Lust from Beyond là game kinh dị tâm lý sắp ra mắt với chủ đề vừa huyền bí vừa xen lẫn với yếu tố erotic, mang chút màu sắc phồn thực ám ảnh thị giác mà rất hiếm tựa game thuộc thể loại này theo đuổi. Đây là phần chơi nối tiếp sau thành công của Lust for Darkness với cùng chủ đề và vũ trụ của nhà phát triển Movie Games Lunarium. Đáng chú ý, cả hai đều lấy cảm hứng từ những tác phẩm kinh dị của nhà văn người Mỹ Howard Phillips Lovecraft cũng như phong cách mỹ thuật của họa sĩ người Thụy Sĩ Hans Ruedi Giger và họa sĩ người Ba Lan Zdzisław Beksiński.
Trò chơi lấy bối cảnh thời Victorian, đưa người đến với nhân vật Victor Holloway. Trước đó, nhà phát triển Movie Games Lunarium đã cho ra mắt hai phần chơi độc lập miễn phí Lust from Beyond: Prologue và Lust from Beyond: Scarlet. Hai phần chơi này đưa bạn đến với câu chuyện về địa danh Lusst’ghaa bí ẩn của hai nhân vật hoàn toàn khác nhau được gọi là Seeing One. Trải nghiệm game có cách kể chuyện rất độc đáo khi nhuốm màu sắc giới đầy ám ảnh và khoái cảm. Đáng chú ý, thiết kế thế giới Lusst’ghaa mang nhiều cảm giác tương đồng với xây dựng địa ngục trong Agony.
Ngoài ra còn có thêm bản BETA dành riêng cho giới báo chí trải nghiệm ba chapter đầu trong game. Cả ba phần chơi này giúp tôi có cái nhìn rõ nét hơn về các cơ chế gameplay của trò chơi. Lust from Beyond: Prologue kể về Christopher, một Seeing One từ giáo phái bí ẩn với những nghi lễ nhuốm đầy sắc giới. Bạn sẽ làm quen với các tín đồ của giáo phái này trước khi nhận về cái kết bất ngờ cho nhân vật. Lust from Beyond: Scarlet nối tiếp câu chuyện với nhân vật Adam. Nội dung mở đầu từ buổi tâm lý trị liệu và được nhân vật thuật lại toàn bộ sự việc đã diễn ra.
Adam thường xuyên gặp những cơn ác mộng khiến anh lẫn lộn giữa giấc mơ và thực tế. Nó khiến nhân vật mắc chứng nghiện sex, dẫn đến cuộc gặp gỡ với cô gái Rhea qua ứng dụng hẹn hò ở nhà hát lớn. Nếu như bản Prologue được người chơi đến với giáo phái bí ẩn nói trên ngay từ đầu, Scarlet dẫn dắt bạn làm quen với các cơ chế gameplay nhiều hơn. Phần chơi này giới thiệu một số cơ chế gameplay của trải nghiệm Lust from Beyond như giải đố, thu thập cũng như chiến đấu, đưa bạn trải qua cuộc tìm kiếm lần theo dấu vết nhân vật nữ thích chơi trò bí ẩn nói trên.
Bản BETA đưa bạn đến với Victor Holloway. Đây là nhân vật chính trong trải nghiệm Lust from Beyond và mở đầu với nhân vật Amanda đến từ giáo phái nói trên. Sau khi nhân vật điều khiển thoát khỏi Lusst’ghaa, trải nghiệm đưa người chơi quay về với nhân vật Victor và tiệm đồ cổ của anh ấy. Phần chơi này mở rộng các cơ chế hành động lén lút, vật phẩm thu thập cũng như bổ sung vài ý tưởng câu đố mới. Khía cạnh phiêu lưu khám phá được xây dựng ở góc nhìn thứ nhất, trong khi tương tác và giải đố mang nhiều cảm giác “mô phỏng đi bộ” kết hợp QTE hơn.
