Blacksad: Under the Skin là game phiêu lưu hành động về đề tài thám tử điều tra với phong cách phim noir, nhưng không phải ở khía cạnh hình ảnh mà góc độ câu chuyện kể nhiều nút thắt phức tạp. Trò chơi được xây dựng cốt truyện hoàn toàn mới dựa trên vũ trụ truyện tranh Blacksad của tác giả Juan Díaz Canales và họa sĩ Juanjo Guarnido người Tây Ban Nha. Với hướng tiếp cận nội dung như vậy, người chơi không nhất thiết phải xem qua bộ truyện tranh kinh điển nói trên để hiểu nội dung game.
Kỳ thực, đó là thông tin tôi đào bới được từ nhiều nguồn để chuẩn bị cho bài viết thôi, chứ ban đầu người viết cứ ngỡ Blacksad: Under the Skin là trải nghiệm game nguyên bản từ A tới Z. Trò chơi thu hút sự chú ý của tôi không chỉ ở chủ đề nội dung mà còn ở tạo hình dàn nhân vật được nhân cách hóa từ các loài vật. Đơn cử như nhân vật chính là chàng thám tử nóng tính John Black, mang tạo hình không biết nên gọi là mèo mun hay báo. Bối cảnh game là thành phố New York của nước Mỹ vào thập niên 50.
Câu chuyện bắt đầu như mọi ngày bình thường. John Black tiếp một vị khách không mời mà tới. Sau màn “đấu võ mồm”, cả hai chuyển sang đấu võ tay và kết thúc bằng màn thương lượng đền bù thiệt hại. Phần mở đầu này giúp người chơi hình dung được cơ chế gameplay thiên về lựa chọn QTE, góp phần ảnh hưởng đến tính cách của nhân vật chính trong tương tác với những nhân vật khác. Đáng chú ý, mỗi lựa chọn đều có thời gian chờ khá ngắn và bạn hoàn toàn có thể im lặng bằng cách không chọn gì cả.
Nội dung của Blacksad: Under the Skin liên quan đến cái chết của Joe Dunn, ông chủ một câu lạc bộ đấm bốc. Sau khi tiếp quản di sản của cha, cô con gái của Joe là Sonia Dunn gặp khó khăn với vấn đề tài chính để duy trì câu lạc bộ. Người duy nhất có thể giúp cô lại đột nhiên biến mất một cách bí ẩn. Sonia thuê John Black điều tra vụ mất tích. Thế nhưng, không không ai ngờ đây là vụ án tăm tối, nhiều góc khuất bất ngờ gây chấn động thành phố New York. Sương sương câu chuyện là như vậy.
Nếu từng thắc mắc chuyện gì sẽ xảy ra khi bạn sống thật với chính mình, những lựa chọn phản ánh phần nào tính cách của người chơi sẽ có câu trả lời thông qua các quyết định của người chơi. Đây có lẽ là điểm cộng lớn nhất của Blacksad: Under the Skin trong trải nghiệm game. Chẳng hạn, bạn có thể biến John thành một kẻ vô tâm, chẳng quan tâm gì đến cảm xúc của người khác hoặc lắng nghe những gì trái tim mách bảo để dẫn dắt nhân vật rộng lượng với các NPC tương tác. Kết quả có thể khiến bạn bất ngờ!
Không những vậy, bạn cũng có thể biến John thành gã thám tử biến chất hoặc một người thực thi công lý. Cách xây dựng như thế giúp Blacksad: Under the Skin có giá trị chơi lại ở mức khá. Điều này thậm chí còn được “nhá hàng” ngay từ đầu trải nghiệm với câu chuyện kể mở đầu nói trên. Giao tiếp và tương tác đóng vai trò quan trọng trong trải nghiệm game, nhưng đáng tiếc là trò chơi lại mang thiết kế khá tuyến tính. Người chơi luôn phải hoàn thành các yêu cầu nhất định để thúc đẩy nội dung tiếp diễn.
Với một số người chơi, điều này có thể là điểm trừ nhưng tôi thì không. Kỳ thực, điểm trừ đáng nói nhất nằm ở khía cạnh QTE mà bạn cần phải nhấn nút kịp thời trước khi hết hạn. Thời gian chờ cho những lượt tương tác này không dài, nhưng lựa chọn sai lầm đôi khi phải trả giá bằng cái chết của nhân vật chính khá ức chế. Thậm chí ngay cả khi bạn có phản ứng bấm nút kịp thời, đôi lúc Blacksad: Under the Skin vẫn đưa vào những lựa chọn khiến John mất mạng như chơi. Không ức chế mới lạ.
Bên cạnh tương tác, giao tiếp và đưa ra các quyết định đúng kịp thời, trải nghiệm game thường luân chuyển qua lại giữa khía cạnh khám phá môi trường tìm manh mối và kể chuyện thông qua các đoạn chuyển cảnh. Thu thập các manh mối sẽ giúp gỡ rối dần vụ án. Điều này cũng mở ra những manh mối và lựa chọn lời thoại mới để bạn thẩm vấn các đối tượng tình nghi. Tuy nhiên, do trải nghiệm khá tuyến tính nên nếu vô tình bỏ sót chi tiết nào đó, người chơi dễ lâm vào tình trạng bí đường, không biết phải làm gì tiếp.
Yếu tố thu thập cũng không hề bị xem nhẹ dù chúng không có ý nghĩa gì khác ngoài mục đích nói trên. Quan trọng là những manh mối mà người chơi có thể tương tác thông qua “năng lực siêu phàm” của nhân vật chính như ngửi, nghe và quan sát. Các manh mối thu thập được có thể kết hợp với nhau để đưa ra những kết quả mới thông qua trải nghiệm thử và sai quen thuộc. Nó không tới mức “hack não” hay làm khó người chơi như các tựa game phiêu lưu giải đố point-and-click kiểu Gibbous – A Cthulhu Adventure.
Khía cạnh nghe nhìn của Blacksad: Under the Skin cũng rất được chăm chút. Trò chơi sở hữu đồ họa đẹp ngay cả trên phần cứng của máy Switch. Điều này dễ dàng thấy từ những đoạn chuyển cảnh ngay đầu trải nghiệm. Tuy nhiên, chất lượng hình ảnh có phần khá nặng so với nền tảng của Nintendo, dẫn đến tốc độ khung hình thường không ổn định và đôi lúc đến mức khiến tôi cảm thấy khó chịu. Ngược lại, những bản nhạc jazz nghe khá thư giãn và hoàn toàn phù hợp với chủ đề thám tử điều tra của game.
Vấn đề lớn nhất của Blacksad: Under the Skin là nhịp độ rất chậm và đòi hỏi sự kiên nhẫn. Từ nhân vật di chuyển lề mề cho tới chuyển động và biểu cảm đôi lúc cứ sai sai. Ở góc độ nào đó, định hướng hình ảnh của game có cảm giác thiếu sự nhất quán. Đó là chưa kể các đoạn hội thoại được xây dựng như trải nghiệm phim điện ảnh kiểu The Dark Pictures Anthology: Little Hope, nhưng không cho phép “tua nhanh” nên đôi lúc khiến tôi cảm thấy mệt mỏi. Đây sẽ là điểm trừ lớn với những người chơi ít kiên nhẫn.
Sau cuối, Blacksad: Under the Skin mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động hấp dẫn khi được xây dựng dựa trên vũ trụ của bộ truyện tranh kinh điển Blacksad. Điểm cộng lớn nhất của trò chơi là khía cạnh tương tác và khám phá thú vị, khuyến khích người chơi suy nghĩ sáng tạo. Tuy nhiên, vài vấn đề hiệu năng và nhịp độ chậm chạp khiến game khó lòng có thể dành cho tất cả. Nếu có thể bỏ qua vấn đề này, đây kỳ thực là một cái tên vô cùng đáng chú ý mà bạn đừng nên bỏ qua.
Blacksad: Under the Skin hiện có cho PC (Windows, macOS), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Nintendo Switch.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!