Wind River là một bộ phim hình sự, trinh thám với cách kể chuyện hấp dẫn và những cảnh quay ấn tượng. Phim ra rạp Việt Nam với tên Vùng đất tử thần.
Wind River là một vùng đất của người da đỏ tại bang Wyoming thuộc nước Mỹ. Bang này là có diện tích rất lớn đứng thứ 10 nước Mỹ, nhưng mật độ dân cư cực thấp đến mức xếp ở vị trí thứ hai. Và nếu bạn không biết thì nơi đây trên thực tế từng gây nhiều chú ý vì tệ nạn xã hội như sử dụng ma túy và án mạng. Bối cảnh phim diễn ra tại vùng đất này. Nhân vật chính là Cory Lambert (Jeremy Renner), một thợ săn chó sói và vài loài thú ăn thịt khác, làm việc cho cơ quan giám sát Cá và Động vật Hoang dã. Từng chịu nhiều đau khổ sau cái chết khó hiểu của cô con gái đang ở độ tuổi thiếu niên, nên trong một lần đi theo dấu thú hoang và phát hiện một cái xác ở độ tuổi con gái mình có dấu hiệu cưỡng hiếp, anh quyết điều tra chân tướng thủ phạm.
Cộng sự của Cory là Jane Banner (Elizabeth Olsen), một tân binh FBI gần như thiếu những kỹ năng cần thiết cho cuộc điều tra ở nơi thời tiết khắc nghiệt này. Khá thú vị khi hai siêu anh hùng Marvel lại tái hợp nhau trong Wind River. Trước đó, Hitman’s Bodyguard cũng từng tạo ấn tượng với cặp đôi Ryan Reynolds và Samuel L. Jackson trong phim Marvel nhưng là nhân vật Nick Fury rõ ràng không phải siêu anh hùng theo nghĩa đen. Và Wind River phần nào trái ngược hoàn toàn với nội dung trong Hitman’s Bodyguard, thậm chí phim còn khiến tôi bất ngờ vì những gì được xem trên màn ảnh bạc. Không có những khoảnh khắc khiến bạn bật cười không ngớt. Không có những cảnh hành động ngớ ngẩn của cô tân binh FBI. Đây là một phim hình sự, trinh thám không giống như những gì bạn nghĩ trước khi vào rạp.
Wind River được xây dựng với nhịp độ rất chậm, nhưng không có thời khắc nào khiến bạn cảm thấy buồn ngủ. Từng diễn tiến của phim đều đưa người xem đến với chân dung của từng nhân vật, từ nạn nhân tới những người thân có liên quan. Cách dẫn truyện kiểu này giúp người xem khắc họa được rõ nét con người và tính cách của nhân vật chính. Bản thân Cory có mối quan hệ rất tốt với người dân nơi đây, những con người mà cư ngụ cách xa nhau vài cây số là bình thường. Ngay cả cách tân binh FBI Jane vào nhà nạn nhân để điều tra cũng vậy, khiến người xem thấy rõ sự khác biệt về văn hóa của hai đối tượng. Tôi nhớ rất rõ một câu nói từ cha của nạn nhân đại khái rằng “tại sao các người cứ luôn xúc phạm trước mỗi lần muốn giúp chúng tôi?”. Thậm chí diễn biến sau đó cũng cho thấy rõ sự thấu hiểu của nhân viên hành pháp tại đây khi Jane quyết định kiểm tra sau màn đối đáp không phù hợp với nhân vật.
Điều mà tôi ấn tượng nhất trong Wind River chính là những cảnh quay ngập tuyết trắng. Nó thật sự thê lương khi kết hợp những bản nhạc không thể nào vui nổi. Chúng lập tức tác động vào thị giác và thính giác của người xem, giúp bạn bật ra ngay hoàn cảnh không mấy dễ chịu của những con người phải dấn thân bảo vệ cuộc sống người dân ở đây suốt chục năm qua. Sự thích nghi của con người đúng là không tưởng. Trong một số cảnh, phần nhạc nghe như một bài cầu hồn cho nhân vật, tôi không rõ có phải là nhạc của người dân bản địa ở đây hay không nhưng chắc chắn nó mang lại cảm giác rất tiêu cực. Khắp nơi gần như chỉ có một màu tuyết trắng xóa, đâu đó là những cái cây bị đốn ngã, trơ trọi những cạnh sắc còn sót lại như một sự đe dọa của thiên nhiên. Hay những cái cây còn nguyên vẹn nhưng trụi hết lá, chỉ còn lại những thân gỗ đen, vẽ nên trong lòng người xem cái cảm giác sinh tồn giữa thiên nhiên khắc nghiệt và cái chết đau đớn vào những phút cuối của nạn nhân. Thật sự, đó là những cảnh quay khiến tôi không thể nào quên được trong suốt bộ phim. Nó khiến tôi luôn mang cảm giác nôn nóng muốn được chứng kiến sự trả giá của kẻ thủ ác đã gây nên cái chết đau đớn đó cho nạn nhân, cho gia đình của nạn nhân. Cái giá đó phải thật sự tương xứng với những gì họ đã gây nên cho một cô gái vô tội, cho một gia đình người dân da đỏ sống hiền lành không làm hại bất kỳ ai. Và tôi không hề thất vọng.