Người chơi tương tác và thu thập trong trải nghiệm tuyến tính, sử dụng các vật phẩm để giải quyết những yêu cầu nhiệm vụ mà trò chơi đưa ra. Đơn cử như cuối trải nghiệm của bản BETA yêu cầu bạn tìm cách liên lạc với ông bác sĩ tâm lý từng xuất hiện trong bản Scarlet. Người chơi phải tìm cách lẻn vào ngôi nhà vắng chủ để dùng ké điện thoại, nhưng cuối cùng thay đổi kế hoạch dẫn tới việc thu thập cây tuốc nơ vít từ ngôi nhà nói trên, dùng nó mở cửa hậu nhà bác sĩ trị liệu để lấy số điện thoại của ông ta từ tờ quảng cáo dịch vụ dán trên cột điện.
Ở góc độ người chơi, yếu tố jump-scare trong cả ba trải nghiệm chưa đủ nhiều để tôi đưa ra nhận xét về khía cạnh này. Hầu hết đều sử dụng thủ pháp quen thuộc là cho bạn thấy kẻ thù từ xa để giao mầm sợ hãi, khiến người chơi giật thót chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất dù không phải lúc nào cũng diễn ra như thế, tạo nên không khí căng thẳng cho người chơi trong trải nghiệm. Nó không hiệu quả với người chơi lâu năm của thể loại kinh dị tâm lý như tôi, chưa thể sánh bằng những cái tên khiến bạn sợ từ trong ra ngoài như Amnesia: Rebirth hay Visage.
Ở góc độ người chơi, tôi hy vọng nhà phát triển còn nhiều giải pháp khác để tạo cảm giác sợ hãi. Không những vậy, cả ba trải nghiệm đều có vài điểm trừ khá đáng tiếc. Chẳng hạn chuyển động của nhân vật nhìn còn hơi cứng nhắc, nhất là cử động chân của nhân vật chính khiến tôi có cảm giác như đang bị ai lôi đi xền xệch hơn là di chuyển. Phần lớn NPC tương tác đều mang mặt nạ che mặt, nhưng những nhân vật không đeo lại có biểu cảm khuôn mặt rất dễ khiến người chơi mất hứng, ngay cả trong những khoảnh khắc QTE mang màu sắc… phồn thực của trải nghiệm.
Vấn đề lớn nhất của trò chơi là cảm giác trải nghiệm chưa đủ hấp dẫn. Mọi thứ kết nối chưa chặt chẽ để gợi sự tò mò cuốn bạn vào câu chuyện kể và các nhân vật, ít nhất là ở những gì mà bản Scarlet, Prologue và BETA của Lust from Beyond mang đến trong trải nghiệm. Nó vẫn còn cảm giác chắp vá, chưa phát huy được thế mạnh từ những hình ảnh ám ảnh thị giác và thậm chí gây sốc về mức độ táo bạo mà đội ngũ phát triển xây dựng. Ngược lại, khía cạnh lồng tiếng cũng như nhạc nền thổi hồn khá tốt cho các nhân vật và không khí huyền bí, rùng mình trong game.
Hệ thống chiến đấu khá vụng về dường như là thiết kế có chủ ý từ nhà phát triển. Nó làm tăng thêm nỗi sợ hãi trong trải nghiệm, nhưng những khoảnh khắc hành động lén lút chưa tạo cho tôi cảm giác này. Ngay khi hành động lén lút tiếp cận kẻ thù, bạn cũng không thể thực hiện “một nhát trí mạng” mà phải vừa chơi tay bo vừa chạy. Gặp trường hợp kẻ thù 2 đánh 1 không chột cũng què thì toang là cái chắc. Mặc dù Lust from Beyond có rất nhiều tiềm năng để trở thành cái tên đáng chú ý trong năm nay, nhưng câu trả lời chính xác chỉ có khi trò chơi chính thức phát hành.
Tóm lại, Lust from Beyond có rất nhiều tiềm năng trở thành cái tên sáng giá trong thể loại kinh dị tâm lý, hứa hẹn mở ra cánh cửa đến với thế giới thực tế đầy khao khát, mê hoặc và sợ hãi trong trải nghiệm game. Nhà phát triển dường như đang trên bước đường thành công trong việc chứng minh họ có thể tạo ra mối kết nối giữa hai yếu tố kinh dị và erotic trong trải nghiệm game mà không tạo cảm giác khiên cưỡng. Hãy đợi đấy!
Lust from Beyond dự kiến phát hành cho PC (Windows) ngày 11/3/2021 sắp tới.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác