Như bạn có thể dễ dàng đoán ra, “củ tỏi” là nhân vật chính trong trải nghiệm Garlic. Mục tiêu của nhân vật chính là leo Sacred Tower tìm gặp Cyber Goddess để được người ban cho điều ước, nhưng đằng sau đó lại là chuyện tình đâm hoa kết trái. Với cốt truyện dễ gây hoang mang vì sự ảo tưởng của nhân vật chính, người viết những nghĩ trải nghiệm game cũng thường thôi nào có hay tưởng không hay ai ngờ hay không tưởng, với rất nhiều bất ngờ thú vị liên tiếp được nhà phát triển Sylph “thêu dệt” vào game.

Về cơ bản, Sacred Tower được chia thành 12 khu vực. Mỗi khu vực đều sở hữu thiết kế và tông màu khác nhau. Rắc rối hơn, mỗi khu vực gồm nhiều màn chơi đi cảnh và tất nhiên không thể thiếu trận boss chiến ở cuối mỗi phân khu. Tuy nhiên, các trận đánh boss trong Garlic không phải “món ngon vật lạ” trong trải nghiệm như người viết tiếp tục lầm tưởng. Thay vào đó là khía cạnh đi cảnh trong các màn chơi có tính thử thách ngày càng tăng vọt, với những chướng ngại vật chỉ chực chờ hất nhân vật chính xuống vực.

Đáng chú ý, Garlic không có khả năng nhảy đúp mà chỉ có thể bám tường và lướt nhanh (dash) theo bất kỳ hướng nào. Trong khi đó, trò chơi tung rất nhiều chướng ngại vật đòi hỏi bạn phải vận dụng hoàn hảo cả hai kỹ năng nói trên. Đó là chưa kể nhiều phân đoạn đi cảnh vô cùng rủi ro, chẳng khác nào đẩy nhân vật vào cửa tử với bất kỳ sai lầm nào. Các phân cảnh này đòi hỏi người chơi khả năng phản xạ nhanh nhạy trong việc kết hợp phức tạp chuỗi hành động cơ bản của nhân vật chính một cách hoàn hảo.

Thú vị và thử thách không kém là những phân đoạn ngẫu nhiên với thiết kế gợi nhớ đến series game “bắn ruồi” kinh điển Space Invaders, mang đến không ít tiếng cười cho người viết hơn là cảm giác cay cú khi để nhân vật thất bại và phát nổ như pháo hoa trong màn chơi. Có không ít những yếu tố ngẫu nhiên như thế trong trải nghiệm Garlic góp phần không nhỏ mang đến cảm giác vừa thử thách, vừa giải trí và cũng đầy những tiếng cười “vui vẻ không quạu” của người viết trong suốt thời lượng không dài của trò chơi.

Đặc biệt, lối chơi của Garlic rất đa dạng chứ không chỉ đơn thuần đi cảnh, giúp game luôn giữ được cảm giác mới mẻ khi kết hợp cùng mức độ phong phú của thiết kế màn chơi và kẻ thù mà bạn phải đối mặt. Giá trị chơi lại cũng không phải điểm trừ của game vì sau khi hoàn thành phần chơi theo cốt truyện, trò chơi còn mở khóa chế độ chơi Speedrun dành cho các “bức tốc thủ” muốn thử thách kỹ năng đi cảnh thượng thừa của bản thân, dù chỉ để “tự sướng” hay so tài gián tiếp với những người chơi khác trên thế giới.

Bên cạnh các phân đoạn đi cảnh thử thách, Garlic còn “mua vui” cho người chơi với hàng loạt các hình ảnh tĩnh làm yếu tố chuyển cảnh đầy cá tính nếu không nói là mang dấu ấn rất riêng, gợi nhớ đến những tựa game từ thời máy chơi game cầm tay Game Boy Color ngày xưa với bảng màu hạn chế nhưng chi tiết hơn. Mặt khác, cảm giác điều khiển của trò chơi có độ nhạy cao và phản ứng tức thời với thao tác bấm nút của người chơi, khiến bạn không thể đổ lỗi cho những sai lầm dẫn tới nhân vật thiệt mạng khi đi cảnh.

Khía cạnh nghe nhìn cũng là điểm cộng của Garlic, đặc biệt khi yếu tố hài hước được nhà phát triển lồng ghép rất nhiều vào trải nghiệm một cách khéo léo, khiến người viết hiếm khi nhịn được cười mỗi khi sơ ý để nhân vật va vào chướng ngại vật. Nhạc nền cũng vậy khi sử dụng những bản nhạc vui tai, dễ nghe và không gây mất tập trung trong những phân đoạn đi cảnh đòi hỏi sự tập trung cao độ. Ngược lại, điểm trừ lớn nhất của trò chơi là các trận đánh boss kém hào hứng dù chúng mang tạo hình rất “độc cô cầu bại”.

Sau cuối, Garlic mang đến một trải nghiệm đi cảnh vui nhộn, thử thách và không kém phần đặc sắc. Trò chơi gần như không có điểm trừ nào gây ảnh hưởng tiêu cực đến trải nghiệm, biến nó thành cái tên tuyệt vời ông mặt trời trong thư viện game của những ai yêu thích dòng game này nói chung và thiết kế đậm cảm giác hoài cổ của thể loại này nói riêng.

Garlic hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Garlic ($ 5.99, Steam) →

Garlic ($14.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Câu chuyện trong Exception đưa bạn đến với bối cảnh về một tình huống dính mã độc máy tính quen thuộc. Người chơi sẽ tham gia vào câu chuyện thông qua cách thức vận hành của một hệ thống máy tính, nhưng được vận dụng “tưởng tượng hóa” để dễ hình dung hơn với những ai không phải dân công nghệ chuyên sâu. Nhân vật của người chơi là một chiến binh tiêu diệt malware trong máy tính, với vũ khí trên tay là thanh kiếm ánh sáng anti-virus, xâm nhập vào các ngóc ngách hệ điều hành để tìm và diệt những mã độc trong máy tính.

Mỗi màn chơi trong Exception khá ngắn và được tính giờ, mang nhiều cảm giác giống với game Katana ZERO. Trải nghiệm game đòi hỏi sự chính xác cao trong yếu tố đi cảnh và chiến đấu. Với số lượng hơn 100 màn chơi, bạn sẽ nhận thưởng số sao dựa trên thời gian hoàn thành và vật phẩm thu thập gọi là Byte. Yếu tố này cho thấy game hướng đến yếu tố speedrun nhiều hơn. Tuy nhiên, khác với những tựa game speedrun khác trên thị trường đôi khi thiết kế bất công và chỉ phù hợp với một số lượng người chơi hạn chế, trải nghiệm trong Exception lại khá công bằng và phù hợp với nhiều đối tượng người chơi. Ở góc độ người chơi, tôi xem đây là một điểm cộng đáng chú ý, nhất là sau nhiều trải nghiệm mang tính “hành hạ” người chơi của dòng game speedrun trên thị trường như Razed hay gần đây nhất là Verlet Swing.

Thế giới trong Exception có phong cách đồ họa khá độc đáo, với những gam màu sáng khá phù hợp với nội dung của trò chơi. Câu chuyện trong game được kể lại bằng những khung hình truyện tranh nhỏ, thiết kế khá chi tiết và khác biệt so với tạo hình các nhân vật trong không gian màn chơi. Ngay cả cách mà nhà phát triển thể hiện thanh máu của nhân vật chính cũng khá độc đáo. Nếu bạn để nhân vật gần cạn máu, toàn bộ màn hình sẽ bị nhảy hình và chuyển qua lại giữa phong cách đồ họa mặc định và pixel art rất dễ nhận biết. Kết hợp với đó là những bài nhạc nền sôi động, bổ trợ tuyệt vời cho toàn bộ trải nghiệm diễn ra ở nhịp chơi rất nhanh.

Điểm nhấn trong lối chơi của Exception là yếu tố xoay màn chơi mỗi khi bạn tiếp cận một khối màu cụ thể nào đó. Tương tác này làm thay đổi không gian màn chơi sang chiều không gian mới, thường mang đến cảm giác hấp dẫn và cuốn hút nhờ vào sự thay đổi đầy bất ngờ nói trên. Dù vậy, sự thay đổi này chỉ tạo cảm giác màn chơi mới mẻ, chứ không có sự khác biệt nhiều trong các cơ chế gameplay quen thuộc. Người chơi điều khiển nhân vật đi vòng quanh trong không gian màn chơi với các thao tác quen thuộc như chạy, nhảy, trượt hay bật tường. Thanh kiếm ánh sáng trên tay nhân vật ngoài việc dùng để đánh boss, mục đích chủ yếu của nó là mở ra những lối đi tắt giúp kết thúc màn chơi nhanh hơn hoặc ngược lại mà thôi.

Thế nhưng, điểm trừ của Exception là các kỹ năng mở khóa mới không mang đến hiệu quả như mong đợi, gần như không tạo cảm giác mới mẻ hơn trong trải nghiệm. Phần lớn thời lượng chơi tôi vẫn cảm thấy hài lòng với các kỹ năng cơ bản thay vì mất thời gian nhớ thao tác cho các kỹ năng mới mở khóa nói trên. Tương tự, độ khó của game chủ yếu đến từ những khoảnh khắc màn chơi bị xoay chuyển, ban đầu luôn tạo chút cảm giác “lạc lối” nhưng không nhiều, thường không gây khó khăn sau một hoặc vài lần trải nghiệm kiểu thử và sai quen thuộc. Kẻ thù trong màn chơi cũng vậy. Thậm chí, ngoại trừ việc mang đến cảm giác “đổi gió” trong lối chơi quen thuộc, boss cũng không phải là một hiểm họa đáng quan ngại.

Với một số người chơi, vấn đề nói trên có thể là điểm trừ không đáng có. Tuy nhiên, điểm trừ lớn nhất của Exception lại nằm ở cảm giác điều khiển nhân vật chính hơi vụng về, nhất là những phân đoạn đòi hỏi bạn phải nhảy liên tục. Những pha nhảy bật tường thường tạo cho tôi cảm giác như có độ trễ nhất định giữa những lần nhấn và hành động của nhân vật trên màn hình, đôi lúc gây nên những cái chết khá ức chế trong khoảng 1/3 thời lượng trải nghiệm do thiết kế đặc trưng của những màn chơi trong số này. Ở góc độ người chơi, tôi nhận thấy trải nghiệm game đòi hỏi bạn khá nhiều thời gian để làm quen với những vấn đề nói trên, như input delay hay “hành vi” của nhân vật trong những bước nhảy cho mục đích đi cảnh.

Ở những khía cạnh còn lại, mặc dù câu chuyện trong Exception không hấp dẫn như mong đợi, nhưng nó được nhà phát triển xây dựng khá thú vị trong cách hình tượng hóa những yếu tố tưởng lạ mà quen trong hoạt động của máy tính, giúp người chơi không phải dân công nghệ cũng cảm thấy đơn giản, dễ hiểu. Mặt khác, con số hơn 100 màn chơi nghe có vẻ nhiều, nhưng kỳ thực trải nghiệm kết thúc nhanh hơn bạn tưởng ban đầu do thiết kế mỗi màn chơi khá ngắn, thường chỉ mất khoảng trên dưới 30 giây để hoàn thành khi chơi với mục đích qua màn thông thường chứ không cần giành thành tích cao. Giá trị chơi lại của game tuy có, nhưng không nhiều do hướng đến đối tượng người chơi speedrun hơn là những người chơi thông thường.

Sau cuối, Exception mang đến một trải nghiệm hành động đi cảnh hấp dẫn và ấn tượng trong thiết kế màn chơi lẫn cách dẫn câu chuyện kể. Nếu điểm trừ lớn nhất nói trên của tựa game này không đến mức khiến bạn thất vọng, đây chắc chắn là một cái tên cực kỳ đáng chú ý, nhất là những ai yêu thích thể loại này và lối chơi speedrun. Kỳ thực, trên thị trường vốn không có nhiều tựa game hướng đến yếu tố speedrun nhịp độ nhanh mang đến cảm giác trải nghiệm hào hứng, nhưng lại thân thiện với phần lớn đối tượng người chơi như Exception. Đó mới chính là điểm cộng đáng chú ý nhất của trò chơi.

