Projection: First Light là game phiêu lưu giải đố lấy cảm hứng từ loại hình nghệ thuật múa rối bóng khá nổi tiếng ở một số nước châu Á.

Do múa rối bóng được biết đến nhiều nhất từ cái nôi của nền văn minh lúa nước, nên tôi tôi cứ ngỡ Projection: First Light là tựa game đến từ một đất nước trong khu vực Đông Nam Á giống như Raji: An Ancient Epic. Tuy nhiên, điều bất ngờ là hai nhà phát triển Shadowplay Studio và Sweaty Chair đến từ nước Úc xa xôi vốn không mạnh về loại hình nghệ thuật này. Tuy nhiên, trải nghiệm mà trò chơi mang đến lại khá ấn tượng, không chỉ ở khía cạnh giải đố mà cả yếu tố nghe nhìn và cách dẫn truyện không lời.

Projection: First Light là câu chuyện kể về cuộc phiêu lưu của Greta. Sau khi bị cấm túc vì mắc phải lỗi lầm rất trẻ con về tính nghịch ngợm, cô bé đuổi theo người bạn mới của mình thông qua một cánh cửa bí mật. Từ đây, nhân vật chính làm một cuộc phiêu lưu đi qua nhiều đất nước, di chuyển qua các nước châu Á đến tận châu Âu. Tất cả khung cảnh đều được tái hiện rất chân thật dưới hình thức môn múa rối bóng. Mỗi nhân vật đều có các que kết nối bốn chi điều khiển chuyển động đặc trưng của con rối.

Đáng chú ý, toàn bộ câu chuyện kể của Projection: First Light đều được kể lại hoàn toàn bằng hình ảnh, không dùng bất kỳ lời thoại nào nhưng vẫn rất dễ hiểu. Đội ngũ phát triển rất thành công trong việc vận dụng môn rối bóng làm cảm hứng cho trải nghiệm game, trong khi vẫn giữ lại được những nét đặc trưng của loại hình nghệ thuật này xuyên suốt. Tôi khá ấn tượng với cách sử dụng màu sắc, kết hợp rối bóng trong các màn chơi mang đến dấu ấn rất riêng cho game ở khía cạnh đồ họa.

Đây cũng là điểm cộng lớn nhất của Projection: First Light. Các họa sĩ của nhóm phát triển đã xây dựng thế giới nổi bật với tông màu đen làm chủ đạo, vận dụng khéo léo ánh sáng để tạo nên thế giới 2D đầy mê hoặc khi phủ lên từng khung cảnh màn chơi là những gam màu nhất định. Từ các nhân vật cho đến xây dựng thế giới đều có sự quyến rũ kỳ lạ về mặt thị giác. Các quốc gia mà Greta đi qua luôn có nét đặc trưng về màu sắc và văn hóa, thể hiện qua những cảnh nền nhiều lớp đẹp tuyệt rất có chiều sâu.

Ngay cả các phân đoạn chuyển cảnh cũng được xây dựng không khác gì bạn đang xem một vở rối bóng bình thường. Cử động các nhân vật đúng kiểu con rối thay vì chuyển động như thông thường. “Đỉnh” nhất có lẽ phải kể đến cuộc truy đuổi của quái vật biển xuống địa ngục để giải cứu một nhân vật trong câu chuyện kể. Thông qua cuộc phiêu lưu nửa vòng trái đất qua nhiều quốc gia, Greta gặp gỡ nhiều bạn bè mới và phải vượt qua nhiều thử thách. Trong số đó có cả kẻ thù đáng gờm nữa.

Lối chơi của Projection: First Light khá giống bất kỳ trải nghiệm đi cảnh thông thường nào khác trên thị trường, thậm chí có phần cơ bản hơn mà vẫn không kém phần thử thách. Tôi còn nhận thấy cảnh nền biến mất và xuất hiện lại được tái hiện như bạn đang xem kịch rối bóng ngoài đời vậy. Người chơi điều khiển Greta di chuyển từ trái qua phải trong các khung cảnh kết hợp với thao tác nhảy. Điểm nhấn trải nghiệm là khả năng tự do điều khiển quả cầu ánh sáng cho mục đích giải đố.

Về cơ bản, quả cầu ánh sáng có thể tạo hình bóng tùy vào góc độ phản quang. Người chơi có thể sử dụng ánh sáng từ đó để tạo bóng từ bất kỳ thứ gì chắn và phản chiếu ánh sáng. Những hình bóng này tạo nên những mặt phẳng mà bình thường không xuất hiện, giải tỏa và mở lối đi mới mà nếu không có nó, Greta không thể tiếp cận. Ban đầu chỉ là những dốc đơn giản nhưng càng về sau, mọi thứ càng phức tạp hơn. Đơn cử như phân đoạn yêu cầu bạn dời tảng đá lớn trong một loạt mê cung cho mục đích mở cửa.

Kỳ thực, ban đầu tôi còn lo ngại trải nghiệm Projection: First Light nặng tính lặp lại và đó sẽ là điểm trừ rất lớn. Thế nhưng, trò chơi nhanh chóng phá tan lo ngại ban đầu của tôi với thiết kế câu đố độc đáo, đòi hỏi người chơi phải tư duy để giải quyết bài toán mà trải nghiệm game đặt ra. Hấp dẫn nhất là những trận đánh trùm khổng lồ, đòi hỏi bạn phải quan sát nhịp độ và bài tấn công của chúng cẩn thận trước khi hành động. Những trận chiến này tạo cảm giác mới mẻ vì làm thay đổi nhịp độ chơi.

Nhạc nền cũng không hề bị xem nhẹ trong Projection: First Light. Những bản nhạc đều mang dấu ấn của nền văn hóa mà Greta đi qua. Khi đeo tai nghe vào, tôi còn nhận thấy một số âm thanh nghe khá lạ, không biết có phải là nhạc cụ truyền thống từ các quốc gia mà Greta ghé ngang. Không thể phủ nhận những bản nhạc này khá phù hợp với trải nghiệm game trong từng khu vực mà bạn đi qua, nhưng đáng tiếc là chúng không đáng nhớ hay để lại cho tôi nhiều cảm xúc sau khi kết thúc trải nghiệm.

Sau cuối, Projection: First Light mang đến một trải nghiệm đi cảnh giải đố khá đặc sắc, không chỉ về mặt ý tưởng mà cả thiết kế game cũng chuẩn không cần chỉnh. Điểm trừ khá đáng tiếc là cơ chế đổ bóng đôi lúc còn mơ hồ, thiếu chính xác. Ngược lại, đồ họa và cách dẫn truyện đều ấn tượng, trải nghiệm giải đố độc đáo và khéo léo trong việc vận dụng hình bóng phản chiếu. Tất cả những khía cạnh trên đủ để biến trò chơi trở thành cái tên mà bạn không nên bỏ lỡ, nhất là những ai yêu thích thể loại đi cảnh giải đố.

Projection: First Light được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch và Apple Arcade.

Nintendo eShop