The Dark Pictures Anthology: Man of Medan là phần chơi đầu tiên của series Dark Pictures Anthology, với lối chơi câu chuyện kể tương tác về nhóm bạn trẻ phát hiện “kho báu dưới đáy biển” trong một chuyến lặn. Háo hức với những gì vừa phát hiện, họ lần theo manh mối xung quanh cổ vật từ Thế Chiến II đó, nhưng không ngờ sự tò mò lại đẩy mọi người vào tình huống sinh tử. Sau vài năm ra mắt khá xôm tụ trọn vẹn mùa thứ nhất gồm bốn phần chơi, phần đầu tiên lại ra mắt lặng lẽ trên nền tảng của Nintendo.
Do trước đây người viết từng có bài chi tiết về Dark Pictures Anthology: Man of Medan, nên lần này tôi chủ yếu tập trung vào khía cạnh kỹ thuật của phiên bản Switch. Đầu tiên phải đề cập đến đồ họa của game phải hy sinh về chất lượng so với các nền tảng khác, nhưng hình ảnh vẫn khá ổn trong phần lớn trải nghiệm. Một phần là vì hầu hết các phân đoạn trong trò chơi đều diễn ra ở khung cảnh tối. Mặc dù vậy, do màn hình máy Switch tương đối nhỏ nên khía cạnh tương tác đôi lúc hơi khó nhìn một chút ở chế độ handheld.
Ở góc độ người chơi, Dark Pictures Anthology: Man of Medan phiên bản Switch tối ưu khá tốt cho trải nghiệm cơ động mọi lúc mọi nơi. Tuy đồ họa có sự suy giảm về chất lượng do độ phân giải thấp hơn, nhưng người viết gặp tình trạng tải texture chậm hoặc hiệu ứng ánh sáng thiếu đồng nhất khi chơi gắn dock nhiều hơn chế độ handheld. Bù lại, phiên bản này có lượng nội dung rất đầy đủ cộng với một số cập nhật tiện ích như các tùy chọn Accessibility nhiều hơn, thậm chí có thêm chapter mở rộng Flooded.
Một số tùy chọn Accessibility khá tương đồng với phần chơi mới nhất trong series game này là The Devil in Me, chẳng khác nào ‘cheat code’ biến trải nghiệm game trở nên dễ dàng hơn. Dark Pictures Anthology: Man of Medan phiên bản Switch cũng cho phép bạn tùy biến thiết lập phụ đề như kích cỡ, màu sắc và đổi sang font chữ dễ đọc hơn mặc định. Đáng chú ý, trải nghiệm trên nền tảng của Nintendo bị khóa tốc độ khung hình ở con số 24fps, tương đương tốc độ khung hình tiêu chuẩn của phim điện ảnh.
Tuy nghe có vẻ thấp nhưng với trải nghiệm mang tính điện ảnh như trò chơi, người viết không nhận thấy 24fps gây tác động tiêu cực đến trải nghiệm game. Thế nhưng dù tốc độ khung hình 24fps hiếm khi nhận thấy khi trải nghiệm game ở chế độ handheld, tôi thỉnh thoảng vẫn bị hiện tượng giật hình khi gắn dock. Vấn đề này xảy ra nhiều hơn ở những phân đoạn gần cuối game trong các phân cảnh như Distress Signal và Revenge, nhưng cũng không ảnh hưởng nhiều đến trải nghiệm do tốc độ khung hình các phân đoạn QTE đều ổn.
Dành cho bạn nào làm biếng đọc lại bài cũ, The Dark Pictures Anthology: Man of Medan là trải nghiệm đậm chất điện ảnh và thiên về kể chuyện. Trong đó, mọi lựa chọn của người chơi đóng vai trò quan trọng trong xây dựng tình tiết cốt truyện. Trải nghiệm game diễn ra ở Thái Bình Dương gần quần đảo Polynesia với nhân vật điều khiển là nhóm thanh niên thực hiện một chuyến lặn tìm xác tàu và những yếu tố ly kỳ bắt đầu từ đây. Người chơi sẽ lần lượt điều khiển lần lượt năm nhân vật ở các phân cảnh khác nhau.
Bên cạnh chế độ chơi đơn, Dark Pictures Anthology: Man of Medan còn hỗ trợ chơi co-op, từ co-op online 2 người ‘Shared Story’ cho tới ‘Movie Night chơi co-op local lên đến 5 người. Trong đó, tất cả người chơi tự thỏa thuận sẽ nhập vai nhân vật nhất định và chuyền tay cầm cho nhau mỗi khi đến phần chơi của nhân vật đó. Trò chơi có thời lượng không dài, nhưng giá trị chơi lại khá cao nhờ vào các quyết định của người chơi dẫn đến những hậu quả và kết cục khác nhau. Đó là chưa kể số lượng vật phẩm thu thập khá nhiều.
Cơ chế điều khiển trong Dark Pictures Anthology: Man of Medan phiên bản Switch tương tự các nền tảng khác và không có gì đáng đề cập. Các phân đoạn QTE nhận nút bấm tương tác rất nhạy và không có độ trễ gây ức chế. Tuy nhiên, đội ngũ phát triển chủ ý sử dụng góc nhìn camera cố định để lại cho người viết cảm giác điều khiển khá vụng về. Bên cạnh đó, game cũng không đặt nặng yếu tố hù dọa và hiếm khi tạo được bầu không khí căng thẳng cho người viết, nhưng nếu bạn yếu bóng vía thì nhớ chuẩn bị quần để thay khi cần.
Sau cuối, The Dark Pictures Anthology: Man of Medan mang đến một trải nghiệm tương tác rùng rợn rất hào hứng và đậm chất điện ảnh cho nền tảng của Nintendo. Tuy đây không phải hệ máy tốt nhất để trải nghiệm tựa game này, nhất là những ai chỉ chú trọng chất lượng đồ họa hơn các khía cạnh khác. Thế nhưng, điểm cộng lớn nhất của phiên bản này là nó được tối ưu tốt cho trải nghiệm ở chế độ handheld, cộng với bầu không khí căng thẳng đặc trưng và một số ít nội dung mới đủ biến nó thành cái tên đáng chào đón cho thư viện game Switch của bạn.
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.
