Sanctum 2 là tựa game phòng thủ tháp với góc nhìn thứ nhất khá thú vị khi kết hợp ưu điểm của hai thể loại này tạo nên trải nghiệm khá cân bằng.
Trước đây khi Sanctum ra mắt, nhiều người chơi trong đó cả tôi đều khá thích trò chơi vì sự độc và lạ của nó, nhưng cũng chỉ dừng ở mức độ đó. Sự pha trộn của lối chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất và phòng thủ tháp đậm tính chiến thuật khá tốt, nhưng lại mau khiến người chơi nhàm chán vì nhiều vấn đề trong thiết kế. Sanctum 2 đã thay đổi và điều chỉnh những hạn chế của tựa game cũ, nhà phát triển đã lắng nghe ý kiến phản hồi từ cộng đồng người chơi để ra mắt phần chơi mới hấp dẫn hơn. Và họ đã thành công!
Cũng giống như phần đầu, nhiệm vụ của người chơi trong Sanctum 2 vẫn là xây một mê cung những bức tường và gắn các ụ súng dọc trên đó, ngăn không cho kẻ thù tấn công vào lõi năng lượng trong căn cứ và càng lâu càng tốt. Ngay từ đầu game, những người từng chơi Sanctum đã có thể nhận ra ngay phần chơi này có đồ họa đẹp và đa dạng hơn trước đây. Có tổng cập 15 bản đồ trong Sanctum và môi trường màn chơi thật sự tươi mới hơn rất nhiều, đa dạng và khác biệt cả về thiết kế lẫn hình thức. Chỉ có điều, chuyển động của kẻ thù thì không thật sự thú vị cho lắm, nhưng mối đe dọa của chúng thì vẫn đủ sức khiến bạn đôi lúc toát mồ hôi hột.
Trò chơi cân chỉnh khá tốt yếu tố cân bằng khi pha trộn cả hai lối chơi tưởng chừng chẳng liên quan đến nhau. Thay vì chỉ đứng nhìn các ụ súng của bạn bắn người ngoài hành tinh, người chơi nay có thể “nhào vô” bắn phụ thỏa thích. Kỳ thực phần lớn thời gian của bạn cũng là bắn kẻ thù “như điên” chứ chẳng thể trông cậy hoàn toàn vào các ụ súng như khi chơi một game phòng thủ tháp thuần túy. Nói một cách khác, nhân vật của người chơi mới chính là “ngôi sao hành động” trong Sanctum 2. Các ụ súng chỉ là phần hỗ trợ và có thể điều chỉnh để “giải quyết” một số kẻ thù mà bạn không có trang bị phù hợp để ra tay. Tuy nhiên sau mỗi wave, người chơi chỉ được thưởng một lượng tiền nhất định, bạn phải lựa chọn khá thử thách giữa việc mua thêm ụ súng mới, nâng cấp cái cũ hay xây thêm tường. Sai lầm trong việc xây dựng các ụ súng có thể khiến bạn trả giá, và ngược lại.
Sanctum 2 cho phép bạn chọn một trong bốn nhân vật ở mỗi màn chơi, với vũ khí khác nhau dẫn đến ưu và khuyết cũng khác biệt. Chẳng hạn nếu thích càn quét, assault rifle hoặc shotgun là phù hợp nhất để lật ngược thế trận trong những hoàn cảnh ngặt nghèo. Trong khi đó, kẻ thù lại tấn công theo từng wave, mỗi màn chơi sẽ có một số wave nhất định mà bạn có thể một mình hoặc cùng bạn bè vượt qua. Hệ thống nâng cấp thưởng cho nhân vật kỹ năng mỗi khi thăng cấp. Chúng đều khá hữu dụng, chẳng hạn cho phép người chơi bắn nhiều kẻ thù một lúc, hoặc tăng hỏa lực cho ụ súng mà bạn đang đứng gần. Việc chọn lựa sử dụng cũng nhấn mạnh tính chiến thuật, chủ yếu giúp bạn điều chỉnh lối chơi cho phù hợp với màn chơi nhất định chứ không phải khiến người chơi trở nên quá mạnh so với kẻ thù.
Nhà phát triển rất biết cân bằng yếu tố độ khó của trò chơi, đưa một số hạn chế vào trò chơi như giới hạn số lượng ụ súng là 10. Con số ít ỏi này khiến ngay cả khi bạn đặt chúng một cách hợp lý nhất, thì cũng không thể giữ chân được quân đoàn của kẻ thù xông vào căn cứ liên tục. Chưa kể, vũ khí của người chơi sẽ rất mau bị overheat, tuy nhiên bạn có thể đổi sang vũ khí khác để “tiếp tục sự nghiệp” thay vì mất khoảng năm giây để chờ hạ nhiệt. Chính những yếu tố này này khiến trải nghiệm luôn giữ ở nhịp độ khá nhanh và căng thẳng. Ngay cả kẻ thù cũng được điều chỉnh càng về sau càng “lắm trò” hơn. Một số thay vì chỉ lo vào tấn công lõi năng lượng thì nay có thể quay lại truy đuổi bạn đến tận cùng khi đứng quá gần chúng. Tuy nhiên, yếu tố này cũng có thể tận dụng làm lợi thế của người chơi nên trải nghiệm không đến nỗi khó chịu, trái lại nó được thiết kế khá cân bằng và hợp lý.
Lối chơi của Sanctum 2 diễn ra ở nhịp độ khá nhanh và người chơi sẽ phải di chuyển liên tục trong căn cứ để kiểm tra lõi năng lượng hay kẻ thù có tiếp cận được chưa. Kẻ thù thường xoay quanh một số đặc điểm chính, chẳng hạn bọn yếu thường nhỏ và rất dễ bị tiêu diệt, một số kẻ thù chậm chạp hơn nhưng tấn công khá mạnh và đôi lúc có những đòn tấn công “lấy thịt đè người” khá bất ngờ. Thậm chí, có những kẻ thù thuộc dạng “bọc giáp” phải bắn rất lâu mới diệt được chúng nhưng có điểm yếu riêng. Nếu không chú ý những điều này, hoặc quá “hăng tiết vịt” chỉ mải bắn ở một vị trí nhất định, bạn có thể để lọt kẻ thù tự tung tự tác tiếp cận lõi năng lượng và nhận kết quả không mong đợi.
Sau cuối, Sanctum 2 có sự cải thiện vượt bậc so với phần đầu của series ở mọi khía cạnh. Với sự pha trộn khá khéo léo giữa lối chơi hành động và chiến thuật, trò chơi thật sự thành công khi kết hợp hai thể loại vốn “không ưa gì nhau” thành một tựa game hấp dẫn. Chỉ có chút đáng tiếc khi trải nghiệm co-op lại mang thiết kế chia sẻ tài nguyên khá khó hiểu, tuy nhiên nó không gây ảnh hưởng quá nhiều đến trải nghiệm tổng thể. Trò chơi thật sự đã làm rất tốt khâu thiết kế và duy trì được ấn tượng cho người chơi đến tận phút cuối. Tuy nhiên, khía cạnh FPS vẫn mang cho tôi chút cảm giác không thỏa mãn, có lẽ vì vũ khí của người chơi quá yếu.
Sanctum 2 được phát hành trên PC, Xbox 360 và PlayStation 3. Trải Nghiệm Số chia sẻ kinh nghiệm chơi game tại đây.
