Okami HD là phiên bản remaster của tựa game phiêu lưu hành động nhập vai Okami từng được phát hành lần đầu vào năm 2006.
Mặc dù được phát hành lần đầu từ khá lâu nhưng nhiều người chơi thậm chí cũng không biết đến sự tồn tại của tựa game này. Lần đầu ra mắt, Okami tuy được đánh giá rất cao bởi giới chuyên môn nhưng lại thất bại về mặt thương mại vì nhiều lý do. Tôi nghĩ một phần trong những lý do đó là phong cách đồ họa của trò chơi rất khác biệt và không mang đến cảm giác bắt mắt như mong đợi với nhiều “đứa trẻ” thời ấy. Còn lý do thứ hai thì có lẽ vì tựa game này mang nhiều nét văn hóa của Nhật Bản và điều đó không dễ để phần lớn người chơi trên toàn thế giới cảm thấy yêu thích nó, ít nhất là ở thời điểm phát hành ban đầu.
Kỳ thực, tuy được phát hành lần đầu trên PlayStation 2 nhưng tôi chỉ biết đến tựa game này với phiên bản Wii, thời điểm mà yếu tố điều khiển chuyển động của hệ máy này đang tạo một cơn sốt trên thị trường game. Thậm chí, dù chưa hoàn hảo như mong đợi, nhưng toàn bộ trải nghiệm game dường như phù hợp hơn với nền tảng chơi game có lối điều khiển khá sáng tạo này. Sau đó, Okami HD lần lượt phát hành cho PlayStation 3 rồi tiếp tục xuất hiện trên các nền tảng chơi game mới nhất hiện nay, tiếp cận một thế hệ người chơi mới. Phiên bản mà tôi trải nghiệm lần thứ hai là PlayStation 4, cảm giác giống như một sự trở về “cội nguồn” vậy.
Okami HD là cuộc phiêu lưu của nữ thần mặt trời Amaterasu dưới hình hài của một con sói trắng. Người chơi phải giúp Amaterasu trong việc tìm lại các “nét vẽ thần thánh” Celestial Brush và chiến đấu với quỷ xà vương tám đầu Orochi (Yamato no Orochi) trong thần đạo Nhật Bản để thanh tẩy lời nguyền, trả lại bình yên cho toàn cõi Nippon. Mặc dù nghe có vẻ không liên quan, nhưng vẽ và chiến đấu chính là hai yếu tố hết sức độc đáo trong trải nghiệm game Okami HD. Tuy nhiên, nó còn tùy thuộc vào việc bạn yêu hội họa như thế nào và đó có lẽ cũng là trở ngại lớn nhất của trò chơi khi tiếp cận người chơi mới.
Điểm độc đáo nhất của Okami HD là trò chơi sử dụng một phong cách đồ họa gọi là tranh thủy mặc hoặc cũng có khi gọi là tranh thủy mạc. Mặc là một từ Hán Việt có nghĩa là mực và thủy mặc là loại tranh được vẽ bằng mực nước trên giấy hoặc lụa, người Nhật gọi là sumi-e. Loại hình hội họa này có một phong cách rất riêng, tùy vào trình độ của nghệ nhân mà mỗi bức vẽ mang một cái hồn rất đặc biệt. Đặc trưng của loại hình nghệ thuật này là tính ước lệ trong từng bức vẽ, do mỗi nét vẽ bút cọ bằng mực không thể tẩy xóa nên đòi hỏi cái tài rất lớn của người họa sĩ khi đặt bút.
Đồ họa của Okami HD có thể gói gọn trong mô tả như thế, tạo nên một ấn tượng rất đặc biệt, rất Nhật Bản ngay từ những khung hình đầu tiên. Vấn đề ở chỗ, chính yếu tố ước lệ trong từng khung hình tranh thủy mặc của game dễ khiến người chơi cảm thấy rối mắt ban đầu. Mọi hình ảnh trong game mang đến cảm giác kỳ ảo rất khó tả chứ không thật sự rõ nét hiển hiện như những tựa game khác. Đây cũng là ấn tượng đầu tiên của tôi khi lần đầu trải nghiệm trên Wii, phải sau một thời gian thì cảm giác này mới giảm dần và mất đi. Chưa kể, trò chơi có tiết tấu rất chậm rãi ngay từ đầu với đoạn giới thiệu toàn chữ và những khung tranh, khiến bạn mất toi gần 30 phút cuộc đời để hiểu bối cảnh game.
Thế nhưng, ngay cả khi bạn dễ dàng vượt qua “thử thách đầu tiên” thì đồ họa độc đáo của trò chơi lại nhanh chóng trở thành thử thách thứ hai. Do yếu tố đặc trưng của tranh thủy mặc là tính ước lệ nên mọi khung hình đều có cảm giác mờ nhòe khá khó chịu khi nhân vật di chuyển. Nếu không quen bạn rất dễ chóng mặt sau một thời gian trải nghiệm. Đây có thể là lý do khiến nhà phát triển quyết định không “nâng cấp” tốc độ khung hình của Okami HD lên 60fps mà vẫn giữ nguyên 30fps như phiên bản gốc của trò chơi. Chính cảm giác “sai, quá sai” mở đầu như thế, khiến mọi hào hứng ban đầu của bất kỳ người chơi mới nào rất dễ tan biến trong chóng vánh. “Phần thưởng” chỉ dành cho những ai kiên nhẫn sau khoảng hai hay ba tiếng trải nghiệm, khi nhịp độ chơi của game về đúng với thiết kế của nó.
Lối chơi của Okami HD vẫn giữ nguyên yếu tố gameplay quen thuộc cũ không thay đổi. Phiên bản HD chỉ bổ sung một số tùy chỉnh để phù hợp với các thế hệ máy chơi game mới và nâng cấp đồ họa lên độ phân giải 4K với những nền tảng nào hỗ trợ. Yếu tố giải đố và chiến đấu của trò chơi xoay quanh việc tạo nên những nét vẽ “lả lướt” bằng tay cầm chơi game. Nghe có vẻ khó khăn nhưng kỳ thực nó dễ dàng hơn nhiều so với ngày xưa tôi sử dụng Wii Remote khá hạn chế về công nghệ để “vẽ” trên màn hình tivi. Điều này khiến trải nghiệm game trở nên dễ dàng hơn so với trên Wii ngày xưa.
Thậm chí, nếu sở hữu phiên bản Nintendo Switch bạn sẽ càng hào hứng hơn khi nền tảng này hỗ trợ cả ba kiểu điều khiển: cảm ứng ở chế độ handheld, chuyển động giống máy Wii ở chế độ dock và sử dụng tay cầm Joy-Con ở cả hai chế độ handheld và dock. Tuy nhiên, cả hai chế độ điều khiển đặc trưng của hệ máy này có khá nhiều khuyết điểm đáng bàn. Đơn cử như điều khiển cảm ứng thường khiến bạn phải cầm máy Switch bằng tay phải, sử dụng tay trái cho việc “vẽ” trên màn hình cảm ứng. Cách điều khiển này khiến tay phải rất dễ mỏi khi chiến đấu và khó giữ được trọng tâm cầm máy trong phần lớn các trường hợp khác.
Tương tự, điều khiển chuyển động của Nintendo Switch tuy tốt hơn Wii ngày xưa nhưng vẫn còn khá nhiều hạn chế về tính chính xác, khiến sử dụng tay cầm như những nền tảng khác là tốt nhất trong phần lớn trải nghiệm. Sử dụng tay cầm để vẽ luôn mất nhiều thời gian hơn nhưng không phải là vấn đề lớn vì khi người chơi chuyển sang thao tác vẽ, mọi thứ trong game đều tạm dừng để bạn tạo các “nét vẽ thần thánh”. Thế nhưng, việc có nhiều cách điều khiển khác nhau cũng là một lợi thế không nhỏ trên hệ máy của Nintendo, cho phép người chơi tùy ý sử dụng cách nào thuận tiện nhất trong bất kỳ trường hợp nào, thay vì chỉ bó hẹp không có lựa chọn như những nền tảng khác.
Tạo hình nhân vật chính Amaterasu khiến tôi liên tưởng ngay đến thần sói Okami trong phim anime Mononoke-hime của Studio Ghibli. Các nhân vật trong Okami HD đều mang nhiều hơi thở và văn hóa xứ sở mặt trời mọc khá thú vị, nhưng chỉ khi bạn biết về mối liên quan đó. Đây có lẽ là một trong những yếu tố khiến trò chơi không được người chơi quốc tế chào đón nhiều như tại đất nước Nhật Bản khi lần đầu phát hành hơn chục năm về trước. Đơn cử như nhân vật Issun là một nghệ nhân vô cùng lắm lời, nếu không nói ra thì có thể bạn không biết nhân vật này được lấy cảm hứng từ truyện dân gian Issun-boshi của xứ sở mặt trời mọc khá thú vị. Nếu tôi không lầm thì đây là một dị bản của truyện dân gian Sọ Dừa của Việt Nam chúng ta.
Ấn tượng nhất có lẽ là tạo hình của boss trong Okami HD. Nhà phát triển không những xây dựng được các thể loại boss “bao ngầu” trong truyền thuyết Nhật Bản dưới nền đồ họa độc đáo của trò chơi, mà ngay cả “nghệ thuật chiến đấu” với chúng cũng mang đến cảm giác rất thỏa mãn và phấn khích, dù đây không phải là lần đầu tôi trải nghiệm game. Nhà phát triển cũng loại bỏ yếu “random encounter” thường thấy trong các JRPG, giúp mang đến trải nghiệm khám phá tốt hơn. Thậm chí nếu muốn, phần lớn các cuộc chiến đều cho phép bạn “tẩu thoát ngoạn mục”. Tuy nhiên, nếu không chiến đấu thì bạn sẽ không thu được đủ điểm Praise để nâng cấp “chỉ số” cho nhân vật.
Sau cuối, Okami HD mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động nhập vai hết sức độc đáo, không chỉ ở yếu tố gameplay sử dụng những “nét cọ thần thánh” Celestial Brush mà cả ở đồ họa phong cách tranh thủy mặc ấn tượng và đậm tính nghệ thuật. Trò chơi có gần như đầy đủ mọi điểm cộng cần thiết mà người chơi tìm kiếm, từ đồ họa độc đáo, gameplay hấp dẫn, cốt truyện thú vị cùng với phần nhạc nền mang đậm âm hưởng Nhật Bản. Đáng tiếc, đồ họa tuy là yếu tố tạo sự ấn tượng lớn nhất trong trải nghiệm nhưng nó cũng có thể là một trở ngại không nhỏ với nhiều người chơi không yêu thích phong cách hoặc không cảm được loại hình hội họa này. Mặc dù vẫn còn một số vấn đề từ phiên bản gốc, như không thể tăng tốc phần lời thoại khá lề mề hay bỏ qua nhiều đoạn chuyển cảnh phải xem đi xem lại không cần thiết, nhưng không thể phủ nhận đây là một tựa game cực kỳ hấp dẫn mà bạn không thể bỏ qua.
Okami HD được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác