Valkyrie Elysium là phần chơi thứ năm trong series game nhập vai Valkyrie Profile với nhiều thay đổi. Không chỉ đồ họa mà hệ thống chiến đấu cũng mang hướng đi mới, từ phong cách đồ họa hiện đại cho tới hệ thống chiến đấu đậm chất hành động nhanh. Tuy câu chuyện kể và khía cạnh xây dựng thế giới vẫn được chú trọng, nhưng không còn gây tác động mạnh đến cảm xúc như các phần chơi trước nữa. Đây là điều khá đáng tiếc nhưng bù lại là trải nghiệm chiến đấu đầy hào hứng.
Dành cho bạn nào không biết, Valkyrie Profile là series game nhập vai với hệ thống chiến đấu theo lượt khá độc đáo. Trải nghiệm khám phá thường xoay quanh yếu tố đi cảnh 2D kéo màn hình với khả năng nhảy, lướt, chém kiếm và bắn băng làm đông cứng kẻ thù, phục vụ cho nhiều khía cạnh giải đố. Trải nghiệm chiến đấu vẫn là chiến trường hai bên như các game nhập vai truyền thống, nhưng cả party của người chơi dùng chung một lượt tấn công trong khi mỗi kẻ thù có lượt riêng.
Valkyrie Elysium thay đổi hoàn toàn các yếu tố này khi chuyển mình sang lối chơi phiêu lưu hành động. Trải nghiệm khám phá diễn ra trong môi trường 3D hoàn toàn, trong khi chiến đấu mang chút cảm giác soulslike nhưng linh hoạt hơn. Cốt truyện cũng không còn là điểm nhấn như các phần chơi cũ nữa, một phần do sự thay đổi trong xây dựng trải nghiệm khám phá. Nhịp độ câu chuyện kể mở ra khá chậm rãi và chỉ bắt đầu kịch tính vào nửa sau trải nghiệm game nhưng không có cao trào.
Mặc dù vậy, nhiều cơ chế gameplay trong các phần chơi cũ vẫn được tái hiện khá thú vị trong Vaklyrie Elysium. Trò chơi vẫn chia trải nghiệm thành nhiều chapter và có phần giống Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin, đưa người chơi đến cuộc chiến Ragnarok có nguy cơ đẩy thế giới đến bờ vực hủy diệt. Sau trận chiến đầy phong ba bão táp, Odin bị thương nặng và tạo ra Valkyrie Maria thay ‘All-Father’ thanh tẩy lũ quái vật cũng như những oan hồn không thể siêu thoát ở Midgard.
Trong vai Valkyrie, người chơi phiêu lưu đến những khu vực khác nhau và hoàn thành các nhiệm vụ theo yêu cầu. Bên cạnh chiến đấu, hầu hết những nhiệm vụ này xoay quanh việc thu thập những vật phẩm cần thiết để thuyết phục các Einherjar tham gia vào party của bạn hoặc theo lệnh của Odin. Theo thần thoại Bắc Âu và cả về nghĩa, Einherjar là những dũng sĩ chiến đấu một mình với sức mạnh bằng cả đội quân. Họ giống như các nhân vật điều khiển trong Warriors Orochi 3 vậy.
Trong mỗi chapter, người chơi có thể mở khóa tuyến nhiệm vụ phụ nhưng cách thực hiện hơi khác một chút. Thay vì làm cùng lúc với nhiệm vụ chính, tuyến nhiệm vụ phụ chỉ có thể thực hiện khi được mở khóa và sau khi bạn đã hoàn thành nhiệm vụ chính. Tuy sử dụng cùng thiết kế màn chơi, nhưng các nhiệm vụ phụ thường diễn ra tuyến tính với quy mô nhỏ hơn mọi khía cạnh. Mặc dù để lại chút cảm giác lặp lại, nhưng tuyến nhiệm vụ phụ luôn mang đến những phần thưởng tương xứng công sức bỏ ra.
Không những vậy, chúng góp phần không nhỏ giúp mở rộng yếu tố kể chuyện trong trải nghiệm game. Chẳng hạn, mỗi Einherjar hỗ trợ bạn trong chiến đấu đều có câu chuyện của riêng họ thông qua tuyến nhiệm vụ phụ đặc trưng. Bên cạnh đó, bạn có thể thu thập đa dạng các loại ngọc dùng để nâng cấp vũ khí và mở khóa kỹ năng mới cho các nhân vật. Nói vậy cũng đồng nghĩa Valkyrie Elysium là trải nghiệm chơi đơn và không hỗ trợ co-op dưới bất kỳ hình thức nào ở thời điểm bài viết.
Khác biệt lớn nhất giữa Einherjar trong Valkyrie Elysium và các phần chơi Valkyrie Profile trước đây là bạn không thể điều khiển trực tiếp các nhân vật này chiến đấu. Thay vào đó, Einherjar chỉ được triệu hồi dưới dạng NPC hỗ trợ do AI điều khiển trong thời gian nhất định, mở rộng khía cạnh tương khắc thuộc tính giúp Valkyrie dễ dàng tiêu diệt kẻ thù khắc thuộc tính và vũ khí. Đáng chú ý, tương khắc thuộc tính đặc biệt quan trọng trong nửa sau trải nghiệm game.
Thời điểm này, kẻ thù trở nên rất hung hăng và thường kéo cả đàn ra đánh hội đồng bạn từ nhiệm vụ chính đến phụ. Chính vì vậy, việc phải lợi dụng điểm yếu thuộc tính của chúng gần như là điều bắt buộc trong trải nghiệm Valkyrie Elysium. Trong khi đó, yếu tố thuộc tính chỉ có thể thực hiện thông qua triệu hồi các Einherjar khắc thuộc tính tương ứng hoặc sử dụng Divine Art. Khai thác điểm yếu thuộc tính liên tục có thể khiến kẻ thù rơi vào trạng thái tê liệt trong thời gian ngắn.
Tuy nhiên, miniboss và boss đều có khả năng khắc chế tình trạng bị tê liệt nói trên. Không những vậy, kẻ thù hồi phục sau khi bị tê liệt sẽ tạm thời miễn nhiễm với điểm yếu thuộc tính của chúng trong thời gian ngắn. Thiết kế này khiến trải nghiệm chiến đấu trở nên vô cùng hào hứng và đậm chất hành động hơn. Thế nhưng nếu so với các game cũ trong Valkyrie Profile, số lượng Einherjar hỗ trợ người chơi chiến đấu trong Valkyrie Elysium ít hơn rất nhiều.
Mặt khác, người chơi không thể triệu hồi Einherjar cũng như sử dụng các phép thuật Divine Art một cách tự do vì vấn đề cân bằng. Mỗi yếu tố đều có Soul Gauge và Arts Gauge riêng để sử dụng. Bạn có thể nâng cấp các thanh năng lượng này thông qua thu thập và sử dụng các vật phẩm tương ứng có được từ làm nhiệm vụ chính, nhưng nhiều nhất là hoàn thành các nhiệm vụ phụ. Tương tự, người chơi cũng có thể hồi các thanh năng lượng này thông qua sử dụng hạn chế các vật phẩm tương ứng.
Kỳ thực, chiến đấu là điểm cộng sáng nhất của Valkyrie Elysium, dù khía cạnh này thỉnh thoảng vẫn vướng phải vài vấn đề gây chút khó chịu. Một trong số đó là đôi lúc camera quay cận cảnh vào yếu tố môi trường xung quanh nhân vật chính làm che khuất tầm nhìn, một tình huống rất nguy hiểm khi đang chiến đấu đặc biệt ở nửa sau trải nghiệm có độ khó tăng vọt. Chưa kể có những lúc bị lỗi diễn hoạt khi chiến đấu hoặc tương tác rất buồn cười nhưng cũng có thể khiến bạn bực mình.
Bù lại, Valkyrie Elysium cung cấp cho người chơi vũ khí khá đa dạng với các đòn tấn công liên hoàn khác nhau được mở khóa sau mỗi lần nâng cấp. Tuy cách bấm tương tự dù đòn thế thay đổi tùy theo vũ khí nên rất dễ nhớ, không mất nhiều thời gian làm quen mỗi khi đổi trang bị. Hào hứng nhất là cơ chế Soul Chain mang đến khả năng chiến đấu rất linh hoạt cho Valkyrie. Bạn có thể bay từ kẻ thù này sang kẻ thù khác, liên tục thi triển kỹ năng từ giữa không xuống mặt đất và ngược lại.
Thậm chí nếu tính toán cẩn thận, bạn có thể dễ dàng đạt được combo lên tới con số 700 hoặc hơn như người viết, tương tự trải nghiệm Touken Ranbu Warriors hay Samurai Warriors 5. Sự hào hứng của chiến đấu trong trải nghiệm Valkyrie Elysium còn đến từ diễn hoạt chuyển động tấn công linh hoạt của nhân vật chính. Nhịp độ trận chiến cũng liên tục thay đổi theo những kẻ thù mới xuất hiện, tương ứng với cảm giác điều khiển rất nhạy nút nên mang đến trải nghiệm chiến đấu rất thỏa mãn.
