Ngày xưa khi mua một chiếc PC mới, bạn cần phải có một loạt phần mềm để sử dụng. Bạn phải trả tiền cho hệ điều hành, phần mềm văn phòng, giải pháp diệt virus và nhiều thứ khác để sử dụng hàng ngày. Mặc dù các giải pháp mã nguồn mở cho hầu hết những thứ này đã có từ nhiều năm, nhiều người vẫn chọn sử dụng phiên bản trả phí để giữ mọi thứ đơn giản. Nhưng hiện nay, chúng ta không cần phải trả trước nhiều tiền cho phần mềm, nhưng nếu không cẩn thận, bạn có thể phải trả tiền hàng tháng.
1. Nâng cấp hệ điều hành miễn phí
Ngày xưa, một máy tính mới thường đi kèm với một bản sao của Windows, nhưng nếu bạn muốn nâng cấp, bạn phải trả tiền. Với Windows hiện đại, tuy nhiên, các bản cập nhật là miễn phí và hầu hết mọi người không phải trả tiền khi máy tính của họ được nâng cấp từ Windows 10 lên Windows 11. Nếu bạn có một PC đủ khả năng, việc nâng cấp lên phiên bản mới nhất của Windows chỉ mất vài cú nhấp chuột mà không cần tốn tiền. Apple cũng làm điều tương tự sau OSX Mountain Lion, cung cấp các bản cập nhật miễn phí cho các máy tính được hỗ trợ.
Microsoft và Apple không chỉ “ném tiền ra cửa sổ”, thay vào đó, họ mong kiếm tiền từ các phí thuê bao cho những dịch vụ như lưu trữ đám mây hoặc Office 365. Nếu bạn có nhiều thiết bị hoặc các tài liệu quan trọng không thể mất, các bản sao lưu đám mây này có thể rất tiện lợi. Ngoài ra, nếu bạn muốn làm việc dễ dàng nhất với những người dùng Office cho tài liệu của họ, một thuê bao Office cũng có thể đáng giá.
Nếu bạn muốn tiết kiệm và có thể sử dụng các giải pháp miễn phí thay thế, chẳng hạn như tạo bản sao lưu cục bộ hoặc sử dụng các giải pháp Office miễn phí, ít nhất thì các bản cập nhật miễn phí lên phiên bản mới nhất của Windows phụ thuộc vào sở thích hơn là cấm cản về chi phí.
2. Các lựa chọn thay thế dựa trên web
Photoshop là một phần mềm tuyệt vời đã trở thành “lời cuối” trong chỉnh sửa ảnh trong nhiều năm. Có lẽ vì lý do này, Adobe tiếp tục tính giá cao cho phần mềm với các mô hình thuê bao khó hiểu mà thậm chí đã thu hút sự chú ý của FTC. May mắn thay, có nhiều lựa chọn thay thế cho phần mềm phổ biến nhất của Adobe, bao gồm cả Photoshop, do đó bạn không cần phải dính vào các khoản thanh toán định kỳ và phí chấm dứt để làm cho ảnh của bạn trông tuyệt vời. Nhiều trong số chúng, như Pixlr, chạy trong trình duyệt web, do đó bạn thậm chí không cần phải tải xuống bất cứ thứ gì.
Bạn cũng có thể sử dụng Google Docs, hoạt động trong trình duyệt web và cung cấp các tính năng cạnh tranh với Microsoft Office miễn phí. Mặc dù một số người vẫn cần các tính năng có trong sản phẩm của Microsoft, nếu bạn chỉ sử dụng Office cho viết văn bản hoặc bảng tính cơ bản, có khả năng bạn không mất gì ngoài một chút quen thuộc với giải pháp miễn phí của Google. Ngoài ra, nhiều người trẻ đang học máy tính sử dụng các giải pháp của Google với Chromebook do trường học cung cấp, do đó bạn có thể thấy nhiều Google Docs hơn trong tương lai.
3. Phần mềm bảo mật miễn phí tốt hơn bao giờ hết
Một điều bắt buộc khi mua máy tính vài năm trước là phần mềm diệt virus. Cho dù bạn chọn Kaspersky, McAfee, hoặc Norton, bạn đều phải trả tiền cho phần mềm để giữ cho máy tính của bạn an toàn khỏi malware và virus. Trong những năm qua, Microsoft đã có những cải tiến lớn về bảo mật trên Windows, bao gồm cả việc làm cho bảo mật Windows Defender trở thành một lựa chọn đủ tốt cho hầu hết mọi người.
Đối với hầu hết mọi người, miễn là họ không bỏ qua các cảnh báo, giải pháp bảo mật tích hợp là đủ. Nó cũng khá nhẹ nhàng, vì vậy bạn không phải hy sinh nhiều sức mạnh để quét PC của mình. Chỉ cần đảm bảo cho phép cập nhật tự động Windows để có các định nghĩa bảo mật mới nhất để giữ cho PC của bạn an toàn.
4. Các gói và thuê bao
Mô hình miễn phí đã lan rộng sang phần mềm nói chung, và không ngạc nhiên khi thấy một phần mềm cung cấp một bộ tính năng cơ bản miễn phí, với nhiều tùy chọn nâng cấp được quảng cáo nổi bật. Điều này có thể thấy ở các chương trình như các khách hàng VPN cung cấp một lượng nhỏ dữ liệu VPN miễn phí, với nhiều máy chủ và nhiều dữ liệu hơn có sẵn với thuê bao.
Một nơi khác bạn có thể thấy các tùy chọn nâng cấp như vậy là trong phần mềm sao lưu đám mây. Ví dụ, OneDrive của Microsoft và iCloud của Apple đều cung cấp cho người dùng một lượng lưu trữ nhỏ miễn phí sẽ nhanh chóng đầy, với nhiều tùy chọn nâng cấp để tăng dung lượng dữ liệu.
Việc có các tệp quan trọng của bạn được đồng bộ hóa lên đám mây và có sẵn trên nhiều thiết bị có thể rất tiện lợi, nhưng nó lại là một khoản phí hàng tháng nữa. Ngoài ra, có thể khó rời khỏi hệ sinh thái đám mây một khi bạn đã tham gia, vì bạn sẽ cần di chuyển tất cả dữ liệu của mình sang lưu trữ cục bộ hoặc giải pháp đám mây khác nếu bạn quyết định ngừng trả tiền cho lưu trữ.
Khi phần mềm đầy quảng cáo và upselling, nó có thể gây khó chịu khi sử dụng hàng ngày. Nhìn vào một vài quảng cáo là ổn đối với phần mềm bạn sử dụng không thường xuyên, nhưng nếu bạn sử dụng nó hàng ngày, nó có thể gây phiền toái. Nếu bạn chỉnh sửa ảnh mỗi ngày, Photoshop có thể đáng giá với chi phí thuê bao của nó. Tương tự, nếu bạn chỉnh sửa video, mua Final Cut Pro một lần có nghĩa là bạn không bị kẹt trả tiền hàng tháng để có quyền truy cập vào các dự án cũ.
Các công ty công khai thích khi bạn trả tiền cho họ mỗi tháng một chút thay vì trả một lần, vì vậy không ngạc nhiên khi thấy nhiều phần mềm chuyển sang các thuê bao với một tầng miễn phí để bắt đầu. Tuy nhiên, cảm giác thật tuyệt khi bạn có thể trả tiền cho một phần mềm chỉ một lần, và nó hoạt động mãi mãi mà không có các màn hình đăng nhập tẻ nhạt, upsell lưu trữ đám mây, hoặc phí hủy bỏ gây khó chịu.