The Nameless: Slay Dragon là game nhập vai thoạt nhìn tưởng chừng đơn giản, nhưng hóa ra lại là trải nghiệm độc đáo và đầy cuốn hút. Đặc biệt là khía cạnh cốt truyện và xây dựng nhân vật với sự tỉ mỉ của sự tử tế. Tuy đồ họa của trò chơi có thể không gây ấn tượng nhiều, nhưng cá nhân tôi lại khá thích. Đây thậm chí còn là yếu tố ban đầu khiến tôi để mắt đến “đứa con tinh thần” của nhà phát triển The Nameless Epic.
Sở dĩ tôi gọi đó là sự tỉ mỉ của sự tử tế vì ngay trong phần giới thiệu game, nhà phát triển đã chỉ ra rằng The Nameless: Slay Dragon được thiết kế nhằm tôn trọng thời gian quý giá của người chơi. Trong đó bao gồm cả việc không bắt buộc cày cấp, không có trận chiến ngẫu nhiên, không có những mê cung vô tận và mọi cái kết của game đều có thể mở khóa ngay trong lần chơi đầu tiên. Kỳ thực, họ không hề nói dối về những điều đó.
Trải nghiệm The Nameless: Slay Dragon không có cốt truyện quá đặc sắc khi xoay quanh một nhân vật vô danh là người chơi, lên đường tìm lũ rồng để trả thù việc chúng đã tàn phá làng quê của mình. Trong cuộc hành trình đó, sẽ có một số nhân vật theo hỗ trợ bạn. Ban đầu chỉ là những cuộc đụng độ tình cờ, lúc thì là những kẻ hai đầu chiến tuyến, lúc lại là hai người có cùng mục đích. Càng về sau, họ gắn kết với nhau thành một đội không thể tách rời.
Cái hay của nhà phát triển The Nameless Epic là cách họ truyền tải câu chuyện kể và xây dựng lối chơi nhập vai trong The Nameless: Slay Dragon khá độc đáo, không giống bất kỳ RPG nào mà tôi từng chơi trước đây. Về cơ bản, người chơi bắt đầu từ bản đồ trắng và thông qua điều hướng với các chấm tròn trên màn hình, party sẽ di chuyển từ điểm này sang điểm khác. Ở mỗi điểm sẽ có tương tác nhất định, có thể là hầm ngục hoặc một cuộc trò chuyện v.v…
Nếu là hầm ngục, đó sẽ là bản đồ mới với cách tương tác tương tự. Ngược lại, mỗi cuộc trò chuyện có thể mở ra những tình tiết và chấm tròn mới, hay gọi chính xác hơn là điểm tương tác mới. Tùy thuộc vào câu chuyện kể mà người chơi sẽ đưa ra lựa chọn ảnh hưởng đến tình tiết hiện tại hoặc mở rộng cốt truyện. Những lựa chọn này thường khiến tôi ngạc nhiên và thích thú. Chúng đôi khi chỉ là kết quả nhỏ nhưng có lúc lại thay đổi cả cục diện câu chuyện kể bất ngờ.
Nói đơn giản thì trải nghiệm The Nameless: Slay Dragon trong nhiều trường hợp có phần giống visual novel, nhưng tiết chế hơn. Không có những phân đoạn thoại dài lê thê khiến bạn phải bấm nút mỏi tay. Thay vào đó, trò chơi tận dụng những lựa chọn tương tác của người chơi để kể cho bạn nghe về môi trường xung quanh, tình thế hiện tại cũng như hoàn cảnh của bạn và các nhân vật đồng hành trong party. Thiết kế này tuy đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả.
Cảm giác giống như đang đọc một quyển sách phiêu lưu ký của nhân vật chính vậy. Yếu tố tương tác trong The Nameless: Slay Dragon tuy không đủ gọi là đa dạng, nhưng được thiết kế quá tốt để tạo sự cuốn hút. Thế giới trong game chứa đầy những tàn tích của nhân loại khắc trên những bức tường, chờ bạn khám phá và giải đố. Cũng có rất nhiều điểm tương tác mang yếu tố thu thập với mối nguy cơ kẻ thù có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.
Nếu đủ liều trước các mối đe dọa vô hình xung quanh, người chơi hoàn toàn có thể đứng thu thập vật phẩm thiết yếu đến khi chúng cạn kiệt hoặc nhân vật kiệt sức thì thôi. The Nameless: Slay Dragon có một chỉ số tạm gọi là “ức chế”. Chỉ số này chịu tác động bởi nhiều yếu tố có phần ngẫu nhiên và giống như thể lực của nhân vật, một khi cạn kiệt thì mọi thứ dễ dàng sụp đổ nếu bạn không cho nhân vật nghỉ ngơi.
