Jenny LeClue – Detectivu là game phiêu lưu giải đố point-and-click với đồ họa vẽ tay độc đáo và lối chơi thiên về lựa chọn có tác động đến câu chuyện kể.

Jenny LeClue là dự án góp vốn cộng đồng Kickstarter thành công từ nhiều năm trước, nhưng chỉ mới phát hành trên PC và di động vào năm ngoái. Detectivu là phần chơi đầu tiên trong series này, nhưng đã gây ấn tượng cho tôi với phần chấp bút khá hoàn mỹ trong xây dựng câu chuyện kể hấp dẫn. Gameplay cũng không hề ngoại lệ. Đặc biệt, các diễn viên lồng tiếng rất xuất sắc trong việc thổi hồn cho nhân vật, nhất là hai vai chính là ông nhà văn kiêm người dẫn truyện và nhân vật còn lại không ai khác ngoài Jenny LeClue.

Nội dung Jenny LeClue – Detectivu mở đầu với câu chuyện kể về Arthur K. Finklestein, nhà văn chuyên viết sách cho thiếu nhi, nổi tiếng với loạt truyện về nhân vật Jenny. Thế nhưng, khi xu hướng bọn trẻ dần chuyển sang thích những nội dung giật gân hoặc huyền bí như The Sinking City, tác giả Arthur buộc phải thay đổi cách khai thác nội dung trước sức ép của nhà xuất bản. Những gì mà người chơi trải nghiệm chính là sự thay đổi đó, với vụ mưu sát Dean Straussberry mà mẹ của Jenny không may lại là kẻ tình nghi lớn nhất.

Lối chơi của Jenny LeClue – Detectivu như bạn có thể hình dung là di chuyển từ địa điểm này sang địa điểm khác, tương tác với mọi người và thu thập những thông tin hữu ích từ NPC hay hiện trường. Nó không hề mới mà thậm chí có phần hao hao Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy với một số thay đổi nhỏ. Củ thể, không gian màn chơi 2D theo kiểu đi cảnh màn hình ngang, trong đó bạn điều khiển Jenny tương tác và khám phá. Người chơi cũng không cần di chuyển giữa hậu và tiền cảnh vì mọi thứ đều được điểm sáng ngay trên màn hình.

Trải nghiệm trong Jenny LeClue – Detectivu được chia thành nhiều cơ chế khác nhau, nhưng phần lớn là đi thẩm vấn các NPC và dùng kính lúp để “super soi” các chi tiết trước khi đưa ra phán đoán. Kính lúp là yếu tố giải đố nổi bật nhất, cho phép người chơi khám phá những chi tiết ẩn giấu trong môi trường màn chơi và các NPC mà bạn thẩm vấn. Jenny chỉ được dùng đến tính năng này khi trò chơi yêu cầu, đúng kiểu cầm tay chỉ việc. Hào hứng nhất là ở khi bạn phải lựa chọn từ các dữ liệu thu thập được để đặt giả thiết.

Điểm trừ đáng chú ý của game là yếu tố giải đố thiếu sự đa dạng và tính thử thách không cao. Tôi chỉ hơi tiếc là thiết kế gameplay như thế vô tình phí phạm cả thị trấn Arthurton đáng yêu và ngập tràn gam màu nóng, vốn có nhiều tiềm năng xây dựng câu đố. Một số phân đoạn chỉ xoay quanh giải đố cơ bản, như xoay vật thể hay bấm một loạt nút theo đúng thứ tự. Có lúc lại yêu cầu bạn phải tương tác với vật thể nào đáo trong môi trường màn chơi, chẳng hạn dịch chuyển đồ vật để mở ra yếu tố tương tác mới.

Phong cách đồ họa của Jenny LeClue – Detectivu gợi cho tôi chút cảm giác tương tự Oxenfree, nhưng nhiều màu sắc và chi tiết cao hơn hẳn. Dù lấy đề tài về án mạng, những gam màu nóng lại có vẻ phù hợp với chủ đề của trò chơi một cách bất ngờ. Ngay cả khi bạn phóng to hình ảnh cận cảnh, yếu tố môi trường bao gồm hậu cảnh và tiền cảnh đều có mức độ chi tiết khá ấn tượng. Không những vậy, cỡ chữ cũng được tối ưu khá tốt trên Nintendo Switch ngay cả ở chế độ handheld hay dock, thậm chí là màn hình nhỏ hơn của Switch Lite.

Dàn nhân vật đáng yêu, không chỉ ở tính cách mà cả tạo hình cũng là một điểm cộng tuyệt vời của Jenny LeClue – Detectivu. Đơn cử như nhân vật chính có thái độ tự tin và rất quyết đoán, với tạo hình “tỏa nắng” suốt thời lượng chơi. Hay như ông CJ lúc nào cũng tỏ vẻ ngờ vực và thận trọng quá lố với mọi thứ, trong khi người mẹ đáng quý của Jenny lại xui xẻo trở thành nghi can số một trong vụ án mà người chơi phải theo đuổi. Càng về sau, cốt truyện càng ấn tượng và dẫn dắt người chơi từ sự mơ hồ ban đầu đến kịch tính bất ngờ.

Thế vẫn chưa đáng yêu bằng quyển nhật ký của Jenny. Về cơ bản, người chơi có thể dán những mẫu sticker mà bạn thu thập được để trang trí cho quyển sổ này. Đây cũng là nơi lưu giữ các lựa chọn của người chơi trong suốt trải nghiệm. Tôi đếm sương sương cũng phải hơn 50 lựa chọn và chúng góp một phần không nhỏ tạo nên giá trị chơi lại cho Jenny LeClue – Detectivu. Sau khi hoàn thành game, bạn còn mở khóa được chế độ NG+ để chơi lại từ đầu với lựa chọn mới, đồng thời vẫn giữ lại toàn bộ vật phẩm thu thập nói trên.

Một điểm cộng thú vị cũng không thể không nhắc đến là nhân vật chính thứ hai: nhà văn Arthur K. Finklestein kiêm người dẫn truyện bất đắc dĩ. Trong suốt thời gian trải nghiệm Jenny LeClue – Detectivu, bạn sẽ được chuyển qua lại giữa câu chuyện kể của hai nhân vật. Một bên là áp lực đi tìm sự thật, nhưng bên kia cũng không kém phần hấp dẫn với bản thảo phải chỉnh sửa nhiều lần trước sức ép của nhà xuất bản. Hai câu chuyện kể khác biệt tuy làm gián đoạn lẫn nhau, nhưng được đan xen khéo léo để tạo sự bổ trợ cho nhau rất thú vị.

Tất nhiên, Jenny LeClue – Detectivu cũng không phải hoàn hảo. Ngoài yếu tố giải đố chưa đa dạng là điểm trừ nhỏ so với tổng thể, trò chơi còn có vấn đề kỹ thuật. Cụ thể, thỉnh thoảng game bị treo nhưng hệ thống autosave vận hành đúng chức năng nên chưa gây hậu quả gì đáng kể. Tuy nhiên, tôi gặp trường hợp crash game khi cố gắng “continue” từ lần chơi trước, phải tạm khắc phục bằng cách chọn Scene Select và chơi lại từ cảnh đang chơi gần nhất. Trải nghiệm không quá dài để lỗi này trở thành thảm họa, nhưng cũng khá ức chế.

Sau cuối, Jenny LeClue – Detectivu mang đến một trải nghiệm phiêu lưu giải đố point-and-click khá xuất sắc ở gần như mọi khía cạnh. Trừ khi bạn thích tính thử thách cao, đây chắc chắn là cái tên phải có trong thư viện game, nhất là những ai yêu thích thể loại thường khá kén người chơi này.

Jenny LeClue – Detectivu được phát hành cho PC (Windows, macOS, Linux), Nintendo Switch và Apple Arcade. Bản PlayStation 4 dự kiến sẽ ra mắt trong thời gian tới.

Nintendo eShop