Phantom Brigade là game chiến thuật với lối chơi theo lượt kết hợp thời gian thật khá sáng tạo, đưa bạn đến cuộc chiến người máy gợi nhớ đến những series game kinh điển như MechWarrior và Front Mission. Tuy nhiên, trò chơi để lại cho người viết cảm giác khá trái chiều với thiết kế AI gây mất cân bằng, khiến trải nghiệm game thiếu chiều sâu chiến thuật khi người chơi có thể dễ dàng khai thác và tận dụng để giành chiến thắng trước những kẻ thù luôn chiếm lợi thế về số lượng trong nhiệm vụ.
Đây là điều khá đáng tiếc khi Phantom Brigade sở hữu nhiều ý tưởng rất thú vị trong thiết kế game, với các chiến binh của người chơi là những con mech khổng lồ, có khả năng tùy biến từ đầu đến chân theo đúng nghĩa đen. Tương tự Battletech, trải nghiệm game là sự kết hợp giữa lối chơi của Frozen Synapse và Into the Breach, nhưng quy mô màn chơi lớn hơn một chút trên nền đồ họa 3D khá đẹp với môi trường có thể phá hủy. Thay vì di chuyển và bắn kẻ thù thông qua các hoạt cảnh như Super Robot Wars 30, bạn sẽ lên kế hoạch hành động bằng cơ chế ‘predict’.
Tương tự cơ chế chiến đấu trong The Caligula Effect 2, hệ thống này dự đoán hành động của kẻ thù giúp bạn lên kế hoạch ứng phó. Sau khi bày binh bố trận dựa trên những thông tin trực quan đó, người chơi nhấn vào ‘execute’ để thực thi kế hoạch và nhìn đội quân thua xa về số lượng của bạn triển khai tác chiến. Tuy mech rất khổng lồ nhưng chúng khá linh hoạt nhờ vào kỹ năng Dash rất hữu dụng. Tất nhiên không phải người máy nào cũng sở hữu kỹ năng này, nhưng mỗi mech được chia thành lớp nhân vật khác nhau dựa trên vũ khí và bộ kỹ năng riêng.
Nguy hiểm nhất là những mech có khả năng tấn công cận chiến, dễ dàng nhảy bổ vào kẻ thù và đi đường quyền biến chúng thành đống tro tàn trong một nốt nhạc. Mặc dù vậy, kỹ năng Melee cũng có hạn chế nhất định nên bạn không thể sử dụng khi có quá nhiều chướng ngại vật trên đường thẳng dẫn tới kẻ thù. Nếu tận dụng đúng thời điểm tấn công, người chơi thậm chí có thể cho “bay màu” nhiều kẻ thù đứng gần nhau bằng kỹ năng tấn công cận chiến. Ngược lại, chỉ một sai lầm trong trường hợp này cũng có thể khiến mech tan xác.
Người chơi cũng có thể trang bị các loại vũ khí chiến lợi phẩm cho mech từ tiêu diệt kẻ thù và hoàn thành nhiệm vụ. Bên cạnh đó, bạn cũng thể “đại tu” mech của kẻ thù làm linh kiện tùy biến cho quân ta; sử dụng tài nguyên thu thập được từ trận chiến để nâng cấp căn cứ sửa chữa di động và các tùy chọn mang tính chiến lược. Phantom Brigade sở hữu vòng lặp gameplay khá hào hứng với độ khó hợp lý, đòi hỏi bạn kết hợp tận dụng công nghệ mới từ kẻ thù thành lợi thế cho quân ta.
Ở góc độ người chơi, yếu tố tùy biến biến trong Phantom Brigade được xây dựng khá tốt. Không chỉ tùy biến rất đa dạng nhiều thành phần của mech thông qua các linh kiện khác nhau, bạn còn có thể tùy biến các yếu tố phi chiến đấu như tên, giới tính, tóc và nhiều nữa cho cho phi công lái mech. Số lượng vũ khí trong game khá nhiều, đủ làm hài lòng những người chơi không quá khó tính. Mỗi loại vũ khí luôn tạo cảm giác khác biệt trên chiến trận, góp phần không nhỏ trong yếu tố chiến thuật của trải nghiệm game.
Cũng như BattleTech, bạn cũng phải giải quyết vấn đề quá nhiệt cho mech, trừ khi muốn thấy người máy bỗng trở thành tro bụi sau hành động bình thường trong trải nghiệm. Điều này đặc biệt quan trọng vì người máy không bị vô hiệu hóa khi quá nhiệt, nhưng nếu bạn cố quá sẽ thành quá cố. Bất kỳ hành động nào diễn ra khi mech đang trong tình trạng quá nhiệt đều tự gây sát thương đến người máy phe ta theo cách này hay cách khác. Thế nhưng, do HP của mech được chia cho tay trái, tay phải, thân và chân nên kết quả luôn khác biệt.
Chẳng hạn, nếu bạn bắn cố khi người máy đang trong tình trạng quá nhiệt thì mất tay. Tương tự, cố di chuyển khi đang bị quá nhiệt sẽ hủy hoại chân của mech. Tùy vào tình huống người chơi tạo ra, dù là vô tình hay cố ý mà người máy có thể biến thành mớ sắt vụn trong một nốt nhạc. Đây kỳ thực là vấn đề thường khiến người viết đau đầu vì mech hay bị quá nhiệt vào những giây phút dầu sôi lửa bỏng. Nó khiến việc sử dụng những linh kiện có khả năng tản nhiệt tốt cho mech luôn là ưu tiên hàng đầu, bên cạnh xây dựng chiến lược tấn công.
Chính vì vậy, bạn phải có chiến lược hợp lý để những con mech chiến đấu xen kẽ và có thời gian nghỉ ngắn vừa đủ để hạ nhiệt. Đây là giải pháp tốt nhất, đặc biệt khi hệ thống chiến đấu của Phantom Brigade diễn ra theo lượt nên việc kiểm soát vấn đề quá nhiệt cũng dễ dàng hơn rất nhiều nếu bạn chú ý vấn đề này. Khi có chiến lược phù hợp, trải nghiệm game rất thỏa mãn và gợi nhiều cảm giác như Front Mission kinh điển ngày xưa. Đáng chú ý, trọng lượng của mech cũng ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng chiến đấu của chúng.
Đơn cử mech có bộ khung nặng hơn thì dễ dàng chơi tay bo với những kẻ thù nhẹ cân hơn. Thậm chí, việc trên cơ đối thủ về cân nặng còn mang đến cho người chơi cơ hội “hù” phi công đối phương bỏ của chạy lấy người. Chiến lợi phẩm con mech nguyên vẹn của chúng được cho không biếu không là điều thú vị nhất trong những tình huống này. Ngược lại, nếu bạn để mech bị tiêu diệt thì phải tốn thời gian quay về trung tâm đầu não, chờ chế tạo người máy mới rồi chuẩn bị lại trang bị cho bộ sậu mới rất mất thời gian và phiền nhiễu.
Đó là chưa kể hàng loạt yếu tố môi trường phá hủy mà bạn có thể tận dụng, vừa làm nơi ẩn núp kẻ thù vừa dùng để tạo yếu tố tấn công bất ngờ. Chẳng hạn đứng ở bên này tòa nhà chiếu tia xuyên qua trúng kẻ thù hay nghiền nát những chiếc xe hơi đậu bên đường khi di chuyển. Nói tới mech tất nhiên không thể thiếu khả năng bay trên không, giúp bạn dễ dàng tiếp cận những địa hình cao hơn làm lợi thế chiến lược khi vào trận. Kỳ thực, trải nghiệm Phantom Brigade rất hào hứng nhưng thiết kế thiếu đa dạng lại là điểm trừ lớn nhất.
Phần lớn nhiệm vụ thường chỉ xoay quanh những chướng ngại vật nhất định và lặp lại với giải pháp đơn giản. Đơn cử bạn sẽ gặp những khẩu turret đòi hỏi người chơi phải tiếp cận và phá các tòa tháp để vô hiệu hóa chúng từ nhiệm vụ này đến nhiệm vụ khác. Khi đó, bạn chỉ cần dùng mech được trang bị heavy beam hoặc sniper đứng ở địa hình cao là đủ để phá hủy các công trình này từ xa và không tốn nhiều lượt đi. Sau đó, trải nghiệm quay về cuộc chiến giữa mech và xe tăng quen thuộc. Tương tự, các nhiệm vụ đánh úp cũng không mang nhiều ý nghĩa.
Thay vì làm theo yêu cầu nhiệm vụ và tốn nhiều lượt chơi chỉ để đứng chờ như hòn vọng phu, bạn có thể chọn giải pháp nhanh gọn lẹ hơn là tiêu diệt tất cả. AI của kẻ thù không thông minh, chúng gần như chỉ dùng duy nhất một chiến thuật nên sau vài trận ban đầu là bị người viết bắt bài như Rise Eterna. Nói đâu xa, tuy Phantom Brigade cho phép bạn gọi viện binh từ đội “bảo vệ quê nhà” Home Guard, nhưng tôi hầu như không dùng tới vì họ chỉ thường xuất hiện khi cuộc chiến sắp tàn và phần thắng đang nghiêng về phía người chơi.
Một điểm trừ khác của Phantom Brigade là cốt truyện không lôi cuốn, thậm chí chẳng có gì đáng quan tâm ngoài những đoạn phim chuyển cảnh dựng bằng game engine nhìn rất ngầu. Mặt khác, đồ họa vừa là điểm cộng nhưng cũng là điểm trừ của game vì không có dấu ấn riêng và thiếu đa dạng trong tạo hình mech. Trò chơi cũng không được lồng tiếng toàn bộ mà chủ yếu là các đoạn phim chuyển cảnh đề cập ở trên. Đã vậy, nhiều yếu tố đều làm chưa tới và không cần thiết. Chẳng hạn, phần tùy biến phi công chỉ cho vui chứ mang bất kỳ ý nghĩa gì trong trải nghiệm.
Sau cuối, Phantom Brigade mang đến một trải nghiệm chiến thuật khá hấp dẫn lấy chủ đề về mech. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là thiết kế thiếu đa dạng, không phù hợp trải nghiệm trong thời gian kéo dài liên tục. Nếu bạn muốn tìm trải nghiệm game thuộc thể loại này với thời lượng mỗi trận vừa phải và không quá thử thách, đây chắc chắn là cái tên vô cùng đáng cân nhắc và ngược lại.
Phantom Brigade hiện có cho PC (Windows).
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!
