Pathologic Classic HD là phiên bản remaster đồ họa của tựa game kinh dị tâm lý kinh điển Pathologic, lấy bối cảnh tại một thị trấn bị cô lập do bệnh dịch nguy hiểm. Người chơi nhập vai ba nhân vật khác nhau với các tình tiết giữa ba nhân vật giao nhau, xoay quanh một dịch bệnh kỳ lạ và cuộc điều tra của mỗi nhân vật về nó.
Trò chơi mang đến cho tôi một cảm xúc khá lẫn lộn trong trải nghiệm. Một mặt, tôi bị hấp dẫn bởi câu chuyện kể trong Pathologic Classic HD theo cách mà đội ngũ biên kịch từ từ gieo vào đầu tôi những cảm xúc tiêu cực về các cư dân trong thế giới game. Bằng nhiều cách khác nhau, tựa game này đã dần đẩy tôi khám phá sâu vào những bí ẩn chưa được giải quyết của câu chuyện kể, gợi một sự tò mò khó cưỡng để tiếp tục đi đến kết thúc. Nếu nhìn ở khía cạnh này thì trò chơi đã khá thành công với sức mệnh của nó.
Người chơi sẽ chọn một trong ba nhân vật, tương ứng với độ khó trong trải nghiệm. Mỗi nhân vật đều được gọi bằng danh xưng khá kỳ lạ thay vì tên. Nhân vật đầu tiên là Bachelor, một bác sĩ trẻ đến từ thủ đô. Sau khi nghe được thông tin về một ông lão 150 tuổi có thể là đầu mối của dịch bệnh, nhân vật đã đến tìm hiểu về dịch bệnh và có lẽ để tìm ra phác đồ chữa trị nữa. Kế đến là Haruspex, một nhân vật từng sống ở thị trấn này từ nhỏ và sau đó đi biệt xứ để theo ngành giải phẫu. Cuối cùng là Changeling, một nhân vật mang đến cảm giác ngờ vực cho người đối diện, nhưng bạn chỉ có thể mở khóa nhân vật này sau khi hoàn tất trải nghiệm của một trong hai nhân vật còn lại. Vấn đề ở chỗ, người chơi chỉ có 12 ngày để hành động trước khi quá muộn.
Để hiểu toàn bộ câu chuyện, bạn sẽ phải trải nghiệm cuộc phiêu lưu của cả ba nhân vật. Mặc dù cốt truyện chính vẫn giống hệt nhau, nhưng tuyến truyện của mỗi nhân vật lại rất khác biệt và có những điểm giao nhau về tình tiết. Trải nghiệm Pathologic Classic HD mang cảm giác như một nồi lẩu thập cẩm với sự kết hợp của nhiều thế loại: nhập vai, kinh dị tâm lý, sinh tồn, thế giới mở, v.v… đủ cả. Người chơi khám phá thị trấn khắp mọi nơi với một nhịp độ chậm rãi, trong đó bạn phải bảo đảm sức khỏe tâm sinh lý của nhân vật, tương tác hết người này đến người khác và tự bảo vệ bản thân trước bệnh dịch hay thậm chí những cư dân điên loạn như bị ngáo đá ở thị trấn này, có khi xuống tay giết hại bạn mà chẳng cần lý do.
Với những ai yêu thích lối chơi “cầm tay chỉ việc” quen thuộc, chắc chắn Pathologic Classic HD sẽ rất khó “nuốt trôi” khi đây kỳ thực là điểm yếu lớn nhất của tựa game gốc và bản Classic HD cũng không có ý định giải quyết vấn đề này. Nhà phát triển chỉ thay bản chuyển ngữ tiếng Anh cũ gây nhiều khó khăn do chất lượng kém bằng một bản mới khá hơn, nhưng ít nhiều vẫn gây khó khăn cho người chơi. Phần lớn các nhân vật mà tôi tương tác đều mang đến cảm giác “ông nói gà, bà nói vịt”, chứ không trùng khớp với tương tác của người chơi. Chưa kể, phiên bản remaster không có thay đổi về yếu tố gameplay, vẫn tồn đọng những vấn đề của phiên bản gốc như giao diện game khó hiểu và không có định hướng rõ ràng bạn cần làm gì.
Khía cạnh sinh tồn trong Pathologic Classic HD khiến tôi lại nhớ ngay đến game Outward với nhiều ý tưởng tương đồng, lấy từ cuộc sống đời thường của chúng ta đưa thẳng vào trải nghiệm nên khá quen thuộc. Đơn cử như bệnh tật là mối đe dọa thường trực, đòi hỏi người chơi phải có biện pháp phòng ngừa để ngăn chặn sự lây nhiễm dịch bệnh. Những yếu tố cơ bản như giữ ấm cho cơ thể và đảm bảo quần áo đều trong tình trạng tốt cũng là một vấn đề cần chú ý. Tất nhiên, càng không thể thiếu chuyện đói và khát mà đặc biệt là khát, vì không phải nguồn nước nào trong thị trấn cũng an toàn để uống. Ngược lại, hệ thống chiến đấu trong game khiến tôi khá thất vọng vì nhàm chán và kém chính xác, thường gây nhiều ức chế hơn là thỏa mãn.
Điểm cộng lớn nhất của Pathologic Classic HD là cảm giác tự do mà tựa game này mang đến trong trải nghiệm, điều mà hầu như bạn rất khó tìm thấy trong phần lớn những tựa game cùng thể loại khác. Người chơi hoàn toàn có thể mặc kệ mục đích của nhân vật và chỉ cần quan tâm đến sự sinh tồn của nhân vật một cách ích kỷ cũng được. Tuy nhiên, dù bạn có muốn hay không muốn, thời gian trong trò chơi vẫn tiếp diễn và 12 ngày “deadline” trôi qua nhanh chóng, đưa cả thị trấn đến diệt vong nếu người chơi không có hành động nào giải quyết vấn đề của người dân ở đây. Kỳ thực, trò chơi mang đến một không khí trải nghiệm khá ấn tượng, nhưng nhiều vấn đề khác về mặt thiết kế có thể là điểm trừ khá đáng tiếc phá hỏng trải nghiệm game.
Sau cuối, Pathologic Classic HD mang đến một trải nghiệm sinh tồn kinh dị khá hấp dẫn, nhưng đồng thời cũng trở nên kém hấp dẫn trong mắt của không ít người chơi vì những điểm trừ trong thiết kế game. Dù vậy, nếu có thể bỏ qua các vấn đề nói trên, đây là một tựa game có lối chơi thú vị dù đã cũ và trải qua một thời gian phát hành khá lâu, nhất là khi nó được thiết kế theo tiêu chuẩn của gần 15 năm về trước. Tuy chỉ được remaster ở khía cạnh đồ họa cùng với phần chuyển ngữ mới và tồn đọng nhiều vấn đề về thiết kế từ phần chơi gốc ban đầu, nhưng không thể phủ nhận trò chơi sở hữu gameplay độc đáo rất riêng.
Pathologic Classic HD hiện chỉ được phát hành cho PC (Windows).
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác