Oxenfree là tựa game phiêu lưu rùng rợn thú vị với giá trị chơi lại rất cao dành cho những ai thích đào sâu vào cốt truyện.

Câu chuyện trong Oxenfree khá đơn giản, thậm chí có thể khiến bạn cảm thấy đôi chút nhàm chán ban đầu. Mọi thứ bắt đầu với năm bạn trẻ quyết định lên tàu tới một hòn đảo hẻo lánh để tổ chức tiệc tùng. Thế nhưng một biến cố sau đó đã xảy ra do sự tò mò của tuổi mới lớn, dẫn đến bữa tiệc nhanh chóng trở thành một thảm họa không tưởng với tất cả mọi người. Người chơi phải tìm cách cứu các bạn của mình và thoát khỏi hòn đảo này an toàn.

Oxenfree screenshot — Những lựa chọn luôn khó khăn và có thể ảnh hưởng đến kết cục

Trải nghiệm trong Oxenfree khá giống với những tựa game phiêu lưu point-and-click khác, nhưng thay vì điểm sáng những gì có thể tương tác, sẽ có một chấm tròn nhỏ xuất hiện bên trên các thứ tương tác. Tuy nhiên, trò chơi không có nhiều câu đố làm khó người chơi như thể loại phiêu lưu point-and-click, thay vào đó là một số yếu tố giải đố đơn giản, chủ yếu để mở đường vào khu vực mới và thu thập một số vật dụng hữu ích. Bên cạnh đó, trò chơi còn bổ sung thêm hai cơ chế mới. Đầu tiên là dò đài radio để tìm tín hiệu nhiễu loạn và sử dụng cơ chế rung trên tay cầm (nếu có) để tương tác với các lực lượng siêu nhiên. Và cuối cùng là “quay tay” băng từ để dò tìm tốc độ phù hợp nhất cho bản nhạc.

Chính vì những cơ chế gameplay đơn giản như vậy, mà bạn sẽ khó lòng thỏa mãn với những câu đố trong trò chơi. Thay vào đó, Oxenfree tập trung vào phần kể chuyện và khắc họa tính cách nhân vật thông qua những câu thoại. Đây cũng là yếu tố tạo nên sức hấp dẫn trong trò chơi, nhưng đồng thời cũng là điểm yếu của game. Các nhân vật nói chuyện với nhau suốt trong trải nghiệm, và người chơi phải trả lời những câu hỏi đó. Nó giống như một cuộc trò chuyện thông thường giữa những người bạn, từ đó chia sẻ được nhiều thông tin quý giá về quan điểm hay cách nhìn nhận của một nhân vật.

Vấn đề ở chỗ, để giữ trải nghiệm được liền mạch, trò chơi buộc bạn phải trả lời trong một thời gian khá ngắn, thậm chí đôi lúc không kịp để bạn suy nghĩ thấu đáo. Nó khá khó chịu ở chỗ nếu bạn không kịp phản hồi, trò chơi sẽ không chờ bạn đưa ra quyết định mà bỏ luôn câu hỏi đó và nhảy sang câu hỏi mang tính dẫn dắt khác. Kỳ thực đó là những cuộc trò chuyện qua lại giữa các nhân vật và cách mà người chơi tương tác với những nhân vật khác giống hệt ngoài đời thật. Điều này khiến Oxenfree khá hấp dẫn về cách dẫn dắt và kể chuyện, nhưng lại cực kỳ khó chịu khi bạn không kịp “trả lời trả vốn” và nó có thể gây ảnh hưởng đến kết cục của trò chơi.

Nói vậy cũng đồng nghĩa Oxenfree có rất nhiều kết thúc khác nhau, và đây kỳ thực là sự hấp dẫn của Oxenfree. Tôi còn nhớ trong một kết thúc, bạn khá chật vật để đơn thân độc mã thoát khỏi hòn đảo. Những kết thúc khác thì xoay quanh việc có một nhân vật nào đó trong nhóm bạn đã không thoát được cùng với mọi người v.v… Ý tưởng xây dựng game như vậy đã khiến trò chơi có giá trị chơi lại khá cao, nhất là những ai tò mò muốn biết hoặc trong quá trình chơi đã không lấy được “good ending”. Thậm chí càng chơi lại, người chơi sẽ không ít lần phát hiện ra những điều khá mới mẻ mà trước đó vô tình để lỡ cùng những manh mối mới, khiến bạn lại tiếp tục muốn đào sâu vào trò chơi để tìm hiểu. Rồi từ những gì đã trải nghiệm từ những lần chơi trước, người chơi sẽ lại tiếp tục quay trở lại để “lật mặt” toàn bộ những bí mật rùng mình của Oxenfree.

Nếu yêu thích những tựa game có cách kể chuyện hấp dẫn, bạn sẽ thích cảm giác trải nghiệm trong Oxenfree. Trò chơi xây dựng diễn biến và tình tiết dựa trên cách mà người chơi xây dựng tình bạn với các nhân vật khác. Nó được lồng ghép trong cơ chế sử dụng radio và quay băng từ khá thú vị, nhưng rồi mọi thứ sẽ bất ngờ thay đổi với time loop hay tạm gọi là vòng lặp thời gian. Cơ chế này đưa cuộc trò chuyện trở về thời điểm ban đầu, điều chỉnh đôi chút về môi trường và là cơ hội để người chơi tìm hiểu góc khuất trong tâm hồn của các nhân vật hay những tiểu tiết nhỏ mà trước đó chưa có câu trả lời. Nó không những khiến trò chơi trở nên thú vị mà còn gây ảnh hưởng đến mối quan hệ với các nhân vật khác, dẫn đến kết cục có thể thay đổi tùy vào sự quan tâm đến người khác của người chơi như thế nào.

Phần thoại cũng là một điểm mạnh đặc trưng của tựa game này. Tuy nhiên nó sử dụng giọng văn có vẻ hơi già trước tuổi, đây có lẽ là kết quả của việc người biên kịch của trò chơi không còn trẻ nhưng cố gắng bắt chước lại cái giọng văn đó. Thế nhưng nếu bỏ qua vấn đề đó, thật sự các lựa chọn thoạt trong trò chơi khá thú vị và hấp dẫn. Như đã nói ở trên, đó thường là những câu chuyện trao đổi giữa các nhân vật khá bình thường, nên thường không có câu trả lời rõ ràng theo kiểu đúng hay sai, tốt hay xấu. Hầu hết những lựa chọn này đều để hé lộ tính cách và con người của các nhân vật. Thậm chí đây còn là sự lựa chọn quyết định ai sẽ đồng hành cùng bạn trong hầu hết trải nghiệm trong trò chơi, hay phá hỏng mối quan hệ của đôi bên sau khi kết thúc trải nghiệm.

Trong các nhân vật, tôi đặc biệt thích Jonas vì anh chàng này có mối quan hệ khá đặc biệt với Alex. Mặt khác, Jonas cũng là người giúp bạn hiểu thêm khá nhiều về nội tâm và cú sốc tinh thần của nhân vật chính. Các nhân vật khác cũng có những thông tin khai thác khá hấp dẫn và hé lộ nhiều về bản thân khi người chơi quyết định đi cùng với họ. Thế nhưng có những lúc cho dù bạn chọn lựa câu trả lời nào, thì cũng không tránh khỏi làm tổn thương người khác. Nó khá giống đời thật khi bạn không thể làm hài lòng tất cả mọi người, mà chỉ có thể ưu tiên cho người này hay người kia và giảm ưu tiên cho người khác. Tôi cảm thấy ấn tượng ở điểm này của trò chơi và chính nó khiến câu chuyên siêu nhiên trong Oxenfree bỗng trở nên khá đời, khá thực.

Thế nhưng, Oxenfree cũng mắc phải một số vấn đề của riêng trò chơi, chủ yếu là do cách thiết kế của nó. Một trong những vấn đề chính là ở nhịp độ của trò chơi không ổn định, có những lúc diễn biến xảy ra rất nhanh và thường xuyên, nhưng không ít lần bạn phải đi khá xa từ địa điểm này sang địa điểm nọ để mở tình tiết mới. Đành rằng đây là những lúc để người chơi tiếp nhận những cuộc chuyện trò quan trọng, nhưng nó thường dẫn đến cảm giác đi lang thang quá xa, khiến tôi cảm thấy khá khó chịu. Một vấn đề khác cũng gây bực mình không kém chính là việc điều khiển nhân vật đôi khi yêu cầu quá chính xác trong một lối mòn nhỏ, chật hẹp nào đó. Bạn chỉ cần di chuyển lệch một chút là nhân vật cứ đứng yên không di chuyển, rất dễ gây nhầm lẫn.

Sau cuối, Oxenfree là một tựa game phiêu lưu rùng rợn có cách xây dựng câu chuyện và nội tâm nhân vật khá thú vị. Đây là một trong số những game phiêu lưu giải đố hiếm hoi có chiều sâu nội dung mà bạn có thể tìm thấy trên thị trường hiện nay. Nếu thích kiểu khám phá và tìm hiểu, đào sâu vào cốt truyện, thì trò chơi là một lựa chọn hấp dẫn mà bạn sẽ không muốn bỏ lỡ. Mặt khác, sau khi hoàn thành trò chơi, phần chơi Continue Timeline+ chịu sự ảnh hưởng của kết cục từ lần chơi trước nên tạo giá trị chơi lại khá cao. Thế nhưng nếu yêu thích lối chơi giải đố thuần túy thì chắc chắn bạn sẽ không thể cảm thấy thỏa mãn với Oxenfree đâu.

Oxenfree hiện có cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Android và iOS.