Diễn xuất của các nhân vật đều khá tốt, cả vai phụ lẫn vai chính. Tôi đặc biệt ấn tượng vai diễn Martin của Gil Birmingham trong những phân cảnh thể hiện cảm xúc đau đớn của một người cha luôn không biết phải làm gì trước tin dữ. Cách của Cory an ủi Martin cũng rất hay, thể hiện được sự đồng cảm và từng trải về cảm xúc, biết phải làm gì và khuyên Martin nên làm gì. Nó không phải là những lời khuyên vô nghĩa sáo rỗng mà bạn vẫn thường nghe từ miệng thiên hạ, đó mới đúng là những lời khuyên chân thành và hợp lý trong những trường hợp như thế. Hai cảnh chuyện trò của Cory và Martin ở đầu và cuối phim là những đoạn khiến tôi thích nhất vì lời thoại thú vị. Jeremy Renner cũng không hề gây thất vọng trong vai Cory, anh thể hiện khá tốt tính cách của một người thợ săn sẵn sàng giết thú hoang dã phá hoại cuộc sống con người, nhưng sâu thẳm bên trong vẫn luôn là một người cha yêu con và giàu cảm xúc. Cảnh nhân vật Cory khóc trào nước mắt khiến tôi khá bất ngờ trước nỗi đau có thật của nhân vật, điều mà rõ ràng không bao giờ là dễ dàng để vượt qua trong cuộc sống thực.
Tuy nhiên, phim vẫn có vài điều không giải thích rõ ràng, để lại những lỗ hổng nội dung về câu chuyện xoay quanh nhân vật chính với người xem, điều này thật sự đáng tiếc. Có lẽ nhà sản xuất thấy mở rộng tuyến nội dung này ra sẽ làm dài phim không cần thiết hoặc sợ không làm tốt sẽ khiến phim mất hay nên bỏ qua. Vai phụ Wilma (Julia Jones) thể hiện một sự lạnh lùng khó hiểu từ đầu đến cuối phim khiến tôi càng thêm tò mò câu chuyện bên lề này và có chút thất vọng khi thắc mắc này không được giải đáp. Đáng tiếc hơn nữa là những phim như Wind River thì khả năng được làm tiếp phần hai để khai thác các nội dung đó là rất thấp. Dù sao đây vẫn là một trong những phim khiến tôi ấn tượng trong thời gian gần đây, đặc biệt là đoạn gần cuối phim khiến tôi liên tưởng đến game Sniper Elite 4.
Sau cuối, có lẽ tôi cũng không cần phải đề cập đến việc nên hay không nên đi xem Wind River. Đây thật sự là một phim rất hay về đề tài hình sự, trinh thám. Tuy nhiên tôi nghĩ có lẽ nó không phù hợp với những bạn nào không thích thể loại phim buồn. Dù sao tôi vẫn tin rằng các bạn thuộc đối tượng này nên cho Vùng đất tử thần một cơ hội, vì phim thật sự xứng đáng. Nếu không, rất có thể bạn đã bỏ lỡ một bộ phim hay chỉ vì định kiến cá nhân. Mà tôi lại quên mất, nếu tôi không lầm thì hình như Wind River cũng bị cắt mất vài phút đâu đó do có đoạn chuyển cảnh khá bất ngờ, không rõ chuyện gì đã xảy ra để dẫn đến diễn biến và lời thoại đó của nhân vật. Đáng nói đây lại là phim được phân loại R tại Mỹ và C18 khi ra rạp ở Việt Nam, giống như Chú hề ma quái.
Xem thêm đánh giá các phim khác.