Hôm nay, một quyết định quan trọng đã được đưa ra tại tòa án khi Thẩm phán James Donato phát hành quyết định cuối cùng trong vụ kiện giữa Epic và Google. Việc này buộc Google phải mở cửa cửa hàng ứng dụng Google Play cho sự cạnh tranh từ bây giờ cho đến năm 2027. Trong ba năm tới, Google sẽ phải cho phép các cửa hàng ứng dụng bên thứ ba không chỉ phân phối mà còn truy cập vào toàn bộ danh mục ứng dụng trên Google Play, trừ khi các nhà phát triển chọn không tham gia.
Đây là một chiến thắng lớn cho Epic Games, công ty đã đưa ra các yêu cầu này để chống lại cái mà họ cho là một độc quyền bất hợp pháp của Google. Mặc dù Google sẽ có thể kiểm soát một phần về an ninh và bảo mật thông qua các biện pháp hợp lý và cần thiết, nhưng thời kỳ độc quyền hoàn toàn của Google dường như đã dần kết thúc.
Phán quyết cũng đã chỉ ra rằng ngay cả những công ty lớn như Amazon cũng không thể cạnh tranh với Google Play do hệ quả của mạng lớn mà Google đã tạo ra. Bằng việc chặn đứng các thỏa thuận đặc biệt với các nhà phát triển và nhà sản xuất thiết bị, và hỗ trợ chủ động cho các cửa hàng ứng dụng đối thủ, có thể sẽ có sự cạnh tranh thực sự xuất hiện trên thị trường ứng dụng Android.
Tuy nhiên, mặc dù thắng lợi pháp lý này, Epic không hề nhận được hết mọi điều mà họ mong muốn. Họ yêu cầu thời gian thực thi kéo dài sáu năm thay vì ba năm, và muốn Google không liên kết API của Android với Google Play. Thẩm phán Donato cho rằng cần có một sân chơi đồng đẳng hơn cho các đối thủ mới mà không gây gánh nặng quá mức cho Google.
Ngay lập tức, Google đã tuyên bố sẽ kháng cáo quyết định này, với lập luận rằng những thay đổi này có thể gây ra nhiều hậu quả không mong muốn và ảnh hưởng đến người dùng, nhà phát triển cũng như các nhà sản xuất thiết bị tại Mỹ. Epic vẫn xem đây là một chiến thắng lớn và khẳng định rằng cửa hàng Epic Games cùng các cửa hàng ứng dụng khác sẽ sớm có mặt trên Google Play Store một cách công khai hơn và không bị áp lực từ các biểu hiện cảnh báo của Google hay chi phí 30% từ việc bán ứng dụng.
Cuộc chiến pháp lý giữa hai công ty này đã kéo dài từ tháng 8 năm 2020, khi Epic Games kiện Google đồng thời với Apple. Trong khi vụ kiện với Apple đã kết thúc và phần lớn có lợi cho Apple, vụ kiện với Google lại diễn ra khác biệt hơn với những diễn biến phức tạp tại tòa án.
Epic gần đây thậm chí đã nộp đơn kiện thứ hai chống lại Google và Samsung, cáo buộc rằng cả hai công ty này đang tìm cách né tránh một phần của yêu cầu mới này. Vụ kiện thứ hai cũng sẽ được Thẩm phán Donato xem xét trong tương lai gần.
Dù kết quả cuối cùng vẫn còn phụ thuộc nhiều vào các quyết định của tòa án cấp cao hơn, việc này rõ ràng là một bước ngoặt lớn trên con đường phá vỡ sở hữu trí tuệ đơn lẻ và tạo ra một môi trường cạnh tranh hơn cho thị trường ứng dụng.