Little Big Workshop là tựa game chiến thuật sandbox với lối chơi mô phỏng xây dựng, sản xuất và quản lý khá độc đáo và hấp dẫn, đặc biệt là đồ họa cực kỳ đáng yêu.
Mặc dù thể loại mô phỏng không hề thiếu trên thị trường, nhưng những năm gần đây có rất ít tựa game mang đến ý tưởng mới mẻ và hài hước trong trải nghiệm như Two Point Hospital hay cái tên mà tôi mới chơi gần đây là Autonauts. Little Big Workshop là một trong số hiếm hoi đó, với nhiệm vụ xây dựng và vận hành một nhà xưởng sản xuất, tạo ra những sản phẩm khiến cả thế giới phát cuồng vì nó. Đáng chú ý, toàn bộ trải nghiệm game được sự hậu thuẫn tuyệt vời của phong cách đồ họa cực kỳ dễ thương với các hoạt cảnh sinh động và hài hước, dư sức “lấy lòng” mọi người chơi khó tính của thể loại này.
Ngay từ đầu game, Little Big Workshop đã có phần tutorial khá chi tiết những công đoạn mà người chơi phải thực hiện để hoàn thành một đơn hàng. Tuy nhiên, trò chơi chỉ hướng dẫn đầy đủ những điều cơ bản và sau đó để mặc cho bạn tự xoay sở với mọi thứ. Ở góc độ người chơi, lối chơi sandbox thể loại mô phỏng xây dựng và quản lý của trò chơi có thể không phù hợp với nhiều người quen kiểu chơi tuyến tính hay “cầm tay chỉ việc” như campaign: game yêu cầu gì làm nấy. Ban đầu, bạn chỉ có vài căn phòng chứa các thiết bị máy móc nên mọi thứ đều khá dễ dàng. Điểm nhấn thú vị là khâu lên kế hoạch bằng cách thiết kế bảng vẽ về sản phẩm mà bạn dự định sản xuất hàng loạt. Người chơi sẽ chọn nguyên vật liệu đáp ứng nhu cầu của khách hàng rồi thiết lập công việc cho từng khâu chế tác và dây chuyền sản xuất.
Mỗi sản phẩm đều có rất nhiều chi tiết phải sản xuất riêng trên một dây chuyền hoặc máy móc trước khi có thể ráp lại thành phẩm hoàn chỉnh, đòi hỏi bạn xem xét và giao việc phù hợp cho từng thiết bị hoặc dây chuyền sản xuất trong nhà xưởng. Không những thế, khách hàng luôn có những yêu cầu về chất lượng khác nhau cho mỗi sản phẩm mà họ đặt bạn gia công. Điều đó buộc người chơi phải thay đổi vật liệu cho phù hợp, chấp nhận lợi nhuận ít đi để “vui lòng khách đến, vừa lòng khách đi”. Một khi đã lo xong khâu lên kế hoạch, bạn cần thuê đủ công nhân đứng dây chuyền hoặc thiết bị. Khi đó, mới có thể bắt đầu sản xuất và sau cuối là giao hàng cho khách để kết thúc đơn hàng và nhận tiền hoàn thành hợp đồng.
Bên cạnh yếu tố sản xuất và kho vận nói trên, người chơi còn phải lo việc quản lý tài chính hợp lý để không “ăn” hết số vốn mà bạn có ban đầu. Thỉnh thoảng, người chơi sẽ nhận được yêu cầu đơn hàng từ khách quen, có thể tái sử dụng lại những bản thiết kế cũ, song nhiêu đó không bao giờ đủ “sở hụi” để duy trì hoạt động, buộc bạn phải nghiên cứu nhu cầu thị trường để sản xuất các mặt hàng mà mọi người cần, bù đắp vào việc chờ đợi đơn hàng thất thường từ khách. Yếu tố quản lý nằm ở những vấn đề nói trên. Mỗi sản phẩm xuất ra thị trường sẽ có những yêu cầu khác nhau về chất lượng sản phẩm mà bạn phải đáp ứng, trong khi đó việc nghiên cứu thị trường để cung cấp cho nhu cầu cũng không hề đơn giản.
Người chơi không chỉ dự báo sức mua của thị trường trước khi sản xuất, mà bạn còn phải tính toán thời gian sản xuất liệu có kịp trước khi nhu cầu tiêu dùng không còn nữa. Một số mặt hàng giống như chỉ là mặt hàng “hot” theo xu hướng nhất thời và sẽ nhanh chóng hết được người dùng chuộng nữa. Nếu tính sai, mặt hàng sản xuất ra một khi thị trường không cần còn nữa chẳng khác nào bạn tự “boom hàng”. Không những vậy, mỗi sản phẩm đều có chi phí sản xuất và biên độ lợi nhuận khác nhau mà bạn phải chú ý, nếu không sẽ lâm vào tình trạng “tiền mất nợ mang” rất nguy hiểm. Những yếu tố “đời thường” này khiến trải nghiệm game vô cùng hào hứng và hấp dẫn, đòi hỏi người chơi luôn cân nhắc cẩn thận trước khi quyết định đưa ra thị trường một sản phẩm nào đó.
