Nhắc đến mech và dòng game chiến thuật theo lượt, có lẽ “fan cứng” của thể loại này đều nghĩ ngay đến series Super Robot Wars. Với xuất phát điểm chỉ là game cho hệ máy cầm tay GameBoy, trò chơi nhanh chóng gây tiếng vang và trở thành một tượng đài của ngành game. Thành công này nhanh chóng biến thành một series rất nhiều phần chơi và không thiếu những bản spin-off. Điểm nhấn của series này là sự tập hợp những con mech từ các bộ anime khác nhau, sử dụng công thức quen thuộc bằng một câu chuyện kể visual novel hấp dẫn, đầy sáng tạo và cũng không kém phần phức tạp để mang đến cuộc chiến giữa các mech.

Tuy nhiên, do vấn đề chi phí bản quyền mà các tựa game trong series gần như không bao giờ được xuất ngoại khỏi Nhật Bản. Chỉ những năm gần đây, một số phần chơi mới may mắn được chuyển ngữ tiếng Anh, nhưng cũng chỉ phát hành hạn chế trong khu vực Đông Nam Á. Super Robot Wars X là một trong số đó. Dù vậy, khác với phần chơi mới nhất của series này ở thời điểm bài viết là Super Robot Wars T, trò chơi lại là một trải nghiệm độc lập với cốt truyện và vũ trụ hoàn toàn mới, không dính dáng gì đến thế giới trong các phần chơi Super Robot Wars khác của series này.

Super Robot Wars X lấy bối cảnh ở thế giới hư cấu AI-Warth đang giữa tâm điểm khủng hoảng chiến tranh, có nguy cơ bị xóa sổ khỏi vũ trụ. Thế giới này hiện do tổ chức chính quyền gọi là Keepers of Order nắm quyền lực. Mọi chuyện bắt đầu khi một lời tiên tri được lan truyền, cho rằng sẽ có vị cứu tinh xuất hiện để cứu lấy AI-Warth. Từ lời sấm truyền này, các vị anh hùng từ nhiều vũ trụ khác nhau bị dịch chuyển đến đây, lý do có lẽ bạn cũng đoán được. Người chơi sẽ lựa chọn một trong hai nhân vật nam Iolite Iori hoặc nữ Aquamarine Amari làm nhân vật chính để tham gia vào cuộc chiến trong trải nghiệm game, gặp gỡ những người hùng nói trên và tìm hiểu sự thật đằng sau tất cả mọi chuyện.

Chủ đề của Super Robot Wars X có lẽ là những câu chuyện isekai. Trong đó, các nhân vật được triệu hồi đến một thế giới xa lạ. Thế nên, chẳng có gì lạ khi nhân vật đầu tiên mà bạn gặp là Wataru, cậu nhóc trong bộ anime Mashin Hero Wataru bị một con rồng đưa đến xứ thần tiên để làm người hùng. Tương tự, tôi cũng không quá bất ngờ khi bắt gặp những nhân vật hay tạo hình mech kiểu “siêu mập lùn” đến từ những bộ anime kinh điển như Aura Battler Dunbine hay Madou King Granzort. Tuy nhiên, nếu những cái tên kinh điển nói trên có phần xa lạ với nhiều người chơi, có lẽ bộ anime Gurren Lagann của những năm 2000 hoặc phim dài anime Mobile Suit Gundam: Char’s Counterattack sẽ quen thuộc hơn.

Bất ngờ nhất có lẽ là sự xuất hiện của chiến hạm Neo Nautilus từ bộ anime Nadia: The Secret of Blue Water, phải nói là nhìn “ngầu lòi mắt”, nâng cấp lên là thành “vô đối”. Dường như mỗi tựa game trong series này đều luôn biết cách gây bất ngờ cho người chơi và Super Robot Wars X cũng không hề ngoại lệ. Tuy nhiên, trải nghiệm game vẫn mang nhiều cảm giác giống với Super Robot Wars T tôi từng chơi trước đó, không có nhiều khác biệt. Người chơi vẫn triển khai quân vào chiến đấu trong các nhiệm vụ, sau đó dùng tiền (fund) để nâng cấp cho mech và pilot. Hệ thống chiến đấu theo lượt quen thuộc bao năm qua tiếp tục trao cho bạn cơ hội dụng binh những mẫu mech trong các bộ anime “tự cổ chí kim”.

