SpaceX và T-Mobile vừa nhận được sự phê duyệt tạm thời từ Ủy ban Truyền thông Liên bang Hoa Kỳ (FCC) cho dịch vụ truyền thông trực tiếp tới điện thoại qua vệ tinh Starlink tại các khu vực bị ảnh hưởng bởi bão Helene. Những vệ tinh này đã được kích hoạt và bắt đầu phát sóng các cảnh báo khẩn cấp đến điện thoại di động thuộc mọi mạng tại bang North Carolina. Ngoài ra, SpaceX cũng đang thử nghiệm khả năng nhắn tin cơ bản (SMS) cho phần lớn điện thoại di động trên mạng T-Mobile tại khu vực này. Tuy nhiên, do chòm sao vệ tinh truyền thông trực tiếp hiện vẫn chưa được triển khai đầy đủ, mọi dịch vụ sẽ được cung cấp trên cơ sở khả năng tốt nhất có thể hiện tại.
Bão Helene đã gây ra ngập lụt nghiêm trọng, tạo ra nhiều khu vực “mất điện” tại bang North Carolina và làm gián đoạn nghiêm trọng hệ thống thông tin liên lạc ở vùng đông nam Hoa Kỳ. Mặc dù tình hình đã được cải thiện, theo ghi nhận của FCC, nhưng vẫn còn nhiều khu vực chưa phục hồi hoàn toàn. Các vệ tinh trực tiếp tới điện thoại đầu tiên của SpaceX và T-Mobile được phóng lên từ tháng Giêng, nhưng không tránh khỏi những ý kiến phản đối từ các công ty như AT&T và Verizon, những người lo ngại rằng tín hiệu vệ tinh có thể gây nhiễu các mạng di động của họ.
Đây là một bước tiến quan trọng cho SpaceX trong nỗ lực hỗ trợ khẩn cấp, đồng thời mở ra một chương mới cho T-Mobile trong việc nâng cấp dịch vụ của mình. Tuy nhiên, thách thức về quản lý tần số và duy trì tín hiệu ổn định vẫn còn đó, và chỉ khi vượt qua những trở ngại này một cách thành công, dịch vụ thông tin trực tiếp tới điện thoại mới thật sự trở thành hiện thực hàng ngày cho người dùng.