Các chế độ đãi ngộ và nghỉ ngơi chăm sóc nhân viên cũng là một điều không kém phần quan trọng, đặc biệt trong những thời điểm cận kề “deadline” luôn chỉ có thêm việc chứ không thiếu việc, trừ khi bạn muốn đền hợp đồng. Người chơi phải xây “phòng resort” cho nhân viên nghỉ ngơi với mọi thứ cần thiết giúp họ thư giãn sau những giờ làm việc mệt mỏi và tăng ca đến kiệt sức để hoàn thành đơn hàng. Nhận đơn hàng, nhập nguyên liệu sản xuất, lên kế hoạch thiết kế rồi sản xuất đại trà và giao hàng là tất cả những gì mà bạn làm trong trải nghiệm Little Big Workshop, nghe tưởng không khó hóa ra khó không tưởng. Một khi quy mô nhà xưởng của bạn mở rộng ra, càng về sau mọi thứ càng phức tạp hơn, nhiều việc phải làm hơn.
Đơn cử như các máy móc thiết bị sẽ ngày càng nhiều hơn, tốn nhiều thời gian bảo trì sửa chữa hơn. Các thành phẩm cũng có nhiều chi tiết phải thực hiện riêng hơn, đến mức khiến bạn cảm thấy “choáng”. Không những vậy, đây cũng là lúc mà người chơi cần tới những người thợ lành nghề hoặc có trình độ nhất định để làm việc nhanh nhẹn và hiệu quả hơn bằng cách đào tạo họ những phẩm chất mà bạn cần, giúp công việc hiệu quả và trôi chảy hơn mà không phải nghỉ ngơi liên tục, gián tiếp ảnh hưởng đến tiến độ sản xuất. Thậm chí, thợ không lành nghề còn làm máy móc mau hư hao, tốn kém tiền sửa chữa hơn khiến chi phí sản xuất tăng vọt và đây là điều không “ông chủ bà chủ” nào muốn. Khởi nghiệp lúc nào mà chẳng khó khăn như thế. Cuộc sống mà!
Thế nhưng, nếu bạn chưa kịp nhận ra thì đó cũng là những điểm cộng lớn nhất trong trải nghiệm Little Big Workshop, khiến tựa game này thật sự tỏa sáng trong lối chơi mô phỏng xây dựng và quản lý hết sức thỏa mãn mà nó mang đến. Mọi khía cạnh đều có một quy luật bù trừ nhất định và bạn không thể có tất cả. Chẳng hạn, bạn có thể đào tạo nhân sự cho nhu cầu công việc, nhưng đi kèm với đó là phải tạo không gian làm việc thoải mái với những tiện nghi tốt nhất, để giữ tinh thần làm việc của mọi người luôn ở mức cao chứ không thể đòi hỏi nhân viên phải giỏi trong khi bạn chẳng có gì cho họ ngoài “lương cứng”. Điều này cũng là sự khác biệt giữa người lãnh đạo và người mang tâm thế ông chủ bà chủ chỉ biết tư lợi, gây nhiều bất bình ngoài xã hội của chúng ta đó thôi.
Không chỉ thế, nâng cấp công nghệ sản xuất cũng rất cần thiết giúp công việc sản xuất hiệu quả hơn, ít tốn kém và thu được lợi nhuận cao hơn. Mỗi vấn đề đều là một bài toán không hề dễ dàng cần giải quyết với bất kỳ công ty khởi nghiệp nào và trải nghiệm game cũng thế. Thậm chí về sau, người chơi còn phải chú ý “gián điệp thương mại” từ công ty đối thủ thường xuyên tìm cách làm lũng đoạn thị trường, gây hại đến công việc sản xuất và kinh doanh của bạn, rất hấp dẫn. Dù vậy, vấn đề lớn nhất trong trải nghiệm Little Big Workshop là đôi lúc có những tình huống phát sinh không rõ nguyên nhân, ngay cả khi bạn nghĩ bản thân đã có đầy đủ những thứ cần thiết để đáp ứng nhu cầu bức thiết của người lao động.
Chẳng hạn, tôi gặp tình trạng nhân sự “ngất xỉu” dù nhà xưởng vẫn có đầy đủ trang thiết bị để thư giãn sau những giờ làm việc căng thẳng, chỉ không hiểu tại sao họ lại không sử dụng dù nó sát đó chỉ vài bước chân. Một vấn đề khác với các công nhân làm việc là tôi không thể chỉ đạo công việc họ làm. Mọi thứ hoàn toàn do AI của trò chơi định đoạt và họ muốn làm gì thì làm, không thể kiểm soát. Thậm chí, mặc dù bạn có thể thiết lập mức độ ưu tiên của một khâu sản xuất riêng nào đó, nhưng vẫn có tình trạng nhân viên “thích gì làm nấy” rất dễ nổi điên. Chưa kể, góc quay camera cũng là một vấn đề đáng nói khiến bạn mất thời gian thay đổi liên tục để có góc nhìn tối ưu nhất khi trải nghiệm, ít nhiều đều gây gián đoạn trải nghiệm khá phiền phức.
Sau cuối, Little Big Workshop mang đến một trải nghiệm mô phỏng xây dựng và quản lý rất tuyệt vời. Trò chơi khá xuất sắc khi mang đến một gameplay mô phỏng ấn tượng, rất có chiều sâu và đặc biệt là đồ họa dễ thương, sắc nét cũng như mức độ chi tiết cao nhất là khi phóng to khung hình. Nếu yêu thích lối chơi “làm dâu trăm họ”, đây là cái tên mà bạn không bao giờ muốn bỏ lỡ.
Little Big Workshop hiện chỉ được phát hành cho PC (Windows).
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.