Tuy phát hành lần đầu trước Super Robot Wars T, nhưng hệ thống chiến đấu trong Super Robot Wars X rất có chiều sâu dù tính năng đôi chút thua kém. Bên cạnh các kỹ năng riêng cho pilot, trò chơi vẫn sở hữu khả năng nâng cấp khá rộng với nhiều chỉ số cho mech. Dù là chiến chiến hạm hay mech cũng vậy, đều có những đòn tấn công sở trường đặc trưng và chỉ số riêng, đòi hỏi người chơi phải biết tận dụng đúng kẻ thù, đúng thời điểm. Ngoài ra còn có hệ thống Support Attack, Extra và Spirit quen thuộc từ Super Robot Wars T, giúp phủ thêm một lớp chiến thuật trong trải nghiệm rất thú vị. Đáng chú ý có SR Point sẽ thay đổi độ khó của nhiệm vụ về sau tùy thuộc vào khả năng chinh chiến và vận dụng chiến thuật hiệu quả của người chơi.

Dễ gây nhầm lẫn nhưng SR Point khác với Spirit Point (SP) dùng để kích hoạt những kỹ năng hỗ trợ như bảo đảm khả năng né tránh, tăng sát thương v.v… Mặc dù mỗi lượt đi sẽ hồi lại 5 SP nhưng do số lượng giới hạn đặc trưng, người chơi phải tính toán kỹ trước khi sử dụng để không lâm vào những tình huống “tạo nghiệp”. Thú vị và khác biệt nhất trong Super Robot Wars X so với các phần chơi khác trong series là Dogma, hệ thống phép thuật vô cùng hữu dụng, trải dài từ buff cho quân ta mạnh hơn như tăng thêm sát thương hoặc khoảng cách di chuyển, cho tới làm yếu kẻ thù, có thể trở thành cứu cánh trong những tình huống hiểm nghèo. Chính vì “lợi bất cập hại” cho cả đôi bên mà nó bị hạn chế sử dụng để giữ cân bằng trong trải nghiệm.

Mỗi trận, người chơi chỉ có thể sử dụng Dogma một lần duy nhất. Tuy vậy trước khi sử dụng, bạn cũng phải tốn TacP để mở khóa kỹ năng thay vì dùng tiền để nâng cấp như thông thường đối với mech và pilot. Vì Dogma còn có thể dễ dàng biến một nhiệm vụ khó thành dễ như bỡn, không phải tự nhiên mà nhà phát triển hạn chế việc sử dụng tính năng này trong nhiệm vụ và buộc người chơi phải sử dụng TacP quý giá để mở khóa. Nói đơn giản, Dogma giống như “vũ khí tối thượng” trao cho bạn cơ hội lật ngược tình thế bất lợi, nhưng làm được điều đó hay không tùy thuộc rất nhiều vào yếu tố chiến thuật và khả năng vận dụng ưu điểm các quân của người chơi trong trận chiến như thế nào.

Với người chơi mới, các tính năng quen thuộc như tra thông tin theo ngữ cảnh hoặc tra cứu nhanh cơ chế gameplay vẫn là công cụ hữu ích trong Super Robot Wars X. Thậm chí, nếu cốt truyện “lẩu thập cẩm” vẫn khiến bạn mù mờ, trò chơi còn có hẳn chuyên mục Library giúp người chơi dễ dàng nắm bắt các nội dung quan trọng. Ngoài ra còn có các tính năng giúp trải nghiệm thuận tiện hơn, như tăng tốc độ trải nghiệm hay tắt các hoạt cảnh phô diễn tuyệt chiêu đẹp mắt, thậm chí bỏ qua hoàn toàn chỉ bằng một phím bấm. Tuy nhiên, tôi gặp chút rắc rối với phần tăng tốc độ tự động chạy hội thoại được hiển thị là phím mũi tên lên và xuống, nhưng hóa ra lại phải điều chỉnh bằng phím W và S. Có lẽ là tàn tích khi chuyển nền sang PC còn sót lại.

Đồ họa vẫn mang đậm dấu ấn của series Super Robot Wars dù phần chơi này có chút hơi hướng phép thuật. Các hoạt cảnh chiến đấu được lồng ghép bằng các đoạn anime đẹp mắt và hấp dẫn, nổi bật giữa cảnh nền khá chi tiết được làm mờ có chủ ý. Hình artwork của các nhân vật nhìn đẹp và chi tiết, nhất là nhân vật chính. Sự xuất hiện của một số mẫu Gundam như MSN-04II Nightingale hay đặc biệt là RX-93-ν2 Hi-ν (High-New) tuy thú vị, nhưng có thể tạo cảm giác trái chiều giữa những người yêu thích mẫu Gundam nói trên. Dù điều này có thể là cảm nhận nặng tính cá nhân, nhưng không khó để nhận thấy hoạt cảnh chiến đấu của Gundam High-New nhìn không ấn tượng bằng các Gundam RX-93 v thông thường.

Sau cuối, Super Robot Wars X mang đến một trải nghiệm chiến thuật theo lượt cực kỳ hào hứng khi giao thoa giữa mech và phép thuật một cách thú vị. Tuy cốt truyện không ấn tượng, nhưng lượng mech đông đảo và trải dài trong nhiều series anime isekai khác nhau đã là điểm cộng tuyệt vời. Chưa kể, các cơ chế gameplay hấp dẫn và ba lựa chọn độ khó phù hợp với nhiều đối tượng người chơi, khiến trò chơi dễ dàng là lựa chọn đáng chú ý cho người chơi mới lẫn kỳ cựu của series game lâu năm này. Đặc biệt, nhạc nền “chất như nước cất”, không có gì để chê. Với thời lượng chơi mỗi màn tương đối vừa phải, khó có thể phủ nhận trải nghiệm game có lợi thế khi kết hợp khả năng cơ động của Nintendo Switch hơn là PC và PlayStation 4.

Super Robot Wars X được phát hành trên PC (Windows), PlayStation 4 và Nintendo Switch. Tuy nhiên, chỉ có bản phát hành cho thị trường Đông Nam Á mới có phụ đề tiếng Anh.

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Super Robot Wars tiền thân là một trò chơi nhập vai chiến thuật theo lượt trên máy cầm tay GameBoy vào đầu thập niên 90. Đây là một tựa game hiếm hoi cho phép người chơi điều khiển người máy chiến đấu giữa các series về mech đình đám ở thời điểm đó là Gundam, Mazinger Z và Getter Robo. Sau đó, game bắt đầu phát triển mạnh thành cả một series game dài hơi với nhiều phần tiếp theo và spin-off. Đặc trưng của series này là sự góp mặt của các người máy khổng lồ từ hàng loạt những anime về mech, theo đúng nghĩa gì cũng có. Tất cả được xâu chuỗi thành những tuyến truyện kiểu visual novel khá hấp dẫn và đầy sáng tạo, nhưng không kém phần phức tạp vì mức độ “lẩu thập cẩm” của nó.

Vấn đề lớn nhất của series này là vì chi phí bản quyền quá cao với số lượng mech đồ sộ từ nhiều chủ sở hữu khác nhau, khiến game gần như chắc chắn không bao giờ được phát hành ở khu vực Âu Mỹ do hiệu quả kinh tế thấp. Trừ game Super Robot Wars OG The Moon Dwellers thuộc loại “trà sữa nhà làm” nên không tốn tiền bản quyền và được phát hành bản tiếng Anh lẫn xuất ngoại đi các nước Âu Mỹ, chứ ngay cả bản tiếng Anh của series này cũng rất hiếm khi phát hành. Thậm chí, nếu có phát hành thì cũng chỉ được ra mắt trong khu vực châu Á. Super Robot Wars T là một trong số những phần chơi hiếm hoi có bản chuyển ngữ chính hãng tiếng Anh.

Super Robot Wars T lấy bối cảnh vào năm 200 của kỷ nguyên New Universe vào thời đại Twilight. Đây là thời điểm mà hệ mặt trời đang diễn ra những cuộc chiến hỗn loạn liên hành tinh. Nhân vật của người chơi là trưởng phòng Đặc Khu 3 (Special Section 3) của tập đoàn VTX Union, với nhiệm vụ thử nghiệm một mẫu mech mới đang được phát triển được gọi là Tyranado và vô tình bị cuốn vào cuộc chiến đó. Bạn có thể chọn giữa một trong hai nhân vật nam hoặc nữ, nhưng nhân vật còn lại về sau cũng sẽ tham gia vào “binh đoàn người máy” của người chơi với con mech Gespenst. Điều thú vị là mỗi nhân vật cả chính lẫn phụ đều có tính cách rất riêng, chẳng hạn như cô nàng cá tính Sagiri rất mê tiền, thể hiện rõ nét trong các đoạn hội thoại.

Là một tựa game lấy nội dung từ nhiều thế giới khác nhau nên cốt truyện trong Super Robot Wars T khá phức tạp. Tuy nhiên, với những ai vẫn thường xem series anime về mech, bạn sẽ cảm thấy quen thuộc với với hàng loạt các nhân vật và mech từ cổ chí kim, từ Invincible Robo Trider G7 của đầu thập niên 80 cho tới G Gundam của những năm giữa thập niên 90 và tất nhiên còn rất nhiều nữa, lên đến 20 series. Trò chơi xây dựng tuyến truyện với nhiều tình tiết hấp dẫn và kịch tính, thu hút được sự chú ý của người chơi. Đơn cử như mối thâm thù của các nhân vật khác với anh chàng Domon, thường dẫn đến những trận Gundam đại chiến long trời lở đất cực kỳ hấp dẫn mà người chơi trực tiếp điều khiển chiến đấu.

Tuy nhiên, sự pha trộn pha trộn giữa nhiều thế giới anime với nhau vừa là điểm cộng của Super Robot Wars T, nhưng cũng đồng thời là điểm trừ của trò chơi. Nhiều tình tiết nhỏ nhặt cũng được nhà phát triển sử dụng làm lý do cho sự xuất hiện của một nhân vật mới nếu bạn tinh ý nhận ra. Do sử dụng cùng một thủ pháp quen thuộc cũ để dẫn dắt nhân vật và cốt truyện, điều này vô tình làm phần cốt truyện trở nên hơi loãng về sau. Dù vậy, nhìn chung thì yếu tố nội dung vẫn gây được sự thu hút, nhất là những người chơi otaku có hiểu biết nhất định về các nhân vật và những series anime xuất hiện trong trải nghiệm game.

Hệ thống chiến đấu và nâng cấp trong Super Robot Wars T rất có chiều sâu với khả năng nâng cấp khá rộng, từ nhiều chỉ số của mech cho tới kỹ năng riêng cho các nhân vật. Ngay cả yếu tố cày cuốc cũng không quá nặng nề nhờ vào hệ thống Sub-Order cho phép bạn “cày” cấp hoặc các loại tiền tệ trong game cho mục đích nâng cấp. Mỗi con mech hay phi thuyền chiến đấu đều có các chỉ số khác biệt cùng những đòn tấn công khác nhau cho từng trường hợp cụ thể. Tất nhiên, những yếu tố này cũng mang đến ưu lẫn khuyết điểm riêng cho từng quân. Kết hợp với đó là các cơ chế như Support Attack, hệ thống Extra và Spirit, mang đến một trải nghiệm chiến thuật theo lượt khá tuyệt vời và dễ tiếp cận ngay cả với người chơi mới.

Thậm chí, Super Robot Wars T còn có cả Guidance Mode, phần chơi hướng dẫn bạn những thông tin cơ bản cần biết để làm quen với hệ thống chiến đấu của trò chơi. Chưa kể, ngay cả trong phần trải nghiệm chiến đấu cũng thiết kế sẵn một nút nhấn, cung cấp những thông tin hướng dẫn theo ngữ cảnh, giúp người chơi có thể tra cứu nhanh một tính năng nào đó mà bạn chưa biết. Đây là một điểm cộng lớn trong trải nghiệm game, nhất là với những ai lần đầu đến series này và gặp khó khăn trong việc tiếp cận với trò chơi. Ngay cả tuyến cốt truyện về thế giới trong game cũng được đưa hẳn một mục Library riêng, giúp người chơi mới dễ dàng nắm bắt được nội dung quan trọng, nhưng kỳ thực bạn vẫn có thể trải nghiệm độc lập mà không cần những thông tin này.

Mặc dù là một tựa game nhập vai chiến thuật theo lượt, thế nhưng Super Robot Wars T lại gây ấn tượng nhất là những hoạt cảnh người máy đại chiến cực kỳ hấp dẫn và đã mắt. Nếu là những tựa game chiến thuật theo lượt khác, tôi thường hay tắt hẳn tính năng theo dõi trận chiến diễn ra như thế nào, nhưng với tựa game này thì ngược lại. Sự xuất hiện của những con mech hay phi thuyền chiến đấu mới luôn khiến tôi tò mò muốn xem hết những tuyệt kỹ đẹp mắt, xem chúng nện nhau long trời lở đất một cách thích thú. Đây cũng là điểm cộng lớn nhất trong trải nghiệm game mà series này đã gầy dựng được suốt hàng chục năm qua và vẫn tiếp tục phát huy trong phần chơi mới. Nhà phát triển thậm chí cũng cho phép người chơi có thể tua nhanh những hoạt cảnh này bằng cách giữ một nút nhấn trên tay cầm, hoặc bỏ qua hoàn toàn chỉ bằng một nút nhấn.

Với số lượng nhân vật cực “khủng”, Gundam không phải là những chiến binh người máy duy nhất mà bạn được trực tiếp điều khiển trong trải nghiệm chiến thuật của trò chơi. Hàng loạt những gương mặt chỉ mới xuất hiện lần đầu trong Super Robot Wars T khiến tôi cực kỳ hào hứng vì sự pha trộn độc đáo này. Đơn cử như Spike với phi thuyền Swordfish II trong series anime Cowboy Bebop, hay Captain Harlock với tàu vũ trụ Arcadia có sức hủy diệt khủng khiếp trong anime Arcadia of My Youth: Endless Orbit SSX. Tất nhiên còn những anime khác đang chờ bạn khám phá thế giới mecha hấp dẫn và thú vị trong trải nghiệm game.

Đồ họa cũng là một điểm thú vị trong trải nghiệm Super Robot Wars T. Trò chơi sử dụng các hoạt cảnh chiến đấu bằng anime khá hấp dẫn và bắt mắt với những nhân vật quen thuộc. Thậm chí ngay cả khi bạn không thấy quen vì lý do nào đi nữa, thì cũng sẽ cảm thấy hào hứng với các hoạt cảnh đại chiến long trời lở đất này. Cảnh nền được dựng khá chi tiết dù được cố ý được làm mờ đi, tạo sự nổi bật cho các hoạt cảnh tuyệt kỹ của các mech và phi thuyền chiến đấu. Hình artwork của các nhân vật khi hội thoạt rất đẹp, chi tiết và sắc nét, dễ dàng nhận ra nhân vật đó thuộc series anime nào nếu bạn từng xem.

Đáng tiếc là các hình đại diện nhân vật chỉ là những hình tĩnh với ba hay bốn nét biểu cảm được vẽ sẵn, không có hoạt hóa hay thể hiện biểu cảm như những tựa game visual novel sử dụng công nghệ e-Mote gần đây, chẳng hạn như Tokyo School Life hay Song of Memories. Ngược lại, soundtrack được nhà phát triển đầu tư khá kỹ, mỗi nhân vật đều có nhạc nền phù hợp với chủ đề nội dung của nhân vật đó. Đơn cử như khi Spike nói chuyện sẽ chuyển sang giai điệu sôi động mang dấu ấn cao bồi, trong khi các nhân vật trong series Gundam khi hội thoại cũng là âm hưởng quen thuộc mà fan sẽ nhanh chóng nhận ra.

Tuy tôi không phải fan ruột của series Super Robot Wars, chủ yếu vì rào cản ngôn ngữ tiếng Nhật trong phần lớn các tựa game, nhưng khó có thể phủ nhận các nhà phát triển đã xây dựng nên một vũ trụ game độc đáo, pha trộn giữa nhiều thế giới anime với đủ loại mech trong suốt những phần chơi trải dài nhiều thập kỷ nay. Trong số đó, tựa game mới nhất của series này là Super Robot Wars T cũng không phải là ngoại lệ. Đây có lẽ cũng là ý tưởng mang đến cảm hứng để các nhà phát triển nhào nặn nên series Kingdom Hearts cũng như rất nhiều series game song đấu đối kháng lâu năm nổi tiếng ngày nay như Super Mario Smash Bros chẳng hạn.

Sau cuối, Super Robot Wars T mang đến một trải nghiệm chiến thuật theo lượt cực kỳ hào hứng, nhất là những ai yêu thích thế giới mecha trong anime và game. Trò chơi có hàng loạt điểm cộng sáng giá như cốt truyện hấp dẫn, số lượng mech đông đảo và trải dài trong nhiều series anime khác nhau. Chưa kể, các cơ chế gameplay dễ tiếp cận và độ khó không cao, càng khiến trò chơi dễ dàng là một lựa chọn sáng giá cho cả người chơi mới lẫn kỳ cựu của series này. Đặc biệt, với mỗi màn chơi có thời lượng khoảng nửa tiếng hoặc hơn, cũng khiến tựa game này mang nhiều lợi thế khi kết hợp với khả năng cơ động của Nintendo Switch hơn là nền tảng PlayStation 4.

Super Robot Wars T hiện có cho PlayStation 4 và Nintendo Switch. Tuy nhiên, chỉ có bản phát hành cho thị trường châu Á mới có phụ đề tiếng Anh.

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.