AO Tennis 2 là game mô phỏng môn thể thao quần vợt (tennis) mà đặc biệt là trao cho người chơi cơ hội tham gia giải đấu quần vợt Úc mở rộng hay Australia Open, sự kiện Grand Slam thường niên đầu tiên trong năm của giới banh nỉ chuyên nghiệp.
Được tổ chức lần đầu tiên vào năm 1905 với tư cách là giải vô địch trong nước, Australia Open đã nhanh chóng trở thành một trong những sự kiện thể thao lớn nhất bán cầu Nam, thường được gọi là Grand Slam của châu Á Thái Bình Dương. Đây là sự kiện thường niên được tổ chức vào hai tuần cuối tháng Giêng tại Melbourne, nước Úc. Giải đơn nữ năm nay đã thuộc về tay vợt người Mỹ Sofia Kenin, trong khi đương kim vô địch đơn nam năm ngoái Novak Djokovic người Seberia đã bảo vệ thành công danh hiệu trong mùa giải năm nay.
Đáng tiếc là trong khi người hâm mộ banh nỉ trong nước mãn nhãn với những màn tranh tài của các tay vợt hàng đầu ở mùa giải 2020, cơ hội góp mặt Grand Slam của chúng ta vẫn chỉ là giấc mơ từ nhiều năm nay. Tôi vốn không phải “fan cuồng” của môn thể thao này, nhưng cũng khá thích tennis mà không có điều kiện ra sân thường xuyên, đành phải ôm niềm vui vào trải nghiệm game. Thế nhưng, dòng game này gần như không có nhiều lựa chọn trên thị trường hiện nay, nếu không nói là rất hiếm so với bộ môn bóng rổ hay bóng đá.
Những cái tên đình đám ngày xưa như series Top Spin hay Virtual Tennis sau một thời gian “giải tỏa cơn khát” cũng đã mất tích từ nhiều năm qua. Trong khi đó, những tên tuổi mới gần như không để lại nhiều dấu ấn trong lòng người chơi yêu thích môn thể thao này. Cách đây 2 năm, nhà phát triển Big Ant Studios từng khiến tôi khá kỳ vọng khi phát hành AO International Tennis, nhưng kết quả lại là một bản game đầy lỗi hết sức ức chế. Năm nay, họ quyết tâm “một lần chơi lớn xem thiên hạ có trầm trồ” với AO Tennis 2.
Bên cạnh lối chơi mô phỏng khá hấp dẫn, trò chơi còn sở hữu hệ thống tùy biến nhân vật khá có chiều sâu, cho phép bạn gần như có thể tạo ra bất cứ hình mẫu “người thật việc thật nào” mà mình mong muốn. Thậm chí, người chơi có thể chia sẻ nhân vật tùy chỉnh này cho cộng đồng thế giới thông qua chế độ Academy từ menu game. Đây là tính năng khá thú vị, bù đắp phần nào cho sự thiếu vắng những tên tuổi đình đám trong làng banh nỉ thế giới do AO Tennis 2 không có giấy phép sử dụng hình ảnh của họ.
Đáng chú ý nhất là chế độ chơi Career có nhiều cải tiến trải nghiệm so với phần chơi cũ. Về cơ bản, người chơi có thể định hướng phát triển tay vợt của mình theo hình mẫu nào đó thông qua tùy biến khuôn mặt. Chế độ chơi này đòi hỏi bạn tham gia rất nhiều trận đấu, từ “ao làng” cho đến cao hơn để thu hút nhà tài trợ cho con đường chuyên nghiệp của nhân vật. Đường đến Grand Slam tuy gian nan nhưng là trải nghiệm rất có chiều sâu trong AO Tennis 2. Đây là điểm cộng lớn nhất của trò chơi so với AO International Tennis.
Người chơi phải để ý nhiều đến khía cạnh con người và sức khỏe của nhân vật, cố gắng cân bằng lịch đấu để có thời gian nghỉ ngơi hợp lý giữa những trận đấu tập hoặc di chuyển để thi đấu. Thậm chí nếu chỉ thích quản lý, bạn hoàn toàn có thể bỏ qua các trận đấu tương tự trong Pro Manager Cycle 2019 để tập trung vào khía cạnh này. Những câu chuyện quen thuộc như họp báo, đưa ra các lựa chọn cũng góp phần không nhỏ giúp mang đến cảm giác “giải lao” xen giữa những trận đấu khá nặng nề của nhân vật.
Ngược lại, nếu không thích quản lý, bạn cũng có thể nhảy ngay vào các giải đấu với bất kỳ nhân vật yêu thích nào. Trò chơi sở hữu các chế độ chơi khá linh hoạt và đa dạng, đáp ứng được phần lớn yêu cầu của người chơi. Tuy nhiên, điểm trừ nhỏ là mô phỏng vật lý có vẻ không ấn tượng lắm. Thỉnh thoảng vẫn có tình trạng nhân vật di chuyển khá vụng về để đón lấy cú đánh banh của đối thủ. Chưa kể, trải nghiệm AO Tennis 2 cũng khó lòng đáp ứng được những người chơi đòi hỏi cao hơn khi xét ở quy mô phát triển.
Một trong những điểm trừ dễ thấy là đồ họa của trò chơi chỉ ở mức trung bình, mang cảm giác như một tựa game từ thời Xbox 360 hay PlayStation 3 ngay cả khi trải nghiệm trên PS4 Pro. Bù lại, AO Tennis 2 phản hồi nút bấm khá tốt. Cảm giác đập banh tương đối thỏa mãn, nhất là khi tung những cú banh “hạ cánh an toàn” ngay sát vạch sân. Việc sử dụng các cú đập hay giao banh khác nhau đòi hỏi sự chính xác cao từ người chơi và cần tập luyện nhiều, khó có chuyện “một phát ăn ngay” như các game arcade “vui là chính”.
Kỳ thực, AO Tennis 2 dành rất ít cơ hội cho người chơi mắc sai sót. Nếu bạn chiến thắng đối thủ, đó chắc chắn là công sức đáng ghi nhận nhất là ở thiết lập độ khó cao. Thời khắc bấm nút rất quan trọng, chỉ cần bạn nhấn sớm hay muộn dù chỉ nửa giây cũng có thể tạo sự khác biệt trong trận đấu. Chưa kể, các chế độ chơi khá đa dạng cũng là điểm cộng của AO Tennis 2, giúp tạo giá trị chơi lại cho game khá cao. Dù vậy, việc thiếu vắng những tên tuổi hạt giống trong làng banh nỉ có thể là điểm trừ với một số người chơi.
Một điều cũng không thể không nhắc đến là chế độ chơi Online thi đấu so tài với những người chơi khác trên khắp thế giới. Tuy nhiên, ở thời điểm bài viết thì tôi không tài nào trải nghiệm được chế độ này, không rõ là do tình trạng đứt cáp quang biển trong nước hiện nay hay không có người chơi. Dù vậy, bạn vẫn có thể trải nghiệm nhanh trong Play Now. Chế độ chơi này hỗ trợ thi đấu giữa hai hoặc bốn người, tùy vào thiết lập đấu đơn hay đấu đôi, có thể chơi với AI hoặc bạn bè “chung xuồng”.
Sau cuối, AO Tennis 2 mang đến một trải nghiệm mô phỏng môn quần vợt khá hấp dẫn nếu không nói là lựa chọn hiếm hoi mà bạn có thể tìm thấy trên thị trường game hiện nay. Ngoại trừ đồ họa, trò chơi làm khá tốt mọi thứ nhất là khía cạnh gameplay, chế độ chơi Career nhiều cải tiến và tùy biến nhân vật cao cùng với khả năng chia sẻ với cộng đồng người chơi. Nếu yêu thích trải nghiệm tennis trong game, đây chính là cái tên mà bạn cần.
AO Tennis 2 hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.