R-Type Final 2 là game shoot ’em up kế thừa series game R-Type kinh điển ngày xưa với nhiều tham vọng. Không chỉ khoác lên lớp đồ họa ấn tượng so với bộ sưu tầm R-Type Dimensions EX trước đây, bối cảnh game cũng hiện đại hơn với hệ thống vũ khí mạnh mẽ và rất đa dạng. Thiết kế game vẫn mang nhiều màu sắc ‘old-school’ ngày xưa nên có thể khá quen thuộc với người chơi cũ. Dù vậy, trải nghiệm game sở hữu lối chơi shmup màn hình ngang, liên tục thử thách bạn đến mức khó tránh khỏi chết đi chơi lại vô số lần.

Ở góc độ người chơi, R-Type Final 2 không phải trải nghiệm thân thiện với người chơi mới. Trò chơi kế thừa khá tốt độ khó của các game R-Type kinh điển từng khiến tôi lên bờ xuống ruộng ngày xưa. Nó rất khác với trải nghiệm Salamander, hay còn được biết đến với cái tựa Life Force vốn được người chơi trong nước biết đến nhiều hơn vào thời kỳ hoàng kim của kỷ nguyên 8 bit. Trang bị trong game rất phong phú, từ vũ khí chính đến wave cannon dồn năng lượng để tăng hỏa lực hủy diệt tùy thuộc vào thời gian bạn giữ nút bấm bao lâu.

Mỗi loại vũ khí đều có ưu và khuyết điểm riêng. Đơn cử như wave cannon có thể bắn ra chùm tia khổng lồ hoặc hội tụ quét sạch kẻ thù trong tầm bắn. Thế nhưng, nó cũng mang rủi ro khiến phi thuyền của bạn dễ tổn thương trước kẻ thù trong thời gian ngắn sau khi khai hỏa. Đó là chưa kể thời gian bắn “vũ khí hủy diệt nói” trên cũng mất vài giây giữ nút. Đặc biệt càng không thể không nhắc đến hệ thống phi thuyền con được gọi là Force, có sự gắn kết chặt chẽ với các loại vũ khí bit và missile mà bạn thu thập từ màn chơi.

Khi kết hợp với vũ khí bit phù hợp, Force có thể biến thành màn chắn bảo vệ phi thuyền của bạn trước cơn mưa đạn của kẻ thù hoặc tăng hỏa lực chiến đấu. Tương tự, missile là các loại vũ khí có sức công phá lớn hơn như tên lửa hoặc bom. Các loại vũ khí này thay đổi tùy theo các vật phẩm pod mà người chơi thu thập từ trải nghiệm. Kỳ thực, hệ thống vũ khí trong R-Type Final 2 tuy chỉ xoay quanh bit, missile và wave cannon quen thuộc từ các game cũ trong series này, nhưng tận dụng thế nào trong tình huống cũng không hề đơn giản.

Thú vị hơn hết, Force không chỉ là phi thuyền con thụ động, chỉ biết nối đuôi phi thuyền mẹ để tăng cường hỏa lực như Life Force hay Gradius kinh điển. Thay vào đó, bạn có thể gắn nó phía trước hoặc phía sau, thậm chí là tách rời khỏi phi thuyền để nó tự di chuyển chiến đấu một cách linh hoạt trước bất kỳ chướng ngại vật nào xuất hiện. Ngay cả thời khắc cần tách Force và khi nào nên nhập với phi thuyền mẹ cũng chiếm vai trò quan trọng trong trải nghiệm R-Type Final 2, nhất là những trận đánh boss hoành tráng và thử thách.

Tuy nhiên, R-Type Final 2 không giải thích các cơ chế gameplay cơ bản mà mặc kệ bạn tìm hiểu qua mô tả trên màn hình chờ tải dữ liệu. Vấn đề ở chỗ, nếu chưa từng kinh qua bất kỳ game R-Type nào trước đây, bạn khó lòng hiểu về bit hay force nói trên. Đây là lý do tôi đánh giá trò chơi không thân thiện với người chơi mới, nhất là khi các phần chơi trong series kinh điển này có thời gian phát hành cách nhau rất xa. Đơn cử như R-Type Final phát hành lần đầu tại Nhật Bản vào năm 2003, nhưng hậu bản này chỉ mới ra mắt năm 2021.