Đặc biệt, Valkyrie Elysium còn có mức độ thành thạo vũ khí nhưng lợi thế mà nó mang lại không giống series Nioh. Thay vào đó, yếu tố này được sử dụng làm điều kiện cần để mở khóa một số kỹ năng của Valkyrie. Ban đầu tôi tưởng phải mất nhiều thời gian cày cuốc để thăng hạng vũ khí, nhưng hóa ra yêu cầu rất đơn giản và là cơ hội để bạn thử nghiệm các loại vũ khí khác nhau. Kỳ thực, nhờ yêu cầu bắt buộc nói trên mà người viết tìm được vũ khí chân ái mới cho trải nghiệm chiến đấu.
Bên cạnh thăng hạng thông qua mức độ sử dụng thành thạo, người chơi còn có thể nâng cấp vũ khí sử dụng các loại ngọc thu thập trong trải nghiệm game. Đáng chú ý, các loại ngọc này cũng dùng để mở khóa các cây kỹ năng cho Valkyrie. Tôi chỉ thấy khó hiểu với Character Point, một chỉ số nhằm hạn chế số lượng kỹ năng mà bạn có thể sử dụng cho nhân vật. Tôi đồ rằng thiết kế ban đầu của nó nhằm mở rộng trải nghiệm, nhưng vì lý do gì đó mà game bị thu hẹp quy mô phát triển vào phút cuối.
Bởi lẽ Valkyrie Elysium được xây dựng tính thử thách khá cân bằng. Càng trải nghiệm các chapter về sau, kẻ thù càng hung hăng và tấn công mạnh tay với số lượng đông đảo hơn. Thậm chí, người viết bị kẻ thù thông thường tiễn về thành dưỡng sức còn nhiều hơn khi đánh boss ở thiết lập độ khó mặc định. Trong khi đó, Valkyrie cũng mạnh hơn rất nhiều thông qua các nâng cấp và kỹ năng mới được nhà phát triển tính toán rất kỹ thời điểm mở khóa trong trải nghiệm game.
Trong khi điểm cộng sáng nhất của Valkyrie Elysium là hệ thống chiến đấu thú vị và đầy thỏa mãn, các khía cạnh khác đều không được đầu tư tương xứng. Đơn cử cốt truyện rất dễ đoán do có nhiều tình tiết được tái sử dụng từ các phần chơi Valkyrie Profile kinh điển. Mặc dù câu chuyện kể vẫn cố gắng giữ lại cảm giác u buồn với nhiều bi kịch cuộc sống vốn là nét đặc trưng của series này, nhưng do xây dựng thế giới game thiếu sức sống lại khá tuyến tính nên không đủ sức thuyết phục người chơi.
Giá trị chơi lại của Valkyrie Elysium cũng không cao do không có NG+. Đáng chú ý, tuy trò chơi có nhiều kết thúc khác nhau nhưng không làm khó người chơi như NieR Replicant ver.1.22474487139. Tôi không muốn tiết lộ cách mở khóa các kết thúc khác nhau cũng như ‘true ending’, nhưng bạn có thể hoàn toàn yên tâm vì game được thiết kế rất thân thiện. Người chơi có thể mở khóa những kết thúc này dễ dàng mà không phải tốn nhiều công sức chơi đi chơi lại như tựa game vừa đề cập.
Tuy đồ họa trong Valkyrie Elysium không ấn tượng, nhưng sự gắn kết hài hòa giữa âm và hình khi thực hiện chuỗi tấn công để lại cảm giác thỏa mãn và có tính tưởng thưởng cao. Thế nhưng, khía cạnh nghe nhìn để lại cho người viết đôi chút cảm giác khá trái chiều. Đơn cử các hiệu ứng hình ảnh đòn tấn công của các Einherjar và kẻ thù đôi lúc phủ kín khắp màn hình, khiến người chơi rất khó quan sát tình thế nhất là những ai nếu có thói quen đánh càn và không tận dụng Soul Chain.
Sau cuối, Valkyrie Elysium mang đến một trải nghiệm phiêu lưu hành động với hệ thống chiến đấu đầy hào hứng và cũng là điểm cộng lớn nhất của trò chơi, trong khi các khía cạnh còn lại chưa được đầu tư tương xứng cả về quy mô. Nếu bạn không đặt nặng các yếu tố khác bằng khía cạnh gameplay, đây kỳ thực là cái tên rất đáng cân nhắc cho thư viện game.
Valkyrie Elysium hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5 và PlayStation 4.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!
