Fishing: Barents Sea Complete Edition là tựa game mô phỏng nghề đánh cá xa bờ khá độc đáo so với nhiều tựa game thuộc thể loại này. Mặc dù trò chơi đã phát hành trên PC hồi năm ngoái nhưng trải nghiệm hấp dẫn này chỉ mới ra mắt trên Nintendo Switch gần đây.

Mặc dù cùng là tựa game mô phỏng đánh bắt cá, nhưng Fishing: Barents Sea Complete Edition mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác với The Fisherman – Fishing Planet mà tôi từng trải nghiệm cách đây không lâu. Thay vì câu cá bằng cần câu trong những khung cảnh “ao thu lạnh lẽo nước trong veo” tuyệt đẹp, người chơi sẽ dong tàu ra khơi ở những ngư trường thuộc vùng biển Na Uy, đánh bắt xa bờ với quy mô lớn và mọi thứ cũng phức tạp hơn. Người chơi phải chú ý đến thời tiết, thời gian ngày đêm cũng như từng mùa và đặc biệt là giao thông hàng hải, tập quán của các loài cá biển cùng rất nhiều thứ khác như một ngư dân thực thụ.

Tuy nhiên, đây không phải là một trải nghiệm dành cho số đông nếu bạn thiếu chút tính kiên nhẫn. Một trong những trở ngại ban đầu lớn nhất là Fishing: Barents Sea Complete Edition sử dụng khá nhiều thuật ngữ của ngư dân, có thể gây khó cho những ai chưa từng tham gia đánh bắt cá ở ngư trường như tôi. Trò chơi tuy có phần tutorial khá chi tiết, nhưng việc không đủ kiến thức từ vựng tiếng Anh để hình dung ra những thuật ngữ trong đó muốn ám chỉ đến thiết bị hay công cụ đời thường nào có thể gây chút khó khăn trong trải nghiệm ban đầu. Mặt khác, lối chơi đặc trưng cũng diễn ra ở nhịp độ khá chậm rãi, đôi lúc sẽ thử thách tính kiên nhẫn của người chơi ở khía cạnh mà bạn không ngờ đến.

Đơn cử như trò chơi có tính năng “dịch chuyển nhanh” nhưng ban đầu tôi loay hoay mãi vẫn không biết cách kích hoạt và cũng không thấy nó nằm ở đâu trên menu lẫn giao diện game. Vì lỡ ra ngư trường quá xa, việc quay về bến cảng khá phiền phức do thời gian di chuyển dài. Trong trường hợp của tôi, máy Nintendo Switch thường xuyên tắt màn hình do không có thao tác nào trong suốt thời gian chờ này. Đó là lần “đi biển” nhớ đời vì chuyến đầu tiên từ ngư trường về bến cảng Hammerfest đã “bay” gần 50% pin trên mẫu Nintendo Switch cũ với khoảng hơn chục lần liên tục mở khóa máy do tôi thiết lập tính năng screen saver trên máy chỉ có 3 phút. Mọi thứ chỉ “tưởng vô lý ai ngờ lại hợp lý” một khi người chơi qua “vòng tutorial”.

Trò chơi hướng dẫn khá nhanh gọn đến các cơ chế gameplay và cách vận hành các thiết bị lẫn ngư cụ. Tuy nhiên, “điểm trừ đáng ghét” là tôi chẳng nghe game đề cập gì đến vấn đề nhiên liệu, suýt nữa đã biến trải nghiệm “đánh bắt xa bờ” thành “sinh tồn giữa biển khơi”. Lúc nhận được cảnh báo nhiên liệu, khi đó tôi còn mải “ngây thơ như đúng rồi” neo tàu ở ngư trường xa tít ngoài khơi, vừa bắt và xẻ cá vừa mở nhạc sàn. May mà nhiên liệu vẫn còn đủ để về tới cảng. Đây cũng là nơi mà bạn sẽ làm rất nhiều việc khác, từ bán cá đánh bắt được cho các “đầu nậu” tới mua tàu “xịn xò” hơn và tuyển thêm thuyền viên để “làm ăn lớn”. Trải nghiệm Fishing: Barents Sea Complete Edition khi đó càng lúc càng hấp dẫn.

Về cơ bản, lối chơi của game thường xoay quanh ba yếu tố chính là giương tàu ra khơi đến ngư trường, thả lưới đánh bắt, sau đó quay về bến cảng để thực hiện những công việc còn lại bao gồm quản lý thuyền viên, tài chính và nâng cấp tàu cá. Đặc điểm chung của hầu hết các tựa game thuộc thể loại mô phỏng là nặng tính lặp lại và Fishing: Barents Sea Complete Edition cũng không phải ngoại lệ. Tuy nhiên, phần lớn các khía cạnh chính trong trải nghiệm đều là những minigame đòi hỏi thao tác, ít nhiều đều giảm bớt cảm giác này xuống mức nhẹ nhàng hơn. Bắt cá, xẻ cá hay thậm chí thả neo đều đòi hỏi người chơi một chút tập trung để tăng chất lượng “công việc”.

Đơn cử như bắt cá là minigame kiểu QTE dựa trên việc nhấn nút đúng thời điểm, giúp tăng chất lượng cá bắt được. Chất lượng công việc tăng đồng nghĩa tiền kiếm được nhiều hơn, mang đến cơ hội nâng cấp nhanh hơn để có tàu đánh cá tốt và tiện nghi cho công việc và các nhiệm vụ mà bạn nhận được từ bến cảng. Đó là một trải nghiệm xoay vòng, yếu tố này liên quan mật thiết đến khía cạnh gameplay khác. Chẳng hạn khi không có hoặc thiếu tiền, bạn có thể vay nợ nhưng phải chú ý thanh khoản dựa trên chất lượng công việc. Cách vận hành của các cơ chế gameplay này nhìn chung đều khá giống đời thật, nhưng được đơn giản hóa giúp trải nghiệm đỡ “nặng đầu” hơn mà thôi. Không những vậy, phiên bản Nintendo Switch có phần điều khiển khá trực quan.

Chế độ handheld hỗ trợ cả tay cầm lẫn sử dụng cảm ứng. Phần lớn các tính năng cơ bản của tàu cá như bật các loại đèn hay một số tương tác khác đều là những nút bấm trực quan trên màn hình, khiến trải nghiệm game có phần tốt hơn ở do mô phỏng thao tác nhấp chuột trên PC. Khi trải nghiệm ở chế độc dock kết nối ti vi, người chơi phải thao tác bằng các nút bấm tương ứng nên việc tương tác có phần kém hiệu quả hơn. So với các nền tảng console khác, chế độ handheld là điểm cộng khá thú vị của Fishing: Barents Sea Complete Edition khi trải nghiệm trên Nintendo Switch. Tuy nhiên, điểm trừ nhỏ là các nút bấm tương tác này không có tooltip hay bất kỳ chữ nào để giải thích công năng của nó.

Tuy bạn có thể dựa vào hình ảnh của biểu tượng để đoán, nhưng với một người chưa từng lái tàu cá bao giờ như tôi thì những hình ảnh này không dễ hiểu lắm. Tôi hầu như không biết mục đích của những loại đèn khác nhau dùng để làm gì và trong trường hợp nào. Mặt khác, tuy là Complete Edition nhưng dường như trò chơi chỉ là một bản cập nhật đơn thuần với đầy đủ các DLC từng phát hành trước đây trên PC thay vì độc lập. Vấn đề ở chỗ, đây là phiên bản duy nhất được phát hành cho Nintendo Switch, nhưng mỗi lần vào game lại mất thời gian chờ kiểm tra các DLC khá khó hiểu. Dù vậy, điểm trừ lớn nhất của bản Nintendo Switch là chất lượng đồ họa không để lại nhiều hào hứng trong trải nghiệm như các nền tảng khác.

Yếu tố này đặc biệt là một điểm trừ không hề nhỏ khi xét ở khía cạnh môi trường màn chơi được xây dựng cực kỳ rộng lớn, trong khi mặt nước hay hiệu ứng sóng biển đập vào mạn tàu lại không để lại chút ấn tượng nào. Nhìn tàu cá di chuyển cứ như đang trượt trên mặt nước vậy. Đây vốn là vấn đề chung của những tựa game chạy trên phần cứng yếu kém của Nintendo Switch, nhưng vẫn khiến tôi có cảm thấy chút “oan uổng” khi trải nghiệm mô phỏng được xây dựng quá tốt và hiệu quả, từ khâu tutorial đến các cơ chế gameplay vận dụng minigame. Chưa kể, trò chơi còn có cả một “bách khoa toàn thư” ngay trên giao diện để bạn có thể truy cập thông tin bất kỳ lúc nào, cùng với những kinh nghiệm chơi game quý giá đặt ở màn hình chuyển cảnh.

Sau cuối, Fishing: Barents Sea Complete Edition mang đến một trải nghiệm mô phỏng nghề đánh bắt cá xa bờ khá hấp dẫn. Tuy lối chơi có nhịp độ chậm và khâu tutorial rất chi tiết thân thiện với người chơi mới, khá đáng tiếc khi chất lượng đồ họa lại là điểm trừ không nhỏ đối với phiên bản Nintendo Switch dù khó tránh khỏi. Điều này tuy có thể bù đắp bằng khả năng chơi game cơ động và điều khiển trực quan cho hệ máy của Nintendo, nhưng cũng là một sự hy sinh cần phải cân nhắc. Nếu điều đó có thể chấp nhận được, đây chắc chắn là cái tên xứng đáng xuất hiện trong thư viện game của bạn và những ai yêu thích thể loại mô phỏng khá kén người chơi này.

Fishing: Barents Sea Complete Edition được phát hành cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.

Nintendo eShop