Với khoảng thời gian dài như vậy, thế hệ người chơi mới khó lòng biết đến lai lịch của series này chứ đừng nói đến các cơ chế gameplay độc đáo đặc trưng nói trên. Trong khi đó, lối chơi shoot ’em up của R-Type Final 2 còn đi kèm một số thiết kế không mấy thân thiện với người chơi mới, mang nhiều cảm giác hoài cổ và không kém phần thử thách từ thập niên 80. Cụ thể, trải nghiệm game phụ thuộc vào khả năng nhớ kết cấu màn chơi và vị trí các chướng ngại vật của người chơi. Ngay cả thiết lập dễ nhất cũng vẫn không phải dạng vừa đâu.

Việc bạn để phi thuyền nổ tan xác là gần như không tránh khỏi trong lần đầu trải nghiệm, buộc người chơi phải rút kinh nghiệm từ thất bại cho lần chơi lại kế tiếp. Vấn đề ở chỗ, người chơi chỉ có lượt ‘continue’ khá hạn chế. Nếu sử dụng hết, bạn phải chơi lại từ màn đầu tiên. Thử thách ở chỗ đó. Bù lại, R-Type Final 2 cung cấp rất nhiều nội dung để giữ trải nghiệm hào hứng kéo dài. Một trong số đó là số lượng phi thuyền chiến đấu đa dạng mà người chơi có thể lựa chọn và đa phần liên quan đến “cày” màn.

Mỗi phi thuyền đều sở hữu khả năng chiến đấu có ưu và khuyết khác nhau, thậm chí cần thiết để hoàn thành dễ dàng hơn một màn chơi nhất định. Thế nhưng cũng là câu chuyện kém thân thiện với người chơi mới nói trên, R-Type Final 2 lại vô tình “quên” đề cập cách mở khóa “chiến đấu cơ” mới trong trải nghiệm game. Nếu không chịu khó táy máy menu của trò chơi, khả năng cao là bạn chỉ quanh quẩn với ba phi thuyền mặc định từ đầu đến cuối trải nghiệm. Đó là chưa kể số lượng phi thuyền từ mật mã và các DLC sau phát hành.

Ở góc độ người chơi kỳ cựu của series này, R-Type Final 2 thiếu đi một số dấu ấn đặc trưng của dòng game R-Type. Một trong số đó là bầu không khí ngột ngạt đầy u ám với kẻ thù và yếu tố môi trường luôn khiến người chơi hứng chịu những cái chết bất ngờ. Thay vào đó chỉ còn là không gian tăm tối với đủ loài thực vật nguy hiểm. Những kẻ thù khổng lồ để lại cảm giác đầy thử thách trước đây giờ gần như biệt tích. Tiết tấu của trò chơi cũng có phần chậm nhịp hơn so với hai trải nghiệm kinh điển trong R-Type Dimensions EX.

Ngược lại, điểm cộng lớn nhất của R-Type Final 2 là đồ họa khá ấn tượng. Thế nhưng, xây dựng nhiệm vụ không còn xuất sắc như các phần chơi cũ. Những gì mà tôi nhớ nhiều nhất trong các game R-Type là môi trường màn chơi đầy những mối đe dọa tấn công bạn khắp nơi và luôn xuất hiện bất ngờ. Nó đó buộc người chơi phải căng các giác quan để quan sát, lắng nghe và kịp thời phản ứng để lèo lái phi thuyền vừa né đạn vừa bắn trả. Trải nghiệm phần chơi này tuy vẫn vô cùng thử thách nhưng không mang đến cảm giác căng thẳng đó.

Không những vậy, người viết còn nhận thấy chất lượng và mức độ chi tiết của các texture không đồng đều, ít nhất là trên bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm. Đơn cử như nhiệm vụ thứ ba sở hữu thiết kế rất lạc lõng, không có cái hồn R-Type trong đó. Ngay cả tạo hình của boss ở nhiệm vụ này cũng vậy, nhìn không ngầu đã đành mà cũng chẳng có những tiểu tiết trang trí dù chỉ để tạo cảm giác hoành tráng hơn trong khía cạnh nhìn. Bù lại là nhịp độ chơi ổn định hơn, không có những quãng ngắt “lạc trôi” như R-Type Final tiền nhiệm.

Sau cuối, R-Type Final 2 mang đến một trải nghiệm shoot ’em up khá đặc sắc. Thế nhưng, một số định hướng thiết kế của game có thể để lại chút cảm giác trái chiều cho người chơi kỳ cựu của series này, trong khi cũng chẳng thân thiện với người chơi mới. Dẫu thế, nếu bạn chấp nhận cái giá của đam mê, đây vẫn là cái tên cực kỳ đáng để cân nhắc khi đi kèm với giá trị chơi lại rất cao. Đặc biệt là nó vẫn tái hiện cảm giác trải nghiệm quen thuộc của những game R-Type kinh điển ngày xưa.

R-Type Final 2 hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop