SD Gundam G Generation Genesis tuy ở thời điểm bài viết không còn là “tân binh”, nhưng nó vẫn là cái tên để lại nhiều dấu ấn đặc biệt với những ai yêu thích series game chiến thuật theo lượt SD Gundam G Generation. Ở góc độ người chơi, đây là phần đầu tiên trong series được chuyển ngữ tiếng Anh. Trong khi đó, hơn 30 phần chơi kinh điển khác trải dài nhiều hệ máy từ console cho đến handheld không hề có được diễm phúc này. Dù vậy, trò chơi chỉ giới hạn phát hành tại thị trường châu Á vì nhiều lý do và một trong số đó là vấn đề bản quyền.
Có thể bạn đã biết SD Gundam là thương hiệu khá nổi tiếng, sở hữu nhiều bộ manga, anime và game về Gundam với tạo hình Super Deformed mà “dân chơi” thường gọi là “nấm lùn” vô cùng dễ thương. Chính vì vậy mà thương hiệu này có rất nhiều series game chiếm không ít thể loại, nhưng được biết đến nhiều nhất là các game phiêu lưu đi cảnh bắn súng và đặc biệt là series chiến thuật theo lượt SD Gundam G Generation. Đây cũng là đối thủ cạnh tranh của series Super Robot Wars của Banpresto trước khi về chung nhà với Bandai Namco.
Nhắc đến SD Gundam thì càng không thể nhắc đến Gundam và niên lịch vô cùng phức tạp của series này với nhiều dòng thời gian khác nhau. Nổi bật trong đó là Universal Century (UC) hay tạm gọi là kỷ không gian. Đây là thời điểm mà loài người có thể sinh sống và xây dựng thuộc địa ngoài không gian, khởi điểm là năm 79 UC của series Mobile Suit Gundam đầu tiên. Đó cũng là thời kỳ dài nhất trong niên lịch Gundam. Trải nghiệm SD Gundam G Generation Genesis diễn ra gần trọn giai đoạn này thông qua hầu hết những series tiêu biểu nhất.
SD Gundam G Generation Genesis phiên bản Switch tuy sinh sau đẻ muộn, nhưng đi kèm với toàn bộ các DLC từng phát hành trước đó cho các hệ máy khác, nâng tổng phân cảnh lên con số gần 20. Bản Nintendo Switch còn sở hữu số lượng nội dung rất nhiều từ DLC, trải dài từ bộ Mobile Suit Gundam đầu tiên đến bộ chuyển thể từ loạt tiểu thuyết Haraway’s Flash của tác giả Tomino Yoshiyuki về hai cha con nhà Noa của tổ chức khủng bố Mafty. Đó là chưa kể nhiều side story kinh điển khác cũng được xây dựng vào trải nghiệm game.
Đơn cử như phân cảnh Blue Destiny hay Rises from the Ashes, trong đó Blue Destiny từng là phần chơi độc lập cho Sega Saturn và Rises from the Ashes cũng tương tự cho Dreamcast. Tuy đã quá lâu nhưng tôi nhớ cả hai đều là trải nghiệm hành động bắn súng, nên bạn đừng lo lắng chuyện nhà phát triển “bê nguyên xi” các phần chơi cũ đó vào SD Gundam G Generation Genesis và thay lớp đồ họa mới. Ngoài ra còn hai side story khác cùng tên game từng phát hành độc lập cho PlayStation 2 và PlayStation 3 nhưng tôi chưa chơi nên không biết.
Các series chính gần như không thiếu những series tiêu biểu của UC. Từ Mobile Suit MS IGLOO cho đến Mobile Suit Zeta Gundam: New Translation kế thừa thành công từ Mobile Suit Zeta Gundam cũng có mặt cùng nhiều bộ Gundam chung dòng thời gian. Kỳ thực, bản Switch của SD Gundam G Generation Genesis được xây dựng dựa trên nội dung của hơn 40 sản phẩm Gundam khác nhau, trải dài từ rất nhiều series anime cho tới các phần game kinh điển lẫn hiện đại, vượt xa SD Gundam G Generation Cross Rays không chỉ về số mà cả chất lượng.
Trải nghiệm chính bao gồm 18 phân cảnh khác nhau nhưng không chỉ có thế. Mỗi phân cảnh lại gồm nhiều màn chơi, nâng tổng số Mobile Suit mà bạn có thể thu thập đến vài trăm loại từ khối lượng nội dung đồ sộ nói trên. Từng phân cảnh luôn có phần tóm tắt giúp người chơi hiểu được bối cảnh, nhưng cốt truyện trong SD Gundam G Generation Genesis không dễ để tiếp thu nếu bạn chưa từng xem các bộ Gundam này. Yếu tố cốt truyện chỉ tái hiện các sự kiện chính làm cầu nối cho các trận đánh mà người chơi tham gia hơn là kể chuyện.
Mỗi màn chơi thường chia thành hai giai đoạn trải nghiệm. Giai đoạn đầu trao cho bạn quyền chỉ huy một nhóm quân được chỉ định theo cốt truyện, trong khi giai đoạn sau thường kết hợp các quân nói trên với đội hình do người chơi tùy biến. Trải nghiệm rất quen thuộc nếu bạn từng kinh qua bất kỳ tựa game nào trong series Super Robot Wars, chẳng hạn quân quan trọng và warship cần được bảo vệ với những mục tiêu chính và phụ. Hoàn thành mục tiêu phụ đôi lúc tăng cường tiếp viện cho kẻ thù, khiến trải nghiệm thêm bội phần thử thách.
Ở góc độ người chơi, các warship có thể thay đổi cục diện cuộc chiến theo chiều hướng xấu lẫn tốt tùy vào chiến thuật của bạn. Một trong những điểm yếu của chiến hạm này là kích thước lớn nên di chuyển chậm chạp, chiếm nhiều ô và thường phải xoay mũi tàu vũ trụ để đảm bảo tầm bắn. Chưa kể, chỉ số warship không chỉ tính theo thuyền trưởng mà phụ thuộc vào tất cả các thành viên khác trên đó. Bù lại, warship có thể phối hợp cùng đồng đội tấn công phủ đầu nhiều kẻ thù với hỏa lực mạnh khủng khiếp, thậm chí bắt địch về nghiên cứu.
Tuy nhiên, gây ức chế nhất là nhiên liệu để triển khai đòn tấn công khá khan hiếm. Đã vậy, người chơi có rất ít lựa chọn để hồi nhiên liệu. Nói đâu xa, nhiều quân chỉ tấn công được vài lần là trở nên vô dụng và phải quay về warship để nạp. Bạn cũng có thể dùng kỹ năng lãnh đạo nhưng chỉ được một lần trong từng màn chơi và cho duy nhất 1 quân. Hạn chế này buộc người chơi phải thường xuyên điều quân di chuyển giữa chiến trường và warship để nạp nhiên liệu, trong khi việc tăng chỉ số này nặng tính cày cuốc và cực kỳ mất thời gian.
Một tính năng khá quen thuộc nếu bạn đã từng chơi SD Gundam G Generation Cross Rays là thanh Get (Get Gauge), nhưng nó chỉ dành cho các quân chỉ định theo cốt truyện. Thanh này được làm đầy dần mỗi khi quân chủ lực tiêu diệt kẻ thù. Khi thanh Get đầy, bạn có thể mua quân nói trên ở nhà máy nếu đủ tiền. Kỳ thực, chữ nếu này liên quan đến tính cày cuốc khá nặng nề trong khi Get Gauge có rất nhiều hạn chế khó chịu. Chẳng hạn, nếu bạn không kịp làm đầy trước khi kết thúc màn chơi thì bao công sức trước đó cũng bị xóa bỏ hết.
Ức chế không kém là các loại quân chỉ nhận được điểm kinh nghiệm khi tiêu diệt kẻ thù, biến việc “cày cuốc” trở nên vô cùng mệt mỏi nhất là khi SD Gundam G Generation Genesis không có tính năng Dispatch để hỗ trợ người chơi như bản Cross Rays. Vấn đề ở chỗ, trong khi nhiều mẫu Mobile Suit không cần “cày” Get Gauge để thu thập cho bộ sưu tầm mech của bạn, nhưng các phi công thì bắt buộc phải trải qua con đường khổ ải nói trên. Nó khiến cảm giác cày cuốc ức chế trở thành một phần không tránh khỏi của trải nghiệm.
Đó là chưa kể các phân cảnh đầy thử thách từ chế độ chơi Special Stages. Mỗi phân cảnh đặc biệt này cũng được chia thành nhiều màn chơi khác nhau như Main Stages nhưng thử thách hơn. Nó không có cốt truyện rõ ràng mà thay bằng những yêu cầu “xương xẩu” và đòi hỏi người chơi phải hoàn thành trong số lượt nhất định. Chẳng hạn chiến đấu chống lại binh đoàn “máu trâu” của địch với số lượng quân ta vừa ít vừa yếu hơn hẳn. Đây chắc chắn là chế độ chơi hấp dẫn dành cho những bạn nào cảm thấy các phân cảnh chính quá dễ.
Ở khía cạnh đồ họa, SD Gundam G Generation Genesis cũng để lại không ít cảm giác trái chiều. Trong khi nhiều hoạt cảnh chiến đấu được dựng hình 3D khá đẹp, trải nghiệm game cũng có không ít hình ảnh sprite 2D xen lẫn tạo cảm giác chắp vá. Đáng chú ý nhất là chất lượng sprite 2D không cao và nhìn khá mờ giống như được upscale vậy. Tôi nhớ đây cũng là vấn đề của hậu bản SD Gundam G Generation Cross Rays được phát hành sau. Không biết nên xem đây là thiết kế chủ ý của nhà phát triển hay điểm trừ của series game này?
Một vấn đề cũng không thể không nhắc tới chính là SD Gundam G Generation Genesis phiên bản Switch chỉ phát hành tại một số quốc gia châu Á, nhưng các phiên bản này chỉ hỗ trợ ngôn ngữ bản địa của quốc gia đó. Bản duy nhất mà tôi biết có phụ đề tiếng Anh là bán ở thị trường Hàn Quốc. Tuy nhiên, vấn đề ở chỗ trừ khi bạn đang sống tại xứ kim chi, không dễ để mua game trên eShop Hàn vì yêu cầu xác thực thông tin nhân thân. Chỉ còn giải pháp khả thi nhất nhưng cũng chẳng dễ dàng là nhập khẩu bản box vật lý về. Đam mê không biên giới!
Sau cuối, SD Gundam G Generation Genesis phiên bản Switch mang đến một trải nghiệm chiến thuật rất đặc sắc. Bất chấp một số vấn đề có thể gây chút khó chịu với người chơi mới và thiếu kiên nhẫn, trò chơi gây ấn tượng khi sở hữu lượng nội dung vô cùng đồ sộ. Nếu yêu thích mech nói chung hoặc series Gundam nói riêng, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu trong bộ sưu tầm game của bạn. Thậm chí nếu không thuộc nhóm người chơi nói trên, SD Gundam G Generation Genesis vẫn là ứng cử viên sáng giá dành cho các tân phi công của series game này.
SD Gundam G Generation Genesis hiện có cho PlayStation 4, Nintendo Switch và PlayStation Vita nhưng chỉ ở khu vực châu Á.
Bài viết sử dụng game card do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.