A Total War Saga: Troy là game chiến thuật thuộc series con Saga của Total War với khá nhiều thay đổi đáng chú ý trong cơ chế gameplay.
Nhắc đến Hy Lạp cổ đại, có lẽ nhiều người chơi sẽ nghĩ ngay đến Assassin’s Creed Odyssey với cảnh đẹp khó cưỡng mà bạn được khám phá trên nền đồ họa đẹp mắt, dù đó chỉ mới là bề nổi. Kỳ thực, tôi đang đề cập đến A Total War Saga: Troy, tựa game mới nhất đến từ “cha đẻ” của series game chiến thuật Total War. Trò chơi được truyền tải thành trải nghiệm game từ trường thi Iliad của nhà thơ Homer vĩ đại thời Hy Lạp cổ đại, người có sức ảnh hưởng rất lớn đến văn học hiện đại phương Tây.
So với những tựa game tiền nhiệm hay gần đây nhất là Total War: Three Kingdoms, bản Troy có khá nhiều thay đổi trong cơ chế gameplay. Đáng chú ý nhất là yếu tố kinh tế hay nói đơn giản là tài nguyên nhiều hơn. Khác biệt rõ nét nhất là vàng không còn là tài nguyên duy nhất mà bạn phải quản lý nữa, thay vào đó gồm 5 loại tài nguyên khác nhau: lương thực, gỗ, đá, đồng và vàng. Thế nhưng, vàng giờ đây chỉ chủ yếu dùng trong đàm phán với các bên chứ không quan trọng bằng 4 tài nguyên còn lại.
Quan trọng nhất là lương thực, thứ để nuôi sống quân của bạn từ lính tới tướng. Bối cảnh của A Total War Saga: Troy vào thời đại đồ đồng, nên mọi vũ khí đều được làm ra từ kim loại này. Đó là lý do mà thứ tài nguyên này cũng cần thiết để duy trì quân. Nếu thiếu nó, binh lực của bạn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề và hậu quả diễn ra rất nhanh chóng. Trong khi đó, gỗ và đá là nguyên liệu cần phải có để xây dựng và sửa chữa các công trình xây dựng. Còn vàng chỉ dùng cho loại quân và công trình “cao cấp” hơn về sau mà thôi.
Tài nguyên nhiều hơn đồng nghĩa phải quản lý nhiều hơn. Đây là điểm khác biệt lớn nhất của series Saga nói chung và A Total War Saga: Troy nói riêng so với những tựa game Total War trước đây của cùng nhà phát triển. Sự thay đổi này dẫn đến việc mở rộng thêm hệ thống Royal Decrees để giải quyết vấn đề thiếu hụt tài nguyên trong trải nghiệm. Các khu dân cư mà bạn chiếm được sẽ phân tách thành những khu vực có chứa loại tài nguyên nhất định. Việc cân bằng và quản lý theo đó cũng phức tạp hơn rất nhiều.
Đáng chú ý không kém là A Total War Saga: Troy có 8 phe với người đứng đầu tương tự như tướng trong Total War: Three Kingdoms. Một nửa thuộc liên quân các quốc gia Hy Lạp cổ đại và nửa còn lại thuộc về thành Troy. Mỗi nhân vật đều có hai “tuyệt chiêu” đặc trưng riêng. Đơn cử như Menelaus, vị vua xứ Sparta với kỹ năng Spartan Colonies độc nhất vô nhị, có thể thuộc địa hóa một khu dân cư bỏ hoang mà không cần đến quân đội. Hay như Paris, hoàng tử thành Troy với “độc chiêu” mê hoặc vợ của Menelaus.
Có người phụ nữ đẹp nhất thần thoại Hy Lạp bên cạnh, đội quân của Paris cũng được “thơm lây” rất nhiều, nhưng không phải lúc nào mọi chuyện cũng tốt đẹp như thế. Người đàn bà này đã gây nên ân oán không bút mực nào tả xiết giữa hai nhân vật nói trên. Chưa kể, bạn cũng không thể đưa Helen đi chinh phạt khắp nơi, nhất là khi người phụ nữ mang đến phúc lành cho binh lính của Paris vẫn có thể rơi vào tay liên quân Hy Lạp. Đó là do Menelaus sở hữu một kỹ năng độc đáo, có thể chiêu mộ các đội quân đặc biệt từ những nhân vật đã liên minh.
Mỗi nhân vật chính hay chính xác hơn là mỗi phe nói trên đều có điều kiện nhất định để chiến thắng, khá giống với những tựa game Total War từ trước đến nay. Điểm khác biệt là người chơi sẽ được trải nghiệm những tình tiết nội dung trong trường thi Iliad của Homer. Chẳng hạn, Paris tranh ngôi với anh trai Hector để trở thành người thừa kế của vua Priam. Người chơi có thể làm được điều này thông qua nhiều cách như hoàn thành các nhiệm vụ, chinh phạt liên quân Hy Lạp cổ đại hay chỉ đơn giản là dùng chiêu trò để lấy lòng vua cha.
Không những vậy, bạn còn phải tìm cách lấy phúc lành do những vị thần quen thuộc trong thần thoại Hy Lạp như Zeus, Athena, Aphrodite và còn nhiều nữa ban cho. Nếu đã từng chơi các tựa game God of War hoặc yêu thích thần thoại Hy Lạp, bạn hẳn không thể không biết đến những cái tên này. Mỗi vị thần đều có những “yêu sách” riêng, đòi hỏi người chơi phải tìm cách gia tăng sủng ái của họ bằng xây đền thờ và dâng tài nguyên. Ân sủng này được chuyển thành lợi thế riêng như một lớp chiến thuật không kém phần quan trọng trong trải nghiệm.
Tuy nhiên nếu bạn tham, muốn có được sủng ái của mọi vị thần để giành nhiều lợi thế nhất, cái giá phải trả rất đắt. Nếu nhiêu đó chưa đủ khiến bạn hào hứng, A Total War Saga: Troy còn có thêm vài thay đổi khá thú vị khác làm tăng thêm chiều sâu chiến thuật. Một trong số đó là địa hình cát và bùn mới sẽ làm chậm bước hành quân của binh lính, nhưng điều này còn tùy thuộc vào loại quân. Người chơi gần như không còn gặp quân cưỡi ngựa quen thuộc trong Total War: Three Kingdoms, mà được chia thành ba hạng: nhẹ, trung và nặng.
Về cơ bản, quân hạng nhẹ khá cơ động, không bị ảnh hưởng nhiều bởi địa hình nhưng khả năng chiến đấu và dứt điểm kẻ thù kém. Thế nhưng, loại quân này có thể ẩn mình trong các đồng cỏ để đánh úp kẻ thù. Ngược lại, quân hạng nặng với bộ giáp cồng kềnh, di chuyển đã chậm chạp lại còn dễ bị địa hình tác động. Loại quân này cũng dễ bị “úp sọt” bởi những quân chiến đấu linh hoạt hơn. Tuy nhiên, quân hạng nặng lại là những sát thủ hàng đầu trong khoảng cách gần và có thể tung đòn trí mạng vào kẻ thù trước khi gục ngã.
Bên cạnh các nhân vật như Achilles với sức mạnh vô đối, có thể làm cứu cánh giúp đảo ngược thế trận tương tự phần chơi Romance của bản Three Kingdoms, trong A Total War Saga: Troy còn có thêm một số loại quân đặc biệt mang tên thần thoại như Minotaur và Centaur mang mặt nạ “đầu trâu mặt ngựa”. Cả hai đều sở hữu thể lực dồi dào và thiện chiến không thua gì những cái tên huyền thoại trong thần thoại Hy Lạp nói trên. Đây là bổ sung thú vị, tạo nét mới trong xây dựng yếu tố chiến thuật lẫn so với những tựa game Total War trước đây.
Tóm lại, A Total War Saga: Troy kế thừa và tiếp tục phát huy từ những gì đã làm nên thành công cho series Total War trước đây với nhiều cải tiến thú vị. Bối cảnh hoàn toàn mới đồng nghĩa câu chuyện kể hấp dẫn hơn. Trải nghiệm game phức tạp hơn có nghĩa là người chơi có nhiều việc phải quản hơn. Tất cả những điểm này khiến trò chơi trở thành cái tên rất đáng mong đợi khi ngày phát hành chính thức không còn xa.