Ritual: Crown of Horns là tựa game bắn súng twin-stick với khá nhiều thay đổi bất ngờ, mang đến trải nghiệm khác biệt so với những cái tên cùng thể loại trên thị trường.
Ngoài Red Dead Redemption 2 rất đình đám gần đây, chủ đề cao bồi miền viễn tây có thể nói là khá hiếm hoi trên thị trường game. Đã vậy còn thêm yếu tố kinh dị vào nữa thì có lẽ tôi chưa từng trải nghiệm tựa game nào “bá đạo” như thế cho đến khi Ritual: Crown of Horns xuất hiện. Đây là tựa game hành động bắn súng với lối chơi twin stick khá truyền thống nhưng ngày càng dần biến mất trong thiết kế game hiện đại ngày nay.
Về cơ bản, Ritual: Crown of Horns là tựa game bắn súng mà trong đó bạn sẽ chiến đấu chống lại bè lũ quái vật xuất hiện theo từng đợt trong thời gian giới hạn. Ban đầu chỉ là một nhóm nhỏ nhưng càng về sau thì số lượng kẻ thù xuất hiện càng dày đặc, “lấy thịt đè người” nhân vật chính. Bối cảnh game thường diễn ra trong những nơi pha chút rùng rợn như nghĩa địa hay một ngôi nhà nhỏ hoang vắng giữa nơi rừng thiêng nước độc. Nhiệm vụ của người chơi là bảo vệ một phù thủy “lên đồng”, thời gian giới hạn cũng chính là thời gian để hoàn thành “câu thần chú”.
Vấn đề ở chỗ, nếu bạn để kẻ thù tấn công phù thủy khiến nhân vật nữ xinh đẹp này mất mạng thì đó là game over. Tuy nhiên, với số lượng kẻ thù xuất hiện ngày càng dày đặc, chuyện làm sao để vừa tiêu diệt kẻ thù vừa bảo vệ được nhân vật này nhanh chóng trở thành vấn đề chính trong trải nghiệm game. Chưa kể, không phải lúc nào phù thủy xinh đẹp cũng đứng cố định một vị trí vì lý do mà tôi cũng chẳng để tâm lắm, chỉ thắc mắc không hiểu vì sao tư thế của nhân vật này lại có vẻ hớ hênh một cách khó hiểu so với góc nhìn top-down trong suốt trải nghiệm.
Bỏ qua vấn đề đó, Ritual: Crown of Horns cung cấp cho bạn rất nhiều thứ hỗ trợ cho nhiệm vụ không hề nhàm chán này. Ban đầu, nhân vật của người chơi chỉ có khẩu súng lục “bèo bọt” nhưng không lâu sau đó, bạn sẽ được “lên đời” shotgun rồi bắt đầu chạm tay vào rất nhiều vũ khí khác. Tuy nhiên, Ritual: Crown of Horns không hoàn toàn là một tựa game về miền viễn tây mà còn kết hợp với các yếu tố nhập vai để mang đến trải nghiệm hấp dẫn và “phê như con tê tê” hơn, chẳng hạn như sử dụng phép thuật. Để sử dụng phép thuật thì bạn phải tiêu diệt kẻ thù, thu thập linh hồn của chúng và cân nhắc lúc nào nên “bắn trước nói sau” và khi nào nên “phù phép” để giành lợi thế trước đám đông kẻ thù chỉ chờ cướp mạng của bạn.
Bởi lẽ, phép thuật có thể cộng dồn để dành và muốn sử dụng phép thì bạn phải tiêu diệt kẻ thù. Càng tiêu diệt kẻ thù, bạn càng có thêm cơ hội dùng phép và đó là một vòng lặp trải nghiệm khá thú vị, quan trọng là bạn sẽ vận dụng nó như thế nào để đạt hiệu quả chiến đấu cao nhất. Nói cho cùng, nhiệm vụ của người chơi trước hết là bảo toàn mạng sống cho nhân vật chính, sau đó mới đến bảo vệ phù thủy xinh đẹp nhưng nếu mải lo cho bản thân mà quên cả người đẹp thì “game over”. Ngược lại, nếu chỉ lo bảo vệ mà quên mất bản thân thì cũng toi, đường nào cũng dẫn đến cái kết không mấy tốt đẹp. Thật là hại não vô cùng.
Bên cạnh vũ khí và phép thuật, Ritual: Crown of Horns thỉnh thoảng cũng rơi vật phẩm hỗ trợ trong suốt quá trình chiến đấu, từ tăng tốc độ nạp đạn cho tới tăng số lượng linh hồn mà kẻ thù “xuất hồn” cho bạn thu thập. Tất nhiên như thế vẫn chưa thấm vào đâu so với lũ quái vật cuồng bạo mà người phải đối mặt, nhưng người chơi có thể mua thêm trang bị, vũ khí lẫn phép thuật từ chỗ của phù thủy xinh đẹp để “chiến đấu” với độ khó “không phải dạng vừa đâu” của trò chơi. Mặc dù đây không phải là một tựa game đánh đố bạn ngay từ đầu trải nghiệm, nhưng việc hiểu được các chiêu trò tấn công của kẻ thù và điều khiển nhân vật chiến đấu hiệu quả không phải là chuyện đơn giản trong trải nghiệm về sau.
Nói một cách khác, trải nghiệm Ritual: Crown of Horns buộc người chơi phải làm chủ cuộc chiến trong mỗi màn chơi mới mong sớm thoát kiếp “xin lỗi, anh chỉ là thằng vệ sĩ”. Điều đó cũng bao gồm việc chơi lại những màn chơi cũ để “cày” và rút tỉa kinh nghiệm đối phó với kẻ thù trong các màn chơi mới. Cơ chế bắn khá dễ tiếp cận nếu bạn đã từng chơi các game twin-stick trước đây. Tuy nhiên, điểm khác biệt là người chơi phải nhấn nút nhắm trước khi bắn chứ không chỉ đơn thuần bấm nút bắn điên cuồng như phần lớn những tựa game có cùng lối chơi khác trên thị trường. Cảm giác bắn trong trường hợp này khá giống với những tựa game Resident Evil kinh điển ngày xưa, nhưng với nhịp độ nhanh và lượng kẻ thù nhiều hơn nên cũng thử thách hơn.
Tôi nghĩ có không ít người chơi sẽ không thích cách điều khiển này vì nó tạo cảm giác hơi lủng củng và thiếu trực quan. Thế nhưng, đây cũng chính là lối điều khiển tạo cảm giác kinh dị trong trải nghiệm mà những tựa game trong series Resident Evil kinh điển ngày xưa đã mang đến và được rất nhiều người chơi yêu thích. Kỳ thực, ban đầu tôi cũng có hơi khó chịu với kiểu điều khiển cứ như “thêm phiền phức cho người chơi” trước mỗi thao tác bắn, nhưng một khi quen dần thì thấy nó khá thoải mái, giúp người chơi cân nhắc cẩn thận trước khi hành động để tránh những sai lầm. Tuy nhiên, nó cũng không tránh khỏi một số hạn chế nhất định mà hậu quả lớn nhất là khiến một số người chơi sớm bỏ cuộc.
Dù vậy, với yếu tố tưởng thưởng mà trải nghiệm game mang đến, tôi không nghĩ đấy là điểm trừ của Ritual: Crown of Horns. Thế nhưng ở góc độ người chơi, đấy cũng có thể là điểm trừ lớn nhất của tựa game này với một bộ phận người chơi. Chưa kể, độ khó tương đối cao dường như cũng là điểm trừ khó tránh khỏi với không ít người chơi casual, nhất là cơ chế điều khiển nhắm và bắn hơi khác thường của trò chơi. Tuy nhiên, nếu bạn có thể quen được với cơ chế điều khiển mới thì trải nghiệm thật sự rất cuốn hút, mức độ thử thách và giá trị chơi lại cao cũng như lựa chọn chủ đề thú vị. Đấy cũng là những điểm cộng rất lớn của trò chơi so với nhiều tựa game khác cùng thể loại trên thị trường.
Sau cuối, Ritual: Crown of Horns mang đến một trải nghiệm bắn súng twin-stick kết hợp hoàn hảo giữa yếu tố bắn súng và nhập vai cùng với khía cạnh nghe nhìn. Nếu muốn tìm kiếm một tựa game bắn súng hấp dẫn cho những khoảnh khắc giải trí ngắn, đây là cái tên cực kỳ đáng cân nhắc.
Ritual: Crown of Horns được phát hành cho PC (Windows) và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!