Một ví dụ điển hình là bạn có thể nhảy thẳng xuống hố sâu nếu đủ máu liều. Kết cục có thể rất ngẫu nhiên. Nếu xui thì có thể tăng chỉ số “ức chế” vì những thương tật gây ra bởi hành động nguy hiểm đó, rất giống trong đời thường. Tôi vốn thường cẩn thận với tiêu chí chậm mà chắc nên mãi sau này mới biết “tính năng” này của trò chơi. Nếu may mắn, trải nghiệm The Nameless: Slay Dragon sẽ tăng tốc rất nhanh.
Thay vì phải leo cầu thang rồi chạy bộ xuống từng tầng hầm ngục đến khi tơi nơi cần đến, bạn có thể liều và chấp nhận hậu quả. Và dù cho người chơi nhận được kết quả may mắn hay xu cà nà, nhân vật vẫn nhận được điểm kinh nghiệm cho bất kỳ hành động nào. Nói cách khác, tất cả hoạt động trong The Nameless: Slay Dragon đều gắn liền với yếu tố phát triển nhân vật, gián tiếp giúp mở khóa các kỹ năng và đặc tính mới cho nhân vật trong suốt trải nghiệm game.
Hiếm có tựa game nào tận dụng yếu tố ngẫu nhiên thú vị như cách mà nhà phát triển The Nameless Epic đã làm. Về cơ bản, mỗi nhân vật sẽ nhận được phần thưởng khác nhau không chỉ giúp nhân vật phát triển mà còn tác động đến cả nhóm. Luôn có thứ gì đó hữu ích cho người chơi thông qua yếu tố phát triển nhân vật. Từng nhân vật sẽ có kỹ năng, đặc quyền riêng, kết hợp cả hệ thống chức nghiệp mà bạn có thể tận dụng để xây dựng cây kỹ năng “tui thích vậy”.
Hệ thống chế tác của The Nameless: Slay Dragon cũng thú vị không kém, mang chút gợi nhớ đến series Atelier. Thông qua trải nghiệm game, người chơi sẽ thu thập được các công thức chế tác và tận dụng kho đồ của mình dựa trên tiêu chí của công thức. Đơn cử bạn có thể nhận được công thức chế tác yêu cầu bộ lông và viên ngọc cho một trang bị nhất định. Bạn có thể sử dụng vật phẩm bất kỳ, miễn sao bản chất chúng là một viên ngọc và một bộ lòng, đơn giản vậy thôi.
Khía cạnh nghe nhìn của The Nameless: Slay Dragon tuy không xuất sắc nhưng mang nhiều cảm xúc với dấu ấn riêng, đặc biệt là đồ họa. Artwork của trò chơi khiến tôi nhớ đến những bức vẽ nhân vật game của cậu bạn hồi cấp 3. Nhân vật chính chẳng hạn, mang đến cho tôi một cảm giác “hơi láo” nhưng theo nghĩa tích cực. Tạo hình nhân vật thế nào thì giọng văn của họ y thế trong trải nghiệm, không lẫn vào đâu được. Thú vị như vậy đấy.
Hiệu năng của The Nameless: Slay Dragon rất ấn tượng trên máy Switch, không bao giờ khiến tôi thất vọng như trải nghiệm Roadwarden trước đó. Trò chơi có sự chăm chút kỹ lưỡng ở gần như mọi khía cạnh, nhưng đáng tiếc lại mắc phải vấn đề cơ bản nhất là cỡ chữ phụ đề và menu rất nhỏ khi chơi ở chế độ handheld. Với một tựa game mạnh về yếu tố kể chuyện thì đây là điểm trừ không hề nhỏ, nhất là với những người chơi khó tính hoặc mắt kém.
Yếu tố quản lý hành trang cũng là điểm trừ khác của The Nameless: Slay Dragon, nhìn khá rối và khó tìm thấy thứ bạn cần. Mặc dù vậy, đây không nhất thiết là điểm trừ vì nhịp độ và thiết kế đặc trưng của trò chơi hiếm khi tạo ra những khoảnh khắc “dầu sôi lửa bỏng”. Nhưng việc mất thời gian tìm đồ trong hành trang, theo tôi cũng là một vấn đề đi ngược lại tiêu chí thiết kế “tôn trọng thời gian của người chơi” mà nhà phát triển đã đề ra.
Sau cuối, The Nameless: Slay Dragon mang đến một trải nghiệm nhập vai khá độc đáo, đặc sắc ở mọi khía cạnh. Trò chơi vừa có tính thử thách nhất định vừa mang đến cảm giác nhẹ nhàng rất lạ lẫm. Tuy phong cách đồ họa có thể là điểm trừ tùy vào cảm nhận của mỗi người chơi, nhưng đây chắc chắn là cái tên vô cùng đáng chú ý với những ai yêu thích thể loại nhập vai và không ngại thử sức trước những ý tưởng sáng tạo mới, từ một đội ngũ phát triển tử tế.
The Nameless: Slay Dragon hiện có cho PC (Windows), Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch.