She Remembered Caterpillars là tựa game giải đố với đồ họa ấn tượng và thử thách người chơi bằng các câu đố có mức độ “hack não” rất cao.
Khoảng vài năm gần đây, độ khó cao có vẻ như trở thành một xu hướng trong thiết kế game. Từ những tựa game phiêu lưu hành động có độ khó cao như Darksiders III hay gần đây nhất là “siêu phẩm” Sekiro: Shadows Die Twice, cho tới thể loại game đua xe cũng có độ khó cao như Xenon Racer. Ngay cả tựa game mà tôi đề cập lần này cũng là một trải nghiệm game có độ khó rất cao. Đáng chú ý, She Remembered Caterpillars là một tựa game giải đố với những cơ chế gameplay hết sức đơn giản, nhưng được nhà phát triển nhào nặn thành một trải nghiệm vô cùng hại não. Sau một thời gian phát hành ra mắt trên PC thì tựa game này cũng tìm được bến đỗ mới trên nền tảng Nintendo Switch.
Trải nghiệm giải đố trong She Remembered Caterpillars chắc chắn sẽ khiến bạn rất đau đầu chỉ sau vài màn chơi ban đầu, thậm chí phải vò đầu bứt tóc chỉ vì nó hết sức ức chế. Cực khó có lẽ là hai từ mô tả chính xác nhất về trải nghiệm giải đố liên quan tới màu sắc của tựa game này. Trò chơi là câu chuyện về tình yêu, sự mất mát, được kể lại dưới dạng những lời kể hoặc đối thoại giữa các nhân vật ở đầu mỗi màn chơi. Ngay cả đồ họa của game cũng mang đến một cảm giác rất lạ lẫm so với hàng loạt những tựa game cùng thể loại khác trên thị trường.
Nhân vật của người chơi là những sinh vật nhỏ bé có hình thù ngộ nghĩnh gọi là gammy. Mục tiêu của người chơi là tìm cách “dàn xếp” để các sinh vật này có thể kết thúc ở điểm dừng là những cánh hoa trắng đặt trong những “vị trí chiến lược” của môi trường màn chơi. Yếu tố này khiến tôi liên tưởng đến những bệ hoa để bay lên trong game Legend of Zelda: Majora's Mask. Thử thách mà người chơi phải giải quyết là di chuyển các sinh vật này bước qua những chướng ngại đơn giản như cây cầu hay cống cổng có cùng màu sắc với chúng trong môi trường màn chơi.
Sự khác biệt giữa hai chướng ngại vật này ở chỗ những cây cầu chỉ cho phép các sinh vật có cùng màu chính hoặc thuộc một phần của màu pha bước qua, còn những cánh cổng thì chỉ cho phép những nhân vật khác màu chính với chúng bước qua. Nếu bạn cố ý làm trái quy định ngặt nghèo này, tất nhiên các gammy vật không thể bước qua được. Mặc dù ý tưởng nghe có vẻ giản đơn nhưng kỳ thực trải nghiệm không hề đơn giản một chút nào. Càng trải nghiệm về sau, nhà phát triển còn bổ sung thêm màu mới và cơ chế pha màu giữa hai gammy khác màu nhau, buộc người chơi phải động não rất nhiều mới có thể di chuyển các nhân vật về đúng với vị trí cần thiết.
Cơ bản là thế. Chẳng hạn khi bạn kết hợp hai gammy màu đỏ và xanh dương sẽ ra gammy màu tím. Gammy này có thể đi qua ba cây cầu có màu lần lượt là đỏ, xanh dương và tím, nhưng không thể đi qua cổng màu đỏ, xanh dương và tím. Chỉ có gammy màu đỏ mới có thể đi qua cổng màu xanh dương và ngược lại, chỉ có gammy màu xanh mới có thể đi qua cây cầu màu đỏ. Trong khi đó, gammy màu tím do là sự pha trộn giữa hai màu khác nhau nên đều không thể qua cổng màu xanh lẫn màu đỏ. Cơ chế này tiếp nối về sau khi có thêm màu mới và sự pha trộn màu sắc mới sẽ dẫn đến những rào cản nhất định mới, theo nguyên tắc màu sắc nói trên.
