Trong số những tựa game phiêu lưu giải đố point and click ngày xưa như series Monkey Island, game Full Throttle hay Grim Fandango, có lẽ để lại cho tôi nhiều “cảm xúc” nhất là Leisure Suit Larry. Đây là series game lấy đề tài 18+ mà những đứa “con nít ranh” như tôi ở thời điểm đó đều khá tò mò cho đến khi “vỡ mộng” vì trải nghiệm tưởng vậy mà không phải vậy. Nếu “em chưa 16”, bạn sẽ khó lòng hiểu được hầu hết những tình tiết hay vấn đề mà các nhân vật đề cập trong trải nghiệm.

Sau thành công của phiên bản Leisure Suit Larry 7: Love for Sail, series này cũng chạy theo xu hướng 3D hóa trong hai phần chơi mới Magnum Cum Laude và Box Office Bust. Đáng tiếc, sự thay đổi này thất bại toàn tập. Một phần trong đó là do hai tựa game nói trên không giữ được tinh thần của series và phần còn lại có lẽ là vì sự thay đổi kép chính. Thế nên, thông tin Wet Dreams Don’t Dry “trở về cội nguồn” với trải nghiệm point and click 2D khiến tôi khá mong đợi được chứng kiến cảnh gã “bad boy” đi gạ tình các chị em và nhận về những “trái đắng” không thể bi kịch và hài hước hơn. Đó là một cảm giác rất thỏa mãn!

Wet Dreams Don’t Dry đưa người chơi quay lại với nhân vật chính Larry Laffer của loạt game Leisure Suit Larry từ hồi thập niên 80. Thời gian trôi qua khá nhanh nhưng dường như tay “play boy” này vẫn không có nhiều thay đổi. Trông hắn vẫn thế, không già hơn nhưng cũng không trẻ hơn mà vẫn ở cái độ tuổi trung niên ngày xưa, vẫn cái vẻ mặt “cười dê” thấy gái là tươm tướp mỗi khi “tăm tia” chị em trong tầm mắt. Được cái, Larry có tính tốt là ai nhờ gì cũng giúp và vui vẻ làm chẳng nề hà, bao phần chơi trước luôn vậy và trong phần chơi mới vẫn thế.

Ngay từ đầu trải nghiệm, Leisure Suit Larry: Wet Dreams Don’t Dry đã đưa người chơi đến với bối cảnh hiện đại của công nghệ ngày nay, bám rất sát tính thời thượng của mạng xã hội và rất nhiều ám chỉ liên quan đến văn hóa đại chúng quen thuộc. Tuy nhiên, tôi sẽ nhường việc tìm hiểu lại cho những bạn nào trải nghiệm để hiểu vì sao một gã trung niên như Larry lại không già theo tuổi tác trong phần chơi mới và những câu chuyện bên lề khác. Nhà phát triển đã khá tài tình trong việc xây dựng một câu chuyện nửa đời thật nửa bịa để lấy lý do cho toàn bộ những tình tiết xảy ra.

Cách tiếp cận nội dung như thế này cũng giúp trò chơi dễ chấp nhận với người chơi cũ lâu năm của series cũng như những ai lần đầu đến với series này. Nếu bạn là người chơi mới thì chỉ cần biết rằng Larry từ trước đến nay là một gã trung niên nhàm chán, kém thu hút và trong đầu dường như không có ngoài hai chữ tình dục. Nếu xét theo tiêu chí “ảo tưởng sức mạnh” của nhiều bạn trẻ thời nay về “hình mẫu lý tưởng” là phải đẹp trai hoặc lắm tiền thì Larry chẳng có gì ngoài chai mặt. Tôi nhớ có đọc một nghiên cứu của các nhà khoa học của Mỹ cho biết có những người cứ cách hai phút là họ lại nghĩ tới “chuyện-ai-cũng-biết-là-chuyện-gì-đó”. Với vô số những câu thoại trong game mà bạn chọn lựa tương tác đều ít nhiều ám chỉ hoặc dính đến đề tài này, tôi nghĩ Larry chắc thuộc đối tượng “đặc biệt” nói trên.

Về cơ bản, mục tiêu chính của người chơi là đi hẹn hò với các cô gái lẫn chàng trai trên ứng dụng mạng xã hội Timber để được đánh giá điểm cao nhất nhằm chiếm lấy trái tim “cô gái trong mộng” của Larry. Nghe có vẻ nhuốm mùi 18+ rất nặng nhưng thật ra đó là do bạn có trí tưởng tượng phong phú quá thôi. Gọi là hẹn hò nhưng kỳ thực, từ đầu đến cuối Larry chỉ đi giúp đỡ các cô gái giải quyết các vấn đề rắc rối trong cuộc sống riêng của họ. Từ việc đi dán “tờ rơi” quảng cáo cho chương trình ca nhạc cho tới kiếm việc làm tử tế thỏa mong ước “làm giàu không khó” của một cô nàng streamer hay thậm chí là giúp hai gã trai đẹp “tình trong như đã mặt ngoài còn e” làm lành với nhau.

Các mối quan hệ trong Leisure Suit Larry: Wet Dreams Don’t Dry rất thú vị và có xu hướng mở, trải dài từ tình đồng chí kiểu như Larry và Lefty cho tới “nam nữ thọ thọ bất tương thân” hay thậm chí là đồng tính, được thể hiện tinh tế và khá hài hước. Đây cũng là điểm nhấn trong suốt trải nghiệm game. Tuy nhiên, “gắt” nhất là những ám chỉ đến văn hóa đại chúng với kiểu hài châm biếm, không dành cho những người nghiêm túc. Điều ngạc nhiên là mặc dù trải nghiệm game đôi lúc khiến tôi có chút cảm giác “đỏ mặt” với những tình tiết hài “bẩn bựa”, nhưng nó lại là một cảm giác thú vị theo nghĩa tốt, gợi nhiều cảm giác hoài cổ mà hiện đại trong bối cảnh mới của phần chơi này.

Các yếu tố hiện đại ít nhiều đều được thể hiện qua những ý tưởng châm biếm hay trào phúng, tuy đơn giản nhưng rất hữu hiệu, dễ khiến người chơi nhận ra những cái tên quen thuộc trong cuộc sống hiện đại của công nghệ ngày nay như taxi công nghệ, trợ lý ảo v.v… Khá khen cho đội ngũ biên kịch với kịch bản được xây dựng rất khéo, nhiều ý tưởng hài hước. Ngay cả phần lồng tiếng cũng được thực hiện khá tốt cho nhân vật chính và ở mức chấp nhận được cho các nhân vật khác. Mặc dù chủ đề game mang hơi hướng “giáo dục giới tính” đôi khi khá phô nhưng không tạo cảm giác dung tục mà rất dí dỏm, cân bằng khá tốt yếu tố “vui thôi, không vui quá”.

Ở khía cạnh giải đố, các câu đố trong Leisure Suit Larry: Wet Dreams Don’t Dry không khó nhưng khá thú vị về mặt ý tưởng. Thế nhưng, chủ đề đặc trưng của trò chơi đôi lúc khiến người chơi cảm thấy rối khi nhìn thấy những vật thể có hình dạng kỳ quái, gợi những liên tưởng không cần thiết làm bạn quên mất công dụng thật sự của vật phẩm đó là gì. Tôi không rõ đây có phải là chủ ý thiết kế của nhà phát triển không nhưng đó là một ý tưởng thú vị, dễ khiến người chơi “ăn quả lừa” trong trải nghiệm khi giải đố. Dù vậy, không thể phủ nhận một số ý tưởng kết hợp giữa các vật phẩm khiến tôi cũng “hack não” khi suy nghĩ và đôi lúc cũng phải nhờ “hỗ trợ” từ bên ngoài. Ở góc độ người chơi lâu năm của thể loại phiêu lưu giải đố, trò chơi cân bằng độ khó của những câu đố khá tốt.

Với phong cách đồ họa kiểu hoạt hình, hiệu năng cũng không phải là vấn đề ngay cả trên phiên bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm. Môi trường màn chơi được thiết kế chi tiết, nhiều màu sắc với tạo hình các nhân vật thể hiện rõ ràng nhân vật nào ra nhân vật đấy, không mang cảm giác sao chép một cách cẩu thả hay lười biếng. Thế nhưng, Leisure Suit Larry: Wet Dreams Don’t Dry lại có chút vấn đề về cách tương tác và giải đố trong môi trường màn chơi trên Nintendo Switch. Phiên bản này hỗ trợ cả hai kiểu điều khiển bằng cảm ứng và tay cầm, cho phép người chơi có thể dễ dàng chuyển qua lại giữa hai cách điều khiển nói trên.

Vấn đề ở chỗ, tôi thường gặp khó khăn rất dễ nổi điên khi tương tác với vật phẩm trong hành trang những lúc chuyển kiểu điều khiển từ tay cầm sang cảm ứng và ngược lại. Tôi nghĩ đây là lỗi game trong yếu tố tương tác, thường gặp nhất là tình trạng trò chơi nhầm lẫn giữa vật phẩm tương tác hoặc hoàn toàn không thể tương tác nếu bạn sử dụng xen kẽ cả hai kiểu điều khiển nói trên, dẫn tới việc “khắc phục hậu quả” phải qua nhiều bước thao tác nhấn nút hoặc chạm màn hình khá bực mình. Nó giống như khi mở hành trang, game ghi nhận trạng thái của hai kiểu điều khiển là khác nhau nên khi bạn chuyển qua lại giữa quá trình tương tác là sẽ gặp vấn đề.

Sau cuối, Leisure Suit Larry: Wet Dreams Don’t Dry mang đến một trải nghiệm phiêu lưu giải đố point and click khá thú vị và hấp dẫn với đề tài dành cho người lớn hiếm thấy trên thị trường, giúp hồi sinh lại một series game lâu đời từng đi vào ký ức của một thế hệ người chơi thể loại này. Mặc dù trò chơi không phải đến từ “cha đẻ” của series “vang danh một thời” này, nhưng nếu bạn yêu thích series Leisure Suit Larry nói chung và nhân vật Larry Laffer nói riêng, đây là một tựa game rất đáng chú ý mà bạn không nên bỏ qua.

Leisure Suit Larry: Wet Dreams Don’t Dry được phát hành cho PC (Windows, macOS), PlayStation 4 và Nintendo Switch.

Nintendo eShop