A Fold Apart là game giải đố với lối chơi độc đáo khi lồng ghép trải nghiệm hấp dẫn trong một câu chuyện kể đong đầy cảm xúc về tình yêu.
Yêu xa có lẽ là một trải nghiệm mà chẳng mấy ai muốn trở thành người trong cuộc, nhưng sống trên đời mấy ai biết trước được điều bất ngờ chợt đến. Nếu không tính những ngày lễ lúc nào cũng lẻ loi chiếc bóng đúng kiểu “có bồ như không”, chuyện cân bằng cảm xúc và nghĩ cho đối phương cũng đã là một khó khăn không hề nhỏ với bất cứ cặp đôi yêu xa nào. Không biết có phải vì từng trong hoàn cảnh như vậy hay không mà A Fold Apart để lại cho tôi một ấn tượng khá đặc biệt trong cách xây dựng câu chuyện kể. Thú vị hơn hết, trò chơi còn đi kèm với cơ chế giải đố tuy đơn giản, nhưng lại hết sức độc đáo và không kém phần thử thách.
A Fold Apart khiến tôi yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tạo hình hai nhân vật chính gợi chút gì đó đến nhân vật Anger và Sadness trong hoạt hình Inside Out của Pixar, nhưng ở những thái cực hoàn toàn khác. Yếu tố tưởng chừng đơn giản này góp một phần không nhỏ trong việc dẫn dắt người chơi đồng cảm với những tâm tư tình cảm của nhân vật trong câu chuyện kể. Nhạc nền cũng vậy, rất được chăm chút khi giai điệu luôn mang đến nhiều cảm xúc, giúp người chơi dễ cảm với suy nghĩ của mỗi nhân vật trong từng tình tiết khác nhau. Đặc biệt, chúng đều là những tình huống “sao mà giống thế” với những ai từng yêu xa.
Trò chơi có một câu chuyện rất đời thường, kể về cuộc tình của chàng kiến trúc sư và cô giáo trẻ. Biến cố xảy ra khi chàng trai nhận được lời mời cho một công việc đáng mơ ước ở thành phố khác, khiến cả hai phải yêu xa. Trải nghiệm của người chơi xoay quanh những tin nhắn giữa hai người, đỉnh điểm là khi người kia vô tình nói một điều gì đó khiến người còn lại cảm thấy chạnh lòng và suy nghĩ. Mỗi nhân vật đều có những nỗi niềm riêng mà có lẽ chỉ những ai từng yêu xa mới hiểu. Đó cũng là lúc yếu tố giải đố độc đáo được lồng ghép khéo léo vào trải nghiệm, trao cho bạn cơ hội giúp nhân vật giải tỏa tâm tư trong lòng.
Mặc dù có nội dung khá dễ đoán nhưng được nhà phát triển Lighting Rod Games xây dựng khá tốt, biến nó thành một nhân tố quan trọng giúp trải nghiệm thêm phần cuốn hút. Từ cách mà người chơi có thể điều chỉnh lại một số tin nhắn của nhân vật trước khi gửi, cho tới những suy tư được “khắc” lên môi trường màn chơi cùng với những biểu cảm của nhân vật, thật sự chạm vào cảm xúc của người chơi. Tất cả đều được khéo léo thể hiện bằng những sắc màu khác nhau rất dễ nhận biết trong trải nghiệm, giúp bạn hiểu rõ những gì đang diễn ra bên trong tâm trí của mỗi nhân vật, giúp người chơi hiểu cảm giác bất an của những người yêu xa.
Mỗi tình huống như vậy, bạn lại được đưa vào phần trải nghiệm giải đố độc đáo của A Fold Apart. Về cơ bản, nhiệm vụ của người chơi là tạo lối đi cho nhân vật thông qua các thao tác lật hoặc gấp khung cảnh màn chơi như một trang giấy. Từ đó giúp nhân vật vượt qua chướng ngại vật, thu thập “sao vàng thông thái” và chiến thắng cảm xúc tiêu cực. Mỗi màn chơi lại bổ sung thêm cơ chế mới từ yếu tố gameplay cũ, tăng dần mức độ thử thách và trải nghiệm cũng vì thế mà phức tạp hơn. Đơn cử như ban đầu giới hạn chỉ được gấp hai cạnh trái và phải, nhưng về sau phải gấp nhiều lần với tất cả các cạnh hay thậm chí xoay khung cảnh.
Nếu chỉ đọc mô tả, rất khó để bạn hình dung trải nghiệm game diễn ra như thế nào. Mặc dù A Fold Apart có hướng dẫn cơ chế gameplay cơ bản, nhưng ít nhiều cũng khiến tôi gặp khó khăn ban đầu trong việc áp dụng cơ chế giải đố độc đáo nói trên vào trải nghiệm game. Kỳ thực, mặc dù cơ chế gameplay đơn giản, nhưng trải nghiệm game “không phải dạng vừa đâu”, đòi hỏi bạn phải suy nghĩ “outside the box”. Dù vậy, trò chơi cũng đi kèm với hệ thống gợi ý “cầm tay chỉ việc” rất hữu ích, giúp tránh tạo cảm xúc tiêu cực cho người chơi mỗi khi đứng trước chướng ngại vật nào đó và mãi không tìm được giải pháp vượt qua.
Đáng tiếc, A Fold Apart lại mắc phải một số vấn đề khiến trải nghiệm kém hào hứng. Một trong những vấn đề tôi gặp nhiều nhất trên bản Nintendo Switch là đôi lúc nhân vật bỗng nhiên biến mất hoặc không thể tương tác, thường gặp sau khi bạn “làm lại từ đầu” phân đoạn giải đố do sai sót trước đó. May mắn thay, tôi tìm được giải pháp đơn giản, tiếp tục… reset puzzle một lần nữa là vấn đề đã được giải quyết. Thế nhưng, nó vẫn không tránh khỏi cảm giác khó chịu. Một vấn đề khác không thể không nhắc đến là các phân đoạn đẩy khối vuông và leo trèo rất chậm chạp, tạo cho tôi cảm giác nặng nề và khá tiêu cực.
Đó là chưa nói đến nhịp độ trải nghiệm nhiều lúc chậm một cách quá đáng. Có những phân đoạn giống như bị tạm ngừng trong giây lát, thường xảy ra mỗi khi nhân vật suy tư trước một câu trả lời vừa nhận được từ đối phương. Mặc dù đây có lẽ là khoảng lặng cố ý để người chơi cảm thụ được tâm tư của nhân vật, nhưng tôi không nghĩ nó cần thiết nhiều và thường xuyên đến vậy vì dễ gây bực mình hơn là sự thấu hiểu. Chưa kể, A Fold Apart còn có khoảng dừng giữa mỗi tương tác của người chơi mỗi khi bạn lật hay gấp màn chơi, khiến tôi thêm khó chịu khi xét đến tiết tấu chậm chạp của game nói trên.
Sau cuối, A Fold Apart mang đến một trải nghiệm giải đố có gameplay đơn giản nhưng độc đáo, đòi hỏi người chơi phải suy nghĩ sáng tạo. Mặc dù vẫn tồn đọng một số vấn đề “kém duyên”, nhưng khó có thể phủ nhận game để lại trong lòng người chơi nhiều cảm xúc gắn kết với hai nhân vật chính. Yếu tố giải đố và câu chuyện kể, kết hợp cùng nhạc nền gợi nhiều cảm xúc và tạo hình nhân vật đáng yêu đều là những điểm cộng lớn nhất của trò chơi. Nếu yêu thích trải nghiệm thiên về câu chuyện kể, đây càng là cái tên mà bạn không nên bỏ lỡ.
A Fold Apart hiện có trên PC (Windows), Nintendo Switch và Apple Arcade (iOS, Apple TV). Phiên bản PlayStation 4 và Xbox One sẽ sớm ra mắt trong thời gian tới.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác