và bổ sung một số nội dung mới so với phiên bản gốc.

Đáng chú ý nhất là tuy “đập đi xây lại” nhưng game bám rất sát trải nghiệm ban đầu, cho thấy đối tượng của nó là những người chơi yêu thích phiên bản gốc, muốn có cơ hội được trải nghiệm lại tựa game yêu thích của họ trên các nền tảng hiện đại ngày nay. Điều này vô tình khiến SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated trở nên khá kén người chơi, nhất là những ai chưa từng chơi qua hoặc yêu thích bản game gốc ngày xưa phát hành trên các hệ console. Nó không chỉ tái hiện lại trải nghiệm hoài cổ của tựa game gốc mà còn được phủ lên lớp đồ họa mới, cùng vài nội dung bổ sung để tăng giá trị chơi lại.

SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated không có thay đổi về cốt truyện so với game gốc. Trò chơi vẫn xoay quanh cuộc phiêu lưu của nhân vật “Bob bọt biển quần vuông”, lấy nội dung chủ yếu từ series phim hoạt hình cùng tên từng được chiếu trên truyền hình trong nước rất lâu rồi. Sau nhiều lần thất bại trong việc chiếm đoạt công thức bí mật của Krabby Patty, nhưng Plankton vẫn chưa sáng mắt ra. Lần này, hắn sử dụng cỗ máy Duplicatotron 3000 để sản xuất một binh đoàn người máy, nhưng vô tình “lập trình” nhầm khiến đám robot làm loạn khắp nơi ở Bikini Bottom và SpongeBob phải ra tay “cứu thế”.

Lối chơi của SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated không có gì thay đổi, nếu không nói là vẫn bám sát tựa game gốc. Trải nghiệm game được chia thành nhiều màn chơi giống Super Mario 64 ngày xưa, đòi hỏi bạn thu thập các Golden Spatula và giải các câu đố đơn giản. Hầu hết yêu cầu nhiệm vụ đều khá rõ ràng, không gây nhiều khó khăn ngay cả với người chơi mới. Mỗi màn chơi sẽ có nhiều golden spatula, đòi hỏi khả năng đi cảnh và “đào bới” bí mật của bạn, mở ra những lối đi mới nhằm thu thập không chỉ golden spatula nói trên mà còn vài vật phẩm thu thập khác như Sock và Shiny Object hình hoa.

Về cơ bản, nếu không gặp nhiều khó khăn trong trải nghiệm Yooka-Laylee, khả năng cao là bạn cũng không gặp nhiều trở ngại trong SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated. Cả hai vật phẩm thu thập nói trên đều dùng để đổi lấy golden spatula. Đây là “chìa khóa” mở ra các màn chơi mới, khá giống với thu thập ngôi sao để mở khóa cánh cửa màn chơi mới trong Super Mario 64 kinh điển. Mặc dù tựa game là về SpongeBob SquarePants, nhưng trải nghiệm không chỉ xoay quanh nhân vật này mà người chơi có thể chuyển sang điều khiển Patrick Star và Sandy Cheeks tại các trạm taxi.

Mỗi nhân vật đều có những kỹ năng riêng cần thiết để vượt qua các trở ngại trong màn chơi. Chẳng hạn cô sóc Sandy sở hữu biệt tài quay dây, có thể bay quãng đường dài trong thời gian nhất định. Kỹ năng này rất cần thiết trong những khu vực màn chơi có khoảng cách các điểm đi cảnh cách xa, không thể di chuyển như thông thường. Ngoài quay dây, Sandy cũng biết đu dây và quất dây tấn công kẻ thù từ xa. Tương tự, Patrick có thể cầm và ném trái cây hoặc các Tiki, phục vụ cho mục đích giải đố. SpongeBob SquarePants thì khỏi nói, vì là nhân vật chính nên từ từ bạn sẽ học thêm nhiều trò mới cho nhân vật này.

Gọi là “đập đi xây lại”, nhưng kỳ thực SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated mang cảm giác giống như bản remaster với nhiều tinh chỉnh về tông màu hơn. Toàn bộ khung cảnh môi trường, nhân vật đều tạo dựng rất đẹp và sắc nét, mang nhiều cảm giác như đang thưởng thức bộ phim hoạt hình tương tác. Chuyển động của nhân vật điều khiển cho đến NPC là điểm cải thiện dễ thấy nhất, nhìn rất tự nhiên và mượt mà. Môi trường màn chơi nhìn vẫn quen thuộc nếu bạn từng trải nghiệm tựa game gốc, nhưng nhìn sáng sủa và bắt mắt hơn với những gam màu nóng, thật sự thổi hồn cho trò chơi trên nền đồ họa mới.

Thậm chí nếu có trí nhớ tốt, bạn có thể nhận ra nhiều tinh chỉnh nhỏ như sự thay đổi màu sắc của những cung đường và nhiều chi tiết nhỏ khác. Chẳng hạn các loại Tiki giờ đây có sự khác biệt rõ ràng hơn, giúp người chơi dễ nhận biết cách “cư xử” với chúng. Các công tắc cũng có dấu hiệu gợi ý người chơi cần dùng kỹ năng nào, không còn mang tính đánh đố người chơi như trước nữa. Kỳ thực, nhà phát triển Purple Lamp đã có sự chăm chút khá tỉ mỉ và tinh tế khi vừa bám sát trải nghiệm gốc, vừa tinh chỉnh và cải thiện một số vấn đề cũ. Đó là chưa kể việc bổ sung một số nội dung bị cắt bỏ trước đây như boss Robo Squidward.