Điều thú vị là, à không, chẳng có điều thú vị nào cả vì càng về sau, độ khó trong mỗi màn chơi với sự sắp xếp màu sắc như thế chỉ khiến bạn muốn khóc thét. Dù trò chơi chỉ bổ sung thêm một số cơ chế màu sắc mới tưởng chừng rất đơn giản, nhưng mức độ phức tạp trong mỗi màn chơi ngày càng tăng cao đến bất ngờ. Vấn đề là dù độ khó cao như vậy, nhưng trải nghiệm game vẫn khá cuốn hút. Điều này một phần còn do đồ họa khá tinh tế của trò chơi với mức độ chi tiết rất cao. Thậm chí, chỉ nhìn qua các tiểu tiết trong môi trường màn chơi cũng đủ để thuyết phục tôi rằng nhà phát triển đã bỏ ra tâm huyết trong việc xây dựng chúng như thế nào.
Môi trường màn chơi trong She Remembered Caterpillars nhìn ảm đảm một cách kỳ lạ và đây là chủ ý của nhà phát triển. Yếu tố này kết hợp với lời kể chuyện và các đoạn hội thoại trước mỗi màn chơi mang đến cho người chơi một cảm giác bí hiểm, gợi sự tò mò dù điều đó nhanh chóng bị độ khó cao của trò chơi phủ lấp khiến bạn quên mất. Điều tương tự cũng áp dụng với cả chất nhạc soundtrack và phần âm thanh của trò chơi, mang đến một trải nghiệm cực kỳ cuốn hút bất chấp độ thử thách “quá đáng lắm luôn” trong trải nghiệm game. Đây quả là một trong những tựa game giải đố hiếm hoi mang đến cho tôi một ấn tượng đặc biệt, không chỉ ở khía cạnh giải đố mà cả câu chuyện kể hết sức sâu sắc.
Vấn đề lớn nhất của She Remembered Caterpillars có lẽ là trò chơi khá thiếu thân thiện, không có hướng dẫn kiểu “cầm tay chỉ việc” như thường thấy. Thậm chí ngay từ đầu game, tôi từng loay hoay mãi không biết phải làm sao để điều khiển các nhân vật di chuyển và còn tưởng game bị treo. Phải đến khi nhấn thử tất cả các nút bấm mới biết phải làm gì trước khi có thể điều khiển các nhân vật di chuyển. Sau khi để người chơi tự mò mẫm cơ chế gameplay chán chê trong vài màn chơi ban đầu, trò chơi mới chỉ dẫn cho bạn biết cách ghép màu như thế nào. Đáng nói là trước đó người chơi đã có dịp giải đố với màu mới mà không có bất kỳ chỉ dẫn nào. Một điều cũng không thể không nói đến là cảm giác điều khiển trên tay cầm Joy-Con cảm giác quá nhạy nên trở nên thiếu chính xác. Nhiều lần tôi điều khiển nhân vật lạc khỏi ô cần đến, nhiều khi khá bực mình. Trò chơi tuy có hỗ trợ điều khiển bằng cảm ứng mô phỏng cách điều khiển trên PC, nhưng tôi không quen cách điều khiển này nên không nói đến.
Sau cuối, She Remembered Caterpillars mang đến một trải nghiệm giải đố hết sức độc đáo và độ khó cao, chắc chắn sẽ đủ sức làm hài lòng bất kỳ người chơi khó tính nào yêu thích thể loại này. Trò chơi có gần như đầy đủ mọi thứ mà bạn có thể trông đợi ở một tựa game giải đố hấp dẫn như nội dung rất có chiều sâu, cơ chế giải đố tuy đơn giản nhưng có tính thử thách rất cao, cùng với đồ họa đẹp và soundtrack tuyệt vời. Đặc biệt, trải nghiệm đặc trưng của trò chơi là sự kết hợp hoàn mỹ với khả năng cơ động cao của Nintendo Switch, càng khiến game trở thành một lựa chọn đáng chú ý với người chơi nền tảng này.
She Remembered Caterpillars được phát hành cho PC (Windows, macOS) và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác