All-Star Fruit Racing là tựa game đua xe kart hết sức hấp dẫn về mặt ý tưởng nhưng…

Dòng game đua xe kart từ trước đến nay vẫn luôn là “sân chơi” của Nintendo và các nền tảng của họ. Trong khi đó, các hệ máy của những hãng khác không hiểu vì lý do gì lại luôn thiếu vắng thể loại cực kỳ hấp dẫn này. All-Star Fruit Racing cố gắng giải quyết vấn đề đó.

Nếu bạn là người chơi trên PC, Xbox One hay PlayStation 4, tôi có thể nói vắn tắt rằng đây là một trong những tựa game đua xe kart hấp dẫn nhất trên những nền tảng này. Tuy nhiên, khi so với hệ máy Nintendo Switch thì điều này lại không đúng. Trò chơi hoàn toàn không thể đánh bại được ngôi vương Mario Kart 8 Deluxe “xưng bá” trên nền tảng chơi game hết sức cơ động này.

Trước hết, tôi sẽ nói về sự thành công “quá đáng” của series Mario Kart xuyên suốt nhiều thế hệ máy chơi game của Nintendo. Series này không những liên tục có những sự sáng tạo mới trong gameplay, mà đội ngũ tay đua trong game cũng toàn là những nhân vật quen thuộc với fan của Nintendo. Đây là một yếu tố khá quan trọng được không ít tựa game tận dụng, chẳng hạn như Nickelodeon Kart Racers mà tôi từng trải nghiệm gần đây. Tiếc là tựa game nói trên cũng không đưa thêm những ý tưởng gì mới để thu hút người chơi, chưa kể phần nội dung có sẵn lại khá nghèo nàn với số lượng nhân vật quá ít ỏi.

All-Star Fruit Racing lại là một câu chuyện khác. Trò chơi có hơn 20 vòng đua và một lượng nhân vật tương đối, nhưng bạn sẽ chẳng biết một ai trong số đó cả. Tất cả đều là những gương mặt lạ lẫm, không tạo sự hào hứng trong trải nghiệm của người chơi. Đây là một điểm yếu không nhỏ. Dòng game đua xe kart từ trước đến nay luôn xây dựng dựa trên những nhân vật quen thuộc làm tay đua và người chơi luôn chọn lựa nhân vật yêu thích của họ để trải nghiệm. Chocobo Racing hay còn được người chơi Việt quen gọi là đua xe gà chính là một trong những ví dụ rất rõ ràng đó.

Với xuất phát điểm khá nhiều bất lợi, All-Star Fruit Racing cố gắng thu hút người chơi bằng bề dày kiến thức về các loại trái cây đúng như chủ đề chính của game. Từ những thông tin dưới dạng “bạn có biết” cho tới các kiến thức theo kiểu chơi chữ khá thú vị thay cho màn hình tải dữ liệu trước mỗi vòng đua. Chẳng hạn như bạn có biết trên thế giới hiện có hơn 7000 loại táo không? Đó là một trong những yếu tố mang dấu ấn rất riêng của trò chơi. Những ai có đầu óc tích lũy kiến thức chắn chắc sẽ thích tựa game này.

Nếu bạn đã từng chơi bất kỳ game đua xe kart nào, trải nghiệm All-Star Fruit Racing cũng gần tương tự như thế. Người chơi sẽ tham gia vào các chế độ chơi khác nhau hoặc giải đua lớn nhiều vòng đua với những người chơi khác hoặc AI, sử dụng hàng loạt các powerup nhặt được dọc đường đua để làm lợi thế cho bản thân. Mục tiêu cuối cùng là giành chiến thắng. Điểm khác biệt giữa trò chơi so với các game đua xe kart khác là fruit orb, một cách sử dụng powerup hơi khác biệt.

Về cơ bản, người chơi sẽ nhặt được trái cây đủ bốn mùa xuân hạ thu đông dọc đường đua để làm đầy fruit orb tương ứng ở góc phải màn hình. Sự pha trộn giữa các loại trái cây theo mùa sẽ tùy theo “khẩu vị” của người chơi. Yếu tố “nước ép trái cây” này sẽ tạo ra những powerup riêng biệt hoặc nếu ép trái cây cả bốn mùa, nhân vật sẽ có cơ hội sử dụng tuyệt kỹ riêng để giành lợi thế trên đường đua. Hoặc bạn có thể tận dụng drift để tăng tốc bức phá nhưng phải chấp nhận rủi ro. Càng drift dài hơi thì thời gian tăng tốc sau đó càng lâu hơn. Đây là một điểm khá đặc biệt trong trải nghiệm All-Star Fruit Racing.

Vấn đề ở chỗ, mọi cái hay của trò chơi đều có vấn đề riêng của nó. Thậm chí những yếu tố vốn không phải vấn đề trong các tựa game cùng thể loại, không may cũng là vấn đề trong trò chơi. Drift là một ví dụ điển hình của điều này. Mặc dù drift càng lâu thì bạn càng có khả năng tăng tốc bứt phá dài hơn, thế nhưng việc tăng tốc không diễn ra ngay sau khi bạn ngừng drift mà có một khoảng chờ ngắt quãng, khiến việc “canh chỉnh” không hề dễ dàng, vô tình làm cho tính năng này mất đi nét hấp dẫn trong chiến thuật của nó.

Các xe đua cũng có vấn đề của nó. Bên cạnh việc các tay đua không có dấu ấn riêng đáng nhớ và khá nhạt nhòa ra, xe kart khi đụng nhau còn thường khiến bạn dừng hẳn xe. Đây là thời điểm rất dễ “trúng chưởng” của kẻ thù. Chưa kể, phần địa hình trong các vòng đua cũng có vấn đề, thường xuyên khiến người chơi nhầm lẫn một ngõ cụt nào đó giữa đường đua là có thể băng qua. Đặc biệt khi bạn trúng chướng ngại thì việc “di dời” xe không hề dễ dàng như nhiều tựa game cùng thể loại khác. Tôi không rõ đây có phải là thiết kế chủ ý của nhà phát triển hay không, nhưng họ bổ sung cả một nút bấm để bạn có thể đưa xe kart về đúng đường đua có lẽ là một cách giải quyết nhanh gọn nhưng khá tạm bợ. Đây cũng chính là yếu tố khiến người chơi dễ nổi điên nhất.

Không may là AI của All-Star Fruit Racing cũng có vấn đề. Chúng thường đua rất gian lận và dễ dàng vượt qua bạn một cách phi lý, khiến việc truy đuổi và về đích hạng nhất không hề dễ dàng. Tôi đã thử quan sát nhiều lần nhưng không bao giờ phát hiện ra bằng cách nào mà AI có thể vượt mặt một cách dễ dàng người chơi, đặc biệt trong những khi bạn đang đứng nhất trên đường đua. Điều thú vị nhất là đường đua luôn có khá nhiều yếu tố bất ngờ “từ trên trời rơi xuống” rất vui nhộn trong suốt cuộc đua. Nếu không vướng phải vấn đề các “chướng ngại vật bất ngờ” như đã nói ở trên thì thiết kế màn chơi đã là một điểm cộng rất lớn trong trải nghiệm.

Sau cuối, All-Star Fruit Racing lẽ ra đã có thể mang đến một trải nghiệm đua xe kart hết sức hấp dẫn, nhưng nhiều vấn đề của trò chơi đã nhanh chóng dập tắt trải nghiệm vui vẻ đó. Một số yếu tố gameplay khá thú vị về mặt ý tưởng, nhưng lại vướng phải một số vấn đề khi xây dựng khiến trò chơi bỏ lỡ cơ hội mang đến trải nghiệm hào hứng và vui vẻ đáng có cho người chơi.

All-Star Fruit Racing được phát hành cho Windows, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.