Lethal League Blaze là tựa game song đấu đối kháng với ý tưởng độc đáo, hấp dẫn, vừa mang tính đối kháng vừa có tính thể thao, kết hợp với phong cách đồ họa ấn tượng lấy cảm hứng từ game hành động kinh điển Jet Set Radio ngày xưa, nhạc nền “chất như nước cất”. Liệu nhiêu đó đã đủ để thuyết phục bạn chưa?
Mặc dù đã phát hành trên PC gần một năm nay, nhưng mãi đến bây giờ Lethal League Blaze mới xuất hiện trên các nền tảng console. So với hai cái tên gần đây trên Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm là Guilty Gear và GUILTY GEAR XX Λ CORE PLUS R, dù cùng thuộc thể loại song đấu đối kháng nhưng tựa game của nhà phát triển Team Reptile có sự khác biệt rất lớn về lối chơi. Trò chơi diễn ra với nhịp độ chơi cực nhanh, trong đó người chơi không tấn công đối phương bằng các đòn đấm hay đá quen thuộc mà gián tiếp sử dụng những cú đập banh “tổ lái”, tạo sự cuốn hút với hệ thống song đấu đối kháng ấn tượng về chiều sâu.
Lethal League Blaze sở hữu một dàn nhân vật có dấu ấn riêng, không chỉ ở tạo hình độc đáo lấy cảm hứng từ game Jet Set Radio, mà còn trong các đoạn chuyển cảnh theo kiểu visual novel sử dụng những gam màu sôi nổi với tính mỹ thuật cao. Trò chơi có hẳn một câu chuyện có lớp có lang về môn đánh banh vô trọng lực với số lượng nhân vật vùa đủ nhiều, được gọi là các Lethal League. Tuy nhiên, ở thành phố Shine trong game thì đây là một môn thể thao bị cấm, nhưng điều đó vẫn không ngăn được các đấu thủ thách thức nhau so tài với lý do đầy tranh cãi “phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi”. Nhân vật của người chơi là một trong số đó.
Kỳ thực, Lethal League cũng là tên của phần chơi đầu tiên trong series này, nhưng tôi chưa có dịp trải nghiệm nên không thể so sánh. Không biết có phải vì là phần tiếp theo không mà Lethal League Blaze khá hạn chế yếu tố tutorial về “độc chiêu” của mỗi nhân vật. Trò chơi có chế độ chơi Training và How to Play, nhưng chỉ hướng dẫn cho người chơi về các cơ chế gameplay cơ bản mà tất cả mỗi nhân vật đều có thể thực hiện. Thế nhưng, sự khác biệt trong hệ thống đối kháng của trò chơi là tuyệt kỹ của mỗi nhân vật lại không có phần hướng dẫn riêng. Điều này khiến trò chơi có phần hơi thiếu thân thiện với người chơi mới, đặc biệt khi bạn khó lòng mà học được phong cách riêng của các nhân vật từ trải nghiệm chơi đơn.
Đây có vẻ như là xu hướng thiết kế game song đấu thời nay, khi phần chơi đơn chỉ giống như mang tính hướng dẫn để người chơi làm quen với trải nghiệm và cơ chế gameplay, trong khi điểm hấp dẫn nhất vẫn là so tài cùng các đấu thủ người chơi khác trên khắp thế giới hoặc với bạn bè. Lethal League Blaze cũng vậy, bên cạnh phần chơi Story Mode và Arcade Mode không có gì khác biệt về trải nghiệm ngoài bổ sung thêm tình tiết nội dung như nói trên, tựa game này tập trung nhiều vào trải nghiệm multiplayer trong chế độ chơi Versus hoặc Online. Nhiều người chơi có thể thi tài với chế độ Free-for-All và Teams hoặc nếu thích, bạn cũng có thể chơi đối đầu mang tính cá nhân ở chế độ 1v1.
Ngoài ra, Lethal League Blaze còn có hai chế độ chơi Lethal Volley và Striders có thể mở khóa bằng tiền kiếm được trong trải nghiệm. Về cơ bản, Lethal Volley có lối chơi hơi giống bóng rổ, trong đó chia sân làm đôi và bên nào “bỏ nhỏ” banh đủ điểm khiến đối phương “un-đỡ-able” là thắng. Tương tự, Strikers cũng mang kiểu chơi tương tự thiên về giành điểm, người chơi đánh banh vào hồng tâm bên đội bạn là thắng. Cả hai đều mang đến trải nghiệm hào hứng nhưng chỉ khi bạn tìm được người để chơi cùng. Nếu chơi với AI, chúng thường đưa ra những màn phản đòn khá ngớ ngẩn, không khác gì dâng tặng điểm cho người chơi nên rất dễ chán. Dù vậy, do trải nghiệm có tính điều kiện nên cũng không hấp dẫn bằng các chế độ chơi đối kháng chính.
Ở các chế độ chơi chính, không gian màn chơi được xây dựng khép kín và banh có thể “bật tường” theo cơ chế vật lý khi va chạm vào các bốn cạnh “màn hình”. Bạn có thể hình dung trải nghiệm game giống như đánh bóng bàn hay bóng chày vậy, người chơi sẽ đập banh cho chúng bật tường trong không gian màn đấu. Cú đập của ai thì banh sẽ có một viền màu xung quanh tương ứng. Mục tiêu của người chơi là đập banh làm sao để đối thủ “un-đỡ-able” và “dính chưởng” banh cho đến khi cạn hết thanh HP là thắng, khá giống bất kỳ tựa game đối kháng nào khác trên thị trường. Điểm khác biệt là thay vì tấn công trực tiếp đối thủ, người chơi đánh vào banh để gián tiếp “rút máu” đối thủ của mình và đó là trải nghiệm hấp dẫn hơn nghe kể.
Ban đầu, banh di chuyển khá chậm nhưng sau mỗi lần đập, tốc độ tăng đến mức có thể lao nhanh hơn cả tên bắn vậy. Chính vì vậy mà việc né và đập banh giành lượt từ đối thủ không hề dễ dàng, đòi hỏi chính xác cao và phải đúng khoảnh khắc. Tốc độ banh tỉ lệ thuận với số lượng máu mà nhân vật mất đi khi đập trúng nhân vật. Điều thú vị là trò chơi rất đa dạng các cơ chế đập banh, nên trải nghiệm cũng vô cùng hấp dẫn. Chưa kể, mỗi nhân vật đều có tầm đập banh riêng do khác biệt “vũ khí” trên tay, cùng các kỹ năng đặc biệt để “đè bẹp” đối thủ của mình trước tốc độ điên cuồng của banh. Mặc dù nghe miêu tả có vẻ đơn giản, nhưng kỳ thực trải nghiệm đối kháng trong Lethal League Blaze rất có chiều sâu, mang đến cảm giác song đấu hết sức thỏa mãn.
Chẳng hạn, bạn có thể tận dụng tốc độ của banh khi va chạm với nhân vật và tìm cách đổi hướng banh dội để gây bất ngờ cho đối thủ. Tính chiến thuật còn nằm ở khoảng thời gian trì hoãn mà người chơi có thể tung ra những đòn đập banh chớp nhoáng khi cản banh hoặc đoạt banh từ đối thủ. Nếu biết tận dụng những điều tưởng chừng đơn giản và nhỏ nhặt này, bạn có thể tạo ra cả chuỗi chiến thuật tấn công khiến đối thủ “tối tăm mặt mày” do trúng banh liên tục. Thậm chí, điều này còn được hậu thuẫn với các nhân vật thú vị và đáng nhớ về tạo hình, chẳng hạn như Latch là một con cá sấu người máy hay Jet như cái tên của cô, có lẽ là một nhân vật mang nhiều cảm hứng từ tựa game Jet Set Radio kinh điển ngày nào.
Tất cả đều có “độc chiêu” riêng làm nên chiến thuật độc đáo của mỗi nhân vật, đơn cử như Jet có thể lơ lửng trên không bằng ống phản lực hay Latch có thể leo tường. Điểm trừ lớn nhất trong trải nghiệm game như đã nói ở trên, nằm ở khả năng tiếp cận và tận dụng ưu thế của người chơi với các nhân vật trong trận chiến như thế nào. Đáng tiếc, đây lại là điều mà Lethal League Blaze gây ít nhiều khó khăn cho người chơi mới trong trải nghiệm ban đầu, vô tình làm giảm bớt cảm giác trải nghiệm hấp dẫn mà tựa game này mang đến cho người chơi mới so với người chơi lâu năm của series này. Dù nó chỉ chủ yếu gây tác động đến đối tượng người chơi mới, nhưng đây vẫn là một điểm trừ khá đáng tiếc mà tôi nghĩ nhà phát triển lẽ ra đã có thể làm tốt hơn.
Sau cuối, Lethal League Blaze mang đến một trải nghiệm song đấu đối kháng với lối chơi khá độc đáo, ấn tượng ở nhiều khía cạnh quan trọng, từ đồ họa, gameplay cho đến cả nhạc nền đều “rất chất”, chỉ có thể gói gọn ở hai từ tuyệt vời. Trò chơi không có điểm trừ nào đáng kể ngoại trừ tính thân thiện với người chơi mới và phần chơi đơn kém hấp dẫn so với khi trải nghiệm multiplayer cùng với những người chơi khác. Nếu yêu thích thể loại này và trải nghiệm multiplayer, đây là tựa game rất hấp dẫn mà bạn không nên bỏ qua nhất là những dịp tụ tập bạn bè.
Lethal League Blaze được phát hành cho PC (Windows, macOS), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác