Sam & Max Save the World được đề cập đến là bản remaster của tựa game cùng tên, còn được biết đến với cái tựa Sam & Max: Season One. Phiên bản gốc của trò chơi được phát hành theo mô hình episode và từng là di sản của Telltale Games trước khi nhà phát triển này đóng cửa hơn 2 năm trước vì phá sản. Dòng game này sau đó được chuyển giao sang cho Skunkape Games, studio mới do một nhóm các cựu nhân viên của Telltale sáng lập nên và tiếp quản thương hiệu Sam & Max.
Kỳ thực, Sam & Max có lịch sử khá kịch tính với con số một, nhưng không phải hạng nhất hay điều gì hào hứng hào mà toàn là những câu chuyện buồn. Nó có khởi đầu là truyện tranh và qua tay nhiều nhà phát hành khác nhau, nhưng mỗi nhà phát hành chỉ ra mắt đúng một tập truyện. Đến năm 1993, thương hiệu này được LucasArts mua bản quyền và chuyển thể duy nhất một tựa game point-and-click. Sau đó, nó được chuyển thể thành bộ phim hoạt hình vào năm 1997 nhưng cũng chỉ ra mắt được đúng một mùa.
Vào năm 2006, Sam & Max Save the World được Telltale phát hành theo từng episode cho một số nền tảng. Trò chơi được biết đến với cặp đôi nhân vật chính đáng yêu, có tính cách ngớ ngẩn cùng món “đặc sản” là yếu tố hài hước hơi mặn và chỉ dành cho người trưởng thành. Đây cũng chính là tựa game được nhà phát triển Skunkape Games thực hiện remaster, tái phát hành cho PC và Nintendo Switch. Về cơ bản, trải nghiệm game vẫn giữ nguyên, chỉ có đồ họa được đại tu và tận dụng phần cứng mới tốt hơn.
Để giữ lại cảm giác hoài cổ cho người chơi cũ trong trải nghiệm game, bản remaster của Sam & Max Save the World không có sự thay đổi về thiết kế nhân vật. Tuy sở hữu đồ họa kiểu hoạt hình có phần hơi khác lạ so với phần lớn những tựa game trên thị trường hiện nay, nhưng trò chơi thiếu nhiều tính năng mà những bản remaster khác thường bổ sung thêm để thu hút người chơi mới hoặc tăng thêm giá trị cho bản remaster. Dù vậy, đồ họa mới xây dựng ánh sáng đẹp mắt vẫn là điểm cộng phủ lên lớp sơn cũ của game.
Thế nhưng, trải nghiệm game để lại cho tôi cảm giác khá lẫn lộn về một số phân đoạn xử lý hình ảnh của bản remaster. Bên cạnh hiệu hứng ánh sáng đẹp mắt không chỉ môi trường mà cả hình ảnh nhân vật, Sam & Max Save the World vẫn còn sót lại nhiều texture môi trường có độ phân giải thấp lẫn vào, nhìn rất “gai” mắt. Tôi không nghĩ đồ họa mới quá nặng so với phần cứng của Nintendo Switch, nhưng răng cưa xuất hiện ở rất nhiều các vật phẩm tương tác lẫn không tương tác trong một số góc nhìn nhất định.
Hiệu năng của Sam & Max Save the World khá tốt ở cả hai chế độ handheld và dock. Đáng chú ý là tôi không cảm nhận được sự khác biệt về chất lượng đồ họa lẫn mức độ chi tiết hình ảnh trong cả hai chế độ. Người chơi điều khiển cặp đôi Sam và Max vốn là thám tử tự do, tham gia điều tra các vụ án diễn ra ở mỗi episode chia thành nhiều địa điểm khác nhau. Hình như tôi cũng chưa đề cập mặt trăng là một trong nhiều nơi mà bạn có thể tham gia điều tra với Sam và Max thì phải?
Mặc dù người chơi không nhất thiết phải trải nghiệm theo thứ tự nhất định, nhưng mỗi episode sẽ có những tình tiết góp lại thành nội dung tổng thể cho toàn bộ trải nghiệm. Cơ chế điều khiển cũng khá tốt khi được thiết kế khá trực quan giữa điều khiển bằng tay cầm và cảm ứng cho yếu tố tương tác. Thế nhưng ở góc độ người chơi, tôi có cảm giác điều khiển tốt hơn với tay cầm. Trải nghiệm bằng cảm ứng thường đòi hỏi phải nhấn kèm nút L để hiển thị các điểm tương tác cho thao tác chạm trên màn hình.
Điểm trừ nhỏ là bản remaster của Sam & Max Save the World thiếu một số tính năng tiện lợi. Chẳng hạn cho phép tua nhanh hay bỏ qua những đoạn thoại trong tương tác, nhất là khi những tương tác đó do người chơi do bấm nhầm khi thiếu kiên nhẫn với nhịp độ của trò chơi. Một điểm trừ nhỏ khác nhưng khiến không ít người chơi cảm thấy khó chịu, đó là màu phụ đề trong một số cảnh rất khó nhìn trên màn hình máy Switch ở chế độ handheld. Không phải do font hay cỡ chữ khó đọc mà vì nó hay bị tiệp màu với cảnh nền.
Lối chơi của bản remaster không có gì thay đổi so với nguyên bản. Đa phần các câu đố trong game đều tương đối dễ dù không phải tất cả đều logic. Yếu tố này được thiết kế khá tốt với phần biên kịch, mang đến những lời thoại vui vẻ nếu bạn cảm nhận được điều đó. Vấn đề là nhiều lời thoại hài hước có thể khiến tôi bật cười khi gợi nhớ đến nó trong trải nghiệm, nhưng có thể khiến những người chơi mới và không biết gì về series này cảm thấy nhạt nhẽo vì có phần không còn phù hợp với thời điểm hiện nay.
Đơn cử như những phân đoạn thẩm vấn có rất nhiều lời thoại như đề cập ở trên. Nếu chưa từng trải nghiệm, khả năng cao là bạn sẽ kém hào hứng với những câu thoại đó. Tôi nghĩ đây chính là vấn đề lớn nhất của trò chơi khi dễ tiếp cận với người chơi cũ hơn là những ai chưa từng trải nghiệm tựa game gốc. Nếu so với nhiều cái tên point-and-click ra mắt gần đây như Willy Morgan and the Curse of Bone Town, khó có thể phủ nhận Sam & Max Save the World ở vị trí khá bất lợi vì nặng cảm giác hoài cổ.
Ở ở góc độ người chơi cũ thì ngược lại, bản remaster đã làm khá tốt ở nhiều khía cạnh. Từ đồ họa với hiệu ứng ánh sáng đẹp mắt cho tới tạo hình nhân vật được “tút” khá nhiều chi tiết nhỏ, điều mà không phải người chơi cũ nào cũng dễ dàng nhận ra. Đó là chưa kể phần kịch bản và lồng tiếng cũng gần như không có gì để chê. Chỉ có điểm trừ cố hữu của Sam & Max Save the World và cũng là điểm trừ của tựa game nguyên bản. Đó là khía cạnh câu đố nhiều khi khá ức chế vì giải pháp của nó chẳng hợp lý chút nào.
Sau cuối, Sam & Max Save the World mang đến một trải nghiệm phiêu lưu giải đố point-and-click khá hấp dẫn, nhất là với người chơi lâu năm của series này. Mặc dù người chơi mới chưa từng biết đến sự tồn tại của dòng game này có thể kém hào hứng hơn, nhưng đây chắc chắn vẫn là cái tên rất đáng cân nhắc để xuất hiện trong thư viện game của bạn đó, đặc biệt là những ai yêu thích thể loại phiêu lưu giải đố point-and-click.
Sam & Max Save the World hiện có cho PC (Windows) và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác