Infectonator 3: Apocalypse là tựa game chiến thuật cực kỳ hấp dẫn và hài hước với đề tài zombie, nhưng không giống như những gì mà bạn vẫn trải nghiệm trước đây.

Nếu bạn không biết thì Infectonator là một series khá nổi tiếng từ thời game flash còn thịnh hành do lối chơi hài hước và khá mới mẻ. Đó là thời điểm game flash “trăm hoa đua nở” mà một trong số đó là game flash Zombotron mới được làm lại gần đây cho PC. Khi game flash dần thoái trào, series này đã tìm được bến đỗ mới trên iOS và tiếp tục phát triển đến nay. Sau một thời gian ra mắt trên PC hồi năm ngoái, Infectonator 3: Apocalypse tiếp tục đổ bộ lên nền tảng iOS với mô hình kinh doanh mới thay cho free-to-play của các phần chơi cũ.

Infectonator 3: Apocalypse không có một cốt truyện cụ thể mà người chơi chỉ biết nhiệm vụ của bạn là đi “truyền bá” virus, biến con người thành zombie hết châu lục này đến châu lục khác để tạo nên mối thảm họa mới trên toàn thế giới. Để hỗ trợ cho “công việc”, người chơi sử dụng công nghệ biến đổi gen tối tân nhất để lai tạo ra những chủng loại zombie “khủng” hơn, kết hợp cùng các vật phẩm hỗ trợ quen thuộc như mìn hay lựu đạn v.v…, tạo thêm một lớp chiến thuật trong trải nghiệm. Nghe có vẻ rất căng nhưng kỳ thực, trò chơi mang đến một trải nghiệm khá thu hút với mức độ hài hước vô bờ bến.

Lối chơi của Infectonator 3: Apocalypse khá đơn giản. Bạn không cần phải điều khiển nhân vật chạy quanh khắp nơi, hay chiến đấu với lũ zombie hết đợt này đến đợt khác như phần lớn những tựa game lấy đề tài này. Thay vào đó, người chơi sẽ chọn vị trí và thời điểm thả virus vào môi trường sống, sao cho nhiều người bị lây nhiễm nhất. Việc sau đó là nhìn đôi bên tiêu diệt lẫn nhau cho đến khi chỉ còn một phe sống sót là “xong việc”. Những NPC “hy sinh vì đại nghĩa” sẽ rơi tiền cho bạn thu thập, dùng để nâng cấp zombie và độc lực của virus cũng như các loại trang thiết bị khác phục vụ cho mục tiêu nói trên.

Do không có nội dung, nên trải nghiệm khá dễ tiếp cận ngay cả khi bạn chưa từng chơi các tựa game trong series Infectonator trước đây. Điểm khác biệt rõ nét là Infectonator 3: Apocalypse có nhiều màn chơi và các loại zombie hơn, cơ chế gameplay được thiết kế chỉn chu hơn, trao cho người chơi nhiều khả năng sáng tạo hơn trong yếu tố lai tạo zombie mới. Trò chơi mang đến một trải nghiệm hài hước hơn là tôi hình dung ban đầu. Nó tuy có phần hỗn loạn nhưng mỗi màn chơi thường kết thúc cực nhanh, phù hợp trải nghiệm trên những thiết bị có tính cơ động cao với thời gian chơi ngắn như smartphone.

Trải nghiệm game được chia thành các màn chơi tại nhiều thành phố trên các lục địa. Mỗi lục địa sẽ là những cuộc “tập kích” dịch bệnh vào một quốc gia nào đó để hủy diệt quốc gia đó và tiếp nối với các nước khác. Độ khó sẽ tăng dần sau mỗi đợt tấn công cho đến khi bạn đạt được mục đích ở đất nước đó và tiếp tục mở khóa thêm nhiều quốc gia trên khắc các lục địa khác. Mục đích chính của bạn là tạo sự hỗn loạn trên toàn thế giới, gần giống với tựa game Plague Inc: Evolved nhưng với hướng tiếp cận khác một chút. Thay vì phát tán dịch bệnh, trong Infectonator 3: Apocalypse sẽ là xây dựng “quân đoàn” zombie tấn công thế giới, đồng thời nghiên cứu phát triển (craft) ra các mẫu zombie mạnh hơn cho mục đích này.

Craft là một trong những tính năng thú vị nhất trong Infectonator 3: Apocalypse và giữ một vị trí quan trọng không nhỏ trong trải nghiệm game. Nhiều loại zombie đòi hỏi bạn phải lai tạo giữa hai mẫu zombie khác nhau khi thỏa điều kiện cần thiết. Chúng không chỉ là một mẫu zombie mới, mà còn chiếm vị trí không nhỏ trong chiến dịch “lây nhiễm thế giới” của bạn, gần như là một lớp chiến thuật trong game. Tuy nhiên, craft cũng không đơn giản vì đòi hỏi người chơi phải hiểu được đặc tính của từng zombie khác nhau, suy xét cẩn thận nên lai tạo với loại zombie nào để tạo ra mẫu mới thừa hưởng ưu điểm từ cả hai.

Tất nhiên, loài người không dễ dàng đứng nhìn một “dịch bệnh” lay lan hủy hoại cả thế giới như vậy được. Họ sẽ bắt đầu phát triển vắc xin để phòng chống và gia tăng an ninh ở khắp nơi mỗi khi mức độ Panic tăng. Bạn phải “nhanh tay” chặn đứng điều này xảy ra. Đó là lúc các mẫu zombie và nâng cấp mới phát huy hiệu quả như thế nào. Yếu tố này cũng giúp trải nghiệm trở nên hấp dẫn hơn về sau, giảm đi cảm giác nặng tính lặp lại trong lối chơi đặc trưng của Infectonator 3: Apocalypse. Không những vậy, hàng loạt yếu tố thiết kế khác cũng được nhà phát triển đưa vào và phát huy hiệu quả rất tốt.

Một trong những điểm mà tôi thích nhất trong trải nghiệm Infectonator 3: Apocalypse là yếu tố hài hước mang phong cách đồ họa kiểu hoạt hình, thể hiện ở các không gian màn chơi. Bạn sẽ thấy người dân bận rộn di chuyển qua lại, làm những việc riêng và “thỏa mãn” trước sự hoảng loạn của họ khi dịch zombie xuất hiện. Hay như các hình ảnh được lồng ghép vào trong bản tin thời sự cuối mỗi màn chơi đều hết sức hài hước. Chưa kể, hàng loạt các tình tiết ám chỉ “vui là chính” đến văn hóa đại chúng cũng được nhà phát triển “tích cực” đưa vào, góp phần không nhỏ tạo yếu tố vui tươi trong trải nghiệm.

Yếu tố địa phương hóa cũng không bị xem nhẹ trong bối cảnh “thế giới hoảng loạn” của game, thể hiện qua các đoạn thoại của người dân trong màn chơi bằng các ngôn ngữ khác nhau. Thế nhưng, do không đọc được những ngôn ngữ này nên tôi không rõ họ nói những gì, nhưng những gì mà tôi đọc và hiểu được thì khá là hài hước. Thậm chí nếu muốn, bạn cũng có thể đổi phóng viên đài khác khi thỏa điều kiện trải nghiệm. Cùng với cơ chế gameplay thiết kế đơn giản nhưng hấp dẫn, đây cũng là một trong những yếu tố giúp tăng giá trị chơi lại cho Infectonator 3: Apocalypse, khiến điểm trừ lớn nhất là trải nghiệm nặng tính lặp lại cũng được giải quyết “ổn thỏa”.

Sau cuối, Infectonator 3: Apocalypse mang đến một trải nghiệm giải trí với yếu tố chiến thuật khá hấp dẫn, hài hước, phù hợp với người chơi casual bất chấp độ khó của game để giành chiến thắng. Thế nhưng, điều thú vị là dù thắng hay thua thì những gì mà bạn trải nghiệm đều vô cùng hào hứng, vui vẻ. Đó mới là yếu tố quan trọng nhất mà tựa game này mang đến và nhà phát triển đã làm rất tốt điều này. Điểm trừ lớn nhất của trò chơi là một số giao diện game nhìn hơi rối trên thiết bị di động do yếu tố màn hình nhỏ đặc trưng.

Infectonator 3: Apocalypse được phát hành cho PC (Windows, macOS) và iOS.