Exception được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Exception ($1.99, Microsoft Store) →

Exception (0 , Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Ngoài vũ trụ luôn có rất nhiều hiểm họa khó lường. Chúng ta thường nghe đến những mảnh thiên thạch “lúc vui lúc buồn” có thể lao thẳng vào trái đất và biến thành thảm họa diệt vong, hay những tàn tích từ những sản phẩm dùng để nghiên cứu vũ trụ của loài người có thể rơi chệch khỏi tính toán ban đầu khi cần phá hủy, gây nên một thảm họa ngoài mong muốn. Đó chính xác là một trong những mối đe dọa mà anh chàng Harrison trong LOST ORBIT: Terminal Velocity gặp phải: tàu vũ trụ bị phá hủy khi đang làm nhiệm vụ bảo dưỡng. Trôi dạt ngoài không gian vô tận với mọi hy vọng đều vụt tắt nhưng Harrison không đầu hàng với số phận. Đó cũng là trải nghiệm mà tựa game này mang đến.

LOST ORBIT: Terminal Velocity có lối chơi rất dễ tiếp cận. Thậm chí, nếu không có phần tutorial ban đầu của trò chơi thì bạn cũng không gặp nhiều khó khăn trong trải nghiệm. Nhân vật của người chơi có thể di chuyển mọi hướng với khả năng tăng tốc nhờ vào ống phản lực tự chế. Nhiệm vụ của bạn là vừa né tránh chướng ngại vật, vừa thu thập càng nhiều càng tốt các mảnh thiên thạnh hồng được gọi là obtainium và bay đến cuối màn chơi trong thời gian ngắn nhất để giành điểm cao nhất. Mặc dù nghe có vẻ nhàm chán nhưng kỳ thực, trải nghiệm game vô cùng hấp dẫn và thử thách. Trò chơi có cốt truyện hài hước và thu hút, được thuật lại bởi một nhân vật bí ẩn cùng với nhạc nền phối rất khéo giữa các khoảnh khắc trải nghiệm nhẹ nhàng và kịch tính.

Trải nghiệm trong LOST ORBIT: Terminal Velocity được chia thành các hệ mặt trời khác nhau, trải dài qua số lượng màn chơi khá đồ sộ. Bên cạnh lượng obtainium thu thập được có thể dùng để nâng cấp cho kỹ năng của Harrison, mỗi hệ vũ trụ cũng giới thiệu thêm một số cơ chế mới giúp luôn giữ trải nghiệm tươi mới và hấp dẫn. Đơn cử như những bong bóng hồng sẽ khiến nhân vật phải dừng lại khi chạm phải, nhưng giúp người chơi có thể xoay hướng di chuyển bất kỳ. Mỗi cơ chế mới như vậy đều được nhà phát triển thiết kế dung hòa rất tốt giữa hai yếu tố đặc trưng của thể loại này là rủi ro và phần thưởng, tạo nên những pha hành động tiết tấu nhanh rất hấp dẫn và thỏa mãn, nhất là những ai yêu thích cảm giác speedrun.

Điểm cộng lớn nhất của LOST ORBIT: Terminal Velocity là ngay cả trên Nintendo Switch, phần điều khiển vẫn cực nhạy và phản hồi rất tốt trước mọi thao tác nhấn nút của người chơi. Điều này giúp cho việc di chuyển Harrison rất mượt mà và linh hoạt, có thể liên tục đổi hướng ngay trong chớp mắt để né tránh những chướng ngại vật trong màn chơi. Điều này cũng đồng nghĩa nhân vật có thể tăng tốc rất nhanh, dẫn đến những cái chết bất ngờ nhưng đều do lỗi của người chơi, chứ không mang cảm giác thiết kế màn chơi bất công gây nên. Bạn sẽ chết rất nhiều lần trong trải nghiệm game, nhưng hào hứg chơi lại sau mỗi lần “tử vì thiên thạch” nhờ vào hệ thống checkpoint cho phép “restart checkpoint” rất nhanh chóng.

Thế nhưng, điểm trừ lớn nhất của LOST ORBIT: Terminal Velocity lại nằm ở vấn đề tải dữ liệu đầu mỗi màn chơi tương đối lâu. Mặc dù vấn đề này không gây ảnh hưởng đến trải nghiệm, nhưng không ít lần khiến tôi cảm thấy cụt hứng khi mất thờ gian chờ đợi sau mỗi lần kết thúc màn chơi cũ và chuẩn bị vào màn chơi mới. Nó hơi thiên về cảm giác trải nghiệm liên tục và không phải ai cũng thấy phiền lòng với yếu tố này. Chưa kể, ngay cả việc quay về menu chính cũng mất thời gian tải dữ liệu hơi lâu một cách khó hiểu, nhất là với trải nghiệm game có phần khá nhẹ nhàng về dựng hình như trường hợp này. Tuy nhiên, khả năng cao đây là vấn đề của game engine xây dựng trò chơi nên tôi chỉ đề cập chứ không đặt nặng.

Ngoài phần chơi chính Campaign, LOST ORBIT: Terminal Velocity còn có thêm chế độ chơi Challenge và Time Trials. Về cơ bản, hai chế độ chơi này không có sự khác biệt về lối chơi nhưng mang đến tính thử thách cao hơn với màn chơi có một khác biệt về thiết kế so với phần chơi Campaign. Chưa kể, sau khi hoàn thành phần chơi chính Campaign, bạn sẽ mở khóa thêm phần chơi Epilogue với thiết kế màn chơi mang cảm giác mới mẻ và cũng thử thách nhất trong toàn bộ trải nghiệm game. Đây mới chính là những màn chơi tuyệt vời nhất mà tựa game này mang đến. Không những vậy, trò chơi cũng có phần tùy chọn giữa đồ họa dễ thương sắc nét và kiểu pixel art tùy theo lựa chọn của người chơi và cũng là một điểm cộng rất đáng chú ý.

Sau cuối, LOST ORBIT: Terminal Velocity mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động rất hấp dẫn và cuốn hút, dù được xây dựng trên những cơ chế thoạt nhìn rất đơn giản. Nếu bỏ qua vấn đề thời gian tải dữ liệu đầu mỗi màn hơi lâu, khó có thể phủ nhận đây là một trải nghiệm tuyệt vời mà bạn không muốn bỏ qua, nhất là những ai sở hữu Nintendo Switch. Lối chơi đặc trưng và thời lượng màn chơi ngắn đích thực là điểm cộng tuyệt vời của tựa game này khi kết hợp cùng khả năng cơ động cao của máy Switch, với nền đồ họa đẹp và dễ thương cũng như nhạc nền “chất như nước cất”.

LOST ORBIT: Terminal Velocity được phát hành cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

LOST ORBIT: Terminal Velocity ($9.99, Microsoft Store) →

LOST ORBIT: Terminal Velocity ($ 9.99, Steam) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Không cốt truyện và không có bất cứ gì khác ngoài thao tác của người chơi, Verlet Swing khiến tôi cảm thấy khá mơ hồ về những điều mà mình phải làm trong game. Ban đầu, đó là một cảm giác thú vị, giống như cảm giác bắn tơ nhện trong game Marvel’s Spider-Man rồi búng người bay qua những chướng ngại vật để về đích. Thế nhưng chỉ sau vài màn chơi, cảm giác này dần bị thay thế bằng sự bực bội không hề nhỏ vì độ khó của trò chơi.

Thay cho tính thử thách trong trải nghiệm game như thường thấy, Verlet Swing đòi hỏi người chơi ở tính kiên nhẫn và thậm chí là một sự kiên trì rất lớn, chơi đi chơi lại một màn chơi để về đích mà không có một yếu tố gì để hậu thuẫn cho trải nghiệm. Kỳ thực, đó là một cảm giác khá khó chịu khi bạn phải làm như một cái máy những điều mà mình không biết lý do. Trong cuộc sống đời thường đã thế, trải nghiệm game trong trường hợp tương tự chắc chắn không còn đủ sức thu hút người chơi ở tính giải trí hay thử thách nữa.

Vấn đề lớn nhất của Verlet Swing là nhà phát triển quyết định khóa toàn bộ các màn chơi mới nếu bạn chưa hoàn thành màn chơi trước đó. Với những tựa game thiên về độ khó cao và mang tính biểu diễn hướng đến speedrun, đây là một quyết định không thú vị nếu không muốn nói là sai lầm. Tôi nhớ một tựa game từng chơi thuộc dạng này là FutureGrind cũng từng sử dụng lối thiết kế nói trên, nhưng trò chơi có thêm phần “cheat”, dành cho những ai muốn trải nghiệm nội dung hoặc giải trí vui vẻ mà không cần quan tâm đến bất kỳ điều gì khác.

Đáng tiếc, Verlet Swing lại đòi hỏi không gì khác ngoài kỹ năng của người chơi và việc buộc bạn phải chơi theo thứ tự màn chơi như vậy thật sự gây ức chế. Không ai muốn phải chơi đi chơi lại một màn chơi khó “nhăn răng” nào đó chỉ để được tiếp tục chơi một màn khác và tôi là một trường hợp điển hình. Bởi lẽ, trò chơi không có cốt truyện để thu hút người chơi, do vậy việc hạn chế chọn màn chơi trong trường hợp này chỉ mang đến cảm giác khó chịu hơn là thử thách, nhất là với độ khó cao trong trải nghiệm game nhiều khi cực kỳ ức chế.

Lối chơi của Verlet Swing khá đơn giản. Người chơi chỉ đơn thuần bắn dây bám vào các vật thể trong không gian màn chơi để tiếp cận đến quả cầu ở cuối màn là hoàn thành. Nói thì nghe dễ vậy chứ kỳ thực trải nghiệm khá là “xương xẩu”. Một phần do cần analog trên Joy-Con rất khó canh chính xác điểm cần bắn dây, phần còn lại là do cơ chế vật lý của trò chơi không dễ để bạn cảm nhận được rõ ràng những tình huống mà bạn bị níu dây, va vào những vị trí không được phép và bị game over oan uổng.

Về sau, Verlet Swing bổ sung thêm một số cơ chế mới khiến trải nghiệm kịch tính và tăng độ khó cao hơn, đòi hỏi người chơi phải cẩn thận hơn trước khi đu bám một vật thể mới nào đó. Vấn đề ở chỗ, mỗi màn chơi trong Verlet Swing đều khá ngắn, nếu biết cách thì chỉ tốn vài giây để qua màn. Thế nhưng, sai lầm trong trải nghiệm game là điều không tránh khỏi do thiết kế đặc trưng. Việc liên tục thất bại trong trường hợp này khá ức chế vì nó đến rất nhanh và liên tục, nói thế chắc cũng đủ để bạn hình dung.

Đây chính là những lúc mà Verlet Swing khiến tôi cảm thấy bực mình nhất. Lý do đơn giản là vì độ nhạy cần analog của Joy-Con khiến tay cầm này trở nên khá vô dụng trong trải nghiệm game, nhất là những màn chơi về sau đòi hỏi yếu tố này nặng nề khi hàng loạt những cơ chế và ý tưởng mới được đưa vào để làm khó người chơi. Thậm chí, nó còn khiến tôi nổi điên thường xuyên hơn so với trải nghiệm Razed, một tựa game cũng theo đuổi lối chơi speedrun với “độ khó lầy lội” nhưng có hướng tiếp cận thiên về đi cảnh và phản ứng nhanh.

Thế nhưng, dù ý tưởng hay cơ chế như thế nào thì phần lớn các màn chơi trong Verlet Swing đều đòi hỏi người chơi hai yếu tố quan trọng: bắn dây đúng vật thể và dựa vào khoảnh khắc đu bám đó để vượt qua chướng ngại vật phía trước. Đơn cử như khi bạn bám quá lâu vào một vật thể nào đó sẽ khiến nhân vật lao “sấp mặt” xuống đất, trong khi thu dây quá sớm sẽ không đủ đà tạo khoảng cách cần thiết cho việc bắn dây bám tiếp vào vật thể mới. Tuy nhiên, không phải vật thể nào cũng có thể bắn dây bám vào và điều này lại gây vấn đề mới.

Trong những màn chơi mà điểm bắn dây khá tuyến tính, người chơi phải phụ thuộc vào khả năng chính xác nhưng đó là một điều khá mơ hồ với độ nhạy cần analog của tay cầm Joy-Con. Ngược lại, những màn chơi cho bạn bám dây thoải mái vào bất kỳ vật thể nào tuy khá mở về giải pháp qua màn, nhưng dễ xảy ra tình huống bám dây nhầm vật thể. Đây có thể là vấn đề của trò chơi hoặc do sai lầm của bạn, nhưng quanh đi quẩn lại vẫn là câu chuyện về độ chính xác thấp của tay cầm Joy-Con. Tôi không rõ nó có phải là vấn đề với những nền tảng khác hay không.

Dù vậy, khác biệt giữa các nền tảng cũng dễ khiến người chơi phải ngậm ngùi. Phiên bản Xbox One là một ví dụ điển hình khi được tích hợp sâu với dịch vụ streaming Mixer. Người xem stream trên Mixer thậm chí còn có thể tương tác thay đổi các hiệu ứng vào trải nghiệm game. Tuy nhiên, trên phiên bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm thì không có gì ngoài trải nghiệm game đơn thuần, khiến tựa game này giống như hy sinh một trong những thiết kế ban đầu của nó trên các nền tảng khác để đổi lấy khả năng cơ động vậy.

Tuy nhiên, cũng giống như bao tựa game speedrun khác, Verlet Swing phụ thuộc khá nhiều vào yếu tố thử và sai. Nếu không thử “chạm dây” đến những vị trí tương tác đó, người chơi chẳng thể nào biết trước được điều gì sẽ xảy ra trong màn chơi. Thế nên, trải nghiệm game thường đòi hỏi bạn phải chơi đi chơi lại nhiều lần để biết được các yếu tố tương tác và cả chướng ngại vật sẽ gây ra những “hậu quả” như thế nào. Chẳng hạn, có những vật thể khi bám dây vào sẽ phát nổ và người chơi có rất ít thời điểm để phản ứng trước tình huống này.

Điều khiến tôi cảm thấy đáng tiếc là Verlet Swing xây dựng màn chơi khá thú vị, nhưng có lẽ phù hợp với trải nghiệm trên nền tảng PC sử dụng chuột và bàn phím có độ chính xác cao hơn. Những vấn đề gặp phải trên nền tảng Nintendo Switch do vấn đề điều khiển thiếu chính xác của tay cầm Joy-Con thật sự rất bực mình, thường xuyên gây khó chịu nhiều hơn là mang đến cảm giác hào hứng đúng với những gì được nhà phát triển thiết kế trong trải nghiệm game. Chưa kể, việc hạn chế lựa chọn màn chơi cũng là một vấn đề gây khó chịu.

Sau cuối, Verlet Swing mang đến một trải nghiệm speedrun với cơ chế gameplay đơn giản mà vô cùng hấp dẫn. Thế nhưng, trải nghiệm trên nền tảng console làm tăng độ khó lên khá cao, đặc biệt là Nintendo Switch mang đến hiệu ứng ngược khá đáng tiếc. Tuy không thể làm hài lòng tất cả người chơi, nhưng một vấn đề mà nhà phát triển có thể giải quyết ngay là mở khóa toàn bộ màn chơi hoặc từng nhóm màn chơi mỗi khi người chơi đạt được “thành tích bình trà” nhất định thay vì cách làm như hiện tại. Mặt khác, phong cách đồ họa và lối chơi đặc trưng khiến tôi cảm thấy tựa game này phù hợp và hấp dẫn trong môi trường thực tế ảo hơn là hướng đi hiện tại.

Verlet Swing được phát hành cho PC (Windows, macOS), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop

Verlet Swing ($ 2.99, Steam) →

Verlet Swing ($14.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.