The Caligula Effect 2 là hậu bản của Caligula Effect: Overdose với cốt truyện và gameplay có nhiều nét tương đồng. Kỳ thực, câu chuyện kể trong phần chơi này ban đầu để lại cảm giác hao hao nhau nhưng về sau càng kịch tính hơn. Trò chơi lấy bối cảnh vài năm sau sự kiện thế giới Mobius trước đó với dàn nhân vật mới. Lần này người dẫn dắt cả nhóm là χ, con gái của µ trong phần chơi trước. Mặc dù vậy, cách xây dựng cốt truyện của phần chơi hậu bản giúp người chơi mới không gặp nhiều khó khăn khi trải nghiệm game.
Dành cho bạn nào chưa chơi thì Caligula Effect: Overdose kể về câu chuyện thần tượng ảo được gọi là µ đã giam cầm nhiều người trong thế giới ảo Mobius. Tuy nhiên, vài người trong số đó nhận thức được điều này, lập nên hội Đi Về Nhà và chiến đấu để giải thoát họ khỏi Mobius. Trong Caligula Effect 2, cuộc chiến nói trên lại tái diễn khi thần tượng ảo Regret đẩy thế hệ trẻ “lạc trôi” vào thế giới Redo. Tương tự phần chơi trước, nhân vật chính nhận thức được tình thế nói trên và liên kết với χ để ngăn chặn lịch sử lặp lại.
Tuy nhiên, Caligula Effect 2 không chỉ đơn thuần kể lại câu chuyện tương tự game tiền nhiệm, đội ngũ biên kịch còn mở rộng hơn nhiều tình tiết sự kiện liên quan đến Mobius trước đó. Hướng đi này có phần giống NEO: The World Ends with You, nhưng nhà phát triển FuRyu rất khéo léo không mắc phải những sai lầm của tựa game nói trên. Thậm chí, định hướng này còn giúp trò chơi vượt qua cái bóng của phần chơi trước hết sức ngoạn mục, kết hợp cùng dàn nhân vật thú vị và tiết tấu câu chuyện kể chậm mà chắc gợi sự tò mò đầy cuốn hút.
Yếu tố kể chuyện trong Caligula Effect 2 cũng có sự thay đổi lớn so với game tiền nhiệm và truyền tải nhiều thông điệp ý nghĩa. Thay vì tập trung vào những thành quả mỗi người có thể đạt được trong tương lai, cốt truyện chuyển sang các câu chuyện kể đời thường và gần gũi với cuộc sống hơn. Những nhân vật trong game tuy luôn khoác lên người vẻ bề ngoài hào nhoáng, nhưng sâu thẳm bên trong là những góc khuất tâm hồn cần sự chia sẻ và tiếp cận đúng cách, dẫn dắt họ vượt qua những tổn thương trong quá khứ và đối mặt thực tại.
Điều này còn thể hiện ở hệ thống nhiệm vụ phụ khai thác rất nhiều tình huống xã hội hiện đại. Những nhiệm vụ này chia thành hai nhóm, đòi hỏi bạn phải giải quyết những vấn đề liên quan đến một nhân vật hoặc một nhóm NPC trong Redo. Phần lớn nhiệm vụ phụ yêu cầu bạn chạy việc cho NPC hoặc tiêu diệt số lượng kẻ thù nhất định để nhận thưởng. Tuy nhiên, không ít nhiệm vụ chỉ có thể thực hiện khi người chơi tìm được vật phẩm liên quan. Vấn đề ở chỗ, những vật phẩm này chỉ thu thập được theo cốt truyện hoặc khoảnh khắc nhất định.
Thế nhưng, Caligula Effect 2 không cho bạn biết bất kỳ thông tin gì về chúng, dễ khiến người chơi loay hoay với yêu cầu của nhiệm vụ phụ mà không biết phải làm gì. Không hiếm nhiệm vụ có tính chạy việc trong khi phần thưởng không tương xứng thời gian bỏ ra, nhất là với người chơi mới của series này. Chẳng hạn, bạn khó lòng biết những thông tin cá nhân thu thập từ các NPC có giá trị như thế nào. Trò chơi cũng không đề cập đến điều này, trong khi câu trả lời chỉ xuất hiện khi đến thời điểm nhất định trong trải nghiệm.
Ngược lại, số lượng nhiệm vụ phụ trong Caligula Effect 2 rất nhiều. Các nhiệm vụ này đều xoay quanh các mối quan hệ khác nhau thông qua hệ thống Casuality Link. Nó tương tự Social Network trong NEO: The World Ends with You nhưng thú vị hơn. Mỗi nhiệm vụ đều sở hữu cốt truyện riêng nên hiếm khi tạo cảm giác lặp lại. Chúng đa dạng về tình tiết và rất gần gũi trong cuộc sống muôn màu. Từ chuyện khách hàng là thượng đế mà nhân viên cửa hàng chỉ muốn tế sống, cho đến vấn đề quấy rối tình dục trong học đường và cái kết bất ngờ.
Mặc dù vậy, hoàn thành những nhiệm vụ này vẫn không tránh khỏi cảm giác lặp lại do đặc trưng thiết kế. Về cơ bản, Caligula Effect 2 vẫn mang nhiều nét tương đồng game tiền nhiệm với lối chơi khám phá hang động. Tuy nhiên, “hang động” ở đây khá đa dạng và mang nghĩa rộng hơn chứ không giống Mary Skelter Finale. Đó có thể là nhà ga tàu điện ngầm, viện bảo tàng hay thậm chí bệnh viện. Mỗi khu vực khám phá đều là những địa điểm quen thuộc trong cuộc sống. Các NPC cũng hành xử như người bình thường mà bạn gặp thường nhật.
Tương tự phần chơi trước, hệ thống chiến đấu Imaginary Chain độc đáo với chiều sâu chiến thuật và khả năng tấn công liên hoàn giữa các nhân vật trong party vẫn là điểm cộng của Caligula Effect 2. Có thể hình dung nó giống như hệ thống mô phỏng giúp bạn hình dung trước cuộc chiến diễn ra như thế nào, từ đó triển khai kế sách tương ứng. Chẳng hạn nếu bạn biết trước kẻ thù sẽ tấn công nhân vật nào đó, thay vì ra lệnh cho nhân vật ra đòn trong lượt kế, bạn có thể cho nhân vật bật màn chắn bảo vệ hoặc di chuyển sang vị trí khác.
Imaginary Chain được tự động kích hoạt mỗi khi người chơi đưa ra quyết định nhân vật sẽ làm gì trong cuộc chiến. Hệ thống này đặc biệt hữu dụng trong những trận đánh boss vốn thường diễn ra khó lường trước những đòn tấn công đa dạng của chúng. Điều thú vị là người chơi hoàn toàn có thể “xé nháp” để sắp đặt lại chiến thuật bao nhiêu lần cũng được. Từ chọn tuyệt kỹ tấn công, kỹ năng hỗ trợ cho đến sử dụng vật phẩm. Mỗi hành động mất một khoảng thời gian nhất định để thực thi và hồi phục cho lượt đánh kế.
Người chơi có thể xem trước toàn bộ lượt đánh diễn ra như thế nào và điều chỉnh tương ứng. Thậm chí, bạn có thể sắp đặt khoảnh khắc để các nhân vật trong party tuần tự ra đòn, tạo thành chuỗi tấn công liên hoàn gây sát thương cực khủng và đầy thỏa mãn đến kẻ thù. Kết quả chỉ thật sự diễn ra một khi bạn xác nhận ‘excutive’. Mặt khác, người chơi cũng có thể giao cho AI điều khiển các nhân vật khác trong party theo chiến lược nhất định, giúp bạn tập trung vào xây dựng chiến thuật cho nhân vật chính hơn.
So với phần chơi trước, Caligula Effect 2 còn bổ sung χ-Jack giúp party tăng chỉ số trong chiến đấu, thậm chí có thể hành động mà không cần chờ tới lượt như bình thường. Đây gần như là con ách chủ bài giúp người chơi đảo chiều cuộc chiến, nhất là trong những trận boss chiến. Điều này đặc biệt đúng khi bạn trải nghiệm game ở độ khó cao nhất. Nếu không lên chiến thuật cẩn thận khi chiến đấu, ngay cả kẻ thù thông thường cũng cực kỳ nguy hiểm và dễ dàng lấy mạng của cả party chứ đừng nói đến những trận đánh boss đầy kịch tính.
Đồ họa trong Caligula Effect 2 tuy không có nhiều thay đổi đáng chú ý, nhưng có sự chăm chút trong tạo hình các nhân vật khá đa dạng. Đây là điểm cộng thú vị khi số lượng NPC trong trải nghiệm game vô cùng đông đảo. Thiết kế môi trường phong phú chủ đề, tạo sự khác biệt bù đắp cho những hành lang trong các địa điểm khám phá thường khó tránh khỏi cảm giác hao hao nhau. Ngược lại, trò chơi sở hữu soundtrack tuyệt vời và để lại nhiều cảm xúc. Đặc biệt, khía cạnh này còn liên quan đến tính năng χ-Jack trong trải nghiệm game.
Sau cuối, The Caligula Effect 2 mang đến một trải nghiệm nhập vai đặc sắc và quy mô hơn rất nhiều so với bản tiền nhiệm. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là dung hòa khá tốt các khía cạnh khác nhau trong trải nghiệm, từ cơ chế gameplay, cốt truyện, đồ họa cho đến nhạc nền và thậm chí là khâu lồng tiếng. Nói ngắn gọn, đây kỳ thực là cái tên cực kỳ đáng cân nhắc với những ai yêu thích JRPG nói chung và series Caligula Effect nói riêng.
The Caligula Effect 2 hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!
