Microchip giới thiệu bộ gỡ lỗi nội mạch MPLAB PICkit 4 (In-Circuit Debugger). Công cụ này dự kiến sẽ thay thế công cụ lập trình phổ biến PICkit 3 khi cho phép lập trình nhanh gấp 5 lần, phạm vi điện thế hoạt động rộng hơn (1,2-5V), kết nối USB cải tiến và nhiều tùy chọn gỡ lỗi hơn.
Gỡ lỗi (debugging) luôn là một lĩnh vực quan trọng mà các kỹ sư thiết kế nhúng muốn được cải tiến, theo Nghiên cứu thị trường nhúng năm 2017 của AspenCore. Ra đời ngoài việc hỗ trợ các bộ vi điều khiển PIC của Microchip (MCU) và các bộ điều khiển tín hiệu số (DSCs) dsPICcủa Microchip, MPLAB PICkit 4 còn hỗ trợ gỡ lỗi và lập trình cho các vi mạch bảo mật phần cứng CEC1702.
Giải pháp lập trình và gỡ lỗi chi phí thấp này lý tưởng cho những người thiết kế trong không gian 8-bit, nhưng nó cũng phù hợp với không gian phát triển 16-bit và 32-bit, là nhờ vào việc được trang bị bộ vi điều khiển ATSAME70Q21B 300 MHz trên bảng mạch có hiệu năng cao. Lợi ích của thời gian lập trình nhanh hơn là giảm thời gian chờ và nâng cao hiệu quả làm việc cho quá trình phát triển. Điều này đặc biệt quan trọng khi thiết kế với bộ vi điều khiển 32-bit có dung lượng bộ nhớ lớn hơn.
Công cụ phát triển PICkit 4 cho phép gỡ lỗi và lập trình bằng cách sử dụng giao diện người dùng đồ họa (GUI) của Môi trường phát triển tích hợp (IDE) MPLAB X. Công cụ này kết nối với máy tính của kỹ sư thiết kế thông qua cổng USB 2.0 tốc độ cao và có thể kết nối tới bảng mạch mục tiêu thông qua một đầu cắm 8-pin inline hỗ trợ các giao diện tiên tiến như 4-wire JTAG và gỡ lỗi dây nối tiếp (serial wire debug) với luồng dữ liệu thông qua gateway.
Nó cũng tương thích đối với các bảng mạch demo, đầu cắm và các hệ thống mục tiêu bằng cách sử dụng 2-wire JTAG và khả năng tương thích với Lập trình nối tiếp nội mạch (ICSP – In-Circuit Serial Programming).
Các giao diện mới làm cho công cụ có chi phí thấp này tương thích với các vi mạch bảo mật phần cứng CEC1702 của Microchip. Đây là bộ vi điều khiển 32-bit có công suất thấp nhưng rất mạnh mẽ, cung cấp khả năng mã hóa dễ dàng, khả năng nhận dạng, thông qua từ khóa riêng (private key) và từ khóa chung (public key). Người dùng CEC1702 được hưởng lợi từ việc sử dụng các công cụ phát triển và hỗ trợ của Microchip thay vì phải đầu tư vào các công cụ của bên thứ ba để lập trình và gỡ lỗi.
Chi tiết về công cụ phát triển MPLAP PICkit 4 xem tại www.microchip.com/PICkit4.