Nội dung mới này được làm thành một chế độ chơi Multiplayer hai người, hỗ trợ local lẫn online. Thế nhưng, nó để lại cho tôi cảm giác khá trái chiều. Hai người chơi có thể lựa chọn một trong số các nhân vật khác bên cạnh ba nhân vật chính, cùng tham gia chiến đấu chống lại bè lũ người máy. Tuy nhiên, nó quá đơn giản và không hấp dẫn như mong đợi. Có thể vì tôi đã không còn trẻ con nữa nên không cảm thấy hào hứng hoặc nó chẳng hề thú vị thật. Điểm cộng của chế độ Multiplayer là hỗ trợ trải nghiệm mỗi người một tay cầm trên Nintendo Switch, giúp bất kỳ lúc nào bạn cũng có thể “đổi không khí” với một người bạn.

Ngược lại, điểm trừ lớn nhất của phiên bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm lại là vấn đề tốc độ khung hình không ổn định, nhất là những khu vực rộng lớn và có nhiều NPC cùng di chuyển trên màn hình. Game engine Unreal chưa bao giờ vận hành hoàn hảo trên hệ máy mới nhất của Nintendo và SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated cũng không phải ngoại lệ. Camera cũng không ít lần biến người chơi thành “nạn nhân” khi phóng tầm nhìn vào những khung cảnh vô nghĩa, khiến một số phân đoạn đi cảnh trở thành thảm họa. Khâu lồng tiếng tuy khá tốt và dễ nghe, nhưng nhạc nền thì chơi lâu nghe hơi “mệt” tai.

Sau cuối, SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated mang đến một trải nghiệm đi cảnh 3D thú vị khi bám sát “nguyên tác” mà nó “đập đi xây lại”. Tuy hướng đi này dễ khiến trò chơi kém thân thiện với người chơi mới, nhưng lại là một điểm cộng lớn với những ai từng một thời yêu thích tựa game “thân thiện gia đình” ngày xưa. Nếu thuộc “đối tượng mục tiêu”, đây chắc chắn là cái tên rất đáng cân nhắc mà bạn không muốn bỏ qua. Ngược lại, những ai không phải “mục tiêu” nói trên hoặc quen lối chơi “cầm tay chỉ việc” sẽ gặp nhiều khó khăn với bản làm lại này.

SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Android và iOS.

Nintendo eShop

SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom - Rehydrated ($ 7.49, Steam) →

SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom - Rehydrated ($29.99, Microsoft Store) →

SpongeBob SquarePants BfBB ($9.99, Google Play) →

‎SpongeBob SquarePants ($9.99, App Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Mặc dù có nhiều điểm giống nhau, nhưng Super Lucky’s Tale không hoàn toàn giống với phiên bản thực tế ảo Lucky’s Tale từng phát hành cho Oculus Rift. Thay vào đó, trò chơi được xây dựng mới màn chơi và tập trung nhiều hơn vào khía cạnh vật phẩm thu thập. Tuy nhiên, tựa game này không phải phần tiếp theo của Lucky’s Tale mà được phát triển mới, tương tự như phiên bản New Super Lucky’s Tale được phát hành cho Nintendo Switch gần đây. Dù vậy, nhân vật chính của người chơi vẫn là Lucky, bé cáo nhìn “rất cưng” với cuộc chiến chống lại vai phản diện Kitty Litter “tà ma ngoại đạo” và những bầy tôi của hắn.

Super Lucky’s Tale sử dụng phong cách hoạt hình dễ thương, với tạo hình các nhân vật từ vai chính, vai phụ hay thậm chí kẻ thù và boss đều rất đáng yêu. Thế giới trong game không chỉ được xây dựng đầy ắp những gam màu tươi sáng, rực rỡ, mà còn mang rất nhiều sắc thái qua tài “diễn xuất” của các NPC, tạo nên những thế giới game sống động trong suốt trải nghiệm. Đây có lẽ cũng là điểm cộng lớn nhất đập vào mắt người chơi đầu tiên, đặc biệt là khi bạn trải nghiệm game trên Xbox One X hoặc độ phân giải cao trên PC. Thiết kế màn chơi đều mang chủ đề riêng và được chia làm bốn thế giới khác nhau.

Bên cạnh phần lớn trải nghiệm mang lối chơi đi cảnh 3D, với nhiều cảm giác hoài cổ của những tựa game N64 thuộc thể loại này vào những năm 1995, Super Lucky’s Tale còn pha trộn những màn chơi đi cảnh 2D cùng một số đổi khác để tạo cảm giác mới mẻ. Tuy nhiên, điểm trừ thiết kế là phần lớn màn chơi đều tạo cảm giác hao hao nhau, chỉ một số là có sự khác biệt về thử thách chứ chưa đủ tạo cảm giác hào hứng nhiều như Crash Bandicoot N. Sane Trilogy. Nếu không có ý định hoàn thành thu thập 100%, người chơi chủ yếu chỉ nhảy né các chướng ngại vật và lặp lại trải nghiệm này đến cuối màn chơi.

Ngoại trừ một số màn chơi phụ “chui hố” thiên về giải đố, các màn chơi chính thường có các yêu cầu thu thập vật phẩm là đồng xu vàng, các chữ cái ghép lại tên của nhân vật chính và cỏ bốn lá ẩn giấu. Mặt khác, mỗi khi hoàn thành một yêu cầu thu thập hoặc trải nghiệm đến cuối màn, bạn sẽ nhận được vật phẩm quan trọng nhất là cỏ bốn lá. Hoàn thành màn chơi là yêu cầu dễ nhất, không đòi hỏi nhiều công sức mà chỉ cần người chơi cẩn thận không để nhân vật chết hết mạng. Dễ nhì và cũng không tốn nhiều công sức mấy là thu thập đồng xu vàng và ngọc để kiếm đủ tiền “hụi chết” là 300, nhận về một cỏ bốn lá khác.

Hấp dẫn nhất là thu thập các ký tự ghép lại thành tên LUCKY của nhân vật chính, thường được giấu trong màn chơi ở những vị trí khá bất ngờ hoặc thông qua một số mini-game nhất định không được tiết lộ rõ ràng. Khó nhất là tìm cỏ bốn lá ở một nơi vô cùng bí mật, thường đòi hỏi người chơi phải tương tác với môi trường màn chơi để mở cửa lối vào bí mật. Tuy không nhất thiết phải hoàn thành, nhưng cả hai yêu cầu này đều giúp mang đến giá trị chơi lại tương đối cho Super Lucky’s Tale, khuyến khích bạn khám phá màn chơi để thu thập thêm cỏ bốn lá, phục vụ cho mục đích mở khóa nhanh hơn màn đánh boss để chuyển sang thế giới mới.

Kỳ thực, cả bốn thế giới trong Super Lucky’s Tale đều không có nhiều khác biệt trong công thức thiết kế màn chơi. Mặc dù mang phong cách đồ họa dễ thương và đáng yêu trong tạo hình các nhân vật, nhưng các màn chơi trong game đôi khi có cảm giác khá đơn giản trong thiết kế, nhất là với những ai đã từng kinh quá rất nhiều game thuộc thể loại này. Ở góc độ người chơi, tôi có cảm giác nhà phát triển Playful muốn hướng đến người chơi mới của dòng game đi cảnh 3D hoặc đối tượng người chơi trẻ hơn. Tuy nhiên, nếu không mắc phải một số vấn đề điều khiển và góc nhìn camera, trải nghiệm game không bao giờ có cảm giác thử thách người chơi.

Từ trước đến nay, dòng game đi cảnh 3D vốn có một số nguyên tắc nhất định cần quan tâm trong thiết kế là điều khiển tạo cảm giác chính xác và góc nhìn camera thuận tiện, lý tưởng nhất là khả năng xoay 360 độ. Thế nhưng, cả hai vấn đề nói trên đều xuất hiện trong trải nghiệm Super Lucky’s Tale. Trò chơi không cho phép bạn thay đổi góc nhìn camera tự do mà luôn cố định khoảng 30 hay 40 độ so với hướng nhìn của nhân vật, rất khó theo dõi tình hình. Đã vậy, cảm giác điều khiển còn thiếu chính xác, khi thực hiện những bước nhảy đều rất khó định hình vị trí nhân vật đáp xuống, nhất là khi cần “đạp đầu” kẻ thù đang bay ở trên không.

Hai vấn đề nói trên là “thủ phạm” gây nên những cái chết tức tưởi cực kỳ ức chế cho nhân vật chính, kể cả trong những tình huống đi cảnh thông thường. Ngược lại, các màn chơi phụ lại dễ dàng trở thành điểm sáng trong trải nghiệm Super Lucky’s Tale, nhưng có lẽ là vì thiết kế đặc trưng khiến chúng không bị tác động bởi hai “sai lầm vẫn là nhà phát triển” khó chịu nói trên hơn là vì lý do nào khác. Không những thế, các màn chơi này thường chiếm thời lượng ngắn, cũng không phải trải nghiệm bắt buộc nên khó lòng trở thành điểm bù đắp cho những thiếu sót trong thiết kế các màn chơi chính luôn vướng phải hai vấn đề nói trên.

Sau cuối, Super Lucky’s Tale mang đến một trải nghiệm đi cảnh rất đáng yêu nhưng dễ tạo cảm giác trái chiều về thiết kế gameplay. Một mặt, bạn sẽ rất yêu thích đồ họa “cu-te-phô-mai-que” của trò chơi, nhưng có thể sẽ khá khó chịu với góc nhìn camera “cần dũa lại cái nết” và yếu tố điều khiển kém chính xác. Thậm chí nếu khó tính, thời lượng game tương đối ngắn cũng có thể là một điểm trừ khi chỉ chiếm khoảng trên dưới năm tiếng trải nghiệm, tùy vào mức độ hoàn thành của bạn. Nếu những vấn đề trên chưa đủ khiến bạn “trầm tư”, đây chắc chắn là cái tên rất đáng cân nhắc với những ai yêu thích thể loại này.

Super Lucky’s Tale được phát hành cho PC (Windows) và Xbox One.

Super Lucky's Tale (Free, Microsoft Store) →

Super Lucky's Tale ($ 29.99, Steam) →

Tôi có nhiều kỷ niệm với series Banjo-Kazooie vì nó gắn liền với một tuổi thơ ngày xưa của chị em tôi vào thời đại của Nintendo 64. Khi đó, hai chị em tôi từng cãi nhau chí chóe về việc Super Mario 64 và Banjo-Kazooie, game nào hay hơn. Cả hai tựa game này mở ra làn sóng mới của thể loại đi cảnh 3D, với những cái tên đi vào ký ức như Donkey Kong 64, Kirby 64 hay Conker’s Bad Fur Day. Trải nghiệm khi đó không còn gói gọn trong không gian hai chiều với tạo hình nhân vật chính “ăn tiền” ở dễ thương nữa. Thay vào đó, người chơi có thể tự do di chuyển nhân vật trong không gian 3D rộng mở, cảm giác rất tuyệt vời.

Thế nhưng, khi console ngày càng mạnh hơn, dòng game đi cảnh 3D dần biến mất, nhường chỗ cho các thể loại game có thể tận dụng tốt hơn phần cứng mới. Sự chuyển mình của ngành game để lại một khoảng trống rất lớn trong lòng những người chơi có tư tưởng hoài cổ như tôi, đặc biệt khi những tựa game Super Mario thế hệ mới vài năm mới có một phần mới. Con số ít ỏi này dường như chẳng thấm vào đâu. Yooka-Laylee xuất hiện đúng thời điểm đó, với lối chơi đi cảnh 3D mang nhiều hoài niệm. Thế nhưng, dù không phải lần đầu đến với tựa game này, phiên bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm khá muộn so với thế giới lại gây ấn tượng mạnh.

Các thế giới trong Yooka-Laylee được xây dựng như một xứ sở thần tiên. Ở khía cạnh hoài cổ, nhà phát triển khá thành công trong việc tái hiện lại cảm giác trải nghiệm từ tựa game Banjo-Kazooie ngày xưa, mang đến một sự thôi thúc người chơi khám phá. Đồ họa trong game khá ấn tượng khi so với phiên bản trên các nền tảng khác, mức độ chi tiết cao và vận dụng hài hòa những gam màu rực rỡ, “khoe xuân sắc thắm”. Chẳng hạn, nếu bạn để nhân vật đứng yên một lúc, chúng sẽ đùa giỡn nhau rất hài hước hoặc không gian xung quanh luôn có hoa thơm cỏ lạ với lũ bướm hồng như mời gọi nhân vật bắt lấy chúng.

Mỗi thế giới trong Yooka-Laylee đều có sự khác biệt rất lớn về chủ đề và thiết kế, mang đậm dấu ấn riêng không chỉ về cái nhìn mà cả không khí trong đó với nhiều chi tiết nhỏ, tạo cảm giác vui nhộn cho người chơi. Các NPC cũng có sự khác biệt rõ nét về tạo hình với phong cách hoạt hình dễ thương, nhiều gương mặt có cảm giác quen thuộc dường như được lấy cảm hứng tạo hình từ những bộ phim hoạt hình ngày xưa. Thậm chí, ngay cả màn hình tạm dừng cũng tạo cho tôi một cảm giác hoài cổ thú vị. Đặc biệt, phiên bản Nintendo Switch có hiệu năng cực tốt, nếu không nói là được tối ưu hơn hẳn các nền tảng khác.

Nhân vật của người chơi là cặp đôi Yooka và Laylee, vậy nên mới có tựa game Yooka-Laylee. Cách đặt tên này giống với Banjo-Kazooie trước đây nhưng kỳ thực là kiểu chơi chữ âm đọc của từ ukulete, một loại nhạc cụ gắn liền với âm nhạc ở Hawaii có hình dáng giống, nhưng nhỏ hơn đàn guitar. Về cơ bản, Yooka là một con tắc kè màu xanh và Laylee là con dơi màu tím. Tuy nhiên, bạn đừng để để màu sắc lòe loẹt xanh, đỏ, vàng của nhân vật này đánh lừa vì Yooka là một chàng tắc kè chứ không phải nàng, còn Laylee thì đích thực là một con dơi cái. Cặp đôi này bổ trợ cho nhau rất tốt trong các khía cạnh đi cảnh và chiến đấu trong game.

Lối chơi trong Yooka-Laylee vẫn trung thành với thể loại đi cảnh 3D. Trò chơi chia trải nghiệm thành nhiều thế giới với khu vực trung tâm (hub) là con đường ẩn giấu dẫn tới những thế giới khác nhau. Người chơi sẽ điều khiển cặp đôi Yooka và Laylee xâm nhập vào từng thế giới để tìm các Pagie, những trang ghi chép của một quyển sách cổ và thực hiện nhiều mini-game trong mỗi thế giới, mở thêm màn chơi mới hoặc mở rộng màn chơi cũ với nhiều thử thách hơn. Một trong những mini-game đáng chú ý là tìm và bắt các Ghost Writer ẩn giấu kín đáo trong môi trường màn chơi hay thu thập các Butterfly ở những ngóc ngách khó tiếp cận để mở rộng thanh máu cho nhân vật.

Yooka-Laylee sử dụng một loại tiền tệ gọi là Quill, với số lượng nhất định trong mỗi thế giới. Quill dùng để mua kỹ năng từ Trowser, một gã gian thương mang tạo hình con rắn với màu đỏ khá sặc sỡ. Đây là một trong những yếu tố chính để tạo động lực cho người chơi khám phá màn chơi và thu thập càng nhiều Quill càng tốt. Bởi lẽ, những kỹ năng mà Trowser bán cho bạn đều rất cần thiết để mở khóa thêm những vị trí săn Quill hoặc mini-game mới. Tuy nhiên giá bán của “con buôn” này thường chẳng rẻ, đòi hỏi bạn phải chịu khó khám phá không gian màn chơi rộng lớn và tham gia các mini-game, giải cứu các Paige nhằm mở rộng màn chơi cũ.

Thú vị là yếu tố khám phá được nhà phát triển xây dựng khéo léo trong trải nghiệm game. Người chơi không chỉ tìm đủ Paige để mở khóa màn chơi, mà bạn còn phải tìm lối vào bí ẩn được giấu kín mới có thể tiếp cận một thế giới mới. Những lối đi bí ẩn này không những đòi hỏi kỹ năng đi cảnh của người chơi mà còn yêu cầu khả năng giải đố của bạn nữa, mang đến cảm giác trải nghiệm khá hào hứng và đôi lúc cũng khá thử thách. Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Yooka-Layle là game không có mini-map, nên nếu không quan sát cẩn thận thì chuyện bạn điều khiển nhân vật đi lạc hết lần này đến lần khác xảy ra như cơm bữa.

Ở góc độ người chơi yêu thích thể loại đi cảnh 3D lâu năm, đây không phải là vấn đề lớn với tôi nhưng có thể sẽ là vấn đề không nhỏ với những ai ít trải nghiệm những tựa game thuộc thể loại này trước đây, chẳng hạn như người chơi mới. Bản thân tôi cũng không hiểu vì sao nhà phát triển tiếc gì mà không bổ sung thêm mini-map, giống như bản remaster Spyro Reignited Trilogy đã tinh chỉnh để phù hợp hơn với đối tượng người chơi mới. Yooka-Laylee đã làm không tốt ở khía cạnh này, thậm chí không ít lần tôi cũng đi lạc trong thế giới màn chơi khá là ức chế. Thế nhưng, điều bù trừ là cảm giác khám phá thế giới trong các màn chơi rất hào hứng do được thiết kế rộng lớn dù không hoàn toàn mở.

Đáng tiếc, vấn đề lớn nhất của Yooka-Laylee lại nằm ở góc nhìn camera khá kém, luôn thay đổi bất ngờ trong những khoảnh khắc quan trọng. Không ít lần tôi đang chuẩn bị nhảy từ một mặt phẳng này sang mặt phẳng khác thì góc nhìn bỗng thay đổi, khiến vị trí nhảy thay đổi thành nhảy hụt rất bực bội và dễ nổi điên nhất trong trải nghiệm. Mặt khác, cảm giác điều khiển trong một số tình huống có phần “hơi phiêu”, khiến tôi thường không có cảm giác điều khiển chính xác với cặp đôi nhân vật này. Đơn cử như có mini-game đòi hỏi bạn phải bắn hồng tâm nhưng nhân vật lại di chuyển tự do, rất khó canh chính xác góc bắn bằng tay cầm Joy-Con, dẫn đến việc sai lệch hướng bắn khá thường xuyên rất ức chế. Hoặc nhiều trường hợp, nhân vật luôn trượt dài khi tiếp cận những con dốc ngắn cực kỳ khó chịu.

Sau cuối, Yooka-Laylee mang đến một trải nghiệm đi cảnh 3D khá thú vị và hấp dẫn, kế thừa được tinh thần của series Banjo-Kazooie cũng như thể loại game đang ngày càng vắng bóng trên thị trường. Ngoài một số vấn đề nói trên, điểm cộng không nhỏ là trò chơi có thời lượng chơi khá dài dù chỉ để hoàn tất trải nghiệm chứ không phải hoàn thành 100%. Chưa kể, các khía cạnh gameplay đều khá hài hòa với chất liệu nhạc quen thuộc nếu bạn đã từng chơi series game nói trên là những điểm cộng đáng chú ý. Nếu từng một thời yêu thích dòng game đi cảnh 3D, đây chắc chắn là một cái tên mà bạn không nên bỏ qua, nhất là những ai sở hữu Nintendo Switch.

Yooka-Laylee được phát hành cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch. Xem thêm kinh nghiệm chơi game Yooka-Laylee.

Nintendo eShop

Yooka-Laylee ($ 3.99, Steam) →

Yooka-Laylee ($19.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Sau bộ sưu tầm Crash Bandicoot N. Sane Trilogy gồm ba phần chơi hay nhất trong series game Crash Bandicoot được remaster lại đồ họa hiện đại, đến nay thì tôi lại tiếp tục hào hứng đón chào sự trở lại ngoạn mục của chú rồng tím Spyro “siêu cute” trong Spyro Reignited Trilogy, một bộ sưu tầm tương tự gồm ba tựa game hay nhất về nhân vật chú rồng tím: Spyro the Dragon, Spyro 2: Ripto’s Rage! và Spyro: Year of the Dragon.

Với nhiều người chơi thế hệ trẻ hiện nay, Spyro có thể là một cái tên khá lạ lẫm. Kỳ thực, đây là một trong những series khá kinh điển của thể loại game đi cảnh từ thời PlayStation, với số lượng game không hề ít và trải dài trên nhiều nền tảng khác nhau từ năm 1998 đến 2005. Thế nhưng đáng chú ý nhất là ba phần chơi đầu tiên của series này từ thời PlayStation do cùng một nhà phát triển, gây ấn tượng không chỉ về thiết kế màn chơi độc đáo và sáng tạo ở thời điểm ra mắt, mà còn có những cải tiến hấp dẫn trong trải nghiệm ở hai phần chơi tiếp theo. Đây cũng chính là nhà phát triển từng mang đến cho người chơi PlayStation 4 tựa game siêu anh hùng Marvel’s Spider-Man về một người nhện rất khác biệt.

Thật khó có thể diễn tả cái cảm giác sau hai thập kỷ và ngồi trải nghiệm lại những cuộc phiêu lưu của Spyro trong hình hài hoàn toàn mới. Vẫn là những màn chơi đó, vẫn là những chỗ ẩn giấu kho báu đó, nhưng tất cả mọi thứ giờ đây đã hoàn toàn khác biệt với cảm giác vừa lạ vừa quen. Nó giống như cảm giác của một đứa xa gia đình nhiều năm, rồi khi trở lại bạn bỗng thấy mọi thứ vừa lạ mà cũng lại vừa quen. Lạ là vì cũng là những con đường về nhà đó nhưng mọi thứ giờ đây đã thay da đổi thịt theo hướng hiện đại và náo nhiệt hơn. Còn quen vì đó vẫn là những con đường mà ngày đó tôi đã xách vali lên và đi, rồi cũng quay lại chính những cung đường giờ đã đổi khác đó để quay trở về lại căn nhà thân quen.

Nhà phát triển của game Spyro Reignited Trilogy đã làm rất tốt cái cảm giác “hồi ức kỷ niệm xưa” như vậy về trò chơi. Mặc dù mọi thứ đều được xây dựng lại từ đầu, nhưng nhà phát triển vẫn dành một sự tôn trọng với nguyên bản và giữ nguyên toàn bộ cấu trúc màn chơi quen thuộc cũ. Bạn vẫn đi những con đường để tìm kiếm một kho báu ẩn giấu, hay thậm chí là một cánh cổng dịch chuyển đến một địa danh đã từng rất quen thuộc ngày xưa, nhưng vạn vật giờ đã thay đổi đặc biệt là phần đồ họa tươi sáng hơn, đẹp hơn, hiện đại hơn và chuyển động của nhân vật cũng mượt mà uyển chuyển hơn. Càng bất ngờ hơn khi đây không phải là một tựa game được làm lại mà chỉ là một bản remaster, nhưng mọi thứ đều đại tu đến mức khiến tôi cảm giác như đang chơi những tựa game mới, với một chút lạ mà quen.

Về cơ bản, nhân vật chính của người chơi là chú rồng tím Sypro. Trong phần chơi đầu tiên có tựa Spyro the Dragon, người chơi sẽ điều khiển Spyro cùng với bạn chuồn chuồn Sparx trong một cuộc hành trình giải cứu những con rồng khác bị kẻ xấu hóa thành tinh thể pha lê. Số lượng nhân vật phải cứu là khá lớn, nhưng phần trải nghiệm chỉ vỏn vẹn khoảng hơn bốn tiếng đồng hồ. Đó là nếu bạn chơi nhanh để đủ điều kiện qua thế giới mới, còn muốn trải nghiệm hoàn mỹ đạt 100% thì sẽ mất nhiều thời gian hơn tùy thuộc vào kỹ năng của mỗi người chơi. Điều thú vị là Sparx đóng vai trò như thanh máu của Spyro, mỗi khi nhân vật này đổi màu càng tối có nghĩa là bạn cần cẩn thận khi đương đầu với kẻ thù trong màn chơi.

Đặc biệt, mỗi thế giới đều có một màn thử thách bay với thời gian hết sức hạn chế, đòi hỏi khả năng điều khiển Spyro chính xác của người chơi. Đây là những màn chơi khó đạt 100% nhất trong mỗi thế giới, cộng với lối chơi hơi khác các màn chơi còn lại nên sẽ mang đến cảm giác vừa thích thú mà cũng vừa ức chế vì độ khó của nó. Điều khiến tôi cực kỳ ấn tượng là sự chăm chút đồ họa của phần chơi này trong bộ sưu tầm Spyro Reignited Trilogy. Trái ngược với phiên bản ban đầu phát hành trên PlayStation, số lượng rồng mà người chơi giải cứu tuy nhiều nhưng đều mang những hình dáng đặc trưng với nhiều chi tiết, không nhân vật nào giống nhân vật nào.

Phần tiếp theo Spyro 2: Ripto’s Rage! vẫn tiếp tục mang đến những trải nghiệm cũ với một số cải tiến gameplay trong hình hài mới. Người chơi sẽ gặp và làm quen với nhiều NPC khác cùng một số cơ chế power-up tạm thời và khả năng lặn dưới nước của Spyro, làm mới trải nghiệm quen thuộc trước đó. Đây là thay đổi đáng kể nhất so với phần đầu khi nước luôn là cửa tử của nhân vật chính nếu bạn không nhanh chân nhảy vào bờ. Đáng chú ý nhất là phần chơi thứ ba Spyro: Year of the Dragon mang nhiều cảm giác hiện đại, rất giống nhiều tựa game đi cảnh 3D ngày nay chẳng hạn như Yooka-Laylee.

Thế giới trong phần chơi thứ ba khá rộng lớn, tuy không hoàn toàn mở nhưng cách thiết kế mang cảm giác rất mở, kích thích người chơi khám phá. Người chơi vẫn tiếp tục với cuộc phiêu lưu mới và lần này bạn sẽ được điều khiển một số nhân vật mới bên cạnh Sypro. Những nhân vật này sẽ có những kỹ năng riêng khá thú vị, nhưng chỉ có thể sử dụng trong màn chơi dành riêng cho nhân vật đó. Bạn có thể mở khóa những màn chơi và nhân vật này bằng cách dùng ngọc nhặt được trong trải nghiệm để “mua chuộc” NPC Moneybags. Spyro: Year of the Dragon đặc biệt mở rộng yếu tố mini-game khá nhiều, số lượng ngọc cũng có mục đích sử dụng rõ ràng hơn, không tạo cảm giác thu thập để làm điều kiện qua thế giới mới như phần chơi đầu tiên.

Thậm chí, nếu so với phần đầu trong bộ sưu tầm Spyro Reignited Trilogy thì đó là một cảm giác trải nghiệm “khác cả trời cả vực”, nhất là minigame lướt ván trượt mang đến cảm giác hết sức mới mẻ và không kém phần thử thách. Tuy nhiên, chính điều này cũng vô tình tạo cảm giác phần cuối cùng trong bộ sưu tầm Spyro Reignited Trilogy hơi tách biệt với hai phần chơi trước. Đây cũng là vấn đề từ tựa game gốc khi phát hành lần đầu trên PlayStation chứ không phải vấn đề của riêng bộ remaster này. Mặc dù tùy vào cảm nhận của mỗi người chơi, nhưng không khó để nhận định yếu tố này có thể khiến một số người chơi cảm thấy không thích.

Điều khiến tôi hoàn toàn ấn tượng với Spyro Reignited Trilogy là dù đã hai thập kỷ trôi qua, nhưng toàn bộ trải nghiệm của những tựa game cũ này vẫn mang đến cảm giác khá mới mẻ và gợi nhiều cảm giác hoài cổ. Đồ họa được nâng cấp hoàn toàn cùng với phần nhạc nền được mix lại vẫn tiếp tục tôn trọng di sản cũ của ba phần chơi Spyro đầu tiên, mang đến một chút gì đó quen thuộc trong trải nghiệm và yếu tố nghe nhìn vừa quen vừa lạ. Yếu tố thẩm mỹ nay đã đồng nhất trong cả ba trải nghiệm là một điểm cộng lớn dành cho bộ sưu tầm. Chưa kể, một số yếu tố mới được nhà phát triển bổ sung vào như mini-map hay Guidebooks để dịch chuyển nhanh giữa các màn chơi là một điểm cộng rất lớn, giúp người chơi mới dễ tiếp cận với những tựa game kinh điển này hơn.

Tuy nhiên, ngược lại thì bản thân bộ sưu tầm này cũng có đôi điều khiến một fan của chú rồng tím như tôi cũng cảm thấy ngậm ngùi. Đó là cũng giống như Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, bộ sưu tầm Spyro Reignited Trilogy không có hỗ trợ phụ đề. Yếu tố này có thể khiến nhiều người chơi cảm thấy phiền lòng, đặc biệt khi phần lớn các cuộc giải cứu sẽ hướng dẫn cho bạn một “tuyệt chiêu” gì đó trong gameplay hoặc hé lộ nội dung. Nếu bạn không có khả năng nghe tiếng Anh thì đó sẽ là một trở ngại khá lớn.

Đây cũng từng là vấn đề lớn khi lần đầu tôi trải nghiệm những tựa game này trên PlayStation, cứ phải tự tìm hiểu cách chơi. Nó khiến các trò chơi trở nên quá khó so với đứa trẻ không biết tiếng như tôi ở thời điểm đó. Đáng chú ý là tính năng này cũng vốn không có trong tựa game gốc. Tuy ở hai phần chơi sau thì các hướng dẫn này được thay bằng các phần hướng dẫn bằng chữ, nhưng phần nội dung cuộc trò chuyện giữa hai nhân vật vẫn không có phụ đề để tìm hiểu cốt truyện.

Sau cuối, Spyro Reignited Trilogy là một bộ sưu tầm đáng chào đón về chú rồng “anh hùng” Spyro, đặc biệt là những người yêu thích thể loại game đi cảnh nói chung và nhân vật Spyro nói riêng. Thật khó để phủ nhận nhà phát triển đã làm rất tốt công việc remaster những tựa game kinh điển về chú rồng tím, mang đến một trải nghiệm vừa lạ mà quen với đồ họa tươi mới, cùng một số bổ sung đáng khen ngợi dành cho những người chơi mới. Nếu yêu thích nhân vật này hoặc thể loại game đi cảnh, đây chắc chắn là một bộ sưu tầm mà bạn không nên bỏ qua.

Spyro Reignited Trilogy hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One.

Spyro™ Reignited Trilogy ($ 39.99, Steam) →

Spyro™ Reignited Trilogy (Free, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Khi nhìn thấy những hình ảnh đầu tiên của Yooka-Laylee, tôi thậm chí còn tưởng trò chơi ăn theo dòng Banjo-Kazooie cũ. Phải đến khi tìm hiểu thông tin về trò chơi, mới hay đây là sản phẩm của đội ngũ Rare từng phát triển nhiều tựa game hay cho hệ máy Nintendo 64. Thú vị hơn, hai nhân vật chính trong Yooka-Laylee vẫn kế thừa cách đặt tên theo nhạc cụ của Banjo-Kazooie. Khác chăng chỉ là giờ đây là tắc kè và dơi thay cho gấu và chim.

Đồ họa của Yooka-Laylee khiến tôi cảm giác nhà phát triển đầu tư khá tử tế. Với thiết kế đầy ắp những gam màu tươi sáng và bắt mắt, thế giới trong Yooka-Laylee hết sức sinh động. Cảm giác trải nghiệm giống như bạn đang xem một bộ phim hoạt hình 3D chất lượng cao vậy. Chuyển động nhân vật khá mượt mà và tự nhiên. Điều này không khiến tôi ngạc nhiên vì trò chơi sử dụng Unreal 4 engine. Nhưng ở khía cạnh trải nghiệm, tôi có cảm giác engine này có vẻ không hợp lắm với những gam màu rực rỡ đầy màu sắc thế này. Nó phù hợp hơn với những môi trường màn chơi mang kiến trúc Gothic cổ kính và chút u tối.

Unreal 4 engine có vẻ không phù hợp với đồ họa tươi sáng của Yooka-Laylee

Môi trường trò chơi cũng được xây dựng rất tốt. Rực rỡ và sống động. Bạn có thể cảm nhận rất rõ điều này khi quan sát nhân vật và môi trường trong trò chơi. Hai nhân vật chính Yooka-Laylee chẳng hạn, nếu để yên không làm gì một thời gian, bạn sẽ thấy chúng đùa giỡn với nhau. Hay xa xa kia, lũ bướm hồng đang tung cánh lượn lờ quanh bụi cây xanh rờn mát mắt chờ nhân vật chụp bắt. Thậm chí, các nhân vật phụ cũng được đầu tư xây dựng hình ảnh khá dễ thương. Trong số đó, nhiều gương mặt tôi thấy quen thuộc, dường như lấy cảm hứng từ nhiều phim hoạt hình nổi tiếng xưa cũ.

Về mặt gameplay, Yooka-Laylee thật sự tái hiện hoàn hảo trải nghệm dòng game đi cảnh 3D từ thời Nintendo 64. Nhưng điều này không hẳn là tốt, nhất là khi trò chơi điện tử đã phát triển không ngừng trong suốt gần 20 năm qua. Vấn đề lớn nhất của trò chơi là bạn hoàn toàn mù đường, không biết phải bắt đầu từ đâu. Yooka-Laylee không có chỉ dẫn hay gợi ý, cũng hoàn toàn không có bản đồ, gần như đánh đố người chơi.

Trong khi đó, Yooka-Laylee vẫn trung thành lối chơi đi cảnh 3D quen thuộc. Trò chơi có rất nhiều vật phẩm thu thập, đủ để bạn phải lùng sục khắp mọi ngõ ngách của trò chơi. Mục tiêu chính của người chơi là thu thập các Pagie, thực chất là những trang sách bị thất lạc. Càng tìm được nhiều Pagie, bạn có cơ hội mở thêm màn chơi mới hoặc mở rộng màn chơi cũ với nhiều thử thách mới hơn.

Mở thêm màn chơi mới hay mở rộng màn chơi cũ là lựa chọn không dễ dàng

Để mở thêm màn chơi mới cũng là vấn đề đáng nói. Yooka-Laylee không thiết kế một trung khu để bạn chọn màn chơi khác như nhiều game hiện đại ngày nay, ví dụ như Rayman Origins. Thay vào đó, người chơi phải đi lùng sục khắp nơi để tìm lối vào màn chơi mới. Nếu nó dễ dàng thì không có gì đáng nói, đằng này trải nghiệm không khác gì một nhiệm vụ khó khăn để thử tài người chơi.

Bên cạnh các Pagie là nhiệm vụ chính, người chơi còn có thể thu thập các Butterfly, những con bướm lớn màu tím để mở rộng thanh máu cho nhân vật hoặc lông vàng (Quill) như một loại tiền tệ sử dụng trong trò chơi. Nhưng thú vị nhất vẫn là các Ghost Writer. Mỗi màn chơi đều có một số lượng Ghost Writer khác nhau, trốn sâu kín trong những nơi khó ngờ nhất của màn chơi. Nhưng việc tìm thấy chúng cũng không hẳn thu thập được chúng, bạn còn phải có kỹ năng cần thiết để “khuất phục” chúng.

Kỹ năng của người chơi có được từ Trowser. Hắn là một tên tay buôn có hình dạng con rắn màu đỏ với bộ mặt khá gian xảo như bản chất con buôn của hắn. Mỗi màn chơi đều có những kỹ năng mới, và Trowser bán thứ gì cũng đắt kinh khủng. Chính vì thế, bạn thường phải lang thang rất lâu trong màn chơi mới thu thập đủ Quill, rồi tìm Trowser để có thể mua được kỹ năng cần thiết. Bằng không, thường là người chơi sẽ chẳng bao giờ hoàn tất được màn chơi đó.

Một trong những vấn đề khiến tôi khá khó chịu là ở phần “lồng tiếng”. Các nhân vật nói chuyện với nhau bằng thứ ngôn ngữ vô nghĩa, nghe khá nhức đầu. Nhưng điều khiến tôi phát bực nhất là thiết kế không cho phép bạn bỏ qua những đoạn chuyển cảnh. Mà những đoạn này thì các nhân vật tha hồ nói thứ tiếng ngoài hành tinh khó hiểu nào đó. Và cuối cùng là góc nhìn camera thường xuyên thay đổi rất tùy hứng, gây nhiều khó khăn khi bạn đang cần canh góc độ chính xác để thực hiện cú nhảy “thần sầu” nào đó.

Thế giới trong Yooka-Laylee sống động và rộng lớn

Tựu chung mà nói, Yooka-Laylee đã thật sự kế thừa được tinh thần của Banjo-Kazooie trước đây. Thậm chí nếu tôi nói rằng trò chơi chỉ dành cho những fan cũ của Banjo-Kazooie cũng không hẳn là sai. Nếu đã từng trải qua thời thơ ấu với những tựa game đi cảnh 3D nổi tiếng thời Nintendo 64 hay PlayStation 2, bạn sẽ thích cái cảm giác hoài niệm xưa mà Yooka-Laylee mang đến. Còn nếu đã quá quen thuộc với phong cách game hiện đại ngày nay, có thể bạn sẽ không thể ưa nổi Yooka-Laylee một chút nào. Điều này có lẽ đúng ngay cả khi bạn thích lối đồ họa tươi sáng, sinh động của trò chơi.

Yooka-Laylee hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One. Phiên bản Nintendo Switch dự kiến ra mắt trong năm nay.

Yooka-Laylee ($ 3.99, Steam) →